Не причиняя зла

* * *

Как только на моем лэптопе подключился WiFi, я увидела, как беспокоился Ден.

Сорок четыре сообщения!!!

Мои глаза округлились.

Я минут десять читала его «эпопею» на тему «Я схожу с ума. Где ты?». Просил, чтобы я немедленно ответила – двадцать пять раз!

Хорошо, что Ден не может обратиться в полицию. А то он сделал бы это, не раздумывая.

Я улыбнулась про себя, а потом мне вдруг стало грустно. А если вправду со мной что-нибудь случится… Мне никто не сможет помочь. Если я и встречусь с полицией, то мне светит только тюрьма, а никакое не спасение.

Я предала отца сознательно.

Жалею ли я? – Нет.

Бежать – все же лучше, чем выйти замуж за нелюбимого мужчину и быть заточенной во дворце с решетками, в точности, как Хюррем Султан. А Антон вряд ли отличился бы от турецких мужчин. Мой отец – мозговой центр – стал бы управлять им в свою сласть и удовольствие.

Мысли витали в моем подсознании, как карусель. Я печатала письмо Дену и вспоминала все, что случилось со мной за последние два года. Боль сдавливала грудную клетку. Боль от того, что я никому не нужна. ОТЕЦ ИЩЕТ НЕ МЕНЯ. ОН ИЩЕТ СВОИ ДЕНЬГИ.

ДЕН: Ты знаешь, что я из-за тебя не сплю?

ЭЛА: Ха-ха! Ты смог бы спать в двенадцать ночи? Впервые слышу.

ДЕН: Ты же понимаешь, о чем я. Ты не вышла на связь в обычное время. Я извелся.

ЭЛА: Я тебе уже говорила, бей тревогу, если я не объявлюсь в течение недели. Хотя у нас были расставания и подлиннее. Меня просто задержали на работе.

О случившемся я не стала ему писать. Он итак взвинчен после моего кошмарного визита в Новую Гвинею.

Но на всякий случай спросила:

ЭЛА: Ден, все хотела поинтересоваться: а как нам быть, если лэптоп каким-то образом потеряется?

ДЕН: Ты чуть не потеряла лэптоп?

ЭЛА: Чисто теоретический вопрос.

ДЕН: Ну…

Это значит, что он думает.

ДЕН: Если я потеряю, то быстро найду способ с тобой связаться.

ЭЛА: А если я?

ДЕН: Скачаешь программу, введешь пароль. А там решим.

Ну, так хотя бы было спокойнее.

* * *

Следующий день – мой выходной. Я спала почти до обеда. Потом просто валялась в постели, пока желудок не оповестил, что хочет ням-ням. Так что я приняла душ, надела замученные шорты, белую футболку с надписью «Будешь долго на меня смотреть, увидишь как я выйду замуж», голубыми и черными буквами. Люблю такие футболочки, со смыслом. Высокий хвост, кепка, очки, губная помада, конечно же, мой друг Луи Витон «Крокодильчик» и я готова.

Пообедав в привычном месте, я написала Дену письмо, где сообщила, что у меня выходной и возможно свяжусь с ним сегодня раньше. Или вообще не свяжусь. Он не ответил. Горел значок «не в сети».

День оказался интересным. Я прогулялась по старому городу, где мне было представлено множество исторических зданий возрастом с шестнадцатого по двадцатый век. Побывала на площади, около круглого фонтана, где наблюдала за детишками, только научившимися ходить. Они гоняли птиц, пытались залезть в воду, а их смех разносился по всей площади, радуя окружающих. На душе потеплело…

Я не стала заходить в музеи или соборы, но побродила вокруг, полюбовалась архитектурой и природой.

Исключением стал Кунстмузей – круговая панорама радуги. Когда я оказалась внутри, ощущение было невероятным. Я словно прошлась по радуге, глядя на город через палитру красок и не могла оторвать глаз. Ради этого стоило сбежать. Разве смогла бы я увидеть всю эту сказочную роскошь, не будь у меня отца, помешанного на деньгах и своих традициях?

