Жизнь и становление господина мага. Книга I. Детство

Лили пытается отползти, падает на пол, но конечности не слушаются, лишь впустую скребя по полу.

– Нет, я же все рассказала, просто убей…

– Тс-с, – он хватает её за плечи, приподнимая и смотря в глаза, – всему своё время, – после чего отбрасывает в сторону дивана, разворачивает к себе спиной и ставит на колени, – вот так, да, – приговаривает Пожиратель, расстегивая мантию.

Он хватает Лили за голову, наклоняя её вниз, лицом в подушки, а сам пристраивается сзади, – грязнокровок и иметь нужно по-грязному, – проговорил он, – как сучек… да, сучка?

Девушка молчала, она чувствовала, как в неё проникает Пожиратель, как рвет её внизу, она не может кричать, лишь хрипит.

– Да-а, а ты горячая штучка. Все рыжие такие? – С лица Свенсона не сходит улыбка, он продолжает методично трахать её, время от времени шлёпая по заднице свободной рукой. Вот он прекращает держать её голову и начинает использовать вторую руку тоже.

Когда голову перестали фиксировать, Лили смогла повернуть ее. В этот момент заплаканные глаза Лили резануло что-то необычное. Что-то, чего на полу быть не должно. Красное… кровь? Её кровь? Нет… красная рукоять. Это же кухонный нож!

Нож, которым она резала овощи до того, как… им чистил яблоко толстяк, а потом бросил на столе – это её шанс!

Надежда позволила ей избежать готовой выплеснуться истерики. В голове возникает план. Она начинает постанывать.

– Ого, да сучке-то нравится! Что, твой предатель-муженек совсем импотентом был? Наконец-то чувствуешь настоящего мужчину? – воодушевленный Пожиратель переворачивает девушку лицом к себе, начиная лапать грудь. В момент переворота Лили ловко подбирает нож с пола, несмотря на дрожащие руки.

После чего она без слов и почти без замаха вбивает нож прямо в глазницу насильника-неудачника. Труп беззвучно падает на неё, пачкая кровью.

С десяток секунд потребовался Лили, чтобы осознать случившееся. Окончательно в себя её привел слабый шум в столовой.

«Есть ещё один!» – эта мысль пронзила сознание девушки, новый план мгновенно появился в голове, и она, поднапрягшись, сбросила труп на пол. Падение было громким.

– Нет, пожалуйста! Я всё сделаю сама, не надо бить! – выкрикнув это, она стала споро обыскивать труп, вытащив из кармана палочку.

– «Надеюсь, не подведет». – С этой мыслью она, шатаясь пошла в столовую.

«Не думать.

Думать буду потом.

Потом.

Гарри… Джеймс… простите меня…»

Аккуратно подойдя к входу в столовую, она выглядывает из-за двери, видя, как толстяк сооружает себе бутерброд.

– Секо, – как только она начала говорить, Пожиратель поворачивает голову на звук, облегчая ей работу. Кровь хлещет во все стороны из перерезанного горла.

Попытавшийся вытащить палочку толстяк роняет её и заваливается на пол, булькая кровью и пытаясь зажать горло. Разбросанные части бутерброда лежат в крови, будто в кетчупе. Потрепанная, избитая и изнасилованная голая девушка подошла к нему вплотную, ступая босыми ногами прямо по луже крови и заглядывая в глаза. Что она хотела увидеть там – неизвестно, но увидела лишь отчаяние в постепенно стекленеющем взоре.

* * *

Открывшаяся дверь вызывает непроизвольную дрожь, палочка лежит в руке.

– Я дома! Ох, пришлось задержаться, мотался на вызов под самый вечер. И хоть бы толк какой был. Сумасшедшей старушке показалось, что к соседу в дом нагрянули Пожиратели, а это был его сын, в новой парадной мантии. Так, а что у нас на ужин? Я сейчас бы и дракона съел!

– Ужин… – Лили кладёт палочку на стол, «тот самый стол» – набатом бьётся мысль в голове, спустя миг палочка вновь оказывается у неё в руке, она осторожно кладёт её в карман, – да, сейчас сделаю… омлет.

– Но он был утром! Ты что, ничего не готовила? – Джеймс закатывает глаза, экспрессивно взмахивая руками, – я, конечно, понимаю, что тебе сейчас сложно: Гарри, Дамблдор, Пожиратели… – на последнем слове девушка дергается, но Джеймс не замечает, продолжая свою «обличительную речь»: – …но это не повод игнорировать работу! Я ведь не требую от тебя куда-то устроиться, денег нам хватает, даже с учётом отсутствия наследства, но что-то элементарное, такое, как ужин и уборка-то, делать нужно!

