Новые саги о героях

– Ладно, давай мне адрес того дома. Но я ничего не обещаю, съезжу туда только если будет свободное время. Сейчас у нас работы навалом, не хватало мне ещё на другой конец Москвы мотаться.

– Конечно, я тебя не заставляю! Как получится. Просто очень уж интересно разобраться в тайне этой квартиры. И тебе наверняка тоже!

Подруга набросала схему проезда на одном из альбомных листов. Элен, забыв даже о своём рисунке, снова и снова мысленно возвращалась к этой истории. Что может обитать в той квартире, действительно ли там скрывается зло? Больше всего настораживает дырка. Да, по возможности надо будет там разобраться. Только чем раньше, тем лучше, и не только для неё – но, вероятно, и для самих жителей того дома.

Элен забрала схему и стала постепенно сворачивать беседу. Выходила из ресторана она уже будучи вдохновлённой ждущим её новым расследованием в делах иных миров.

Отправиться в Мытищи удалось только через две недели. Элен доехала до конечной станции метро, а потом просто вызвала такси до нужного дома. Машина высадила её в районе старых панельных домов – в основном пятиэтажных, и Элен двинулась к своей цели. Вот и дом, вот первый из четырёх подъездов. Завернув за угол, она увидела в стене на третьем этаже небольшую дыру сбоку и чуть ниже окна. Действительно, было в этой дыре что-то неприятное, словно какая-нибудь змея или иная ползучая тварь вот-вот должна была показаться оттуда. Под окном торчали из земли мёртвые ветки кустов и ствол засохшей рябины. Удовлетворённая увиденным, Элен направилась к подъезду. Пришлось подождать минут десять, прежде чем выходящий из дома жилец дал ей возможность попасть внутрь. На третьем этаже она остановилась перед дверями квартир, зрительно прикидывая их проектировку относительно наружного расположения окон. Похоже, самая плачевно выглядящая из дверей, с драным коричневым дермантином и облезлой металлической ручкой, как раз и принадлежит нехорошей квартире. Элен достала из рюкзачка пакет соли, раскрыла, точнее разодрала его, и позвонила в звонок.

Какое-то время за дверью всё было тихо, а потом в замке повернулся ключ, и в приоткрывшуюся дверь выглянула пожилая женщина в тёмно-зелёной растянувшейся до колен кофте. Лицо её выражало крайнее недовольство, колючие глазки злобно впились в посмелевшую потревожить её девушку. За спиной старушенции царил полумрак, мешавший осмотреть саму квартиру.

– Что надо?

Элен сунула почти под нос хозяйке пакет с солью, намеренно неаккуратно, рассыпая часть соли куда попало у порога квартиры.

– А вот соль купить не желаете?

Старушка отшатнулась в таком ужасе, словно пакет был полон змей и пауков.

– Убирайся прочь!! – Она яростно захлопнула дверь.

Пока что предположение подтверждалось. Элен невозмутимо позвонила в соседнюю дверь. Ей открыла женщина хоть и помоложе, но с какой-то тысячелетней усталостью во взгляде.

– Добрый день. Вы бы не хотели купить у меня соль?

– Нет, спасибо, – ответила она, обхватив себя руками за плечи. – В последнее время мы мало едим соли.

– Прекрасно. Я хочу поговорить с вами о соседней квартире. Разрешите войти?

Элен убрала в рюкзачок ненужную уже соль, а потом не дожидаясь приглашения, мягко, но настойчиво обогнула женщину и вошла в коридор. Хозяйка почти не удивилась странной гостье. Из комнаты вышел мальчик лет семи и вопросительно посмотрел на мать.

– Меня зовут Элен, я специалист по пространственной безопасности, – представилась девушка. Только что придуманная ею должность прозвучала как весомый аргумент для оправдания её внезапного вторжения – по крайней мере Элен надеялась на это. Больше ничего не объясняя, она сняла обувь и прошла в комнату, одна из стен которой граничила с соседской квартирой.

– Ты иностранка? – спросил мальчик.

– Нет. А теперь попрошу минуту тишины.

