Мир мифов и легенд

Глава 8. Домовой

Проснувшись в бодром расположении духа и почувствовав, что сил было полно, я сладко потянулась и увидела махонького старичка, сидящего на окне.

Ростом он был не более тридцати сантиметров. Выражение лица было очень добродушным, виднелись неглубокие морщины. Нежно – голубые глаза выглядывали из под низких и густых бровей. Брови, усы, борода и косматые волосы были рыжие. На голове располагалась соломенная шляпа. Надеты на нëм были штанишки в заплатках и красная рубашка. Рядом с ним лежал маленький веник.

– Привет, давай знакомиться. Я Светлана.

– Я знаю, кто ты, – буркнул старичок, – А я твой домовой. Дамир я.

– Домовой? А я разве не в книге? – я посмотрела по сторонам и убедилась, что нахожусь всë ещё дома, а на тумбочке лежит моя книга. Тогда как?

– Успокойся. Я просто заметил, что ты путешествуешь в книгу. Пока ты спала, я посмотрел её. Не мог понять, как это работает.

– И как работает? Разобрался?

– Нет. Кажется, в тебе что – то есть. Если сам Кощей о тебе печётся, в тебе что – то есть ценное. И мне надо это выяснить, – задумчиво проговорил Дамир, – Ты ведь знаешь, что Кощею доверять нельзя?

От неожиданного вопроса я чуть не поперхнулась.

– Почему ты так считаешь?

– Я домовой твоего дома. Ты мой человек. Я должен тебя оберегать. Но после твоих путешествий, Кощей зачастил сюда. И он явно о чëм – то думает. Просто так, он ничего не делает. Он же самый великий колдун среди всех, кто обладает магией.

– А что если ты ошибаешься?

Дамир задумался. Потом произнёс:

– Или ты забава, или он к тебе питает тёплые чувства. Всë равно будь осторожна. Всё, мне некогда, уборка ждать не будет. Ты кран вряд ли починить сможешь! – заворчал старичок и исчез. Послышались какие – то звуки в ванной. Я заглянула за дверь и увидела, как Дамир чинил кран и долго бурчал в свои усы. Потом резко поднял голову и посмотрел на меня:

– Чего встала? Тебя гость ждёт, а она мной любуется! Негоже Повелителю ждать! Исчезни! Чай на столе! Тёплый!

Я, ничего не понимая, пошла в кухню. И точно – гость сидит уже за столом. Кощей не спеша попивал чай и, завидев меня, широко улыбнулся. Я села напротив.

– Ты чего так насторожилась? – пристально посмотрел на меня колдун, – Познакомилась, наконец, со своим домовым? Наверное, он много говорил обо мне плохого?

– Нет, – ответила я, – Не говорил. Просто предостерёг, что Ваш мир и мой мир совершенно разные, и мне не стоит об этом забывать.

– Он рассказал свою историю тебе? – поинтересовался Кощей.

– Нет. Я и не спрашивала.

– Спроси. Он потерял почти всю семью, которую оберегал. Поэтому, наверное, он так сильно о тебе беспокоится, – в голосе Кощея слышалась печаль, – Ладно, оставлю вас. А то я знаю, что кран давно починен, а мудрый Дамир стоит за стенкой и подслушивает, – и мой гость исчез.

– Чего хотел твой собеседник? – скромно буркнул мой домовой.

– Расскажешь свою историю? – попросила я.

– Ту, о которой говорил Кощей? – чуть ли не шëпотом уточнил старичок.

– Да. Если не хочешь рассказывать, то поведаешь мне её, когда будешь готов.

– Если тебе интересно, я расскажу, – Дамир вскарабкался на подоконник и начал, – Однажды, жила бедная женщина с ребёнком. Зарабатывала, как могла. Ей было очень тяжело. Но однажды, она нашла мужчину, который заставил её расслабиться от жизненной суеты. Казалось, было всë хорошо. Но они стали чаще ссориться. Дочь женщины привязалась к мужчине и в тайне надеялась, что он станет ей защитником и отцом. Мечтам не было суждено сбыться. Мать стала часто выпивать. В один день, когда её возлюбленный вернулся, она уже была навеселе под градусом. Они сильно стали ссориться и орать. Маленькая девочка от страха заперлась в своей комнате. Затаившись под одеялом и крепко обнимая свою мягкую игрушку, она ждала, когда всë закончится. Малышка сильно зажмурила глаза и надеялась, затаив дыхание.

