Жизнь и становление господина мага. Книга I. Детство

В этот момент она вытягивает свободную руку, Реддл напрягается, готовясь выставить щит, я тоже, хоть и не считаю, что наш щит сработает против магии, ведь тренировали мы его только против физических объектов. Недоработка, нужно исправлять. Сейчас же я, наоборот, планирую атаковать.

– Напряглись, – довольно сказала она, – значит, верите, точнее знаете, что могу. Небось в курсе про Оливию? Конечно в курсе! Чёрт! Я тоже хочу уметь читать мысли! А ещё чтобы вы мне помогли с МакКензи.

– Аха-ха-ха! – Том рассмеялся, отставив кружку с чаем, правда перед этим он бросил быстрый взгляд на меня, проконтролировав, что я стою в полной магической готовности перед возможной атакой и способен прикрыть нас обоих, – хорошо-хорошо, – он выставляет руки перед собой. – Предположим, что мы готовы помочь, – он скалится, показывая зубы, на что девочка чуть вздрагивает, хоть и не смотрит ему в глаза. Замечаю, что её взгляд не поднимается выше уровня носа Реддла, – что ты можешь предложить взамен?

– У меня сейчас ничего нет, – говорит она, тоже отставив кружку, хоть и с некоторым сожалением, – я могу расплатиться с вами потом, когда стану старше и пойду работать. Слово мага!

– Забирай обратно своё слово, – едва не по-змеиному зашипел Реддл, перегнувшись через стол, – ты – бесполезная маленькая дрянь – решила отдавать нам приказы?! Думаешь, тебя спасет твоя жалкая магия? Даже Оливия от неё не сильно пострадала, а она была обычной простачкой. Мы же… Шайса, сюда, – он начал шипеть, Иви тут же вскакивает из-за стола, смотря то на него, то на меня. Но вот она слышит шипение от двери, глаза её расширяются, когда в поле зрения, в круг света свечи, вползает здоровенная гадюка.

– Твой труп никогда не найдут, – тихо и холодно проговаривает Том, указывая на Иви пальцем. Замечаю, как руки девочки начинает окутывать знакомый, по её же памяти, свет магии. Плохо дело, сейчас же всю комнату разнесут…

Громко хлопаю в ладоши, переключая внимание на себя:

– Тихо! Все остыли! Том, убери Шайсу, с девчонкой мы справимся и сами. Иви, прекращай магичить, ещё комнату разнесешь! Садись за стол. Быстро!

Том фыркает, отзывая гадюку движением руки, Иви по-прежнему настороженно на неё смотрит, но ладони её рук прекращают светиться. Она осторожно садится на самый краешек стула.

– Послушай меня, – говорю я ей, встав так, чтобы загородить змею, – просто так мы тебе помогать не станем, особенно в таком сложном деле. Ещё и это твоё «потом отдам долг». Ты же понимаешь, что так дела не делаются?

Она молчит, обдумывая мои слова, потом еле заметно кивает.

– Ну вот, сама же знаешь ответ, – я подмигиваю ей, а потом осознаю, что она этого все равно не увидела, так как не смотрит мне в глаза.

Эту ситуацию нужно исправлять, в одну школу же пойдем! Если она там будет рассказывать направо и налево, что мы использовали в приюте магию и легилиментили маглов, то это привлечет повышенное внимание, если не дойдет до чего-то более серьезного. Значит, варианта два – либо мы договариваемся, либо… смотрю на Реддла, скидывая ему свои мысли, заменяя в них Хогвартс на «каких-нибудь магов». Получаю от него согласие с планом. Работаем:

– Но кое в чем тебе повезло, – якобы задумчиво чешу затылок, – мы немного больше осведомлены о возможностях магии, – улыбаюсь. – Есть способ тебе помочь.

Она резко поднимает голову, на губах неуверенная улыбка, даже по привычке посмотрела в глаза, чуть с опозданием отводя взгляд.

