Тень де Лесента

– Я обязательно за тобой вернусь, – пообещал я ей. Лимирей растворилась. Я вздрогнул и открыл глаза. Перед глазами простиралась заснеженная поляна. Слежавшийся снег тускло поблескивал в свете солнечных лучей. Я вспомнил все, что происходило, и немного успокоился. Я закрыл глаза и быстро заснул. В этот раз мне ничего не снилось.

***

Проснулся я от крика. Спросонья не понял, что произошло, и резко сел, оглядываясь по сторонам.

– Не трогайте меня, – прохрипел Телириен.

Я взглянул на друга. Рядом с ним находились Хейла и Мигель. Второй выглядел намного лучше дракона, несмотря на то что ему вчера тоже здорово досталось. Хейла поддерживала Телириена под руку, а Мигель стоял чуть поодаль с округлившимися глазами. Кажется, он коснулся его спины и теперь сильно об этом жалел.

Я перевел взгляд в центр поляны. Там уже все было готово для погребального костра. Солнце стояло высоко, согревая лес, застывший в ожидании весны.

Телириен прошел к погребальному костру, высвободившись из рук Хейлы. Он остановился рядом с сооруженным погребальным ложем, набрал воздуха в грудь и выдохнул небольшую струю пламени. Хворост быстро занялся и перекинулся на мертвые тела. В смерти павшие оборотни казались умиротворенными и даже довольными.

– Спасибо, – тихо сказала Хейла. – Раньше павших нам помогали проводить ду́хи огня. – В голосе вожака послышалась печаль.

– Это меньшее, что я для вас могу сделать, – ответил Телириен. – Я обязан вам жизнью.

Он отошел от костра и, поморщившись от боли, присел рядом со мной. Оборотни же собрались вокруг погребального костра в скорбном молчании.

– Расскажи мне о Лимирей, – попросил Телириен. – Ты сказал, что она в порядке.

– В относительном, – тихо ответил я. – Де Лесент до нее все-таки добрался. Если бы не он, она была бы здесь.

Телириен помрачнел.

– Но я знаю, как можно развеять заклятие де Лесента, – продолжил я. – Только для этого сначала нужно вытащить Лимирей и Магдалену из замка. И самое худшее, что меня могут ждать и перехватить в за́мке.

Я коснулся груди и поморщился от досады. Наверняка предки на меня до сих пор дуются за оживление деревьев вместо благородного камня. Не мешало бы с ними поговорить, но, если они снова станут жечь и царапать мне кожу и плоть через кулон, то конструктивного диалога у нас не выйдет. Глядя на горящий погребальный костер, я решил заняться этим вопросом позже.

Телириен тускло сверкнул глазами, но расспрашивать больше ни о чем не стал. Для этого был не слишком подходящий момент, и я был благодарен дракону за это. Угрюмая похоронная атмосфера не настраивала на беседы.

Пламя проворно пожирало сухие ветки и тела оборотней. Оно колыхалось, словно море. Дым столбом уходил вверх. Ветра не было. Над поляной стояла скорбная тишина.

– Пусть обретут ваши души покой на просторах Бесконечного Леса, – негромко сказала Хейла. Она приняла образ волка и душераздирающе завыла. Ей вторили остальные. Вой стаи был тоскливым и тяжестью лег мне на душу. Я снова почувствовал себя виноватым в их гибели.

Мы не покинули с поляну, пока не догорела последняя хворостинка, а от оборотней не остался лишь пепел. Хейла бережно собрала его и закопала в почву. Мигель отряхнулся на этом месте и отошел в сторону. Его шерсть была какого-то странного оттенка – я не сразу понял, что он извалялся в семенах и принес их на своей шкуре.

– Все правильно, – тихо сказал Телириен. – Старое умирает, новое расцветает.

Я промолчал. Может, и правильно, но чувствовал себя все равно паршиво.

