Чёрно-белый кот на крыльце

Наталья Кайак

Чёрно-белый кот на крыльце

Глава I Кот

Май

Даша выключила будильник, спрыгнула с кровати и в приподнятом настроении отправилась на кухню, где за столом уже завтракали родители и старший брат. Занятия начинались через двадцать минут. Одиннадцатилетняя школьница готовилась встретить последний учебный день перед долгожданными летними каникулами. Она съела бутерброд, выпила стакан чая, быстро переоделась и собрала волосы в хвост. Почти пустой рюкзак ждал в прихожей с вечера, – Даша резво закинула его на плечо. Перед тем как выйти она встала на цыпочки и посмотрела в дверной глазок, чтобы убедиться, что в коридоре никого не было, после чего сообщила родителям, что отправляется на занятия и, захлопнув дверь, помчалась вниз под звуки лая, доносившиеся из соседней квартиры. Там уже несколько лет проживали огромный серый пёс и его хозяин – на последнем этаже, как и Даша, – в квартире совсем не подходящей для содержания такого крупного животного. Пёс и его хозяин отправлялись на утреннюю прогулку примерно в одно и то же время каждый день. Устрашающий лай неизменно разносился по всем пяти этажам в любое время суток. Зимой хозяин пса просыпался ещё до восхода солнца, когда за окном бодрствуют лишь птицы. С наступлением весны каждодневная рутина сдвигалась на более раннее время, что многие могли посчитать совершенно невыполнимой задачей. К числу таких людей относилась Даша. Она с трудом могла представить, как просыпается раньше своего будильника, который звенел в одно и то же время: за двадцать минут до начала занятий. К тому же весна подходила к концу – наступало самое счастливое время года для всех школьников. Даша была готова к последнему дню в пятом классе. Весь учебный год она старалась выйти из дома вовремя и даже ставила будильник на пять минут раньше. Однако в очередной раз она готовилась бежать со всех ног.

Она шустро преодолела пять этажей дома, открыла входную дверь и, спускаясь по лестнице крыльца, чуть не наступила на чёрно-белого кота. Он спокойно устроился на одной из ступеней. Приближающиеся шаги нисколько не потревожили его покой: он даже не пошевелил ухом. Девочка аккуратно ступила на свободное место и, спустившись по лестнице, оглянулась – кот продолжал лежать, свернувшись в клубок. Даша вдохнула свежий воздух. Рассвет весной наступал рано. Огромный серый пёс и его хозяин уже успели насладиться ароматом вечнозелёных елей и свежим бризом, доносившимся с моря, хоть оно и находилось в далёких пяти километрах от них. Тем не менее даже в такой поздний час, когда птицы уже успели исполнить все свои лучшие серенады, а запах цветущих растений можно было учуять лишь прильнув к ним носом, спешившая на занятия школьница постаралась как можно больше вобрать в себя свежий воздух.

Около школы ученики собрались в компании и не спеша заходили внутрь здания, обсуждая летние планы. В коридоре начало урока ждали одноклассники. Даша вовремя добралась до кабинета. Она подошла к своей лучше подруге Вере, с которой дружила ещё с первого класса. Её длинные волосы, как обычно, были аккуратно убраны в высокий хвост. Рядом с ней Даша выглядела как жертва урагана: после пробежки её чёлка растрепалась и была похожа на беличий хвост. Остальные одноклассники разговаривали очень громко: непонятно, как они слышали друг друга при таком шуме. Даша немного отдышалась и решила расслабиться, облокотившись о подоконник. Последний день не предвещал ничего примечательного. Когда пришла учительница и впустила всех в кабинет, школьники не спеша сели за свои парты.

Пока Даша проводила последний день как ученица пятого класса, тот самый чёрно-белый кот всё так и продолжал лежать на ступеньке крыльца. Жильцы дома, завидев препятствие на своём пути, старались аккуратно спуститься, чтобы не потревожить мирный сон хвостатого жителя. В какой-то момент его всё же кто-то задел, и он был вынужден встать и отправиться на поиски еды. Счастливый кот даже не подозревал, насколько ему повезло, ведь он родился и вырос в городе, где не бывало сильных холодов. Счастливому коту никогда не доводилось задумываться о том, что есть такие места, где его бездомным сородичам жилось намного тяжелее в любое время года – особенно зимой. Однако ему, как и каждому уличному животному, приходилось самому добывать пропитание. Пока что не встретился такой человек, который захотел бы забрать его к себе домой. Но этот кот уже давно живёт на улице, возможно, ему даже нравится свобода и для полного счастья не хватает лишь того, кто хотя бы иногда угощал едой.

