Хроники Левой Руки

– Первый шаг уже сделан! – заверил отца возбуждённый Никита, и, сделав шаг в сторону Корнея Мстиславовича, вступил прямо в собственную рвоту. Он даже без взгляда под ноги, понял, что произошло. Парень зажмурил глаза от неприятного чувства и вытащил конечность из мерзкой субстанции. – Я сейчас, – он попрыгал на одной ноге до уборной, принёс оттуда тряпку, а затем вытер ногу, и, заодно, ковёр. – А ещё вот что: у Дориана на указательном пальце есть перстень. Кажется, с рубином. Так вот, я приглядывался к нему так старательно, как только мог, но сделать удавалось мне это только во время обеда, потому что старик часами сидит в своём кабинете… и вот что: или кольцо и есть то, что нам нужно, или оно может привести

нас к Ниферио-Ритио. Браслет ведь может реагировать ещё и на то, что когда-то соприкасалось с Ниферио-Ритио! – рассуждал Чернов-младший.

– Ты можешь быть и прав, – строго заметил Корней Мстиславович, не меняя своего, теперь уже, серьёзного и укоризненно-задумчивого лица. Он всё не мог осознать и принять того факта, что Ниферио-Ритио уже несколько дней находилось у них под носом. Эта мысль была так недосягаема на протяжении нескольких десятилетий, что сейчас, хоть мужчина уже практически ничуть не сомневался в словах сына, не мог сразу же внушить себе, что радиус выполнения данной задачи действительно не слабо сузился. – Нужно ещё раз посмотреть на этот перстень, что носит граф Зейлер. Но завтра. И если даже окажется так, что перстень Зейлера – всего лишь несёт на себе отпечаток Ниферио-Ритио, мы должны это знать. Однако не забывай: нам нужно оставаться незамеченными! – ещё раз подметил граф.

– Поводов для беспокойства мало, – махнул рукой Никита.

– ты вообще видел их семью? Они все навеселе! Отец девчонки уехал, муженька твоей сестры вообще можно не брать в расчёт, да и ей самой чихать на всех кроме этого Марселя. Мы предоставлены сами себе, отец!

– Как ты быстро всё рассудил! – усмехнулся Корней Мстиславович. – Но что правда, то правда. Мы должны воспользоваться их отстранённостью и глупостью! – он потёр руки.

– Именно! – хохотнул, алчно, Никита. – Совсем скоро из этого дома пропадёт кое-что, бессмысленное и незаметное для Зейлеров, но такое важное для нас и Братства! Мы войдём в историю! – Никита ядовито улыбнулся своему отражению в чёрном зеркале, и его глаза сверкнули рубиновым огнём.

– О нас напишут кровью на страницах веков, сын! – ликующе и воодушевлённо произнёс Корней Мстиславович. – Мы

обретём славу, о которой мечтали! Мы подарим себе и Братству силу и бессмертие! Мы откроем портал в Мир Магии! Мы познаем миры и вселенные!

– И никакая чокнутая семейка не остановит нас! – добавил Никита, усмехнувшись.

– Естественно не остановит! Зейлеры ничего не смыслят в Магии! В их роду никогда не было никаких магов! – отмахнулся граф, переняв азарт сына, которым сейчас была пропитана вся Теневая Спальня.

***

…Астрид не спалось совершенно. Она очень и очень глухо слышала обрывки экспрессивного разговора Черновых за стеной. Любопытство девушки взяло над ней верх, и она встала с кровати, вышла в Коридор Свечей и максимально тихо пошла на звуки мужских голосов. Пока ничего внятного она не слышала, а только шла по мраку, медленно переставляя ноги и стараясь не наступить на часть паркета, которая могла бы издать нежелательный и страшный скрип.

Сделав ещё несколько шагов, Астрид остановилась. Голоса всё ещё доносились из Теневой Спальни, где находились Корней Мстиславович и Никита.

