Не причиняя зла

Я поджала губы.

– Я, правда, не знаю.

– Элизабет, всего неделя.

Неделя в Нью-Йорке все равно, что рвануть из окопа прямо на поле боя. Нью-Йорк – моя мечта. Но что на это скажет Денис?

ДЕН: Нет.

ЭЛА: Но почему «нет»?

ДЕН: Это крупный город. Тебя легко найдут.

ЭЛА: Я вообще уже сомневаюсь, что меня ищут. Черт, я в Америке!

Молчание.

Я подогнула под себя ноги и откусила яблоко. Почему я вообще спрашиваю разрешения у Дена? Возьму да поеду.

Брайану я пообещала, что подумаю до утра. Хотела посоветоваться с Денисом. А он разозлился.

Я опять начала писать:

ЭЛА: Прошло два года, а меня так и не нашли. Я за океаном, Ден. Да и… если вдруг что, я успею сбежать.

Пришел файл.

Я открыла его и сглотнула.

Мое фото с Аланом Хейдом. И статья. Мое имя Элизабет Миллер четко светилось на первых строчках.

Отлично!

ЭЛА: Меня узнали?

ДЕН: Да. И теперь ищут Элизабет Миллер по всей Европе. Если они вычислят, что ты покинула Данию (а они вычислят) и уехала в Небраску, то пойдут дальше по следам.

ЭЛА: Почему ты мне раньше не сказал?

ДЕН: Откуда я мог знать, что тебе взбредёт ехать в Нью-Йорк!

ЭЛА: А если я поеду на машине?

ДЕН: Да хоть на лыжах! О П А С Н О ! ! !

Я больше не стала спорить и уговаривать Дениса. Дала понять, что все уяснила. Проворочалась всю ночь. А утром дала Брайану ответ.

Теперь мы едем в Нью-Йорк, потому что я должна доказать Дену, что никто меня не найдет.

* * *

Россия, г. Рыбинск, д. Бесово 2017 год

На потрёпанной клеёнке стоял гравированный стакан с теплым парным молоком. Рядом кусок хлеба с маслом, а чуть левее – телефон, который молчит вот уже пять дней.

Старушка в цветном застиранном платье расхаживала по кухне, громко шоркая подошвой домашних тапок. Она тяжело вздыхала.

В доме пахло старостью, деревом, сеном и еще множеством оттенков запахов, которые невозможно распознать и назвать. В первые дни у меня от него щипало глаза, а душу наполняла тоска и нежность. С этим запахом у меня связаны самые лучшие воспоминания о далеком детстве, когда бабушка – мама моей мамы – была еще жива.

Я специально попросила водителя автобуса высадить меня не в самом городе, а около деревушки. Он остановился прямо около таблички «Деревня Бесово».

«Спрячься где-нибудь в тихом месте», – попросил меня Ден. И я не нашла лучшего решения, чем спрятаться в деревне. От дороги я шла долго, чувствуя усталость и жажду. Дома долго не хотели показываться на глаза. Вокруг зеленелись поля, с отращённой высокой травой. А где-то вдалеке можно было увидеть тонкие березки и пушистые ели.

На развилке я постояла, щурясь от солнца, затем свернула на асфальтированную дорогу, и сразу показались крыши. Вокруг ни души, а мне необходимо было узнать, где здесь найти место для ночлега. В конце концов, я приблизилась к зелёному забору, за которым возвышался дом из бревна. Он внушил мне доверие.

Заприметив меня, маленькая дворняга натянула цепь и принялась громко лаять.

Территория дома была ухоженной и чистой. Я увидела колодец в дальнем углу и пару дополнительных построек. Слышалось кудахтанье наседок из какой-то из них.

Я уже собиралась уходить, когда скрипнула дверь, а из нее показалась маленькая щуплая старушка. Ее седые волосы небрежно торчали из-под темно-зелёного платка, едва прикрывавшего голову. Она что-то бормотала, пока шла ко мне по узкой земляной дорожке.