«Спасибо, папа, что ты есть у меня».

Какое у меня будущее? – спрашивала себя, прислонившись к синему стеклу. Глаза закрыла. Мне только девятнадцать – в самом рассвете молодости. Как и у любой девушки, у меня есть мечта: встретить любовь всей своей жизни, создать семью, построить карьеру… Смогу ли я?

За два года я уже побывала в нескольких странах. Дания – не конечный пункт. Скоро папаша нападет на след, как это бывало раньше, направит власти или своих людей, и мне надо будет опять бежать.

Мое фальшивое имя почти не спасает меня. Отец о нем не знает. Но люди вокруг меня любопытны, а интернет – сильная штука. Они-то и мешают. Джит тоже что-то заподозрила. Увидела фотографию, сравнила и все: вот она – Эла Демирель, сбежавшая из дома влиятельного человека с крупной суммой денег. Родители ищут ее уже два года. За содействие и помощь – вознаграждение. А если найдется тот, кто доставит Элу лично к отцу, то считай, что обеспечил себе жизнь. Начинается ОХОТА. Итог: новый побег.

Замкнутый круг.

* * *

Россия, г. Москва 2016 год

На меня смотрел симпатичный парень.

Я улыбнулась ему, думая, что это какой-то очередной знаменитый гость папы. Нужно быть вежливой.

– Это Антон Сабанов, дочка.

Ах да! Теперь я его узнала. Он – актёр. Известность пришла к Антону два года назад после роли в фильме «Люблю тебя ненавидеть». Секс символ 2015 года. Но, а по мне, так внешность у него примитивная: русые волосы, короткая стрижка, полные губы, карие глаза и родинка на щеке, почти под глазом. В газетах писали, что эта родинка сводит с ума многих представительниц женского пола. А меня не сводит. И если бы ни дорогая стильная одежда, то слился бы с обычными парнями.

– Я – Эла, – приветливо и звонко, по-девчачьи, представилась я. И не стала больше задерживаться, а пошла на кухню, проверить, как идут дела с ужином. Однако заворачивая за угол, я смутилась от того, как мой отец и этот Антон переглянулись, провожая меня взглядом.

Я приехала из Питера на Новый Год и собиралась пробыть у родителей до седьмого января. Все шло замечательно, пока мы не сели за стол.

Первое, что мне не понравилось – это то, что семейный ужин превратился в званный. Антон – не член семьи. Какого черта его сюда позвали, злилась я мысленно.

Вскоре, я это узнала.

Папа начал издалека:

– Ты ведь слышала раньше об Антоне? – Он слегка запнулся, затем поправился: – Алексеевиче?

Я повернулась к Антону, рисуя любезность:

– Вы актёр, да?

– Верно. Можно и на «ты».

Я покраснела, когда его пальцы как бы случайно коснулись моих. Я сразу спрятала руки на коленях.

– Я не видела ни одного фильма с твоим участием, – соврала я.

– Это потому, что Эла не смотрит телевизор, – пояснила мама, сияя белыми зубами.

Хотела возразить, но не стала. Черт с ним! Это просто ужин.

– Дочка, – услышала я папин голос. Его выражение лица заставило меня напрячься. Он запил еду, затем сказал: – Это же отличный шанс. Ты можешь сделать это в субботу!

– А что будет… в субботу? Я не совсем поняла.

– В субботу у Антона премьера нового фильма с его участием. Ты можешь сходить туда, – ответила мама.

Я перевела взгляд на Антона.

– Я не знаю…

– Хороший шанс узнать друг друга, – сказал папа.

Вот теперь я начала понимать, что тут происходит.

– И вправду, Эла, я был бы очень рад, если ты смогла бы сопроводить меня.

