Черные Клены

– Э… – протянул Женя, – может, завалились куда?

– Да куда они могут завалиться? Всё на своих местах всегда. Вот и как мне теперь товарищу генералу о недостаче сообщить? – кастелян, наконец, оторвал глаза от бумаги и банок и посмотрел на Женю.

– Товарищу генералу? – повторил парень.

– Да. Потребовал сегодня провести инвентаризацию: что есть на складе и чего нет.

Женя закусил нижнюю губу и судорожно думал, не связано ли всё это с ними? Да и почему генерал вдруг решил проверить содержимое склада? Неужели Лаптева рассказала ему? «Да нет, она не могла. Тогда кто?» – размышлял парень.

В это время в дом вошёл Колобков в сопровождении двух солдат. Он окинул взглядом помещение, нагло улыбнулся и посмотрел на Женю и Фёдора Аркадьевича. В это же время с рюкзаком на плече со склада вышел Антон, лейтенант уставился на солдат.

– А и вы здесь, лейтенант. Очень хорошо. Фёдор Аркадьич, как инвентаризация, всего хватает?

– Да нет, – проворчал кастелян. – Две банки консервов пропали. Никак найти не могу. Может в документах ошибка? – пожал плечами кастелян и снова уткнулся в список.

– С документами всё в порядке, – заметил Колобков. – Значит, у нас завёлся воришка, – майор повернулся к Жене и Антону и сказал: – Вы не могли бы показать ваши рюкзаки и вывернуть карманы.

– В смысле? – возмутился Женя. – Вы думаете, что мы воры?

– Я ничего не думаю, – спокойно парировал Колобков. – Так что?

– Вот смотрите, – Женя открыл рюкзак и сунул Колобкову в нос. Майор быстро пошарил рукой в рюкзаке и, огорчённо вынул её. Антон тем временем попытался выкинуть взятую со склада пачку антибиотиков, но майор это заметил и стремительно подлетел к нему.

– Что это? – вырывая из руки пачку, спросил Колобков.

– Таблетки, – невозмутимо ответил Синявский. – Всегда берём в дорогу, вдруг что.

– Неужели? – подозрительно прищурился Колобков, пытаясь сделать момент разоблачения как можно драматичней. – Амо… Амоксиклав? – еле выговорил он. – Антибиотики в дорогу?.. Ничего тупее я не слышал.

Майор повернулся к солдатам и приказал им арестовать Синявского.

– Вы чё творите?! – закричал Женя и попытался преградить им дорогу. Но военные оттолкнули парня в сторону, взяли под руки лейтенанта и повели на гауптвахту – небольшое помещение, выделенное в задней части казармы. Там его кинули в тёмную камеру и захлопнули железную дверь.

Глава 15. Генеральское пальто

– Товарищ генерал, это какое-то недоразумение, – лепетала доктор Лаптева.

– Это то, что я послушал вас и взял этих оборванцев – недоразумение, – проворчал генерал.

– Тем не менее, Синявского застали с поличным, – сказал Колобков и довольно улыбнулся.

– Кто застал, ты? – Лаптева хотела впиться ногтями в это сияющее круглое личико.

– Так, всё хватит истерик, – замахал руками генерал. – Доказательств достаточно. Он виновен и точка. Завтра его казнят на рассвете.

– К–как казнят? – не поняла Лаптева.

– По закону военного времени, – добавил Колобков.

– Вы свободны, доктор, – вежливо сказал генерал.

Доктор Лаптева, спотыкаясь, вышла из штаба на улицу. Всё было как в тумане. Мимо проходили люди, но ей они казались размытыми пятнами, проплывающими где-то там, вдалеке.

– Что там? – спросил Женя, его брови приподнялись, глаза округлились, и приоткрытый рот замер в ожидании вердикта.

– Казнят, – спокойно, как бы не осознавая значения слова, ответила доктор.

Женя замер, затем метнулся к штабу, но у дверей остановился, заходил кругами и чуть слышно проговорил:

– Мы должны его вытащить.

