Чужак

– Ненадежное убежище… – печально вздохнула девушка, – здесь мы почти как мыши в мышеловке… Рей, я давно хотела спросить – а что у тебя за дело в Валансе?

– Мне нужно найти на дороге, возле города, трактир «Орлиное гнездо» и трактирщика Клемента. Передать ему вот это… – Рей вытащил из кармана железный квадратик со странными иероглифами.

– Знак Верности и Чести, – кивнула Таха.

– Этот Клемент должен помочь мне выбраться из страны.

– Послушай, Рей, если у тебя все сложится, может и меня с собой прихватишь… В Ламарии сейчас настали нелегкие времена для странствующих магов…

– Да я совсем не против… Тем более, ты вроде как мне жизнь спасла… нам бы теперь до Валанса добраться…

– Здесь точно оставаться нельзя.

Сергей призадумался и неторопливо прошелся по каменному коридору. Вдруг он заметил в углу небольшую щель, из которой явно тянуло сквознячком. Сергей уперся ногами и напрягшись всей своей мощью, сумел сдвинуть с места большой серый камень. За ним оказался вход в еще один темный коридор. Сергей почувствовал, что на него что-то быстро движется и быстро увернулся. Наружу, из темного коридора, вылетели две крупные летучие мыши, и устремились на выход из пещеры.

– А вот это уже интересно… – подошла и застыла Таха, – куда же ведет этот туннель?

– Может… воспользуемся им потом, как запасным вариантом, если сюда вдруг прискачут дозорные?

– Слушай, Рей, а вдруг там внутри тайник разбойников, где хранятся несметные сокровища? Или в темных руинах давно ждут своего хозяина древние могущественные и зачарованные предметы?

Все же эта Таха малость меркантильная особа…

– Ты предлагаешь залезть туда и все осмотреть? Да там темно, как у негра… ну, в общем, тьма тьмущая…

– Огонь я точно обеспечу. Пойдем осмотримся.

И Таха смело шагнула в темноту туннеля…

Безумная девчонка!..

Сергей немного постоял, и согнувшись, последовал вслед за девушкой.

Вторая пещера оказалась ниже. Таха шла во весь рост, почти касаясь потолка, освещая путь желтоватым огнем, дрожащим возле ее вытянутой ладошки, а Сергею, с его гигантским ростом, пришлось довольно сильно пригнуться.

– Адское пекло! – выругалась девушка-маг.

Сергей подобрался ближе и увидел, что эта пещера тоже внезапно закончилась. Вдоль широкой плоской стены лежали несколько старых скелетов. Вверху стены зияла небольшая сквозная дыра, размером почти с футбольный мяч. Вероятно, из-за нее Сергей и почувствовал сквозняк.

– Пойдем назад, Таха…

Девушка молча кивнула и они быстро вернулись назад, в первую пещеру.

– Сергей, камень назад не задвигай… – тихо сказала спутница.

– Что это там было? – поинтересовался Сергей.

– Скорее всего узников когда-то очень давно замуровали в этом каменном мешке… Рей, здесь нам точно нельзя находиться. Нужно срочно покинуть пещеры.

Когда они вылезли наружу, то почти сразу заметили вдалеке большую гремящую повозку, запряженную парочкой пегих лошадей. Сергей и Таха притаились, спрятавшись за большим валуном. Повозка медленно приближалась к утесу…

– Вот черт! – выругалась Таха, – кажется, у меня созрел план, как нам побыстрее добраться до Валанса.

Сергей уже начинал догадываться, что имеет в виду эта юная авантюристка…

Глава 6

Рей

Офицеры пятой батареи напрасно думали, что на «Уазике» прибыл комбриг Покровский с проверкой; на самом деле из воинской части привезли бачки с обедом.

Рею обед совсем не понравился: жидкая похлебка, овсяная каша с маленьким кусочком мяса и темный сладкий кипяток.

– Лейтенант, нужно наказать стряпуху.

– Какую стряпуху? – удивился Прохоров.

– Которая обед готовила.

– Обед в воинской части готовили, а нам привезли в бачках-термосах.

– Ублюдки… кто же так кормит воинов? Может… отправим несколько солдат в степь, подстрелить диких зверей?

– Лучше не надо, Серега. И кстати, на ужин будет только сухпаек… – лейтенант показал на металлические банки в картонном ящике, аккуратно сложенные в углу палатки.

Рей брезгливо поморщился:

– С ужином я что-нибудь придумаю. Солдаты зиндан докопали?

– Только наполовину.

– Я же приказал закончить до обеда?

– Земля оказалась жестковатая, одна глина…

– Как только докопают, немедленно посадить провинившегося воина.

– К вечеру Покровский с Деминым могут приехать, это им точно не понравится.

– А мне плевать, что им понравится, а что нет. Это мое подразделение, и я отвечаю за своих бойцов. За дисциплину и боевой дух.

– Вы какой-то суровый стали, Сергей Васильевич, раньше намного мягче были…

– Раньше… раньше все думали – что Земля стоит на трех больших слонах, а потом оказалось, что она вертится вокруг солнца… – пробурчал Рей и отбросил ложку, – нет, эту пищу точно невозможно жрать…

Когда солдаты закончили работу по обустройству лагеря, привели в порядок боевые машины и приготовились к утренним боевым пускам, Рей отобрал из батареи шестерых рослых и крепких бойцов.