Сначала она не хотела иметь со мной дело, пыталась прогнать. Но меня так мучала жажда, что не было никаких сил терпеть, и я попросила стакан воды. Не желая ходить туда-сюда, старушка пригласила меня в дом и указала на большую кастрюлю с крышкой, поверх которой стоял алюминиевый ковш. Я напилась воды. От усталости у меня кружилась голова. К тому же жара валила с ног. Старушка сказала, что это первый день после ливней.

Ну да. Я везучая!

Обессиленная, я села на стул, который громко скрипнул, и припала лбом к ладоням.

– Простите, я очень устала. Долгая дорога, – сказала я. – Мне просто нужно поскорее найти дом отдыха или что тут у вас есть…

– У меня есть пустая комната, – сказала старушка, дыхание с болезненным свистом выходило из груди. – Только там диван.

Так я у нее и осталась.

Через сутки изучила местность, набрала продуктов в магазине. Старая женщина не взяла с меня денег. Вот я и решила в магазин сходить. И с собакой ее Тявкой подружилась.

Дом у старушки был большой, а жила она в нем одна. Дети жили в Рыбинске. А внук учился в Москве. По рассказам жизнь у женщины была тяжелая: она вырастила трех детей, а они, если раз в год приедут – хорошо. Мужа она на войне потеряла. Одна детей поднимала. В поле работала. Я прониклась ее словам и осознала, что моя жизнь просто сказка, и я многих вещей просто не знала. Богатые люди могут выбирать свой путь и окружение. А бедные? Этот дом приобрел ее старший сын, когда окончил техникум и начал работать. Хоть какое-то доброе дело! Но, похоже, женщина больна. А детей это не заботит?

* * *

Я допила молоко и вновь покосилась на темный экран телефона.

Молчит.

«Ден бросил меня!» – решила я.

Старушка попросила купить хлеба к ужину, а также у нее заканчивалась соль. Я вооружилась сеткой советских времен и в компании Тявки пошла в местный магазинчик. За пять дней я выучила главные дороги, поэтому мы с Тявкой смело двигались к западу, играя друг с дружкой в догонялки. Тявка хватал меня за ногу, а потом убегал вперед. Я хохотала и бежала вслед за маленькой шустрой собачкой.

Когда я расплачивалась за хлеб, в кармане моих джинсов завибрировал телефон. Я даже не сразу поняла.

Это сообщение. От Дена!

«Через пять минут буду звонить. Будь готова. Ден».

Я выпорхнула из магазина, словно на крыльях. Ден не забыл обо мне. Он меня не бросил. Просто думал все это время, как мне помочь. И он придумал! – заликовала я.

– Тявка! – крикнула я, не увидев его поблизости.

Он несся ко мне, что аж уши назад оттягивало.

– Мой хороший. – Я начала нежиться, гладить его по голове. Он облизал мое лицо, и я не скорчилась. Раньше я всегда брезговала животными. Но не Тявкой.

Ден позвонил, когда мы уже подходили к дому.

– Эла?

– Ден!

– Я говорю. Ты молчишь, – повелительным тоном сказал Денис. Я услышала шум на заднем фоне, похожий на отрывистый стук. – Я подъезжаю к станции Рыбинска. Буду там ровно через два часа. Прошу тебя, будь вовремя. Не опоздай. У нас в запасе будет очень мало времени. Стой на перроне около первого пути. Я сам тебя найду. И прошу тебя, ни с кем не заговаривай. Просто уходи в сторону.

Слова Дена меня напугали. Быстро собрав вещи, я собиралась сию же секунду покинуть дом.

Старушка находилась в саду. Я решила не прощаться с ней. Я знала, что это дастся мне тяжело, но, тем не менее, я должна была. На обрезке бумаги я нацарапала карандашом записку большими буквами:

Марья Ивановна!

Мне срочно нужно уехать.

