Хроники былого и грядущего

Арета вздохнула.

– Прав ты. Продали, – отвернулась она, – как ты уехал, вскорости опять подняли налог, а потом лорд Лидден стал людей собирать, куда ополчение наше ушло, вместе с Готалом. Да мужиков деревенских ещё с собой собрал. А назад не все вернулись, ой, не все… – она спохватилась. – Да что я тебе рассказываю-то такое? Всё у нас нормально, справляемся, как видишь, а люди… ну, одни ушли, другие пришли. Много новых крестьян к нам перебралось, с других земель, что у границ были. Там несколько хуторов пожгли просторцы, так пока им новые дома строили, то сюда и согнали. Ну а обратно не все отправились, часть и у нас осела…

За разговором прошла пара часов, пока не подтянулись братья и отец, что вместе с деревенскими охотниками ходили по окрестностям, по примеру Дубравника ставя в лесах ловушки, ведь «добрый человек» по ним бродить не станет, а местные травники да собиратели и так в курсе, ведь сами зачастую и помогали с установкой.

– Какие люди! – воскликнул мой старший брат, солидно раздавшийся в плечах.

Гейб тоже вырос, но улыбка так и осталась какой-то подленькой.

«Может, и накручиваю, но средний брат откровенно не нравился мне ещё с младшего возраста. Но вроде взялись за него тогда крепко, может и не прав я по итогу окажусь?»

– Надолго к нам? – как бы между делом, тут же спросил Гейб.

Я вздохнул.

– Не бойся, братец, – улыбнулся ему, – покину дом сегодня же. Наш патруль вскоре пойдёт дальше, в сторону лорда Бракса и до «Золотого Зуба».

Гейб тут же получил подзатыльник от отца. А его рука своей тяжести не утратила. Не так уж много времени прошло.

– Мать сказала, ты рыцаря получил? – прищурил Готал глаза. – А не врёшь?

Я пожал плечами.

– Вера – это добровольное дело каждого, отец, – и пристально посмотрел на него, – и все сами выбирают, верить или нет.

– Добро, – проворчал он через пару секунд переглядываний, – за тебя ведь переживаю, чтобы дров не наломал.

– Какие дрова? – усмехнулся я на это. – У меня всё рассчитано на годы вперёд.

– Это на тебя похоже, Арвинд, – довольно кивнул Оллин, – уже знаком с Тирой?

Девушка всё это время молчала, лишь изредка посматривая на меня. Когда Оллин её приобнял, улыбнулась.

«Это хорошо, значит, у них в семейных отношениях всё в порядке.

Короткий взгляд на Гейба – негатива тоже не вижу. Ну, тут он и ни к чему. Но всё же мало ли, возраст у парня сейчас такой, что на любую юбку запрыгнуть готов».

– Да, мы успели познакомиться. А вот с вашим ребёнком – пока нет.

– Мы назвали её Дией, – Оллин аж засветился от радости, – можно будет после обеда сходить посмотреть.

– Только если не буду мешать, – кивнул я на это предложение.

– Нет, – выставил руки вперёд брат, – конечно, не помешаешь, верно, Тира?

– Верно, – впервые услышал её голос. Ничего особенного, достаточно обычный, глубокий и вполне приятный. Бабочки в животе не появились, если что, хе-хе.

Посидели ещё с пару часов, обменялись новостями, я рассказал им, как был в Утёсе Кастерли, как смотрел на другие замки, а также что на чужих землях происходит и как в целом живут люди. Не то чтобы они этого не знали, всё же не дикие, но всё равно было интересно, особенно «молодым» – братьям и девушке.

Рассказал и немного изменённую историю становления рыцарем. Про «подвиг», умолчав о количестве трупов, отрубленной голове Свифта, об обмане Тайвином «диверсантов» и некоторых иных подробностях. Ни к чему им были эти знания.

– Ладно, семья, – я приподнялся из-за стола, – нужно сообщить вам некоторые новости, которые желательно оставить «только для себя», – и поправил перевязь с оружием, которое лишь сейчас заметили остальные мужчины.

Ведь раньше его скрывал стол, за которым я сидел.

А там было на что смотреть: меч, кинжал горцев, набор метательных ножей, которые дополнительно были рассованы по скрытым кармашкам, нашитым поверх рукавов. Ещё был нарукавный арбалет, который я никогда не снимал, но он как раз-таки был незаметен, скрытый тканью.

Добившись всеобщего внимания, я обошёл стол, оказываясь посередине зала.

