Оборотень 2

Догоняет волна Вильда. Камень рушится под ногами коня. Взмыл конь в огромном прыжке, допрыгнув до дороги, чуть успел повернуть и не врезаться в гору. А мост обрушился в пропасть. Оглядевшись по сторонам, Вильд понял, что нет Мэйо на дороге.

– Василий, – облегченно выдохнул Вильд, увидев Василия верхом на коне, выскочившего из пыли, поднятой упавшим камнем.

На вершине горы, с которой упал камень, стояла женщина, одетая в доспехи, в руках у нее был посох. Это была Мэйо.

– Успел, – недовольно произнесла она, и не понятно было, про кого она говорила: про Вильда или про Василия.

Василий оглянулся на упавший камень.

– Если бы не конь, не видать мне тебя, – произнес он, спрыгнув на землю и обнимая своего коня. Лежал бы Василий под каменной глыбой, не вынеси в последнее мгновение его конь.

– Да, если бы не мой конь, меня тебе тоже не видать, – согласился Вильд и тоже погладил своего коня по шее, спешившись. Его конь всегда был более эмоциональным, чем конь Василия, и при любой возможности выражал свои чувства. В этот раз он сразу же попытался лизнуть Вильда в лицо, и когда тот отклонился от шершавого языка, облизал подставленную для защиты от него руку.

Вильд и Василий подняли головы, заметив на вершине горы Мэйо. На соседней вершине появился Ульдорн. Мэйо выставила посох будто защищаясь. Но это была не защита. Невидимый удар обрушился на Ульдорна. Будь это обычный человек, и его не просто бы сбило с ног, а снесло с горы, и следа его бы не осталось. А Ульдорн остался стоять, он лишь выставил перед собой руку, согнутую в локте, будто защищаясь. Зато вершина, на которой он стоял, затрещала, рассыпаясь и засыпая камнями все вокруг. Ульдорн взмыл в воздух на несколько секунд и приземлился уже на ту часть горы, что осталась после удара Мэйо.

Вильд и Василий запрыгнули на своих коней и рванули по дороге, стараясь убраться подальше отсюда.

– Куда? – услышали они голос Мэйо, и дорогу им перегородила каменная стена.

Всадники повернули коней назад. И там каменная стена перегородила дорогу. Вильд и Василий снова повернули коней. Каменная стена впереди затрещала, а медальон на шее Вильда снова засиял.

– Не вмешивайся, Сабина! – закричала Мэйо.

Было видно, как стена пошла трещинами. Мэйо выставила посох, казалось, что она удерживает треснувшие камни вместе, не давая им рассыпаться. Подходящее время для ответного удара Ульдорна. Однако тот не спешил.

– Мэйо, не нарушай правила, ты не можешь его удерживать, – выкрикнул он.

– Правила… Ты начал их нарушать, и ты мне про них говоришь?

Мэйо повернула посох в сторону Ульдорна. Каменная стена рухнула, и кони тут же воспользовались этим, перепрыгнув рассыпавшиеся камни и устремившись по дороге. Сзади раздался грохот. Потом что-то сверкнуло. Горячий воздух обдал всадников. Они же скакали, не оглядываясь назад.

Раздающийся грохот был такой оглушительный, будто сталкивались горы. Дрожавшая под копытами коней земля подтверждала это. Грохот начал удаляться и вскоре стих. Кони пошли медленнее, и всадники смогли отдышаться. Через какое-то время они подъехали к месту, где должны были ожидать обоз. Его не было, и им ничего не осталось, кроме как ждать. Он показался лишь к вечеру.

– Это кто? – спросил Василий подъехавшего Биначчо.

За то время, пока их не было, в обозе стало намного больше вооруженных людей.

– Господин Вальдемар направляется в столицу. Узнав, что госпожа Ниэль невеста герцога, он предложил сопровождать ее.

Из проехавшей мимо кареты раздавался смех Ниэль и чей-то мужской голос.

