Подарок для дочери Луны

– Спасибо тебе за всё, Берт! – Я чмокнула его в щёку. – Удачи во всём!

– Ты назвала меня так, как зовут самые близкие.., – по его тону было не понятно доволен он этим обстоятельством или нет.

– Ты уже, как старый друг, для меня, – виновато улыбнулась я. – Иногда хватает пяти минут знакомства, чтобы почувствовать родственную душу.

– Что правда, то правда, – согласился он. – Ты хотела спросить о ком-то…

– Я кое-что вспомнила, но если не получится, то вернусь и спрошу!

Я ощущала прилив позитива, не знаю точно от чего, может простая эмоциональная человеческая поддержка или хороший бодрящий напиток, или всё вместе… скорее всего всё. Я лично так думаю.

– Как же тебя зовут, родственная душа? – Остановил меня Берт у двери.

Представляете, у меня возникло огромное желание назваться Айла?! Это произошло спонтанно, но сама мысль была приятна.

– Я – Варя, – обернулась я.

– То есть… Варвара?!

Я вопросительно подняла бровь, на что Бертрам загадочно усмехнулся. Точно вернусь! Должна же я знать, откуда он такой осведомлённый?!

Уже на улице меня догнал парнишка и передал свёрток.

– Это от мсье Бертрама. Он просил сказать, что желает вам найти искомое, и обрести любовь… А свёрток, чтобы вас не унесло ветром.

– Если я тебя сейчас стукну, ты передашь это мсье Бертраму?

Юноша открыто улыбнулся, ударить его не поднялась рука.

– Ещё как передам! – Заверил он.

Я легонько шлёпнула по предплечью, встала на цыпочки и поцеловала.

– Спасибо… большое, – я опять расчувствовалась и, чтобы не заплакать, пошла дальше.

– А можно поцелуй я себе оставлю?

– Он твой! – Кивнула я издалека и помахала на прощание.

Вдоль большой дороги я дошла до Сены. По левую руку расположился знаменитый Нотер-Дам, устремив ввысь пики своих башен. Сколько же в мире прекрасного и интересного! И как жаль, что мы порой бываем ограничены, кто мозгами, чтобы видеть, чувствовать и стремиться к красоте, а кто-то, как в моём случае, средствами и временем, а потому возможностью насладиться той же красотой. Чего греха таить, до недавнего времени мозгами и я была обделена, но красоту видела. К тому же, они понемногу возвращались ко мне вместе с желанием жить.

– Блин! Как же далеко топать! – Я навалилась на перила, глядя на Эйфелеву башню. – Зато у меня будет прекрасная пешая экскурсия! Пытаюсь найти позитив и радоваться каждой минуте жизни…

– Правильное решение, – подтвердили у меня за спиной.

Я не испугалась, чтобы вздрагивать или визжать, но напряглась, от чего обострилась боль в боку, пришлось замереть и дать ей стихнуть. Не глубоко вдохнув, я ждала появления рук на перилах. И они появились, но не с обеих сторон от меня, а обе рядом. Повернув голову, я увидела человека в чёрном шёлковом костюме, сбоку на поясе висел кнут, а брюки заправлены в невысокие замшевые мягкие сапоги. Мужчина смотрел вдаль, и я не сразу узнала его.

– Камал?! – Не уверенно позвала я.

– Здравствуй, Айла. Как ты себя чувствуешь? – Камал озабоченно осмотрел меня и улыбнулся. – Удивлена?

– Да, не то слово! – Призналась я. – Как ты меня нашёл?

– Я никогда тебя не терял… кроме того момента, – он кивнул на мой бок и виновато опустил голову. – Зачем сбежала из больницы?

– Я не сбегала! Меня выписали, и я ушла, – пожав плечами, я уставилась на него. – Так это правда, это ты меня спас? Ты следишь за мной?! За каким..?

– Чуть отвернись, и с тобой что-нибудь случается, – без промедления ответил он. – Я не должен подходить, лишь незаметно беречь. Но даже с этим не справился…

– Беречь от чего?

