Тени близости

– А ты хочешь меня одного оставить вместе с ней? И какой ты после этого друг?

– Кейси должно быть сейчас около восемнадцати лет. Возможно, она давно уже не та напыщенная девяти-десятилетняя девочка, ты так не думаешь? – я попытался слегка успокоить его и самому поверить в это.

Он потратил целую секунду, чтобы обдумать мои слова.

– Какой была убогой, такой и осталась. Как бы не хотел мой отец, больше года она в этом доме не продержится. – На его лице было знакомое выражение и мне оно не нравилось. – И ты мне в этом поможешь.

Глава 2

Кристофер

Я проснулся в одной из комнат второго этажа яхты. Казалось, что я успел поспать часа три от силы. Мой взгляд остановился на лежавшей возле меня Софии. Такое утро я любил. Абсолютно голая девушка, прижимающаяся ко мне своей спиной. Ее макияж был идеальным даже после множества соблазнительных танцев, выпитого алкоголя и под конец жаркой ночи, на которой все и закончилось.

Она любила нежный секс, полный чувств и эмоций, из-за чего мне всегда приходилось себя сдерживать. Как бы глупо это не звучало, но она словно и правда была принцессой, которая порой требовала подобающего к себе отношения. Все это шло лишь к тому, что внутри меня на заднем плане тихо стонал укрощенный этой избалованной девочкой зверь.

Я поцеловал ее в щеку, стараясь приукрасить ее спокойный и наверно прекрасный сон про большой розовый замок и злого дракона, который ее охранял. Такие же сны обычно снятся таким девушкам? Наивно, забавно и немного скучновато.

Натянув на себя лежавшую на полу помятую одежду, вышел из каюты, спускаясь на палубу ближе к воде. Как и говорил, я проснулся один из первых. Вылет будет только через пять часов, поэтому совсем скоро ко мне начнут присоединяться сонные лица гостей.

Я достал из лежавшей на стеклянном столике пачки сигарету и закурил, опираясь спиной на леерное ограждение. В голове всплывали вчерашние разговоры, музыка и нескончаемая смена напитков, которые не лучшим образом отразятся на сегодняшнем перелете многих.

За бортом вчера все-таки один оказался. Пока София переводила дух между танцами, критикуя Кайла, Энтони надоедал всем своими тщетными попытками слушать на повторе одну из его любимых диснеевских песен, за что и был изгнан на пару минут в море до тех пор, пока из головы не вылезет это напористое желание.

Кайл тем временем недовольно размахивал своими руками, без умолку рассказывая о ком-то. Его уже было не остановить.

Несмотря на всю мою дружескую любовь к нему, он был весьма заносчивым типом. Любил тратить деньги своего отца направо и налево. Ему было плевать на учебу, работу и все остальные важные аспекты жизни. Что касается девушек, то он их менял как перчатки. Его типажом всегда были брюнетки, с огромным багажом знаний в области страстного и глубокого минета. К слову, цвет волос не являлся таким весомым аргументом, как второй. Красивые девушки всегда вешались на его шею, надеясь удивить его своими умениями, дабы в следующий раз возглавлять список претендентов составить компанию высокому голубоглазому блондину со стрижкой в стиле вояж.

Ту девушку, о которой он вчера рассказывал звали Кейси. Его сестра, не заслуживающая этого слова. Бешенная и неугомонная девчонка, не знающая никаких правил приличия.

Первая наша с ней встреча была в доме Кайла, когда нам с ним было примерно двенадцать с лишним лет. Я охотно согласился на его предложение погостить у него в тот день, думая, что ему нужна моя поддержка и, полагая, что мое присутствие хоть как-то облегчит их знакомство. Позже я понял, что от меня ему требовалось совсем другое. Как бы это смешно не звучало, в его мыслях было только желание похвастаться передо мной новым членом семьи. Не знаю, какую картину он представлял в своей голове, но он искренне верил в то, что они подружатся. Она должна была рассказывать ему все свои секреты, он в свою очередь должен был отпугивать от нее парней, которые бы позже лезли к ней, а по вечерам они бы вместе смотрели кино, держа в руках бумажную упаковку приготовленного ими попкорна.