О! Заговорил! Я уж было решила, что он вместе с ужином язык съел.

Не горела я желанием идти на публичное мероприятие. Актеров всегда преследуют журналисты с камерами. Я терпеть не могу, кода меня щелкают со всех сторон. Поэтому редко показываюсь на больших мероприятиях.

Однако, к своему стыду, я согласилась. Пошла с ним. Фильм мне не понравился. На любителя. Но я достойно выдержала и фильм, и общество Антона в ресторане после премьеры. Он был сама галантность, джентльмен из собственной киношки. И все-таки при первой же возможности я сбежала домой.

– Ну как? Понравился?

Я устало плюхнулась в кресло и размякла на гладкой, прохладной коже.

– Кто?

– Фильм.

– А, фильм… да так – ничего.

– А Антон?

Я открыла глаза и уставилась на папу. Люблю видеть его в домашней одежде, лежа на диване с газетой в руках. Тогда он становился обычным папой. Мама что-то вязала будущему внуку, покачиваясь в кресле-качалке. Моя старшая сестра Чилек уже на восьмом месяце. Мамины глаза были сосредоточены на работе, а уши – на нас.

– Антон… он… симпатичный.

«Но не в моем вкусе», – хотелось добавить.

– Он будет отличной парой для тебя, джаным.

Вот тут я выпрямилась.

– Что хочешь этим сказать?

Тут вступила мама:

– Папа хочет провести «нишан», дочка. С Антоном Сабановыми. Его семья – очень приличные люди.

– Стоп. А у меня никто не хочет спросить?

– Мы с мамой обсудили эту тему. Антон из всех известных мне русских мужчин – наиболее подходящая кандидатура для тебя. И ты сама сказала, что находишь его симпатичным. Ты не хочешь мужа-турка. Я учел твое желание.

Значит, мама сдержала слово и поговорила с ним о моем нежелании иметь в мужьях турецкого мужчину. Похвально, мамочка. Но легче от этого не стало.

– Мне только шестнадцать лет!

– Ну и что. Помолвка – не значит замужество, – объяснил папа вкрадчиво. Его седые волосы оттопырились, когда он сел. Я понимала, что мои губы надуты как шарик, но ничего не могла изменить. Как представлю, что Антон будет меня лапать… Папа тем временем продолжал: – У вас есть время. За год или два вы узнаете друг друга поближе. Потом сама будешь требовать свадьбы. Помнишь, как Эбру плакала сначала? А сейчас как она любит своего мужа?

Мне бы его уверенность. Я – не Эбру.

– А его родители живут в Санкт-Петербурге, – весело добавила мама. – Антон обязательно тебя с ними познакомит.

– О!

– Да-да. Может быть, после окончания университета ты сможешь жить в Питере. – Мама захохотала. – А мы будем приезжать в гости и устраивать семейные барбекю. Поэтому подумай – может, стоит купить тебе квартиру?

Я ничегошеньки им не ответила. Больше ни слова. Или мы поругаемся. Нужно было перевести дух, собрать все мысли в одну грязную кучу и сжечь. Потому что перспектива, предлагаемая моими «любящими» родителями, ну никак не устраивала.

Я молча ушла к себе в комнату.

Лежа лицом в подушку, я думала. Помолвка однозначно состоится. Хватит мне двух примеров с Чилек и Эбру – моих старших сестер. Дальше у меня в запасе будет год или два. И в рассвете лет я буду женой актёра, к которому ни грамма чувств? Так что ли?

И кем я буду?

Элой Сабановой?

* * *

Дания, г. Орхус 2019 год

Сегодня день оказался очень жаркий. Я взмокла, пока убиралась в номерах. Черное платье, сшитое из рубашечной ткани, казалось очень неуютным, и я расстегнула первые две пуговицы.

Наступил долгожданный перерыв, и я пошла попить воды из кулера. Отель в это время почти пуст. Постояльцы либо рассматривают достопримечательности города, либо поедают ленч в ресторане.