Прозвенел долгожданный звонок – закончился последний урок. Даша и Вера покинули кабинет вслед за своими одноклассниками. Они направились к выходу, обсуждая планы на каникулы. Даша открыла массивные двери школы и, оказавшись на улице, ощутила по-летнему тёплую погоду. Полуденное солнце светило ярко, а на небе не было ни одной тучи. Подруги шли медленно, неподалёку другие счастливые школьники разбредались по своим делам. Хотя теперь им не надо было спешить домой для выполнения домашнего задания. Вера рассказывала про свою предстоящую июльскую поездку к бабушке в деревню. На перекрёстке подругам пришлось распрощаться: их дороги расходились. Даше предстояло ещё долго подниматься по лестницам, прежде чем она доберётся до дома, в то время как Вере оставалось лишь перейти через проезжую часть и она вмиг окажется около своего подъезда. Солнечная погода манила прогуляться, но для этого было ещё целое лето впереди. Даша подождала, пока её подруга окажется на тротуаре по другую сторону, после чего помахала рукой и отправилась домой, преодолевая знакомые лестничные пролёты.

Подойдя к родному подъезду, она ступила ногой на первую ступень крыльца и вспомнила про кота, но, к сожалению, на лестнице никого не было. Девочка ещё немного осмотрелась в надежде, что он всё же появится и решила подождать его, спрятавшись от солнца под раскидистыми ветвями ели. Она простояла несколько минут, пока не услышала необычный звук. Даша прислушалась. Ей казалось, что источник шума был где-то рядом. Осмотревшись, она на всякий случай решила взглянуть вверх и увидела того самого чёрно-белого кота. Он выглядел неуклюже, пытаясь спрыгнуть с ветви на землю. Должно быть, он боялся совершить прыжок, поэтому девочка взяла его на руки и положила на траву. Кот обнюхал свою спасительницу и потом уставился на неё своими ярко-зелёными глазами. Он был довольно взрослый и худой, но не выглядел болезненно – если его хорошенько откормить, то он помолодеет на пару лет. Грустные глаза продолжали смотреть на девочку.

– Привет, – сказала она и аккуратно протянула руку.

Кот сначала попятился, но через пару секунд уже подставил голову, чтобы его погладили.

– Так, жди здесь!

Она надеялась, что кот не уйдет и поспешила домой, чтобы поскорее вернуться к нему. Даша поднялась на пятый этаж, и за дверью соседа послышался грозный лай пса, который, то ли приветствовал соседку, то ли защищал свою территорию. В квартире она сняла обувь, помыла руки и направилась на кухню, где застала брата с аппетитом поедающего макароны и ломтики колбасы.

– Ты всё съел?

– Не знаю, – невнятно ответил брат. – Возможно.

– Ну вот!

В холодильнике, на радость Даше, осталось немного нарезанной колбасы. Она схватила два кусочка и начала собираться к выходу.

– Ты куда-то уходишь?

– Скоро вернусь, – пробормотала Даша, надевая обувь. – Я к коту! – радостно добавила она.

Брат выглядел озадаченным и одновременно безразличным, так что ничего не сказал, а его сестра тем временем поспешила во двор. Когда она вернулась к коту, то тот сидел на том же месте, как будто знал, что его спасительница скоро вернётся и, почуяв запах еды, стал кружить вокруг её ног. Она отдала ему один ломтик колбасы. Кот накинулся на деликатес, как голодный коршун. Затем Даша отдала ему вторую порцию, и он с удовольствием съел и её, после чего посмотрел жалобно на девочку в ожидании добавки.

– Всё, больше нет! – сказала она, почёсывая его довольную мордочку.

Она попыталась взять кота на руки, но он стал сопротивляться – наверное, не привык к человеческой ласке. Тогда Даша подобрала с земли ветку, на которой осталось несколько листочков, и стала размахивать ей перед мордочкой кота. Сначала он смотрел с опаской, потом заворожено, но в итоге вообще потерял интерес и отвернулся. Даша не стала надоедать ему и швырнула ветку в траву – кот побежал за ней. После того как он вернулся, то уселся рядом, как верный друг и уставился, то ли выпрашивая еды, то ли напрашиваясь на почёсывание за ушком. Она не могла противиться. У кота был жалобный взгляд, и он заслужил поглаживания.