Элен подошла к стене. Она уже убедилась, что с той квартирой, как и с её жильцом, неладно, и расследование предстояло весьма интересное – осталось только разобраться, с чем именно она столкнулась. Одержимость или разлом? Элен положила обе руки на стену, прижавшись к ней ладонями, затем коснулась лбом – словно хотела пройти сквозь неё. И мысленно она сделала это – через холодный бетон панели разум устремился в странную квартиру. Всё вокруг было размытым и неясным, разум не мог фиксировать детали, да это и не было столь важным, Элен видела квартиру на энергетическом уровне. Первая комната, маленькая и душная как мешок… Дальше, дальше… Коридор, вторая комната… Вот оно!

Рядом с дверью, узкая и тонкая область, одновременно обдающая огнём и обжигающая леденящим холодом. Невидимая грань перехода в пространстве. Элен нашла то, что искала, и задерживаться там больше не имело смысла.

– Да, это разлом, – сказала она, отходя от стены.

Две пары глаз с любопытством следили за ней. Элен сочувственно взглянула на жильцов, столько времени терпящих настоящее бедствие по соседству с источником мощной негативной силы. У неё не было намерений скрывать от них ничего из того, что она только что выяснила, и Элен увела обоих на кухню, где можно было спокойно побеседовать.

Хозяйка заговорила первой.

– Значит это не слухи? С соседней квартирой действительно что-то не так?

– Да, там образовался пространственный разлом. Вообще разломы (возникшие сами по себе, а не искусственно созданные) бывают двух видов – на вход и на выход. В первые можно войти и оказаться в другом мире или подпространстве. Во вторые войти нельзя, но находящаяся там материя или сущность будет просачиваться на нашу сторону. У вашей соседки в квартире именно разлом на выход. Видимо с другой стороны находится подпространство с чёрной энергетикой, поэтому оно медленно травит вашу соседку, превращая её в злое и дикое существо. Вы, как самая ближайшая к разлому квартира, страдаете сильнее всего, остальные по удалению – меньше. Расскажите мне, как давно это началось, и какие негативные перемены вы стали замечать?

Женщина, всё это время внимательно слушавшая Элен и верящая каждому её слову, призадумалась, и потом ответила:

– Чуть больше года назад… Я стала замечать, что тяжело находиться дома. Как будто душно, хотя мы открывали окна – не помогало. Стали чаще болеть. Мой муж четыре раза уходил на больничный, хотя до этого я вообще не помню, чтобы он когда-либо болел. Сын ещё чаще… Да и ссориться стали практически на пустом месте. Раньше мы были очень дружной семьёй. Дружной и весёлой. А сейчас я всё время нахожусь в состоянии какой-то беспричинной тоски. И это не только наша беда, я разговаривала с соседями – у них всё аналогично, и тоже началось год назад. Болезни, депрессии. Живущий над той квартирой мужчина внезапно умер от рака – сгорел практически за месяц. А этажом ниже жила девушка-студентка с родителями, ей повезло чуть больше: родители успели вытащить из петли. Они потом переехали. А что нам делать? Я готова бежать куда угодно, но муж не хочет продавать квартиру, да и много за неё не дадут, дом старый. Неужели у нас нет выхода? Пожалуйста, помогите!

Бедная хозяйка, давшая волю своему отчаянию и страху, практически на колени готова была упасть в ожидании любой помощи. Наконец-то появился хоть кто-то, поверивший ей, серьёзно относящийся к проблеме.

– Не бойтесь, я вам помогу, для этого я и приехала. Но после моей помощи в конце концов вам всё равно придётся переехать. Дело в том, что я не умею закрывать разломы на выход, потому что они открывались не с нашей стороны. И единственный способ избавиться от него – выжечь. Вместе с самой квартирой. А поскольку дом долгое время травился негативной энергетикой, то и его нужно взорвать и снести.

На кухне воцарилась тишина. Такого радикального решения проблемы жильцы никак не ожидали.

– А может просто убьём злую ведьму? – робко спросил мальчик.

– Никого убивать мы не будем, и она вовсе не ведьма, а всего лишь жертва, как и вы. Не по её желанию эта дрянь возникла в квартире.

– Но разве можно просто взять и взорвать целый дом?

– Можно, но нужно постараться. Недавно в Подмосковье была запущена программа реновации. Пока что в списке на расселение только аварийные дома, но надо сделать так, чтобы ваш дом тоже попал в этот список. Чем скорее, тем лучше.