Лаптева будто не слышала этих слов. Постепенно оцепенение ослабло, доктор собралась с мыслями, схватила Женю за ворот куртки и обрушилась на парня:

– Я вас предупреждала! А? Нет, блять, они же робин гуды хреновы, им надо влезть и всё испоганить! И что теперь делать прикажешь, гений?

Женя не мог выговорить ни слова. Добрая доктор Лаптева превратилась в страшную гаргулью, готовую вот-вот его растерзать.

– Тогда остаётся один выход, – дрожащим голосом, протянул парень и серьёзно посмотрел на Лаптеву. Доктор поняла, что он говорит об убийстве генерала.

Эмоциональные порывы улеглись, пылающий взгляд Лаптевой погас и его заменил холодный расчётливый взор стратега. Доктор взяла Женю под руку и отвела за угол корпуса подальше от любопытных глаз.

– Значит, так, – Лаптева оглянулась по сторонам. – Пистолет я достану. А ты сделаешь остальное.

– Я… Я? – лицо Жени исказилось, парень понадеялся, что ослышался.

– Может мне это сделать? – прошипела Лаптева. – Вы заварили кашу – вы и расхлёбывайте, – затем она снова оглянулась, наклонилась ближе к подростку и сказала: – Его казнят завтра утром. Генерала надо убить ночью, пока все спят. Он, как обычно будет сидеть в штабе. Караул я отвлеку. Ты пройдёшь к нему и пристрелишь. Без всяких речей. Выстрелил и ушёл. Понял? – она холодно уставилась на Женю.

– Да, – дрожащим голосом ответил парень.

– Пистолет получишь после вылазки. Я положу его тебе в рюкзак, когда пойдёшь на склад разгружать добытое. В час ночи встретимся на этом месте. Всё, – сказала она и ушла.

Женя ещё постоял какое-то время, пытаясь собраться с мыслями, и поплёлся на стоянку готовить внедорожник к отъезду.

Он выехал за ворота Комплекса и с черепашьей скоростью направился к дяде Роме и тёте Любе. Автомобиль трясло на ямах, Женя даже не старался их объезжать. Всё, что окружало его, слилось в одну смазанную серую пелену, и только представление убийства генерала, то, как он делает выстрел, ярко стояло перед ним. Он остановился рядом с обгорелым остовом дома, вышел и подошёл к избушке. Дверь была открыта. Насторожившись, он прошёл внутрь и увидел за столом дядю Рому. Тот сидел, потупив глаза в стол. Казалось, что даже не дышал. Руки его были в чём-то чёрном, на лице небольшие мазки грязи. Тётя Любу исчезла. Женя осторожно подошёл к дяде Роме, сел напротив него и спросил:

– Дядь Ром, что случилось?

Лицо дяди Ромы дёрнулось, и на глазах проступили слёзы. Он попытался отереть их, но только размазал грязь ещё больше.

– Люба… – всхлипнул он, – Люба умерла.

Женя сидел с окаменелым лицом, не зная, что сказать и что подумать. Образы убийства генерала заменил образ тёти Любы. Парень вспомнил, как она заботилась о нём и о Снеже, её добрую улыбку, когда приглашала всех к столу, слова утешения и поддержки, наставления и беспокойство обо всех. Она была добрым человеком, слишком добрым для этого поганого мира…

Через минуту забвения Женя вскочил со стула, дядя Рома удивлённо посмотрел на него:

– Ты куда? – чуть слышно произнёс он.

– Есть одно дело, – процедил парень и вышел из избушки. Женя сел во внедорожник, громко хлопнул дверью и погнал назад в Комплекс.

– Вот же скотина… тварь… убью его, прямо сейчас выстрелю в эту старую тупую морду, – говорил парень вслух.

Тормоза завизжали, автомобиль остановился у ворот. Мимо проходила доктор Лаптева. Она увидела, что парень вернулся раньше, чем должен был и, почуяв неладное, подбежала к нему.