Холодная вода привела меня в чувства, но идя по коридору, я все еще обмахивала лицо блокнотом. Внезапно я притормозила, сделала два шага назад и заглянула в фойе. Нет, я не ошиблась. На диване, обшитом фиолетовой кожей, сидела Эна Ларсон – та самая приятной наружности актриса. Спортивные лосины обтягивали ее стройные ноги, а грудь подтягивал короткий топ из той же ткани. Я бы пошла дальше своей дорогой, но Эна выглядела подавленной, измученной, а в ее руке между пальцами была зажата тонкая сигарета. Она выглядела такой расстроенной, что я больше не стала колебаться и подошла.

– Я что-нибудь могу для вас сделать?

Эна подняла голову и, судя по нежной улыбке, узнала меня.

– Нет.

– А может… – Я покосилась на бар. – Сделать вам коктейль? Я умею. Помню, в универе мы с друзьями постоянно экспериментировали, смешивая сладкие ликеры и алкоголь. Позже, я получила патент на один из них. Могу продемонстрировать.

– Сделай, – сказала Эна, внимательно изучая мое лицо.

Через некоторое время до меня дошло, что рассказывая все это, забылась. Патент! Горничная! Вот дура!

Эна потушила сигарету и пересела к бару.

– Ты не похожа на обычную девушку, – заметила она, и я затаила дыхание. – Даже платье горничной не делает тебя простушкой.

Я постаралась сделать вид, что это мне льстит.

– Да уж, конечно! – усмехнулась я, протягивая коктейль. – Но… приятно слышать это от актрисы.

– Думаешь, все известные люди горды и не видят тех, кто ниже? – Эна сделала глоток. По лицу стало понятно, что вкус ей нравится. – Это ошибочное мнение. Я была в таких низах, ты даже представить не можешь. Так что я знаю не просто, что такое быть бедным, а что такое быть нищим.

«А я не знаю», – думала я. Я всегда была богатой. И сейчас богата. Но никто не знает про мой счет в швейцарском банке.

– А ты ничего, хорошенькая. – Эна провела рукой по моим длинным волосам с янтарным оттенком. Я завязала их в хвост, но прядь висела у меня через плечо.

– Вы тоже красивая.

– Если тебя причесать и приодеть, ты будешь похожа на звезду кино, – продолжала Эна, словно не услышала моих слов. А потом выдала: – Замени меня.

– Что?

– Сходи с Аланом на одно благотворительное мероприятие. Пожалуйста.

– Что? Я? Но…

– Я знаю, ты удивлена, но ты не волнуйся, Алан не откажется. Я поговорю с ним.

– Там будет пресса? Но, а… как же Вы?

– Мне нужно срочно уехать. Сегодня. Я не смогу пойти с ним. – Пауза. – Я беременна.

Я хотела обрадоваться, но следующие слова вогнали меня в ступор.

– Я должна сделать аборт, понимаешь?

Я понимала.

– А Алан не сможет пойти один?

– Он должен появиться в паре. Такие правила. Не важно, кто она. Я все равно не невеста ему. Мы спим вместе, потому что снимались в одном фильме. Но… заводить детей я не мечтала. Пожалуйста, Элизабет.

Моих возражений Эна не принимала. Она уцепилась за свою идею, которую уже не отнять. Мероприятие завтра и я очень боялась. Пресса, камеры, газетчики – мои враги. Зачем я согласилась?

ЭЛА: И что теперь делать?

ДЕН: Идти.

ЭЛА: А потом?

ДЕН: Чемоданы в зубы и сматываться из Дании.

ЭЛА: Есть идеи – куда?

ДЕН: Пока нет. Завтра дам ответ.

* * *

Всю ночь я проворочалась, не могла уснуть. Черт меня дернул заговорить с этой Эной. Я в Дании только две недели и так прикипела к городу, что не хотела уезжать. Орхус – первый город, после Энгельса, где я чувствовала себя почти свободной.