Хозяйке эта затея показалась абсолютно безнадёжной. Их дом с виду абсолютно обычный, как можно включить его в программу только потому, что в одной из квартир поселилось зло? Как вообще это можно доказать?

Однако Элен была настроена более решительно.

– Я всё сделаю, не переживайте. У меня есть выход на администрацию. Придётся подождать, но не очень долго, я буду держать вас в курсе. А пока старайтесь есть побольше соли и как можно меньше находиться дома. Я не прощаюсь.

Элен встала и направилась к выходу. Женщина проводила её, впервые за этот год чувствуя прилив бодрости и надежды на лучшее.

Всю следующую неделю, параллельно с основной работой, Элен занималась переговорами с комитетом градостроительства касательно сноса проблемного дома. Она не скрывала истинной причины своего требования, и глава комитета упрямо отказывался верить в существование какого-то разлома, от которого страдают жильцы. Элен не сдавалась, и в конце концов она попросила главу приехать и лично во всём убедиться. Тот подъехал на место уже на следующий день, вместе с двумя своими помощниками, настроенными так же скептически. Элен встретила их у подъезда и привела на нужный этаж. Начальники с любопытством разглядывали всё вокруг, грязные стены подъезда, старые двери. Обстановка была настолько угнетающей, что все они успели пожалеть о своём согласии приехать сюда.

Элен позвонила в дверь своей недавней знакомой и попросила рассказать начальникам всё то, что та поведала ей касательно негативных перемен в жизни дома за этот год. Пока они общались, Элен сидела и раздумывала о том, как вообще могло получиться, что этот разлом появился посреди чьей-то квартиры – как правило такие вещи случались на открытых пространствах. Очень интересно было выяснить причину. Но она прекрасно понимала, что вряд ли когда-нибудь выяснит.

Когда начальники закончили общение с хозяйкой, они всё ещё не выглядели убеждёнными, и Элен была к этому готова. Она попросила всех подойти к двери нехорошей квартиры, после чего вытащила из своего рюкзачка обыкновенную пол-литровую бутылку воды.

– Здесь находится вода из священного источника в горах Прибайкалья. Шаманы пользуются им для защиты от злых духов из иных миров. А теперь наблюдайте.

Девушка плеснула водой на дверь, и от обивки моментально с тихим шипением заклубился дым. Место соприкосновения с водой покрылось чёрным, похожим на сажу, налётом. Выглядело всё это очень эффектно, присутствующие были поражены, на одну только Элен увиденное не произвело впечатления. Ей было неприятно находиться рядом с квартирой; в момент ментального поиска разлома через стену соседей она энергетически подключилась к нему, и теперь очень чётко чувствовала его за дверью, словно полноценный живой организм.

Один из помощников главы по имени Дмитрий внезапно заметил:

– Но это может быть просто красочный фокус. Откуда нам знать, что в бутылке вода, а не какая-нибудь кислота, или уксус, любая химия.

Элен не говоря ни слова спокойно сделала несколько больших глотков из бутылки. Больше возражений ни от кого не последовало. Но поставленная сегодня перед ними задача требовала времени на согласование, на множество просчётов и уточнений, так что, покидая зловещий дом, глава комитета сразу предупредил Элен – быстрого решения проблемы не будет. Этого и следовало ожидать. Элен ничуть не удивилась. Бюрократическая машина сильнее любых демонов.

Но удивиться всё-таки пришлось. Через два дня после этой встречи начальник позвонил девушке в крайне возбуждённом состоянии.

– Я ставлю ваш дом на первую очередь. Взрывайте к чёртовой матери!

– Вы вроде готовили нас к долгому ожиданию.

– Постараюсь ускорить как смогу. После этой вашей квартиры… – тут он нецензурно выругался и продолжил, – мне вчера машину разбили, какая-то пьянь на Газели протаранила, сам чудом уцелел. Позвонил Димке – он руку сломал. Второго моего помощника вообще найти не можем, со вчерашнего дня на работу не выходит. Что за чертовщина началась?

– А вы поначалу не хотели мне верить.

– Теперь верю. Будем расселять людей и сносить дом. До конца месяца постараемся управиться.

Элен поблагодарила его, не забыв выразить сочувствие по поводу аварии и неприятностей у помощников. Ей самой оставалось только усмехнуться: отравленная разломом квартира отреагировала на опасность так явно, что тем самым подписала себе смертный приговор. Если вообще можно так выразиться о неодушевлённом объекте.

