Властелины воздуха. Энциклопедия воздушного боя

Хотя к концу первой мировой войны летательные аппараты легче воздуха уже потеряли свое значение как важное средство ведения боевых действий, нам все же казалось необходимым кратко осветить историю их возникновения и развития. История их развития является ярким примером того, как испытанное боевое средство, каким был дирижабль, в начале первой мировой войны, в результате появления нового, более совершенного средства может буквально в один день потерять свое значение. В качестве такого нового боевого средства выступил летательный аппарат тяжелее воздуха – самолёт, полностью вытеснивший своего предшественника. Поэтому в дальнейших главах книги, освещающих историю развития воздушной войны до наших дней, речь может идти только о самолёте.

Что же касается перспектив на будущее, то уже в наше время намечается новый поворотный пункт. Уже в ближайшем будущем беспилотные самолёты и управляемые снаряды различных типов явятся опасным конкурентом для обычных самолётов с экипажем. Недалеко то время, когда если не все, то определенные категории самолётов будут заменены новыми средствами ведения воздушной войны. Об этом будет подробно сказано в третьей части этой книги.

2. Летательные аппараты тяжелее воздуха – самолёты, их возникновение и развитие до Первой мировой войны

Еще задолго до того, как был изобретен воздушный шар, а затем и управляемый аэростат, человека занимал принцип полета птиц. Несмотря на то что огромные успехи, достигнутые в области воздухоплавания, создали видимость; того, что воздушные шары и дирижабли полностью решают; проблему полетов человека, многие изобретатели не отказывались от мысли о возможности летать без помощи воздушных шаров и продолжали упорную работу в это области. Первым человеком, который строго научно подошел к решению этого вопроса, был Леонардо да Винчи[4]. Хотя он и не достиг никаких практических результатов, и, в принципе, решил основные вопросы воздухоплавания, намного опередив свое время. Его мысли и до настоящего времени вызывают восхищение. Описание деятельности всех многочисленных изобретателей, внесших свою лепту в дело создания современного самолёта, займет слишком много места. Среди изобретателей следует упомянуть имена: Хензона (1843 г.), Пено (1871 г.), Кресса (1877 г.) и Лэнглея (1896 г.), которые много внимания уделяли проблеме летательного аппарата тяжелее воздуха и создали ряд летающих моделей[5].

Однако, ни в коей мере не умаляя заслуг этих исследователей, мы считаем себя в праве утверждать, что создателем основ современного самолёта должен быть назван Отто Лилиенталь[6]. Он не ограничился одними теоретическими научными изысканиями или созданием летающих моделей, а осуществил свои идеи на практике, построив несколько планеров. Лилиенталь совершил несколько полетов и 9 августа 1896 г. разбился, пожертвовав жизнью ради своей идеи. Опираясь на его опыт, пионеры авиации всего мира продолжали работу. Но как и в вопросе создания дирижаблей, здесь также долгое время не удавалось перейти от планера к самолёту с мотором, так как отсутствовал двигатель, который при незначительном собственном весе мог бы развивать необходимую для полета мощность.

Днем рождения современного моторного самолёта следует считать 17 декабря 1903 г. В этот день американец Орвиль Райт после разбега самолёта на расстояние 12 м поднялся в воздух при помощи мотора, пролетел за 12 сек. 36,6 м и благополучно совершил посадку. В тот же день было совершено еще три полета. Во время последнего полета Вильбуру Райту удалось продержаться в воздухе 59 сек. и пролететь 259,6 м. С этого дня и началось медленное, а в дальнейшем буквально скачкообразное развитие авиационной техники. В 1904 г. братья Орвиль и Вильбур Райт на своем втором самолёте значительно улучшили свой первоначальный результат. В 1905 г. им удалось совершить первый полет с пассажиром, в сентябре того же года они совершили полет по кругу, а в октябре их самолёт продержался в воздухе 38 мин. 3 сек. И все же к опытам братьев Райт как на их родине, так и в большинстве стран Европы первоначально отнеслись без должного внимания. Лишь во Франции они вызвали большой интерес, и, несмотря на успехи отечественного воздухоплавания, французы после 1905 г. начали больше уделять внимания развитию летательных аппаратов тяжелее воздуха. В 1906 и 1907 гг. они достигли значительных успехов в этой области. Знаменательной вехой в развитии авиации явился 1908 г., когда Вильбур Райт демонстрировал свой самолёт во Франции; это вызвало у французов желание превзойти его достижения. В других странах также совершались успешные полеты, непрерывно повышалась скорость, увеличивались продолжительность и высота полета.