– От всего, включая тебя саму.

– Меня?! – Я указала на себя, на что он утвердительно кивнул. – Тогда почему подошёл?

– Сам не знаю, – Камал поднял глаза, в них был огонёк. – Я исчезну, если желаешь…

Он, правда, не знал и в своей растерянности был такой милый, в том смысле, что простой, нормальный, без дурацких правил и фанатизма.

– Я тебе исчезну! – Пригрозила я. – Мне нужен Дамир, у меня к нему дело серьёзное.

– Я думал, ты бежишь от него, а ты его ищешь, – Камал как-то печально вздохнул, и тёплый огонёк в глазах пропал. – Он собирался навестить тебя в клинике после деловой встречи. Тебе опасно гулять одной по Парижу. Что ж, идём… я отвезу.

Честно, я даже подпрыгнула, ехать-то круче, чем идти! Силы мне ещё, ой, как понадобятся. Но сев в машину, я ощутила прохладу повисшего напряжения, вплоть до неудобства. Хоть не вылезай и не топай пешком!

– У вас с Дамиром похожий тембр голоса, – мне хотелось разрядить обстановку, но стало только хуже. – И выключи кондиционер!

– Он не включен! – Камал глянул на моё отражение так, что показалось зеркало покрылось инеем.

– Знаю! У тебя окно опущено.., – я обняла себя за плечи. – Холодом тянет с водительского сидения.

– Что?! – Переспросил он.

– Что слышал! – Бросила я и отвернулась.

– Я обидел мадемуазель? – Удивился Камал. – Будучи предельно вежлив?!

– По-моему, ты сам обижен, и, видимо, только хрен знает, почему!

– Прости, эмоции затуманили разум, – Камал выпрямился, стараясь совладать с этими самыми эмоциями. – Мы солнечные, горячие люди, а на солнце, как известно, случаются вспышки.

– Не оправдывайся, солнечный человек, – насмешливо отмахнулась я. – С чем сейчас была связана твоя вспышка? Что, на ровном месте захотелось взорваться?! Не скажешь?

Склонив голову, чтобы видеть реакцию, я почти вылезла вперёд, Камал качал головой и понемногу теплел.

– Угомонись! – Говорил он серьёзно, но его глаза смеялись. – Мадемуазель отвлекает водителя от дороги.

– Пусть водитель не отвлекается, – пожала я плечами.

– Легко сказать.., – довольно грустно толи вздохнул, толи усмехнулся он.

Выехав за город, мне открылся ещё более удивительный пейзаж. Зелёные склоны с выглядывающими кое-где крышами домиков и роскошных вилл, побережье залива Ангелов и великолепный вид с холма на Ниццу. Я высовывалась в окна то с одной, то с другой стороны, наслаждаясь увиденным, впитывая его, не пропуская ничего, по возможности. Я чувствовала себя, как осчастливленный поездкой пёс, с той разницей только, что язык не развевался на ветру. Какое-то время Камал наблюдал за мной, в его улыбке перемешались хитрость и простота, а ещё будто он считает меня глупой, но ему нравится. Он рассмеялся словно был счастлив, а потом открыл люк на крыше. Я прямо ахнула и рванула в него так, что чуть не вылетела, подхваченная ветром.

– А-а-а! – Закричала я в восторге, и тут же сильные руки втащили меня внутрь.

– Сумасшедшая, тебя чуть не унесло! – Камал был взволнован и напуган.

Он нажал на кнопку, люк медленно закрылся, пряча от меня за тонированным стеклом голубое небо, ласковое солнце и свежий ветер.

– Не закрывай, пожалуйста, – я сложила ладони вместе. – Я буду осторожна.

Внимательно изучив моё лицо, Камал сжалился. Я снова высунулась в люк, машина сбавила ход, но его всё же хватало, чтобы почувствовать себя летящей птицей. Отпустив крышу, за которую держалась, я расправила руки в стороны и запрокинула голову.