– Прости, что перебиваю. Игрушка была пингвин? – понимая, что история знакома мне, я решила уточнить.

– Да. Верно. Пингвин, – подтвердил домовой, – В итоге девочка заснула. Шум, ругань и ссоры не прекращались до самой ночи. Я почувствовал запах дыма. Кинулся, но было поздно, мужчина, спасаясь, убегал от пламени, мать горела в огне. Пламя быстро распространялось и направлялось в комнату девочки. Я побежал к ней и старался разбудить. Но она крепко уснула. Мне пришлось сесть на неё. В её сон я внедрил страх, усилил обоняние и показал, что если не проснётся – погибнет. В итоге, она стала волочиться и, в конце концов, зашевелилась.

– Она почувствовала запах дыма. Старалась сохранять спокойствие и попыталась включить свет. Но кнопка не поддавалась, и дышать становилось труднее. Она побежала открывать окно.

– Но оно заклинило, – перебила я Дамира.

– Верно, и она разбила его.

– Это моя история. Ты был с самого начала моим домовым, – шоковое состояние меня поглотило с головой. Я не могла поверить. Это моя история. Я старалась её забыть. Но шрамы на руке всегда напоминали о ней.

– Верно. Всë верно, – вздохнул старичок, – Этой маленькой девочкой была ты. Потом ты была спасена, и я потерял тебя. Спустя столько времени, ты нашлась, и я незримо шагал за тобой.

Я медленно встала из – за стола. Потрясение было настолько велико, что я попросила остаться одной. Домовой исчез. Я шатаясь дошла до дивана и прилегла. Сама не заметила, как уснула. Сколько я пребывала во сне не знаю, но после того как проснулась, за окном уже вечерело. На подоконнике сидела игрушка пингвин, а в его плавнике была зажата записка: «Я всегда буду рядом.».

Китай

Глава 9. Люй Дунбинь

Отойдя от бурных событий в славянских мифах, я отправилась в китайский фольклор. Открыла книгу и оказалась на улочке. Мужчины и женщины были одеты в китайскую одежду ханьфу династии Тан. Такие красочные и яркие наряды я видела впервые. Ко мне подошёл старец средних лет, с азиатской внешностью, скорее всего монах. Лысый, с длинной чёрной бородой. В руках не большое опахало, а за спиной меч. Он спросил:

– Вы не местная?

– Это так заметно? – вопросом на вопрос ответила я.

– У вас блуждающий взгляд, – объяснил незнакомец. – Пойдёмте, прогуляемся.

– Простите. Я путешественница. Люблю приключения. Скажите, это ведь империя Тан?

– Верно. И кажется, я догадываюсь, что Вы за путешественница, – загадочно улыбнулся монах. – Моё имя – Люй Дунбинь.

– Люй Дунбинь? Один из восьми бессмертных из китайских поверий? – уточнила я.

– Да. Моим учителем был самый первый бессмертный – Чжунли Цюань.

– Вы получили бессмертие после десяти испытаний.

– Да. Но я пришёл в Даосизм через сон, который мне даровал мой учитель. Изначально, я хотел быть чиновником и жениться на красавице. Но во сне, я пережил всю эту жизнь. В конце убили моих детей, жена предала, а я был разорён и брошен в темницу.

Нашу беседу прервали крики разбегающихся в ужасе людей. Мы обернулись в ту сторону, откуда была паника. Дунбинь вытащил из – за спины свой меч и приготовился к атаке. На нас бежало чёрное человекоподобное существо. Оно не отбрасывало тени и у него отсутствовала челюсть. Существо громко орало:

– ГДЕ? Где он? Где Цао Гоцзю? – оно крутило головой в разные стороны.

Люй Дунбинь загородил меня собой от духа, направил в его сторону свой меч и строго спросил:

– Кто ты таков? Назови своё имя! И почему твоя душа не упокоена? Почему ищешь одного из бессмертных?

– Я? Он убил меня! Ни за что! Имя моё – Вэйдун. Я служил в войсках Её Величества. В тот день меня отпустили, и я мчался к своей жене. Но какой – то юноша подбежал ко мне и воткнул в меня какой – то искривлëнный кинжал. Затем он скрылся. Я же желал просто добраться до дома. Злоумышленник, видно, задел какой – то орган, так как через минуту изо рта потекла кровь. А потом, моя кожа стала синеть. Я понял, что лезвие было ещë и отравлено мышьяком. И никто не осмелился мне помочь, все проходили мимо, как – будто меня и не было вовсе! Оказалось, я, по описанию, похож на любовника возлюбленной Цао. Поэтому он меня убил. Как он мог? Бессмертный, значит всë можно? – стонал злой дух, и после этого небольшого рассказа, он кинулся на монаха.