***

Следующие несколько дней Даша старалась навещать кота как можно чаще – чему он был очень рад, – и в конце недели ей пришла идея познакомить нового кошачьего друга с лучшей школьной подругой. Она позвонила Вере и пригласила её, не сообщая всех подробностей. Даша вышла во двор заранее. Когда она увидела подругу вдалеке, то попыталась взять хвостатого друга на руки, чему тот не очень обрадовался и старался вырваться изо всех сил. Вера успела лишь немного погладить кота, прежде чем он всё-таки высвободился из непрошеных объятий и аккуратно приземлился на все четыре лапы. Он не обиделся и никуда не убежал, а продолжил сидеть около ног девочек. Вера присела и снова стала гладить его по макушке – по белому пятну на лбу, которое сужалось к носу и напоминало клин. Даша присела рядом и присоединилась к подруге. Кот купался во внимании; он закрыл глаза и поворачивал голову, чтобы показать, где именно ему нравились почёсывания. Вера встала в полный рост.

– Так, ты говорила по телефону, что хочешь мне что-то показать, – сказала она. – Я слушаю.

– Ты уже познакомилась с ним, – сообщила Даша, указав рукой на кота. Встав вровень с подругой, она добавила: – Я нашла кота и решила его иногда подкармливать.

– Ты заберёшь его домой? – спросила Вера.

– Я бы с удовольствием, но у брата аллергия на шерсть, – сказала Даша, покачивая головой.

Она несколько раз становилась свидетельницей того, как старший брат реагировал на незначительное количество шерсти животных, особенно если он находился в непосредственной близости от неё. Она никогда не видела, чтобы человек мог чихнуть десять раз подряд, но брат, вероятно, установил какой-то рекорд, когда умудрился сделать это двенадцать раз. Даша считала цифру «12» счастливой, так что, возможно, брат «начихал» себе много удачи.

Чёрно-белый кот сидел рядом с девочками и не издавал ни звука. Даша отметила, что он иногда чем-то напоминал собаку. Она рассказала подруге всю историю знакомства с котом. И вдвоём они решили придумать ему имя. Вера приняла задумчивую позу и сильно нахмурилась, будто пыталась решить задачу по математике. Даша выглядела не так напряжённо, как её подруга, но проиграть не хотела. Казалось, это не должно быть такой сложной задачей – дать животному имя, – но ничего не приходило в голову. Вера продолжала морщить лоб. Когда Даша предложила имя «Пушистик», Вера сначала посчитала это шуткой, но увидев серьёзное лицо подруги, немного оторопела. Такое имя определенно не подходило коту: он был гладкошёрстным. Даша приняла этот аргумент и предложила назвать его «Барсиком», что тоже было совершенно неприемлемо, по простой причине: Вера считала, что «Барсиком» надо называть исключительно рыжих котов. Они прошли через множество вариантов. Сам кот уже давно ушёл куда-то в сторону кустарников; казалось, что девочки простояли несколько дней, пытаясь придумать ему имя. Варианты, предложенные Верой, скорее напоминали имена, которые давали лошадям в прошлом столетии и почему-то все начинались на букву «м».

– «Мираж»? «Мустанг»? «Меркурий»? – изумлённо спросила Даша. – Не забывай, что мы придумываем кличку коту, а не коню!

– А «Васька», по-твоему, лучше? – возмущалась Вера.

Даша лишь молча пожала плечами, чтобы не ссориться.

Вера предложила позвать кота: ей нужно было вдохновение. Она издала звуки, какими обычно подзывают собак, – из-за кустов показался знакомый чёрно-белый кот. Он подбежал к девочкам. Вера присела и стала гладить его, называя при этом «хорошим мальчиком», как если бы он был послушным барбосом. И тут Даше пришла идея. Она хотела о ней рассказать, но её опередила подруга.

– А что если назвать его собачьим именем?

Даша на секунду забыла, что хотела сказать. Придя в себя, она спросила:

– «Шариком»?

Вера театрально закатила глаза, как будто её подруга сказала что-то очень глупое.