– А если мы ищем иголку в стоге сена и это очередная нерешаемая загадка, что выведет нас в никуда? – не унимался граф Чернов. – Что если браслет всё же обманывает тебя? Думаю, мы зря обольщаемся. Ты зря обольщаешься! – он сдвинул брови, не желая, чтобы сын возносил себя до небес.

– Тогда, может, у тебя есть идеи с чего начать? – приподнял одну бровь Никита, недовольный тем, что отец усмиряет его пыл на пути к долгожданной победе.

– Мы подумаем об этом завтра, сын, – кивнул ему граф.

– Я тоже так думаю. А сейчас, я пойду и помоюсь. Не по себе мне от этой блевотины, – голос Никиты приблизился к

стоящей возле двери Астрид, и она поспешила скрыться в тени коридора, чтобы Чернов её не увидел. Дверь открылась, и парень, выйдя из комнаты, направился в ванную. Приняв душ, он вернулся назад в спальню и закрыл дверь. Девушка с облегчением выдохнула, ведь ей удалось остаться незамеченной. Однако тут же Астрид посетило ещё одно напряжение. Она услышала размеренные шаги по лестнице. Кто-то шёл наверх, приближаясь, и нёс в руке канделябр с тремя тускло горящими свечами, огонь на которых дрожал, сопровождаясь тяжёлым дыханием. Тени дёргалась на стенах и казались огромными. Астрид понимала, что это кто-то из родственников, а услышав кашель, окончательно поняла, что сюда идёт Хельга Ивановна Лето.

– Почему ты не в кровати, милая? – хриплым голосом спросила она, поддерживая свободной рукой полы тёмного халата. – Не хорошо подслушивать чужие разговоры! – оранжевые глаза, словно ещё две свечи, мерцали в полумраке коридора. Астрид не хотела пугаться собственной бабушки, но у неё мало это получалось. Никто не был виноват в том, что женщина выглядела слегка зловеще и Астрид поневоле сглотнула слюну.

– Я не… я уже иду, бабуль. Доброй ночи! – поспешно улыбнувшись, сказала Астрид, и поспешила назад, в свою комнату.

– Вот и хорошо, дорогая, – кивнула женщина. – Доброй ночи! Хельга Ивановна проследила, что Астрид направилась к себе, и скоро сама пошла вниз по лестнице, унося за собой свет свечей и дрожащую тень. Не понятно, зачем она поднималась наверх.

Девушка же, подождав, пока Хельга Ивановна уйдёт, утихнет скрип лестницы, а ореол тени от канделябра окончательно проплывёт вниз по стене, вновь вышла в коридор, надеясь, что ей удастся услышать нечто более внятное из диалога Черновых, но похоже, они действительно легли спать. Что хотела услышать девушка? Этого она сама не знала. Астрид просто чувствовала, что с этими людьми что-то не так. И пока она не могла разобраться, чем обусловлена эта подозрительность к Черновым.

Теперь в доме окончательно воцарилась тишина. Минуту прислушавшись к ней, Астрид краем уха услышала вдруг мелодичную фортепианную музыку, будто соткавшуюся из тишины. Она была так грустна, так печальна, что по коже девушки пробежался холодок. Когда мелодия закончилась, Астрид вошла назад в свою комнату, залезла под одеяло и стала прокручивать в голове запомнившиеся ей моменты из звучащей музыки. На утро, она пообещала себе, что спросит у бабушки Хельги, которая, вероятно играла её, уединившись в музыкальном зале, как называется эта мелодия и почему она звучит так печально и глубоко.

С этими мыслями Астрид уснула.

Глава XXVI ЗАПАХ ЧЕСНОКА

Тусклое утреннее солнце отчаянно пыталось протиснуть свои ослабленные лучи сквозь толстую пелену октябрьских туч. Астрид Лето открыла глаза и улыбнулась от сладкого и безмятежного чувства, возникшего от пребывания в родном доме. Всю ночь она проспала очень чутко из-за того, что в её голове не переставала играть музыка, которую она услышала вчера ночью, однако это даже не помешало девушке выспаться. Причём, если бы её попросили бы напеть мелодию, Астрид бы не смогла этого сделать: музыка словно звучала у неё в памяти на том уровне сознания, откуда её нельзя было как-то вытащить в мир, воспроизвести. Астрид сладко зевнула, напомнив себе, что непременно поинтересуется у бабушки Хельги насчёт прекрасной мелодии, а затем встала с кровати и решила спуститься в Обеденный Зал чтобы попить немного воды.