Я даже усмехнулся, вспоминая этот детский лепет. На тот момент я и правда ему завидовал, выслушивая предположения какой красивой, умной и веселой она должна была быть. Я единственный ребенок своего отца и никогда не знал, каково это иметь сестру, но внезапный приезд Кейси означал, что у меня мог появиться еще один хороший друг из семьи Спенсеров.

Просто два наивных двенадцатилетних мальчика, которых она позже называла придурками, разрушая детские мечты Кайла и отчасти мои.

В голове всплывала наша первая встреча.

– Это она? – шепотом спросил у меня Кайл.

К дому подъехал серебристый Mercedes с черными тонированными окнами, а внутри сидела маленькая девочка, которую мы с Кайлом очень ждали. Был поздний вечер и любые попытки разглядеть ее за затемненными стеклами автомобиля становились неудачными.

Машина затормозила на слегка заснеженной, прилегающей к дому дороге. Отец Кайла стоял перед нами, одетый в черное длинное пальто из драпа с добавлением шерсти. Кайл в это время был по правую руку от меня. Мы были с ним одинакового возраста, но я уже обгонял его своим ростом на пару сантиметров.

Когда водитель открыл переднюю дверцу машины, из нее первым делом высунулась маленькая ножка в узорчатых белых колготках и коричневых сапогах на размер больше положенного. Я даже почувствовал, как Кайл затаил дыхание, перед тем как милое личико Кейси предстало перед нами. На ней было теплое сиреневое платье, поверх которого одета куртка такого же оттенка. Все было почти идеально, кроме ее взъерошенных белых локонов, собранных в небрежный хвост.

Лицо светилось от счастья при виде украшенного желтыми фонарями особняка и не менее громадной ели, находившейся в самом центре их придомовой территории. От удивления девочка даже слегка приоткрыла свой рот.

К ней подошел Генри. Узнав о ее существовании, он первым делом пригласил ее погостить у себя в доме.

Мы как вкопанные стояли в ожидании того момента, когда она шагнет в нашу сторону, пока Мистер Спенсер, стоя пред ней на коленях, рассказывал про дом, указывая рукой на какие-то его детали.

После нашего пятиминутного ожидания она начала приближаться к нам.

Кайл, не отрываясь с интересом разглядывал ее идеально выглаженное сиреневое платье, а в глазах уже металось желание подружиться и побыстрее рассказать, где он прячет дорогую коллекционную машинку своего отца, которая по неловкой случайности пропала во время благотворительного приема его партнеров.

Ее лицо резко изменилось при виде нас. На смену изумленному от новой окружающей обстановки взгляду пришел оценивающий и самоуверенный взор.

– Привет, меня зовут Кайл. Папа сказал, что ты моя сестра. Это правда? – она даже не успела до конца остановиться перед нами, как Кайл задал ей наиглупейший вопрос. Маленьким мальчикам свойственно волноваться, особенно когда его знакомят с новым членом семьи.

– Я тебе не сестра! Ты совсем что ли с ума сошел? – Она максимально высоко задрала свой подбородок, не видя ничего кроме верхушки наших голов и неба.

После ее слов я больше не видел в нем того Кайла, с которым был знаком. На лице больше не было той радужной улыбки, ее сменило полнейшее разочарование. Он знал, что этого дома было слишком много для него и отца и человек, который должен был разбавить эти серые краски, только сгущал их.

Мы были старше нее, в то время как она была еще совсем ребенком. Таким капризным и привередливым ребенком. Кейси смотрела на нас так, будто мы и внимания ее не заслуживаем, что уж говорить о разговоре и знакомстве с ней.

Не успев ничего ответить, она развернулась, блеснув своими неряшливыми длинными белоснежными волосами.

Два наивных двенадцатилетних мальчика, какими мы больше не являемся.

Я встречал в своей жизни много плохих людей и попадались они мне достаточно часто, но ни один из них не относился ко мне с таким пренебрежением как эта безмозглая девчонка. Я бы соврал, сказав, что меня не зацепила тогда это ситуация, но, к сожалению, припрятанный тогда в моей куртке красивый цветок комнатной орхидеи завял, так и не удосужившись внимания человека, которому я хотел его подарить в тайне от лучшего друга, чтобы произвести впечатление.