– Намечается новая война.

Эти слова вызвали всеобщее напряжение. Готал и Оллин нахмурились. Гейб сглотнул и подпёр голову руками, переместив на меня взгляд, женщины были слегка напуганы, но тоже пристально смотрели и ожидали дальнейших слов.

– Готовится очередное восстание Блэкфайра.

На это кивнули лишь отец и мать. Остальные были ещё молоды и не застали подобное развитие. «Ладно, коротко и по-простому поясню».

– Это бастарды Таргариенов, которые были изгнаны в Эссос. Уже несколько поколений они набирают силы и совершают удары по Вестеросу. Восстания пока что подавлялись успешно, но… Всегда есть «но». Лорд Ланнистер утверждает, что начало произойдёт в течение двух-трёх лет. Вы должны быть готовы к этому…

– Как к этому можно быть готовыми?! – вскочил Гейб, прерывая меня. – Что нам от твоих сведений?! Они бесполезны, ты лишь всех напугал, заставив эти годы бессмысленно волноваться и переживать попусту, ты…

– Заткнись, Гейб, – злобно сжал кулаки Оллин, отчего тот сразу сел обратно, – какой же ты тупой, помогите мне Семеро!..

– Как минимум, – решил я продолжить, – можете накопить зерна и еды. Пища наверняка взлетит в цене, как и при любой масштабной войне. Заранее сможете решить, кто пойдёт в качестве ополчения к лорду Лиддену. Постараетесь подготовить людей, наладить процедуру управления деревнями после очередного снижения количества мужчин. А также необходимо продумать решение проблемы с разбойниками. Они, само собой, никуда не денутся, а боеспособного ополчения будет на порядок меньше.

– А может, ничего и не случится? – спросила Арета, взволнованно смотря мне в глаза. – Сынок, ты же не знаешь наверняка?..

– Скажем так, – я уже хотел быстрее закончить этот раздражающий разговор, – я вас предупредил, – и перевёл взгляд на Оллина, – теперь же давай навестим мою племянницу, а там я поеду.

– Куда это? – неспешно встал мрачный Готал. – Арвинд, ты только приехал, может, хоть заночуешь?..

– Служба, отец.

На это он молчаливо кивнул и крепко пожал мою руку, после чего покинул помещение.

Я с юной парой отправился наверх.

«Кхм, надеюсь, Тира не будет рассказывать брату, что я видел её голой?»

– Давно поженились? – спросил я, чтобы не молчать. А то после сообщения о войне все как-то резко загрузились.

– А? Да, – начал Оллин, – вскоре после твоего ухода. Отец тогда сказал, что не дело, восемнадцать лет уже, а всё один хожу, – улыбнулся он и демонстративно рассмеялся.

«Угу. Знаю я его одиночество».

– Приехали тогда с ним вместе, к другу его, у кого «дочь на выданье», а там, – он посмотрел на супругу, – и встретился с Тирой.

– Ладно-ладно, избавь меня от столь глубоких подробностей, – я только посмеивался.

Навестив спящую малышку, представляющую собой самого обычного ребёнка, только укутанного по самому максимуму, решил на этом закончить посещение родни. Все живы, вроде как здоровы. А раз так, то чего тут задерживаться? Пора дальше идти.

– Ладно, приятно было всех повидать. Деревенским передавайте, что у меня всё хорошо. А я, пожалуй, отправлюсь обратно. Постараюсь навестить в следующем году, но не знаю, получится ли.

Оллин крепко обнял меня напоследок, киваю Тире, после чего последовало долгое прощание с матушкой. Махнул рукой Гейбу и пошёл.

«Вновь на коня, но гнать теперь не буду».

– Не потратьте все деньги на ерунду, лучше займитесь ремонтом дома или отложите на налоги! – сказал уже в дверях. – До встречи!

Уже закрывая дверь, услышал причитания Гейба: «Какие деньги? А сколько?..»

Ничего толком и не поменялось. Пожалуй… это было хорошо.

«Даже не остановился привести себя в порядок, – мысленно хмыкнул я, – но не после того, что мне сказал Гейб. Сучонок мелкий. Ладно, в семье не без урода.

Эх… есть здесь неподалёку озеро одно, хорошее. Если бы не было зимы, то в самый раз было бы туда окунуться, а так… Теперь уже до земель Лидденов, а там и себя в порядок приведу и лошадок не обижу».

Глава 8

– Лагерь, – коротко отчитался я, – человек на триста. Конных разъездов нет, по округе ходили лишь пешие наблюдатели, но я был осторожен и не попался им на глаза.