– Никакой оригинальности, – сказала она, покачивая головой. – Надо что-то изысканнее. Может…

– «Мальчиком», – перебила Даша. Она решила больше не выслушивать экзотические имена, которые предлагала Вера. – К тому же оно начинается на букву «м», как ты любишь.

– С чего ты взяла, что я предлагаю лишь имена, начинающиеся на букву «м»?

– Какое собачье имя ты хотела предложить?

Вера затихла, как если бы Даша поймала её с поличным. Она поджала губы и немного нахмурилась.

– «Муфаса», – быстро произнесла она.

Даша рассмеялась.

Вера махнула рукой в ответ. Тем не менее она не стала сопротивляться и согласилась с вариантом подруги. Кота решено было назвать «Мальчиком».

– Можно сказать, что всё-таки я придумала имя, раз я произнесла его первой, – заявила Вера. – Ведь ты просто услышала, как я нахваливаю кота. Тебя не осенило, ничего подобного не произошло, я тебя уверяю.

Даша не стала спорить, ведь они наконец пришли к согласию, – а это было главной целью. Между тем день подходил к концу. Хоть и темнело поздно, но задерживаться надолго не было никакой надобности, так что подруги попрощались и разошлись по домам. Мальчик остался сидеть под елью. Теперь он был не просто уличным котом: с этих пор у него было имя.

Глава II Кот и пёс

Июнь

Прошла неделя со дня знакомства с Мальчиком. Наступил долгожданный июнь. Лето – любимое время года у всех школьников; наконец можно выключить будильник, убрать его в самый глубокий ящик письменного стола и забыть про него до следующего учебного года. Вера каждый день просыпалась не позже десяти утра. Даша считала раннее пробуждение в летние каникулы чрезвычайно глупым занятием. Иногда она даже удивлялась тому, что её подруга до сих пор не завела собаку, чтобы гулять по утрам, как и остальные «ранние пташки» вроде соседа Даши и его серого волкодава, которые уже наверняка успели совершить утреннюю прогулку. Но она могла лишь догадываться об этом, пока сладко спала на мягкой кровати. Её разбудил телефон. Даша с трудом открыла глаза и поплелась на кухню, чтобы ответить на звонок. Она не спеша подняла трубку. Провод с прошлого разговора запутался, так что пока она распутывала его, из динамика доносился недовольный голос: Вера не могла понять, почему никто ей не отвечал.

Часы на стене показывали без пяти минут двенадцать.

– Алло, – сонно пробормотала Даша.

– Я так и знала, что ты всё ещё спишь! – возмутилась Вера. – Я тут уже полчаса сама с собой разговариваю.

Она продолжила громко говорить о чём-то в трубку. Даша ещё не проснулась окончательно, поэтому просто повторяла «ага» в ответ, пока её собеседница не успокоилась.

– Я приду через полчаса, – заявила Вера. Она поставила подругу перед фактом. – Так что будь готова!

Даша услышала гудки и положила трубку. Она осмотрела кухню. В холодильнике не было даже молока, – зато стояла кастрюля с супом. Всю неделю кота питался в основном молочными продуктами. Но перед тем как отправиться во двор, Даша решила всё же перекусить, чтобы не проголодаться и постараться провести с Мальчиком больше времени. Она доела остатки яичницы на сковороде и запила бутерброд чаем, потом взяла специально отведенную для кота миску и налила в неё немного супа, состоящего в основном из овощей; но на дно миски упал маленький кусок мяса. Когда Даша вышла во двор, то Вера уже ждала её. Подруга сидела около Мальчика и безуспешно пыталась заинтересовать его травинкой. В какой-то момент кот даже вытянул лапу, чтобы попытаться остановить надоедливое растение, которое мельтешило у него перед глазами, но передумал, когда увидел Дашу.

Мальчик подбежал к ней и начал виться вокруг ног. Она поспешила поставить миску на траву под елью. Он радостно поспешил к еде, обнюхал её несколько раз и потом посмотрел на девочек.

– Мальчик сегодня капризничает, – сказала Вера. Она подняла миску и осмотрела содержимое. – Суп?

Даша кивнула. Подруга пожала плечами и поставила миску на место. Девочки продолжили наблюдать за Мальчиком. Тот снова понюхал еду.

– Безуспешно, – сказала Вера и потянулась за супом, но Даша её остановила.

