Жертвa

– Псс! Псс! Холланд! Эй! Оставь уже эту сковородку.

– Что,– закатил глаза Теон.– Она все еще грязная!

– Да плевать! Слушай, я знаю, как ты ненавидишь быть униженным. Серьезно, кто любит? С таким-то потенциалом… почему бы тебе мне не помочь с, не знаю, с кашей, например? Sic Parvis Magna, помнишь?2

– Правда? Да, конечно! Спасибо!

Манная каша – дело нехитрое. Но даже ее Теон смог преобразить, сделать более аппетитной, более красивой, приготовить с любовью. С любовью и терпением. И с черничным джемом.

– Закончил?

– Почти,– сказал он, слегка высунув язык, прямо как ребенок.– Дай только украшу, хорошо?

Теон взял нож для клубники, быстро порезал ее на малюсенькие кусочки, добавил в кашу, потом немного размешал так, чтобы не разрушить текстуру, и аккуратно положил сверху мяту.

– Знаешь, это идеально! Честно! Ты так много усилий вкладываешь, столько энтузиазма!

– Да… ну, страсть у меня к готовке, так что… наверное.

– Тогда что насчет Цезаря, су-шеф?

– С превеликим удовольствием!– широко улыбнулся Теон.

– С курочкой разберись быстренько.

– Э… жарить или варить? Не помню.

– Свари. Невкусно, но масла у нас нет.

– Твою-то! Ну вот почему он такой жмот?

Курица, плюс ко всему, была еще и довольно старой. Пришлось варить ее минут эдак сорок. К счастью, Цезарь был для банкета – явления редкого и незнакомого. Положив курицу на доску, Теон несколько раз моргнул, выглядя так, будто его только что шарахнула молния.

– Тео?

– Кто, черт возьми, хотел кашу?

Да. Повар и су-шеф чуть не забыли про манку, собственно, так же, как и заказавший ее человек. Вздохнув, Теон подошел посмотреть на чек.

– Что-то не так?– спросил Холстер, нажимая на звоночек, чтобы уведомить официантов о готовности каши.

Холланд нахмурился.

– Напомни, какой столик?

– Шестой вроде, а что?

– Манка. Уже сорок минут прошло, но…

Кики подошла к небольшому окошку, на котором стояла каша, и нежно улыбнулась. Она всегда неровно дышала к Теону.

– О, приветик, Тео! Что у тебя?

– Шестой столик. Дай мне минутку. Кики, а вообще… ты уверена, что он не пустой? Сложновато поверить в то, что кто-то настолько отчаянно будет хотеть манку, чтобы ждать около часа,– сказал Теон.– Эй, Кик?– он щелкнул пальцами не агрессивно, просто привлекая внимание.– Кики?

– Прости,– едва слышно пролепетала она.

– Да нет, все нормально. Продолжай.

– Я… просто… эм…ну, он… да, он отошел, но… знаешь, я имею в виду, в уборную. Вернулся только минуту назад.

– Ладно, Кики, теперь попроси этого бедного старичка еще совсем немного подождать. А я придумаю, что делать… вот с этим.

– А откуда ты знаешь, что он старик?

– Ни один молодой в здравом уме не закажет манную кашу,– сказал Холланд. Официантка хихикнула и ушла.

– Слушай, прошу, продолжай заниматься салатом. А шестой сто…

– Джерри Холстер, иди сюда, живо,– донесся крик из кабинета Люка.– Я сказал, сейчас же! Тащи свою грязную…

– Уже иду, шеф! Тео, пожалуйста!

Теон кивнул. Странное, приторно-горькое ощущение накрыло семнадцатилетнего мальчика. Ощущение ответственности. Ибо вот он готовил салат и кашу одновременно, и никто ему не помогал.

