Отбор для Повелителя драконов

– Ты не имеешь права себя так вести с Повелителем. Это неуважение!

– Ну извини, – пожала я беспечно плечами, – В моем мире никаких королей нет, все живут обычной жизнью. И уж точно никого не прикончат, если кто-то из простого народа вдруг протянет руку президенту. Это же для рукопожатия, у нас так здороваются.

Рейнар взглянул на меня укоризненно, а после сделал несколько глубоких вдохов и выдохов, чтобы успокоиться. Надо же, впечатлительный какой… Это он так распереживался, что я его отца за руку чуть не потрогала? Всего лишь!

– И что теперь? – спросила я, украдкой подтягивая норовящую сползти ниже штанину вниз.

– Ты разве не слышала? – без тени улыбки уточнил Рейнар, – Теперь ты почетная гостья Аравейна и будешь участвовать в отборе невест.

– Для тебя что ли? – не выдержав, фыркнула я.

– А тебя что-то не устраивает? – в таком же тоне поинтересовался принц.

– Ну, как бы сказать помягче… Не собираюсь я за внимание мужчины биться, тем более незнакомого. Из скольких невест ты выбираешь, кстати?

– Изначально из всех девушек королевства. Но тебе выпала почетная честь пропустить все этапы отбора и соревноваться всего лишь с пятнадцатью самыми достойными дамами, —с издевательской усмешкой на губах произнес Рейнар.

Да уж, вот это размах. Никакие шоу вроде «Холостяка» в подметки не годятся…

– Велика честь! Это унизительно вообще-то! – возмутилась в ответ.

– Унизительно стать женой будущего Правителя? – вздернул бровь принц.

– Во-первых, «будущего» – неизвестно, когда ты им станешь, – парировала я.

– Через две недели моя коронация, – сухо уточнил Рейнар.

– Мы еще не знаем, доживешь ли ты до нее. Вдруг камень какой на голову упадет или еще что… – протянула я как ни в чем не бывало. А что? Я вот вообще даже не думала из своего мира исчезать, когда все эти руны на себе рисовала, только работу хотела найти. Нашла на свою голову…

Рейнар скривил губы в ироничной усмешке и хмыкнул:

– Не советую тебе подобного говорить. Учитывая, что тебя видели всю в непонятных знаках, да еще ты из «другого мира» якобы, подумают, что покушаешься на будущего Повелителя.

– Больно ты мне нужен! – хмыкнула я. Ничего себе заявочки! Уже и пошутить нельзя, сразу в темницу упекут.

– А во-вторых? – проигнорировав мой сарказм, поинтересовался Рейнар.

– Что «во-вторых»?

– Ты сказала, что унизительно стать моей женой.

– Не это унизительно. А то, что девушки должны всячески изощряться, чтобы привлечь твое внимание, а ты как важная фифа выбираешь.

– Полагаю, что «важная фифа» – это какое-то оскорбление из твоего мира? – с интересом уточнил мужчина и добавил, – Пожалуй, стоит добиться, чтобы тебя в этом отборе точно не было.

Но я, разгорячившись, не ответила ему, а продолжила возмущаться, активно жестикулируя:

– Эта недостаточно низко поклонилась, эта не такая красивая, эта из бедного рода. Так ты отсеивать будешь невест? Как кобылицу себе выбираешь, а не жену!

Рейнар сложил руки на груди и со скучающим видом уточнил:

– Как же, по-твоему, правильно выбрать жену Повелителю?

– Жениться на той, которую он полюбит, это же очевидно! Без оглядки на все остальное. Чтобы жизнь с ней хотелось прожить до самого конца, детей родить и все такое.

– Я смотрю, ты много понимаешь в любви. И в управлении государством, – ядовито поддел Рейнар.

– А-а! Я забыла, у вас тут порядки же, наверное, как в Средневековье. Женщина в лучшем случае просто красивое приложение к мужчине и рта без надобности открывать не должна, да? – разозлилась я и выпалила, – Только сумасшедшая согласится участвовать в отборе и стать твоей женой!

– Забавно, – медленно протянул принц, – Ведь ты тоже в нем участвуешь.

– Но ты ведь сказал, что позаботишься о том, чтобы я в нем не участвовала!

– Могу, – ухмыльнулся Рейнар уголком губ, – например, тебе на голову случайно упадет камень.

– Нетушки! Лучше найди менее кровожадный способ, – поежилась я.