Люй Дунбинь взмахнул опахалом и того отбросило. Но дух поднялся, мотнул головой и скорчил гримасу на подобие улыбки. Это трудно было назвать улыбкой. Но его вид внушал ужас. Меня парализовало. Я мысленно надеялась, что Кощей меня спасёт и вырвет из этой истории. Но его не было. А гневный взгляд духа Вэйдуна не сулил ничего хорошего. Он явно что – то задумал. Мне становилось тяжело дышать. Вдруг, существо резко исчезло перед самим Люй Дунбинем. Послышался хохот. Монах старался найти его и продолжал меня защищать собой. Вдруг я почувствовала на спине жгучую боль. Мой неожиданный вскрик заставил Люя обернуться. Я поняла, что дух меня атаковал. Дунбинь, со скоростью звука, взмахнул своим мечом и резко опустил его в неупокоенную душу. Существо завопило и испарилось.

– Это был злой дух убитого воина – Гуйбин. Он тебе оцарапал спину. Любое ранение от злого духа – это опасно и смертельно для простого человека, – подбежал ко мне Люй.

У меня не было сил стоять. Моя кожа стала синеть. Я отравлена. Сколько мне осталось? Вдруг, я почувствовала знакомые крепкие объятия. Знакомый запах лаванды. Коща. Он пришёл.

– Как это случилось? Почему не уберёг? – орал колдун. – Даже если ты бессмертный, я всë равно могу тебя уничтожить! Но пощажу, так как ты всë – таки её спасал!

Я впервые видела его в таком гневе. Перед забытием, успела с улыбкой подумать: «Хорошо, что мы с ним дружим».

Глава 10. Цилинь

Я проснулась от пения птиц и прикосновения лёгкого ветра. Резко открыв глаза, вспомнила последние события. Вскочив на ноги, быстро осмотрела и ощупала себя. Находилась я на какой – то полянке, где – то неподалеку журчала речка, у берега располагалось много красивых растений.

– Ты в порядке? Всë хорошо? – тут же подлетел ко мне Кощей. У него было взволнованное выражение лица.

– Всë хорошо. Что случилось? Как ты оказался, там, на площади, и почему я в норме?

Кощей откашлялся и принял снова свой невозмутимый вид. Это выглядело даже немного забавно.

– Я почувствовал, что ты в беде. Сразу примчался и увидел, что ты ранена. Яд быстро распространялся по твоему организму. Домой с тобой было отправляться рискованно. Принял решение один туда явиться и забрать пузырёк с водой. Так как ты потеряла сознание, пришлось максимально аккуратно дать тебе выпить воды. Сознание не возвращалось, но кожа снова приобрела цвет живого человека, – закончил колдун.

Так странно слышать от колдуна такое. Он так переживал за меня. Иногда меня берут сомнения, а точно ли он злой? Пока я нагло рассматривала Кощея и обдумывала его действия, он повернулся ко мне и загадочно улыбнулся, молча поманив меня к себе.

– Пошли, у меня для тебя сюрприз. Мы подошли к эпипремнуму. Мне показалось, что под листьями кто – то есть. Когда Кощей приподнял один лист, я увидела цилиня. Волшебное существо выглядело как красивая химера. Красивая голова дракона, тело коня с копытами, хвост быка, и рога оленя. Чешуйчатая кожа переливалась сине – фиолетовым цветом. Но когда цилинь повернул ко мне голову, я увидела, что один рог спилен почти у основания.

– Девочка, хочешь узнать, что случилось с моим внешним видом? – спросил цилинь.

– Да. Но как Вы узнали? – поинтересовалась я.

– Меня зовут Юн. Я прожил тысячу лет и за это время могу определить любой немой вопрос. Между прочим, пока ты была без сознания, твой спутник очень заботливо следил за твоим состоянием.

Кощей сделал вид, что не слышал и смотрел куда – то вдаль.

– Так Вы расскажите, что случилось с Вашим рогом? – мне всë же хотелось узнать.

– Садитесь ко мне на спину, покажу окрестности, – предложил Юн. Мы взлетели, и он начал рассказывать свою историю.