Разделавшись с курицей, Тео перешел к хрустящим маленьким штучкам, которых он не смел назвать правильным словом, потому как неправильные они были от слова «совсем». И все же, это была его любимая часть в Цезаре. Конечно, все ингредиенты были важны. Идеальный современный Цезарь состоял из сухариков, салата Айсберг, вкусной заправки, которой у них, разумеется, не было, сыра, и курочки, лучше всего копчёненькой или жареной. Рецепт – не копия оригинального, зато вкусный. Временами Теон, бывало, готовил его дома. Нейт сходил с ума по этому салату. Если б еще пармезан… Так или иначе, готовить Цезарь Тео приходилось из того, что было. Старая курица, полусгнившие листья салата, белый хлеб, очерствевший настолько, что им легко можно было бы убить человека, помидоры черри и четверть банки низкокачественного майонеза.

У Теона получилось создать нечто… более или менее съедобное. Он взял единственный неиспачканный нож для хлеба. Дальше случилось непоправимое. Эллисон ворвалась в кухню, захлопнула за собой дверь и, как всегда, начала орать. Теон вздрогнул. Острое лезвие вонзилось глубоко в нежную кожу. Он злобно посмотрел на официантку. Хотела она кашу. Несмотря на то, что шестой столик был закреплен за Кики, не за ней. Тео из-за этого взбесился еще больше. Она могла бы, должна была напомнить им, должна была сказать: «Эй, ребят, я понимаю, у вас много дел, но этот мужчина сидит здесь уже почти час в ожидании, что его накормят, так что, может, обратите на него внимание?» Хотя не секрет, что чаще всего Эл искала скандалов и драмы – и прочего. Для такой мерзкой, как она, такая фраза совсем не подходила по характеру. Следовательно, все, что оставалось Теону, – смириться. И, очевидно, сделать этого он не смог. Так же как и не смог заметить, что несколько капель крови стекли по его пальцу прямо в чертову кашу.

***

Теон тяжело сглотнул. Он не мог думать ни о чем, кроме Нейтана. Милый, невинный ангелочек в мире, которым правит дьявол, в мире жестокости. Когда, к слову, Тео получал зарплату в последний раз? Очень, очень давно. Быстро, пока Холланд не передумал, он швырнул Цезарь о стенку, бросил фартук на землю и наступил. На лице была улыбка.

– Жаль, что раньше этого не сделал.

Ситуация была экстренная. Если бы он не уволился сам, Теона бы уволили. Он выбрал гордость. Разве кто-то мог гарантировать, что подростку предложат нормальную работу и прилично денег? По крайней мере, если ты уволен не был, то шанс, что тебя наймут, немного выше. К тому же Джерри был его другом как в ресторане, так и за пределами. Это означало, что, без всяких сомнений, он продолжит поддерживать семью Холландов, снабжая их мясом, овощами, а порой и шоколадом.

– Это то, о чем я думаю, парень?

Теон стиснул зубы.

– Да. Я увольняюсь.

Он ожидал теплый прием, полные счастья глаза и крепкие объятия брата, но ничего из этого не получил. Ибо дома Нейта не было. Хмурясь, Тео посмотрел на часы. 17:25. Нейтан уже должен был вернуться, верно?

***

Нейтан застонал, попытался оглядеться, но было слишком темно. Затем пытался вспомнить, что произошло, но все так же безрезультатно. Все, что было после просмотра фильма, было словно в тумане. Нейта мутило. Он пропустил контрольную? Где он вообще был? Когда послышались шаги, мальчика накрыло волной истерии. Ему было страшно. Это был тот парень из документалки? Демон? Сам дьявол? Или Брэд?

– Встань!– произнес строго голос,– Встань, ты, беспомощный кусок…

Нейтан плотно сжал губы. Кто этот парень? Чего он хотел? Шаги прекратились. Сердце Нейта ушло в пятки, когда он увидел, – перед ним кто-то стоял. И даже хотя силуэт, был едва виден, этого оказалось достаточно, чтобы Нейтан пришел в ужас, – человек был нехорошим и явно не собирался дарить ему подарочек или давать конфет. Нет. Это был огромный мужчина. Нейт чувствовал щекочущее дыхание на шее.