– И что, Нино не была против? – удивился Василий, прекрасно помня реакцию старухи на него с Вильдом.

– Нет, как можно? Он же князь, – Биначчо посмотрел на карету. – А что короткая дорога?

– По ней лучше не ездить, – ответил Василий.

– Вы слышали грохот? В горах грохотало так, будто сами горы собирались развалиться.

– Слышали. Не все, но какие-то горы развалились, – ответил Вильд.

Биначчо счел ответ Вильда за шутку. А зря, ведь тот не врал и даже нисколько не приукрашивал. Карета же тем временем остановилась, из нее вышел мужчина и пересел на коня.

Вильд сразу узнал его – он был в каменном городе. И не просто там был, а с девушкой, что так понравилась Василию. Посмотрев на своего спутника, Вильд понял, что тот тоже узнал его. Взгляд Василия был не просто враждебным. В нем читалось желание убить мужчину.

– Я думаю, нам лучше покинуть обоз и отправиться в столицу самим. Так будет быстрее, – предложил Вильд, когда Биначчо отъехал от них.

– Нет, мы останемся, – возразил Василий. – Ты чего? Да справлюсь я с ним если что.

– Я знаю. Я про другое. Не нужно его убивать, пока ты не узнал, что в каменном городе было. Он все-таки князь Сэнгарда, и если с ним что-то случится, то нас точно будут искать.

– Да что там узнавать, очевидно же все?! И с чего ты решил, что я собираюсь его убить?

– Мне так показалось. Ты лишних ссор с ним не затевай. Все же он князь.

– Не буду, – зло ответил Василий.

– И морду ему бить тоже не нужно, – произнес Вильд, хитро смотря на Василия.

– Ладно… – недовольно протянул тот.

Неожиданно Вальдемар направился в их сторону. Вильд и Василий подозрительно смотрели на него. Когда он подъехал к ним, стало заметно, что он неотрывно смотрит на их коней.

– Отличные кони, продайте мне их, – произнес он.

– Нет, – сразу же ответил Вильд.

– Я хорошо заплачу, – произнес Вальдемар и потянулся рукой, чтобы погладить коня Вильда по морде. Но спустя мгновение ему пришлось быстро отдергивать руку, чтобы спасти ее от зубов коня, который попытался сразу же цапнуть ее.

– Да-а, отличные кони, – рассмеявшись, произнес Вальдемар.

– Они не продаются, – произнес Василий так, что сразу стало понятно – кони не продаются, и это не обсуждается.

– Жаль, – немного грустно ответил Вальдемар и направился обратно к карете Ниэль.

Глава 4

Вильд и Василий поскакали вперед обоза, разведывая дорогу. В обозе было много стражи, и поэтому они спокойно отъехали далеко вперед, не участвуя в охране госпожи Ниэль. Дальнейшее их продвижение остановили крики, раздавшиеся позади. И они повернули коней назад. Вернувшись, они увидели, как с воздуха два существа набрасывались на карету. Они лапами рвали ее крышу и ловко уворачивались от стрел и ударов стражников.

Со склона ближайшей горы в существ полетели стрелы. Кто-то пришел на подмогу, но, как заметил Вильд, стрелы пролетали рядом с существами, не попадая в них. Стрелявшие скорее отгоняли их, чем старались убить. Всадники были уже близко от обоза, когда Вильд заметил девушку, бегущую от скал к карете. Они стреляла из лука на ходу и кричала что-то непонятное. Существа резко поднялись вверх и скрылись за горами.

Всадники подъехали к карете. Верх ее был весь в дырках от лап и зубов нападавших. С одного угла почти содрана обивка. Вальдемар открыл дверцу, заглядывая внутрь.

– Ниэль, как вы? Вы не пострадали? – спросил он.

Из кареты выскочила испуганная Ниэль и следом не менее испуганная Нино.