– Браконьеры существовали всегда и во все времена. Но самые опасные – те, кто охотится на нас. Мы волшебные существа, значит, мы и ценнее. Люди алчные и жадные до безумия. Недалеко от реки стоял храм, посвящённый мне. Я там жил. Люди часто приходили ко мне с просьбами о деторождении. И если я видел, как горячо было желание человека, я благословлял их сыном, чтобы род молившегося продолжился. Однажды, я как – то помог одному мужчине. Он часто ко мне приходил. Я хотел узнать, на сколько он добр, и показался ему. Мужчина был ошарашен, но не сбежал. Я попросил его сохранить тайну, и если он будет молчать двенадцать дней, то я дарую ему сына, если проговорится, то будет у него дочь. Мужчина всë – таки поделился тайной со своим братом. И тот тоже пришёл ко мне просить о детях. Но брат мужчины был жестокосердечным и алчным. Конечно, я ему отказал, и он решил заработать на мне. Дождался, когда я крепко усну, и спилил мой рог. Доброму мужчине, я даровал дочь, как и обещал. А у злого – свёл жену с ума. Так, она всю оставшуюся жизнь страдала неизлечимым помутнением рассудка.

Вдруг, мы услышали свист стрел. Глянув вниз, увидели стреляющего незнакомца. Охотник явно целился в цилиня. У Кощея исказилось лицо злобой. Через секунду, он оказался на земле, рядом со стрелявшим. Тот от удивления попятился назад и споткнулся.

– Ты кто? И почему стреляешь? – голос колдуна был как гром.

– Я… я… я… – заикался стрелок.

– Ты… ты… ты… – передразнил его Кощей. – Испугался? Страшно? А когда атаковал нас, страхом и не пахло! Так ведь?

Напуганный не знал, что происходит, и попытался бежать, но чары Бессмертного ему не позволяли. Он висел в воздухе и тщетно болтал ногами.

– Он один из браконьеров, – сказал мне Юн.

Я видела, как гнев переполняет глаза Кощея. Он с силой откинул свою жертву, и тот влетел в первое попавшееся дерево. После, колдун поднял лук, из которого стрелял злоумышленник. Прицелившись, Кощей стал стрелять в браконьера. Бедный убегал, но Бессмертный спокойно за ним следовал и продолжал стрелять. И вот, одна стрела попала в ногу убегающему. Колдун подошёл к нему, поднял в воздух и посмотрел ему прямо в глаза:

– Сколько животных и существ ты погубил? – спросил он. Гнев и злоба переполняли тело Кощея. Настолько они были велики, что бледная кожа становилась тëмно – серой, а глаза стали чёрные.

– По… ща… ди… те… – только и смог произнести охотник.

– Их щадил? Хоть одно животное ты спас от себя? – орал на него Кощей. – Я тебя уничтожу, так же, как и ты их!

Колдун взмахнул рукой, и ветки деревьев поползли с разных сторон, опутывая пленника. Потом резко натянулись.

– Пусть тебя судят лесные духи. Но знай, если хоть одному живому существу соврёшь или попросишь о помощи, ветви в миг тебя разорвут, – предупредил Кощей.

Юн спустился вниз, я аккуратно слезла. Нас уже ждал мой покровитель. Гнева как и не было. Он снова улыбался.

– Он будет в порядке, – улыбаясь сказал Кощей.

– Нет. Таких людей ничего не исправляет, – как только цилинь произнёс эту фразу, мы услышали громкий крик.

– Это его выбор. Я дал ему шанс на искупление, – сказал Кощей.

Мы ещё погуляли, и мне пора уже было возвращаться. Я поклонилась Юну, и он улетел. Мы стояли, смотрели, как он исчезает, и махали ему вслед. Кощей меня обнял, и через мгновение, мы оказались у меня дома. Для меня это было самое волшебное и романтичное приключение.

Глава 11. Хуа Мулань

– Доброе утро, Света, – глядя сверху вниз, сказал мой домовёнок.

– Привет. Ты рано меня разбудил, – потирая глаза, глянула я на часы.

– Кощей велел. Сказал, что следующее знакомство тебе будет интересно, – и протянул мне красивое платье, – Это он оставил, сказал надеть его.

Я взяла платье и стала его рассматривать. Бело – сиреневое ханьфу с цветочными вставками.

– Береги себя. Ещё раз попадёшь в беду, мне придётся забрать книгу, – сердито пробурчал Дамир.

– Хорошо. Я буду осторожна, – успокоила я его.

Как обычно, из ниоткуда, появился мой сопровождающий спутник. Кощей бухнулся на диван и пригласил сесть с ним. Я взяла книгу, и мы отправились в очередное путешествие.