Долгое время французам удавалось держать первенство в вопросах авиации. Англия и Германия первые годы не могли похвастаться особенно большими достижениями в области авиации, и лишь в 1913 и в первой половине 1914 г. они догнали и дале частично перегнали Францию. В результате такого соревнования к началу первой мировой войны у всех ее участников было некоторое, хотя и ограниченное количество самолётов, полностью отвечавших требованиям ведения войны того времени.

Тот факт, что уже с первых дней войны оказалось возможным использовать самолёты в военных целях, объясняется дальновидностью военных специалистов, которые еще на заре появления самолёта видели в нем мощное боевое средство, способное совершить революцию в методах ведения войны. Поэтому, например, перелет Блерио через Ла-Манш 25 июля 1909 г. вызвал в Англии не только восторг и восхищение его спортивными и техническими успехами. Английская пресса того времени указывала, что этот первый полет через пролив являлся одновременно первым шагом к ликвидации величайшего стратегического преимущества Англии – ее «блестящего одиночества». Правда, в то время эти соображения часто считались плодом фантазии, надолго опережающей ход событий. Однако действительность показала, что эти опасения стали реальными значительно раньше, чем это можно было предполагать.

Когда самолёт стал настолько мощным и надежным аппаратом, что появилась реальная возможность его практического использования на войне, военные круги увидели в нем в первую очередь средство значительного увеличение глубины разведки, которую ранее выполняла кавалерия. Интересы оперативной (стратегической) разведки являлись во всех странах решающими при оценке самолёта в качестве нового средства ведения военных действий.

При этом почти не принимались в расчет попытки применить самолёт также и для выполнения других военных задач, как например, корректирование огня артиллерии и сбрасывание бомб, применявшиеся еще задолго до войны, в первую очередь во Франции. Однако к началу первой мировой войны эти попытки находились еще в начальной стадии. Корректирование огня артиллерии с самолёта являлось весьма длительной, примитивной и практически едва выполнимой операцией, так как в то время не существовало надежного способа передачи донесения от самолёта на батареи. Передача сигналов при помощи разноцветных ракет допускала лишь очень приблизительную корректировку. Только с появлением радиосвязи корректирование огня артиллерии с самолёта стало приобретать практическое значение.

Аналогичная картина была и с бомбометанием с самолёта. Хотя первые попытки в этом направлении были сделаны еще в 1910 г., практических результатов они не дали, так как незначительная грузоподъёмность самолётов не позволяла брать с собой достаточное количество бомб; кроме того, в то время отсутствовали даже самые примитивные прицельные приспособления.

Впервые самолёт был использован в военных целях и 1911 г. во время итало-турецкой войны в Триполитании и Ливии. Если не считать некоторого морального эффекта, его использование не имело никакого военного значения. То же самое можно сказать и об использовании самолётов в Балканской войне 1912–1913 гг.

3. Самолёт во время Первой мировой войны

Начав с весьма скромных успехов, военная авиация во время первой мировой войны достигла значительного развития.

Несмотря на уже упоминавшиеся попытки использовать авиацию для выполнения различных военных задач, во всех воюющих странах в начале войны самолёт применялся главным образом для целей оперативной разведки. Военная авиация являлась не чем иным, как «летающей кавалерией»[7].