– Прекращайте только это делать, – недовольно говорит она, – мне очень непривычно постоянно прятать взгляд.

Усмехаюсь ей: – Тогда учись защите разума, вот и всё.

– Научишь? – действительно, чего тормозить? Сразу проси – и всё тебе будет, ага.

– Нет, – извиняющим жестом развожу руки, – так тебя интересует помощь с лордом МакКензи и его братом?

– Да, что мне нужно делать? – она готовится вникать моей мудрости, полностью сосредоточившись на разговоре, даже забыла про змею и недовольно зыркающего Тома.

– Вначале поговорим о награде, – усмехаюсь, глядя на обиженное лицо.

– У меня ничего нет, – фыркает она, потирая лоб, – а отложить на потом вы сами не хотите, – она указывает пальцем на Тома, отчего глаза последнего опасно сужаются.

– Кое-что ты всё же можешь. Ты окажешь нам услугу, по одной на каждого, – показываю пальцем на нас с Томом, – а также будешь молчать насчёт того, что мы используем в приюте магию и умеем читать мысли.

– Тогда вы поможете мне с МакКензи? – задумчиво переспрашивает она.

– Верно, – тоном змея искусителя говорю я. На пустом месте получили услугу будущего волшебника, да ещё и отсутствие ненужных сплетен! Нужно только закрепить всё клятвой…

– Я согласна. В будущем я окажу вам услугу, а ещё буду молчать про ваши делишки в приюте, – она довольно кивает. – А теперь расскажи, как будете мне помогать?

– Стоп-стоп, – качаю головой. – Ты что, думала, что всё так просто? Сейчас мы используем магическую клятву, чтобы никто не смог нарушить её условия.

Ловлю немного удивленный взгляд Реддла и кидаю ему мысль, что моё «чутьё» говорит о том, что так можно. Том вспоминает мой предыдущий рассказ и кивает в ответ, готовясь наблюдать за ритуалом.

Мало того, что я отлично помню, как непреложный обет давали в книге и фильме, так ещё и третий маг у нас под рукой есть! Да и моя интуитивная предрасположенность к ритуалам подаёт сигналы, подсказывая, как лучше всего провести этот процесс.

– Магическая клятва? – Иви чуть напрягается, неужели действительно думала нас обмануть? Наивная девочка, – а что будет, если её нарушить?

– Нарушивший магическую клятву умирает, – слабо улыбаюсь ей, – но ты ещё можешь отказаться и… спокойно уйти, – киваю на дверь. Само собой, что если она повернет назад, то живой уже не выйдет, слишком много знает. А вслед за ней придется заняться и её сестрой… впрочем, тут будет проще, она простая магла, так что в случае проблем ей займутся Синтия с Оливией. В бордель продадут или на органы, это уже не мое дело, лишь бы на сто процентов надежно избавиться от потенциального свидетеля. Хогвартская книга магов же… впрочем, не будем забегать вперед.

– Я согласна на клятву, – она сглатывает слюну, – но хочу услышать, как вы будете исполнять свою часть работы.

– Вот это по-нашему! – довольно киваю ей, переглядываясь с Реддлом, который наконец полностью отзывает Шайсу.

– С аристократами можно сделать так, – говорит уже Том, с кем мы успели ментально обсудить и этот вопрос тоже, – они переключатся на другую девочку, вот и всё. Ты останешься целой и невредимой, старики получат свою постельную грелку, а приют нужное финансирование…

– Нет! – она даже со стула подскочила, – я не хочу, чтобы кто-то вообще попадал к ним в руки! Заставьте их отказаться от таких дел! Или пусть делают это с теми, кто согласен, на добровольных началах, но чтобы была совершеннолетней!

– Дура, – начал снова закипать Том, – ты что, думаешь, это так легко? Захотел, пробурчал волшебное слово, взмахнул посохом, и совершилось чудо?

Ха, Реддл, рассказал про современную магическую систему, абсолютно не зная её. Интересно посмотреть, какое лицо у него будет, когда поймет, что попал точно в цель.

