Проклятие бескрылых драконов. Гости

– Дана… прости, Даша – маг воды. А все водные маги по природе своей целители. Она не могла его не спасти. У неё желание помогать на уровне инстинктов срабатывает. Она даже если захочет, мимо раненного пройти не сможет.

Дракон скептически хмыкнул. Что-то он не заметил, чтобы Даша всех подряд спасать бросалась.

– Вспомни хотя бы Мора, – не отступил Нирэл. – Она его почти не знала, но всё равно вылечила.

– А ты откуда знаешь?

– Мы с ним общаемся. По мере необходимости.

Ворн хмыкнул. Да, Морэна Даша спасла. Но ведь дракон ей понравился. Он хорошо помнил интерес девушки.

– Эта необходимость включает сплетни о моей истинной?

– Не будь идиотом, – впервые хвалёное хладнокровие изменило эльфу, и он повысил голос. – Или ты хочешь, чтобы она опять от тебя как от неупокойника бегала?

– Не лезь не в своё дело, – тихо проговорил дракон, чувствуя, как ящер с яростью рвётся наружу.

– Как пожелаешь, – остроухий быстро взял себя в руки. – Но если ты её обидишь, я в стороне стоять не буду.

– Да как ты смеешь?! – Ворн сам не понял, как оказался рядом с эльфом и схватил его за отворот сюртука.

– Я просто предупредил, – Нирэл не дрогнул. – То глупое предсказание не должно сбыться.

Последние слова охладили пыл дракона. Он выпустил из рук плотную ткань, пропахшую тленом, и не прощаясь вернулся к себе. Кое в чём эльф всё-таки прав, пора начать думать, а заодно обуздать эмоции, которые только мешают поискам.

Глава 3

Даша

Второй раз попасть в сон Ворна у меня так и не получилось. То ли дракон больше не ложился, то ли я что-то не то делала. В общем, никаких результатов, кроме угрызений совести.

Может, попробовать в голову к Рэю залезть? Изумрудный дракон, конечно, говорил про Ворна, но сквозь его кошмары ещё пробиться надо. И неизвестно, получится ли. Так почему бы не попробовать то, что точно должно сработать?

Попробовала. Да так, что кровь из носа от магического отката пошла. Такое ощущение будто на большой скорости в стену врезалась. И я больше, чем уверена – стена эта находилась где-то неподалеку. То есть это не Рэй внезапно обзавелся непробиваемой ментальной защитой. Но если здесь стоит блок для сновидцев, как у меня получилось попасть в голову Ворна?

– Больно? – с холодным любопытством спросила клубившаяся в углах комнаты Тьма.

Тут нервы у меня сдали. Думаю, мой крик был прекрасно слышен на всех этажах замка. Пока я демонстрировала свои вокальные данные, из мрака неторопливо вышел Хорт.

Дождавшись, когда кислород у меня закончится, он тем же тоном проговорил:

– Для боевого мага у тебя маловато самообладания. А что до сновидческих способностей, так здесь они, как и вся твоя магия, не работают. Так что спи спокойно и не отвлекай меня неумелыми попытками прорвать защиту.

– А ты меня отпусти, если сон так дорог, – предложила я.

– Да, кротости местных женщин тебе определенно не достаёт.

– Лично меня моя кротость устраивает.

– А твоего дракона?

– А ты сам у него спроси. Думаю, ему есть что тебе ответить.

– Ты меня не боишься, – не спрашивал, а утверждал похититель.

– Не вижу смысла.

– Ещё увидишь, – мрачно пообещал он и растворился во мраке.

Какой всё-таки жуткий тип! Но малоприятное общение кое-что дало. Теперь я знаю, что ни до кого, кроме Ворна, достучаться не смогу. Значит, придется избавлять принца от кошмаров. Ещё бы знать, как.

Но об этом я подумаю завтра. А сейчас спать. Хватит на сегодня стрессов.