С горы тем временем спустилось еще три девушки. Позже показалась еще одна, которая вела коней. Пять девушек подошли к карете. Одетые как воины, они были вооружены луками и короткими мечами.

– Кто это был? – взволнованно спросила Ниэль.

– Какие-то два существа. Вы можете не беспокоиться, они улетели, – успокоил ее Биначчо.

– Это были чэни, не понимаю, почему они напали на карету. Они никогда не нападают на людей, – ответила девушка, которая была, кажется, главной среди подошедших.

– Чэни? – тихо переспросил Василий Вильда. – А по мне так обезьяна с крыльями.

– Кто такая обезьяна? – так же тихо спросил Вильд Василия.

– Ты же видел, та, что нападала, только без крыльев. Я такую поменьше у бродячих скоморохов видел.

– Почему они напали на меня? – Ниэль смотрела на девушку, ожидая ответа.

– Они напали не на вас. Что вы везете в карете?

Ниэль посмотрела на Нино.

– Подарок герцогу, – ответил Биначчо вместо госпожи.

– Яйцо чэни, – произнесла Ниэль.

– У вас яйцо чэни? Как вы могли забрать у них яйцо?!

Было видно, что девушки расстроены. Вильд с нескрываемым интересом смотрел на девушку, подбежавшую первой. Они гладила своего коня, что-то шепча ему на ухо. Василий понял, что она понравилась Вильду. Девушка же, заметив, что Вильд смотрит на нее, озорно улыбнулась и показала ему язык. Это было так неожиданно, что Вильд, не найдя, что ему сказать, рассмеялся в ответ.

– Красивая, – прошептал он Василию.

Василий сразу заметил, что девушка понравилась Вильду.

– Да ну этот обоз. Ты прав, князь, поехали сами, – предложил он.

– Нет, едем с обозом.

Нино, у которой испуг к этому времени прошел, тоже оценила девушек.

– Биначчо, девушки воины, вот кого ты должен нанять в охрану госпожи Ниэль.

– Мы не служим за деньги, – сразу ответила главная из девушек.

– Мы никому не служим, – тут же добавила она.

– А тем более тем, кто украл у чэни яйцо, – произнесла одна из молчавших до сих пор девушек.

– Мы не крали яйцо, мы его купили, – возразила Ниэль.

– Если вы не хотите служить, может, не откажетесь сопроводить госпожу Ниэль до столицы? Она невеста герцога, – добавил Биначчо для большей убедительности.

– Невеста герцога? – оживилась девушка, понравившаяся Вильду.

– Уезжаем, – скомандовала главная из них. И девушки вскочили на коней.

– Я остаюсь, буду сопровождать невесту герцога, – произнесла та, что проявила интерес к тому, что Ниэль невеста герцога.

– Как ты можешь? У нее яйцо чэни!

– Они его не крали. Встретимся в столице.

– Ты никогда нас не слушаешь! – девушки вскочили на своих коней и поскакали по дороге.

– Госпожа Ниэль, меня зовут Горди, – девушка подошла к Ниэль, ведя с собой коня.

– Я не могу ехать в этой карете. Она сломана. Я тоже поеду верхом. Князь Вальдемар, вы не дадите мне своего коня?

– Конечно, госпожа Ниэль, – Вальдемар улыбнулся, но, увидев взгляд Нино, тут же убрал улыбку и добавил: – У меня их несколько, можете выбрать любого.

– Не пристало вам, госпожа, ехать верхом, – возразила Нино.

– В повозке я точно не поеду.

– Возвращаемся в деревню, там починим карету, – решил Биначчо.

Обоз вернулся в деревню только к утру. И пробыл в ней целых два дня. Ниэль больше Вильда к себе не звала, занятая Вальдемаром, который развлекал ее. Горди остановилась в одном из домов, а Вильд с Василием на сеновале, как и в прошлый раз.