Правда, последние километры прошёл пешком, прячась чуть ли не под снежными сугробами. А что поделать – зима и не думала кончаться, несмотря на то, что с момента посещения моей родни прошло более полугода.

– Покажи на карте, где конкретно, – лорд Аксель Эстрен лично присутствовал на собрании и немудрено, ведь всё это происходило прямо на его территории.

К этому вопросу я был готов, более того, из-за этого мне пришлось скакать по временны́м меткам, возвращаясь в прошлое, к своим «сохранениям», откуда и прикидывать ориентиры, а потом снова в будущее, чтобы уже передать Акселю и его советникам точное место. Слил половину резерва! Надеюсь, оно будет того стоить.

– А где стояли их корабли? – задал вопрос сир Маркус, мастер над оружием «Виндхолла» – родового замка Эстренов.

– В бухте. Но там заметил только три корабля. Возможно, могут быть другие, – пожал я плечами.

– Наверняка их больше, – дёрнул за свою куцую бороду сир Конрад, – триста человек на три корабля вряд ли бы поместились. Если, конечно, это обычные ладьи, а не что-то огромное… – бросил он на меня взгляд.

– Самые обычные ладьи, – быстро произнёс я ответ на невысказанный вопрос, – вы правы, судя по их виду, вряд ли только они одни могли бы переправить всех этих людей.

– Значит, поблизости рассекают ещё несколько их корыт, – Аксель злобно застучал кулаком по столу, – какого хрена мы пропустили это, Конрад?!

Мужчина, которому был адресован вопрос, мрачно нахмурился и молчал. Ситуация, конечно, была дерьмовой.

– Мы должны быстро нанести по ним удар, – ткнул пальцем в карту сир Маркус, – в замке сейчас порядка двух сотен солдат, за ночь я соберу ещё человек пятьдесят, плюс пограничные рыцари и наёмный отряд сира Конрада. Тогда практически сравняемся с их силами. Но у железнорождённых нет конницы, и мы лучше знаем эти земли. Пока они не успели отстроить укрепления…

– Они не строят, сир Маркус, – усмехнулся сидящий в стороне Орбарт, – это их девиз.

– Не сеют, сир Кеннинг, – поправил его лорд Эстрен, – но в целом, вы правы. Как строители или крестьяне, железнорождённые – отвратительны. Как воины – получше. А налётчики и вовсе превосходные. Так скажите мне, почему они собрались практически под нашими окнами, но не атаковали сходу? Где этот самый «налёт» на наши земли?!

– Чего-то ждут? – задумался Маркус. – Возможно, они знают численность наших войск и теперь ожидают подкреплений, чтобы захватить этот кусок земель? Он близко к их островам…

– Я и так знаю, что он близко к их островам! – Аксель раздражённо начал ходить по кругу, периодически посматривая на карту. – Если сведения точны и твоя догадка верна, – он посмотрел на мастера над оружием, – значит, корабли отправились на Железные острова за подкреплением. Если они с Пайка или земель Харлоу, то понадобится всего один-два дня, после чего их число может быть удвоено! Нужно немедленно атаковать!

– Да, мой лорд! – вскочили все сидящие советники Эстрена.

– Готовьте людей, – подошёл лорд к окну, посмотрел в тёмное и запотевшее стекло и поёжился. От плохо заделанных щелей ощутимо поддувало, – я лично поведу их в атаку.

– Сделаю, – кивнул Маркус, после чего переглянулся с Конрадом и покинул помещение.

– По золотому дракону для каждого рыцаря, – поворачивается к Орбарту Аксель, – ваша помощь нужна нам всего на один день…

– Ещё тридцать оленей для оруженосцев, – начал загибать тот пальцы, – а за вылазку сира Моустаса надо доплатить ещё пару золотых, не меньше…

– С сиром Моустасом мы уже закрыли вопрос, – гневно отмахнулся Аксель, – его сведения ценны, но я заплатил за разведку золотом. Вы сами настаивали, сир Кеннинг, что лучше него никто не справится, вот я и остановился на его кандидатуре, – ткнул ещё не старый мужчина в меня пальцем, – а теперь говорите, что нужно больше? А что будет потом?! Вы потребуете мою дочь себе в жёны?!

– Прошу простить, – дал заднюю Орбарт, – ситуация так стремительно развивается, что я сказал раньше, чем подумал.

Эстрен фыркнул, вновь подходя к столу и наливая себе вина.