***

Утро началось с внезапно открывшейся двери и появления дроу с подносом. Эльф демонстративно на меня не смотрел, но все равно мало приятного, когда ты спишь, а к тебе врываются подозрительные незнакомцы.

– Предатель, – неожиданно прошипела змейка-татуировка, и остроухий вздрогнул. – Ты предал с-своего тэара. Думаешь, тебя за это наградят?

Дроу ускорил шаг и едва ли не бросил поднос на стол, а змея продолжала:

– В лучш-шем с-случае тебя ж-ждет изгнание. Но с-скорее всего твой тэар прос-сто снес-сет твою глупую башку.

Остроухий с силой дёрнул ручку двери, но прежде чем успел сбежать, змея добавила:

– В следующий раз стучи, прежде чем входить.

Я хмыкнула, но от комментариев воздержалась. В конце концов, татуировки принадлежат дроу, так что пусть сами разбираются. А у меня и своих проблем хватает. Но прежде чем их решать, нужно умыться и позавтракать.

***

Хорт явился в тот момент, когда я допивала неведомый напиток, одновременно похожий и на чай, и на кофе. В руках похититель держал мои сапоги, начищенные до блеска. В первую минуту даже не признала – никогда они ещё не были такими возмутительно чистыми.

– Надевай, прогуляемся, – он поставил обувь у кровати и выжидательно на меня посмотрел.

Я нарочито медленно допила и только после этого встала со стула. Хорт молчал, но так выразительно, что воздух вокруг него едва не вибрировал от раздражения. В том же молчании я, не торопясь, натянула сапоги и уточнила:

– Плаща не найдется?

Волк, сверля меня взглядом, расстегнул пряжку на шее, снял черный балахон и протянул мне. А предварительно постирать? Вдруг у него блохи?

– Надевай, – рявкнул похититель, которому чем-то не понравилось выражение моего лица.

Пришлось взять сомнительный подарочек. Мда, не знаю как насчёт блох, но псиной воняет знатно.

– Если вы из того же мира, что и предки Ворна, почему вы не драконы?

– Потому что все драконы ушли сюда. Или пропали в других мирах.

– Пропали?

– В основном, погибли.

– Чего им дома не сиделось? И вам тоже?

– Тебе не хватает воспитания, не находишь? – скривился Хорт.

– Не нахожу.

– И характер скверный.

– Не надо было меня похищать. Тогда бы и с характером, и с воспитанием проблем не было. Это во-первых. А во-вторых, если я тебя настолько не устраиваю, верни, откуда взял.

– Уверена, что ты там ещё нужна? – с издёвкой спросил он.

– Даже не сомневаюсь.

– Не слишком ли много самоуверенности для маленькой испуганной девочки из другого мира?

– В самый раз. Так ты расскажешь, зачем сюда явился или как?

– Расскажу, – помолчав, ответил Хорт. – Но не здесь.

– Почему?

– Потому что! Надевай плащ и пойдём! – не выдержал мужчина. Ты смотри какие мы нервные.

Я хмыкнула, но к выходу потопала. Посмотрим, чего этот ненормальный наговорит. Надеюсь, он сюда явился не уничтожать всё вокруг ради всеобщего блага.

– Дверь нам не нужна, – внезапно заявил волк, дождавшись, пока я дойду до этой самой «ненужной» двери и начну дёргать за ручку.

– Предлагаешь полетать?

– Есть способы безопаснее и проще, – Хорт самодовольно улыбнулся и рядом с ним открылся небольшой портал. По ощущениям, очень похожий на тот, через который утащил меня Рэй. Значит, источник магии у них общий. Что ж, запомним, авось пригодится.

– Прошу, – он сделал приглашающий жест.

Заходить в непонятный портал первой? С другой стороны, если бы хотел убить, давно бы это сделал. Возможностей было предостаточно.