– Где пистолет? – процедил Женя.

– Что с тобой? – вытаращилась доктор.

– Я убью его. Прямо сейчас.

– Какое сейчас? – Лаптева вновь потеряла самообладание. – Там охраны немерено, тебя сразу же пристрелят.

– Ну и что. Главное, что эта гнида умрёт.

Понимая, что Женя сейчас может загубить весь план, Лаптева улыбнулась караульному, взяла парня под руку и отвела к забору.

– Ты вообще охренел? – прохрипела она, – хочешь нас всех подставить?

Женя дышал всё быстрее и смотрел на здание штаба. Лаптева взяла его голову руками, повернула к себе, посмотрела в глаза и по слогам произнесла:

– Сейчас идёшь домой. Успокаиваешься. Пистолет я тебе дам ночью. Понял?

Женя не ответил и продолжал косить на штаб. Лаптева потрясла его голову так, что он, наконец, обратил на неё внимание.

– Понял? – повторила она.

– Да, – сдался парень.

– Всё, иди.

Женя быстро пошагал домой, сел на кровать, посмотрел на стену и заплакал. Через слёзы вышли гнев, отчаяние и горе. Немного охладев, Женя стал размышлять об убийстве генерала, о том, как ворвётся в его кабинет, посмотрит в эти серые, полные безумия и маразма глаза, выстрелит, победно взглянет на бездыханное истекающее кровью тело и уверенно выйдет к людям… Они столпятся, взволнуются, но он их успокоит. Вызволит Антона из темницы, вернёт изгнанных рабочих, избавится от Колобкова и превратит Комплекс в самое безопасное и счастливое место на земле. Место, где его близкие не будут каждый день думать о выживании, а просто будут жить.

Подступала ночь. Женя всё лежал в кровати и мужался на ужасный, но в то же время необходимый поступок.

– Женя, – послышался в прихожей усталый голос Снежи.

– Чего тебе? – тихо произнёс парень.

– Ты был сегодня у дяди Ромы и тёти Любы?

– …был.

– Как они?

Женя не ответил, спокойно встал, надел куртку и вышел из домика. Снежа проводила его взглядом, вздохнула, покачав головой, и села на стул.

Рабочие уже разошлись по домам. Солдаты ушли в казарму. У штаба оставался только один караульный, да и тот время от времени зевал. Женя проплыл через площадь и свернул за угол. Через пять минут там показалась доктор Лаптева. Она оглянулась, достала из-под пальто пистолет и быстро сунула Жене в руку.

– Готов? – спросила она.

Парень кивнул.

– Тогда идём, он на месте.

Лаптева пошла вперёд, Женя поплёлся за нею, крепко сжимая пистолет за спиной.

– Доктор Лаптева? – обратился караульный.

– Мне нужна ваша помощь, это срочно, – залепетала она. – Сейчас никого нет, только вы рядом.

– А что такое? – постовой взбодрился и внимательно уставился на Лаптеву.

– Идёмте, нет времени, по дороге объясню, – доктор потянула караульного за рукав. Женя глубоко вдохнул, набрался мужества и вошёл в штаб. Он пересёк приёмную и остановился перед дверью. «Ну, была – не была» – подумал парень и открыл дверь.

За столом сидел генерал и читал какой-то отчёт. Он не заметил Женю: обычно о посетителях ему сообщал караульный. Но, услышав тихое сопение, генерал поднял глаза и уставился на парня.

– Тебе чего? – нахмурился он.

Женя дрожащей рукой направил пистолет.

– Ты чего удумал?! – рассвирепел генерал.

Женя хотел нажать на спусковой крючок, но не мог. Весь гнев, вся решимость, накопленные им за день, мгновенно испарились, когда живое, пусть и мерзкое существо посмотрело на него.

– Не дури, парень – рявкнул генерал.