– Я лечу! – Прокричала я.

Но лететь получилось недолго, Камал свернул с дороги к особняку.

– Ух, ты! – Я раскрыла рот, увидев дом, к которому мы приближались.

– Сядь на место! – Приказал Камал, что казалось ему нормой при общении с недочеловеком, то есть женщиной.

Я удостоила его секундным презрительным взглядом и осталась стоять.

– Прошу, вернись в салон. Нам нужно припарковаться в гараже.

– Язык не сломался? – Я грациозно села, выпрямив спину и расправив плечи. – Трудно говорить на равных?

– Я понял, что с тобой трудно в целом.., – он не сводил с меня глаз.

– Да, что ты?!

Перед нам поднялись ворота, и машина въехала в гараж. Из него можно было выйти во двор или зайти сразу в дом.

– Ты куда? – Я кивнула на дверь, но последовала за Камалом.

– Уверен, тебе интереснее пройти по двору, – усмехнулся он. – С той стороны есть бассейн и летняя кухня, а эта тропинка ведёт к центральному входу.

Мы шли по дорожке, выложенной плиткой, мимо постриженных кустов и посаженных всюду цветов.

– Красота! – Выдохнула я, впитывая ароматы.

Я не могла позволить себе кричать и прыгать, как ребёнок, возраст не позволяет, но это не значит, что мне этого не хотелось.

– Что, визжать не будешь?! – Словно прочитав мои мысли, слегка издевательски удивился Камал.

Я сильнее сжала губы, решила не отвечать на провокации, оставив месть на потом, но передумала и стукнула по руке.

– Домик небольшой.., – потирая ушибленное место, начал экскурсовод. – Но он удовлетворяет все необходимые потребности, а это самое главное.

Небольшой?! Домик?!! Для меня он был дворцом! Просторная гостиная переходила в столовую модной сейчас свободной планировкой. Две женщины суетились возле плиты. Они скрытно разглядывали меня, почти не поднимая головы, с опаской озираясь на Камала. Вновь уколола несправедливость, в которой живут женщины Востока. Но вместе с жалостью у меня имелось своеобразное презрение к этим тихоням. Понимаю, что это не их вина, но я злилась на них за то, что не борются с угнетателями, не восстают против… Вроде бы не моё дело, а вот кипит!

– Добрый день! – Сказала я громко, когда обе обратили на меня свои взоры. – Как дела?

– Они не говорят ни по-русски, ни по-английски… ни на французском, а арабский, я так думаю, не знаешь ты.

– Alsiha lak!1 – Я сложила ладони с поклоном, показала язык Камалу и пошла разглядывать дом.

Женщины тихо посмеялись, правда, пряча улыбки, но зато в их глазах появились огоньки. Они кивком ответили на моё подмигивание, по крайней мере одна точно.

– Даже если это единственная известная тебе фраза, я приятно удивлён, – признался Камал, поспешая за мной. – Учи язык, я знаю, он тебе пригодится.

– Lughatuk – alhimar kabira/2

Камал остановился с раскрытым ртом, скорее всего, переваривая мою наглость, или ища цензурные слова, чтобы ответить мне. Я постаралась быстренько исчезнуть из поля зрения, пока он не пришёл в себя.

Одна из спален находилась на первом этаже. У неё была своя ванная комната, отделанная чёрным мрамором, и огромный гардероб. Такая спальня в современном мире зовётся «хозяйской». Конечно, я не проходила, только одним глазком глянула пока хозяина нет. Когда ещё у меня будет возможность побывать в таком доме? Да, никогда! Я уже повернула обратно, но была поймана при выходе из ванной комнаты. Камал прижал меня к прохладной мраморной плитке. Вид у него такой будто собирался ругаться, но покатав воздух за щеками, передумал и уставился на моё лицо. Да, что у них со взглядом?! Или дело во мне? Но до встречи с этими «солнечными» человеками я такого явного прикосновения взглядом не испытывала. А тут уже в который раз..! Вот сейчас Камал словно приподнял мой подбородок, чтобы смотрела на него, хотя касался лишь бедром, его руки находились на стене, а я ощущала прикосновения к своим губам… Захотелось пить, я облизала губы абсолютно машинально, а Камал приблизился на расстояние, когда поцелуй неизбежен. Я вовремя присела, иначе просто поцелуем не обошлось бы. Тем более в «астральном мире» с меня уже снимали платье. Камал сразу отступил, тихо ругаясь или молясь, потом посмотрел на меня со своим постоянным спокойствием.