Утром, довольно рано по сравнению с прошлым разом, обоз покинул деревню. Карету госпожи Ниэль починили. Кроме того, за каретой теперь ехала повозка с непонятным устройством, внешне напоминавшим большой арбалет. Это устройство сделал кузнец по приказу Вальдемара.

Сам Вальдемар ехал либо в карете, либо верхом. Горди ехала верхом рядом с каретой. А Вильд и Василий всегда впереди обоза – нужды в охране Ниэль больше не было, стражи хватало и без них, и их отправили разведывать путь. Обоз проехал развилку и поехал по длинной дороге. То, что эта дорога длиннее, Вильд оценил часа через три, за это время они давно бы проехали короткую дорогу. Но вот наконец и развилка.

– Скоро место, где чэни напали на обоз, – только Василий произнес это, как две птицы, кружившие высоко в небе, стали стремительно приближаться. Это были чэни. Они давно кружили над обозом, но так высоко, что их все принимали за птиц.

Существа снова нацелились на карету. В этот раз Биначчо сразу остановил обоз. А Ниэль и Нино, выскочив из кареты, бросились под охрану стражников, которые выставили мечи и щиты, готовые отражать атаку. Чэни устремились к карете, им совсем не нужна была Ниэль.

Это стало понятно, когда существа снова начали пытаться попасть внутрь кареты. Однако стражники, окружавшие карету, не давали им забраться внутрь, и чэни старались прорвать крышу.

– Посторонись! – раздался крик, и из повозки позади кареты выстрелила сеть. Она накрыла крышу кареты, поймав одно из существ.

Крепкие нити не позволяли существу вырваться. Веревка на краях сети затянулась, окончательно поймав существо. Стражники взялись за ручки и стали крутить ворот на повозке, наматывая веревку на него. Второе существо крича бросилось на сеть, пытаясь освободить пойманное. Оно забыло про карету и только отчаянно рвало сеть. Стрелы со всех сторон летели в него. Но существо не обращало на них внимания. Кровь текла из его ран, но оно все равно не отпускало сеть, пытаясь разорвать ее. Кажется, еще немного, и оно наконец освободит того, кто в ней.

Подскакав к повозке, Горди одним ударом перерубила веревку, тащившую сеть.

– Дура, что ты делаешь?! – закричал Вальдемар, разозленный таким поступком девушки.

Он размахнулся и метнул свой меч. Меч рассек существу морду и глубоко вошел в то, которое было в сети. Чэни громко закричало. И столько боли было в этом крике, что стражники перестали стрелять. Кричало существо вовсе не от полученных ран. Оно взмахнуло крыльями и низко полетело к горам.

– Вы двое, добейте его, – приказал Вальдемар.

– Господин Вальдемар, не нужно. Оно само сдохнет, – попытался остановить его Биначчо.

Двое стражников поскакали к горам. Горди следом.

– Куда? Охраняйте госпожу, – остановил Вильда Биначчо, когда тот дернулся следом за ускакавшими.

Горди обогнала стражников и, спрыгнув с коня, перегородила им путь. Плоской стороной меча она стукнула коня одного и отразила удар другого, показывая, что легко к чэни они не подойдут. Стражники тоже спрыгнули с коней.

Завязалась схватка, и по всему было видно – стражники ее проиграют. Вальдемар громко выругался, что было не свойственно князю, и поскакал к ним. Вальдемар почти доскакал до сражающихся, когда Вильд не выдержал и тоже бросился к ним. Подскакав к сражающимся, Вальдемар соскочил с коня и замахнулся на Горди. Она отразила его удар. Второй удар отразил уже Вильд, вынырнувший непонятно откуда и неприятно удививший своим появлением Вальдемара. Вильд и Вальдемар сошлись в поединке.