Женя стоял и трясся. Надо было стрелять, но палец не слушался. Парень сморщился, будто это могло помочь ему выстрелить. Но он не мог. Генерал увидел это и сам потянулся к кобуре. Он опустил глаза, аккуратно открыл кобуру и обхватил рукой пистолет. Готовый пристрелить парня, он резко посмотрел вперёд.

На мгновение в его глазах блеснуло удивление и в то же время ужас.

Раздался выстрел.

Генерал упал простреленной головой на стол. Женя стоял и жадно хватал воздух, он не мог надышаться, сердце колотило, голова кружилась. «Я это сделал?» – подумал он.

Вдруг за спиной послышалось дыхание. Женя медленно повернул голову и увидел Колобкова, майор убирал ещё дымящийся пистолет в кобуру. Офицер потянулся к пистолету Жени и отобрал его. Парень не сопротивлялся. На звук выстрела прибежали солдаты и остановились в кабинете, глядя на бездыханного генерала.

– Товарищ генерал, покончил с собой, – тихо проговорил Колобков. – Возвращайтесь на свои посты. Живо! – крикнул он. Солдаты, пересуживаясь, попятились назад.

– Что произошло? – проталкиваясь сквозь бормочущих солдат, спросила доктор Лаптева. Она увидела тело генерала и испуганно посмотрела на Женю.

– Доктор, давайте без этих ваших представлений, – отрезал Колобков, осматривая тело покойника. – Вы хотели убить генерала, но парень, как я и думал, не смог выстрелить. Пришлось помочь.

– То есть это ты? – проговорила Лаптева.

Колобков не ответил, он бросил последний взгляд на тело, затем посмотрел на Лаптеву:

– Утром жду вас на площадке у ворот, – сказал он и вышел.

В штаб вбежали два работника. Они подошли к телу генерала и попытались его поднять. Со второй попытки им это удалось, и они вынесли его на улицу.

– Я чуть не убил человека… Ещё бы секунда и я нажал бы на курок, – отрывисто пробормотал Женя.

– Пойдём, – Лаптева положила парню руку на шею, и они вышли из штаба. – Иди домой, мне надо ещё кое–какие дела уладить.

Женя поплёлся домой, а доктор быстро пошагала к стоявшему у ворот Колобкову.

– Товарищ майор, – осторожно сказал она.

– Доктор? – по-светски ответил Колобков.

– Мне нужно поговорить с вами о случившемся.

– Да, и о чём конкретно?

– Скажу прямо, – Лаптева посмотрела в глаза Колобкову, – в изоляторе сидит лейтенант Синявский, но это ты и без меня знаешь. Также недалеко от Комплекса живут двое работников, мужчина – хороший инженер и его жена. У нас система полива растений скоро выйдет из строя. В общем, выпусти Синявского и верни этих рабочих.

– Ну… – протянул Колобков, – работников я верну, но зачем мне выпускать вора из тюрьмы?

– Он хороший разведчик, может пригодиться…

– Ладно, ладно, – прервал её Колобков. – Он тебе не безразличен, я вижу, – майор кокетливо подмигнул, но Лаптева сделала вид, что не заметила, – Поэтому за его освобождение… – он намеренно выдержал паузу, чтобы доктор немного понервничала. – Вы, доктор, будете полностью подчиняться мне. Заупрямитесь – Синявского казнят. Считайте его освобождение отсрочкой исполнения приговора.

Лаптева посмотрел на Колобкова опустошённым взглядом и тихо произнесла:

– Я согласна.

– Ну и ладненько, – сказал майор.

Лаптева, поражённая и в то же время злая, пошла на гауптвахту. Антон сидел в камере и смотрел в стену. Наутро его должны были пристрелить. Он думал о вечном, о Боге и жизни, о том, что он сделал хорошего и плохого, и о том, чего не успел ещё сделать. Дверь со скрежетом открылась, на пороге стояла Лаптева. Синявский поднял на неё уставшие глаза и посмотрел.

– Ты свободен, – сказал она.

Синявский сидел молча, будто не расслышал этих слов.