– Уборку я сделала, – Лили оглядывает идеальный порядок в гостиной: всё было на своих местах, нож с красной рукояткой был на кухне, в подставке…

– Хоть так, – Джеймс недовольно дернул плечом, – давай омлет.

Лили идёт на кухню, по дороге прикрывая дверь шкафа, где лежит аптечка. «Нужно докупить лечебные зелья». Руки почти не дрожат, поэтому ужин готовится быстро.

Через полчаса они сидят в столовой, поглощая нехитрую еду. Джеймс пересказывает свой день, постоянно сыпет шутками, не забывая отвешивать двусмысленные фразы. Лили выдавливает улыбку, мыслями она где-то далеко.

– Лилс, всё в порядке? – Джеймс пристально заглядывает в лицо своей супруге, пытаясь отыскать там что-то, подсказку её необычному поведению.

– Да, милый, просто устала, – она натягивает улыбку, отводя взгляд, но через секунду возвращает его, смотря прямо ему в глаза, – всё в порядке, – уже более уверенно говорит она.

– Хорошо! И насчёт ужина…

– Такого больше не повторится, Джеймс.

– Что? Нет, я хотел извиниться, устал на работе и прозвучал несколько грубо. – Он чешет затылок с глупой улыбкой.

После ужина, сидя в гостиной, Лили смотрит на каминную полку, где рядом со статуэткой толстой неряшливой крысы стоят ещё две: одна имеет более вытянутый нос, а вторая несколько пухлый вид, но на обеих надеты забавные чёрные колпаки. От раздумий её отвлек голос Джеймса:

– Лили! Кажется, мы вчера слишком заигрались, посмотри на эту царапину на стене! Даже не знаю, уберет ли её Репаро.

Непроизвольная улыбка появляется на лице Лили, – ха-ха-ха, да… – по щекам текут слёзы.

Глава 6

27 ноября 1933 года – 18 декабря 1934 года

Зима началась с того, что кто-то обнес нашу комнату. Пропало несколько личных вещей, которые, конечно, же вскоре обнаружились. У новых хозяев. Как ни странно, но это были девчонки, причем даже не старшие, а примерно нашего возраста. Как я с помощью легилименции узнал, они обнесли не только нашу комнату, но и ещё несколько других.

На самом деле цели были выбраны не случайно, как могло показаться на первый взгляд. Воровства в приюте не любили. И если администрации на это было плевать с высокой башни, то вот воспитанники «крыс» давили всем скопом. Так что на такое решались либо совсем пропащие и отчаянные, либо при железной уверенности, что подобное сойдет с рук. Боюсь, что здесь именно последний вариант.

Мы с Реддлом и несколько других ребят были выбраны потому, что пропала наша «святая троица криминальных воротил» – Смит, Харальдсон, Мэрчет, которые уже были достаточно взрослыми, не чурались насилия, имели связи с каким-то уличным отребьем и в целом «держали» не только все мужское крыло, но и весь приют в целом. Мы же, по слухам, вроде как вели с ними какие-то дела. Значит, и у нас есть чем поживиться? Прессануть нас по-жесткому они не пожелали, все же у девочек мозг работает немного иначе, чем у парней. Да еще и репутация Тома свою роль играет… Остальных обнесли по такому же принципу. Ведь теперь за нас банально некому заступиться.

Реакция? О, она была! Вот только девочки взрослеют раньше мальчиков. То есть физически мальчики и девочки выравниваются по кондиции ближе к четырнадцати-шестнадцати годам, потом уже парни становятся сильнее, плотнее, больше и так далее. Но вот до этого момента… Моего бывшего соседа по комнате – Ларри – избили четыре девки, отбив почки и серьёзно повредив глаз. Это не считая многочисленных синяков и кровоподтеков по всему телу. Бедняга «упал с лестницы». Причина была в том, что он попытался «восстановить справедливость», но «Неудачник» – уже не просто прилипшая кличка, это его девиз по жизни. Хорошо хоть, не подумали на нас с Томом. А то он любил проворачивать своё проклятие именно на падениях с лестниц.

Теперь бедолага ссал кровью, валяясь в лазарете. Всем всё было понятно, но на Ларри администрации приюта было плевать. Он не позволял получать лишнее финансирование и не имел каких-либо перспектив – серая масса, ради которого никто не встал бы со стула лишний раз. Даже медсестра. Лекарств ему не давали, «ведь он ничего не сломал».