– Осталось навести порядок в эльфийском лагере, – сказал я, чтобы хоть немного отвлечься от мрачных мыслей.

Хейла повернулась и мордой указала в его сторону. Я усмехнулся. У оборотней тоже был острый слух. С сомнением взглянул на Телириена. Вряд ли он сможет быстро добежать до развороченного лагеря.

Вожак подошла к нам и встала рядом. Телириен нахмурился. Я же сделал шаг назад. Вчера я был слишком вымотан, чтобы реагировать на хищнические инстинкты, и вот они снова напомнили о себе.

– Я сам дойду, – проворчал Телириен.

Он прошел мимо Хейлы и встал рядом с другими оборотнями. Я отвернулся, пряча улыбку. Дракон себе не изменял. Да, процессия из-за его упрямства шла сильно замедленно, но это не имело значения. На нас никто не нападал.

Вода к этому времени залила и поляну, и пустоты под землей. Не было и речи о том, чтобы осмотреть то, что осталось от лаборатории. В воздухе до сих пор витал запах крови, перебивая даже запах разложения.

Хейла негромко рыкнула и первой шагнула в холодную воду. Она раздраженно фыркнула и схватила зубами первый труп птицы. Вытащила его на берег и остановилась рядом. Сменила облик на человеческий и заговорила:

– Поможете разнести трупы животных по лесу?

Мы с Телириеном переглянулись и кивнули.

– А с эльфами что делать? – спросил дракон.

– Сожжем. Они хоть и часть природы, но не составляют ее общий круговорот.

– И воду бы тоже было неплохо очистить от трупного яда, – заметил я. – Сюда наверняка будут приходить на водопой.

В глазах Хейлы мелькнуло уважение. Она снова приняла волчий облик и принялась перетаскивать из воды трупы. Мы с Телириеном отправились разносить их по разным уголкам леса. Хейла была права: нечего устраивать посреди леса кладбище диких животных.

За молчаливой работой время шло незаметно. Телириену она даже пошла на пользу. Дракон немного оживился и выглядел уже не таким исхудалым и болезным. Эльфам погребальный костер устраивать не стали – их трупы стащили в общую кучу, которую Телириен сжег раскаленным дыханием.

К тому времени уже наступила ночь. Уставшие оборотни разбрелись по поляне и легли кто где. Я отправился очищать воду. Я запустил свою кровь и стал через нее собирать трупный яд. Это было не труднее, чем вытягивать кровь де Лесента из Артена. Через себя я ее пропускать не стал, а сразу растянул по земле, впитав в почву. Духи воды и леса точно будут довольны. Закончив эту простую процедуру, я сел под деревом и прикрыл глаза. Уединение нарушил Телириен. Он тяжело опустился рядом и поморщился.

– Завтра я возвращаюсь в замок Картак. Ты со мной? – взглянул я на него.

Телириен фыркнул.

– Не надейся так просто от меня избавиться, – фыркнул дракон. – Может, я не могу летать и у меня нет когтей, но пламени и физической мощи хватит для сражения.

Я улыбнулся.

– Духа огня сможешь призвать?

– Не знаю. Они не слишком часто отзываются. А тебе зачем? – с подозрением взглянул на меня Телириен.

– Избавить Лимирей и Магдалену от влияния де Лесента. Мареаль предположила, что он контролирует их заклятием. Вампиры выстраивают их на крови, а пламя для нее губительнее, чем для воды. Если его провести через их кровь, это может сработать. Да, это риск, но вампиры быстро восстанавливаются. Из минусов: потребуется очень много зелий или крови. Где все это взять, я не представляю, – пробормотал я.

– А если дух огня их сожжет? – хмуро спросил Телириен.

Я промолчал. Вот в этом и заключался главный риск.

– Может, у Лимирей найдутся зелья защиты от огня, – сказал я неуверенно. – Чем больше доза, тем сильнее оно сработает. Можно навредить организму из-за этого, но я не думаю, что для вампира это критично.