– Я не хочу, чтобы вместо меня они трахали какую-то беззащитную девчонку, насилуя её целыми днями! Если хотите помочь – так помогайте! – после громкой и несколько истеричной речи она раскраснелась и тяжело дышала, Шайса несколько удивленно (прогресс – уже умею разбирать эмоции гадюки!) на неё посматривала, Том же яростно сверкал глазами.

– Тогда сама занимай её место! – Реддл громко хлопает ладонью по столу, – кому какое дело до чужих проблем?! Ежедневно только в нашем городе умирают сотни людей, так иди и помогай каждому! Или, может, это мы должны делать? – с тихой ненавистью продолжает он. – Мы должны подтирать сопли каждому бездомному или несправедливо обиженному? Решайся, ты или с нами, или идешь к черту, и уже завтра будешь прыгать на вялых коленках самого «лорда МакКензи»!

Из Иви будто выпустили воздух, она осела у стенки прямо где стояла. Различаю слезы в её глазах.

– Так ведь нельзя, Том, – тихо говорит она, называя Реддла по имени. Вижу, какую реакцию это произвело, яростный Реддл как-то подрастерял свой настрой. Понимаю, что нужно брать дело в свои руки. Ранее не ввязывался в спор, чтобы посмотреть, до чего они по итогу договорятся, но проблемы с коммуникацией чувствуются у обоих. В конце концов, они хоть и рано повзрослели, благодаря магии и не очень хорошим условиям жизни, но всё равно всё ещё являются детьми, в то время как я успел прожить почти целую жизнь – в прошлом мире.

– Давайте рассмотрим альтернативу, – говорю им, забирая разговор в свои руки. Подхожу к Иви и протягиваю руку, на которую она несколько настороженно смотрит, но всё-таки принимает. Улыбаюсь. Она повторила реакцию Тома, когда мы с ним впервые встретились в подвале ещё первой тренировочной площадки, где он точно так же сидел на земле, перенапрягшись после использования магии.

Помогаю девочке подняться, провожая к стулу, куда и усаживаю.

– В качестве альтернативы, раз мы всё равно будем подменивать твой образ, – подмигиваю ей, в этот раз она это замечает, не пряча глаза, и слегка улыбается в ответ, – можно использовать более взрослую девушку из приюта, уже успевшую, скажем так, вкусить запретный плод.

Том хмыкает.

– Можно узнать у Синтии, – подняв взгляд в потолок, говорю я, – она посоветует нужную девушку, тогда, я надеюсь, все будут довольны? – обвожу взглядом притихших собеседников.

Том пожимает плечами, ему все равно, это было понятно ещё изначально. Иви же недолго молчит, но по итогу кивает головой.

– Ну вот и договорились. – Смотрю на свечу, что прогорела уже на четверть. – А теперь клятва. Дай мне минуту на обдумывание, – подхожу к столу и вытаскиваю тетрадь, обдумывая, как наиболее лаконично её составить.

– Ты что, украл её у отца Рикардо? – хихикает она, замечая знакомую тетрадную обложку. Загадочно улыбаюсь, оставив вопрос без ответа. Начинаю писать пример клятвы, по ходу дела вычеркивая какие-то слова и заменяя другие. Пока занимался продумыванием, Том с Иви сидели, не глядя друг на друга. Мысленно усмехаюсь.

– Вроде готово, посмотри, и начинаем. – Показываю девочке пример, на что она быстро кивает, после чего объясняю, как это будет проходить. Убедившись, что всё понятно, приступаем.

– Обещаешь ли ты, Иви Макфи, выполнить одну любую просьбу Тома Реддла, когда бы и о чем бы он ни попросил тебя? – мы стоим друг напротив друга, я и Иви, держась за руки. Том готовится скреплять клятву.

– Обещаю, – на наших руках появляется едва заметная тонкая нить.