– Доброе утро! – Эмма, готовящая утренний кофе для графа Зейлера, заметила Астрид, а затем, поставив на поднос кофейник, ёмкость с молоком и кружку, отправилась доставлять всё это в кабинет Дориана Альбертовича. – Тебе что-то приготовить? – поинтересовалась она.

– Доброе утро! – отозвалась Астрид. – О, нет, я всего лишь за стаканом воды! – улыбнулась девушка.

– О, Астрид! Ты ранняя пташка! – Марсель Сергеевич встретил девушку на лестнице и широко улыбнулся.

– Доброе утро! – сонно кивнула Астрид. – Проснулась и иду назад спать! – хохотнула она.

– Ну иди-иди, – усмехнулся барон и зашагал по лестнице.

Астрид вернулась в комнату, легла на кровать и решила ещё немного вздремнуть. Спустя час она снова открыла глаза потому что проголодалась.

Девушка вновь спустилась по лестнице в Обеденный Зал, по которому был разлит манящий цитрусовый запах лимонного кекса – одного из излюбленных в этом доме лакомств. За столом сидела Катерина Мстиславовна в шёлковом розовом халате с узором, иллюстрирующим белые цветки сакуры. Она смотрела в одну точку и на автомате поедала лимонный кекс, запивая его кофе. Свет в обеденной зоне включен не был, и графиня Зейлер сидела в полутьме, явно погружённая в какие-то собственные тяжёлые мысли, однако увидев внучку, женщина сразу оживилась:

– Доброе утро, дорогая! – как по команде улыбнулась она. – Присаживайся скорее!

– Доброе утро, бабушка! – кивнула ей Астрид. – С тобой всё хорошо? – девушка заметила беспокойство на лице графини и заволновалась.

– Садись-садись! – хлопотливо и нетерпеливо произнесла женщина, проигнорировав вопрос внучки. – Эмма, поставь ещё чаю! – крикнула она. – Как спалось?

– Как и всегда, когда я дома! – сказала ласково Астрид. – Погода, конечно, не радует, но ничего! – девушка улыбнулась. Ей была дорога эта погода точно так же, как и этот дом.

– Ну, Астрид, дорогая, в Северном А-Ваене южной погоды не жди! – пропел заходящий в Обеденный Зал Марсель Сергеевич Матвиенко, на котором был белоснежный махровый халат. Такой же, как и улыбка барона. – Доброго утра! – бодро сказал он.

– Доброго утра! – кивнула Астрид.

– И тебе доброго утра! – Марсель Сергеевич подошёл к графине, что продолжала сидеть и смотреть в одну точку, даже не обращая внимания на мужчину. – Катерина Мстиславовна-а! – нараспев произнёс барон и помахал ладонью прямо перед её лицом. – Твоя бабушка сегодня какая-то заторможенная, Астрид! – заметил барон. – Вот, как на ней сказываются все эти бесконечные праздники и хлопоты! Она же совсем себя не жалеет! Выжата, как лимон! Ест и спит одновременно! – театрально произнёс барон Матвиенко.

Катерина Мстиславовна подняла на него свой взгляд, в котором читалось: «перестань нести чушь!»

– Ну правда, – согласилась Астрид, немного подумав над словами барона Матвиенко и обеспокоенно взглянула на бабушку. – Съездили бы куда-нибудь с дедушкой, развеялись, что ли,

– предложила девушка.

– Правильно! – поддержал Марсель Сергеевич. – Я ведь давно предлагаю ей съездить на море! Ну послушай хоть внучку, она-то точно плохого не посоветует! – мужчина улыбнулся Астрид. Девушка улыбнулась ему в ответ.

