Сказка из Ленинградской коммуналки

– Юлька Вяземская она, – хмыкнул Юра, поправив вечно спадающую на лоб длинную чёлку. – Ты лучше ко мне садись, а то она сегодня не выспалась.

– Тебя просто во сне увидела, вот и проснулась от ужаса, – ехидно сказала Вяземская, на что Романов состроил гримасу неприязни.

– Во-во, примерно такое же лицо у тебя было, – ответил Паша, за что в него тут же прилетела ручка Юры.

– Ты-то откуда знаешь, один сон на двоих смотрели? – сказал Романов, поднимая с пола своё оружие, отскочившее от бедного Кудрявицкого.

– Завалитесь оба, – проговорила Юлиана и не без усилий развернула Пашку в сторону доски. – А теперь ты. Новенький, в классе ещё куча мест, садись куда хочешь, но не сюда.

– Я вроде бы уже сижу. Мне, может быть, тут аура вокруг тебя нравится, – усмехнулся блондин, принюхавшись к воздуху вокруг. – С запахом персика, апельсина и, кажется, кардамона.

– Гелиотроп ещё, – добавила Юля, но мотнула головой, будто бы отгоняя от себя эту мысль. – Короче, зубы не заговаривай мне.

– По-моему, ты первая начала со мной говорить, разве нет? – сощурил глаза Лёня, внимательно посмотрев на собеседницу. Внешность у неё ничем необычным не отличалась, но чем-то привлекала. Светло-карие глаза, каштановые волосы до плеч, коричневая помада на губах – рассадник шоколадного цвета, проще говоря. Вся эта Юлька худая, маленького роста, за языком не следит – типичный набор для местной стервы. По крайней мере, такую характеристику у себя в голове составил Лёня. – Я буду сидеть здесь и с места не шелохнусь.

– Хорошо, я пыталась, – натянуто улыбнулась Вяземская и перевела взгляд на доску, у которой старушка неторопливо расписывала новое уравнение, лишённое всякого смысла для собравшихся. Дверь в кабинет скрипнула, и внутрь практически бесшумно зашла Варя Ховрошина. Русоволосая незаметно проскользнула в сторону третьего ряда и обнаружила блондинистое чудо на своём месте. – А вот и смерть твоя.

– Ты кто? Ты что? Я тут сижу десять лет, ты ничего не спутал? – начала разводить руками Ховроша, стягивая с плеч весеннее пальто.

– Катерина, сядьте, – прикрикнула химичка, впервые обратив на кого-то внимание за целый урок. Ховроша лишь закатила глаза и, притопнув ножкой, села рядом с Юркой.

– Вот это мне подарок привалил. Как дошла, Варька? – радостно заговорил Романов, пафосно, по его мнению, поправив чёлку.

– Лучше бы не приходила: Катериной обозвали, место отобрали, на твоё лицо приходится смотреть, – фыркнула Варя, отсев на край своего стула, только бы подальше находиться от объекта повышенной опасности. На самом-то деле Юрка нормальный парень, но Ховроша его на дух не переносит. Хотя не знаю, какая проблема настораживала её сейчас больше: Красавцев, нагло занявший её место, или же Юра, жужжащий над ухом. – Что это значит?

– Это Лёня – твой новый одноклассник, которого мы должны любить, уважать и восхвалять! – всплеснула руками Вяземская, смерив Красавцева недобрым взглядом.

– По-моему, ты уже меня любишь, осталось только уважить, – усмехнулся Кирилл и, подперев голову руками, облокотился на парту. – Я разве неправ?

– Тебе уже говорили люди, что твоё самомнение… – начала говорить Юлиана, но была нагло прервана трелью школьного звонка.

– Давай ты продолжишь свой монолог на следующей паре, – сказал Красавцев и, подмигнув девушке, быстро захлопнул свой альбом с новым эскизом.

– Дамы и господа, прошу на пятый этаж! – торжественно проговорил Паша в сторону последних парт и, подхватив свой рюкзак, весело пошёл к выходу из кабинета.

