Яга. Дом, кот и богатырь в придачу

– Абижаешь, господин хороший, напраслину возводишь, – как-то неуловимо повёл плечами трактирщик. – А садитесь за стоечку. Не просто так же вы сюда пришли, не просто так на мою голову навязались.

Я моргнула и протёрла глаза – приметная зелёная бутыль будто растворилась, а на её месте стояла какая-то покрытая паутиной склянка.

Инстинкт самосохранения начал метаться, как кот в переноске: с одной стороны – бежать отсюда, с другой – бежать без богатыря ещё страшнее! А он, как назло, никуда не собирался.

Елистрат кивнул, оперся на прилавок и поманил трактирщика пальцем. Тот с готовностью наклонился.

– А скажи-ка, мил человек, не известно ли тебе что-то о двух девицах, пропавших?

– О тех мертвячках, что ли? – Совершенно буднично поинтересовался трактирщик и, еще больше наклонившись вперёд, быстро зашептал. – Не, не знаю, мы ничего. И они, – он быстро кивнул в сторону притихшего зала, – тоже не знают. – А вы чего уставились? – Неожиданно гаркнул он. – Ягиню с прислужником не видали? – Зал опомнился и преувеличенно бодро занялся обычными делами.

– Так уж и ничего? – Усомнился Елистрат. – Говорят, Водяник…

– Кто говорит? – перебил трактирщик. – Леший? А то ты не знаешь, в каких отношениях он с водяным? Да ты у них спроси про грехи друг друга, столько расскажут, только успевай записывать. И вот что, – он наклонился ещё ниже, – не лезьте в это дело. Тёмное оно. Неправильное. Девок, жалко, конечно, да не вернёшь их уже. Ты не о мёртвых беспокойся, богатырь, а о живой. Не к добру ты её сюда приволок. Ой, не к добру.

– Это угроза? – Елистрат добавил в голос фирменного холода.

– Ни-ни, как можно, разве ж смею? – Трактирщик отстранился, голос снова потёк медово-дёгтярным потоком. – Нешто мы разумения какого не имеем, Яге угрожать? Просто молодая совсем, неокрепшая. А ну как свалится в бурелом или потеряется. Места тут дикие, сам знаешь. А там и до беды недолго. Ой, недолго.

Елистрат молча кивнул. Противный комок подкатил к горлу и застрял где-то на выдохе. Что здесь, в конце концов, происходит? Во что меня впутали?