– Не буду, – пожал плечами равнодушно Рейнар, – Мне вдруг стало очень интересно, как ты будешь проходить все испытания. Не зная мира, обычаев, здешнего этикета… Это лучшая проверка для тебя, ведь так ты сразу выдашь себя.

– О чем ты?

– Я вот тут подумал: а что, если тебе просто удалось ловко провести провидца, представляя что-то, что тебе мерещилось? Вдруг ты действительно шеол? Или ты просто с кем-то в сговоре и этот «кто-то» так легко провел тебя прямо в спальню к младшему принцу. Может, хотел вызвать скандал, чтобы его помолвка с Мариссой расстроилась, а может… может ты вообще шпионка? – склонившись ко мне, вкрадчиво поинтересовался Рейнар.

Я молча завороженно смотрела в его черные глаза. И хотела бы ответить что-нибудь этому наглецу, но он меня будто гипнотизировал!

– Или, может, ты просто заплатила, кому следует, чтобы на отбор попасть? Ведь тебя видело достаточно народа, чтобы поднять скандал, если тебе откажут, – задумчиво перечислял версии Рейнар и сокрушенно покачал головой, – Я пока не знаю, как ты проникла в замок, но зато знаю таких, как ты женщин.

– Да вы тут все сумасшедшие! Ты сам меня к себе в кровать положил, еще и раздел! – я настолько удивилась от таких наглых рассуждений, что сейчас таращилась на принца расширившимися от шока глазами.

– Да. Потому что лучше пусть тебя застанут голой в моей кровати, чем в постели моего брата сразу после важной помолвки. Я же не виноват, что ты промахнулась с комнатами.

– Хочешь сказать, что я пробралась через весь дворец, чтобы с тобой переспать и на отбор попасть? – в который раз за утро офигела я. По-другому мое состояние и назвать было сложно.

– Это одна из версий.

– Что у вас за охрана в замке тогда, раз тут кто угодно может в спальню к принцу зайти? – фыркнула я, возвращая на лицо непроницаемую маску, – Можешь не верить, но я действительно ничего здесь не знаю. И в жены к тебе не набиваюсь. Все, что я хочу – вернуться домой.

Рейнар не успел ответить, потому что рядом с нами появилась девушка-служанка. Несложно было понять, что это именно служанка: опрятная, но простая одежда коричневого цвета, фартук, повязка на голове. В сравнении с умопомрачительным платьем Мариссы, мы с этой девушкой точно выглядели бы замарашками, если нас рядом с ней поставить.

– Ваше Высочество, – присев в изящном книксене, обратилась она к Рейнару, – Повелитель приказал проводить гостью в приготовленные для нее покои.

Служанка украдкой бросила на меня заинтересованный взгляд и тут же снова опустила глаза в пол.

– Проводи. Увидимся позже, Элина, – на прощание одарил меня фирменной ухмылкой принц.

– Надеюсь, это случится в следующей жизни, – вздохнула я с затаенной надеждой в голосе.

Помня о том, чем чуть не закончились прошлые игры в любезность, я не стала изображать леди и вместо книксена просто кивнула на прощание.

Глава 6

За всю дорогу до выделенной для меня комнаты мы со служанкой не проронили и слова. Повсюду царила полная тишина, только я усердно громыхала тяжелыми ботинками, шагая по нескончаемым коридорам. Решив использовать время с пользой, я принялась оглядываться вокруг. Стены из белого камня, пол мраморный – выглядит дорого и помпезно, но зимой тут, наверное, холодина ужасная!

Я попыталась вспомнить хоть что-то о жизни в замке из книг, которые читала, но на ум приходили только описания, как люди сливали помои через окна во двор, что везде жили крысы и от сквозняка можно было легко подхватить простуду. А еще здесь наверняка нет нормального трубопровода, канализации, медицины и телевизора. А я уже слишком привыкла есть под дневное ток-шоу с языкастым ведущим в очках и милой девушкой-соведущей, разбирающих всякие трэш-истории. А еще привыкла к унитазу, горячей воде и лекарствам…

С тяжелым вздохом я притормозила у ближайшего распахнутого окна и выглянула наружу. Да нет, камень был светлым и внизу мусора не наблюдалось, только сочная зеленая трава. Ладно, помоями не обольют сверху, хоть что-то приятное. Может все не так уж и плохо?

Тут меня осенило, что я могу выспросить большую часть подробностей у служанки и прибавила шаг, чтобы поравняться с ней.