– Что происходит?– ломающимся голосом прошептал он.

– Делай, что приказал, иначе сильно пожалеешь.

Ох, и хотел бы Нейтан. Да только вот коленки подогнулись, он чувствовал себя абсолютно беспомощным. Волосы Нейта резко дернули.

– Прошу, не надо. Не убивайте. У меня ничего нет!

– Я не вор, но и не свободный человек.

– Прошу, отпустите! Я не скажу никому! Не…

– Успокойся, дитя. Я тебя не убью. Пока.

«Пока». Слово горечью застряло на языке Нейтана. Он прикусил губу. Нет. Показывать страх нельзя, быть слабым нельзя. Ведь Теон всегда был сильным. И Нейт должен быть таким же.

~ ~ ~

ГЛАВА 3. Ушел, и видимо, навсегда

Забеспокоился Теон только ближе к девяти часам вечера. В три Нейтан обычно приходил домой, около семи, если был с Киллстоуном. Но настолько не припозднялся он еще никогда. В уставший разум подростка стали подкрадываться россказни матери – жертвоприношения и обычные убийства… случиться могло все, что угодно. Пытаясь избавиться от назойливых мыслей, Тео решил сразу пойти поспать. Решил, что проснется и проверит, в порядке ли Нейт. Отец бы заставил мальчонку усвоить урок, разумеется, при помощи физической силы. Не «щадяще» – ладошкой по мягкому месту, что было довольно частым, но для Теона неприемлемым методом воспитания. Нет. Все было реальным. У обоих братьев на спинах остались шрамы. Но Теон отцом не был. Теон был старшим братом, человеком, к которому Нейт мог бы обратиться, и не важно, насколько большую ошибку младший брат совершил. «Отношения, построенные на страхе, долго не продержатся»,– ему всегда хотелось это прокричать. Более того, Теон Холланд был против насилия в любом его применении. А значит, все, что Нейт получит, – теплые обнимашки. А, ну и еще серьезный разговор.

Когда Тео уже собрался подняться по лестнице, зазвонил телефон. Вздохнув, он снял трубку. Это, скорее всего, был Нейтан, чтобы сообщить, что все в порядке. Верно? Верно? Повисло долгое, неловкое молчание.

– Алло?– голос Теона был таким, словно он только что восстал из мертвых.– Слышите меня? Алло!

– Вы, должно быть, Холланд старший?

– Да. Теон Холланд. А кто спрашивает?

– Миссис Овершот, директрис…

– Директриса Нейтана?

– Да. Мистер Холланд, ваш брат…

– Он ведь не завалил тест?

– По правде сказать, его сегодня в школе не было.

Вот теперь Теон был в ужасе. Что случилось с Нейтом? Он и дня раньше не пропускал! А потом взял и решил прогулять нечто настолько важное? Серьезно? Нет, что-то явно было не так. Тео судорожно вздохнул.

– Миссис Оверсмит, вы уверены?

– Овершот. И, да. Абсолютно. Могу я поговорить с…

Теон прокашлялся.

– Миссис Овершот. Я понятия не имею, где он.

***

Нейт тоже не имел понятия, где он. Это была огромная комната, возможно, подвал. От сильного запаха крови начало мутить. Он был один. Что произошло? Что происходит? Что произойдет? Тонна вопросов, на которые Нейтан ответить не мог. Не было Теона, чтобы его защитить. Не было вообще никого, в буквальном смысле.

***

Два дня пролетели, словно полчаса. Когда в семь утра зазвонил телефон, Теон торопливо спустился по лестнице, тщетно надеясь услышать милый, любимый голос Нейтана.

– Мистер Холланд. Это снова миссис Овершот. Я звоню, чтобы…

– Вы впустую тратите время. Он еще не приходил домой.