Резко переведя голову в сторону, я увидел спускающегося по лестнице ко мне Кайла. Его неуклюжая походка и заспанные глаза говорили о серьезном похмелье, с которым он обычно справлялся, добавляя в кофе секретный ингредиент в виде двадцатилетнего коньяка.

Друг завалился на диван, широко расставляя ноги и демонстрируя маскулинность.

– Я не сомневался, что увижу тебя здесь. В тебя будильник встроен? – Он изогнул брови в недоумении.

Я сел напротив. Нам нужно было многое обсудить, несмотря на то что для этого будет достаточно времени в ближайшие месяцы.

– Скорее я удивлен, что ты встал один из первых. Сколько часов поспал?

– Я и не ложился. – Он пожал плечами, как будто это ничего не значило. Вот только не выспавшийся Кайл – это тот же самый Кайл, но злой и выводящий меня из себя.

Не до конца был уверен в том, что стоит поднимать тему, связанную с Кейси. Кайл и правда был взбешен этой новостью, но если он хочет втянуть меня в какую-нибудь авантюру, то пусть расскажет на что мне стоит рассчитывать.

– И что ты решил с Кейси? Мне нужно к чему-то готовиться? – в предвкушении веселья спросил я.

– Нууу… У папы припрятан коллекционный револьвер…

– Кайл! – я ему не мамочка, но иногда хотелось отчитать его по полной за несерьезность и изредка слабые мыслительные процессы. Думал его головешка способна на большее. Воспоминания немного разогрели меня и, хорошо обдумав все в будущем, я, возможно, готов буду принять его предложение о сухой мести.

– Еще не решил, но нужно сделать так, чтобы она сама захотела съехать от нас. – Друг задумчиво уставился куда-то позади меня.

– Она вроде не горела желанием связываться с вашей семьей, что же с ней случилось?

– А ты как думаешь? Она здесь только с одной целью – содрать с нас как можно больше денег. – Плотно сжав от отвращения губы, Кайл перевел дыхание. – Ей не хватило тех, что мой папа дал в последний раз и она решила закончить начатое. Отец пообещал переписать ей малую часть своей недвижимости взамен тому времени, что она проведет в доме. Какой дурак бы от такого отказался?

Я усмехнулся. Действительно.

Последний раз Кейси была в доме Спенсеров около года назад. Внезапно приехала просить денег на свое обучение, потому что достойна лучшей жизни. Кайл рассказывал какой надменной она была и как сильно показывала всем своим видом ненависть к нему и к главе семейства.

Это был второй, и я надеялся последний раз в жизни, когда мы ее видели.

Яхта стояла недалеко от берега. Не было ни ветра, ни волн, только тихое море и ярко палящее солнце.

Я стянул с себя белую хлопковую рубашку и шорты, оставаясь в одних боксерах и подходя ближе к воде. Кайл продолжал что-то болтать на заднем фоне, только его внимание уже занимал недавно проснувшийся Бен.

Без оглядки я нырнул в воду, помогая руками погружаться на несколько метров глубже. Больше не было слышно никаких разговоров, только полнейшая тишина с бликами солнечного света.

– Почему ты так с нами разговариваешь? Что мы тебе такого плохого сделали? – возмущенно спрашивал я, пытаясь понять причину такой недоброжелательности.

Я словно был каким-то монстром, который застал ее в самый неподходящий момент. Она шарилась по кухонным ящикам поздно вечером, старательно разыскивая какую-то вещь, но мой наездной тон сразу же отвлек ее от этого дела.

Два не больших, а просто огромных глаза в испуге уставились на меня.

– Потому что вы плохие! И я не хочу с вами больше разговаривать. Особенно с тобой!

После этого она просто убежала, а на следующий день и вовсе покинула этот дом.

Глава 3

Кейси

Передо мной стоял большой двухэтажной особняк в стиле неоклассицизма с четырьмя белыми дорическими колоннами, воинственно защищающими темную стеклянную дверь в центре фасада. С двух сторон от входа, выдерживая безупречную симметрию, тянулись вверх большие черные окна. Ветер бил в лицо, пробирая до костей. Несмотря на всю эту окружающую роскошь, это место вызывало у меня самые неприятные воспоминания, которых я всегда старалась избегать. Лучше замерзнуть насмерть, чем ступить на порог и принять его правила.

