Кто в доме хозяин

Кошмары в последнее время мучили меня постоянно, и пройдут ли они когда-нибудь, я не знала. Укрывшись одеялом, поудобнее устроилась и уже почти уснула, когда услышала тихий противный звук, раздающегося при разрывании картона.

Ччччшшш… Ччшшш… Кх…

Я вздрогнула и сонно открыла глаза. Вокруг стояла умиротворяющая тишина. Промелькнула мысль, что, возможно, мне все это приснилось? Скорее всего, так и было. Перевернулась на другой бок, посильнее закутавшись в одеяло. Невольно поморщилась от легкой, но противной головной боли. Видимо, успокаивающая настойка на травах, выпитая накануне оказалась не такой уж безопасной. По телу пробежала неприятная дрожь. «Только заболеть не хватало. Хотя вчера было так тепло… Неужели все-таки продуло? Да не должно», – подумала я и зажмурилась посильнее, надеясь уснуть. Но не тут-то было.

Ччччшшш… Ччшшш… Кх…

Неприятный раздражающий звук повторился.

– Хвостатый, если я сейчас встану, ты умрешь, – грозно выкрикнула в коридор, накрываясь одеялом с головой. Вставать совершенно не хотелось.

В ответ раздался наглый кошачий вопль, а затем послышался жуткий грохот. Взбесившись, я вскочила с постели, но едва надела тапочки, сразу почувствовала неприятную холодную влагу.

– Фу, – быстро сбросила обувь с ног и поморщилась от омерзения. Этот хвостатый диверсант умудрился нагадить мне в тапки.

– Готовься к смерти! – пригрозила я, вытирая ноги влажными салфетками. – Мне такой питомец не нужен, имей в виду! Не хочешь по-хорошему, будет по-плохому!

В глубине дома что-то жалобно звякнуло. Видимо, котяра решил начать бить посуду. Не раздумывая ни минуты, босиком бросилась на поиски кота. Схватив в небольшом коридорчике веник, перехватила его поудобнее и стала оглядываться. «Врага» нигде не было видно, зато повсюду валялись клочки картона. Паразит подрал и растерзал не одну коробку с вещами. Злая, как собака, я медленно пошла вперед, надеясь огреть диверсанта веником.

На небольшой кухоньке меня ждал полнейший разгром, будто по ней пробежало стадо слонов. Миски с кошачьей едой и водой были перевернуты, сахарница валялась на полу, впрочем, как и небольшой заварочный чайник, от которого отвалился носик. Еще вчера красивые цветущие зеленые герани в коричневых горшках были безжалостно растерзаны на мелкие кусочки, но и довершал картину медный таз, валяющийся посреди всего этого безобразия.

– Ты что о себе возомнил? – разоралась я от ярости и бессилия. – Тетушка Эльза умерла, и теперь это мой дом, и я здесь хозяйка! Понял?! И я найду на тебя управу, раз не хочешь жить в мире и согласии.

Ответом мне была полнейшая звенящая тишина. Стало понятно, что хвостатый или где-то затихарился, или уже сбежал из дома через приоткрытое окошко. А может, готовит очередную пакость? Крадучись прошла в следующую комнату. Здесь царил относительный порядок. Видимо, кот сюда не добрался. Но на всякий случай позвала его:

– Кис-кис. Кис-кис-кис.

Ни под столом, ни под стареньким диваном его не оказалось. Очень не хотелось, чтобы он и здесь устроил бардак, потому что на наведение относительного порядка у меня ушло немало времени и сил. Тетя Эльза была довольно старенькой и одинокой, и в силу своего возраста невольно запустила дом.

Напоследок решила заглянуть в кабинет тетушки, вдруг хвостатый пробрался туда, хотя дверь была плотно закрыта. Но мало ли что…

Этот кот действительно был каким-то особенным, слишком умным, хитрым и весьма расчетливым. Невольно возникало ощущение, что он точно знает, что делает. Если честно, еще совсем недавно мне казалось, мы сможем подружиться, но сейчас наши отношения находились на стадии войны, и было понятно победитель в ней должен быть один: я или он.