Следующий день я отработала не полностью. Эна нагло забрала меня у Иды. А через пять минут весь отель прознал, что я иду с самим Аланом Хейдом на мероприятие. Подумаешь, гордость какая!

На меня надели черное переливающееся платье с маленькими рукавчиками, которые спадали с плеч. Эна позаботилась о колье и серьгах. Туфли мне особенно понравились. Черные, как смоль и бархатные, а удобству их можно позавидовать. Я легко встала на высокий каблук, хотя давно уже привыкла к кроссовкам. Эна изъявила желание, чтобы мне собрали волосы на одну сторону. Так они спадали через правое плечо одним локоном. Глядя в зеркало, я сама себе нравилась. И пока не думала об опасности, была счастлива.

– И не бойся украсть у меня Алана, – подзадоривала меня Эна, заговорчески подмигнув. – Если у вас что-то и случится, ты окажешь мне услугу.

Еще чего! На это я не подписывалась и не собиралась заканчивать вечер сексом. О Господи, за кого она меня принимает?

Алан ждал меня у лимузина. Эна попрощалась со мной за час до выхода. И все время я дергалась, похожая на козочку, загнанную в угол. Ведь эта козочка понятия не имела: будут у нее только молоко брать или зарежут на кебаб.

Скрыть восхищение Алану не удалось. Его брови дугой возвышались над глазами, а губы вытянулись в трубочку.

Я сдержала довольную улыбку. Настроиться на приятный вечер и все. Это НЕ свидание.

Алан по-джентельменски открыл передо мной дверцу белоснежного лимузина, и я забралась внутрь. Под ложечкой засосало. Автомобиль тронулся, я почувствовала страх… аж до тошноты.

* * *

Россия, г. Санкт-Петербург 2017 год

– Я поверить не могу, Ден, что помолвлена!

На дворе стоял февраль. Помолвка состоялась в середине января, в день, когда я приезжала повидать родителей на выходные.

Мы с Деном в Питере проводили очень много времени вместе, и он уже знал обо мне абсолютно все. Впрочем, как и я о нем.

– А ты попробуй договориться с этим Антоном. Скажи, что ты его не любишь. Может, обидится и решит не жениться на тебе.

– Так нам дали время. И потом… – Я вдохнула морозный воздух и от удовольствия зарылась в свою шубку. – Если не Антон, то кто-нибудь другой. И я боюсь представить, кого отец мне еще найдет. Я даже слышала, что сын одного политика ко мне присматривается. Ты знаешь, какой он «бульдог»?

Ден рассмеялся.

– Зато если обнимет, не замерзнешь.

– Очень смешно.

Мы замолчали. Снег хрустел под ногами. Я заметила несколько птичек на голых ветках деревьев. Вдалеке виднелся купол Исаакиевского собора. Хорошо было вот так прогуливаться с Деном по скверу.

Я остановилась и взяла немного снега. Мои руки были облачены в кожаные перчатки, так что холод не чувствовался.

– Я не хочу замуж, Ден. В жизни необходимо сначала чего-нибудь добиться, а потом уже заводить семью и детей. И… я мечтаю о настоящей любви.

Ден улыбался, но слова его звучали серьёзно.

– Тогда тебе остается только сбежать.

* * *

С того дня я начала строить планы. Ден тоже загорелся помочь. Он предлагал хорошие варианты. Но, к сожалению, месяц мы потратили впустую. Наши идеи сходились к тому, что меня быстро найдут и спрячут в Турции. Эдиз Демирель – турецкий посол в России. У него связей и приоритетов на две страны. Что мы с Деном по сравнению с этим всем имеем? У нас даже денег не было.

Но мысль о побеге меня не оставляла.