Выдохнув, я шагнула в клубящуюся тьму. Несколько крайне неприятных мгновений, и вот холодные волны уже омывают сапоги, а лёгкий ветер треплет волосы и бросает в лицо солёные брызги.

– Тебе снилось это место, – Хорт уже стоял у меня за спиной.

– Откуда ты знаешь?

Молчание и холодная усмешка на жестких губах.

– Откуда вообще такой ко мне интерес? Что со мной не так?

– Скажи честно, ты меня боишься? – сменил тему похититель.

– Не дождёшься!

– А между тем, у любого нормального человека, даже мага, я вызываю животный ужас такой силы, что они бегут без оглядки.

– Хочешь сказать, я ненормальная?

Если он сейчас выскажется в духе «курица – не птица, женщина – не человек» я его покусаю не хуже матёрого волка.

– Хочу сказать, что ты вообще не человек.

– Да? А кто?

– О, это очень интересный вопрос, – волк издевательски улыбнулся. – И ты даже не представляешь, насколько иронично то, что именно мне придётся на него отвечать.

– Почему?

– Долгая история, хоть и занятная. Как будет время – расскажу. Всё равно ты здесь надолго.

Ну это мы ещё посмотрим. Лично в мои планы задерживаться не входит.

– Даже не надейся сбежать, – словно прочитал мои мысли он. – Из твоей комнаты нет выхода, а магией на этих землях ты воспользоваться не сможешь.

В последнем он прав. Я уже несколько раз пыталась незаметно колдовать, но безрезультатно. Жаль, думала, магическая блокировка только на замке.

– Это место слишком далеко от Сердца Хаоса. Здесь бессилен любой маг.

– Но моя сила не зависит от Сердца.

– Кто тебе такое наплёл? – он насмешливо поднял бровь, но в глазах появилась настороженность. – У тебя не может быть доступа к силе, не завязанной на Сердце. По крайней мере, ещё не может быть.

Значит, всё не так плохо. Этот тип обо мне очень многого не знает. Осталось только вспомнить, как у меня получилось колдовать в Шафаре. Там тоже магия у нормальных людей и нелюдей не работает.

– Так зачем мы здесь? Ноги промочить? – я глянула на водную гладь в безумной попытке разглядеть чудовище. Почему-то очень хотелось его увидеть. Страх перед неведомым монстром давно прошёл, а вот монстр ведомый пугал всё сильнее.

– Ты кого-нибудь здесь встречала? – Хорт говорил, а сам внимательно следил за моей реакцией. Ему так важен ответ?

– То есть ты в курсе, что это место мне снится, но не знаешь, что тут со мной происходит?

А знать, видимо, очень хочется.

– Так кого ты здесь видела? – волк начинал терять терпение.

Морской ветер разметал чёрные волосы, открывая шею, на которой виднелись старые шрамы. Если судить по ним, когда-то Хорту пытались перегрызть глотку. Жаль, не получилось.

– С чего ты взял, что этот берег в моих снах населён?

– Серый приглашал сновидца, значит, у тебя появились проблемы.

– Дагмар донёс? – скривилась я, вспоминая кривоносого. Надеюсь, этот мерзкий тип получил от Ворна по полной.

– Это не имеет отношения к делу, – отмахнулся Хорт. – Так кого ты здесь видела?

– Эльфа, – безразлично пожала я плечами.

– Какого ещё эльфа? – нахмурился похититель.

– Ушастого.

– Издеваешься?

– Почему? – я говорила спокойно и совершенно серьёзно. – Меня действительно преследовал мёртвый эльф. В доспехах и с мечом. Я его на практике упокоила, и этот мстительный товарищ повадился являться во снах. А ты хотел, чтобы меня кто другой мучал?

– Хочешь сказать, в воде ты никого не видела? – прищурился он.

Я с умным видом посмотрела на пенистые волны и пожала плечами:

– Ну рыбки всякие проплывают, крабики. Ракушки-камушки, опять же.