– Обещаешь ли ты, Иви Макфи, выполнить одну любую просьбу Вольфганга Вейбера, когда бы и о чем бы он ни попросил тебя? – интересно, а то, что я поменяю фамилию, будет учитываться в клятве? Я же знаю, что это не настоящая.

– Обещаю, – Иви послушно повторяет, тем самым скрепляя обет.

– Обещаешь ли ты, Иви Макфи, хранить в тайне информацию о применении магии Томом Реддлом и Вольфгангом Вейбером, в приюте Вула? – Я посчитал легилименцию ментальной магией, что попадает под категорию «магия», так что ограничил обет только этим.

– Обещаю. – Руки скрепляет очередная нить клятвы. Так, теперь последняя, говорит уже девочка:

– Обещаешь ли ты, Вольфганг Вейбер, поменять выбор лорда Итана МакКензи насчет меня, Иви Макфи в качестве цели для удочерения на кого-то другого? – вначале хотел выставить какой-то срок или иные формы ограничения, но потом просто плюнул.

Поставим этому старику мощный, но по возможности незаметный блок, переключив всё внимание на другую девушку, а саму Иви сделаем в его глазах совершенно неинтересной.

– Обещаю, – чувствую, как руку обхватила новая нить, но теперь она вызывала другое ощущение – ощущение обязательства. Усмехаюсь, это будет несложно.

Ритуал завершен, Том свидетель. Это мне на руку. Чувствую, что при нужде смогу разорвать своё обещание, причем безболезненно. Есть пара путей обхода, но для этого нужен свидетель – хранитель клятвы, который может помочь в процессе разрыва обещания. Впрочем, для этого есть и более простые пути – на худой конец, можно просто убить лорда МакКензи, чтобы он ну никак не смог удочерить Иви. Конечно, это будет немного противоречить словам клятвы, но тут уже идут тонкости и интерпретации… Мой талант к ритуальной магии подсказывает, что при желании всё можно сгладить, сведя на нет последствия. Хорошо.

Заканчивали мы уже под утро, наконец отпустив уставшую девочку в её комнату.

– И охота тебе было с ней возиться? – сонно бубнит Реддл. Чуть подумав, отвечаю ему:

– Никогда не знаешь, когда пригодится ответная услуга. И за что мы её получили? За плевую работенку, на час-два времени.

Том не отвечает – уже спит.

Следующим утром решаем разделиться: я иду караулить этих «спонсоров», а Том направляется к Синтии, чтобы подобрать подходящую замену. После ещё нужно заглянуть к миссис Коул, чтобы переделала документы на удочерение.

Операция прошла как по нотам, я подловил на входе лорда МакКензи, пришедшего вместе с братом (был бы он один, тогда пришлось ещё искать бы второго, память и желание-то обоим поправлять нужно). Замена образа на вовремя приведенную Синтией девушку несколько потрепанного вида прошла быстро, потом, на пару с Реддлом, поставили ментальные якоря на мощные закладки. Когда закончили, глаза стариков не отрывались от девушки. Они быстро подписали нужные бумаги и передали деньги.

Надеюсь, вопрос с закладками не вскроется, всё-таки поведение более-менее в рамках обычного, так что проверять им голову не должны. Вот не верю я, что никто не контролирует богатых маглов, политиков и прочих людей, наделенных властью. Иначе бы любой выпускник школы магии мог такого натворить… за голову хваталось бы всё министерство.

Младшую Макфи до процесса не допускали, чтобы она не поняла, насколько для нас это было просто. Пусть сама себе надумает про наши усилия, о которых вчера вещал ей Том, про сложность и длительность процесса, чтобы проникнуться благодарностью. Так-то за это всего лишь одной услуги действительно может показаться мало. Да и что можно получить от маглорожденной? Поправка – маглорожденной сироты без копейки в кармане.