Василий наблюдал со стороны, не спеша что-либо предпринимать, но на всякий случай держась поблизости. Два князя сражаются, чего вмешиваться? На его лице было тщательно скрытое выражение удовольствие – он нисколько не сомневался в том, что Вильд победит, и он был бы совсем не против, если бы тот убил Вальдемара. Но Вильд вовсе не собирался его убивать. А Вальдемар если и хотел этого, то к своему удивлению понял, что Вильд как минимум не уступает ему. А то может быть даже и сильнее, но в этом Вальдемар признаться самому себе точно не мог.

– Возвращаемся в деревню, – вздохнул Биначчо, который уже начал как-то сомневаться, что они когда-нибудь доедут до столицы.

– Что, опять? Сколько можно возвращаться в эту деревню? – раздраженно спросила Ниэль.

– Ваша карета сломана, а починить ее можно только в деревне. Вблизи нет ни одного места, где можно починить ее, нам придется возвращаться.

– Хорошо, – согласилась Ниэль.

– Коня, – потребовала она и ей подвели его.

– Но поеду я по короткой дороге, – Ниэль села в седло.

– Нет, госпожа, – возразил Биначчо.

– Почему нет? Они же проехали! – она показала на продолжавшего все сражаться Вильда и стоящего неподалеку от него Василия. – Я тоже проеду.

Она пришпорила коня и поскакала к развилке, свернув там на короткую дорогу.

– Нет, Ниэль, только не туда! – закричал Вальдемар, заметив действия княжны.

Позабыв про Вильда и их схватку, он вскочил в седло и понесся за княжной.

Вильд посмотрел на Василия.

– Пусть скачет, раз хочет, – пожал плечами Василий.

– Мы все-таки должны ее охранять, – сказав это, Вильд поскакал следом.

Он быстро обогнал Вальдемара и, догнав Ниэль, схватил ее коня за уздечку, тормозя и поворачивая его.

– Как ты смеешь мешать мне?! Отпусти моего коня! – возмущенно выкрикнула Ниэль.

Не слушая ее, Вильд развернул коня княжны, не позволяя ему продолжать двигаться в прежнем направлении.

– Я хочу по короткой дороге, – капризным голосом произнесла Ниэль.

– Княжна, он прав. Вы самое ценное, что здесь есть, я не могу допустить, чтобы с вами что-нибудь случилось. Возвращаемся по длинной дороге, обещаю, вы не будете скучать, – вмешался подъехавший Вальдемар.

Он взял коня Ниэль с другой стороны за уздечку и повел с дороги. Вильд же поскакал к Василию, который продолжал стоять на месте его недавней схватки с Вальдемаром.

– Несколько лет уже никто не возвращается с этой дороги живым, – попытался успокоить Вальдемар Ниэль, которая была сильно возмущена произошедшим и тем, что ей не дают проехать по короткой дороге.

Ниэль показала на Вильда.

– Но они проехали по этой дороге.

– Ты ошибаешься, Ниэль. Они нашли какой-то другой путь и лишь сказали, что были на этой дороге.

Доскакав до Василия, Вильд спешился и хотел узнать у него, почему он до сих пор здесь и не вернулся уже в обоз. Мгновением позже он заметил и Горди, которая все еще была там и с хорошо заметной жалостью смотрела на раненого чени.

– Нужно возвращаться к обозу, – произнес Вильд.

Василий, молча кивнув, вскочил на своего коня. Горди, немного помедлив, тоже присоединилась к ним. Вильд заметил, как перед отъездом Горди бросила фляжку к камням, где лежал раненый чэни.

– И где благодарность? – спросил он поравнявшуюся с ним Горди.

– За что? Я и сама бы справилась с князем. Вот если бы ты не дал убить пойманного чэни, я бы поблагодарила тебя.

– Зачем нужно яйцо чэни? – вмешался в разговор Василий.

– Правильно приготовленное из него снадобье увеличивает силу.

На этом разговор затих, и они вернулись к обозу.