– Наконец-то, – устало выдохнула Варя и вприпрыжку побежала за Кудрявицким.

                                    * * *

В любом общеобразовательном учреждении у учеников есть цель – сбежать от уроков как можно дальше. Но есть и второе, не менее искреннее желание – не получить по шапке от родителей. Поэтому ученики могут избавиться от бесконечного учения и силы познания только на коротких пятнадцатиминутных переменах. В горячо любимой тридцать седьмой школе, ученики усердно стараются не попадаться учителям на глаза в драгоценные минуты отдыха, а получается у них это только на неприметной лестнице, ведущей прямиком на чердак.

– Серый, ты отсюда не уходил со вчерашнего дня, что ли? – весело произнёс Паша, поднимаясь ближе к знакомому из параллельного класса.

– Напугали, – раздражённо сказал Серёжа и, пожав руку Кудрявицкого, кинул недобрый взгляд на туфли Ховроши. – Варя, ты издеваешься? Я уже по звуку подумал – Валерьевна поднимается.

– Не переживай, Серый, если ты думаешь, что Ховроша проткнёт тебе глотку этим каблуком, то ты ошибаешься, – усмехнулся Романов и тут же, получив подзатыльник от Вари, присел на одну из ступенек.

– Это за неё сделаю я, – улыбнулась Юлиана, невесомо поцеловав подругу в макушку. Надо же, впервые за сорок с лишним минут Лёня увидел искреннюю, даже тёплую улыбку новой знакомой. Холод с её лица ушёл лишь ненадолго: сев на корточки и опёршись о перила бирюзово-больничного цвета, девушка вновь приобрела каменный взгляд.

– Ой, Юлёк, жвачка есть? – резко придвинулся к девушке Серёжа.

– Вчера закончились, – пожала плечами Вяземская, туже затягивая бантик на шнурках кроссовок.

– Бери, – отозвался Паша, протягивая Серому упаковку мятных конфет.

– Новенький, ты что застыл? – спросила Варя, внимательно разглядывая нашего петербуржца. Действительно, Лёня стоял как вкопанный на четвёртой ступеньке и внимательно созерцал местную идиллию.

– Засыпаю на ходу, к часовому поясу привыкнуть не могу, – назвал первую попавшуюся причину Красавцев и, поднявшись, встал рядом с Юлей.

– С нами в хоккей сегодня играть пойдёшь? – неожиданно поинтересовался Кудрявицкий. То ли его раззадорил повышенный интерес новенького к Вяземской, то ли Паша, услышав слова «Питер, район Васьки», признал в Лёне свояка – не знаю. Не вижу точной причины, почему он решил протянуть руку мира со своего барского плеча.

– Не, спасибо, я футболист, – отмахнулся Лёнька, на что получил удивлённый взгляд откуда-то снизу. Опустив голову, парень увидел медово-карие глаза, полные призрения и непонимания. – Что?

– Через месяц поговорим, – хмыкнула Юля, рассматривая свои потрескавшиеся ногти. – Юра, дай воды.

– Народ, а все же помнят, что у меня родаки на выходные свалили? – сказал Юра, быстро достав из рюкзака бутылку и передав её Вяземской. – Приглашены все, даже ты, Ховроша.

– А во сколько собираемся-то? – задал резонный вопрос Паша, нагло отобрав возможность у Вари вылить весь свой гнев на Юру.

– Часов в пять завтра, – отозвался Романов, вальяжно развалившись на ступеньке.

– Тише вы будьте, – пренебрежительно отозвался Серёжа, опасливо поглядывая через перила на лестничный проход.

– Спокойней будь, никому ты не сдался, – фыркнула Вяземская и закашлялась, сделав первый глоток из бутылки Романова.

– Нормально? – ни то чтобы заботливо, а скорее из вежливости, как и всегда, спросил Паша. Получив утвердительный кивок, парень успокоился и вовсе развернулся в сторону Юры, спрашивая что-то вполголоса у друга.