Спасибо за гостеприимство.

Примите от меня подарок.

Эла.

Я положила на стол деньги, а сверху листок.

На прощанье пожулькала шерстку Тявки и пошла на автобусную остановку.

На вокзал я приехала на сорок минут раньше, поэтому присела в кафе лицом к табло. Поезд Санкт-Петербург – Рыбинск был еще в пути. Я заказала сэндвич и чай.

Как теперь сложится моя жизнь, я и представить не могла. Все, что мне остается – жить сегодняшним днем. В глубине души я, конечно, мечтала обрести дом, найти человека, которого полюблю всем сердцем… На минуту я представила, что однажды вернусь домой с мужем и нашим ребенком. Мы были бы счастливы, и мама однозначно разделила бы это счастье со мной и с удовольствием нянчилась с внуком. А папа позлился бы, но в итоге простил меня. Я ведь его дочь.

Послышался долгий гудок. Приближался поезд, а табло оповещало, что он из Санкт-Петербурга. Взглянув на часы, я поняла, что пора выходить на перрон. Расплатившись за сэндвич и чай, я надела кепку, очки и, взяв свою не тяжелую синюю сумку, медленно побрела к месту назначения.

Поезд остановился, из него посыпались люди. Я стояла, как вкопанная, стараясь не оглядываться по сторонам.

Толпы людей проносились мимо, крича и толкаясь. И вдруг меня схватили за руку и потянули внутрь здания. Я подняла голову и увидела знакомый затылок. На запястье у Дена были золотые часы. Новые. Раньше я их у него не видела.

Мы дошли до туалета. Он ни мужской, ни женский. Ден завёл меня туда, зашёл сам и запер дверь на щеколду.

– Прости. У нас мало времени, – сразу начал он. А я ждала объятий. Ден говорил быстро. – У меня обратный поезд через сорок пять минут.

В руках у Дениса я заметила дорожный рюкзак с большим количеством замочков. Тоже черный. Он любит все черное. Из одного кармана он извлёк билеты.

– Это твои билеты до Бологое. А потом оттуда в 9.55 ты отправишься в Кемь. Ехать будешь в купе, с комфортом.

Я стояла и без улыбки слушала указания. Уже стало понятно, что убегать мне придется в одиночку. У меня не было сил и желания убеждать его поехать со мной.

– Теперь главное. – Ден вынул из рюкзака мини лэптоп «Топджой фэлкон». Он был похож на блокнот с сенсорным управлением и вращающейся крышкой цвета металлик. – Один такой будет у тебя, один у меня, – сказал он. – Я их закодировал. Так что никто не сможет взломать нашу переписку. Связываться со мной будешь только с помощью этого компьютера. – Ден быстро включил его и показал на значок в правом верхнем углу. – Я загрузил программу, по которой мы будем переписываться. Эла, больше никаких действий с этого лэптопа не делай. Если захочешь позависать в интернете, просто купи себе телефон или планшет. Деньги тебе позволяют. А этот лэптоп строго только для меня. А мой телефон верни.

Я отдала его «Самсунг», а лэптоп положила в сумку.

– Только не потеряй. Потому что тогда потеряется связь между нами.

– Тебя допрашивали? – наконец спросила я.

– Нет. До меня не добрались. Тем лучше. Я думаю, что опросили только студентов из твоего курса.

– Ясно.

– И вот еще что, – Ден опять полез в свой рюкзак. Когда он вынул руку, то держал три паспорта. Я сразу поняла, что они не российские.

– Пока спрячь их, – велел он. – Они фальшивые. Но подделка очень хорошая. Ты сможешь жить по этим паспортам без проблем для государств. Я дам тебе знать, когда… – Кто-то подергал за ручку. Ден выждал секунду, затем заговорил быстрее: – Когда ими воспользоваться.

Он посмотрел на часы.

– Мне пора. Когда приедешь в Кемь, найди интернет, и мы проверим связь.