– Ты свободен, Антон, – громче повторила Лаптева.

Антон понял. Слёзы накатились на глаза, тело онемело, изнутри как будто всё высосали: все чувства, эмоции, разум, и осталось только тело, с трудом державшееся на мышцах и костях.

– Как? – тихо произнёс он.

– Генерала уб… – Лаптева прервалась, вспомнив официальную версию произошедшего. – Генерал застрелился, теперь, главный Колобков. Он тебя и выпустил… и вернул Романа Петровича и Любовь, как её там…

Антон ещё посидел молча какое-то время, затем медленно поднялся и пошёл на улицу, ему нужен был свежий воздух.

Снежа проснулась утром ни свет, ни заря и, открыв глаза, увидела брата. Женя сидел и смотрел в пол.

– Женя, что случилось? – спросила она.

– Ничего, Снежа. Всё в порядке, – произнёс парень.

– Ты не спал?

Женя покачал головой. Девочка поднялась с кровати, мягкой походкой пересекла комнату и села рядом с братом. Затем взяла его за руку и посмотрела своими глубокими голубыми глазами:

– Всё будет хорошо. Не грусти.

Женя улыбнулся и обнял сестру.

– Дядя Рома вернётся, – сказал он.

– Правда? – взвизгнула Снежа. – А тётя Люба?

Женя вновь нахмурился и опустил голову:

– Она… она нет.

Снаружи послышался протяжный звук, будто трубили в рог. Женя и Снежа, Антон и доктор Лаптева пошли в сторону площадки у ворот. На небольшом быстро сколоченном постаменте стоял Колобков. Он был одет в длинное чёрное пальто с дубовыми листьями на отворотах и большими звёздами на погонах. Китель был велик и сильно напоминал одеяние убитого генерала. Колобков уверенно возвышался над площадкой и, заложив руки за спину, наблюдал, как к его ногам стекается народ.

Глава 16. 10 января

Колобков стоял и глубоко дышал. На маленьком столике рядом с ним лежал листок с речью. Офицер с высоты постамента взирал на людей и чувствовал себя Наполеоном. Это был триумф, он победил в подковёрной игре, он умнее всех этих бритых солдатиков, всех этих унылых рабочих, он переиграл генерала и, что доставляло ему особое удовольствие – сама Лаптева у него на крючке. Теперь он главный и в его руках судьбы всех этих людей. То и дело, Колобков старался одёрнуть себя, старался не зазнаваться, он понимал, что теперь вся ответственность за Комплекс лежит также на нём. Он должен позаботиться о своих людях, стать им… отцом? И когда трудные времена пройдут, дети и внуки этих жителей, будут вспоминать о нём с почтением, зная, что именно он привёл их семьи к процветанию, а Комплекс превратил в цветущий город.

Пока Колобков грезил чудными картинами будущего, жители стояли и минут десять ждали, когда начнётся представление. Вдруг майор очнулся, провёл взглядом по толпе, слегка кашлянул и начал речь.

– Резиденты Комплекса! – Слушатели переглянулись. – Товарищ генерал Дорохов мёртв. Этой ночью он, снедаемый чрезвычайным умственным и физическим напряжением, не выдержал и покончил с собой. Я и доктор Лаптева сразу прибежали на место происшествия, но, к сожалению, не успели ему помочь. Мы все помним, что генерал был отважным человеком. Он защищал жителей Комплекса от бандитов. Он организовал нашу охрану и обеспечил снабжение Комплекса всеми необходимыми припасами. К сожалению, в последнее время здоровье генерала подводило его. Диверсия врага, – Колобков указал пальцем на развалины одного из корпусов, – стала последним ударом по его заботливому и доброму сердцу. Мерзавцы, что сделали это, сейчас находятся там, – он указал в сторону Ясногорска. – Они собираются напасть и отобрать наш дом, а нас всех убить или того хуже – выгнать в серую безжизненную пустошь, – Колобков наигранно стал хватать воздух, будто его распирало от негодования. – Но не волнуйтесь, друзья, мы с доктором Лаптевой и дальше будем поддерживать работу Комплекса и защищать вас, – он указал ладонью на Лаптеву, которая предпочла не заметить этого выпада и уткнула лицо в руку. – Поэтому, заступая на ответственный пост командира Комплекса, первым моим указом будет начать подготовку к обороне нашего дома. Каждый житель должен будет по часу в день уделять занятиям по военной подготовке, а также принимать участие в возведении оборонительных укреплений. И помните, друзья, мы всё выдержим, с нами Бог!