– Привет, – брякнула я первое, что пришло на ум, и тут же поспешила добавить, улыбаясь как можно дружелюбнее, – Миленько тут у вас. Скажи, здесь, случаем, не умирают от диареи?

Служанка одарила меня испуганным взглядом, как будто решила, что наслать эту самую диарею я планирую на нее.

– Г…г-госпожа, – заикаясь, выдавила она.

Черт, они ведь наверное и названий наших болезней не слышали, тут они могут называться по-другому. Но не объяснять же ей, в самом деле, суть слова «диарея»! Я попыталась вспомнить хоть какое-то заболевание, с которым в современности давно научились справляться, а для средневековья это было концом.

– Ну или… – задумчиво постучав по подбородку, я продолжила, – не знаю… отравление после еды? Заворот кишок? Что-нибудь? От чего чаще всего умирают?

Девушка побледнела и остановилась, как вкопанная. Взглянула на меня широко распахнутыми глазами и умоляюще схватилась за руку, стискивая ее что есть сил.

– П-пожалуйста… у меня больная мама… маленькие братья, – ее голос дрожал, – не надо, прошу! Пощадите!

Остолбенев, я во все глаза пялилась на служанку в ответ, не ожидая, что та примет мои вопросы как угрозу. Тут, конечно, говорили о всяких ведьмах, но с чего она взяла, что я на нее проклятье какое-то наслать хочу?

– Эй, все хорошо! – поспешила я успокоить девушку, стараясь улыбаться еще шире. Но ее моя улыбка успокоила мало, и она затряслась всем телом. Да неужели я так кровожадно выгляжу?!

– Я не трогаю… эм-м… добрых людей, – я пошутила, стараясь разрядить обстановку. Уже десять раз пожалела, что спросила о чем-то! Надо все-таки у Рейнара будет подробности местных болезней выспросить. Надеюсь, тот хотя бы в обморок не упадет от моей прекрасной улыбки и рассказа про диарею.

– Спасибо, спасибо, госпожа ведьма!

Стоило только потерять бдительность, как служанка бросилась целовать мои руки, не забывая при этом постоянно кланяться. Опешив, я сначала наблюдала за этим, но через пару секунд отшатнулась.

– Прекрати, ты что!

– Спасибо, что пощадили мою жизнь! – снова поклонилась служанка, сияя от счастья, – Вы так добры!

Так, ясно… общаться с местным населением гораздо труднее, чем показалось сначала.

– Знаешь, давай ты все-таки проводишь меня в комнату? – осторожно предложила я.

– Да ведь мы уже пришли, госпожа ведьма! – обрадовалась служанка и поспешила толкнуть ближайшую к нам тяжелую дверь.

– Уже? – удивилась я, но все-таки зашла внутрь.

– Его Величество просил вас как следует отдохнуть, а после вам принесут ужин и приготовят ванную! Отдыхайте, уважаемая госпожа! – девушка глубоко поклонилась и поспешила ретироваться.

Я с тоской оглядела голую комнату. Буквально голую. Стены были не оштукатурены даже, просто каменная кладка, от которой веяло холодом, узкая кровать в углу, а с другой стороны стол, на котором стоял подсвечник с одной погрызенной мышами свечой. Венчало все это великолепие небольшое зарешеченное окно.

– Да уж… королевский размах, ничего не скажешь, – пробормотала я под нос, усаживаясь на жесткую постель.

Поневоле вспомнилась моя теплая кровать с мягким матрасом и пушистым одеялом, и я всхлипнула. Скинув боты, я подтянула ноги к животу и обняла их. Меня еще и отселили меня непонятно куда! Вокруг одни пустые коридоры и, кажется, ни одной жилой комнаты! А у того принце-дракона, в кровать к которому я попала, вообще-то постель была огромная и удобная! И золото везде! А мне даже матрас зажали нормальный.

– Вот же жлобы, даром что королевских кровей, блин, – возмутилась я вслух такой несправедливости.

Мне даже не объяснили, что делать, просто оставили в одиночестве. Да кто так вообще поступает с человеком, который только что узнал, что он в прямом смысле в другой мир откинулся?! Я сердито слезла с кровати и всунула ноги в уже порядком осточертевшие тяжелые ботинки. Скоро я так мозоли натру из-за того, что обувь свободно болтается, но не сидеть же на месте!

Я толкнула дверь, и она легко поддалась, распахиваясь. Это даже удивляло, я уж думала, что меня тут заперли и будут раз в сутки хлеб с водой приносить, ждать, когда я свихнусь и меня можно будет спокойненько прикончить, сославшись на то, что я, бедняжка такая, не смогла переварить реалии здешнего мира. А я в детстве даже не зажмуривалась, когда заставку телекомпании «Вид» показывали! Меня так просто не возьмешь.