– Да-да, всё будет, – согласно кивнул Романов, которому резко, практически в голову, прилетела его пластиковая бутылка. – Вяземская, ты совсем поехала?

– Ты что не сказал, что она газированная, индюк? Я чуть коньки не отбросила, – прикрикнула, а скорее, прохрипела Юля и попыталась встать с корточек. Попытка не увенчалась успехом: девушка чуть не съехала по лестнице на пятой точке, если бы не успевший вовремя подхватить её Лёня. Правильно парень делает, ему надо стать красавцем на белом коне, коли до принца на чёрном Аурусе недотягивает. Вяземская этой попытки не оценила, поднялась на ноги и, избавившись от цепкой хватки спасителя, побежала по ступенькам вниз. – Про выходные на уроке поговорим.

– Тише ты, – цыкнул Серёжа, вновь вернув свою голову на наблюдательный пункт между перил.

– А куда она? – спросил Красавцев, которому единственному было здесь дело до сбежавшей девушки. Пускай интересовала она его исключительно в меркантильном контексте, но на фоне неозабоченных друзей, он вновь смотрелся героем.

– Это норма, привыкнешь, – сказала Варя и отвлеклась хотя бы на секунду от своего Романова.

– Она просто истеричка, – хмыкнул Серый, словив на себе неодобрительный взгляд Красавцева. Нет, ему ни в коем случае не понравилась Юля, её характер показался Лёне более чем несносным, пускай и внешность привлекательна, но ему-то сейчас не до этого. Парня искренне удивили друзья Юли, которые вроде бы и были вместе, но держались раздельно, каждый сам за себя. – Че ты так смотришь, братик? Понравилась она тебе, что ли?

– Безумно, – то ли с усмешкой, то ли с улыбкой сказал Лёня и, развернувшись, последовал вниз по маршруту Вяземской.

– Ой, как побежал за ней, – проговорил Серёжа со своего места. – Не ревнуешь, Пашка?

– А что мне ревновать? Мы с ней друзья, и не больше, – лишь отмахнулся Кудрявицкий, в ответ услышав смешки друзей. – Ой да идите вы.

– Ты сам иди, – ответил ему Серый, по-видимому, выпив зелье храбрости. Паша, в свою очередь, непонимающе вскинул брови, мысленно рассуждая о способах повешения сие вольного холопа. Осознав всю прискорбность своего положения, Серго быстро ретировался: – Ты сам иди сюда, посмотри, Павлуш.

Кудрявицкий преодолел расстояние и, перегнувшись через перила, наблюдал чудную картину: Юля и Лёня мило разговаривали, буквально нос к носу. Пашу, на его удивление, это всё очень задело. Девушку он знал с пелёнок, выросли они практически под одной крышей, да и тёплые отношения между родителями имелись. Отцы уже давно распланировали будущую жизнь деток и их свадьбу на берегах Чёрного моря. Ладно, Паша. Паша – умный. Он понимает, что, если хочешь управлять папиным бизнесом, надо вершителю своей судьбы угождать. А Юле-то по боку, она всегда самостоятельная была, есть и будет. Девушка будто бы почувствовала мысли Паши о тленности купюр и подняла голову вверх.

Юля хитро улыбается, заметив такой резкий интерес Кудрявицкого, берёт Лёню за руку и уводит его вниз по лестнице. Делает она это слишком быстро, неожиданно и, самое главное, назло. Конечно, самодовольному Красавцеву это невдомёк, ему бы только эго своё понежить: вот я какой замечательный, смог девчонку покорить пирожками из буфета. К слову, хлебобулочные изделия являются более несуществующими и мифическими, чем Колобок в вашем сознании. Вернёмся на несколько минут назад.

Красавцев спешно стал оглядывать лестничный пролёт в поиске Вяземской, но та будто бы провалилась под землю. Услышав внутренние мольбы Лёньки, девушка высунулась из двери, закрывающей четвёртый этаж.