– Держи своего демона под контролем! – Порекомендовала я, показав указательный палец.

В кровь впрыснули адреналинчика! Я чувствовала поднимающийся жар, немного испугавшись, и в то же время некое удовольствие, что кому-то показалась соблазнительной, как женщина. Знаю, это был лишь секундный порыв, случайность, но женщине в возрасте и такое приятно. Как давно я не испытывала нечто подобное!

Мы вышли из хозяйской спальни, он впереди, я чуть сзади, словно что-то натворили, потерянные и задумчивые. Я решила «бортануть» его, чтобы разрядить обстановку, а Камал взял и резко остановился, повернулся ко мне. Естественно я промахнулась, споткнулась об него и чуть не рассыпалась на сотню маленьких кусочков или хуже… в старческую пыль.

– Ой!

– Осторожно, – Камал поймал меня налету, крепко обнял и понизил голос. – Берегись моего демона!

– Пусть твой демон сам боится меня! – Я вздёрнула нос, убирая его руки.

В доме всё оживилось и зашевелилось, словно в проснувшемся муравейнике.

– Что это?

– Скоро вернётся хозяин, – Объяснил Камал. – Гостю положено находиться в гостиной…

– Ясное дело, что не в спальне! – Сыронизировала я.

Камал закрыл глаза, а когда открыл, то погрозил, мол, так не шути.

– Ещё должен предупредить о твоём некультурном выражении. Не знаю, откуда взяла, но оно не приемлемо в твоём лексиконе. Всё ли понятно?

– А то! Раз ты знаешь слово «лексикон», то я точно не тупее…

– Где ты его, вообще, подобрала?

– Спросила пару фраз у переводчика, решила, что это забавно.

– Ничего интереснее спросить не пришло на ум?!

– Ой, помолчи, нравственный наставник! – Я уселась на диван.

Но сделала это слишком демонстративно, немного не аккуратно, что напомнило о ранении. Согнувшись от резкой боли, я ухватилась за бок, чуть застонав. На моём лице, я так думаю, отразились страдания, потому что Камал склонился ко мне и внимательно оглядел. Я медленно подняла взгляд и встретила искреннее сочувствие, однако, заметила и того демона в глубине.

– Ты на удивление стойко переносишь боль. Это достойно уважения! – Он тяжело вздохнул будто его что-то мучает.

– Сомневаюсь, что станет легче, если я буду вопить.

– Боишься показаться слабой… я правильно понимаю?!

Дамир зашёл в дом, широко распахнув двери. Все вскочили и согнулись перед ним. Я тоже поднялась, гнуть спину специально не пришлось, без того была согнута чуть в бок. Хотя можно было, вообще, не вставать, ведь меня закрыл своей могучей спиной Камал. И ощущение, он сделал это нарочно.

– Как прошла встреча? – Начал Камал.

– Всё, как обычно, – отмахнулся Дамир. – Что у нас на обед? Я голоден!

Он пробежал гостиную до столовой, Камал последовал за ним.

– Разве французы не накрыли стол? – Смеясь, удивился он.

– Пф-ф! – Дамир скривил губы. – Никогда не пойму тех, кто ест эту слизкую противную субстанцию похожую на сопли.

– Подавали устриц?!

Дамир высунул язык, показывая тем самым, какую гадость ему предлагали. Присутствующие расхохотались, он же оставался с кислой миной, пока перед ним не появились блюда.