Разве что в будущем у неё будет богатый муж или магически сильные дети… ведь их передача тоже может быть «услугой». А может, пригодится её помощь в ритуале, либо она станет нашим шпионом в Ордене Феникса? Кто знает…

После этого жизнь вновь потекла размеренно и спокойно. Иви подходила к нам пару раз, но особо ничего не добилась. Обучать её мы не хотели – это лишь тормознет нас самих. Тем более делать это «за так». Как третий волшебник в группу она могла бы подойти, если бы не характер Реддла, с кем они после первого же контакта были «на ножах», и не некоторые не совсем гуманные эксперименты.

Пару вещей с ней все же пришлось обсудить – это вопрос Джонни Шейдера, про которого я рассказал, что тот был психически нестабилен, с маниакальным желанием «отомстить» всем и каждому. Про кролика же сказал более откровенно – Браун и Реддл терпеть друг друга не могли, уже давно устраивая различные подлянки, но вот Том пробудил магию… с тех пор подлянки идут в одностороннем порядке, но он уже вроде «поуспокоился», так что продолжение вряд ли будет.

Смешивая правду и ложь, смог добиться от Иви понимания, но принять такие действия она не могла. Поэтому, когда с обучением не сложилось, она со спокойной душой прекратила наше общение, чему я, пожалуй, даже был рад. Находить постоянные компромиссы между этими двумя малолетними волшебниками было сложно.

День рождения Реддла прошёл скромно, как обычно и бывало у нас. Вспомнив про проблему подсчета времени, подарил ему часы. Вначале думал о наручных или на цепочке, но вовремя сообразил, что в Хогвартсе с техникой дела обстоят печально. Так что это был обычный будильник, который теперь гордо стоял на его тумбочке.

Мой план по насекомым-химерам удался, хоть первые эксперименты и были неудачны. Вскоре в нашей комнате обитали несколько тараканов-шпионов. Шайсе запретили их убивать, а сами химеры хорошо умели маскироваться. Толку, правда, от них было мало, но, может, пригодятся когда-нибудь: совершить что-то скрытое либо подсмотреть в какие-нибудь документы… Не знаю, где их ещё можно использовать, а для потенциального убийства им просто необходим яд. Благо что его может дать Шайса.

В таком темпе и закончилось лето: под знаменами тренировок, раскачки резерва, улучшения навыков окклюменции и легилименции, экспериментов с химерами и подготовке миссис Коул к процедуре нашего тайного усыновления.

Воспоминание о будущем №2

Год неизвестен

Пов Джеймс Поттер

– И что у нас тут? – смотрю на боязливо озирающегося плюгавого мужичка, которого всё ещё потряхивает от чар молнии, что бросил в него аврор при задержании.

– Мошенничество, – сверяясь со списком, докладывал мне младший аврор Фишер, – поймали при очередной облаве на Принги.

– И этого там, – поморщился я, – давно пора отправить туда пару звёзд настоящих бойцов, чтобы разобрались со всем сбродом сразу, а не тянули книззла за хвост.

– Кхм, – откашлялся Фишер.

Даю ему отмашку, чтобы продолжал.

– Поддельные амулеты, якобы защищающие от непростительных заклинаний, и зелья удачи, конечно же, тоже фальшивые. При появлении авроров попытался скрыться, тем самым привлек к себе внимание…

– Идиот, – фыркаю, – защита от непростительных? Да если бы такая была, мы бы не пострадали так сильно во время войны! – под моим взглядом мужик невольно вздрогнул, пытаясь вжаться в стену. – Тьфу, даже жалко время тратить на такую шушеру. Кто вообще в это верит?

Младший аврор пролистнул пару страниц.

– Пока установили личность лишь четверых волшебников, что покупали у арестованного товар, но, вероятно, их было больше…

– Уж конечно, больше! Скорбных умом хватает во все времена, тем более сейчас, когда всякая шваль пытается нажиться на страхах порядочных магов! Тут и думать нечего, Азкабан, на три года, верхний уровень.

– Пощадите, господин аврор! – заголосил мужчина.