– Звучит не слишком обнадеживающе, – буркнул Телириен.

– У тебя есть идеи получше?

Дракон фыркнул.

– Долго отсюда до замка добираться? – сменил он тему.

– Если лесными тропами, то будем там уже завтра, – прикинул я. – А если на своих двоих… понятия не имею. И предлагаю подумать об этом завтра, – зевнул я. Этот день вымотал не хуже предыдущего.

Телириен встал, отошел в сторону и в красной вспышке сменил облик на драконий. Он улегся рядом со мной и пробурчал:

– Ложись рядом, а то околеешь еще. Кто Лимирей с Магдаленой из замка вытаскивать будет?

– То есть мое состояние тебя в принципе не интересует? – иронично уточнил я.

Телириен смерил меня оценивающим взглядом с ног до головы.

– Ты слишком живучий, чтобы за тебя переживать, – зевнул он и отвернулся.

Я фыркнул. Сразу видно, настоящий друг! Но отказываться от возможности поспать под теплым боком дракона я не стал. И правда, околею, кто потом поможет Лимирей и Магдалене? Телириен, конечно, мог, но ему бы пришлось ломиться напрямую, а у меня было преимущество – я знал тайный ход.

С такими мыслями я лег рядом с Телириеном и сразу почувствовал, как на меня навалилась усталость всего сегодняшнего дня. Глаза сами собой закрылись, и я погрузился в сон.

Глава 5: Похищение

– Мы проводим вас до замка, – сказала Хейла.

Мы с Телириеном только проснулись и еще толком не воспринимали информацию. Я даже не знал, что сказать им.

– Но внутрь не пойдем, – продолжила она, оглянувшись на стаю. – Только сначала нам нужно вернуться обратно и забрать остальных членов стаи.

– Можно чуть помедленнее и более детально, – попросил я. – А то я спросонья плохо соображаю.

Хейла усмехнулась, а Телириен фыркнул, пробурчав что-то в духе: «По крайней мере, это было честно».

– Мы выполнили уговор, более нас ничего не связывает. Но стая на месте не останется. Вам нужна наша помощь, значит, и согласие других вожаков. Путь к ним неблизкий и проходит около владений Древня. Я переговорила со стаей, они не возражают немного задержаться в пути.

– Благодарю, – растерянно сказал я. – Ваша помощь будет очень кстати. В замок я смогу пробраться, но неизвестно, что там произойдет, даже если со мной там будет Телириен.

– Почему это «если»? – проворчал дракон. – Во-первых, сразу двоих ты не вытащишь. Во-вторых, кто тебя прикроет от чужой магии крови? В-третьих…

– Я понял, не продолжай, – усмехнулся я и поднял взгляд на Хейлу. – Я могу провести вас к границе замка по тайной тропе. По окрестностям ходить не советую, там земли – коварные болота. Там может произойти все, что угодно. Если мы не вернемся спустя сутки… Что ж, хотя бы вы будете в курсе, что у нас ничего не получилось. Я попрошу, чтобы Древень вас проводил в этом случае к границе владений другого лешего. И Аннабель… Отправьте ей послание вороном, если мы не вернемся. Она должна знать, что произошло.

Хейла помедлила и кивнула. Я открыл сумку и тихо выругался. В отличие от Лимирей, у меня не было привычки таскать с собой листы бумаги и перо. Впрочем, оставить послание можно было и на другой поверхности.

Я встал и прокусил себе палец. Кровью осторожно срезал бересту и ею же написал:

«Аннабель, если ты читаешь эти строки, значит, я мертв или под властью де Лесента. Лимирей тоже. Не жди от нас помощи, действуй сама.

Дэниэл».

Я осторожно сложил ее и передал Хейле. Она спрятала послание в складки платья.

– И все-таки мы будем вас ждать, – с улыбкой сказала она.