– Так должен выглядеть обед! – Дамир сразу повеселел. – Настоящий, разнообразный и вкусный… А вот теперь ты мне скажи, почему я вижу тебя здесь?

Камал отошёл в сторону, рукой указывая на меня. Дамир от удивления поднял брови.

– Вот так сюрприз! – Он трижды хлопнул в ладоши. – Но я же говорил, чтобы ты привёз её только по желанию…

– Это её решение, – Камал кивнул.

– Я искала тебя, чтобы поговорить.

Дамир поднял руку, чтобы все замолчали, но махнул ею, обречённо вздохнув будто всё бесполезно.

– Всё время забываю, что европейки не знают, когда следует молчать, а когда говорить!

– Да, мы не безвольные куклы и говорим, когда считаем нужным, а не когда нам будет позволено! – Я мысленно одёрнула себя. – Я пришла не ругаться и спорить, а поблагодарить…

– Обед очень располагает к беседе, – Дамир обвёл накрытый стол рукой и сел во главе. – Как твоя рана?

К столу меня сопроводил Джасим. Я придерживала свой бок, наверно поэтому последовал вопрос. Он аккуратно усадил за стол, что удивило и тронуло. Я посмотрела на него и поблагодарила, малость потрясённая.

– Не сомневайтесь, мадемуазель, Питбуль тоже бывает вежливым.

– Видимо, когда не на привязи, – рассудила я, на что он по-доброму улыбнулся, что удивило ещё сильнее.

Может хватит потрясений на сегодня?! Хотелось верить, что предстоящий разговор пройдёт гладко и с положительным результатом… Ага, сейчас же!

– Почему меня игнорируют в собственном доме?! – Возмутился Дамир, ударив по столу.

Джасим в поклоне отошёл на задний план, я же уставилась на хозяина дома, силясь понять шутит он или серьёзно чем-то недоволен.

– Ты надеешься умаслить меня своими небесными глазами? – Он упёрся перстнями в щёку и в ответ уставился на меня.

– Что значит «умаслить»?

– Ну, ты же не «спасибо» мне пришла сказать?! Тебе что-то нужно, и это что-то есть у меня, а у тебя есть то, что ты можешь предложить взамен.

– Что ж?! Отрицать нет смысла, я действительно вынуждена просить о помощи.

Желудок свело спазмом, хоть я и прилагала усилия, чтобы он не выдал моих желаний. Но он подвёл! Подлец! И уже не в первый раз…

– Какое непростительное кощунство… позволять еде остывать нетронутой! – Повысил голос Дамир. – Я всё же выполню свою угрозу и закормлю тебя. Ты постоянно голодная..!

Я сглотнула, покрываясь алой сыпью от стыда. Реально, всё выглядит так будто появляюсь, чтобы пожрать нахаляву.

– Я не нарочно, так получается, – я вновь сглотнула и, как бы мне не хотелось попробовать аппетитные блюда, решительно отодвинулась от стола. – Не смею портить вашу трапезу.

Дамир накрыл мою ладонь, лежавшую на столе, своей и не на шутку сжал.

– Сядь и ешь! – Приказал он. – Или я сделаю это насильно, а после выслушаю твою просьбу.

– Спасибо, – почти прошептала я.

– Вижу, к тебе вернулась тяга к жизни, вместе со скромностью, ещё и дерзости поубавилось… не достаточно, конечно, но уже что-то?! Bon appetit!

Дамир кивнул, что готов к поглощению яств, и женщины сразу засуетились возле стола. Теперь я могла хорошо их рассмотреть. Старшая была женщиной в возрасте и теле, не сухая и сучковатая, но, хоть убей, похожа на Бабу Ягу. Сейчас она не смела улыбаться, поэтому выглядела страшно злой. Скорее всего первое впечатление смягчила вторая молоденькая девушка с её готовностью к улыбкам и радости. Дамир отобрал у неё тарелку, предназначенную мне, и сам положил угощение, да нарочно с «горкой», расплываясь при этом в широкой улыбке.