В маленькой каморке пахло луговыми травами. Здесь царил бардак, вернее, рабочий беспорядок, но кот в этом был не виноват. Тут все осталось как при жизни тетушки Эльзы, порядок я еще просто навести не успела. Руки не дошли, если честно.

Плотно закрыв дверь, вздохнула. Коту опять удалось где-то спрятаться, кстати, не в первый раз. Умным был хвостатый, очень умным, а еще безумно вредным. Вернувшись на кухню, достала из холодильника бутылку минералки и сделала пару глотков. Затем поморщившись, бросила взгляд на настенные старинные часы с кукушкой. Было только начало шестого. Получается, что спала я всего несколько часов.

Накануне противный кошак никак не давал мне уснуть, безжалостно срывая узкими полосками обои в коридоре, грызя коробки с вещами, особенно громко топая, фырча, хрюкая и издавая прочие нехарактерные маленькому котику звуки. Уснуть мне удалось около полуночи только после успокоительных капелек на травах… и вот, «доброе утро» называется. Сначала кошмар с участием Артура, чтоб его черти забрали, потом проделки кошака…

Вздохнув, поставила веник в угол и, прихватив мусорный пакет, поплелась в спальню. Новые розовые пушистые тапочки было искренне жаль. Но после того как котяра их пометил, оставалось только одно – выбросить, что я и сделала. Затем протерла пол влажными салфетками и решила, что теперь можно лечь поспать.

Я присела на постель, но едва стала ложиться, тут же, заорав, подскочила, с ужасом глядя на одеяло.

– Гад! Какой же ты гад! – чуть не плача, кричала я. – Ненавижу тебя, мерзкий кошак.

На постельном цветном белье лежала маленькая хвостатая серая мышь… Дохлая мышь! Ничего в жизни я так не боялась, как этих мелких омерзительных существ. Это был панический страх, с которым я никак не могла справиться. Но сейчас у меня просто не было выбора.

Содрогнувшись, подошла к шкафу, вытащила из него полотенце. Швырнув его на одеяло, буквально скуля от отвращения, взяла мышонка и бросила все в мусорный пакет в компанию тапок, а потом тщательно завязала.

Меняя постельное белье, я горько расплакалась. Если бы не крайняя необходимость моей ноги бы в этом доме не было. Но, увы, идти мне некуда. Эта маленькая избушка у самого леса стала моим убежищем. В принципе мне здесь все нравилось, если бы не мерзкий кот, который объявил войну. Он невзлюбил меня с первого взгляда, и сразу решил показать кто в доме хозяин. Только зря хвостатый надеялся меня выжить…

Накинув халат, вышла на крыльцо. Было довольно прохладно, хотя солнце уже поднялось над горизонтом. Поежившись, спустилась со ступенек и поставила мусорный пакет под навес, решив, что сегодня днем выброшу его вместе с остальным барахлом.

Котяра сидел на столбике забора и нагло таращился на меня, явно ожидая моей реакции. «Месть – это блюдо, которое подают холодным», – зло подумала я, влетев на крыльцо и плотно запирая дверь. Затем, не поленившись, обошла весь дом и закрыла окна, и только потом легла в чистую постель. Глубоко вдохнув приятный аромат свежего постельного белья, зажмурилась…

Проснулась я довольно поздно. К моему изумлению, наглый котяра спал на соседней подушке. Сев, прищурившись, посмотрела на него. «Может, треснуть посильнее и отомстить за все?», – злобненько подумала я. Но тут же отмахнулась от этой мысли. Котофей беззаботно спал на боку, растянувшись во всю длину. Розовые пяточки, всклокоченные усы, упитанная мордаха… Филя был таким милым сейчас, что у меня рука не поднялась треснуть его в тот момент, когда он такой трогательный и беззащитный.

«Интересно, как этот прохвост, умудрился попасть в дом?» – покачав головой, поднялась с постели. Завернувшись в халат, отправилась на кухню пить кофе.