Спустя пару минут мы уже шли тайной тропой к границе охотничьих угодий оборотней. Березняк был доволен наведенным порядком и охотно пропустил нас по короткому пути. Пара часов – и мы оказались на месте. В этот раз петлять и осторожно подбираться не пришлось, ибо возвращались мы с вожаком стаи.

Веста со своим супругом встретила Хейлу с тревогой и волнением. Мы с Телириеном отошли в сторону. Я был среди них чужим и хорошо это чувствовал.

– Нам не пробраться незамеченными в замок, – угрюмо сказал дракон. – С парапетов и башен открывается прекрасный вид. Да и у темных эльфов прекрасные разведчики.

– Ты будешь сильно удивлен, но в замке есть тайный ход. Он был скрыт кровавым замком, как на древних воротах. Думаю, его закрыли родители Лимирей. Выход находится недалеко от леса. Можем им воспользоваться. Но сначала нужно разведать обстановку. Лимирей и Магдалену де Лесент мог куда-нибудь и увести.

Я помрачнел. Бегать по всей Артении за Лимирей и Магдаленой – удовольствие ниже среднего. Да и де Лесент вполне мог устроить мне какую-нибудь подлянку, а этого бы очень не хотелось.

Телириен усмехнулся.

– Я помню эту дверь. Лимирей очень удивилась, когда нашла ее. Открыть так и не смогла.

Мы замолчали. Оборотни почти всей стаей промчались мимо нас вглубь леса.

– Куда это они? – поднял голову Телириен.

– На охоту, – ответил Артен. – Хейла сказала, путь будет долгим. Нам потребуются силы. Вообще, мы можем долго обходиться без еды, но перед долгой дорогой лучше набраться сил. Я помню долгий переход сюда. Было трудно, – серьезно ответил мальчик.

Он то и дело поглядывал на Телириена. Я усмехнулся – вряд ли в своей жизни он видел дракона. Даже в такой не лучшей форме.

– Значит, после вашего обеда сразу в путь?

Артен серьезно кивнул и сделал еще один осторожный шажок.

– Да спрашивай уже, – фыркнул Телириен.

Я закусил губу, сдерживая смех. Дракон прищурил янтарный глаз, но промолчал. Я на всякий случай отошел подальше и устроился под деревом, закрыв глаза. Пока оборотни отсутствуют, можно немного и подремать, пока Телириен учит малого уму-разуму.

***

Как только оборотни вернулись с охоты, мы отправились в дорогу. Березняк проложил лесную тропу до владений Древня и сразу же скрылся. Я попросил оборотней подождать и связался с лешим. На зов крови он отозвался практически сразу.

– Вам путь открою, а духов леса не пущу, – сказал леший, тяжело опираясь на посох-дерево.

Я оглянулся на оборотней. Хейла кивнула и отошла в сторону. Она улеглась на подтаявшем снегу и прикрыла глаза. Оборотни жили в лесах и уважали волю духов – это я понял во время нашего короткого путешествия и совместного сражения.

– В лесу нет разведчиков темных эльфов? – быстро спросил я.

– Дети теней покинули эти земли.

Мы с Телириеном переглянулись. Ричард решил действовать и выдвигаться к Лесному городу?

– А вампиры? В смысле, ду́хи крови? – с замиранием сердца спросил я.

– Не покидали стен.

Я с облегчением выдохнул и почти сразу нахмурился. Темные эльфы ушли, а вампиры остались? С другой стороны, де Лесент должен был понимать, что для эльфов приоритетом будет не дружба с вампирами, а значит, от темных эльфов ему выгоднее избавиться, чтобы действовать свободнее.

Я обернулся к Хейле.

– Сутки, – напомнил я ей и снова взглянул на Древня.

Он махнул рукой, и деревья расступились. Мы с Телириеном ступили на тропу и сразу же оказались отрезаны от остального мира. Тропа была настолько однообразной, что я потерялся во времени и только удивленно моргнул, когда впереди показалась громада черного замка. Раз темные эльфы отсутствовали, то можно было не опасаться их незаметных разведчиков.