Связываться с шебутной девчачьей группой желающих не было. Это между собой девки грызутся, но стоит появиться общему врагу – тут ему остается лишь посочувствовать. Однако оставлять факт неприкрытого грабежа не желаю. Том, как обычно, хотел решить вопрос радикально. У одной из девочек был милый пушистый кролик. Реддл хотел заставить его повеситься прямо в столовой, перед завтраком, чтобы все увидели этот «знак» и девки дали заднюю.

Почему дали? Если обобщить ответ Тома, то можно было понять следующее: он завидовал Еве, что у неё была такая милая зверушка, которой он бы и сам был не прочь обладать. Также у него руки чесались натворить какую-то дичь. Конечно, отвечал он не так, это моя интерпретация.

Мысленно усмехнувшись, ментально отправляю ему этот «расшифрованный пакет», после чего получаю подзатыльник от злобно пыхтящего Реддла.

– Ладно, гений, – нахмурился он, – что предложишь сам?

Мои же мысли крутились вокруг Дамблдора. Из опасения перед ним приходится перестраховываться, дуя на воду. Но что же тогда сделать, если открыто применить магию – не вариант? Конечно, всегда можно попробовать воспользоваться тяжелой артиллерией и поднапрячь административный аппарат в лице миссис Коул. Однако ей нужно будет доказать, что эти вещи наши. Серебряный колпачок и выкидной нож. Угу. Откуда взяли и для чего нужны – первые, но далеко не последние вопросы, на которые придется отвечать. Если вообще выйдет доказать, что вещи наши. Нет, надо разбираться своими силами.

– А может, просто тихо заберем вещи у них, и всё? Будет что-то вроде – и не им, и не нам. Правда, тогда придется их спрятать…

– Глупая затея. – Том не согласен, хотя и мне самому план не нравился, но это так – одна из мыслей мозгового штурма.

– Может, напустить на них Мерзость? – новая идея Реддла.

– А толку? Напугает или покалечит кого-то из них, вот и все. А потом жандармы будут ходить по подвалам, искать «бешеную собаку» или на кого ещё подумают, – отметаю предложение. – А что, если ты попробуешь своё «проклятие»?

– О чём ты? – Он выглядит удивленно. Не хотел, конечно, про это ему говорить, надеялся, что парень сам дойдёт, но да ладно, днем раньше, днем позже…

Ментально перекидываю ему свои предположения по поводу его талантов и короткие заметки по их итогу. Том задумчиво просматривает их, сжимая виски. Он так поглощен ими, что упустил контроль над своим окклюментным блоком. Я улавливаю его эмоции: парню нравится то, что вырисовывается из моих наблюдений. А вот и мысль, которую он, впрочем и не скрывает, что теперь сравнится со мной и тоже будет разрабатывать собственные направления магии. Проецирую в ответ своё довольство его мыслями.

– Отлично! Но в следующий раз всё же говори сразу, если заметишь что-то подобное. – Том поднимает голову, глядя на меня, на что получает одобрительный кивок, – но даже после случившегося «несчастья» никто не станет возвращать украденное. Ведь это «просто случайность». Если же такое произойдет сразу с несколькими…

– Соглашусь, – морщусь я, – то заподозрят нас. Какая досада… – Высказываю новую идею: – А помнишь, в начале года, когда мы случайно наткнулись на «того» бродягу, – не договариваю фразу, но Реддл согласно кивает, что понял, о чем речь, – так вот, тогда миссис Коул сказала, что его убил некий маньяк, – делаю пальцами кавычки, – это можно использовать. Если найдут такую же жертву, то и на нас не подумают, и искать будут совсем в другом направлении.

– Да, но только при чем здесь маньяк? – Реддл прищуривается, – или ты хочешь их просто убить? Я только «за», но придется убить сразу трех или четырех. Это привлечет внимание к приюту Вула, а ты ведь этого так не хочешь. – Он усмехается. Ну-ну, смейся-смейся, потом будешь в ладоши от радости хлопать, что я спас твой драгоценный зад и репутацию перед Дамблдором и всем магическим миром.

– Убьем заводилу, – киваю я, – или она просто пропадет, ещё не решил. А потом можно пустить слух, что среди украденных вещей есть проклятая. Это обычные суеверия, но из-за пропажи или убийства главной они могут вызвать среди девок панику, тогда можно будет забрать вещи, не получив никакой реакции, либо даже они сами отдадут их, если достаточно проникнутся.