Начальник не обманул, и подготовка к сносу пошла ускоренными темпами. Всех жильцов внесли в список на расселение и распределили по трём новостройкам города. Параллельно с этим велось планирование направленного взрыва с основным расчётом на то, чтобы не пострадали соседние дома. Жильцы были оповещены и готовились к переезду.

Пропавший помощник был вскоре найден живым и здоровым. За исключением похмелья после недельного запоя он нисколько не пострадал и теперь уверял всех, что это был первый и последний раз.

Элен практически забросила работу и всё свободное время отслеживала ситуацию со сносом. Она объясняла, что расселение должно вестись начиная с дальнего от разлома конца дома, что взрыв, наоборот, должен начаться от квартиры, и прочее. Особое внимание было уделено дырке в стене. Она являлась для разлома своего рода мостом, связывающим со внешним миром (за пределами дома), от которого можно было подпитываться энергетикой в моменты дефицита (когда она исчерпывалась у самой хозяйки). Дырку необходимо было заделать до взрыва, чтобы запереть всю тёмную материю внутри помещения.

Вскоре начали переезжать первые семьи. Неудовольствия никто не испытывал, жильцы были рады сменить старую панельную пятиэтажку на новый дом. А страдающий первый подъезд вообще был рад уехать – всё равно куда. Люди из него выезжали последними и с минимальным количеством вещей. Элен настоятельно советовала оставлять мебель и всё ненужное, чтобы не натащить в новое место жительства пропитавшихся энергетическим ядом предметов. Ещё до завершения месяца дом почти опустел. Осталась только квартира с разломом, хозяйка её заняла оборону, но до назначенного срока старушенцию никто не трогал.

Накануне заветного дня ликвидации Элен встретилась с начальником и комиссией по сносу. Взрывотехники начали закладывать тротиловые снаряды по периметру дома. Все были в напряжении. Слухи о нехорошей квартире обрастали такими подробностями, что мало у кого было желание заходить внутрь для размещения взрывчатки.

– А кто вытащит оттуда демоническую старушку?

– Достаточно двух крепких людей, я буду в сопровождении. Её не забыли включить в список переселяющихся?

– Нет, у неё будет однушка, но сначала пусть подлечится где-нибудь в лечебнице или санатории. Желательно с психиатрическим уклоном.

– Да, силы восстановить ей необходимо, – согласилась Элен.

– Когда мы будем её забирать… и работать в квартире… из этого разлома не полезут черти какие-нибудь?

– На той стороне никого нет, это подпространство, они всегда неполноценны. Там не обитают разумные формы жизни, только энергия. Те, кто будут работать в квартире, получат по стакану воды из священного источника для нейтрализации негативного воздействия.

Члены комиссии были явно в шоковом состоянии. Начальник растерянно обмолвился:

– Поверить не могу, что я всерьёз обсуждаю подобные вещи. Откуда ты сама столько об этом знаешь?

– Об этом есть достаточно информации и в литературе, и в разных религиях, нужно только уметь собрать знания воедино.

– Хммм… А она потом не подаст на нас в суд за уничтожение её имущества?

– Не подаст, скорее будет благодарить за освобождение, когда придёт в себя. Жизнь при разломе сейчас является её ментальной тюрьмой. Вы должны принять для себя тот факт, что мы не вандалы, мы совершаем благое дело.

Начальник озадаченно покачал головой и пошёл посмотреть, как продвигаются работы с взрывчаткой.

День сноса выдался пасмурным и ветреным. Элен приехала раньше всех; она сильно нервничала, так как имела смутное предчувствие, что без проблем сегодня не обойдётся. Вскоре стал собираться в большом количестве народ, приехала вся комиссия, подрывники, начальник с помощниками, большинство бывших жильцов дома, в том числе и знакомая Элен с мужем и сыном. Пришли люди с соседних домов, которым было любопытно, чем закончится эта история с «проклятой квартирой». Во дворе было оживлённо, шумно и немного тревожно. Все застыли в напряжении и не сводили глаз с дома и рабочих.