– Что застыла? Вперед! – Меня толкнули в плечо, заставляя сделать первый шаг в направлении к дому.

Я не сдалась, я просто оступилась.

– Не расслышала?!

Еще один толчок, не сравнимый по боли с прошлым, и я все-таки сдалась.

Прекрасно помню тот день, когда последний раз была здесь. Тогда встреча с моим отцом, по его мнению, закончилась не очень удачно, однако, я добилась того, чего хотела и мне было наплевать, что обо мне подумают. Я нарушила пару законов, пробравшись к ним на территорию, но все же получила деньги, которые были нужны. И сейчас все больше осознаю, что пришло время расплачиваться за свою наглость.

Месяц назад отец позвонил мне, чтобы договориться о встрече. Всего один звонок, который я целенаправленно проигнорировала и уже на следующий день некий адвокат по имени Ник Вилсон вломился без разрешения в дом, милой улыбочкой заверяя, что дело не терпит отлагательств. Отнекиваться было бессмысленно, потому что тонкий намек, что мое повиновение не приведет к экстренным мерам проскользнул быстрее, чем он успел представиться.

Все было уже давным-давно в прошлом и я поклялась не поднимать это в своих глубоко закопанных воспоминаниях. И встреча с адвокатом отца должна была остаться там же. По крайней мере я на это надеялась.

Углубив голову в капюшон толстовки, к ледяному холоду добавился и страх. Тяжело признать, что я боюсь отца, его влияния, взгляда, который втаптывал меня в землю несмотря на то, что я уже давно не маленькая девочка, надеющаяся получше узнать своего отца.

Подъезжая к высокому многоэтажному зданию, находящегося в самом деловом центре города, я пыталась показать всем своим видом безразличие и твердость по отношению к этой встрече.

На улице шел сильный дождь, отчего мои волосы пришлось спрятать под капюшоном толстовки с эмблемой футбольного клуба “Детройт Лайонс”.

Поднявшись на двадцать первый этаж офиса, адвокат приоткрыл мне одну из дверей с вывеской, обозначающей кабинет генерального директора, пропуская меня вперед. Я увидела отца, победоносно сидевшего за большим деревянным столом из темного дуба.

Скрывая свою мимолетную растерянность, сделала пару шагов вперед к нему, крепко сжав руки в кулак. Все еще настоящая причина встречи была неизвестна. Я боялась, что это могло быть что-то серьезное, раз такое дело нельзя было решить по телефону.

– Кейси, присаживайся. – Рукой он указал на кресло с мягкой обивкой, явно сделанное в комплекте со столом. – Наш разговор не займет много времени.

Вразрез ожиданиям первая фраза прозвучала вежливо, но вот движения, взгляд не врут.

Глаза собеседника внимательно изучали меня с ног до головы, после чего на губах появилась легкая презрительная насмешка. Еще бы, в последний раз я закатила ему такую истерику, что к его кабинету охрана сбежалась в считанные секунды. Я была не опасна для него, поэтому, дав отбой своим псам, ему все же пришлось меня выслушать.

– Мы с тобой не с того начали, поэтому хочу попытаться исправить это недоразумение и предложить тебе выгодную сделку, которая изменит твою жизнь в лучшую сторону. Садись. – Последнее слово уже было жестче. Как приказ, скрытый обходительной улыбкой.

Я уселась напротив. Начало было весьма лестным, но не настолько, чтобы я могла поверить в его чистосердечность.

– С твоего позволения начну сразу с дела, – продолжил он. – Мы можем помочь друг другу. С недавних пор моя личность находится под пристальным вниманием всех крупных изданий, а мой авторитет на международном рынке повышается с каждой заключенной сделкой. По моей информации люди, глубоко копающиеся в моей личной жизни, собираются слить в прессу всю информацию о тебе и твоей маме. Это просто неприемлемо, учитывая мой статус и прошлое твой матери. – На мгновение мне показалось, что он забыл ее имя. – Я предлагаю тебе переехать на год жить ко мне домой. Взамен ты получишь деньги, которые тебе так нужны. Тебе ведь они нужны как никому, да, Кейси?