Он нерешительно посмотрел мне в лицо, затем прильнул к губам. Мне так это было нужно. Но поцелуй долго не продлился.

– Я боюсь к тебе привязаться, – шепнул Ден, обжигая своим дыханием мои щеки.

«Я тоже боюсь», – хотела сказать я, но промолчала.

* * *

США, г. Нью-Йорк 2019 год

Брайан не обманул, когда сказал, что в Нью-Йорке я получу массу впечатлений. Так оно и вышло. Первые четыре дня я не помнила себя от переполнявших меня эмоций. С детства я мечтала увидеть Нью-Йорк и вот он – прямо как на ладони. Большой, величественный город, о котором, кажется, знают все на планете. Сотни театров, захватывающего вида небоскрёбы, музеи мирового значения, тысячи кафе и ресторанов, Центральный парк, торговые центры – все это Нью-Йорк. Мамочки! У меня кружилась голова!

Когда мы попали на Таймс-сквер, я готова была кричать от радости. Зачем, потом спрашивала я себя, ведь это же просто улица. Улица с толпой туристов, аниматоров, торгашей и прочего. Брайан сказал, что на Таймс-сквер не встретить коренного ньюйоркца.

На Манхэттене я чувствовала себя как в коробке с открытым верхом. Здания на небольших улицах стояли близко друг к другу стеной. Иногда, я даже слышала эхо собственного голоса.

Вечеринка, на которую меня позвал Брайан, должна была состояться в воскресенье. Мы приехали во вторник. В субботу утром мы съездили на пляж. Брайан делил квартиру с другом по имени Бенджамин, и у него была машина. На пляже мы, правда, только на песочке посидели. Лето давно закончилось, ветер дул холодный, но я была счастлива и тому, что имела. Как хорошо, что я не послушала Дена!

– У тебя есть платье? – спросил меня Брайан, когда мы сидели на кухне, накануне перед вечеринкой.

Я вспомнила, что у меня есть отличное платье, но чемодан остался в Норт-Платт.

– Нет, но я могу купить.

– Угу… – задумчиво кивнул Брайан. Затем они с Бенджамином переглянулись. – Элиз, зачем ты будешь тратиться ради одного дня? Кейси, девушка Бенджа, одолжит тебе наряд. Правда ведь, друг?

– Да. Я скажу ей, чтобы завтра прихватила что-нибудь нарядное.

Я хотела возразить, но не стала. Почему я должна отказываться от помощи, когда люди так стремились сделать как лучше? И Кейси мне понравилась. Мы познакомились с ней в первый же день. Она сопровождала нас на всех прогулках по городу.

На следующий день Кейси принесла очень милое платье кремового цвета, А-силуэта. Сверху оно обтягивало фигуру, а юбка пышная и легкая, мне оно было чуть выше колен. Кейси сказала, что ей оно короче. Я ведь маленького роста. Во мне всего сто шестьдесят сантиметров, и всю жизнь я ушиваю себе брюки.

А еще Кейси подобрала к платью туфли горчичного цвета. Когда я надела их, то поняла, что бегать в них вряд ли смогу.

Я завязала конский хвост. Когда гуляла по Нью-Йорку, купила себе серьги – длинные с натуральной бирюзой в серебре. Они освежили мой образ и придали пикантности. С собой я взяла джинсовую куртку, так как погода не грела. А после полуночи я, наверное, и в джинсе замерзну. Но выбирать было не из чего. А еще я долго думала брать ли мне рюкзак с собой. В конечном итоге победил дьявол и я, оставив рюкзак, поехала веселиться с Брайаном.

На вечеринке были не только студенты. Похоже, сюда мог прийти любой, кто захочет. Не удивительно, что Брайан так легко позвал меня с собой.

Однако проводить со мной время он не собирался и, вручив мне коктейль, ушел приветствовать друзей. Какое-то время я наблюдала за ним, а потом он исчез с поля зрения. А я заскучала.