За время, пока мы обдумывали план, рисовали схемы, я несколько раз сходила на свидание с Антоном. Один раз даже все закончилось поцелуем. Но и тут я не почувствовала ни единого намека на то, что Антон мог бы стать моим человеком.

* * *

В мае он привел меня к себе в дом – познакомить с родителями. Это было последней каплей. Его мать меня, в каком-то смысле, даже взбесила. Видите ли, я не должна учиться в том университете, в котором учусь; не должна работать в будущем; жена актёра должна везде сопровождать своего мужа. Ага! Ждать за кулисами, смотреть, как он облизывается с другими актрисами на камеру, а потом еще и ребенка к этому приучать. Я слушала ее, раскрыв рот.

После того вечера я пришла к Дену и заявила твердо:

– Пора действовать.

Мы уже знали, куда первым делом рванем. Я была счастлива узнать, что Ден собрался ехать со мной. Однако впереди нас ждали сложности.

Вариант Дениса, по сути, был безупречен.

– Уедем в Череповец.

Я скривилась.

– В эту дыру?

– Да, в эту дыру. Именно в «дыры» надо сбегать, чтобы тебя не нашли. У меня там тетка двоюродная живет. Она риелтор. Так что с жильем она поможет.

Я согласилась. Череповец, так Череповец. Какая разница, куда бежать.

Осталось добыть деньжат.

И, вы не поверите, я их нашла!

* * *

Дания, г. Орхус 2019 год

Я шла по ковровой дорожке, мысленно настраивая себя на положительный исход. Вспышки камер нервировали, и я как можно ниже опускала голову, глядя под ноги. Алана я легонько придерживала за локоть. Я ловко уворачивалась, однако не было гарантии, что кто-то из журналистов не подловит меня в момент, когда я этого ожидать не буду.

Само мероприятие оказалось скучным, да меня вообще трудно чем-то удивить. Все столики были пронумерованы и красиво сервированы белыми скатертями. Мы сидели за столиком номер восемь и аплодировали по щелчку. Вся речь велась на датском языке, так что я слышала лишь набор звуков.

Алан украдкой поглядывал на меня, но никаких разговоров мы не заводили.

К концу нас ожидал фуршет. Люди, насколько я понимала, известные, повставали со своих мест и принялись приветствовать друг друга, звеня бокалами с дорогим шампанским. А я, заприметив балкон, скрылась от нежелательных глаз. К счастью, на балконе никого не было, что позволило мне расслабиться и обратить взор на ночной город. Как же жалко будет покидать Орхус.

– Спасибо тебе.

Мои мысли улетучились. Рядом стоял Алан с протянутой рукой, предлагая мне шампанское. Я пить не собиралась, но бокал приняла для приличия.

– Я сделала это ради Эны.

Мы оба устремили свои взгляды вдаль на неоновые огни.

– Давно живешь в Орхусе?

– Эм… больше недели, – призналась я со смехом. – Но мне придется уехать.

– Отчего же? Семья против?

– У меня нет семьи.

Алан понимающе кивнул и отпил из бокала.

– И у меня нет.

Я теребила на шее колье. Я теперь постоянно находилась в страшном нервном состоянии. «Победи себя и выиграешь тысячи битв» – слова моего дорогого Цэте. Как же я скучала по хорошим людям… А Алан ведь тоже актер – красивый, успешный. Как ни парадоксально, но Алан Хейд ничуть не отличается от Антона Сабанова: такой же смазливый и такой же неразговорчивый. Я могла бы, при желании, стать женой Антона и не колесить по свету в страхе, что меня поймает отец. Так что Антон или Алан… не моё это. А нервничала я как раз из-за того, что уже через несколько часов мне предстоит уезжать. Куда? Ден сообщит позже. Мое сердце подпрыгнуло от мысли, что все надо начинать заново.

– А сама ты откуда?

Сейчас, если я скажу, что гражданка Дании, он обязательно спросит, почему я не знаю датский язык. А еще захочет уточнить город. А у меня в голове только Копенгаген вертится. Что же я тогда в Орхусе забыла?