– Старший аврор! – жестко поправляю его, а после, не слушая продолжения, поворачиваю на выход. – Жаль, что решение принимаю не я, но уверен, итог будет не меньшим.

– Я не виноват, я не знал, что это подделка, господин старший аврор!..

Закрывшаяся дверь отсекла все звуки. Качественное зачарование. Мысленно сверившись со списком дел, иду в сторону лестниц. В данный момент я нахожусь в отделе предварительного заключения Аврората.

Аврорат… это очень внушительное здание, где одновременно проживает почти тысяча магов – в основном стажеры и младшие авроры. Старшие уже могут покидать расположение казарм и проживать на дому. Также здесь расположены полигоны и множество тренировочных площадок. Учебно-подготовительные центры, академия Аврората, камеры предварительного заключения, следственный отдел, бухгалтерия, приемная для посетителей, юридический отдел, столовая… в общем, замучаюсь перечислять.

На данный момент я закончил разбираться с последствиями рейда по злачным местам нового поселения – Принги. Та ещё дыра, похуже и похлеще Лютного, который мы уже замучились чистить. После окончания войны люди подняли головы, но оказалось, что добропорядочных магов полегло гораздо больше, чем всякого рода мерзавцев, что теперь пытаются взять власть в свои руки. Серьёзной угрозы они не представляют, отлично понимая, что опытные и закаленные в горниле войны авроры легко и непринужденно раскатают эту шваль, но вот вредить по мелочи – они мастера.

Темный Лорд в своё время оказал населению услугу, завербовав маргиналов в пушечное мясо. Ну, скорее «завербовал», но тем не менее. После же его смерти эти трусы и подонки разбежались в страхе кто куда. Сейчас же, по прошествии времени, начинают собираться группами и заниматься привычными вещами. Самых отмороженных уже повыбили, но вот эту вот… «организованную» преступность, кажется, не искоренить уже никак и никогда!

Масла в огонь подливает Культ Жизни. Часть отбросов они, конечно, захватывают сами, перерабатывая на удобрения, но кого-то банально вербуют, дают ресурсы, силы, информацию… опутывая заодно клятвами, как пауки жертву. И в итоге появляется очередная ячейка, преданно служащая новому хозяину. Уже не Волдеморту, а Создателю, но особой разницы между ними лично я в упор не вижу! Этот разве что открыто не стремится к власти, желая установить свою диктатуру над всей страной. Но исподволь уже владеет как бы не четвертью всей Англии.

От мрачных мыслей отвлекает лишь мелькнувшая вдали светло-голубая мантия. Джейн? Ускоряю шаг, чуть ли не вылетая из-за поворота. Действительно она!

– Джейн!

Девушка оборачивается:

– Джеймс?

– Не обознался, значит, – чуть улыбаюсь, – увидел тебя, пока шёл в Управление.

– Разгребать отчёты будешь? – она сморщила носик, – я вот тоже иду бумаги сдавать, – показала толстую папку, что держала в руках.

– Да уж, довольно внезапно решили они всё это провернуть, даже не предупредили никого, а ведь у многих свои планы на день имелись, – подмигиваю, она слегка покраснела и отвернулась.

– Если бы они предупредили, то и преступники могли что-то узнать, – стрельнула она в меня глазами. Чувствую, как и сам слегка покраснел, словно мальчишка, пытающийся пригласить понравившуюся девочку на бал.

– Знаю, ты права, Джейн, – подхожу ближе, почти вплотную, уже чувствуя её горячее дыхание, – но у нас-то на сегодня всё в силе?

– Да, – её глаза загорелись огнем, – я постараюсь закончить быстрее…

– Я тоже, – едва ощутимо касаюсь её пальцев, чувствуя себя так, будто это по мне пробили чары молнии, а не по тому мошеннику.

– Мне… надо идти… – Она с некоторым трудом оторвала взгляд, поворачивая в свой отдел, я же, постояв ещё пару секунд, также направился по своим делам.