Что-то подсказывало – про чудовище надо молчать.

– И всё?

– Вроде да, а тебя интересует что-то конкретное?

– Меня интересует, что ты скрываешь, – волк продолжал сверлить меня колючим взглядом.

– Тебе не кажется, что мы недостаточно хорошо знакомы, чтобы делиться секретами?

Он неожиданно рассмеялся:

– Ладно, Даша. Раз ты хочешь поиграть, почему бы и нет. Начнем с простого. Закрой глаза и скажи, что ты слышишь.

– Какие ещё игры?! Ты обещал рассказать, зачем притащил меня сюда.

– Ты просишь откровенности, но сама делиться не спешишь.

– Да чем делиться? Какие у меня секреты? Я вообще, судя по всему, ничего о себе не знаю.

– Тогда ты не откажешься от небольшой проверки, – и этот хам толкнул меня в воду.

Размахивая руками, я полетела назад спиной. Хорошо хоть в воду падать не больно. Не больно, но холодно! Да мать жешь вашу! Ещё немного, и я в этом магическом мире иначе как нецензурными словами выражаться не буду.

Не успела сесть, выплёвывая горько-солёные водоросли, как на голову обрушилась неожиданно высокая волна.

– Возьми эту воду с собой, – едва слышно прошептали на ухо, пока я беспомощно барахталась, стараясь не захлебнуться.

Когда волна схлынула, меня можно было отжимать. Да уж, с забором жидкости проблем точно не будет. По ощущениям, в одни сапоги литра два набралось.

– Ты сдурел? – невежливо поинтересовалась я, отстукивая барабанную дробь зубами.

Хорт продолжал молча на меня пялится. И взгляд такой настороженный, будто у меня как минимум голова должна взорваться. Чего, интересно, он ждёт?

– Если представление окончено, верни меня обратно. И, надеюсь, у вас тут есть какая-то одежда?

Волк хмыкнул, ещё пару секунд подождал и проговорил:

– Хорошо, пойдём. Но будь уверена, ещё ничего не окончено.

Очередной псих на мою голову! Сначала дроу с патологической тягой к вранью. Затем Ворн с замашками тирана и нездоровой ревностью ко всему, что шевелится. А теперь ещё и этот, которому везде секреты мерещатся. Вот почему меня не мог украсть какой-нибудь прекрасный, психически здоровый рыцарь?!

Арэиен

Портал открылся по первому требованию. Тьма, не так давно едва не пожравшая его, ластилась виноватым котёнком и старалась загладить вину. Но он не обольщался. Знал – стоит ослабить контроль, дать ей хоть немного свободы, и Тень снова поднимет голову.

Рэй механически сжал маленькую змейку, всё ещё висевшую на шее. Амулет, принесённый из сна, больше не светился, но это никак не сказывалось на его силе. Подарок Даны спас ему жизнь. И продолжает это делать. А он не смог остановить зверя, который её забрал.

Самое обидное – силы были. Но в тот момент он ещё не знал, как ими пользоваться. Не знал, как подчинить Тьму до конца. Теперь знает. Рэй посмотрел на письменный стол, где лежали две очень древние книги. Именно в них он нашёл ответы на мучающие его вопросы. Именно в них имелись нужные подсказки. Попади они к нему раньше, и всё могло бы обернуться иначе. Но Верховная позаботилась о том, чтобы этого не случилось.

Проклятье! Рэй сжал кулаки. Её так и не нашли. И что хуже всего – с ней ушла почти половина дома. И эта половина теперь служит древним чудовищам, к которым (если верить книгам) драконы тоже относятся.

Портал призывно замигал, напоминая о себе. Главу Дома Теней ждали на Совете, вот только у него были дела поважнее пустых разговоров. Да и не для решения проблем его пригласили. Другие тэары и тэари хотели своими глазами увидеть чёрного дракона, сумевшего подчинить Тьму. Особенно желал встретиться с ним глава Дома Мрака. Прежде чем отступать от рудников, старый лис хочет сам оценить силу противника. И он её оценит, но не сегодня.