Снова неловкое молчание. И тут до Теона вдруг дошло. Он еще не приходил домой. Он, черт возьми, так и не пришел домой. Прошло два дня! Тео положил трубку и помчался в свою комнату.

Яркое солнце заставило Теона сощуриться. Где была та улица? Бондери 57? Взгляд зацепился за дом с прелестным маленьким садиком. Выглядя одновременно нервным и в ярости, он перешел дорогу. Нейтан должен был быть там. Прокашлявшись, Тео постучал в дверь.

– Здрасьте, э… доброе утро, эм… миссис Киллстоун,– сказал он.

Сара, худая, высокая женщина с бигуди в волосах, одетая в поношенный халат, с улыбкой посмотрела на Теона. Она была прекрасной женщиной, очень доброй.

– Да, милый, что такое?

– Нейт у вас?

– Да вроде бы нет. Насколько я знаю. Он и не приходил.

– Может быть, дома ваш сын?

– Нет. Он на рыбалке с отцом.

– Два дня назад Нейтан пропустил школу. Но и домой еще не возвращался. Я просто хотел… просто хотел спросить, не с Брэдом ли он.

– Слушай, я только вчера вернулась из отпуска. Может, если зайдешь… даже не знаю, солнышко.

– Как-нибудь в другой раз,– кивнул Теон и, развернувшись, ушел. Он знал, что заходить в дом никакого смысла не было.

Теон знал, что коррупция давно добралась до полиции, поэтому следующее его действие было рискованным. С другой стороны, какой брат оставит такую проблему висеть в воздухе только из-за страха, что ему откажут. Примерно через полчаса Теон добрался до пункта назначения.

Раньше в полицейском участке он никогда не был, к счастью, и понятия не имел, что к чему и как все работало. За стойкой ресепшена, или как ее там, вроде бы не было никого. Теон глубоко вздохнул.

– Простите,– сказал он.– Сэр? Мэм? Послушайте, я лишь…

Старая женщина с вымученным лицом подняла глаза и закашлялась. Кашель был громкий, будто туберкулезный. Теон прижал руку к сердцу и сделал шаг назад. Он, конечно, не был трусом, но такой звук едва не оставил беднягу заикой.

– Ну? Чего ты здесь забыл, молодой человек?

– Я… я бы хотел подать заявление на кое-что, эм…

– И что же конкретно?– спросила она практически без всякого энтузиазма.

Старушка, должно быть, жутка устала, и Теон в этом винить ее не мог. Чаще всего добрая половина людей пишут жалобы на что-то абсолютно тупое, например, на громко слушающих музыку соседей.

– А… мой брат, Нейтан Холланд, пропал.

– Вниз по коридору, седьмая дверь слева.

Тео кивнул. С бешено бьющимся сердцем он пошел, куда было сказано. Как там было? Седьмая дверь? Открыл ее и ворвался внутрь, каждая секунда на счету. Время, говорила, бывало, его бабушка, это сокровище, попусту тратить которое нельзя. Запах был отвратительным. Запах… смерти почему-то. Теон сглотнул. Он ошибся? Может, не та комната? Из ниоткуда появился человек. «У них там, что, телепорты, блин, повсюду?» – подумалось Холланду.

– Дай угадаю, ты пришел, чтобы накатать на кого-то заяву, но миссис Джебберсмит дала тебе неправильные координаты?

– Хм, возможно. Я хотел… мой брат… кажется, он пропал,– сказал он,– Так что, ну, вы понимаете.

– Пропал – в смысле умер? Потому что у нас как раз сейчас парочка свеженьких, прекрасных трупаков. Ты… ох, чтоб меня, думаю, ты не понял, с кем разговариваешь. Джеффри Боулерс,– мужчина пожал руку Теона, забыв снять окровавленные перчатки.– Я – судмедэксперт. В большинстве случаев моя работа – заботиться о мертвых, находить причину смерти, также работаю с живыми, сверяю ДНК и занимаюсь другой интересной фигней. Так, каким, бишь, был твой брат?