Я порезал ладонь и протянул кровь, выискивая духов. К своему удивлению, я не обнаружил почти никого. Они все словно исчезли из окрестностей замка. А раньше их было много. Я раздраженно мотнул головой. Интересно, где де Лесент держит Хранителя духов? И каким образом заставил его подчиняться своей воле?

Я мог связаться с Кустом, духом земли, что жил в саду Лимирей, и все узнать от него, но не хотел рисковать. Если подруга обнаружит его отсутствие, то сразу поймет, кто с ним связался. Я потянул кровь дальше, чувствуя неприятную боль в сердце и сосудах от жажды. И все-таки удача была на моей стороне – неподалеку от замка в сторону Долины Великанов резвились два духа воздуха. Оба застыли, прислушиваясь к зову. Один любопытный отозвался, и я с облегчением выдохнул.

Я тряхнул рукой, позволяя ране затянуться, и облокотился на дерево. Духа долго ждать не пришлось. Он прилетел со снегом и таким порывом ветра, что меня чуть не сдуло.

– Здравствуй, – сказал я ему с улыбкой. Теперь самое главное правильно и понятно для него озвучить свои пожелания.

– Хочешь немного поиграть?

Дух воздуха, похожий на птицу с человеческой головой, снова закружился вокруг меня и радостно закивал.

– Это будут догонялки, – продолжал я импровизировать. Телириен искоса на меня поглядывал, но не вмешивался. – Догонялки с двумя похожими друг на друга девушками. Они тоже любят духов и не откажут тебе. А чтобы было интересно, немного усложним правила: игра будет проходить внутри замка. Внизу есть небольшая дверка с отверстием посередине. Это конечная точка, дальше – выход. Я буду ждать около нее.

– А Ричард? Ты его там оставишь? – спросил Телириен.

– За королем я отправлюсь сам. Ты заберешь Магдалену и Лимирей. Придется с ними подраться, чтобы вырубить… сказал бы я, что это для их же блага, но, скорее, для нашего удобства.

– Бьет – значит любит? – ехидно спросил Телириен.

– Бьет – значит самоутверждается, но у нас не тот случай, – не остался я в долгу и снова повернулся к духу.

– Как девушки тебя догонят, будет моя очередь. Играть со светловолосым человеком мы будем вместе. Идет?

Дух ненадолго задумался.

– Будет интересно, – продолжал я его уговаривать. – Можешь немного попроказничать. В замке есть, чем пошуметь, – с видом заговорщика сказал я.

– Айрика можно позвать? Он тоже любит играть!

– Можно.

С двумя духами воздуха задача станет еще проще. Дух обдал напоследок порывом ветра и улетел обратно, к своему воздушному другу. Я выдохнул и направился к тайному ходу. За время моего отсутствия его замело снегом, но я хорошо запомнил место и не пропустил его.

Кулон неприятно обжег мне ладонь. Я тяжело вздохнул – линия крови де Дюпон продолжала на меня дуться.

– Виноват, – покаялся я, глядя на кулон. – Но иначе я бы не смог справиться с костяными монстрами де Лесента. И сейчас мне очень нужна ваша помощь. Точнее, не мне, а Лимирей и Магдалене. И, кроме меня, помочь им никто не сможет.

Пульсирующая боль в ладони стала слабее. Я очень надеялся, что у меня получится открыть тайный ход. Мне повезло. То ли предки оказались не такими злопамятными, то ли переживали за родную кровь. Ход открылся. Мы с Телириеном спустились вниз. Я достал подземный кристалл и закрыл проход, забрав кулон. Подумал и с сожалением убрал его в сумку. Сейчас у меня была слишком важная задача, чтобы отвлекаться на недовольство предков.