Арэиен улыбнулся и посмотрел на застывшего рядом Гьера. За последние дни его мнение о советнике улучшилось. Мало того что тот не предал своего тэара, так ещё и выступил на стороне Даны. Дроу и преданность вещи, конечно, несовместимые, но некоторые из его собратьев обладают отличным чутьём и прекрасно знают, какую сторону выбрать. Грьер был одним из них.

– Ты отправишься на Совет вместо меня.

– Да, тэар, – даже если он и удивился, то ничем этого не показал.

– Передашь им следующее. Притязания Дома Мрака на наши рудники мы не признаём. Верховная Мать официально объявлена вне закона. Отношения с драконами, – тут Рэй не сдержал брезгливую гримасу, – пока скорее мирные.

– Будет исполнено.

– И ещё, мне нужно попасть в сокровищницу. Где сейчас Хранитель? Надеюсь, он не переметнулся на сторону матери?

– Нет, мастер Тогар, как ему и надлежит, находится в вашем родовом поместье. Прикажете доставить его сюда?

– Нет, я сам его навещу. А ты ступай. Нехорошо заставлять себя ждать, – на губах тэара Дома Теней появилась ядовитая усмешка.

Гьер и без того опоздает на добрых полчаса. И эти полчаса главы великих Домов будут послушно ждать. Ждать простого советника. Мелочь, конечно, но приятно.

Дождавшись, когда за дроу закроется портал, Арэиен вернулся к столу и открыл книгу, лежавшую сверху. Пролистал несколько страниц и, наверное, в десятый раз перечитал короткое, в общем-то, заклинание.

Нужно или решаться сейчас, или навсегда закрыть для себя путь к тёмной магии. Но зачем отказываться от такого источника силы? Рэй повертел в пальцах змейку. Дана подобное вряд ли одобрит. Вот только она больше не его. Хотя бы с собой стоит быть честным. Пусть змеи защищают её и дальше. Столько, сколько сама посчитает нужным, но он не имеет на неё никаких прав.

Их судьбы ещё связаны, но Дана выбрала серого. Чёрный недовольно заворчал, ящер не хотел её отпускать. У порождений Тьмы не бывает истинных, но они способны любить.

– Она слишком хорошая, мы такую не заслужили, – в полголоса проговорил Арэиен.

Но его бескрылому очень не хотелось уступать своё давнему врагу.

– Я её не уступаю. Я просто не отказываю ей в праве выбора, – поправил ящера Рэй и вернулся к книге. – А пока она выбирает, мы сделаем так, чтобы никто из Дома Теней не смог причинить вред своей тэари.

Чёрный прекратил протестующе рычать и заинтересованно притих. Он был готов сделать всё, чтобы защитить Дану. Как и сам Рэй. Жаль только дроу никогда не сможет защитить её от самого себя.

– Мне понадобится твоя помощь, – за время, проведённое взаперти, он привык разговаривать с драконом напрямую, и пока не перестроился на обмен мыслями. – А ещё мы найдём жертвенник, на котором убивали фей и дриад.

Ящер недоумённо фыркнул.

– Надо. Мы же будем творить тёмную волшбу. А в ней без крови и жутких мест не обойтись.

Рэй закрыл книгу и положил её в заплечную сумку. Туда же отправились кинжал, небольшой серебряный кубок и две чёрные свечи.

Теперь надо отыскать Нирэла, этот полный сюрпризов светлый, уже несколько раз просил о встречи. Пора удовлетворить его желание.