Рабочие и солдаты молчали и глядели на застывшего в высокой позе Колобкова. Он же ждал оваций.

Вдруг один из солдат закричал:

– Да здравствует генерал Колобков!

Рабочие переглянулись и, боясь гнева новоиспечённого генерала, нескладно прогундосили:

– Да здравствует генерал Колобков.

На этом представление закончилось. Слушатели, перешёптываясь и временами хихикая, отправились на работу. Колобков сиял. Он спустился с постамента и подбежал к доктору Лаптевой.

– Ну, как вам моя речь? – поинтересовался он.

– Очень даже не плохо, – Лаптева натянула фальшивую улыбку.

– Что ж, замечательно, – Колобков заметил эту наигранность. Он взял доктора под руку и отвёл подальше от проходящих рабочих. – Понимаете, – начал Колобков, – когда ваш Синявский впервые появился здесь, он принёс интересный конвертик с документами. Так вот, я хочу ознакомиться с ним.

Улыбка Лаптевой исчезла, и доктор отвернула взгляд в сторону.

– Это было достаточно давно… Наверное, он не сохранился. Я точно не помню…

– Так вот мы сходим и посмотрим, – улыбнулся Колобков. Он подозвал двух солдат и направился в кабинет доктора. Лаптева побежала за ними. Зайдя внутрь, Колобков окинул взглядом стеллаж с пузырьками, банками и прочим лабораторным инструментарием. Он подошёл к столу и открыл ящик.

– Майор!.. то есть генерал, – возмутилась доктор. – Я надеюсь, вы не собираетесь рыться в моих вещах?

Колобков сделал вид, что не услышал, достал из ящика несколько папок и разложил на столе. Он небрежно, чуть ли не отрывая прошитые листы друг от друга, стал листать.

– Не то, не то, – приговаривал он. – Так, а это что? – он остановился на тонкой папке с названием «Дело № _». Колобков быстро пробежал маленькими чёрными глазками по тексту. – Хм, интересно, – он отложил папку в сторону и вновь принялся рыться в бумажной куче.

– «Доклад» – прочитал Колобков, быстро заглянул в папку, понял, что это очередная научная писанина, и откинул её в сторону. Ближе к концу он отыскал заветный документ.

– Наверное, этот, – задумчиво произнёс он. Лаптева приблизилась, её глаза забегали по бумаге.

– «Секретно. График поставок топлива для Комплекса № 236» – прочитал он вслух. – Двести тридцать шесть? Что есть и другие? – Колобков на мгновение завис, потом прочитал дальше. – 10 января, 10 апреля, 10 июня, 10 октября.

Колобков взглянул на Лаптеву и спросил:

– Что это?

– График поставок топлива, там же написано.

– Вижу, что написано, – буркнул Колобков. – 10 января, это же в субботу.

– Да, и мы должны встретить бензовоз. Или Комплексу конец, – спокойно заметила Лаптева.

– То есть как конец? – Колобков вновь уставился на доктора.

– А вы думали, насосы на чём работают? Да и электричество здесь откуда?

– Я-то откуда знаю, – проворчал Колобков, – Может ЛЭП, может ещё что-то.

– Ещё что-то.

Колобков переварил эту издёвку и спросил:

– Сколько у нас топлива осталось?

Вопрос Колобкова несколько удивил Лаптеву: почему это он обеспокоился остатком топлива, если его вот-вот должны привезти.