– От оруженосцев будет не много проку, – после мощного глотка выдал лорд, – но хорошо. Я согласен. Двадцать оленей на оруженосца, – бросил он пристальный взгляд на моего командира, – не больше.

– Этого достаточно, – поклонился он, – тогда мы пойдём подготавливаться. Ждём вашей отмашки на выступление.

– Ступайте, – холодно произнёс Аксель, усевшись в кресло, – хотя нет, – он начал копаться к ящике, – вот монеты, – лорд быстро отсчитал нужное количество, – оплачиваю сейчас, на случай, если погибну в бою.

Мешочек с монетами бережно забрал Кеннинг, после чего мы покинули комнату.

Едва выйдя из жарко натопленного помещения, я моментально укутался в плащ. Да уж, эта прогулка заставила меня промёрзнуть до самых костей. Ведь из-за конспирации пришлось отказаться от тёплых, но чрезмерно толстых вещей, ограничившись лишь тонкой шкурой, которую я ещё и обвалял в снегу, дабы хоть таким образом слиться с окрестностями.

А в Виндхолле далеко не все помещения отапливались… И это нормально, ведь иначе никаких дров не хватит на такие махины. А угля или другого топлива люди не знали.

За эти полгода я достаточно сильно вытянулся, благо, что покупал одежду на вырост. Хорошо ещё, что на снаряжение это распространялось в меньшем объёме. Только кожанку пришлось поправить, а то стала откровенно узкой. Но с этим справились и местные, ещё в Золотом Зубе, где мы были два месяца назад.

Став выше ростом, я будто бы сделался для остальных рыцарей старше своего возраста, что в принципе, тоже факт. Меня стали как-то… меньше считать за ребёнка? Хотя… уже почти год вместе путешествовали, мне исполнилось тринадцать лет, и было бы странно, считай они иначе. Это стало ощущаться ещё и тогда, когда сир Кеннинг начал брать меня с собой к лордам, на переговоры.

– У нас не так много знатных людей, Арвинд, – со смехом объяснял он тогда, – я, ты и Хилл – бастард Фарманов, но таких как он не многие любят, а остальные наши – люди из низов.

«Угу. Путешественники, наёмники да простые межевики, ищущие, где достать деньжат. У Ланнистеров, несмотря на трудное положение, золота много. А проблемы на Западных землях – отличный повод, чтобы попытать счастья. Чудо, что за всё это время, после ранения сира Реинхолда мы потеряли всего троих человек. Правда, ещё несколько были «на грани».

Но вот сегодня… ввязались в очередное тухло пахнущее дельце. Какое уже по счёту? Всё же выступать почти равными армиями – звучит достаточно херово. В принципе, рыцари и конница должны, безусловно, сыграть свою роль, но…»

– Где Ярмак? – спросил я Болдрика, правящего зазубрины на коротком мече.

– Спит, – коротко произнёс он, не отвлекаясь от дела. Кивнув ему, я зашёл в выделенную нам комнату.

– Просыпайся, – поднял парня, – и ты, Болдрик, заканчивай и иди сюда.

Коротко объяснив подробности предстоящей вылазки, отправил их собираться, а заодно пошёл готовиться сам.

По-хорошему – поспать бы, всё же я занимался разведкой целый день, в одиночку, беспрерывно лазая по заснеженным оврагам, буреломам и лесу. Повезло ещё, что крупной живности тут не осталось.

Но вместо сна я, вместе с оруженосцами, в очередной раз перепроверил снаряжение, просушил и почистил одежду, а также выпил горячего отвара, дабы наконец согреться и постараться минимизировать шансы на простуду. Болеть в такой период – крайне плохая идея.

Ребята, кстати говоря, за это время также смогли улучшить свои навыки, и теперь я бы, пожалуй, поставил именно на них, при битве один на один против «свежего» ополченца. Только этого всё ещё было мало. Они по-прежнему были слабы. Что и немудрено.

«Но в бой я взять их всё же рискну, хоть и было желание приказать отсидеться в замке. Только зачем? Им нужно набираться опыта. Глядишь, через пару лет смогут хотя бы вдвоём побеждать того же Джейка. Хотя не, его вряд ли, но вот кого послабее…»

В принципе, парни меня радовали. Они втянулись в мой режим дня, начав получать от него удовольствие, а Ярмак всё-таки смог передать деньги семье. Повезло, что они были живы. Большая часть. Но у крестьян семьи большие, специально на этот случай. Того серебра и меди им хватит лет на десять безбедной жизни, если, конечно, соседи не отберут.