До тех пор, пока на всех фронтах велась главным образом маневренная война, эта оперативная воздушная разведка имела такое большое значение, что самолёты, которых, кстати, у обеих сторон было весьма ограниченное количество, для других целей почти не использовались.

С началом позиционной войны это положение резко изменилось. Наиболее важное значение приобрела тактическая воздушная разведка – рекогносцировка системы траншей и близлежащей местности. Появилась насущная потребность в корректировании огня артиллерии с самолётов, так как обе стороны быстро научились маскировать свои цели от наземного наблюдения и наблюдения с привязных аэростатов. Проблема корректирования огня артиллерии была решена после того, как удалось создать радиоаппаратуру, пригодную для размещения на самолёте, и тем самым обеспечить безупречную связь авиации с артиллерийскими батареями. Отныне корректирование огня артиллерии стало одной из основных задач авиации. Одновременно начались поиски средств для противодействия самолётам противника, летающим над полем боя. Это привело к вооружению самолёта. Так возникли основы воздушного боя.

Все усиливавшаяся боевая деятельность авиации начала оказывать свое влияние и на наземные войска. Так как имевшиеся в то время средства наземной обороны (пехотное оружие, пулеметы и незначительное количество зенитных орудий) не были в состоянии сколько-нибудь эффективно воспрепятствовать этой деятельности, выход был найден в создании специальных самолётов для борьбы с самолётами противника в воздухе.

После того как выяснилось, что разведывательные самолёты не пригодны для ведения воздушных боев даже при условии вооружения их пулеметами, французы в конце 1914 г. – начале 1915 г. первыми создали одноместный самолёт-истребитель.

Первыми одноместными истребителями были самолёты конструкции Ньюпора – «Бэби» и Морана – «Парасоль». В них уже был осуществлен основной принцип, сохранивший, свое значение для одноместных истребителей до наших дней, а именно: оружие, укрепленное неподвижно и параллельно продольной оси самолёта. Стрельба производилась либо вне плоскости вращения винта (Ньюпор), либо при помощи специального приспособления[8] через винт (Моран). Прицеливание осуществлялось путем поворота самого самолёта.

Появление на фронте одноместных истребителей отразилось на дальнейшем развитии военной авиации. Оно обеспечило французам в течение нескольких месяцев господство в воздухе и вызвало глубокий кризис немецкой авиации.

Этот факт впервые показал, какое решающее значение для операций сухопутных войск имеет превосходство в воздухе (не говоря уже о полном господстве).

Немецкие разведывательные самолёты того периода были беспомощны против истребителей. Всюду, где появлялись истребители, немецкие разведывательные самолёты были вынуждены прекращать выполнение своих задач. Сухопутные войска сильно страдали из-за отсутствия воздушной разведки, так как в позиционной войне кавалерия не могла быть использована, а других средств разведки в то время не было. Значительные успехи союзников во время их наступления на позиции немецких войск в 1915 г. в основном объясняются тем, что немецкое командование из-за недостаточной воздушной разведки не имело возможности своевременно вскрыть приготовления противника.

Появление истребителей оказало также влияние и на конструкцию разведывательных самолётов и бомбардировщиков, так как приходилось устанавливать на них специальное оружие, пригодное для ведения воздушного боя, и обеспечивать им повышенные летные качества, чтобы они в дальнейшем не являлись беззащитной жертвой истребителей.

Немецкой военной авиации удалось выйти из тяжелого кризиса и снова восстановить равновесие сил в воздухе лишь после того, как она получила одноместный истребитель Фоккера, по своим качествам превосходивший самолёты противника, и новый разведывательный самолёт, лучше приспособленный к защите от истребителей.

Возникновение и развитие одноместных истребителей в истории воздушной войны является примером того, как чисто техническое превосходство лишь в одной какой-нибудь области может оказать решающее влияние на весь ход воздушной войны. Во всяком случае это техническое превосходство обеспечивает на определенный срок если не господство, то значительное превосходство сил в воздухе, что соответствующим образом отражается и на действиях сухопутных войск. Во время второй мировой войны мы имели много убедительных примеров правильности этого положения.