– А если просто запугать, без убийств? – Реддл достал змейку, – можно, кстати, отправить Шайсу, если всё-таки решать вопрос радикально.

– А что, – уточняю я, – в приюте попадаются змеи? Тем более – зимой?

– Уел, – неохотно признает он, – но разве слухи про «проклятые» вещи не будут потом гулять по приюту? Да и опять же на «странности» обратят внимание…

Он прав. Да и миссис Коул может насторожиться… Думай, голова, что можно сделать?

Какая жалость, что мы не знаем такие замечательные чары, как Конфундус, Обливиэйт или Империо! Да и палочку для их применения нужно. Всё таки сложная ментальная магия. Стоп, кажется, я ухватил мысль за хвост!

– Так, а если попробовать иначе? – привлекаю внимание задумавшегося Реддла, – у нас же есть такая шикарная вещь, как менталистика! – хлопаю кулаком по ладони, радостно смотря на друга.

– Ага, – медленно и осторожно говорит он, – и?..

– Ты помнишь, как я рассказывал тебе, что ей можно менять чувства, ставить закладки и прочее?

– Откуда ты это знаешь, Вольф? – Реддл вопросительно изгибает брови, – не подумай, я только за. Твои идеи зачастую выводят нас буквально на новый уровень тренировок и использования способностей, но как ты до этого доходишь?

Коварный вопрос Тома! Он, как всегда, бьет не в бровь, а в глаз. Придется импровизировать, благо что подготовил пару отмазок насчет этого.

– Знаешь, Том, – расслабленно откидываюсь на кровать, переводя взгляд на окно, – иногда мне кажется, что я живу уже не первую жизнь, – краем глаза вижу, как расширяются его глаза, – бывает, что я… просто чувствую, как нужно сделать, как правильно. Что скрывается за тем или другим, понимаешь?

Он задумчиво кивает головой, видимо соотнося мои слова и прежнее поведение.

– Когда я занимаюсь магией, – вытягиваю руку к потолку, – то начинаю осознавать, что у неё нет лимита, можно бесконечно идти по этой дороге, лишь бы видеть путь. Так вот, я вижу его, – поворачиваю голову, – вижу, куда он ведет.

Том несколько минут молчит, осознавая сказанное. Наконец, поднимает голову:

– Это здорово, – с некоторым сомнением произносит он, – я всегда видел, что ты стоишь на уровень выше, что мне есть куда стремиться, чтобы догнать тебя. Это все объясняет, – он усмехается, – теперь я не чувствую себя столь ущербным на твоем фоне, ха-ха-ха.

– Брось, друг, – мягко улыбаюсь в ответ, – я не всеведущ. Возможно, многие имеют что-то похожее, такое же «чутьё» на волшебство.

– Надеюсь, что нет, а то я начну комплексовать!

Комплексующий из-за своей никчемности Темный Лорд. Заслуживает ли этого мир? Боюсь, что у меня не хватит смелости проверить!

Немного повеселившись и поиграв с Шайсой, мы вернулись к обсуждению плана потенциальных ментальных закладок. Конечно же, нужны эксперименты, тренировки, и желательно подопытные. В качестве подопытного подойдёт кто-то из обитателей приюта, желательно одиночка, чтобы его поведение, в случае чего, не насторожило остальных.

И такой вариант есть – Джонни Шейдер, что на год старше нас, сейчас ему девять. Попал в приют в возрасте семи лет, вроде как родители погибли в результате несчастного случая, и домашний мальчик был просто поражен своим новым местом жительства. Конечно, он не смог влиться в имеющиеся коллективы, у него не было этой взращенной жёсткости, какого-то волевого стержня. Он не был выдающегося ума, не был хитрым стукачом или ко всему приспосабливающейся крысой. Обычный мальчишка, не готовый к тому, что с ним случилось. Раздавленный горем от потери близких и переменами, случившимися с ним. Идеальная цель.

Впрочем, не только для нас. Шейдера пинали все. Даже самые забитые тихони выпускали на нем свою злость. Парень стал тренировочной грушей. Поговаривали, что старшая «пропавшая» троица использовала его и по-другому, но узнавать это наверняка не было никакого желания.

Отработать на нем пару закладок будет проще простого. Нужно только время, немного времени…

Не придумываем ничего сложного: Джонни всегда прятался по углам либо сидел в своей комнате. Мы просто дали ему фунт, сказав, что нужна помощь в одном проекте. Он не смог отказать.