Посидев немного на кровати да пожевав мяту, просто залипая в стену и давая отдых мышцам, я отправился заниматься делами дальше.

***

Наступление было запланировано под утро, так что перед рассветом, ещё затемно, мы уже морозили задницы, стоя за замковыми стенами, где собиралась «армия».

«Хех, после подавления мятежа с Тайвином, эта группка ополченцев теперь кажется достаточно маленькой и смешной, но пусть будет хотя бы так».

Когда войско выступило, я отправился вместе с Эстреном, показывать точное место, хоть он и видел карты, да и на словах понял, куда нужно двигаться. Всё же это его земли, было бы странно, если бы лорд плохо их знал.

Учитывая скорость пеших солдат, наша прогулка, конечно, была достаточно долгой. Спасал лишь факт отсутствия у железнорождённых своей конницы, иначе разъезды давно бы обнаружили нас, ещё на подходе.

– Вот они, – злорадно усмехнулся Маркус, рассматривая четырёх человек сквозь мирийскую трубу, – побежали к своим. Ха! Но тут уже недалеко! Лорд Эстрен, даже отсюда уже виден их лагерь, он вон за тем холмом, там как раз побережье и, видимо, там же расположены их корабли. Спасибо, сир Моустас, отправляйся к своим, действуйте согласно плану.

Молча кивнув ему, я отправил Плотву к нашим.

«Действовать согласно плану» – это нанести единый с конницей сира Конрада наскок на врага, когда солдаты Эстрена свяжут их боем.

– Тогда поспешим, – махнул рукой Аксель, – возможно, они побегут на корабли, тогда надо будет успеть поджечь их корыта горящими стрелами.

– Труби в рог! – крикнул Маркус. – Последний рывок!

Войско у нас было достаточно… печальное, и я не про его численность. Просто состояло оно из стражников замка, спешно подтянутых новобранцев, которые тренировались в деревне, неподалёку, а также рекрутированных мужиков, кому раздали оружие. По сути, Эстрен собрал всех, кого мог собрать за короткое время, полностью оголив близлежащие земли. Так-то он мог выставить больше войск, гораздо больше, но это требовало бы времени.

В дополнение к этому сборищу, были присоединены мы и наёмные рыцари сира Конрада, который занимался разведкой окрестностей. Вот уж кому не позавидуешь, так это ему. Здорово лопухнулся, упустив такое количество кракенов, собравшихся воедино. Если бы не случайно забредший туда на своей лодке рыбак, то приготовления налётчиков так и остались бы секретом.

Сам Конрад и его отряд пришли сюда откуда-то из Штормовых земель, как раз в поисках денег. Они не присягали лорду Акселю, а просто получали за свою работу регулярную плату, типа нас, только действуя на меньшей площади. Ничего, пропесочит их Эстрен, может, в следующий раз чуть лучше станут относиться к своим обязанностям!

Раздался протяжный гул рога, после чего командиры погнали войско в бой.

Пришпорил Плотву и тоже поскакал, держась вместе со своими, благо сир Кеннинг тренировал с нами кавалерийский наскок, так что хотя бы знал, что делать.

Обогнув холм, мы заметили суетящийся лагерь. Логично, что подступающее войско не скроешь, так что о нас узнали достаточно рано, вот только и лагерь – это не то место, откуда можно мгновенно вскочить и отправиться в бой. Точнее… этот лагерь – это не то место.

К сожалению, никакой тактики или манёвров не было. Ополчение Эстрена просто бросились на их едва успевшую построиться жиденькую стенку щитов, к которой со всех сторон подступали подкрепления, что с их, что с нашей стороны.

Наши последние отставшие солдаты даже не шли в бой, Маркус остановил их, приказав «ждать и охранять лорда».

– Отлично, всё идёт по плану, – довольно кивнул Аксель, – теперь конница делает свой ход! Переверните бой!

И это нужно было сделать побыстрее. В отличие от наших «бойцов», у железнорождённых в лагере находились опытные ветераны, которые лихо крушили наскоро собранное войско Эстрена.

Поправив шлем, я взял копьё, с которым начал тренироваться не так давно. Это скорее турнирная забава, как я считал до того момента, пока не понял, насколько же оно хорошо при спаянном кавалерийском ударе!

Четырёхсоткилограммовая туша коня, на которого богатые рыцари ещё и приобретали латы, увеличивая вес на двадцать-тридцать килограммов, одновременно защищая скакуна, и сам рыцарь, который вместе с доспехами тянул, бывало, сотни на полторы, если не больше.