Стоило мне сделать шаг из спальни, как в коридоре послышались быстрые удаляющиеся шаги. Вся бравада мигом улетучилась, и я заозиралась, пытаясь высмотреть, кто тут ходит, но вокруг было совершенно пусто. Просто длинный коридор в обе стороны. На ум пришли разом все рассказы о привидениях и полтергейстах. Они что, тут тоже водятся?

Вперед по коридору я направилась, как ни в чем не бывало, но это только на первый взгляд. На самом деле меня не отпускало напряжение, и я постоянно прислушивалась к тому, что происходило позади меня. Я долго работала почти под носом у начальника и умудрялась в соседней вкладке на алиэкспрессе лазить, когда все дела сделаны и надо просто изображать видимость работы. Меня так просто не возьмешь, я слежение за версту чую и реакция у меня секундная. Мастерски сворачиваю браузер за полсекунды. Так что чужие шаги я точно услышу!

Тем временем коридор плавно переходит в лестницу и, спустившись по ней, я попадаю в сад. Здесь, когда вокруг такой простор, звуки шагов из закрытого помещения слышно еще лучше. А когда он становится ближе, я резко оборачиваюсь. Преследователь тут же пытается дернуться в сторону, чтобы скрыться за кустиками, потом бросается в обратную сторону, решив, видимо, слиться со стеной. Почему вдруг он решил, что красную накидку невозможно заметить на фоне светлого камня, мне неизвестно.

Оценив ситуацию и решив, что лучше хоть чем-то быть вооруженной перед незнакомцем, чем остаться с голыми руками, я схватила первое, что подвернулось под руку. К сожалению (но не для меня) этим чем-то оказался какой-то постамент. Вообще-то я решила, что это просто ваза, которую поставили в саду, но стоило ее только схватить, как я чуть не брякнулась вместе с ней на землю, такая она оказалась тяжелая.

– Ты кто такой? – гаркнула я, решив воспользоваться эффектом внезапности. – Говори, а то распишу сейчас твою наглую морду под хохлому!

В этот момент ваза все-таки перевесила и с оглушительным грохотом рухнула под ноги моего преследователя. Парнишка передо мной зажмурился и вжал голову в плечи. На поясе у него оказался меч, а сам он был одет в легкие доспехи. Неужели стражник?

– Мне приказали за вами присматривать! – как на духу с закрытыми глазами выложил он.

– Поэтому ты тайком шпионишь?

Парень открыл глаза и тут же стыдливо опустил их. Я зачем-то тоже. И увидела, что у молоденького стражника натуральным образом коленки тряслись, все перепачканные от пыли после разбитой вазы.

– П-простите, госпожа ведьма! – с глубоким уважением в голосе торопливо пробормотал он, изображая искреннее раскаяние.

– Не таскайся за мной, – раздраженно цыкнула я, – а то…

Я на мгновение задумалась, чем можно напугать хоть и юного, но вооруженного мужчину, и тут меня осенило! Он же, как и та служанка, называет меня ведьмой! Поэтому, наверное, и коленки так затряслись – наслушался страшилок от своих друзей про то, что они могут сделать, вот и боится. Так что я тут же выдала:

– А то превращу жабу. И три бородавки сделаю, – и весомо припечатала: – Сам знаешь, на каком месте.

Стражник побледнел, покраснел, потом снова побледнел и часто-часто закивал.

– К-конечно, госпожа ведьма, я вас б-больше не побеспокою! Т-только…

– Что? – грозно насупилась я.

– Вы скажите, если спросят, что я за вами хожу след в след. Меня ведь… меня жалованья лишат иначе!

– Ну если жалованья… – хмыкнула я. Ну а что, как не помочь? Тем более я прекрасно помню тот момент, когда наше руководство прекрасное нас премии однажды лишило. И это на восьмое-то марта! Жлобы.

Но…

– Вот только… – протянула я, постукивая по нижней губе пальцем.

Радостная улыбка тут же сползла с лица паренька.