– Спасибо, Эмма, – в никуда процедила сквозь зубы графиня Зейлер, когда прислуга поставила на стол коричневый чайник с ароматным жасминовым чаем, и встала из-за стола. Астрид теперь окончательно сделала вывод, что Катерина Мстиславовна чем-то серьёзно обеспокоена. Причём ещё вчера она не была такой. Значит, что-то успело случиться утром.

– И ты даже не посидишь с нами, Катя? – Марсель Сергеевич не стирал удивлённой улыбки со своего идеально гладкого лица и, посмотрев на собирающуюся уходить из Обеденного Зала Катерину Мстиславовну, поднял одну бровь. Женщина нехотя опустилась на свой стул. Через минуту сюда же вошла Вероника Дориановна, кудрявые волосы которой были затянуты в хвост на затылке. Она только что закончила разговаривать с мужем по телефону.

– Доброго вам утра! – пропела она. – Звонил Боря, всем передавал привет!

– Как там папа? – оживилась Астрид.

– Говорит, что экспедиция удивительно богата на занимательные сведения. Обязательно расскажет нам, как приедет! – кивнула женщина.

Через некоторое время в Обеденный Зал вошёл и Дориан Альбертович с кружкой цикория. Он глухо поприветствовал всех, и, глубоко вздохнув, сел на то место, где обычно любил сидеть. Пока Астрид с матерью говорили об экспедиции, в которой находился Борис Дмитриевич, к завтраку подтянулись Корней Мстиславович, Никита, Хельга Ивановна и Минерва Мстиславовна. Эмма заварила всем кофе, заботливо поставила на стол свежеиспечённый лимонный кекс в расписном блюде, и, пожелав всем приятного аппетита, удалилась заниматься работой.

– Мам… ты в порядке? – Вероника Дориановна заметила, что её мать не светится от счастья, как это было вчера.

– Со мной всё отлично, – сухо ответила ей Катерина Мстиславовна, однако этот ответ не удовлетворил дочь, но спрашивать мать она больше ни о чём не стала.

– Эмма настоящий мастер! – решила разрядить нависшую вдруг тишину Астрид. – Торт просто замечательный! – девушка пропихивала в себя уже второй кусок и тянулась за третьим.

– Согласен! – Никита Чернов тоже доедал свой ломтик лимонного кекса. – Мне кажется, я уеду отсюда толстым, – он, хохотнув, посмотрел на отца, который со вчерашнего дня не снимал свою маску серьёзности. Корней Мстиславович смотрел на сына, как на полного идиота и Чернов-младший сразу присмирел, перестав глупо шутить.

Тишина опустилась на Обеденный Зал вновь, как огромная грозовая тёмная туча. Все молчали.

– Сегодня так пасмурно… – сказала графиня Минерва Мстиславовна. – Хочется уйти обратно в кровать и пролежать так весь день… – она устало улыбнулась. Женщина забрала свои

длинные фиолетовые волосы крабом, и эта причёска придавала её лицу какой-то неуловимой молодости.

– Это точно, – кивнула Хельга Ивановна, взяв в руки кружку с кофе. – Осень – прекрасное время года, но такое ленивое…

Неожиданно где-то в доме послышался грохот. Катерина Мстиславовна отреагировала первой: она ждала предлога чтобы покинуть Обеденный Зал. Женщина вздрогнула, а затем соскочила со своего места и побежала на звук.

Грохот доносился из Музыкального Зала. Эмма вытирала пыль с деревянного стеллажа, на котором стояла любимая антикварная ваза Катерины Мстиславовны. Прислуга, сделав неосторожное движение метёлочкой для уборки пыли, случайно смахнула хрупкую стеклянную вазу, и она с грохотом упала на пол, разбившись на множество цветных осколков. Катерина Мстиславовна пришла в ужас от увиденного. Графиня была безумно зла ещё со вчерашней ночи, но разбитая по вине служанки её любимая ваза стала последней каплей.