Темный коридор мы пересекли быстро. Я открыл тайный ход и прислушался. Даже Телириен в драконьем обличье почти не дышал у меня за спиной. Сейчас кулон я не убирал: ворота нужны были открытыми. Как только Лимирей и Магдалена окажутся здесь, я закрою двери.

Вскоре в отдалении послышался грохот и веселый смех духов воздуха.

– Догоняй! – весело сказал один из них.

– Ах вы озорники! – услышал я голос Магдалены. – А ну, идите сюда!

Духи с веселым писком разлетелись в разные стороны. Послышалась какая-то возня и глухой стук. У меня сердце пропустило удар. Надеюсь, с девушками там все в порядке. Зазвенели колокольчики. От сильного ветра разорвались и упали вместе с карнизом ветхие шторы. Гул ветра и шагов приближался. Я выскользнул из тайного хода и встал с другой стороны. Шнурок от кулона я придавил ногой, чтобы его случайно никто не сбил и не закрыл тайный ход. Я затаился в нише и очень вовремя – из-за поворота выскочила Лимирей. Выглядела она очень сердитой. Еще бы – дух отобрал ее сумку. Мне так и хотелось крикнуть: «Кидай ее сюда!», но сдержался. Не хватало выдать себя раньше времени. Мелькнула и угасла мысль, что неплохо бы забрать ее вещи, пока я хожу за Ричардом.

Дух уронил ее сумку около тайного хода и скрылся в нем. Лимирей сбавила шаг и хмурым взглядом проводила духа воздуха. Почти сразу ее лицо приобрело озадаченное, а затем и растерянное выражение.

– Лимирей…

Я вышел из тени. Подруга вздрогнула и подняла на меня глаза. Я содрогнулся. Взгляд у нее был тусклый и потерянный. Глаза представляли собой сеть красных сосудов. Лицо осунулось, кожа посерела, под глазами залегли синие круги.

Лимирей сосредоточила на мне взгляд, прищурила глаза. В ее взгляде мелькнула злость, а руки сжались в кулаки. Подруга налетела на меня с явным желанием разорвать на части. Удар в челюсть я пропустил. Да и в солнечное сплетение тоже – настолько оказался не готов к атаке. Мне было некогда задаваться вопросами, что на нее нашло, и я атаковал в ответ. С непривычки вложил слишком много силы, и подруга отлетела к стене. Я кинулся к ней и ударил ребром ладони под горло. Лимирей наугад ударила локтем и попала мне под ребра. Дыхание снова сбилось, и секунды промедления Лим хватило, чтобы развернуться.

«Предатель!» – ввинтился мне в голову ее крик. Горло вонзила острая боль – это Лимирей вцепилась в него клыками и разорвала. Я захрипел. Силы стремительно уходили, а жажда нарастала. Я ухватил поток крови и превратил его в острые иглы. Лимирей беззвучно закричала и безвольно повисла на кровавых пиках. Я соединился с ее потоком крови и коснулся гаснущего сознания:

«Не знаю, что тебе наговорили, но знай: я вернулся за тобой».

Я одним движением заставил кровь опасть каплями на пол. Подхватил падающую Лимирей и оттащил ее вглубь тайного хода. Краем глаза отметил, что Телириена там нет. Меня охватила тревога. Но звуки боя неподалеку успокоили. Я быстрым шагом устремился в ту сторону, приготовив к атаке потоки крови, но оказалось, что Телириен неплохо справляется с Магдаленой сам. Меткими плевками он попадал в сгустки крови в воздухе и на полу, не позволяя вампирше использовать магию, а ударами лап не позволял сократить дистанцию и перейти в ближний бой. Магдалена уворачивалась от его атак и пыталась поднырнуть то под лапу, то под крыло. Она не боялась ни его огненного дыхания, ни мощных атак. У меня даже появилось ощущение, что Магдалена точно знала, куда надо наносить удары дракону и где находятся его слепые зоны.