– Дней на пять хватит, – ответила доктор.

– Пять дней… – повторил Колобков, затем поднялся. – Хорошо. Занимайтесь своими делами.

Колобков спешно ушёл, забыв отложенные документы. Доктор Лаптева посмотрела на бумажную кучу на столе и принялась её разгребать.

Тем временем Женя, увязая по колено в грязи, торопился сообщить хорошую новость дяде Роме и Алёне. Дымка почуяла друга и побежала навстречу. Она кинулась на парня и стала лизаться. Женя погладил её за ухом и вошёл в дом. Дядя Рома и Алёна сидели за столом и доедали последние кусочки тушёной говядины.

– Женя! – воскликнула Алёна, подбежала и обняла парня. Дядя Рома молча кивнул. Женя, не снимая ботинок, прошёл в комнату.

– Вы можете вернуться в Комплекс! – заявил парень.

– Как? Внутрь? – не поверила Алёна.

– Да! Генерал умер. Теперь на его месте Колобков. Он разрешил. Мне доктор Лаптева сказала.

Алёна и дядя Рома переглянулись.

– Это хорошая новость, Женя, – сказал дядя Рома. – Вы с Алёной идите, а я останусь.

– То есть, как останетесь? – не понял Женя.

– Я уже старый. Хочу дожить сколько мне осталось. Здесь, с Любой.

– Но ведь здесь вы умрёте! – возмутился парень.

– Здесь, там – какая разница? – вздохнул дядя Рома. – А так, хоть Люба рядом будет.

Женя сел за стол, посмотрел на Алёну и повернулся к дяде Роме.

– Дядь Ром, ну не говорите ерунды, пойдёмте, – протянул парень.

– Да, дядя Рома, пойдёмте, – поддержала Алёна. – Там и дом посуше, и еда есть. А тётю Любу… мы будем навещать.

Дядя Рома положил голову на ладони и задумался. Минуту он молчал, затем медленно поднял глаза и ответил:

– Хорошо, ребята, я поеду.

Мотор внедорожника заревел. Не оглядываясь, они уехали прочь из этой сырой полусгнившей халупы.

У ворот их встретили удивлённые охранники и наставили автоматы. Путники вышли из машины, Женя вышел вперёд.

– Вы чего? – прорычал парень. – Это же мы.

– Тебя знаем, этих нет, – ответил постовой.

– Они со мной, Колобков разрешил.

– Во–первых, генерал Колобков, во–вторых, нам не докладывали.

В это время около забора суетился сам генерал. Он пристально осматривал ограду и что-то прикидывал в уме.

– Вон, иди сам спроси, – проворчал Женя и указал на Колобкова.

– Рядовой, следи за ними, – бросил постовой и пошагал к генералу. Военный что-то сказал Колобкову, тот обернулся, пригляделся и направился к воротам.

– Так, и кто туту у нас? – он посмотрел на дядю Рому и Алёну.

– Это Роман Петрович, инженер, – заявил Женя. – Доктор Лаптева о нём говорила. А это – Алёна, она… она с ним.

– С ним? Это как? – удивился Колобков. – Романа Петровича помню, а вот про неё речь не шла, – генерал посмотрел на парня. – К тому же с псиной.

– Я могу быть полезной, – встряла Алёна.

– И чем же, юная леди?

Алёна подошла ближе к забору и почти вплотную прижалась ртом к сетке:

– У меня есть сведения о бандитах, – шепнула она.

– Какие? – ухмылка с лица Колобкова мгновенно исчезла.

– Скажу, если впустите, – отрезала Алёна. – Собаку тоже, – девушка сложила руки на груди и уставилась на генерала.

Колобкова на мгновение передёрнуло, но совладав с собой, он ответил:

– Хорошо. Но если сведения будут так себе, ерунда какая-нибудь, что мы и так знаем, я выгоню тебя. И собаку тоже, – генерал повернулся к постовому и крикнул, чтобы пропустили.