Принюхавшись к коктейлю, я почувствовала запах алкоголя. В моей ситуации даже капля спирта – мой враг. Я отставила бокал, боком прижалась к стене и начала разглядывать веселую молодежь. Зачем я сюда пришла?

– А ты почему не танцуешь?

Это ко мне обращаются?

Мужской голос, перекрикивающий музыку, показался мне приятным.

Я повернула голову.

– Вы мне?

– Лиам. – Молодой парень протянул мне руку, а следом мой коктейль, – Не хочешь?

– Я не пью алкогольные коктейли, – пропела я, удивляясь своей кокетливости. Зачем я сережку тереблю? Глупо как-то.

– Подожди здесь. Я принесу безалкогольный мохито.

Я не возражала.

Парень скрылся в толпе. А у меня в груди сердце бешено тарабанило. Я потерла передние зубы, чтобы на них вдруг не оказалось темной помады, растопырила пальцы и распушила ими хвост. Курточку я сняла и перекинула через руку. Так я чувствовала себя уверенней.

Лиам вернулся с Мохито.

– Держи. Э…

– Элизабет.

– Я словно знал твою первую букву.

Мы рассмеялись.

Затем Лиам посмотрел на меня своими карими глазами и спросил:

– С кем пришла?

– С… братом. – Я не хотела признаваться, что я с другом. Это будет звучать не к месту. Этим я могу спугнуть Лиама. А он чертовски привлекателен. В моем вкусе: темные волосы, жесткая щетина, большие выразительные глаза и, несмотря на футболку с V-образным вырезом и джинсы на бедрах, он выглядел… солидно. Часы и кожаные фенечки на запястьях говорили о хорошем стиле. Он не был похож на студента. Но я могла ошибаться.

– И кто же твой брат?

– А ты всех здесь знаешь?

– Вечеринку устроила моя сестра. Она студентка. И сегодня у нее день рождения. Не могу сказать, что знаю всех, но, может быть, твой брат мне знаком? Гм?

Он улыбнулся, и я влюбилась в его ямочки на щеках.

– Мой брат – Брайан. Брайан Кингсмэн.

Лиам расхохотался.

– Ты врёшь, девочка.

У меня с лица стерлась улыбка. И кажется, после слова «девочка», я перестала быть гладкой и пушистой.

– Брайан Кингсмэн – мой друг. Из Норт-Платт, Небраска, верно? И у него нет сестер.

– Окей. Я снимаю комнату у его родителей, – призналась я, злясь на себя. Чего это я перед ним выкаблучиваюсь? – Но мы с ним как брат и сестра.

– О!

– Не веришь? Позови и спроси.

– Сначала потанцуем!

И не успела я опомниться, как Лиам взял мой мохито, вырвал куртку и, оставив все на столе, повел на танцпол. Я съежилась, и едва двигала ногами. Но мои скулы сводило от того, как я широко улыбалась.

Лиам же двигался расслабленно, помогал мне раскрепоститься. Музыка Дэвида Гетты, Алессо и Келвина Харриса сменялись одна на другую. Я двигалась в бешеном темпе, и мне нравилось! А потом кто-то отбил у меня Лиама, я оказалась одна среди чужих парней и девушек, но они меня не замечали.

Стало грустно и неловко, поэтому я вернулась на свое место. Кто-то выпил мой коктейль, отметила я, поднимая куртку.

Люди приходили и уходили. Одни лица сменялись другими. Но шум не прекращался. У меня начала болеть голова, и я подумала, что пора разыскать Брайана и попросить отвезти меня домой.

И только я подумала об этом, как Брайан появился передо мной.

– Элиз, ты как?

– Я в порядке. Брайан…

– Элиз, – Брайан перебил меня. – Тебя спрашивают какие-то парни.

Парни? Я чувствовала, что бледнею.

– Элиз, они показали твое фото, но назвали другое имя.

– И… ты сказал, что я здесь?