– Он просто привыкает, – уверила она подругу. – Давай подождём ещё.

Вера достала из карманов шорт два пакетика с сухариками и предложила один подруге. Они стояли около кота и хрустели так громко, что, должно быть, это пробудило аппетит и у него. Кот снова попытался опробовать содержимое миски, но когда его нос коснулся жидкости, то он лишь отряхнулся. Вера вопросительно посмотрела на Дашу. Та как раз пыталась разгрызть сухарик, поэтому старалась жестами уверить подругу в том, что Мальчику нужно было ещё время, чтобы освоиться.

Она дожевала и собралась что-то сказать, но её внимание отвлёк Мальчик, опускающий лапу в миску с супом. Он искусно достал оттуда кусочек картошки, обнюхал его и тут же съел. Девочки изумлённо смотрели на кота. Он повторил свой трюк; затем он полез за нарезанной соломкой морковью. В итоге он съел все овощи в супе. Даша захотела взять миску, как вдруг кот издал звук, похожий на рычание собаки. Он схватил спрятавшийся на дне кусочек мяса, вытащил его и принялся жевать с новым аппетитом. Пока Мальчик пытался справиться с последним ингредиентом, Даша решила отнести пустую миску домой. Она предложила подруге пойти вместе, и Вера согласилась.

На кухне они выпили залпом по два стакана воды: после пачки сухариков это было желаннее и вкуснее любого сладкого напитка. Даша поделилась с гостьей шоколадом, – себе она тоже взяла несколько долек. Девочки решили задержаться: раз Мальчик был сыт, то пока им не надо было никуда спешить. Они уселись на кухонные стулья. За окном пели птицы, а лёгкий ветер колыхал занавески, но было тепло и даже жарко; окна кухни выходили на солнечную сторону – до трёх часов дня солнце светило ярко. Шоколад надо было срочно убрать в холодильник, иначе он обещал превратиться в липкую жижу. Даша убедилась, что подруга не желала более добавки и встала со стула, но тут ей пришла в голову идея.

– Как думаешь, Мальчику понравится шоколад? – спросила она и призадумалась. Казалось, что ей удалось бы приучить его к любой еде, потому что он был уникальным котом. Не получив ответа, она взглянула на подругу.

Вера драматично качала головой. Взгляд её был упрекающим, как у учительницы, которую в очередной раз разочаровали её непутёвые ученики.

– Что-то не так?.. – спросила она и, не услышав ответа, добавила: – Хватит молчать, а то выглядишь, как Ольга Петровна.

– Неправда! – возмутилась Вера. – Скажешь тоже! И вообще, как можно не знать элементарных вещей?

– Каких же?

Вера тяжело вздохнула и стала объяснять, что животным ни в коем случае нельзя давать еду с сахаром, при этом она выражалась так, словно её подруге было пять лет. Даша стала защищаться, аргументируя своё незнание малым опытом в этом деле. Она заявила, что Вера знала намного больше, ведь у её бабушки была собака, на что получила в ответ уточнение, довольно важное, как считала подруга: «Не у бабушки, а у тёти». Даша искреннее считала, что это никак не влияло на то, что Вера всё же была сведущей в этом деле, и поэтому могла бы не вести себя так, будто её подруга была самой глупой девочкой на свете. Они забыли про шоколад, – и он действительно превратился в неприглядную субстанцию. Даша убрала его наконец в холодильник, где заприметила сметану. Она взяла немного для Мальчика, и подруги отправились к коту.

Было два часа дня. Ветер затих, становилось душно. Вера решила сбегать недалеко в ларёк и купить бутылку воды, чтобы ей не нужно было ходить постоянно к подруге домой. Она ушла, а в это время Даша приступила к поискам кота, пока сметана в миске не начала скисать от жары. Она не заметила, как прошло время, – вдалеке показалась Вера. Та возвращалась с бутылкой в руках, а около неё бежал пёс. Он прыгал рядом, словно хотел казаться молодым и полным сил, хотя на самом деле он был довольно взрослым. Когда компания подошла поближе, Вера весело сообщила, что её новый друг увязался за ней от самого ларька и не хотел уходить. Даша, конечно же, была очень рада за свою подругу, но считала, что привести пса во двор было неподходящей затеей. Она любила собак, но в этот момент думала о коте, которого могли испугать другие большие животные. Пёс был крупным, но вблизи можно было разглядеть его старческие признаки: шерсть местами вылезла, на мордочке образовалось что-то вроде бороды.