Мы оказались в чьëм – то доме. Пройдя вперёд, мы увидели девушку, сидящую на полу. Она что – то вышивала. Когда она подняла взгляд и заметила нас, добродушно улыбнулась и поприветствовала.

– Доброго времени суток, – поздоровалась я.

– Приветствую вас. Гости у меня не часто.

Я только сейчас заметила, что девушка слегка просвечивает.

– Как Вас зовут? – спросила я.

– Я Хуа Мулань. Может, слышали обо мне? – представилась хозяйка.

– Вы? Вы женщина облачённая в мужскую одежду и вышедшая на тропу войны вместо своего отца? Первая женщина, доказавшая, что и женщина не хуже командует армией? – быстро оживилась я.

– Верно. Так как я была самой красивой, да и вообще, первой красавицей у нас в деревне, то пришлось потрудиться с перевоплощением. Меня долго не могли разоблачить. Однако, рано или поздно суждено было случиться тому, чтоб моя тайна была раскрыта, – она вздохнула и сделала очередной стежок.

– Как это случилось? – поинтересовалась я. Кощей же просто молча сидел и как всегда внимательно слушал.

– Однажды, перед решающим боем, я уединилась в своей палатке. Мне нужно было всë осмыслить и понять, как нам победить с наименьшими потерями. У меня было два верных война, которым я доверяла. Бао и Чжан. Моя женская натура никуда не исчезала и я влюбилась в Бао. Чувства старалась контролировать, но казалось, что он что – то подозревает. В тот злополучный вечер, я переодевалась и неожиданно ко мне ворвался Чжан. Он увидел меня и был шокирован. Ведь его главнокомандующий оказалась женщина. Пришлось всë рассказать и попросить сохранить тайну до окончания завтрашнего боя. Но тогда я не знала, чем все обернётся.

– Нет! – вскричала я, – Нет, не говорите мне…

– Верно. Ты всë правильно поняла. На том сражении я умерла. И вот, я сижу перед тобой в виде призрака. Жду своего Бао, – печально улыбнулась Мулань.

– Простите, что забегаю вперёд, но значит это Вы тот самый призрак убивающий мужчин? – уточнил Кощей.

– Да. Я была сильно обижена и раздражена.

– Так что случилось? – попросила я продолжения.

– Я стала замечать, что наш враг как будто предугадывал наши ходы. И заподозрила, что в наших войсках предатель. Но не могла вычислить его, – продолжила призрак, – После визита Чжана, через минут десять, ворвался ко мне Бао. Он был так рад, что я оказалась женщиной. Одарил меня страстным поцелуем. Он тоже испытывал ко мне влечение, но стыдился, так как думал, что влюблён в мужчину. На утро мы выдвинулись на поле боя. Бои были смертельны и беспощадны. В суматохе я потеряла из виду двух моих верных войнов. Стала озираться по сторонам и заметила Чжана. Он направил на кого-то стрелу. И тут ужас меня парализовал. Он целился в Бао. Я была как громом поверженная. Картинка сложилась, почему мне не удавалось поймать крота в наших рядах. Я быстро побежала к любимому. Я прыгнула к нему и почувствовала резкую боль. Последнее, что я помню – я его спасла, – закончила Мулань.

– Ужасно! – прошептала я.

– Почему Вы решили убивать после смерти? – спросил колдун.

– Я, ставшая духом, увидела как Чжан стал нагло врать Бао. Мол, мне нельзя было доверять. Узнай они раньше кто я, всë было бы хорошо. Он стрелял во врага, а не в своего товарища. Выставил так, что я защищала врага, а не его. Но Бао был слишком добрый и наивный. Поверил, но зерно сомнения всë равно осталось в его сердце. Война была выиграна. Бао долго был расстроен, а Чжан, как змей всë чернил моё имя и чернил. Я больше не могла на это смотреть и стала истошно орать. Так я стала злым духом.

– Да как он посмел? – возмущалась я.

– И Вы решили мстить всем мужчинам? – спросил мой спутник.

– Да. Я стала пугать наивных женщин, чтобы они бежали от своих возлюбленных. Чтоб они думали, что чуть не вышли замуж за проклятого. Тогда, будущие невесты бросали несостоявшихся женихов. Я принималась за мужчин. Истошно орать, до крови в ушах жертвы, мне было мало. Я жаждала их страданий всë больше и больше! Они от боли падали на пол и молили о прекращении. Тогда я стала высушивать их жизненные силы, до тех пор, пока они не становились похожими на живых, еле дышащих, мумий, – после того как Мулань закончила описание своей мести, она вдруг набросилась на нас.