А кому не нужны деньги? Я могла усмехнуться от этого простого вопроса, но испытала только жалость к самой себе. Заманчивое предложение нажиться против жизни с ненавистным мне человеком. Мне и вправду нужны были деньги, только вот проблема была в другом. Я никогда и не под каким предлогом не буду помогать ему. Он не опустится на колени, не будет молить, но даже если реальность изменится по щелчку пальца, я не смогу простить его и принять условия сделки. Я его ненавижу.

Набравшись храбрости и почувствовав его зависимость от моего решения, я расположила руки по краям кресла. Старалась быть уверенной, принять позу, которая будет соответствовать моему ложному психологическому убеждению.

– Я понимаю к чему вы ведете. Если понадобиться, я и моя мать – Миранда, – сказала я, делая явный акцент на ее имени, – будем все отрицать. Нам не нужны проблемы. Тем более мы не намерены хоть как-то связываться с вашей семьей.

Мой ответ ему очевидно не понравился.

Встав со своего кресла, Генри повернулся ко мне спиной, разглядывая соседние небоскребы сквозь огромное панорамное окно, по которому оживленно стекали капли дождя. В таком положении я не могла увидеть его эмоции, отчего разговор мог стать труднее. Иногда представляла, как на лице этого человека проявлялась хоть какая-то капля сожаления или может даже любви, но, к несчастью, это были только фантазии.

– Кейси… – Плечи мужчины напряглись. – Ты даже представить себе не можешь, насколько эта проблема надоела мне. У меня нет никакого желания упрашивать такую как ты мне помочь.

Такая как ты. Все было сказано в этих трех словах. Словно прикованная к электрическому стулу, по мне прошелся убийственный электрический заряд.

– Я же сказала, что мы будем все отрицать.

Он развернулся и я увидела тот самый взгляд. Бешенный и разъяренный, как будто отец пытается сдерживать себя, чтобы не ударить. По коже проскользнул мертвящий холод, а мысли заставляли тело сидеть смирно и не дрожать.

– Как ты думаешь, что будет с моей фирмой и партнерами, когда наружу всплывет то, что у владельца “Спенсер Логистикс” есть дочь от гребаной наркоманки ПО ИМЕНИ МИРАНДА, – крикнул он, яро желая унизить меня.

Я была права, что от этой встречи можно ожидать только одного исхода. Всего пару сказанных слов и я в огне. Мне даже показалось, что вспыльчивость, это то единственное, что нас связывало. Последовав за его яростью, я привстала и твердо уперлась руками об стол, неуклонно смотря в его серо-голубые вороньи глаза. Я старалась всегда быть спокойной и рассудительной, но если дело касалось меня и моей семьи, я безоговорочно дам отпор.

– Знаешь, мне глубоко наплевать на то, что будет с тобой и твоей фирмой. – Глупая смелость говорила сама за себя, откидывая всякую этическую хрень про то, как нужно говорить со взрослыми наглыми идиотами. – Давай сделаем так, что эта встреча окажется последней. Ты ведь хочешь этого, не меньше меня, Генри.

Я развернулась, направляясь к выходу, но грубый голос любого заставит остановиться. В его руках слишком много власти и, в частности, надо мной.

– У тебя, как и у меня есть только один выход из этой ситуации, и я не собирался обсуждать его. Ты переезжаешь к нам, и мы строим из себя прекрасную ячейку общества до того момента, когда журналисты успеют разнюхать все правду про твою с МИРАНДОЙ дешевую и убогую жизнь. Взамен за это страдальческое, по твоему мнению, время, ты получишь от меня пару объектов недвижимости. Они в дальнейшем будут приносить тебе хорошую прибыль для твоего по-прежнему унылого существования. И будет именно так как я сказал, иначе…

– Мне от тебя ничего не нужно! – сорвалась я. Я была слишком зла на него, чтобы дослушивать последнюю часть. Кровь била по венам, разжигая во мне еще большую ненависть. – Решай свои проблемы сам! Как я уже говорила, мы будем все отрицать. Можешь не переживать за это.

Быстро выбежав из его кабинета, я зашла в лифт, в спешке нажимая первые попавшиеся кнопки. Была хорошая возможность назвать его ублюдком-отцом, но я струсила, убежала, выбрала более легкий путь, произнося это слово лишь в голове, а позже с трясущимися руками осознала, что он так просто это не оставит.

Почему все не могло быть иначе? Почему он такой?