Якобы не заметив вызова, я принялась за еду, ни минутки не раздумывая, решила не реагировать на провокации, не спорить и не дерзить… пока… Боже, я так наелась! У нас за столом произошло негласное соревнование, кто больше в себя впихнёт. Дамир сперва посмеивался, но в конце концов сдался.

– Всё, в меня больше не поместится! – Выдохнул он. – Что ты ещё жуёшь? Куда в тебя столько лезет?!

Он долго качал головой, пытаясь глотнуть воздуха. Когда ему это удалось, его тело обмякло.

– Какие сейчас могут быть дела?! – В сытой лени произнёс Дамир. – Обсудим это завтра утром, приходи… поговорим…

Я поджала губы, но спорить снова не стала. Он прав, это нужно мне. Жаль, никто не спросил, куда я пойду. Куда я, вообще, могу пойти… одна, без знакомых и средств?! А разве кого-то должно волновать? То-то и оно…

Дамир искоса смотрел на меня будто чего-то ждёт. Ах да! Мне пора на выход… Я поблагодарила и поспешила освободить помещение, дабы не злоупотреблять гостеприимством дома. Но Дамир всё равно остался чем-то не доволен, небрежно махнув на дверь.

– Я был уверен, что хозяин предложит остаться.., – осторожно высказался Джасим, провожая меня до ворот. – Будь осторожна, и пусть Аллах бережёт тебя, девочка! Удачи…

– Джасим, я старше каждого из вас, за исключением пожилой женщины-кухарки, так что «девочка», это не про меня, – я по-дружески хлопнула его по плечу. – Справлюсь!

Не знаю, кого я хотела подбодрить, но говорила уверенно и убедительно, а у самой дрожала душа.

– Кухарка?! – Смеясь, переспросил он. – Она мать хозяина и первая жена шейха.

– Дамир сын шейха?

– Богатого и уважаемого человека, – кивнул Джасим. – И глубоко верующего со строгими религиозными взглядами.

– Так вот в кого Дамир фанатик! Да, вы все там в той или иной степени повёрнутые на религии. В вас это вбивают с детства… с молотком матери, – засмеялась я, но вспомнив предупреждение Камала, тут же поправилась. – Хотя это не моё дело, меня не касается… короче, каждому своё!

– В сравнении с отцом, как сказали бы в вашем обществе, хозяин почти атеист. Но знать и уважать традиции – это гордость и святая обязанность, а не фанатизм.

– Ой, хоть ты не начинай! – Я выставила ладони вперёд, коснувшись груди Джасима. – Иначе мы будем спорить до хрипоты, а после либо поубиваем друг друга, либо покалечим, если повезёт.

– Аллах учит уважать веру и выбор других…

– Лучше молчи! – Взмолилась я. – И иди ты… с Богом!

Джасим рассмеялся, я же сурово смотрела на него, но не выдержала и тоже улыбнулась.

– Ты хорошая, – он посмотрел на меня так нежно, почти с любовью. – А ещё ты красивая.

Что-что, я не ослышалась?! Такого откровения от Питбуля я совсем не ждала. Полный беспредел! Я поднялась на носочки и поцеловала его в щёку. Трудно плохо относиться к человеку, который по-доброму открывает перед тобой душу. Может не совсем душу, но всё же этим можно воспользоваться в корыстных целях. И я знаю людей, кто воспользовался бы, таковые водились в моём окружении.