Вот ожил стоящий с угла дома подъёмник, и трое человек на уровне третьего этажа стали спешно заливать жидким стеклом дыру в стене. Это был первый этап работы, за которым последовал небольшой перерыв, необходимый для застывания материала. Люди курили, бродили по двору и маялись в ожидании. Через полчаса мастер проверил стену и дал добро на продолжение. Элен и двое добровольцев зашли в подъезд и направились к последней обитаемой квартире.

В ответ на звонок из-за двери раздался вопль:

– Убирайтесь! Я отсюда никуда не уйду!

Элен закричала, чтобы старушка расслышала каждое слово:

– Мы сейчас сломаем дверь, зайдём в квартиру и всю её разнесём.

– Не посмеете!!

Дверь приоткрылась на несколько сантиметров, оттуда высунулась рука с толстой кривой палкой, которой хозяйка отчаянно лупила по воздуху, стараясь достать своих врагов. Вцепившись в эту палку, двое мужчин потащили хозяйку из квартиры, а Элен схватилась за дверную ручку и с силой рванула на себя. Дверь распахнулась, старушка оказалась в крепких руках, из которых вырваться была уже не в состоянии. Она отчаянно сопротивлялась и верещала как дикий зверь. В этот момент Элен насыпала соляную дорожку вдоль порога квартиры, создавая барьер для выхода тёмной энергии через дверь в подъезд.

Не без труда старушка была выведена из подъезда и передана на руки врачам скорой. Сразу же после этого в квартиру отправились взрывотехники со своим оборудованием и взрывчаткой. Установленные там заряды были соединены с проложенными накануне по периметру дома. Последний этап подготовительных работ был завершён, подрывники вернулись из квартиры, готовясь произвести подрыв с пульта управления. Народ отогнали как можно дальше от дома, и на мгновение во дворе воцарилась полнейшая тишина.

Начальник махнул рукой.

– Взрывайте!

Командир взрывной группы повернул ключ, замыкая систему. Ничего не произошло.

– Ну что у вас там?

– Какая-то проблема. Нет соединения со взрывным устройством в квартире. Похоже отошли контакты, надо вернуться и присоединить заново.

Возвращаться никто не захотел.

– Соединяйте с зарядами у фундамента.

– Нет!! – Элен кинулась к группе подрывников. – Дом упадёт, и разлом останется на месте. Взрыв начинать только от квартиры!

– Мы можем хоть сотню раз подниматься туда и соединять контакты по новой, но это ничего не даст. Чёртова квартира будет сопротивляться, она не позволит взорвать себя. – Начальник похоже уловил суть ситуации.

В мёртвой тишине они с Элен стояли и смотрели друг на друга. Он ждал хоть какого-нибудь предложения от девушки, он был уверен, что она найдёт выход. Элен упрямо молчала; сильный ветер бросал волосы ей в лицо. Она понимала, что в конечном счёте только ей предстоит решить эту проблему. Она начала, ей и заканчивать.

Элен отправилась к припаркованным неподалёку машинам технических служб.

– Мне нужна канистра бензина и зажигалка или спички.

Подбежал начальник:

– Не вздумай этого делать! Ты даже из квартиры выйти не успеешь.

– Пожалуйста, не ходи туда, – стала умолять её недавняя знакомая, как-то внезапно оказавшаяся рядом. Начальник согласно кивал:

– Чистое самоубийство.

– А может я всегда мечтала погибнуть геройской смертью.

Это было сказано настолько жёстко и зло, что никто не понял, шутит она или нет. Элен схватила протянутую ей канистру с бензином и скрылась в подъезде. Чем выше она поднималась, тем сильнее ощущала лихорадочный ужас от сделанного выбора. Пролёт за пролётом. Третий этаж. Распахнутая дверь. Аккуратно переступив через соль, Элен вошла в квартиру.

Казалось, что она уже была заброшена много лет назад. Подоконники и столы были завалены мусором, грязные паркетные полы грозили рассыпаться в труху при первом шаге, обои клочьями свисали со стен в коридоре. Мебель выглядела так, как будто её притащили со свалки. Элен старалась не смотреть по сторонам. Затхлый воздух квартиры проник в лёгкие, и внезапно сердце наполнил дикий страх и безнадёжность. Неудивительно, что сюда никто не захотел возвращаться. Выходящая из разлома энергетика брала разум в чёрный плен. Боковым зрением девушка начала улавливать движение размытых теней вокруг себя. За спиной явственно ощущалось чьё-то присутствие, и не было сил обернуться и посмотреть назад. Элен старалась блокировать разум от парализующего чувства страха, но понимание того, что она здесь одна, что здесь некому ей помочь, сводило с ума. Квартира дышала ненавистью, такой же физически осязаемой, как предметы вокруг. Так за год разлом превратил хозяйку в дикое полубезумное существо.