В позиционный период первой мировой войны появились начали быстро развиваться не только истребители, но и бомбардировщики. Обе стороны создали за своими позициями, вне пределов досягаемости огня тяжелой артиллерии, склады боеприпасов и других военных материалов. Кроме вблизи линии фронта, но за пределами района воздействия артиллерийского огня противника начали концентрироваться крупные общевойсковые соединения для наступления. Нередко к линии фронта перебрасывались войсковые части, чтобы дать возможность солдатам привыкнуть к фронтовой обстановке и, кроме того, всегда иметь под рукой резерв. Железнодорожные и шоссейные перевозки осуществлялись беспрепятственно до самого района выгрузки. Из-за крупных военных действий все железнодорожные станции были забиты эшелонами, а населенные пункты – транспортными колоннами.

Это обстоятельство, естественно, вызывало у обеих сторон желание найти средства, которые позволили бы поражать эти выгодные цели с тем, чтобы заставить противника перенести свои склады и резервы подальше от линии фронта.

Наиболее выгодным средством для этого явился самолёт, вооруженный бомбами. Уже в конце 1914 г. были созданы авиационные бомбы весом в 3,5 кг, которые без помощи каких бы то ни было прицельных приспособлений или бомбосбрасывателей сбрасывались через борт самолёта. Правда, в начале 1915 г. некоторые разведывательные самолёты уже были снабжены приспособлениями для прицеливания и сбрасывания бомб, но их ограниченная грузоподъемность не позволяла брать бомбы весом более 10–20 кг. Эти бомбы не могли нанести большого ущерба вышеупомянутым целям, и обе стороны начали создавать специальные самолёты-бомбардировщики. Задачи бомбардировщиков в то время представлялись в чисто тактическом плане.

Технический прогресс в самолёто- и моторостроении шел огромными шагами вперед, причем то одна, то другая сторона добивалась перевеса. Усовершенствование истребителей приводило к появлению новых, улучшенных и более обороноспособных типов самолётов-разведчиков и бомбардировщиков.

Успехи в области радиотехники значительно повысили роль самолёта в корректировании артиллерийского огня. Необходимость выполнения специальных заданий, как, например, участие в наземном бою, вызвала появление бронированных самолётов, так называемых самолётов поддержки пехоты. Самолёты морской авиации также извлекли для себя пользу из этого технического прогресса.

Наиболее ярко эти успехи проявились в развитии бомбардировщиков. Если в начале 1916 г. первые бомбардировщики имели еще очень ограниченный радиус действия и могли использоваться лишь против тактических целей, расположенных в непосредственной близости к линии фронта, то в 1918 г. их максимальная дальность полета составляла уже в среднем около 800 км, что приблизительно соответствовало тактическому радиусу действия в 320 км. Кроме того, к концу первой мировой войны как немцы, таки союзники имели в своем распоряжении так называемые «самолёты-гиганты» со значительно большими дальностями полета.

Бомбовая нагрузка обычных бомбардировщиков увеличилась с 200 кг в 1916 г. до 600 – 1 000 кг в 1918 г., а у бомбардировщиков-гигантов она достигала 3 000 кг.

Скорость бомбардировщиков повысилась со 100 до 125–140 км/час, а потолок увеличился с 1 000 до 4 000 – 5 000 м.