– Преследовать людей нехорошо, Красавец, – сказала Юля, внимательно оглядев его с ног до головы, и, не найдя ничего привлекательного для себя, она устало вздохнула.

– Да я просто шёл, – хмыкнул блондин, на что получил недоверчивый взгляд девушки. – Я хотел спросить, где находится столовая?

– Проголодался, Красавец? – состроила Юля милую мордашку, никак не подходящую к воинственным сибирским чертам лица. – А поинтересоваться у четверых людей на чердаке не судьба?

– Просто с тобой сильно время захотел провести, – произнёс Лёня и, чтобы увеличить недопонимание в глазах Вяземской, наклонился к ней вплотную. – Не будь злюкой, утоли мою жажду общения.

– Знаешь что, – начала говорить Юля, но осеклась, почувствовав на себе пристальный взгляд. Девушка подняла голову наверх и увидела Кудрявицкого. – Ну давай поиграем, Паш.

– Что? – недопонял прошёптанную фразу Красавцев, а потом ещё больше впал в шоковое состояние от того, что Вяземская взяла его за руку и потащила вниз.

– Пошли в твою столовую, говорю, – ответила Юля, перескакивая через несколько ступенек. Лёне не приходилось прибегать к огромным усилиям и прыжкам, делая обычные для него, но гигантские для мира Вяземской шаги.

Красавцеву школа показалась небольшой, тусклой, с узкими и неудобными переходами. Грубо говоря, человек, выросший в проспектном Петербурге привык к масштабу и размаху, а не к вот этой всей рутине. Людей здесь он не мог назвать серыми или тусклыми. Понятно, одевались все примерно одинаково, сливались воедино, но тем не менее в каждом была своя изюминка – разная степень холода к окружающему миру. В Питере-то понятно – у всех в голове и вокруг неё дождь, а здесь вон какое разнообразие айсбергов. Естественно, это всё по мнению Леонида-Прекрасного. Я никоим образом никого не осуждаю, а априори отношусь что к единорогам, что к людям одинаково негативно.

– Милости просим, царство борща и холестерина! – сказала Вяземская, проходя в столовую. Здесь со времён совдепии ничего не поменялось: зелёные столы, сделанные будто бы под мрамор; стулья с коричневыми сидушками; буфет с ворчливыми продавщицами в комплекте. – Брать булки не советую – дубовые, а пирожки здесь сносные.

– Ладно, – согласно кивнул Красавцев и из-под чехла телефона достал пластиковую банковскую карту – салатовую, как и у всех.

– Пф, самонадеянно, – рассмеялась Юля, недолго покопалась в кармане и достала горсть монет. Лёня с открытыми глазами посмотрел на жестянки, которые, как опять же казалось ему, уже давно ушли в прошлое. – Здравствуйте, один пирожок с печенью.

– Двадцать семь, – ответила кучная продавщица и без особого энтузиазма положила изделие в мешочек.

– Дорожает у вас всё, тёть Галь, – цокнула Вяземская и протянула женщине деньги.

– Инфляция, доллар растёт, ухудшились дела в стране, – со вздохом сказала Галина, передав в руки девушки на удивление горячий пирожок.

– Хорошо всё в стране. Это за её пределами плохо, – отчеканила Юля и развернулась к Красавцеву. – Что встал, как статуя Свободы? Пошли давай.

– Я тебе на карту переведу, – сказал Лёня, получая в руки свой долгожданный обед. – А ты себе брать не будешь?

– У меня диета, такое не ем, – отмахнулась Вяземкая, пытаясь подстроиться под темп ходьбы Красавцева. – Почему ты такой длинноногий, можно и помедленнее ходить.

– А ты всегда бубнишь или только когда я рядом? – возмутился Лёня и чуть не поперхнулся пирожком из-за направленного на него взгляда. – Я молчу. Слушай, а это реально вкусно. Точно не хочешь кусочек?