К моему удивлению, старенькое окошко было приоткрыто, и я сразу поняла, как безобразник вернулся в дом. Действительно, Филя оказался каким-то удивительным котом, очень умным и очень вредным. Чем уж я ему не угодила. Было непонятно, но свою подрывную деятельность, он вел весьма грамотно. Я убирала днем, а он все портил ночью. И так изо дня в день.

Наполнив кошачьи миски кормом и водой, открыла ноутбук. На почте было несколько писем от мужа, который всячески мне угрожал и требовал немедленно возвращаться, и одно от нового заказчика.

В принципе мне предлагали стандартные условия: плата за каждую страницу, аванс в сумме одной шестой от общей суммы, срок выполнения две недели. Деньги бы мне не помешали. Я начала набирать текст ответного письма, а потом меня что-то остановило.

Я вновь уставилась на почтовый адрес. Он явно был мне знаком. Но где я его могла видеть раньше?

Задумавшись, откинулась на спинку стула, размышляя над тем, что может отвечать не стоит?

В этот момент на пороге кухни появился Филя. Убедившись, что миски полные, он, задрав хвост, куда-то умчался, а потом раздалось его требовательное: «Мяу!».

Не успела я встать, как послышался стук в дверь. Сердце тут же тревожно забилось. Промелькнула мысль, что это может быть Артур. А потом я ко мне пришло понимание, что если бы муж знал, где я прячусь, то давным-давно был уже здесь, а не заваливал электронную почту письмами.

Вздохнув поглубже, вышла на веранду и громко спросила:

– Кто там?

– Свои, – раздался знакомый голос.

– Привет, – открыв дверь, улыбнулась я.

– Доброе утро, – Алексей кивнул.

– Проходи.

– Нет, я на минуточку. Собрался в город, тебе не надо?

– Надо, – не раздумывая, ответила я. Продукты уже заканчивались, и обои в коридор прикупить не помешает, да и корм Филя почти сожрал. В общем, дел было немало.

– Тогда собирайся, я подъеду через полчасика.

– Спасибо, – искренне поблагодарила я, и как только Алексей ушел, бросилась одеваться.

* * *Филя

– Я уезжаю, веди себя хорошо, – поучительно сказала Ксения, перед тем как закрыть дверь.

«Смешная она, такая. Суетливая, непонятливая, молодая, и совсем непохожа на старую хозяйку. Энергии в Ксении бурлит много, но что с ней делать она не знает. Нет бы, постигать тайны рода и заниматься своим непосредственным делом, так с этим зачем-то связалась. От него всегда пахнет маслом, бензином, собачьей шерстью… А еще он пустой, и ей совсем не пара. Я никогда не ошибаюсь».

Запрыгнув на стол, улегся на диван, наблюдая через окошко на веранде, как Ксения садится в машину этого Алексея.

«Крутится вокруг нее и вертится, так бы и вцепился в него когтями, да погнал в три шеи. Не пара он нам, совсем не пара. За новую хозяйку теперь я в ответе, по-другому и быть не может, ведь я ведьмовский фамильяр, и моя главная задача – оберегать ее, защищать и всячески заботиться. Эльза нашла себе хорошую преемницу, наполненную силой, да такой, что я давно не видел. Вокруг Ксении буквально клубится энергия, только вот магия ведьм пока в ней спит, и это весьма удивительно. Почему ее не инициировали вовремя? Не смогли? Не знали? Упустили момент? Помочь надо девочке, помочь. И я очень стараюсь, но она почему-то меня не понимает, и помощь мою воспринимает в штыки.

Я уже все обои в коридоре оборвал, надеясь, что она найдет тайник с древней книгой магии, спрятанный Эльзой, а Ксения недалекая, только кричит, да обрывки с пола убирает. А вещи… Их нельзя отдавать, надо обязательно сжечь, чтобы отпустить дух старой ведьмы в иной мир, но Ксения упорно продолжает их упаковывать. Ох, и наелся я уже картона, на всю жизнь хватит. Но как донести до дурехи, что старые вещи должны погибнуть в огне? Может, устроить пожар? Но смогу ли я… Да и не вариант это. Дом спалим, а не факт, что глупышка догадается.