Зачем деньги? О, это чтобы был повод с ним пересекаться и отговорка для других, что решат спустить пар на нашей подопытной свинке, тем самым отвлекая от эксперимента уже нас.

– Свали, тупица, – резким тоном выговаривает Том подошедшему парню, – мы купили этого урода на ближайшие три дня, заплатили фунт! Или плати тоже, или проваливай до четверга, понял?! – последнюю часть фразы он уже шипит, схватив подошедшего за рубашку и даже чутка приподняв его. Да, хорошее питание отлично влияет на растущий организм. Мы выглядим старше на пару лет по сравнению с нашими сверстниками, также живущими в приюте, конечно, кроме тех, кто, как и мы, кормится на стороне. Том же, казалось, всю энергию направляет на рост. Поэтому возвышается над парнем на целую голову.

– Я… аг-га… – заикаясь, парень, чьего имени я даже не знаю, делает шаг назад. Не удержавшись, магией чуть прихватываю его за ботинок правой ноги, провоцируя падение.

– Быстрее, падаль! – Распаленный Реддл пинает его в бок, пока парень пытается подняться с пола, вновь роняя обратно. Наконец у бедолаги получается встать, и он, оглядываясь, быстро убегает.

Отбиваю Тому «пять» и поворачиваюсь к нашему подопытному. Тот подрагивает от страха, но в глазах вижу радость от унижения обидчика. Хмыкаю – типичная крыса. Будущая, еще не заматеревшая.

– Твоя задача, Джонни, – сидеть смирно и смотреть мне в глаза. Всё понятно? – чуть давлю на него голосом.

– Да! – он сидит на стуле в своей комнате, которую мы оккупировали. Соседи Шейдера не любят проводить с ним время, так как им частенько прилетало «за компанию». Так что в комнату они приходили лишь ночевать.

Вначале быстро и отрывочно прохожусь по воспоминаниям, чтобы понять, с чем нужно будет работать. В первую очередь пробую внедрить мысль, которая не вызвала бы у него отторжения. Что-то нейтральное. Решаю начать с того, что Джонни пойдёт жаловаться миссис Коул. Вроде не слишком страшно для него? Да и сам он хотел это сделать, но никак не мог решиться. Отлично, пробуем!

Легко проникаю в глубинную память, к самому ядру личности. Оно у него не оформлено, как и у большинства маглов. Впрочем, думаю, что у многих волшебников то же самое. Его «ядро» представляет из себя подтопленную заброшенную комнату. Какое-то сырое, не до конца воссозданное помещение с разбросанными вещами. Углы тонут во мраке, есть дыры и щели. Мда, ну, что-то такое я и предполагал.

Воспоминания парня были разбросаны повсюду. Что-то мокло и растворялось в плесени на полу, что-то уже поглощено темнотой по углам, что-то скомканными обрывками валялось под столом. Итак, формирую закладку в виде большой и прочной глянцевой картонки размером с альбомный лист. На картонке выжигаю послание: «Я хочу сходить к миссис Коул и пожаловаться, что меня обижают». Также наполняю нужным эмоциональным фоном. Картонку ламинирую, после чего мысленно впаиваю её в грязный стол, стоящий в углу.

Выхожу из сознания парня. На первый взгляд, всё закончилось успешно – он не валяется на полу с выжженными мозгами, не пускает слюни. Какое-то время просматриваю в его мыслях, как ядро примет закладку, но никакой реакции или отторжения не вижу. Единственное – закладка выглядит гораздо более чёткой и мощной по сравнению с его обычными мыслями. Теперь всё сознание и чувства будут, так или иначе, касаться её. Любой вошедший в его разум сразу заметит это. На будущее – нужно работать тоньше. Да и ещё, подсознательно ощущаю, что если закладку не снять, то она быстро превратится в манию – слишком уж сильна.

Усмехаюсь, представляя, как Шейдер начнет одолевать миссис Коул. Сколько она продержится, прежде чем устроит ему веселую жизнь? Как на это отреагирует сам Джонни? Он будет вынужден ходить к ней, зная, что огребет проблем больше, чем решит. Это его сломает? Или он слетит с нарезки? Как же хочется поэкспериментировать! Но нельзя… Чёртов Дамблдор! У меня как раз есть куча времени, которое можно потратить на эксперименты, эх… Ладно, если закладка сработает, то нужно будет её убрать и проверить более слабые, причем на такие действия, которые Джонни уже подсознательно будет воспринимать как негативные для себя. Нужно будет сделать для них обоснование? Или сойдет и так? Эксперименты!