– Маленьким,– прохрипел Теон.– Таким маленьким… всего двенадцать лет. Наивный и… простите, наверное, это не важно. У него голубые глаза. Рост, ну, обычный для такого возраста. Пухлые губы. Каштановые волосы. О, и еще – родинка над губами. Такая маленькая, ее едва видно.

– Ты же понимаешь, что он не обязательно будет здесь?– сказал судмедэксперт, услышав боль в голосе мальчишки.– Ладно, следуй за мной. Наш поезд смерти готов отправляться, настоятельно просим вас убедиться, что до путешествия ничего не ели, ибо вашу рвоту мы убирать не собираемся. Наслаждайтесь поездкой. Чу-чух, чу-чух, чу-чууууууууууууух!

Они пошли в другую комнату.

– Дубак какой!– проворчал Тео.

– А ты чего ожидал? Мне ведь не нужно, чтобы клиенты разлагались. Так, напомни-ка имя?

– Нейтан. Нейтан Холланд. Ему двенадцать и…

– Двенадцать, говоришь? Хм, ну посмотрим.

Трупов было пять. Пять детей под пятью белыми простынями. Уже это заставило Теона побледнеть. Первый труп – девочка. Потому он и отвернулся. Это был не мальчик, а значит, глазеть было незачем. Второму было около двадцати – точно не Нейт. Третий – ребенок лет пяти. Хотел бы Теон развидеть лицо этого бедолаги. Четвертый труп – девочка, лет эдак десяти. Боулерс снимал простынь с последнего.

– Только б не Нейтан! Прошу, только не Нейтан!– умолял Холланд, боясь открыть глаза. В горле встрял ком. Это был не Нейтан. Это был Брэд Киллстоун.

Теон уставился на него, протянул руку… холод. Единственное, что ему пришло на ум. Брэд был холодным. Холоднее самого льда. Как Киллстоун мог умереть?

– Это ведь не твой брат, верно?

«Он на рыбалке с отцом», – прозвенел голос в голове Холланда, такой спокойный, даже счастливый. Миссис Киллстоун, должно быть, понятия не имела.

– Нет. Но я знаю его.

– Правда? Это упрощает дело.

– Брэд Киллстоун. Лучший друг моего брата. Что с ним случилось?

– Как по мне, это обезвоживание.

– А? У него же буквально отметина от веревки на шее.

– Тогда сам как думаешь, что с ним случилось, умник? Но ты, молодой человек, здесь не из-за него, я прав? Вверх по коридору, четвертая дверь справа. Удачи с братиком. А я вернусь к своим корешам. Че по чем, кореша?– неловкое мгновение тишины.– Эй, ну и где ваши манеры, то, что вы мертвы, не дает вам права меня игнорировать! Как это грубо с вашей стороны.

Теон не знал, как и почему, но эта нелепая шутка заставила уголки его губ слегка приподняться в улыбке. Затем он просто ушел, не сказав ни слова, но, не дойдя до комнаты следователя, вернулся к Джеффри.

– Э, прости, что отвлекаю, просто хотел, типа, поблагодарить тебя. И насчет матери Киллстоуна. Она знает, что ее сын мертв?

– К сожалению, нет. Ни паспорта, ни каких-то еще документов у него не было. И почему-то он не сказал мне, как его зовут. Едва ли это можно понять – большинство трупов крайне разговорчивы. Этот, видимо, был из числа социофобов.

– Ты всегда такой саркастичный?

– Нет, только по понедельникам. Именно сарказм не дает мне свихнуться, иначе я бы с наибольшей вероятностью присоединился к этим прелестным, драгоценным жмурикам.

– На вопрос ты ответил. Но вы как бы… позвоните ей?