И что с ней делать, ума не приложу. Бегает с тряпками по дому, что-то моет, затем часами сидит у этой странной теплой штуки, в которой отражаюсь я, коробку мне с мелкими камешками поставила зачем-то. Я уже и пересыпал их и закапывал, и показывал, что могу делать свои дела, где угодно, в том числе и на улице, и в тапочки… Но, она опять ничего не поняла, лишь раскричалась.

Жалко мне ее. Новая хозяйка, конечно, хорошая и добрая – кормит меня, поит, и от нее всегда так вкусно пахнет, но вот глупая, очень глупая, и сама о себе позаботиться не может – ни мышку поймать, ни книжку найти, ни правду разузнать.

Придется помогать. Пойду еще обои оборву. Возможно, она тогда тайник увидит?».

Соскочив с дивана, помчался в коридор. Оглядел фронт работы. Угол почти оторван, но Ксения упорно ничего не замечает. Значит, надо отрывать повыше. Встав на задние лапы, потянулся вперед. А когда подцепил кусок обоев, радостно потащил его вниз. Раз, два, три… А затем оценил свою работу. До тайника еще далеко, но, может, хоть сейчас поймет, что я в этом месте рву обои не просто так…

Задумался, чем бы заняться дальше. Хотелось поспать, но сначала надо хозяйке поймать мышку. Пусть увидит, какой я хороший кот. Сама она точно не поймает, куда ей недотепе такой.

Пришлось посидеть на кухне, пошурудить лапой под шкафом, взбаламутить семейство мышей под полом, и дело было сделано. Маленький зверек был ловко пойман.

«Куда бы положить его? Так, чтобы хозяйка сразу увидела и обрадовалась? Может, на кровать? Или на стол, прямо на кухне?»

Все взвесив, решил, что положу свой подарок в сумку, где хозяйка хранит эту странную штуку с экраном.

Пришлось, конечно, потрудиться, но хорошо, что замок был закрыт не до конца. Немного усилий, и я выполнил задуманное. А затем, довольный собой, отправился спать в хозяйскую кровать…

Глава 5

– Ты полицейский? – удивилась я, услышав от Алексея о его профессии. – Правда?!

– Не похож? – смеясь, уточнил он.

– Ну, если честно, не очень, – призналась в ответ. – Впервые я увидела тебя в рабочем комбинезоне, и почему-то сразу решила, что твоя профессия связана с автомобилями, и даже подумать не могла, что ты у нас, оказывается, при погонах.

– Первое мнение бывает обманчивым, – пожал плечами мужчина. – Так что ничего страшного. Зато теперь ты знаешь, если кто обидит – сразу ко мне. Всех на место поставим.

– Спасибо, – рассмеялась я. – Буду знать, что у меня есть свой собственный сильный и надёжный защитник.

– Да, я такой…

Теперь мы уже смеялись оба. В компании Алексея я чувствовала себя легко и непринужденно, и сегодня мы провели замечательный день в городе. Сначала прошлись по магазинам, потом пообедали в кафешке, а теперь уставшие, но довольные, ехали домой.

– Ты сама как? Обжилась? – поинтересовался мой спутник.

– Ну, как сказать, – вздохнула я. – С котом воюю, днем и ночью. Сил никаких не осталось.

– А что он делает?

– Да проще рассказать, чего он не делает. Такое ощущение, что он решил меня извести. Житья не дает. Буквально выселяет из дома.

– Так может его задобрить? – предложил Алексей. – Сливочек? Сметанки?

– Думаешь, поможет? – приподняв брови, уточнила я.

– Не знаю, но, если бы меня молочком угостила такая красивая девушка, как ты, я бы растаял, и шкодить точно перестал.

– Спасибо за комплимент, – рассмеялась я, – и за совет. Попробую, вдруг получится договориться с хвостатым диверсантом…

Тем временем мы подъехали к моему дому. Алексей любезно помог занести многочисленные покупки.

Филя ждал нас в коридоре, опять усыпанном обрывками обоев.