– Катерина Мстиславовна… – дико боясь реакции хозяйки, плача прошептала Эмма, увидев разъярённое лицо женщины и уже ожидая встряски. – Катерина Мстиславовна, я правда… я не… – по щекам девушки текли слёзы, её худые руки дрожали. Она осторожно шла к хозяйке, стоящей на пороге Музыкального Зала, уже всем своим видом умоляя её о прощении.

– Пошла вон, – закрыв глаза, и словно почувствовав боль, какую бы испытала эта ваза, если бы была живой, процедила сквозь зубы графиня Зейлер.

– Катерина Мстиславовна, пожалуйста, простите пожалуйста, я не специально, я… – продолжала трястись Эмма. Её голос звучал так, как будто она чуть было не замёрзла до смерти.

– Вон сказала! – рявкнула графиня и служанка сразу же убежала из Зала, испугавшись. – У тебя есть тридцать минут

собрать все вещи. Ты уволена! – сказала женщина вслед убегающей Эмме.

– Подождите, постойте, как это?.. мне ведь идти некуда! – слова Катерины Мстиславовны ввели девушку в ещё больший ступор.

– Мне всё равно, – бросила графиня Зейлер. – Собирайся и уматывай, я сказала. Чтобы ноги твоей не было в моём доме!

Эмме было бы бесполезно что-то доказывать графине. Девушка собралась меньше, чем за данные ей полчаса, и села в такси, что уже ждало её у ворот. Катерина Мстиславовна захлопнула за ней входную дверь.

– Мам, это что сейчас было?.. – Вероника Дориановна стояла за спиной графини, поставив руки на пояс.

– Я уволила эту дрянь, – пожала плечами графиня и улыбнулась, словно ничего не случилось.

– О, господи, зачем?! – всплеснула руками дочь.

– А потому, дорогая, что она портит наше имущество и бровью не ведёт! – не осталась в долгу Катерина Мстиславовна.

– Мама! Какое имущество? – не понимала Вероника Дориановна.

– Она разбила мою любимую вазу! Ту, немецкую! Из цветного стекла!

– Где мы теперь будем искать новую прислугу, мама? Вот это гораздо больше меня волнует! – Вероника Дориановна была в шоке от импульсивных поступков матери.

– Хороший вопрос! Вот возьми и займись этим! – сказала ей мать. – Чем раньше ты найдёшь её, тем лучше. Надеюсь, новая прислуга будет осторожнее и не станет бить мои вазы! – сказала графиня Зейлер и пафосно вернулась в Обеденный Зал. Ей стало легче, когда она выпустила пар, накричав на Эмму, но всё же теперь в глубине души она жалела, что так спонтанно уволила хорошую работницу, вспомнив, каких трудов ей стоило найти

её. Однако сейчас было уже поздно что-то возвращать. Да и Катерина Мстиславовна не желала унижаться. Всё, что ни делается, всё к лучшему, как говориться.

Женщина невозмутимо присела обратно на свой стул и принялась допивать остатки своего кофе.

– Ну что там случилось? – улыбнувшись, спросил Марсель Сергеевич.

– Эмма совсем отбилась от рук! – бросила графиня Зейлер.

– Пришлось уволить.

– Ты уволила Эмму? – опешила Астрид. – Серьёзно? – девушка почему-то думала, что графиня Зейлер так любит эту домработницу, что готова простить ей всё, но видимо нет.

– Ну и какие проблемы? – не понимал Марсель Сергеевич.

– Найдёте другую! Делов-то.

– Эмма была хорошей, – возразила Астрид и предпочла больше ничего не говорить.

– Ой, я тебя умоляю, девочка! Все они одинаковые! – посмеялся барон Матвиенко. – Не стоит расстраиваться! Прислуга есть прислуга! – махнул рукой он.

Корней Мстиславович и Никита уже доедали свой завтрак и намеревались покинуть Обеденный Зал. Через минуту вошла Вероника Дориановна с телефоном в руках. Женщина, кажется, решила не медлить с поиском прислуги. Она молча села на своё место, не отвлекаясь от экрана.