– Я спортсменка, нельзя мне, – замотала головой Юля, пока Красавцев резко выставил свою руку по ходу её движения, чем остановил девушку.

– Язвить то есть можно, а есть – нельзя? – вскинул брови блондин, взял девушку за излишне худое предплечье и развернул лицом к себе. – Кусочек попробуй.

– Не буду, я сказала. Пристал, как банный лист, – неодобрительно фыркнула Вяземская, сложив руки на груди.

– Я не отстану, – нагнулся ближе к девушке Красавцев и приставил ей к сомкнутым губам пирожок. Юля выбирала между подступающим голодом и желанием насолить Лёне, но победило первое. Девушка делает маленький укус, медленно пережёвывает и под внимательным взглядом парня проглатывает. – Вкусно?

– Вкусно, – кивнула Вяземская, пока Красавцев вновь протянул ей шедевр столовской кухни. Быть может, у Лёни и получилось бы накормить Юлю наповал, но не в этот раз. Школьный писклявый звонок на урок – вот он разрушитель идиллии. – Алгебра же сейчас. Побежали, иначе сам будешь объясняться.

                                    * * *

Петербург – он безумно похож на хворь. Такой же приставучий, горький и с ним хочется провести весь день в кровати. С Питером работать невозможно, за компанию с ним люди уходят только в двух направлениях: либо в депрессию, либо в запой. Уже известная нам Тень решила сегодня выбрать первый путь. Девушка шла по тусклой набережной Смоленки, которая не привлекала своей серостью даже шик – это маленькие горбатые существа с брюхом и сучковатыми руками. Шика очень холодное и непривередливое животное, её главной задачей является в сумерки набрасываться на зазевавшихся прохожих и тащить незнакомцев в воду. Но даже этим водным крысам не по вкусу жизнь в Василеостровском районе.

– Вообще-то, ты неправа, – произнёс появившийся рядом с Тенью Хайлов, и девушка от испуга сильно пошатнулась в сторону. Денис подхватил Тень за плечи и слегка приобнял её. – Нужно быть аккуратнее, миледи.

– Для чего вы меня нашли? – спросила девушка, поправив капюшон серебристой толстовки.

– Чтобы доказать твою неправоту, конечно же. Шики ушли из этих мест не по собственной воле, а их вытравили отсюда в начале двухтысячных, – ответил Хайден, взглянув на водную гладь Смоленки. – Поэтому цены тут на недвижимость и выросли.

– Ещё про историю русалок мне расскажи, – усмехнулась Тень, на что мужчина крепче обнял девушку за шею. – Мне больно.

– А мне обидно, что ты перечишь, – обиженно сказал Царь Тьмы и щёлкнул Тень по задранному кверху носику. – И вообще, что за прозвище – Царь Тьмы?

– Как же вас тогда называть? – спросила девушка, раздражённо шмыгнув носом.

– Хайден, – хмыкнул Хайлов и протянул Тени руку. Она оторопела и замерла на месте. Денис сделал несколько шагов вперёд и тоже остановился, весело улыбаясь. Девушка пугливо посмотрела на протянутую ей ладонь и перевела с неё взгляд на разноцветные глаза новоиспечённого Хайдена. – Целуй, что смотришь.

Тень вскинула брови вверх и в недоумении хватала ртом кислород. Хайлов лишь засмеялся на её реакцию и покрутил в воздухе своей правой рукой. Внезапно забинтованное предплечье девушки начало жечь, кровь из незарубцевавшейся раны начала бить снова и отпечаталась на рукаве толстовки. Тень вскрикнула, ноги перестали её держать, и она, скуля, упала на колени. Нестерпимая боль терзала всё тело худощавой особы. Девушка крепко прижала к себе багровую руку, чтобы остановить кровотечение, но только больше замарала свою одёжку.

– Целуй, – властно произнёс Денис, смотря на страдающую девушку сверху вниз. Тень проползла ближе к руке Хайдена и оставила на его кисти быстрый поцелуй. – С жаром целуй!