Вооружение самолётов непрерывно улучшалось и усиливалось. В последние два года первой мировой войны оно состояло из пулеметов, установленных в носовой, нижней и верхней частях фюзеляжа, что обеспечивало круговой обстрел[9]. Как уже упоминалось, первоначально при создании бомбардировщиков исходили из мысли о бомбардировании тактических целей вне пределов досягаемости огня собственной тяжелой артиллерии. Однако успехи в области самолёто- и моторостроения позволили настолько увеличить дальность полета и полезную нагрузку самолётов, что в последние годы войны центр тяжести воздушных бомбардировок с чисто тактических целей стал постепенно переноситься на выполнение стратегических задач. Налеты немецкой авиации весной 1917 г. на юго-восточное побережье Англии и Лондона, а также на Дюнкерк, Париж и другие пункты носили ярко выраженный стратегический характер, точно так же как и воздушные налеты союзников на немецкие промышленные центры в верхнем течении Рейна и в Рурской области.

В общем опыт боевого применения авиации в период первой мировой войны позволил сделать ряд выводов, имевших очень важное значение для будущего. Однако в период Между первой и второй мировыми войнами эти выводы были неверно оценены в ряде стран, что привело к ошибкам в организации и вооружении военно-воздушных сил.

Эти выводы сводятся к следующему:

а) В конце 1914 г. и начале 1915 г. на действиях сухопутных войск впервые сказалось влияние господства в воздухе.

б) В 1916 г. перед началом немецкого наступления на Верден истребители впервые в истории воздушной войны были сведены в соединения и использованы для проведения ложных налетов с целью маскировки истинных планов наступления. Перед началом наступления сухопутных войск (21 февраля 1916 г.) немецкие истребители добились господства в воздухе, что позволило им обеспечить поддержку продвижения своей пехоты и облегчить немецким разведывательным самолётам наблюдение за районом боев.

в) Французы и англичане начади сражение на р. Сомме (24 июля 1916 г.) также с борьбы за господство в воздухе в районе боев. Когда им удалось этого достигнуть, самолёты впервые были использованы для непосредственной поддержки сухопутных войск и уничтожения немецкой пехоты в траншеях и окопах. Так возникла атака на бреющем полете против движущихся целей. Во время битвы во Фландрии (началась 7 июля 1917 г.) англичане также обеспечили себе господство в воздухе и благодаря этому первоначально добились значительного успеха.

г) Сражения на р. Сомме и во Фландрии со всей несомненностью доказали, что ни одна крупная операция немыслима без участия в ней авиации и что для достижения превосходства на земле нужно достигнуть его в воздухе. Поэтому в дальнейшем все крупные операции первой мировой войны, в том числе и немецкое наступление 21 марта 1918 г., начинались с борьбы за господство) или превосходство сил в воздухе.

д) В результате непрерывного технического прогресса самолёт-бомбардировщик перерос рамки чисто тактических задач и с самого начала превратился в средство войны, способное уничтожать военный потенциал противника с воздуха, а это позволяло ожидать от него в будущей войне совершенно новых и многообещающих стратегических возможностей.

4. Теории воздушной войны после Первой мировой войны

В 1914 г. никто из видных военных специалистов обеих воюющих сторон не мог даже приблизительно предугадать, как будут развиваться события в дальнейшем. Несмотря на развитие техники или, точнее, благодаря этому развитию, произошла стабилизация фронтов, исключавшая не только возможность проведения крупных стратегических операций, но даже и достижения сколько-нибудь значительных тактических успехов. Позиционная война все больше и больше превращалась в «войну ресурсов». Первая мировая война окончилась не благодаря стратегическому успеху, гениальности или военному таланту одного из полководцев, как это бывало раньше, а в результате почти полного истощения экономического потенциала ее участников. Союзники добились победы лишь в результате простого численного превосходства в людях и материалах. Новое оружие, в первую очередь автоматическое, обеспечивало обороняющемуся неожиданную для его противника мощь. На западе, где друг другу противостояли более или менее равноценные противники, любое наступление, независимо от того, кто его начал и как велики были первоначальные успехи, «захлебывалось», как только обороняющийся, оправившись от неожиданности, подтягивал свои резервы.