– Может ты зря всё это затеяла, Катя? – подала голос Минерва Мстиславовна.

– Может и зря… – к графине Зейлер, видимо, понемногу начинало возвращаться здравомыслие.

– Но сейчас уже ничего не вернёшь! – ответил за неё барон Матвиенко. – Не нужно жалеть о том, что сделали и чего не сделали, Минерва Мстиславовна! – сказал он, эмоционально, женщине с фиолетовыми волосами. Графиня Чернова была персоной суеверной и разумеется сочла эти слова Марселя Сергеевича словами «прямо про неё». Она умолкла и принялась обдумывать их.

Наконец, Вероника Дориановна отложила телефон и взяла свою голубую фарфоровую чашечку с уже остывшим кофе и поднесла ко рту с совершенно безмятежным выражением лица. Кандидатка на роль новой прислуги, обменявшись контактами с дочерью графини Зейлер, пообещала приехать и взяться за работу завтра же днём. Женщина только вздохнула с облегчением и хотела спросить, как спалось отцу, но при взгляде на него из рук женщины вылетела чашечка, облив её бледно-сиреневую пижаму крепким напитком.

– О боже!!! Отец! Папа! – она метнулась к Дориану Альбертовичу. Мужчина тяжело дышал, положив руку на свой живот.

– Дедушка! Дедушка, что с тобой?! – испуганно вскрикнула Астрид и, соскочив со своего места, она тоже подбежала к графу. Хельга Ивановна аналогично быстро оказалась возле места, на котором сидел Дориан Альбертович. Из своего недавнего ступора вышла мгновенно и Катерина Мстиславовна. Она подбежала к супругу, лицо её было белое от сильного испуга. Через минуту Дориан Альбертович стал кашлять кровью прямо на стол, с постеленной на него белой скатертью и его кашель сопровождался странными судорогами по всему телу.

– Чего вы стоите! Скорую, скорее! – закричал Марсель Сергеевич.

Никита быстро среагировал и набрал «030» на своём мобильном. Назвав адрес, он положил трубку, продолжив с содроганием наблюдать за происходящим, и его взгляд бегал от перстня графа к его перекошенному от боли лицу.

– Держись, папа! Пожалуйста, держись! – трясясь от страха, кричала Вероника Дориановна, но это не помогало. Катерина

Мстиславовна совершенно не знала, что делать и как помочь. Оставалось только ждать врачей, которые смогут предпринять хоть что-то.

– Что это за запах? – спросила вдруг Катерина Мстиславовна, принюхиваясь и морщась.

– Я тоже его чувствую! – заявила Минерва Мстиславовна, стоящая рядом. – Похоже на чеснок, но на столе нет ничего чесночного…

– Ну чёрт возьми, где же скорая! – в истерике кричала Астрид.

– Бессмысленно… – одними губами прошептала Вероника

Дориановна. – Он нас больше не слышит. – и женщина медленно убрала руку с запястья отца.

– Что?! – опешила Катерина Мстиславовна, на которую облокотился мужчина. Она немного отошла от него и тело его повалилось. В смерти Дориана Альбертовича не было сомнений. Раздался ужасный вопль графини Зейлер. Астрид истерически заплакала, стоя возле матери и двух бабушек.

– Папа… папочка… – голос Вероники Дориановны становился всё тише, она закрыла лицо руками и заплакала. Минерва Мстиславовна стояла в оцепенении, не в силах произнести ни слова. Жизнь научила её беречь слёзы.

– Муж… – в слезах прошептала Катерина Мстиславовна. – У меня умер муж!!! – уже кричала навзрыд она. – Марсель! Марсель, пожалуйста, сделай же ты хоть что-нибудь!!! – женщина в истерике начала бить кулаками в грудь мужчины.