Тело юной особы содрогнулось, она скорчилась и дрожащими ладонями взяла Хайлова за запястье. Тень облизнула сухие губы и прикоснулась своими бархатными устами к руке Денис. Голова девушки кружилась, мир перед глазами стал казаться мутным, но она всё целовала и целовала. Тень покрывала поцелуями каждый кусочек оголённой руки: тонкие пальцы, о каких только могли мечтать великие пианисты; выступающие вены, как у сильнейших спортсменов; даже механические часы с серебряными стрелками, которые могут себе позволить далеко не все жители Северной столицы, она тоже целовала.

– Душенька, встаём, петухи уже пропели! – сказал над ухом девушки, а точнее прокричал, Хайлов. В чувствительные эпителии носа Тени попал резкий неприятный аромат. Нет, Хайден заботливо не принёс нашатырь. Это был вонючий запах гудрона, слякоти, гнили и кошачей плоти. Девушка резко открыла глаза и, отгоняя звёздочки перед собой, оглядела пространство. Это был обычный двор, коих дополна в том же Калининском районе: вокруг были хрущёвки, саженцы деревьев, детская площадка по ГОСТу и пухто, из которого исходил запах ада. Вероятно, Денис соскучился по дому.

– Цыц, – ответил он на мысли девушки и поставил ей в лоб щелбан. Тень вздрогнула и болезненно потёрла место удара.

– Вставай давай, – сказал Денис и размеренным шагом подошёл ближе к мусорным бакам, иначе они называются «Пункт утилизации хозяйственных твёрдых отходов». Тень поднялась на ноги и, пошатываясь, приблизилась к Хайлову, который внимательно вглядывался в мусорные баки. – Парамоня, выходи!

– А вы с кем разговариваете? – удивлённо спросила девушка, не наблюдая рядом ни одной живой души. Действительно, у Хайдена душа мёртвая, у Тени – продана. Никаких людей здесь и близко нет.

– Тише будь, – пригрозил Денис и, вздохнув, сел на корточки. Он сосредоточил свой взгляд на помятой коробке из-под новой соковыжималки для вашего любимого смузи из сельдерея. Вдруг картон начал шевелиться, и крышка коробки открылась. Наружу выползло пушистое существо – это был чёрный кот, но его шкурка была испачкана мелом, где-то были залысины, но его яркие жёлтые глаза продолжали сиять. Котяра посмотрел безразличным взглядом на девушку, будто бы она действительно являлась просто Тенью. Затем кот благоговейно посмотрел на своего хозяина Хайдена, начал что-то ласково и протяжно мурлыкать, ластясь о ноги Дениса. Хайлов шмыгнул носом и, достав платок из нагрудного кармана, протёр им спинку кота. – Знакомься, Тень, это твой новый друг – парамоня. Бери его на ручки, крепко обними и не отпускай.

– Хорошо, – согласно кивнула девушка и подняла кота на руки. парамоня сопротивлялся, царапал её руки, открывал свою пасть, но, заметив окровавленную толстовку девушки, успокоился. Не подумайте, коту не стало её жалко, он просто очень труслив. Вдруг это кровь прошлого кота Тени, которого она беспощадно убила и зажарила под трюфелями? Такой участи парамоня не хотел и поэтому смиренно лежал.