Итого – от пятисот до шестисот килограммов, со скоростью в сорок-пятьдесят километров в час, неслось прямо на тебя.

Уже страшно, не так ли? А это ведь рассматривал только «лёгких» лошадей! Вес элитных «рыцарских» скакунов спокойно доходил до семи или восьми сотен килограмм!

Плюс ещё и копьё в руках всадника, которое насаживало на себя сразу нескольких человек, при плотном строе противников. После этого копьё бросалось и вытаскивался меч. А далее конница проносилась сквозь весь строй врага, пока не завязнет в человеческом мясе. А там начинала крутиться по кругу, ведь к такой туше, да ещё и в броне, так просто не подобраться. После чего, организовав себе пространство, рыцарь свободно уезжал.

Против непрофессиональных солдат конный рыцарь неудержим. Вот профессионалы уже знали как работать: стена копий и попытки убить скакуна под рыцарем либо сбить самого бронированного всадника. Но даже такие солдаты, бывает, платили сотнями жизней, чтобы победить этих «стальных монстров».

Сейчас я представлял из себя что-то похожее. Хоть весу откровенно не хватало, но со стороны я казался таким же рыцарем, ведь как и все кутался в толстые одежды и шкуры. А чтобы не умереть по глупости, стояла метка.

За эти полгода я ещё немного прокачал свою мистическую силу, что даже логично, ведь применял её ежедневно. Правда, старался всегда держать запас в как минимум три-четыре отката.

«Вот только за эти два дня я уже успел значительно потратиться, так что, надеюсь, сейчас всё пойдёт по плану.

Итак, разгон взят. Я и ещё восемнадцать человек скачем на полном ходу, за нами несётся конница Конрада, обходя людей с другой стороны. В принципе, верное решение, чтобы не мешать друг другу и создать ощущение, что враг со всех сторон».

Столкновение!

Тут же я отпустил копьё, чтобы не вылететь вслед за ним из седла, и достал меч. Тяжёлый и неудобный щит уже был нацеплен на левую руку. Всё ещё не хватало сноровки работать вместе с ним, но сидя на коне, в принципе, нормально. Резкий удар клинком разрубил островитянина, потом ещё одного и ещё… Кому-то «повезло», и он лишился только руки, а кто-то умер сразу или оказался задавлен могучими копытами моего скакуна.

Мы, словно ледокол, проходили сквозь неплотную и разбегающуюся от нас группу людей, а по левую руку…

В первые мгновения я даже не мог понять происходящее, но потом до мозга, забитого адреналином, дошла простая мысль – нас предали.

Конрад и его три десятка рыцарей врезались в спину солдатам Эстрена и полностью их разбили. Как, впрочем, и мы островитян, но не с такими огромными потерями вражеской стороны…

Несколько специально оставшихся около лорда рыцарей уже повязали Акселя и добивали «стражу», оставленную Маркусом. Сам мастер над оружием уже скакал на всём ходу, пытаясь сбежать, но сторону выбрал неудачную. На перехват неслось сразу шестеро всадников, закончивших разгром ополченцев.

По сути, остались мы, рыцари Конрада, а также бегающие вокруг солдаты Эстрена и железнорождённые. И почему-то я считал, что последние смогут скооперироваться быстрее, чем наши бойцы. В такой ситуации мы не справимся.

Я оглянулся на Кеннинга, который громко кричал, махая руками. Быстро подъехал к нему.

– Отходим в сторону «Гибельной крепости»! – разобрал я его слова, после чего направил коня вслед за командиром.

«Нет-нет, не подходит! Я же оставил в Виндхолле Фантома и Миража! А у них в сумках сто пятьдесят драконов и куча снаряжения! Нельзя оставлять добро в чужих руках!..

Но кроме этого, надо подумать, как повернуть ситуацию в свою сторону? А, какая разница, на ходу думать очень трудно!

Возврат!»

Вернулся я в момент начала совещания с Эстреном, где стояла наиболее удобная метка.

Первые мгновения это вызвало лёгкую дезориентацию, а мысли метались в голове не хуже ополченцев, которых гоняли тяжёлые конные рыцари врага. Буквально только что я видел, как на куски рубят людей, слышал крики, плач и залитый кровью снег, а сейчас… Тёплый кабинет, где сидели хмурые мужчины, попивая вино и рассматривая карты. Как-то… спокойно и даже мирно. Нереально…