– Тише, тише! – барон Матвиенко пытался усмирить графиню Зейлер, но у него это мало получалось. Вскоре к женщине подошёл Корней Мстиславович и положил ей руку на плечо, не сказав ни слова. Затем приблизилась Минерва Мстиславовна, лицо которой стало таким же белым, как и лицо трупа графа. Женщина обняла сестру, и стала судорожно гладить её по волосам старой дрожащей рукой. В глазах графини Черновой читался огромный страх. Но она не плакала.

Тишину, в которой было место лишь тихим и громким рыданиям нарушил звонок в дверь. Наконец-то приехала скорая. Смерть наступила так поспешно, что прилететь, кажется, не успел бы даже вертолёт. Вероника Дориановна побежала открывать дверь врачам.

Астрид со страхом придвинулась к неподвижному телу дедушки, которое всё продолжали поддерживать Катерина Мстиславовна с Минервой Мстиславовной. Они боялись перемещать костенеющее тело графа. Подойдя ближе, Астрид тоже ощутила этот странный чесночный запах. Из носа и рта Дориана Альбертовича кровь уже не лилась. Она приобрела коричневый цвет, засыхая на серой рубашке.

– Наблюдаешь за тем, как он уходит?.. – Хельга Ивановна вдруг возникла прямо за Астрид. Девушка вздрогнула и положила обе ладони себе на грудь, тяжело вздохнув. Астрид не знала, что ответить бабушке.

– А разве за этим можно наблюдать? – спросила она. – Я даже не поняла, как произошла смерть… – на её глазах снова появились слёзы.

– Смерть… – грустно и хрипло усмехнулась Хельга Ивановна Лето. – с годами ты хочешь только отсрочить её, с годами уже не до мыслей о жизни после.

– К чему это ты? – не поняла Астрид.

– Вначале ты не похож на всех, вначале ты индивидуален. Но сколь бы непохожими на друг друга мы не были, после остановки сердца мы все одинаковы, как ни крути: холодные. Бескровные. Безразличные. Со здоровым шрамом на весь живот… – она скорбно вздохнула, прикрыв свои оранжевые глаза-фары, будто бы сама умирала ни раз, а затем подожгла сигарету и

отошла от внучки, выдохнув дым. – Ни к чему. Просто так. Мысли.

Медицинский работник в лице мужчины средних лет вошёл в Обеденный Зал в сопровождении Вероники Дориановны Лето. Врач оглядел присутствующих и сразу же поменялся в лице. Катерина Мстиславовна, мгновенно обратив беспомощный взгляд на вошедшего врача, продолжала оплакивать мужа, держа его тело за плечо. Марсель Сергеевич сидел рядом с графиней, на стуле, потупив печальный взгляд на пол. Корней Мстиславович и Никита сидели за столом молча и ничего не говорили, а потом Чернов-младший, сославшись на плохое самочувствие, покинул Обеденный Зал и поднялся к себе в спальню. Корней Мстиславович проводил его подозрительным и осуждающим взглядом.

– Позволите? – врач обратился к хозяйке, попросив её отойти от тела. Катерина Мстиславовна закивала головой, и, шмыгнув носом, отошла поближе к Марселю Сергеевичу.

– Когда произошла смерть? – спросил доктор.

– Около трёх минут назад, – сказала Вероника Дориановна, пытаясь сдерживать своё отчаяние, дабы конструктивно поговорить с врачом, однако страх и боль были в ней сейчас очень сильны.

– Понятно, – кивнул он.

В дверь снова позвонили. На этот раз это были агенты ритуальной службы «Memento Mori» и сотрудник полиции. В прихожей и Коридоре Сумерек образовалась неуклюже-грязная змейка из мокрых следов вновь вошедших. В Обеденном Зале повисла гулкая пелена голосов. Астрид подошла к приоткрытому окну, чтобы вдохнуть немного свежего воздуха, но вдруг осеклась: она вновь слышала то же, что слышала ночью – музыку. Грустная мелодия сейчас звучала, будто реквием, провожая душу графа Дориана Альбертовича в последний путь. Откуда