Дверь калитки медленно закрылась за моей спиной. Небо быстро темнело, добавляя вечеру «романтики». Я уже проводила ночь под звёздами и не задумывалась о своей безопасности, а сейчас дрожала хуже осинового листа. Любой на моём месте держался бы поближе к человеческому жилью. Вот и я сразу решила никуда не уходить от ворот, тем более хоть забор вокруг дома был высокий и каменный, но не сплошной стеной, а из фигурных колон, через которые видно, что творится во дворе. Правда, этому мешали разросшиеся кусты, но чувствовалось, жизнь рядом, на расстоянии вытянутой руки. Но протягивать не стоило! Как только Джасим удалился, возле забора нарисовались две злобные морды… два здоровенных дога, мраморный и чёрный. Чёрный начал лаять, усердно показывая, что он охранник и не зря ест своё мясо. Мраморный же внимательно следил за мной, найдя себе хороший обзор меж колон. Толи он был старше и мудрее чёрного, толи, наоборот, моложе и любопытнее. Сперва он утробно рычал из-за того, что я нарочно пристроилась поближе к нему на булыжнике, чтобы изучил и привык к моему присутствию. И это сработало, вот только чёрный не унимался и стал раздражать своим лаем.

– Он когда-нибудь успокоится? – Уставшим голосом я обратилась к мраморному.

Он встрепенулся, вновь издал рычание, но быстро перестал, а потом коротко оскалился на чёрного, типа «Заткнись уже!» Сама бы не поверила, если бы не увидела своими глазами.

– Не-ет! Ты же меня не понимаешь, верно? – Улыбнулась я, но выглядело всё именно так. – Даже не предполагала, что среди вас есть такие умнички!

Кому-то в доме тоже надоел монотонный лай, на чёрного прикрикнули из двери, ему пришлось стихнуть.

– Так гораздо лучше, – облегчённо вздохнула я. – Ты не находишь?

Я подмигнула псу, на что он забавно потопал лапами и даже вильнул хвостом. На свой страх и риск я потянулась к его морде, пёс напрягся, трогать его не стоило, поэтому я положила руку на колону забора.

– Ну, могло быть и хуже. Знаешь, иногда хватает простого присутствия рядом кого-то, чтобы не чувствовать себя одиноким в этом огромном враждебном мире, даже если тебе не отвечают, – я вздохнула, глядя в его грустные глаза. – А ты не худший из собеседников… слушаешь, не перебиваешь. У меня были знакомые, любители вмешиваться и перебивать! Вообще-то я не люблю собак, они лают и воняют, но ты прямо изменил моё мнение. От такого друга я бы не отказалась.

На это откровение пёс лизнул мой мизинец и встал вплотную к ограде. От неожиданности я сперва отдёрнула руку, но тут же прижалась к забору, сев на небольшой выступ. Я обняла пса через преграду, разделявшую нас. Он был тёплый, его мокрый нос коснулся моей щеки, я расслабилась, а вскоре провалилась в сон.

Уже светало, когда пошёл дождь. Меня прикрывала молоденькая пальма, так что я не сразу это почувствовала. Сквозь сон слышала шелест, но он успокаивал, и тепло спины друга под рукой… Открывать глаза не хотелось.

– Аласвад! Рукхам! – Прозвучало где-то вдалеке.

Кто-то негромко свистнул, подзывая собак. Мой дружок заскулил, но с места не двинулся.

– Рукхам! – Голос стал громче или просто ближе.

Пёс снова заскулил и повернул голову к раздвигающимся веткам куста. Появившийся ахнул и сразу исчез. Я приоткрыла глаза и увидела своего промокшего друга. Куст не особо спасал его от дождя, но пёс не ушёл, продолжая мокнуть рядом. Сердце преисполнилось неизмеримой благодарностью, что я чуть не заплакала. Из ворот выбежал Джасим.

– Девочка моя! – Он помог мне подняться.

У меня затекло всё тело, особенно ноги. С его помощью я доковыляла до дверей.

– Почему не попросилась в дом? Тебе бы не отказали, – сочувственно спросил Джасим. – Как долго ты здесь сидишь?

– Успокойся, я и не уходила, – улыбнулась я, закрывая лицо от дождя. – А твой хозяин точно не будет против?

– Аллах свидетель, тебе стоит лишь попросить, – ответил он и открыл двери.