– Разве это имеет значение? – ответила я с нотками грусти. Я говорила правду, хоть эта правда касалась совсем не тех мест. – Я – девушка без постоянного места жительства. Сегодня здесь, завтра там.

– Тебе нравится такой образ жизни? Разве не хочется засесть где-нибудь навсегда и пустить корни?

Я посмотрела на Алана. Наши глаза встретились, и я вдруг осознала, что мой ответ «нет». Я не хочу где-нибудь засесть, потому что еще не нашла то место, где живет моя частичка.

– Кто знает, возможно, настанет день, когда я захочу остановиться. А пока я вынуждена… – Я хотела сказать «бежать», но вовремя одернула себя. Пришлось пригубить шампанское.

Я искала слово, но в голову шли только «прятаться», «скрываться», «удирать», «укрываться».

– Вынуждена? – повторил в нетерпении Алан.

– Переезжать с места на место, – наконец-то сообразила! На лбу выступила испарина. Что это со мной?

Алан хотел задать еще вопрос, но нас прервала какая-то симпатичная женщина с пышными черными локонами. Тоже актриса, скорее всего. Ей на вид около пятидесяти, хотя возраст выдавали лишь морщины вокруг губ. А фигурка у нее, как у восемнадцатилетней. Они минуты три ворковали. Алан явно с ней флиртовал. Со мной он вел себя сдержанно. В итоге она его увела.

Я еще немного постояла на балконе, а потом исчезла с «бала», как и положено золушке – в полночь.

Мои действия ускорились, как только я оказалась у дороги. Я же на лимузине приехала и не знала, где нахожусь. Люди смотрели на меня, как на дуру, в переливающемся блестками коктейльном платье, но мне было не до них. Я быстро села в такси, назвала адрес отеля – там остался мой рюкзак – и стала молиться. И Господь услышал меня: мой «крокодильчик» был на месте. Ида ждала меня, чему я очень удивилась. Но так даже было лучше. Пока я переодевалась в свои шмотки, рассказала ей, что уезжаю. Ида сказала, что жалованье за отработанные дни мне переведут на карту. А потом обняла. Расчувствовавшись, я заплакала. Ида напоминала мне маму. Маму, которую мне в этой жизни уже не обнять. Я знала, что не вернусь.

Ни в Россию.

Ни в Москву.

Ни к маме…

Нервный таксист, ожидавший меня рявкнул, что у него полно заказов. Я извинилась. Я плачу. Чего он хочет?

Вбежав в свое любимое кафе, я заказала лимонад. Еда мне поперек горла встанет. Открыла лэптоп, ввела специальный код и, как только WiFi подключился, написала сообщение.

ЭЛА: Я готова. Осталось забежать домой и собрать вещи.

ДЕН: Отлично. Я забронировал авиабилет до Небраски на имя Элизабет Миллер.

ЭЛА: Это в Америке?

ДЕН: Да.

Я сглотнула. Лететь через океан. До сегодняшнего дня я побывала только в странах Евразии. Хотя была ещё Новая Гвинея. Она не так далеко от материка… Но об этом я вообще не хочу вспоминать. Не хватало ещё новой депрессии и отшельничества.

ДЕН: На сборы четыре часа. Приготовься. Дорога долгая и утомительная. Но нам надо хорошо тебя спрятать. Если тебя засняли журналисты, то это вызовет ажиотаж.

Яснее и быть не могло. Я залпом выдула лимонад и помчалась в квартиру, собирать чемодан. А хозяйке я оставила записку.

В аэропорту у меня кружилась голова от напряжения. На досмотре багажа ко мне не придрались. На таможенном контроле задали один единственный вопрос:

– В Америку? С какой целью?

– Туризм, – ответила я.

Таможенник пожелал мне хорошего полёта и протянул паспорт. Я вздохнула с облегчением.