Немыслимым усилием воли подавив в себе желание бежать из квартиры прочь, Элен открыла канистру и плеснула бензин на установленные в одной из комнат тротиловые заряды. Потом провела бензиновую дорожку в другую комнату. Ещё один заряд. Рядом с ним валялись на полу контактные провода, явно содранные с клемм. Где-то в углу той стены, где недавно была залита жидким стеклом дыра, слышалось прерывистое свистящее дыхание. Расплёскивая бензин, Элен рванула к выходу из комнаты и прямо около двери прошлась по тому месту, где располагалась грань двух миров. На одну секунду она увидела то, что находилось на другой стороне, отвратительно бесконечное чёрное горло, уводящее в глубину неподдающегося земному разуму кошмара. Выдирая разум из увиденного, Элен согласна была потерять память, лишь бы стереть эту картинку, которая навечно останется её воспоминанием.

Шатаясь и цепляясь за стены, девушка вышла в коридор, намереваясь провести бензиновую дорожку настолько далеко от квартиры, насколько это было возможно. Но почти сразу за порогом канистра опустела. Элен швырнула её обратно в открытую дверь и трясущимися руками торопливо стала зажигать спичку. Они ломались одна за другой, но наконец с очередной спичкой Элен удалось добиться вспышки маленького пламени. Она подожгла коробок и уронила его на начало дорожки. В следующую секунду она уже неслась вниз по лестнице, перепрыгивая через три ступеньки.

Споткнуться и упасть сейчас означало смерть.

Наверху послышался чудовищной силы грохот, тряхнувший весь дом. Начали рушиться панели. Элен преодолела последний пролёт и вылетела из подъезда, ей вдогонку неслась взрывная волна. Одновременно с этим сдетонировали тротиловые шашки в основании дома, он стал оседать, засыпая всё вокруг пылью и обломками. Посреди творящегося хаоса Элен, не успевшая покинуть зону разрушения, лежала на земле, прикрывая голову руками. За ней бросились несколько отважных подрывников и почти что на руках вытащили из пыльно-цементного облака. Взгляды всех стоящих во дворе тем временем были устремлены в небо, где на месте третьего этажа в пустоте небольшая часть пространства полыхала огнём странно чёрного цвета. Это смотрелось пугающе, но постепенно пламя стало уменьшаться. Разлом выгорел и закрылся.

Потрясённые этим зрелищем люди кинулись к спасённой Элен с объятиями и благодарностями, десятки рук тянулись к ней, чтобы просто прикоснуться, начальник тащил бутыль со священной водой. Ещё не успевшая прийти в себя от шока девушка стояла посреди толпы, не сводя глаз с чёрной дымки, медленно рассеивающейся над руинами первого подъезда.

Защитник

Когда в конце июня мама предложила поехать в деревню, для меня это стало неожиданностью. Мы не собирались туда раньше августа. И я, и отец были заняты работой. Но стоило мне только немного освободиться на какое-то время, как она тут же стала упрашивать о поездке. Мы не были там с прошлого лета, и понятное дело, за год она успела соскучиться по семье. И мне в общем-то тоже понравилась эта идея, так что отговаривать её я не стал. Поездки в деревню всегда приносили позитив, и природа там шикарная, свежий воздух, тишина, а город мне уже чертовски надоел. Мы с мамой условились поехать через два дня, которые я провёл в обычных своих предпоездочных занятиях – помыть и заправить машину, купить уголь для шашлыка, собрать вещи, предупредить о своём отсутствии на работе. Я до последнего не планировал брать с собой оружие, но, к счастью для нас, всё-таки взял прямо перед отъездом. Отца мы оставили дома на хозяйстве, да он и не любил особо деревню. Ранним субботним утром я сел за руль своей Ауди, и мы с мамой отправились в путь. Июнь был очень тёплым, в душе я поздравлял маму с таким удачным решением.