– Часть денег – мне, понял? Я, сам понимаешь, дама не местная, мне помогать надо. А я твоему начальству столько всего понарассказываю, так твою службу распишу, что тебе еще и премию дадут. Нет, даже две премии! Представляешь, как заживешь? Купишь своей зазнобе колечко какое-нибудь, родителям поможешь, машину… коня, то есть, или на чем вы тут ездите. Уважение у друзей заработаешь, а его ведь, знаешь, за золото-то не купишь! – я принимаюсь в красках расписывать все преимущества сотрудничества со мной, но стражник явно желанием делиться деньгами не горел.

Потирая нерешительно шею, он протянул, сомневаясь:

– Даже не знаю…

– Бородавки. Три. – Сурово припомнила я ему. Приберегла козырь напоследок.

Стражник заметно погрустнел и обреченно кивнул:

– Что вы, госпожа ведьма, я треть жалованья, я… мне за счастье поддержать госпожу…

– Ладно, иди уже, – великодушно махнув рукой, разрешила я, – добрая я сегодня. Ты только имя скажи, чтобы я знала, кого хвалить.

– Эрбернгхарт, – тут же представился парень.

Мой медленный вздох получился, видимо, таким тяжелым и страдальческим, что стражник скис и сдался:

– Можно просто Эрбер.

– Эрыч.

– Что?

– Давай просто Эрыч? Как старые добрые друзья! – с преувеличенной радостью предложила я новую кличку. Ну язык ведь сломаешь, пока выговоришь. А что если тут у всех имена такие?

– Н-ну я не знаю… – снова засомневался он.

Хмыкнув, я склонила голову набок и выставила вперед руку, демонстрируя ровно три пальца.

– Я понял… – поник сразу Эрыч, – три бородавки.

– Сам знаешь, где, – подсказала я.

– Знаю, госпожа ведьма, – грустно шмыгнул носом стражник.

Проводив взглядом своего нового знакомого, я хмыкнула и, развернувшись, погромыхала ботами дальше, насвистывая легкую песенку. Я определенно навожу тут страх, этим надо пользоваться. Вот, например, только что мне удалось разжиться частью чужого жалованья. Не то чтобы честным путем, но… на войне… то есть в другом мире все средства хороши. Драконы вон заботиться обо мне не сильно спешат, так что все приходится вывозить на своих хрупких плечах.

******

Походив какое-то время по саду и не встретив никого интересного, я вернулась назад ко входу в башню. Честно говоря, уходить далеко было боязно. Судя по тому, куда меня поселили, на меня всем было абсолютно наплевать, так что, думаю, если бы я внезапно пропала, меня и искать бы не стали. Какой-нибудь провидец сказал бы, что таково пожелание небес и раз проблема рассосалась сама, то надо радоваться. А вот фигушки им!

Но злорадствовала я рано, потому что мало просто попасть в замок, еще ведь и комнату свою найти предстояло. Надо было определенно взять с собой кусок мела. Без понятия, существует ли он тут вообще, но с ним было бы куда проще ориентироваться в местных коридорах. Их как будто создатель Форд-Боярда и лабиринтов из мифов одновременно создавали. Вот зачем, скажите мне, делать столько ответвлений?? Ну идет себе коридор прямо, ну раз налево повернет, ну направо еще разок, но нет же, давайте пятьсот штук их сделаем! Зуб даю, тут точно кто-нибудь потерялся и почил, вот только бедолагу до сих пор не нашли!

– Леди Элина, вас ждет ужин в комнате.

Подскочив на месте от неожиданного звука чужого голоса, я резко обернулась и столкнулась нос к носу с той самой служанкой, что провожала меня к комнате.

– Да твою же!!! Напугала, ежа и мать его за ногу! – выругалась я, но вспомнила об ужине и тут же перевела тему: – Ладно, веди меня назад.

Зря я так торопилась вернуться. Похлебка оказалась пресной и несоленой, хотя кусочек мяса все же положили. Оно плавало вместе с какими-то овощами в, кажется, трехлитровой миске. Не знаю уж, то ли все здесь решили, что попаданки едят кастрюлю щей за раз, то ли драконы щедрые такие (ха-ха!), но факт остается фактом. Зато воды в эту самую миску до краев налили, пей – не хочу! Овощи я все-таки выловила и съела, закусывая хлебом. Голод не тетка, нос воротить не получится, так что придется есть, что дают.

Не успела я расправиться с ужином, как в дверь пару раз стукнули, и я обернулась. Кто это пожаловал так поздно? В комнате уже успели сгуститься сумерки, но зажечь единственную свечу оказалось решительно нечем.

– Войдите, – сказала я, и на всякий случай схватила подсвечник и запрятала под подушкой. На всякий случай.