Лейтенант Федотов скучал в кунге Командного Пункта, и заметил, что старший лейтенант Рябцев и солдаты взяли со склада веревки, две лопаты, маскировочную сеть и несколько металлических длинных колышков.

– Толян, что комбат задумал? – напрягся лейтенант Федотов, окликнув Прохорова, дремавшего на рундуке.

– Он что-то про охоту говорил. Хочет на ужине бойцов дичью накормить.

– Что-то с нашим Рябцевым неладное творится в последнее время… ты бы поговорил с ним, он вообще берега потерял.

– Да, Серега в последнее время стал неуправляемый, будто его подменили. И кстати, он с бухлом завязал. Даже в поход с собой ничего не взял.

– Ну хоть это радует… и так много дров наломал… – пробурчал Федотов, – хоть бы завтра боевые пуски нормально прошли…

В это время Рей разделил команду бойцов. Троих, с маскировочными сетями и лопатами отправил на восток, а с остальными направился на север, в строну сопок.

– Что же он задумал… – пробурчал Федотов, и махнув рукой, направился отдыхать в свою палатку.

…Над полевым лагерем тихо опускались сумерки. Красный раскаленный диск солнца, нещадно палящий днем, быстро опускался за линию горизонта. В степи опьяняюще пахло полынью. Лейтенант Федотов вышел покурить из палатки, и с удивлением заметил, как два бойца тащат в лагерь тушу сайгака, привязанную к длинному толстому шесту.

Возле палатки полевой кухни комбат Рябцев с помощником освежевали и разделали тушу, порубив на мелкие кусочки. Шустрый сержант Егоров быстренько смотался на «Уазике» в соседнюю деревню, и взял там напрокат большой казан.

Бойцы разожгли костер и Рей решил самолично сварить для всего личного состава шурпу.

Лейтенант Федотов осторожно подошел к Рею. Комбат деловито помешивал черпаком густой наваристый бульон, снимая сверху желтоватую пенку. Два солдатика, сидя на чурбаках неподалеку, чистили картошку.

– Товарищ старший лейтенант, а вы знаете, что сайгаки занесены в Красную Книгу? Это же преступление.

– Преступление – это кормить воинов, хуже чем кормят рабов.

– Я это мясо есть точно не буду.

– Тебя, лейтенант, никто и не заставляет. Возьми после ужина четырех бойцов и выстави по периметру лагеря охрану. Я назначаю тебя начальником караула.

– Есть… – пробурчал Федотов, и сделав недовольную физиономию, направился на Командный Пункт.

Вскоре к костру стали подтягиваться бойцы, гремя котелками и ложками. Рей разлил всем наваристую шурпу, а мясо разложил в три большие глубокие чашки.

Когда все воины наелись до отвала, они сели вокруг костра, и погрузились в мечты о предстоящей гражданской жизни.

Крепыш Романенко мечтательно протянул:

– Домой как приеду – точно неделю с подруги слазить не буду, а потом в Крым, на море…

– А я со своей невестой в Черногорию на месяцок махну… родители обещали спонсировать. А потом хочу в Технологический институт хочу поступать… – улыбнулся круглолицый водитель Никифоров и обернулся к Рею.– Товарищ старший лейтенант, вы сегодня нам настоящий праздник устроили, парни наверняка надолго запомнят этот полевой выход…

Рей сидел по-простому, среди бойцов. Без кителя, в пятнистых брюках и синей майке:

– Это долг каждого командира, чтобы его бойцы не нуждались в пище и достаточном отдыхе. Если кто-то полагает что я в чем-то не прав – пусть лучше сейчас все выскажет, во время ужина.

Лейтенант Прохоров с удовольствием доел второй котелок шурпы и приступил к мясу:

– Товарищ старший лейтенант, а как же удалось в степи сайгака загнать?

– Это было не очень трудно. Правда, парни? – Рей хитро подмигнул бойцам, которые ходили с ним на нелегальную охоту.

– Послушайте, мужики… – тихо сказал маленький лопоухий рядовой Васин.– Посмотрите вокруг – тишина-то какая… Звезды. Степь. Раздолье. Так, наверное, собирались воины и сотни, и тысячи лет назад, перед боевыми походами. Наверняка сидели у костра, перед решающим боем, чтобы сплотиться и отбросить все ненужное… Это вроде дзена, озарения перед схваткой…

– Ну, Васин ты и загнул… философ, блин, нашелся … – улыбнулся рыжий сержант Крапивин, – хотя, пацаны, и вправду здорово… Я этот вечер точно долго помнить буду…

Рано утром, еще до подъема бойцов, на «Уазике» примчался невысокий носатый майор Кузнецов, начальник штаба второго дивизиона. Он быстренько прошелся по территории лагеря, недовольно покосился на следы от ночного костра, а когда увидел зиндан и сидевшего там белобрысого крепыша Дорофеева, то побледнел и подозвал Рея:

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.