Обоз вернулся в деревню. И то ли возницы были воодушевлены победой над чэни, то ли им тоже надоело постоянно возвращаться, но в деревню обоз вернулся удивительно быстро. Ночь прошла без происшествий. А утром к сеновалу пришли несколько человек. Это был Беначчо, стражники и кого Вильд точно не ожидал увидеть – Вальдемар.

– Ночью украли яйцо чэни. Вы не знаете, кто это мог сделать? – спросил Биначчо.

– Что ты спрашиваешь их? Схватить обоих! – приказал стражникам Вальдемар.

Василий оставил свой меч на сеновале. А вот Вильд, который не расставался со своим, достал его, как только окружившие их стражники попытались выполнить полученный приказ. Те, видевшие, как раньше Вильд сражался с Вальдемаром не спешили подходить к ним, с опаской смотря на него.

– Мне ничего не известно про кражу яйца, – произнес Василий.

– Что ты слушаешь его? Он украл яйцо. Я его видел возле дома ночью.

– Вы не могли меня видеть ночью возле какого-то дома, князь. Я всю ночь провел на сеновале. Я даже не знаю, про какой дом вы говорите. А что вы делали возле того дома?

– Да как ты смеешь спрашивать меня об этом?! – возмутился Вальдемар.

– Схватить их. Вам что, Биначчо, моего слова мало? Я князь. Вы не можете сомневаться в моих словах.

– Мы не брали яйцо, Биначчо. Слово князя, – Вильд вызывающе смотрел на Вальдемара.

– Какое слово князя? Это кто князь? Ты?

– Вильд князь, – подтвердил Василий.

Биначчо облегченно вздохнул. Ему понравился Вильд. И как он сразу не заметил в нем что-то этакое княжеское? И даже если он все же не князь, то с этим разбираться не ему.

– Я не верю тебе. Если ты и князь, то это никак не помешало бы тебе украсть яйцо.

– Господин, позвольте обыскать вас и ваши вещи, чтобы убрать все подозрения, – обратился Биначчо к Вильду.

Вильд согласно кивнул.

– Они наверняка спрятали яйцо. И ты ничего не найдешь, – продолжал настаивать на своем Вальдемар, не желая сдаваться.

Обыскали Вильда, Василия и их вещи. Яйцо не нашли. Когда стражник высыпал на руку драгоценные камни из мешочка, найденного у Василия, Вальдемар удивлено посмотрел на них и спросил:

– И зачем вам надо было наниматься в охрану? Биначчо, наверняка эти камни краденые. Как этот меч и их кони. Откуда они у вас?

– Это подарок.

– Кони?

– Да.

– А камни?

– Тоже.

– И меч подарок? – скептически спросил Вальдемар.

– Нет, меч мой, – спокойно ответил Вильд.

– Слово князя против слова князя. И кому верить?

Василий это так произнес, что Биначчо, не удержавшись, ответил:

– Я не знаю. В этом пусть разбирается король.

Глава 5

– Адэль.

Адэль была удивлена, услышав свое имя здесь, в столице. Но не обернуться она не могла – это был голос Ланца. Ей показалось? Что Ланц делает тут? Но ошибки быть не может, мало того, что голос похож, так еще и назвали Адэль.

Повернувшись в сторону, откуда донесся голос, она увидела там подбегающего к ней Ланца.

– Любимая, – он с трудом сдержался, чтобы не обнять Адэль.

– Ланц, тише. Не называй меня Адэль, зови меня Дилия.

Адель повела Ланца за карету, где они были не так заметны и где их не могли бы случайно подслушать.

– Я удивлена, неужели ты приехал на свадьбу герцога?

– Вообще-то я приехал на войну. Но не об этом сейчас. Я не надеялся встретить тебя. Куда ты исчезла? Мы все обыскали и не смогли тебя найти. Что произошло? Почему я должен звать тебя Дилией? – не вытерпев, Ланц крепко обнял Адэль.