Джейн Оллфорд… совсем юная девочка, едва закончившая академию авроров, но идущая не в боевой центр, а в юридический, где сейчас работает с бумагами, бухгалтерией, почтой и всем подобным. Впрочем, в боевики ей и не нужно, не тот у неё взгляд на мир.

Мы познакомились недавно, но страсть возникла с первого же взгляда. Это было… внезапно и несколько смущающе. Дальше взглядов поначалу дело не заходило, но… Аврорат, несмотря на свои размеры, такая вещь, где утаить что-то от друзей-товарищей становится очень сложно.

К этому привыкают ещё с академии, потом общие казармы, общие тренировки, общие душевые… сослуживцы становятся семьёй, бывает, даже более крепкой, чем своя собственная. Мы делимся друг с другом наболевшим, переживаниями, эмоциями, радостью и печалью. Это настоящее боевое братство, спаянное войной, кровью и потерями.

Товарищи же меня… поддержали. Как на духу в голове пронеслись эти воспоминания:

– Я много раз тебе говорил, Джеймс, – серьезно сказал мне Остин, поглаживая небольшую черную бороду, – а ты знаешь, что я просто так языком трепать не буду.

Остин Гарднер был опытным и уважаемым магом, больше двадцати лет работающим в аврорате, экспертом боевой магии. Он многим помог мне ещё со времен учёбы. Давал практику и оказывал помощь во время войны, наставлял и пояснял по сложным направлениям. Лишь благодаря ему я смог защитить звание адепта боевой магии.

– Ты сильный чистокровный маг, – продолжил он, – с хорошей наследственностью. Я не буду говорить, что ты поступил плохо, когда связал себя узами брака с маглорожденной девушкой. Вы были молоды, шла война, гормоны бурлят, дело молодое, – он усмехается, – сам такой был. Вот только нельзя смешивать приятное и правильное. Приятное – это твоя Лили. Правильное – это семья, что будет тебя поддерживать, принимать и помогать. Это должна быть волшебница ТВОЕГО уровня.

В тот раз я ответил резко и вспыльчиво. До серьёзной ссоры не довела лишь сирена тревоги, после которой мы помчались на очередной вызов и боевую стычку. После неё оба решили не поднимать тему повторно, со временем вновь наладив дружеские отношения.

Однако думал так не один Гарднер. Довелось услышать многое: брак ради вступления в сильный и чистокровный род, брак ради денег, ради своей безопасности и прочая и прочая. И ладно, если бы слухи распускали завистники, недруги, маглоненавистники или хотя бы влюбленные в меня женщины! Но нет, это были мои друзья, мои боевые товарищи, которые искренне хотели помочь. Тогда я злился, огрызался, потом же лишь отшучивался и смеялся над их доводами, говорил, что им просто нужно лучше узнать мою Лилс, а также что нельзя грести всех под одну гребенку… но вот потом…

Вскоре, после рождения сына и ТОЙ ночи, когда был повержен «самый могучий темный маг столетия», семейная жизнь… изменилась? Да, правильное слово. Всё началось внезапно. Моя милая Лили, моя жена и самая прекрасная в мире женщина… поменялась. Стала меньше уделять мне внимания, часто покидала наш дом, перестала хотеть близости, готовить пищу. По отдельности ещё куда ни шло, но вот всё вместе? Что это было? Что случилось? На вопросы отвечала невпопад. И явно не правду. Я пытался пробить эту стену отчужденности, но она лишь росла. Неужели друзья были правы, и, ощутив наконец безопасность, она достигла своей цели? Ведь Волдеморт погиб и теперь маглорожденным никто не угрожает. А еще она получила уверенность в завтрашнем дне в виде денег рода Поттеров. Закрепила своё положение в семье – появился сын. Она добилась своей цели, перестав притворяться? Не верю! Я ведь столько добивался её в Хогвартсе! Столько усилий приложил!