Увлеченная противостоянием с Телириеном, меня она не заметила. Я нанес ей удар кровавыми иглами, пронзив грудь, но не задев сердце. Телириен по инерции нанес удар. Магдалена дернулась, и ее голова свесилась под неестественным углом. У меня в глазах потемнело, а сердце чуть не остановилось от ужаса.

– Ты убил ее, – потрясенно выдохнул я.

– Сомневаюсь, что вампира так просто укокошить, – ответил Телириен. – Где Лимирей?

– У тайного хода, – ответил я, совладав с собой. – Молись Великим Духам, чтобы твои слова были правдой.

Если бы на тот момент я знал, как ощущается смерть родной крови, то не переживал бы так за Магдалену.

Телириен подхватил вампиршу зубами за шиворот и поволок к тайному ходу. Я сдвинул кулон в сторону, не позволяя проходу закрыться. Я взял Лимирей на руки и отнес ее к дракону.

– Уходи по тоннелю и жди меня там, – быстро сказал я. – Путь осветишь пламенем, кристалл у меня один.

Телириен кивнул и лапой подтянул к себе сумку Лимирей. Я забрал родовой кулон и положил его в карман. Надевать его пока не было желания.

Быстрым шагом я направился по коридорам в комнату Ричарда. Я успел неплохо изучить замок, пока пребывал в нем, так что точно знал, куда сворачивать. Действовать надо было быстро – запах крови вампиры способны учуять чуть ли не с другого конца замка. Мне сильно повезло – по пути никого не попалось. В комнату Ричарда я ворвался без стука. На месте его не оказалось. Я тихо выругался и огляделся. Неподалеку обнаружился лист бумаги. Я прокусил палец и вывел кровью:

«Сегодня ночью жду около леса.

Д.»

Я выскользнул из комнаты короля и направился в комнату Лимирей. В нос ударил терпкий запах трав. В горле запершило, и я задержал дыхание, чтобы ни чихом, ни кашлем не выдать своего присутствия, и бегло осмотрелся.

Стол Лимирей оказался завален всякими склянками, ступками, засушенными растениями, книгами, свитками и даже нашлось место корзинке с фруктами. На полу стояла гномская разогревающая плита, а на каменном полу остались какие-то пятна неясного происхождения. Интересно, что в этом хаосе наблюдался даже какой-то порядок. Куда же Лимирей убрала вещи? Она привыкла держать все под рукой, на самом виду.

Броня, когти и одежда нашлись в первом же шкафу. Я быстро сгреб их в охапку и покидал в подвернувшуюся сумку. С вещами Лим я скользнул к двери и прислушался. Неподалеку раздавались голоса и шаги. Я затаил дыхание и замедлил ток крови, застыв в одной позе. Вампиры прошли мимо, возмущенно обсуждая тот факт, что темных эльфов отправили в Лесной город, а их заставили остаться здесь.

– А ты что хотел? Люди нас боятся, – хмыкнула девушка под самой дверью. Она не остановилась, и ее шаги звучали все дальше, а голос – тише. Я позволил себе выдохнуть, когда перестал ее слышать.

Я осторожно выскользнул за дверь и пробрался в комнату Магдалены. Так же быстро покидал в сумку ее вещи. Поблизости никого не было, и я осторожно двинулся к тайному ходу. Пора было уходить из замка. И желательно так, чтобы никто не смог пройти по нашим следам.

«Надо завалить тайный ход», – подумал я. На краю сознания мелькнула мысль, что я могу потом об этом пожалеть, но я отмахнулся от нее. Потом будет потом.

Я повернул к лестнице и застыл. Снизу доносились голоса. Я бегло огляделся. Прятаться и отступать было некуда. Вступать в бой с другими вампирами было чистым безумием. Решение пришло само собой. Я поднял капюшон повыше и быстро сбежал с лестницы. Не сбавляя хода, бесцеремонно протиснулся между вампирами и скрылся за поворотом. Вслед мне раздались возмущенные голоса. Пусть кричат, лишь бы не бежали следом!