Даша

«Принесённую» воду я отжала в кувшин, предварительно вылив остатки странного напитка. Потом переоделась в предоставленную одежду – невероятно пышное изумрудное платье с корсетом, в котором даже если не сильно затягивать, дышать проблематично. В комплект к платью шли туфли на шпильках, которые в этом мире никто, кроме эльфиек, не носил, и украшения. Интересно, зачем мне здесь украшения? Пауков очаровывать?

Закончив с переодеванием, я разложила промокшие вещи на столе – единственную удобную одежду надо беречь, и заглянула в кувшин. Если честно, ничего особенно удивительного обнаружить там не надеялась. Зря.

Из глубины бездонного сосуда на меня смотрели жёлтые глаза. И это было не расплавленное золото Ворна или обжигающе-холодный янтарь чёрного дракона. Нет, глаза у этого существа были словно медовые – мягкие и немного беззащитные. Словно не чудовище на тебя смотрит, а брошенный котёнок.

– Не говори ему ничего, – зазвучал в голове знакомый, немного рычащий голос. – Ни слова обо мне и о том, что ты помогла Арэиену. Сегодня ночью мы пойдём за Ворном, вдвоём. Только сохрани кувшин с водой.

– Кто ты?

– Не сейчас. Сюда идут.

По поверхности воды прошла рябь, и дракон пропал, а я поспешила убрать кувшин обратно под кровать. Вовремя. Не успела выпрямиться, как в дверь постучали. Ты смотри какие мы воспитанные стали.

– Да, войдите.

Замок со скрипом открылся, и в проёме появился уже знакомый дроу.

– Сэир приглашает вас разделить с ним обед.

– С удовольствием, как только мне раздобудут приличную обувь.

Эльф озадаченно моргнул, потом посмотрел на туфли, стоявшие посреди комнаты.

– Разве вас не устраивает…

– Не устраивает. Мне каблук пониже и поустойчивее.

Вдруг бежать придётся, или драться, или меня снова топить потащат. Последний вариант самый нежелательный – нет ничего неудобнее проваливающихся в песок шпилек.

– Хорошо, я постараюсь решить эту проблему, – покладисто кивнул дроу и исчез в коридоре.

А пока он там ходит, перепрячу-ка кувшинчик, а то мало ли кто тут в моё отсутствие будет хозяйничать. Заодно и свечи переложу. Своё, даже если этим «своим» обладаешь временно, надо беречь.

Дроу не было с полчаса. За это время я не только всё попрятала, но и успела порвать подол платья аж в двух местах – лазить в нём на шкаф оказалось очень неудобно. С другой стороны, может, в следующий раз выдадут что попроще.

Тюремщик появился в тот момент, когда я разглядывала в зеркало причинённый наряду ущерб. В дверь постучать забыл (или решил, что и одного раза достаточно?), поэтому смог оценить не только дырки на платье, но и мои ноги где-то до середины бёдер. Для дроу надсмотрщик оказался слишком целомудренным и стыдливо отвёл взгляд.

– Как вы просили, – продолжая рассматривать пол, он поставил пару мягких туфель, больше похожих на домашние тапочки, и смылся.

Ну вот, другое дело. В таких можно хоть марафон бежать. Главное, не по воде, а то сразу же промокнут. Подхватив туфли, я села на кровать, чтобы обуться, но змейка на руке снова зашевелилась.

– Он не может тебя ослушаться, – прошипела она.

– Кто?

– Дроу. Он из Дома Теней, а ты его тэари.

– Это ты решила, потому что он тапочки мне приволок?

– Не только, – туманно ответила татуировка и продолжила: – Сделай так, чтобы об этом не узнали местные хозяева.

– Странно это. Они же в курсе, кто я, зачем подсылать ко мне дроу из Дома, который должен мне повиноваться.

– Такое происходит не со всеми тэарами и их тэари. И Арэиену до недавнего времени никто из семьи беспрекословно не подчинялся, но что-то изменилось.

Я даже знаю что. Теперь Рэем управляет Тьма, а все мои попытки помочь закончились ничем. Ещё неизвестно, что будет, когда вернусь. Татуировки то на месте.