– Ну да. Это тайна? Что происходит, Элизабет?

Я машинально стала пятиться от Брайана. Далеко, за его спиной, я увидела людей в чёрных куртках с рациями. Я точно знала, кто они. Их лица. Я не спутаю турков ни с кем. Люди отца!

– Элизабет? Скажи, что происходит?

Но я лишь судорожно соображала, куда мне бежать. Отвечать на вопросы Брайана не было времени. Я стала убегать. Брайан побежал за мной.

– Эй! Ты куда?

Я вдруг остановилась. И Брайан встал, как вкопанный от моего опасливого взгляда.

– Прости, Брайан. Не преследуй меня.

И я нырнула в толпу.

* * *

Россия, г. Кемь 2017 год

Автобус вёз меня по городу Кемь в неизвестном направлении. Я была вымотана физически и морально. Сильно устала. Прислонившись лбом к окну, я наблюдала за рядом проносящихся мимо задрыпанных четырёхэтажек. В одном из домов ютился офис «Билайн». Я проводила его взглядом. Далее мы проехали еще несколько домов и оказались на отрезке, который напоминал деревню. Я сразу вспомнила Бесово и мою старушку. Я скучала по Тявке. А раз я скучала по дворняге, которую знала каких-то пять дней, значит мне реально одиноко. Стало нестерпимо грустно, но в целом, жизнь течет своим чередом.

От яркого солнца я прищурила глаза. Город зеленый. На краю дороги росли тонкие берёзы, бросая свои ветвистые тени на серый асфальт. Они, как мне казалось, создавали уют, заполняли улицы.

Наконец, я почувствовала, что ехать дальше смысла нет, и вышла на следующей остановке. А заодно сделала доброе дело и помогла молодой маме с младенцем спустить коляску. Правда взамен не получила даже элементарное «спасибо». Да и к черту!

Побродив по городу, я нашла магазин электроники под названием «Юлмарт» и купила там дешевый сотовый телефон. Мне нужен был интернет и наушники, чтобы слушать музыку.

Сунув обновку в сумку, я отправилась на поиски хорошего кафе. Желудок сводило от голода. Из города Бологое я ехала несколько часов, но от полученного стресса смогла только чай попить. И до сих пор ни крошки во рту.

Солнце припекало, я сняла куртку. На мне осталась темно-розовая футболка, джинсы, на голове – кепка. Очки я не стала надевать. Они были большие и скатывались на переносицу, что раздражало.

Через десять минут я увидела вывеску «Суши-сити». Рот наполнился слюной. Сил не осталось, я вошла туда, спросила есть ли WiFi. Получив положительный ответ, я расположилась в углу и заказала лапшу, две порции суши, какой-то салат с замысловатым названием и колу.

Я просидела в кафе почти три часа. Поговорила с Деном. Он велел мне найти жилье и залечь на дно. Впрочем, другого мне не оставалось. Я представляла, что сейчас творится в Москве и Питере.

За это время, я закачала хорошую музыку на телефон и просмотрела объявления в газете, которую приобрела в киоске. Я решила, что было бы неплохо снять комнату, как в Бесово у Марьи Ивановны. Мне будут готовить кушать, и денег много я не потрачу. Гостиницу я снимать боялась. Мало ли какими сведениями они располагают.

Здорово было бы жить у моря.

Море. У меня вдруг возникло дикое желание побывать на берегу моря. Я спросила у официанта, как добраться до набережной и он любезно подсказал, что есть отличное место, куда обычно едут туристы – поселок Рабочеостровск, где снимали знаменитый фильм «Остров» в 2006 году. Фильм известный, а я не видела.

«Она не смотрит телевизор…» – эхом раздался мамин голос в голове.

Не смотрит… потому что запрещают.

Я пошла на автобусную остановку. Две женщины подсказали мне точное направление, но предупредили, что ждать придется почти двадцать минут. А куда мне торопиться? Я встала у края дороги. Женщины продолжили свободно болтать.