Казалось, забыв о том, что они разговаривали, Боулерс поднял на него глаза, а затем ушел в другую комнату, напевая при этом «Жмурики, жмурики, молодые и старые, ударенные молнией или Авадой Кедаврой, кудрявые или лысые!». Теон покачал головой и наконец решился написать заявление о пропаже. Самую важную вещь он узнал – Нейтана среди трупов не было. Это дало Теону Холланду крохотный лучик надежды. Он открыл и дверь и, слегка задыхаясь, зашел. Внутри никого не было. Около минуты Тео простоял неподвижно, пока не услышал шаги и приглушенные голоса в коридоре.

– И я такой, счастливого Хеллоуина, ты…

В комнату вошли четверо мужчин. Один был лысым и мускулистым, второй – пухлым и мелким. А что до третьего – он, судя по всему, стажер, на вид лет эдак двадцать – двадцать два. Теон сглотнул. Что говорить?

– Здрасьте, я, э… хотел бы написать заявление.

– Вперед тогда,– сказал высокий, показывая на стул напротив деревянного стола. Холланд сел. Ему дали листок и ручку.– Ну, парень, на что заявление пишешь?

– Пропавший человек. Ребенок. Я… что мне делать?

– Расскажи нам все. А там и посмотрим.

– Ладно. Хотя многого я не знаю. Мой брат…

– Джеймс, ты там записывай что-нибудь, ладно? Прости. Продолжай.

– Пропал мой брат. В последний раз я его видел на… Хеллоуин. Да, это был Хеллоуин. Мы хорошо провели время, выпрашивая конфеты, ну, знаете, сладость или гадость, потом была вечеринка-сюрприз с пиццей, просмотром фильмов на ночь и все такое. Я отрубился и проснулся только рано утром, думал, он пошел в школу, но нет. Когда я вернулся с работы, дома его все еще не было. А позже мне позвонила учительница Нейта, сказала, что он не пришел ни на один урок. Как же он любил учиться! В тот день должен был быть важная контрольная.

– Хеллоуин был два дня назад, а пришел ты только сейчас. Что, неужели было плевать?

– Нет, конечно! То есть – говорил же, мой брат любил учиться. У него был сложный тест. Экзамен или что-то вроде того, точно не знаю. Возможно, ему стало нехорошо из-за нервов. Возможно, решил остаться у лучшего друга. По крайней мере, так я подумал. А примерно час назад я пошел туда, чтобы понять, прав был или нет. Не был. Я просто… его там не было. Я испугался и пришел сюда.

– Странно. Обычно дети от родных ничего не скрывают. Если только не боятся их.

– Прошу прощения? Это еще что значит?

– Ничего. Просто я нахожу это странным. Ты говоришь о нем в прошедшем времени. Почему?

– Стоп, чего? Есть такая штука как согласование времен. Вам, что, уже и грамматика кажется подозрительной?

Никакого продолжения у этого диалога не было. Кто-то позвонил, видимо, кто-то, занимающий пост повыше. С каждой секундой лицо высокого мужчины становилось все более и более серьезным.

– Вас понял,– сказал он, кладя трубку.– Убийство. Улица Бейл 37. Погнали. Джеймс, Салли, ищите свидетелей. Я попробую найти…

– А что насчет моего брата?– спросил Теон.– Что делать мне?

– Эм… просто иди домой, закончим завтра.

– Но разве вашей первостепенной задачей не должен быть пропавший несовершеннолетний мальчик?

– Не тебе расставлять наши приоритеты. Я все сказал. На выход.

Теон спорить не хотел, да и сил на это не осталось. А потому он ушел. Ушел, не сказав спасибо и не попрощавшись. Ибо вот в чем был уверен – он снова придет, правда, уже на следующий день ни свет ни заря. В пять утра или, быть может, в половине шестого.

Холланд пришел домой полностью опустошенным. Нескончаемые темные мысли было не остановить. От одной из них сердце Теона ушло в пятки, а мурашки пробежали по спине. «Моего брата нет. И, возможно, не вернется больше никогда».

Телефон зазвонил. В который раз Тео надеялся, что это был Нейтан. Он подбежал, немного постоял, не решаясь, а затем снял трубку.