Пока вздыхала о несовершенстве бытия и отдельных её созданий, змейка притихла и вернулась на место. Ну вот, даже поговорить не с кем. Однако посокрушаться по этому поводу как следует не вышло. В дверь постучали.

– Вы скоро?

Входить дроу не стал.

– Да, сейчас иду.

Глава 4

В этот раз обошлось без порталов. Меня провели коридорами замка (старого и на вид давно заброшенного) в небольшую залу, в центре которой стоял овальный стол со стульями. В углу весело потрескивал дровами камин, на стенах висели уже приевшиеся гобелены с драконами. Единственное, что хоть немного разбавляет унылую обстановку – солнечный свет, проникающий сквозь высокие окна.

– Тебе здесь не нравится, – Хорт снова бесшумно возник у меня за спиной. Любитель дешёвых трюков. И опять не вопрос, а утверждение. Кое-кто старательно делает вид, будто читает мои мысли?

– В тюрьме не может нравиться, – как можно безразличнее ответила я и посмотрела на заставленный едой стол. Да тут на роту солдат хватит и ещё останется.

– Не буду спорить, но постараюсь переубедить, – улыбнулся он одними губами и отодвинул ближайший стул: – Присядешь?

– Почему бы нет? Стоя есть неудобно, – я неторопливо заняла предложенное место.

– Не только есть, но и слушать забавные истории, – Хорт придвинул меня вместе со стулом, обошёл стол и сел напротив.

– Что за истории?

– Угощайся, – волк пододвинул здоровенную тарелку с чем-то овощным и налил воды из глиняного кувшина в два высоких бокала.

Я угостилась. Неплохо. Не знаю, кто у них тут готовит, но это намного приличнее столовской еды. Хорт несколько минут в полном молчании наблюдал за тем, как я ем, потом положил пару кусочков мяса себе на тарелку и спросил:

– Ты знаешь, что не существует миров без магии?

– Нирэл как-то говорил, но я как раз из такого мира.

– Нирэл? Эльф?

– Угу, – я запоздало прикусила язык. Надо было просто ответить, что знаю и не привлекать лишнего внимания к друзьям.

– Да, неглупый мальчик, – задумчиво проговорил собеседник. – Я бы даже сказал, из всех твоих друзей он самый сообразительный. И потому опасный.

На худом лице появилась недобрая ухмылка. У меня по спине пробежал мерзкий холодок и есть резко расхотелось.

– Не смотри так, сейчас твой эльф меня волнует меньше всего. Есть проблемы и посерьёзнее. Но вернёмся к нашей беседе. Итак, твой мир… хотя правильнее будет сказать, мир, из которого ты пришла.

– А в чём разница?

– Она есть, уж поверь, – меня одарили очередным загадочным взглядом. – Так вот, мир, из которого ты пришла, не всегда был унылым и скучным. Когда-то, давным-давно, в нём жила магия. Яркая, бушующая, дикая.

Он мечтательно закрыл глаза.

– И что с ней стало?

– Мы её забрали, – совершенно буднично, как о чём-то естественном сообщил Хорт, резко меняя интонации и выражение лица.

– Разве можно забрать у мира магию?

– Разумеется. Как ты думаешь, зачем сюда явились драконы?

– Ты про предков Ворна?

– Про них, – кивнул волк и сделал маленький глоток воды. – Ты же знаешь, что мы из одного мира. Мы все – перевёртыши. Только превращаемся в разных зверей.

– Только не говори, что они хотели лишить этот мир источника магии.

– Они должны были забрать источник магии у этого мира, но вместо этого предали родной дом, бросили свою семью, – в его голосе появились резкие нотки. – Они решили остаться. Запечатали вход, чтобы мы не смогли к ним прорваться, и стали хозяевами этого места. Хотя кое-какую плату за своё предательство они внесли.