– Слышала? Опять весь город болтает про маньяка-убийцу, – сказала одна женщина другой.

– Да чушь всякую несут!

– Да что чушь-то? Вон, у нас на районе тело девчонки нашли…

– Да ты что! Когда это?

– Вчера в новостях слышала.

Я содрогнулась от неприятных мыслей. Когда подъехал автобус, я уже не испытывала огромного желания бродить в одиночку по городу, но все равно вошла в пустой салон. Предупредив водителя, что мне нужен Рабочеостровск, села на самое первое сиденье и достала телефон с наушниками. Под шинами заскрипел гравий, я посмотрела в окно и заметила, как женщины провожают меня взглядом. Черт, похоже на начало триллера. Я влилась в музыку, и она унесла меня. Какое мне дело, что болтают местные сплетницы.

* * *

США, г. Нью-Йорк 2019 год

Музыка оглушала уши, а душный воздух затуманивал глаза. Но я упорно продвигалась вперед, уходя от людей в черных куртках все дальше и дальше. Я безжалостно отталкивала всех, кто пытался преградить мне путь.

Лиам. Он шел мне навстречу, демонстрируя свои ровные белые зубы. Я угодила прямо ему в руки.

– Эй! Куда бежишь?

– Где здесь запасной выход? Э… задний выход? Черный выход? – затараторила я. – Короче, выход!

– Что?

Я обернулась с опаской поглядывая, не бежит ли кто сзади. Мне было плохо и страшно как никогда в жизни. Сердце барабанило громче музыки у диск-жокея.

– Где… этот… чертов… выход, Лиам?! – заорала я, что было мочи

И о, чудо! Лиам указал рукой на белую дверь. Я не стала объяснять что-либо или прощаться. Показались головы турецких мужчин, я ринулась к двери. За ней оказалась кухня. Люди в белых халатах и колпаках вопросительно уставились на меня. Мой рот растянулся в улыбке, чтобы снять с себя подозрения.

– Мне сказали, здесь есть выход на улицу.

Толстый мужчина с листом салата-латука указал на деревянную дверь. За ней потом еще была железная, очень тяжелая. Наконец-то я оказалась на улице. Темно и асфальт блестел после дождя. Когда он успел?

Людей вокруг не было. По сравнению с тем, что творилось внутри, здесь была церковная тишина. Мои каблуки громко застучали по твердому асфальту. Я юркнула между домами и оказалась на другой улице. Фонари ярко освещали заправочную станцию, я двинулась в ту сторону и тут меня осенило: РЮКЗАК! Он остался дома у Брайана!

Без чемодана с одеждой я выживу, но без рюкзака, без лэптопа и паспортов… нет.

Во что бы то ни стало я должна доехать до квартиры Брайана и забрать рюкзак. Но слишком рискованно возвращаться назад. Такси стояли на главной улице по другую сторону. Туфли успели сделать мне огромную болючую мозоль, так что при всем своем желании я не добегу.

На заправке я увидела мопед. Знаю, что сейчас мне в голову постучалась совершенно безумная мысль, но ведь это выход. Ключи на месте. Молодой парень в бейсболке и толстовке стоял у окошка. Я спокойно прошла мимо.

К счастью, я умела водить мопед. Я ведь наполовину турчанка, а в Турции мопед есть у каждого второго. А если нет, то его все равно умеют водить все. И меня, в свое время, научил ездить на мопеде Амджа* (тур.: дядя). Теперь я понимаю смысл его слов: «Никогда не знаешь, что ждет тебя впереди. Навыки лишними не бывают».

Вот уж точно!

Я запрыгнула на кожаное сиденье, повернула ключ в зажигании и тронулась с места.

Парень рванул вдогонку, громко крича: «Ах, ты, стерва!»

Я сбавила скорость.

– Я не воровка! Вопрос жизни и смерти. Заберешь мопед на 116-й улице!