– Ничего себе, – присвистнул Алексей. – К вам приходили враги?

– Нет, – вздохнула я и посмотрела на усатого. – Филя, видимо, решил сам заняться ремонтом. Вот уже стены готовит под новые обои. Убить его мало.

При этих словах кот поднялся и, задрав хвост, помчался на веранду.

– Ксюша, а если он и новые обдерет? – предположил Алексей.

– Ну, тогда он будет жить во дворе.

В это мгновение кот обратно влетел в дом и, вскочив на лестницу, ведущую на чердак, удивленно уставился на меня. На его усатой морде было написано неподдельное возмущение. Сразу стало понятно, что на смену места жительства он не согласен.

– Да, да, – кивнула я. – Имей в виду, тронешь новые обои и будешь жить на пороге, на коврике.

Алексей расхохотался:

– Он так смотрит на тебя, будто понимает.

– Еще бы он не понимал, – махнула я рукой. – Чай, кофе?

– Нет, мне сегодня в ночное дежурство, – покачал головой Алексей. – А вот завтра, во второй половине дня, я к тебе загляну. С ремонтом помогу. Ну и кофе попьем. Договорились?

– Конечно. Леша, спасибо тебе за все.

– Да не за что, – он улыбнулся и быстро спустился с крыльца. Махнув ему рукой, зашла в дом.

Кот все так же сидел на лестнице и пристально наблюдал за мной, прижав уши к голове.

– Ну, что, агрессор, считай, добился своего. Сейчас переодеваюсь, и срываем обои. Поможешь?

Не дождавшись ответа, пошла в спальню. Оглядев перевернутое и смятое покрывало, покачала головой. Пока меня не было, видимо, маленький котик, тут царствовал и чувствовал себя хозяином. Ну вот что за паразит такой?

Надев удобные шорты и майку, собрала волосы в пучок и, вооружившись ножом, осмотрела фронт работы. В принципе угол был почти ободран, и поэтому я решила начать от двери веранды.

Но только приступила к работе, услышала кошачий настойчивый мявк.

Повернувшись на звук, увидела Филю в углу, который, вытянув лапы, явно старался мне помочь.

– Ох, какой же ты умничка, – похвалила я его и продолжила свое дело.

«Мяу, мяу, мяу», – Филя буквально начал орать, вынуждая меня подойти к нему.

– Ну и чего орем? – я подцепила кусок обоев, к которому тянулись кошачьи лапы, и резко сорвала его. – Теперь доволен?

«Мрррр», – промурлыкал кот и сел, обвив себя хвостом.

Я автоматически посмотрела на обои и охнула. Под старенькими обоями в части стены была узкая ниша, о которой если не знать, то и никогда не найдешь.

В ней виднелся корешок какой-то книги.

– Филя, ты знал? – посмотрела на усатого, и сама ответила. – Конечно, знал, и именно поэтому так настойчиво здесь все драл.

Аккуратно достала книгу в черном кожаном переплете. Сейчас таких уже и не делали, да и потрепанные края страницы указывали на то, что ей много лет.

Сев на кухне у окошка, положила старинный фолиант на стол и осторожно провела по странному знаку, нарисованному на обложке. Открыть книгу мне почему-то было страшно…

Я в принципе всегда считала, что магия и все, что с ней связано, в некотором роде выдумка, и сейчас, совершенно растерялась. Зачем старая Эльза спрятала книгу в стене? Очевидно, чтобы ее никто не нашел. Но Филя точно о ней знал, раз так старательно пытался показать мне ее местонахождение. Все это более чем странно – дом у леса, невероятно умный кот, эта книга. У меня было предчувствие, что я стою у грани, и если сейчас «сделаю шаг», обратной дороги уже не будет.

Филя запрыгнул на табуретку рядом, и выжидательно уставился на меня.

– Думаешь, надо открыть? – спросила я, бросив на него сомневающийся взгляд. – Или лучше не стоит этого делать?

Хвостатый чуть приподнялся и стукнул лапой по книге, тем самым как бы отвечая, на мой вопрос.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.