Он попытался залезть носом в миску. Даша убрала её за спину, но это лишь усилило его любопытство.

– Есть что-нибудь вкусненькое для него? – спросила Вера. Она почёсывала мордочку пса, а тот махал хвостом, как самый счастливый барбос на свете. Даша кивнула и отправилась домой.

Поднимаясь по лестнице, она пыталась вспомнить, была ли в холодильнике еда способная утолить голод такой крупной собаки, и вспомнила про котлеты, оставшиеся с вечера. Даша взяла две штуки и вернулась во двор. Она вышла на крыльцо, где обнаружила Веру рядом с псом, который не переставал махать своим слегка облезлым хвостом. Они ждали на том же месте. Учуяв запах еды, пёс снова предпринял попытку добраться до миски.

– Давай около ели покормим его, а то соседи начнут жаловаться, что я дворняг развожу.

Вера позвала пса. Он побежал за ней. Даша спустилась следом за ними. Она огляделась, чтобы найти кота, но его нигде не было, – наверное, убежал куда-нибудь подальше. Она положила котлеты под дерево, где Мальчик любил отдыхать и есть. Пёс сразу же накинулся на еду и очень быстро всё съел, будто Даша ничего и не приносила. Почти сытый и довольный он смотрел на неё своими жалобными глазами, но сметану она не собиралась отдавать ни при каких условиях – эта еда была припасена исключительно для кота.

Не успела она подумать о нём, как Мальчик появился из-за своих любимых кустов и радостно побежал к компании, подняв свой тощий хвост. Нахождение возле пса не вызывало у кота особой реакции: он не выглядел испуганным, не шипел и не пытался защищаться. Осталось лишь ухитриться и суметь отдать Мальчику миску со сметаной так, чтобы пёс не успел засунуть свой длинный нос в неё первым. Даша попросила Веру отвлечь его.

Подруга позвала пса, и он поспешил за ней, при этом радостно подпрыгивая. Пока она отвлекала барбоса, получая от этого огромное удовольствие, кот был совершенно безучастен к тому, что происходило неподалёку от него. Мальчик, на удивление, ел медленно, наверное, виновата была жара. Даша вспомнила, что уже несколько дней не было дождей, поэтому животные могли испытывать жажду. Когда Мальчик нехотя доел, она взяла миску и решила сбегать домой, не отвлекая подругу от её забав с псом.

Дома она стала искать подходящую посуду. Миску Мальчика она помыла в раковине и тут же налила туда воды. После тщетных попыток найти ещё один сосуд, Даша решила сделать два захода. Сначала ей надо было напоить пса, который, возможно, убежал бы после утоления жажды.

На крыльце её уже ждала Вера.

– Ты куда пропала?

– Я принесла воды для собаки.

– У меня же есть, – сказала Вера, показывая бутылку.

Даша помнила об этом, но не могла представить, как подруга намеревалась поить пса: не собиралась же она наливать воду в ладошки? Вера резко выхватила миску и чуть не разлила всю воду.

– Аккуратнее! – воскликнула Даша, стряхивая с себя капли. – С Мальчиком потом поделись.

Вера поспешила к своему новому другу, – тот сидел на придомовой дорожке. Мальчик восседал напротив пса, примерно в двух метрах от него. Они просто смотрели друг на друга. Кот, как обычно, принял свою любимую гордую позу; его хвост был аккуратно обвит вокруг передних лап. Они бы, наверное, так и просидели весь день, рассматривая друг друга, но к псу подошла Вера. Она позвала его к миске, и тот принялся жадно пить из неё, разбрызгивая во все стороны воду. Мальчик наблюдал за происходящим со своего места. Не оставив на дне миски ни капли, пёс тут же начал махать неконтролируемым хвостом, выклянчивая добавку. Даша наблюдала, как подруга выливала в миску воду из бутылки, обещанную коту. Она уже хотела упрекнуть Веру, но кто-то окликнул её по имени. Она обернулась и увидела отца. Он вернулся с работы. Время прошло так быстро, что уже закончился рабочий день. Это означало, что подруги провели уже несколько часов на улице, хотя, казалось, прошёл всего час с того момента, как они встретились в послеполуденное время. Вера поздоровалась и продолжила играть с псом.