~ ~ ~

ГЛАВА 4. Да начнется ад…

Голова Нейтана ужасно болела. Он ничего не видел, ничего не слышал. Вспомнить, что произошло, Нейт тоже не мог.

Чья-то мощная рука подняла мальчонку за воротник, почти как относился бы злой хозяин к нашкодившему щеночку. Ходить Нейт не мог. Просто стоял на месте, ожидая удара. Но его не последовало. Наоборот, мужчина, как верно предположил Нейтан, был довольно мягок.

– Я не хочу обижать тебя. Пока нет.

Ох, это жуткое слово. Пока. Означало это одно – ты будешь мучиться и умрешь. Пусть и позже, но все равно умрешь. Как будто бы надежды не было. Совсем никакой. Нейт тяжело сглотнул.

– Прошу, отпустите! Я ничего не сделал!

– Я лишь пешка в этой извращенной игре, бесполезная кукла-марионетка. Я не хочу здесь быть. Никогда не хотел. Но жизнь есть жизнь. Либо делаем, что велено, либо умираем.

Нейтан нахмурился. Уже второй раз ему говорят это глупое философское утверждение. «Конечно, я б тебя спас, но я тут не босс, так что не обессудь»,– фраза, которую используют почти все трусы. Но кто же тогда был злодеем? Кто желал зла в буквальном смысле ребенку? И чего Нейту следовало бы ожидать?

– Кажется, я не могу идти. Я… я… простите. И… видеть тоже не могу.

– Это можно исправить. Но не сейчас, потом. Разумеется, если будешь себя хорошо вести. Или сам пойдешь за мной, или потащу тебя за волосы. Я понятно выражаюсь?

Нейтан прикусил губу. Итак, видимо, глаза ему завязали. Этот мужчина не похититель. И первый им тоже не был. Но Боже, эти его эмоциональные качели!

– Я ведь сказал, что ног не чувствую!

– Останешься здесь – проблему не решишь. Лишь усугубишь положение. Иди по доброй воле или ноги свои потеряешь навсегда!

Нейт сделал несколько маленьких шагов. Железная хватка на его плече горела. Как будто Нейтан мог убежать. Как будто он не прилагал столько усилий, чтобы просто ходить. Как будто он знал, куда бежать.

***

– Че, где? Не думаю, что стоит. Мой брат- не, вообще, знаешь что? К черту. Я приду. Если бы! Тут дело в другом. Угу. Увидимся, чувак.

Теон положил трубку с улыбкой на губах. Джерри, действительно, был хорошим другом – позвонил ночью, чтобы узнать, все ли в порядке, пригласил в бар, на что Тео согласился, хотя прекрасно понимал, что сон гораздо важнее.

Когда Теон пришел, паб был пустой. Помимо Джерри и бармена. Он явно не был особенно популярным.

– Так-так, кто это у нас тут! Неужели сам мистер бесстрашный?

Они поздоровались сперва сдержанным рукопожатием, затем теплыми объятиями. Теон сел рядом с Холстером.

– Рад, что ты звякнул, дружище. Мне дико необходимо было поговорить.

– Со мной или без разницы с кем? В любом случае ни слова, пока не принесут пиво. Стой. Тебе же семнадцать, не так ли? Иди-ка в уборную. Доверься мне.

Теон открыл рот, но, не сообразив, что сказать, закрыл его и пошел искать туалет. Он и вправду хотел. Была поздняя ночь, а днем у Теона времени пописать не было. Да и не ел ничего. Грубо говоря, любые обыденные действия казались старшему Холланду, который чувствовал, что важно сфокусироваться именно на Нейтане и только на Нейтане, эгоистичными. Так что теперь, когда больше ничего, что зависит от него касаемо нахождения брата, не осталось, Теон мог дать себе снова побыть человеком.

Когда он вернулся, на столе уже стояли две кружки пива.

– Наконец-то можно расслабиться,– сказал Теон.