Кощей был невозмутим. Он одной рукой быстро прижал меня к себе, так крепко, что дышать было трудновато. Другой рукой быстро взмахнул и призрак оказалась в светящемся, прозрачном шаре. Она истерично орала и отчаянно билась, надеясь выбраться.

– Не трать силы. Я тебя не освобожу. Ты все ещё тот самый злой дух, – отпустив меня, Кощей встал. Лицо его сохраняло полное спокойствие, – Хочешь увидеть своего Бао?

При упоминании знакомого имени, Мулань замерла и затихла.

– Твои уловки на меня не действуют. Я Кощей Бессмертный. Повелеваю любой нечистью. А так как ты призрак, я могу тебя либо уничтожить, либо спасти, – грозно и величественно произнёс Кощей.

– Спаси её! – закричала я, – Спаси! Коща, прошу, спаси!

Хуа Мулань подняла взгляд на колдуна. Пристально посмотрела ему в глаза и ухмыльнулась.

– Я хоть и нечисть, и не имею такой силы, но всегда увижу то, что хотят скрыть. Ты ей уже сказал, о чëм молчишь? – спросила она у Кощея.

– Придёт время – скажу. А теперь слушай меня. Узнав твою историю, Светлана прониклась ею, и изъявила желание тебя спасти, – сказал Кощей и пошёл к двери.

Я замерла. Призрак с интересом наблюдала за каждым его движением. Тем временем, дойдя до двери, Кощей открыл её и сказал:

– Заходи, она ждёт тебя.

В комнату зашёл молодой, красивый юноша.

– Бао! – вскрикнула Мулань. Пузырь – клетка лопнул и призрак упала на пол. Её лицо снова стало красивым, а из глаз потекли слëзы. Бао подбежал к ней и стал обнимать, целовать и просить прощение. Она просто не могла поверить в происходящее и только плакала.

После трогательного воссоединения влюблённых, Мулань обратилась к нам:

– Простите меня, – она поклонилась, – Я так благодарна вам. Особенно тебе, Светлана.

Она меня обняла, и ещё раз по благодарила. Я не понимала за что, ведь ничего не сделала. Но на душе стало так хорошо и радостно за этих двоих. Мы попрощались с Хуа Мулань и Бао.

Вернувшись домой, я заметила в рукаве спрятанную стрелу с запиской. Развернув её, прочитала:

«Когда усомнишься в честности того, с кем беседуешь, проткни его этой стрелой. Она не убьёт, но ты узнаешь, то что от тебя хотят скрыть. Ещё раз, спасибо тебе.»

Глава 12. Хитобан

После встречи с гуйбином Кощей меня одну не отпускал, а домовой каждый раз меня осматривал на наличие ран. Такая забота немного смущала. Очередной раз, я дождалась прихода моего могущественного телохранителя, и мы отправились в очередное приключение. Открыв книгу, мы погрузились в историю.

Оказались в небольшом городке. К нам на встречу шёл мужчина. Одет был скромно. Пройдя мимо нас, он вдруг остановился, и повернувшись, спросил:

– Вы ищите ночлег?

– Да. Было бы неплохо, – ответил Кощей.

– В нашем городе все гостиницы переполнены. Могу предложить разделить со мной мой кров, – предложил мужчина.

Кощей утвердительно кивнул. Мы последовали за мужчиной. Пришли в небольшой домик, там было много больших окон. Нас поселили в свободную комнату и предложили спуститься вниз на ужин.

Когда мы спустились, увидели хозяина и молодую женщину. Она была красивая, карие глаза, почти чёрные. Красное одеяние и на руке красный браслет. Алые губы, чёрные волосы собраны в растрёпанный пучок, но это никак не портило её гармонию. Единственное странное, что выбивалось, это её шея. Она была длиннее, чем у обычного человека.

– Присаживайтесь, – пригласил нас к столу мужчина, – Знакомьтесь, это моя жена Лифен.

Женщина скромно улыбнулась.

После ужина, мы стали готовиться ко сну. В окно светила яркая, почти полная луна. Мне так захотелось погулять ночью и ощутить чувство свободы. Кощей согласился составить мне компанию. Мы пошли осмотреть окрестности. Вдруг, перед нашими глазами что – то промелькнуло в воздухе. Мне стало не по себе и я машинально схватила Кощея за руку. Он никак не отреагировал, а просто слегка сжал в ответ.