Из-за своей драки кот и Тень не заметили, что Денис телепортировал их на пересечение Кожевной улицы и Косой линии. Этот перекрёсток не отличался никакими изысканными зданиями, скорее наоборот. В одно из пожелтевших и ветхих строений Хайден решил завести своих гостей. Лёгкими движениями руки Хайлов вскрыл амбарный замок на двери и со скрипом распахнул её, пропуская кота с Тенью первыми. Девушка прошла внутрь и обомлела от великолепия, окружавшего её: мраморная парадная лестница вела наверх, желтоватый потолок украшала лепнина, стены были обильно укрыты растительными узорами. Здесь не было ни одной люстры, бра или подсвечника – весь свет помещению давали широкие окна. Под потолком стояли прекрасные кариатиды, изображающие задрапированную женскую фигуру. Стоило Хайдену щёлкнуть пальцами, и прекрасные женские лица сменились на гримасы белых баб. Это умершие до свадьбы невесты, которые блуждают по трассам и ждут путников. Если сбить белую бабу, то это к верной смерти. Она будет долго и молча плакать, жалобно смотреть на вас чёрными глазами, вытирая слёзы подолом своего белого платья. Иногда она просит купить ей белую ткань, а взамен предсказывает будущее. В любом случае эта дева исчезнет так же быстро, как и появилась.

– Прошу! – радостно сказал Денис, поднимаясь по белоснежным ступеням и проводя рукой по рельефным стенам. Тень покорно последовала за хозяином и оказалась в белом зале. Эта танцевальная комната является одной из самых известных в особняке – её часто можно увидеть на свадебных питерских фотографиях или же в известных фильмах. Интерьер здесь изысканный, белые стены, потолки с позолотой и лепнина в стиле Людовика XV. Панно на стенах белого зала чередуются с парными колоннами, а в капители вписаны лиры. Посередине висит массивная люстра с хрустальными подвесками, которые начинают издавать прекрасный звон, стоит до них только дотронуться.

Тень с широко распахнутыми глазами рассматривала это помещение, пока парамоня быстро спрыгнул с её рук и начал шастать по подоконникам. Хайлов подошёл к белоснежному камину и взглянул в висевшее над ним зеркало.

– Когда-то мадмуазель Брусницына была на твоём месте, – начал говорить Денис, смотря на девушку сквозь зеркало. – Она попросила меня о вечной молодости и красоте. И я доставил ей это зеркало прямиком от графа Дракулы. Всегда, когда она смотрелась в него, она видела себя в двадцатилетнем возрасте.

– Это же нечестно, – хмыкнула девушка и подошла к Денису. Тень посмотрела в своё отражение и подумала, что уж лучше оно показывало бы её в двадцатилетнем возрасте, чем с такими впалыми щеками, как сейчас.

– В глубине души она хотела лишь того, чтобы её самолюбие тешили. А зеркало идеально с этим справлялось, – ответил Хайлов, поправляя воротник своей рубашки. В этот момент кот громко замяукал и выжидающе сел на подоконник. – Совсем забыл я про тебя, парамоня!

Хайден щёлкнул пальцами, и на месте прожорливого кота появился парень. Он был достаточно высокого роста и из-за этого уже успел удариться о барельеф. У парамони были тёмные кудрявые волосы, больше похожие на гнездо, карие глаза с пляшущими чёртиками, а одет он был в мешковатую одежду родом из двухтысячных.

– Ну наконец-то, – радостно произнёс парамоня и, подбежав к Хайлову, пожал ему руку. Затем он посмотрел на девушку уже менее безразличным взглядом и облизнулся по-кошачьи. Тень лишь скривила лицо на это и отвела взгляд в пол. – Приятно познакомиться, миледи. Меня вообще Артемон зовут. Парамоня – это подвид.

На самом деле такие существа, как парамони, не редкость в нашем мире. Они по своей сущности являются котами, которые гуляют сами по себе. Но когда у них появляется хозяин, то он может превращать котяру в человека. Такие парамошки живут по несколько тысяч лет, да и к тому же девять жизней имеют. Артемон около двадцати лет назад был обычным парнем, который мечтал о вечной жизни. Пришёл на Ротонду, положил записочку, а Хайден тут как тут! Вот и живёт Артемон свою вечную жизнь какого-то парамони, а человеком становится, лишь когда Хайлов соизволяет ему перерождаться в такого.

– Это Тень. Своего имени она называть боится, думает, что везде Яга подслушивает, – усмехнулся Хайден и, развернувшись на носках, пошёл в сторону двери. – Давайте живее за мной. Нас ждут великие дела.