– Гисби тебе ничего не рассказал? – спросила Адэль, высвобождаясь из объятий Ланца, и оглянулась по сторонам, чтобы убедиться, что их никто не видел. – Не здесь, Ланц, нас могут увидеть.

– Что мне должен был рассказать Гисби?

– Ну-у, он должен был тебе что-нибудь сказать, почему я исчезла.

– Нет, он мне ничего не рассказал. Но он был очень расстроен твоим исчезновением.

– А князь Василий что-нибудь сказал?

– Причем здесь князь Василий?

– Ты прав, ни при чем.

– Адэль, расскажи мне, что произошло, – продолжал настаивать Ланц.

– Гисби хотел меня убить.

– Этого не может быть, ты ошибаешься.

– Он нанял для этого разбойников. Помнишь тех, у озера? Ночью они украли меня. Я уговорила их главаря не убивать меня. Он помог мне бежать. Он и сейчас помогает мне. Я выдала его за слугу. Что оставалось мне, Ланц? Выйти замуж. Цунгер младший не князь, но он хороший человек. Он ничего не знает про Адэль. Надеюсь, ты ему ничего не расскажешь. У него большой дом в столице, и мы часто бываем при дворе.

– Адэль, я не смогу не видеться с тобой.

– Разве я сказала, что мы не будем видеться? Будем, но только так, чтобы об этом никто не знал. А где ты остановился?

– У нас в столице дом. Ты забыла?

– Я не знала про него.

– Почему ты вспомнила про князя Василия? Что он мог мне рассказать?

– Может, что Вильд – князь.

– Как ты это узнала?

– Как? Узнаю тебя, Ланц. Все в столице только и говорят об этом. Кто-то похитил подарок герцогу на свадьбу, какое-то яйцо. Князь Вальдемар обвинил в этом князя Вильда. Похоже, когда он обвинил князя Вильда в краже, он тоже не знал, что князь Вильд князь. Ты, наверное, и князя Вальдемара не знаешь.

Нет, Ланц знал Вальдемара. Кто же не знал его, всеобщего любимца при дворе.

– Впрочем, это не важно. Как раз сейчас король должен решить, виновен князь Вильд или нет. Все уверены, что король поверит Вальдемару, а не никому неизвестному князю.

– Адэль, мне нужно идти, я найду тебя.

– Нет, ни в коем случае, я сама найду тебя.

С сожалением оставив Адэль, Ланц быстро пошел к королевскому дворцу. Стража знала его и без всяких проблем пропустила внутрь. Только король мог судить князей, и Ланц направился к тронному залу.

В тронном зале стояла тишина, король никак не мог принять решение. Он выслушал обоих князей. В том, что Вильд князь, он не сомневался. Королевский колдун подтвердил, что Вильд – князь Сэнгарда. Но на этом все, ничего больше про князя он не рассказал. Прошлое князя скрыто от него. А сам Вильд отказался отвечать на вопросы о себе. Что ж, это право князя, не хочет – может не рассказывать, никто не вправе заставить его, даже король.

Король не должен был сомневаться в словах князя Вальдемара, он давно знал его. Но и ничего не указывало на то, что в словах князя Вильда он должен сомневаться. Наказывать князя, основываясь лишь на словах другого князя, король не хотел. Нужны доказательства. А вот как раз доказательств и не было, только слова, ничем не подтвержденные.

Однако подарок герцогу был похищен. А колдун снова не смог ничего объяснить, сказав, что кражи не было. Но как это не было, когда подарок пропал? Король не понимал. Он начал даже уже сомневаться в возможностях колдуна. Про Вильда ничего не смог толком рассказать, про кражу яйца сказал какую-то чушь. Что кражи не было. Как же не было? Яйца-то нет. Куда оно делось, не само же по себе пропало?

– Ваше величество, разрешите мне слово сказать, – нарушил тишину голос Ланца.

Король кивнул разрешая.

– Я знаком с князем Вильдом. Он отважный и честный, ничто не может меня заставить усомниться в его словах.