– Я закончил. Том, посмотришь? – указываю ему на подопытного, Реддл согласно кивает, занимая моё место.

Я же становлюсь на охрану наших вложений. Мысленно улыбаюсь: надо будет потом забрать свои деньги, нечего ими раскидываться на всякий мусор. Поглядываю, как Том потрошит Шейдеру мозги, ковыряясь в моей закладке и просматривая его мысли.

Возвышается он над ним, конечно, солидно… несмотря на то, что Джонни вроде как на год старше. Хотя я тоже на фоне Тома смотрюсь довольно скромно. Уже успел оценить своё телосложение и пришёл к выводу, что высоким и статным красавцем мне не быть, если, конечно, не использую магию жизни. Тогда можно будет поправить и тело, и лицо… да всё что угодно. Реддлу же такое не нужно, он уже в Хогвартсе будет привлекать к себе взгляд. Девчонки любят такой типаж – аристократичное бледное лицо с тонкими и изящными чертами, надменный взгляд, высокий и стройный, а ещё ум и магическая сила… На его фоне конкурировать за женское внимание было бы сложно, если бы я не запланировал убрать в себе лишние гормоны, больше сосредотачиваясь на учёбе, чем на отвлекающих факторах.

А с девками нам УЖЕ хватает возни. Если Том захочет, то пусть берет их в Хогвартсе на себя, хоть всех.

– Отличная закладка. – Реддл проверил и убедился, что всё идеально, после чего холодно сказав «Проваливай» по отношению к Джонни, вернулся ко мне. И плевать, что это его комната. Шейдер выбежал из неё, как будто ему пообещали отрезать палец, если он за минуту не добежит до противоположного конца приюта.

Смотрю Тому в глаза, пересылая свои размышления по поводу силы закладки, её сочетаемости, возможной конфликтности в поведении и так далее. Реддл подвисает, обдумывая ситуацию.

– Ты прав, нужны эксперименты, – он пожимает плечами, – зато какая вариативность! Можно записать что-то на «клочке бумаги», закинув в общую кучу мыслей, добившись того, что закладка будет неотличима от оригинальных идей. Тогда её невозможно будет найти.

– Неотличима и малоэффективна, – поправляю его, – толку от неё тогда? Если к ней будут возвращаться как к одной из потенциальных идей. Тогда нужно будет обновлять её регулярно, поправляя разум цели, заодно отсеивая другие мысли, корректируя все мышление. Это настоящая работа на годы вперед.

– Зато какой итог, – кажется, его по полной захватил такой расклад, – это почти незаметно, минимальное отличие в поведении, если оно вообще будет, и в результате – новый сторонник!

Это он так будущим Пожирателям мозги промывал? Уж больно захватила Тома такая система. А что, вполне похоже на истину. Наследников родов явно проверяют и контролируют на менталистику. Может, какие-то защитные артефакты есть либо сами в окклюменции шарят. А тут регулярно, по мелочи, им правят мозг в течение нескольких лет. Вряд ли он по канону начал заниматься этим раньше третьего или четвертого курса, но тем не менее – результат налицо.

Задумываюсь – вполне стройная теория. Возможно, сейчас будет что-то похожее, но более тонкое, незаметное и серьёзное. Отлично.

– Ты прав, – признаю я, – думаю, нужно помаленьку «захватывать» приют таким способом. Влиять на администрацию, воспитателей, персонал и, конечно же, наших любимых одноклассников.

– Ха-ха, – Том испытывает душевный подъем, таким радостным не видел его уже давно, – тогда можно будет перестать прятать вещи и ценности, спокойно всё держать в комнате. Есть нормальную еду, брать книги из библиотеки к себе…

– Бери выше, – перебиваю его, – мы наконец сможем приобрести дом, куда свалим из приюта, оформив ту же миссис Коул как приемную мать.

Том аж встал от таких судьбоносных перемен. А ведь действительно, чего тянуть и останавливаться на половине пути? Для Дамблдора, даже если он будет копать, решение миссис Коул покажется вполне обыденным. Мы уже считаемся своеобразными гениями, от повышенного внимания спасает только плохая репутация и постоянный пригляд администрации.

А свой дом – это удобно. Про него мало кто будет знать, ведь числиться он будет на миссис Коул, а фамилии менять мы не станем. Деньги на него тоже дадим мы. Потом тщательно окружить всевозможными чарами, превратив в собственное «Гриммо 12». А ещё посадив охрану наподобие Мерзости.