Все должно остаться в прошлом.

Должно.

Его слова про то, что все будет именно так, как он сказал оказались правдой. Громилы в моем доме, похищение меня и моей матери привели к его двухэтажному особняку, и я как дура иду умолять оставить мою мать в покое всем сердцем ненавистного мне человека.

В комнату меня проводил Джаред, один из “людей в черном” отца. Его имя я услышала в машине случайно, когда он интересовался дальнейшим маршрутом и выбором более короткой трассы. Второй громила, который ехал со мной на заднем сидении, остался внизу. Незаметно скрыться от них уже не получится. Камеры по всей территории, обход дома строго в назначенное время и я, потерянная до такой степени, что все эти ранние наблюдения только мешают мозгу мыслить.

Дорога заняла около восьми часов и была похожа на дорогу в ад. Я даже в туалет без внимания этих людей не могла сходить спокойно, хоть это и был единственный возможный шанс сбежать. Понять, что происходит я смогла только тогда, когда мы подъехали к этому месту. Если в машине трясло от страха и непонимания, то сейчас колотит еще сильнее из-за наступившего осознания безысходности.

Но выход всегда должен быть.

Джаред распахнул дверь и грубо подтолкнул меня в проём. На его лице, исцарапанном моими ногтями, я не увидела ни злости, ни усталости – лишь безликую пустоту, будто он был злым роботом, истощённым долгой дорогой. Всё же он вёз девушку, которая никак не могла угомониться.

Теперь я повиновалась, не говорила, не плакала, ступала вперед, не давая им права видеть меня жалкой.

Услышав странные звуки, исходящие в коридоре, я повернула к ним голову, увидев две черные тени на стене, становящиеся все больше с каждой секундой. Сначала они больше походили на призраков и поверьте, я была бы на седьмом небе от счастья, если бы это оказалось правдой. Они не такие страшные, по сравнению с отцом.

Первым появившемся человеком оказался какой-то работник, бережно тянущий за собой огромный чемодан. За ним, уткнувшись в телефон следовал высокий парень, одетый в легкую голубую рубашку и бежевые штаны.

Кайл.

Наши взгляды пересеклись, но лишь на мгновение. Поначалу мне показалось, что в его глазах читалась лишь апатия, однако я ошиблась. В них горела всё та же ненависть, что и раньше. С недовольством он отвернулся и продолжил идти – то ли за носильщиком, то ли за своим багажом.

Такой же красивый и самоуверенный, как в нашу последнюю встречу. Я никогда не считала себя очень привлекательной, но мы с ним были очень похожи внешне, а это о чем-то все-таки говорит. Правда его волосы были темнее на несколько оттенков, но разрез глаз и наши маленькие носы идентичны. Когда-то даже было больно смотреть в зеркало, потому что перед глазами появлялся его образ, а этот образ мне совсем не нужно было вспоминать. Если бы я не знала кто он такой, то, наверно бы, пялилась на него в своем городе, пуская слюнки. Однако за такой красотой скрывалось полное безразличие и ненависть ко мне.

Дверь за спиной захлопнулась, оставляя меня одну. Ключ сделал два поворота, и ручка затряслась от проверки, что я надежно заперта.

Спина прижалась к двери и соскользнула вниз, руки поджали ноги к туловищу и мысль, что я осталась одна в этом большом доме, полном презирающих меня людей, сняла побитую охраной броню. Моим слезам удалось одержать вверх. Они хлынули из глаз, не спрашивая моего разрешения и удержать их было невозможно. Зажав рот рукавом толстовки, я старалась не издать ни одного звука, кроме тишины. Этого и хотели от меня.

Я по-прежнему не знала где находится мама и это медленно убивало. Раньше она хотела, чтобы я жила в таком доме, чтобы у меня было много денег и я ни в чем себе не отказывала. Беззаботный мир, в который она старалась меня впихнуть оказался гнилым и жестоким. Слишком рано поняв разницу, маленькой девочке потребовалось другое. Она не идеальная мать, но она моя. Просто быть с ней и жить спокойно в любви и поддержке лучше, чем быть богатой наследницей и наладить связи с отцом. Деньги, конечно, имели значение, но я успела понять, что их избыток делал из людей монстров. Таких, как Генри.