Весь ход и результаты первой мировой войны заставили глубоко задуматься военных специалистов всех стран. Следствием этого явилось то, что в военных кругах сразу же после окончания боевых действий начали очень подробна Изучать вопрос о перспективах будущей войны, чего раньше никогда не наблюдалось, и изыскивать пути и средства для предотвращения второй подобной битвы народов, доводящей ее участников до полного истощения. Как грибы, росли всевозможные новые учения и теории в области стратегии, тактики, техники и вооружения.

Однако все умы больше всего занимала авиация, этот новый вид вооруженных сил, по-настоящему возникший лишь в период первой мировой войны и имевший огромное будущее. Авиация сулила много совершенно неожиданных возможностей, она открывала широкий простор фантазии, после того как в войне 1914–1918 гг. ни мощные армии, ни сильные военно-морские силы не смогли решить исхода войны, в широких кругах все надежды обратились на новое орудие войны.

Особый интерес к проблемам воздушной войны будущего вызвала книга итальянского генерала Дуэ «Господство в воздухе», в которой он обосновал новую стратегическую теорию воздушной войны, ставшую настолько популярной, она получила наименование «дуэтизма». Вокруг этой теории постоянно разгорались споры, умнейшие головы догнали ее ценность иди непригодность.

В своих взглядах Дуэ часто доходил до крайности, что делает и, пожалуй, должен делать каждый теоретик и проповедник новых учений.

Эти крайние взгляды, а также технические выводы, которые сделал Дуэ, давая описание своего «идеального бомбардировщика», и картины воздушных сражений в его книге «Война 19… года» вызвали со стороны ряда критиков отрицание всей его теории. Но эти критики увлеклись обнаружением вполне понятных «физических» недостатков новой теории и не сумели обнаружить истинного зерна дуэтизма.

Кроме того, ряд противников теории Дуэ, особенно из числа выступавших с критикой его идей уже в последние годы перед второй мировой войной, совершенно не учитывал того, что эти идеи возникли в двадцатые годы и многие технические положения того времени благодаря дальнейшему развитию авиации являются в настоящее время пройденным этапом.

Теория Дуэ имела большое значение, и нам кажется необходимым напомнить ее основные положения. Это необходимо сделать еще и потому, что противоречивое отношение к этой теории со стороны видных деятелей различных стран, принявших позднее участие во второй мировой войне, оказало влияние на планирование, организацию и вооружение военно-воздушных сил этих стран, а это существенным образом отразилось на ходе войны.

Дуэ исходил из того предположения, что будущая война будет также позиционной. В авиации он видел единственный род войск, которому никогда не угрожает опасность застыть в неподвижности, а поэтому лишь она одна сможет решить исход войны.

Он настолько был убежден в правильности своей теории, что требовал сокращения сухопутной армии и военно-морского флота до минимума, обеспечивающего лишь оборону границ от нападения сухопутных сил противника. Количество самолётов, предназначенных для взаимодействия с сухопутной армией и флотом, должно также достигать минимальной цифры, необходимой для выполнения вышеупомянутых задач. Все же оставшиеся средства необходимо использовать исключительно на строительство крупного стратегического воздушного флота, состоящего из тяжелых бомбардировщиков.

Задачей этого стратегического бомбардировочного флота должно явиться перенесение военных действий вглубь территории противника.

В результате беспощадных непрерывных воздушных налетов на военные, промышленные и политические центры противника должен быть нарушен ход его военных операций, уничтожена военная промышленность и сломлена воля населения к сопротивлению. Для того чтобы добиться этой цели, Дуэ считал необходимым предварительно достигнуть абсолютного господства в воздухе. Это должно было произойти путем быстрого уничтожения авиации противника в воздухе и на аэродромах.

Господство в воздухе является решающим фактором для исхода всей войны, так как та сторона, которой удалось его достигнуть, может затем увеличивать свои военно-воздушные силы по своему желанию. Война будет выиграна в том случае, если удастся вытеснить противника из воздушного пространства и настолько подавить его с воздуха, что он не сможет больше оторваться от земли и будет беззащитен против всех налетов авиации.