Дверь с душераздирающим скрипом распахнулась, но в кромешной тьме коридора совсем было не разглядеть, кто пожаловал.

– Кто там? – покрываясь мурашками, окликнула я.

– Я.

Голос принадлежал Рейнару. Не знаю, почему, но я ощутила облегчение и расслабилась. От него опасности как-то не ощущалось, несмотря на то что относились мы друг к другу враждебно.

– Чего таскаешься по вечерам к незамужним девицам? – не упустила я возможности поддеть местного принца.

– Как прогулка? – проигнорировав мой ядовитый тон, мужчина подошел ближе и сложил руки на груди.

– Нормально. А ты что, следил за мной?

– К тебе приставили стражника, естественно, он мне все доложил.

– А-а, Эрыча. Он отлично службу несет, вы ему там жалованье прибавьте. Или премию там за хорошую службу. Знаешь, как хорошо он следил? Вот каждый шаг мой проверял, ничего от него не ускользнуло. Ну какой же молодец, – принялась я изо всех сил нахваливать нового знакомого, разливаясь соловьем, – Такой храбрый, умный.

– Я смотрю, вы подружились, – с иронией заметил Рейнар.

– Как не подружиться? Эрыч такой дружелюбный, сразу представился, поздоровался, все чин по чину.

– Он должен был следить за тобой скрытно, – все с тем же тоном оборвал меня принц, – так что раз уж вы подружились, передай ему, что за проваленное задание ему урежут жалованье.

Я моментально захлопнула рот. Неловко получилось.

– Если ты не забыла, ты должна срисовать все знаки и отдать их провидцу. Этим и займись, если не хочешь, чтобы старик к тебе таскался, – Рейнар тем временем перевел тему.

– Серьезно что ли? – возмутилась я, – Если я не ошибаюсь, то сегодня я умерла, воскресла, познакомилась с, мать его, живым королем и принцем, поселилась в каземате, где кормят водой с хлебом, а мне говорят, что я должна еще и чужую работу делать? И вообще, здесь темно, я себе зрение испорчу!

Рейнар взмахнул руками, и я зажмурилась. А что? Черт знает, что от этого мужлана ожидать, может он рукоприкладством занимается на досуге? Но я услышала лишь хлопок и затем саркастичным голосом будущий Повелитель пояснил:

– Хлопком в ладоши включается магическое освещение.

Я открыла один глаз и осмотрела помещение. Внутри и правда стало очень светло благодаря нескольким сферам, наполненным ярким светом. Они плавали по воздуху, сталкивались, кружа под потолком медленно, словно в воде.

– А чего ты тогда руками тут машешь? И вообще, о какой магии речь?

– О самой настоящей, – пожал плечами Рейнар.

– То есть ты хочешь сказать, что в этом мире, помимо королей и драконов есть еще и магия?

– Драконы и есть магия, Элина. Так что да, пока есть драконы – будет и магия.

– То есть, ты тоже дракон, как и твой брат? – уточнила я на всякий случай.

– Ты определенно очень умна, – ухмыльнулся с издевкой Рейнар.

На откровенную провокацию я не обратила внимания, потому что раздумывала совсем о другом. Вспоминала, что я вообще знала о драконах? Помимо того, что в одном популярном сериале их было три, а в русских сказках был Змей-Горыныч, которому были нужны девственницы, ничего. Или не ему они нужны были? По идее, это здоровая такая рептилия с крыльями и огнем из пасти. Воображение почему-то нарисовало крокодила на ножках, с короткими ручками тираннозавра. Он смешно дергал лапкой, в которой была зажата зажигалка и не мог поджечь собственное дыхание.

Я коротко прыснула, представив, что так выглядит на самом деле Рейнар. Старший принц смерил меня взглядом и, как будто решив, что больше здесь делать нечего, направился к выходу. Обидчивый какой.

– Погоди, у меня вопрос, – поспешно окликнула я его.

Мужчина замедлил шаг, а потом, остановившись, обернулся через плечо.

– Задавай.

– Ну вот ты когда превратился, ты же большой такой махиной становишься, да? – дождавшись утвердительного кивка, я воодушевленно продолжила, – То есть по идее твое огромное тело должно полностью разорвать всю одежду, она ведь просто не выдержит твоего расширения?

– Верно.

– Выходит, когда ты становишься снова человеком, то ты уже голый?

Лицо Рейнара вытянулось, и он, накрыв лицо ладонью, принялся массировать веки пальцами.

– Элина…

– Ну правда, интересно же!