Волк. Обрести стаю

– Завязывай, Зак, – голос у второго брата оказался более тихим и глубоким, в то время как у первого он был звонким и веселым. – Ты сам прекрасно знаешь, во что это выльется.

Дэвид, поправив рюкзак на плече, прошел к свободному месту в третьем ряду почти в самом конце на одном уровне со мной.

– Зануда, – блондин гордо прошествовал за вторую парту первого ряда, тут же начав флиртовать с сидевшей рядом Розетт, за что получил новый выговор от учителя. Урок прошел относительно спокойно, за исключением некоторых моментов. После звонка, когда все поднялись из-за своих мест чтобы покинуть кабинет как можно быстрее, мистер Рисинг вдруг попросил меня задержаться. Поймав пару недоуменных взглядов, я покорно кивнула, возвращаясь на место и положив сумку на парту.

Когда больше никого не осталось, он, не торопясь подошел ко мне, внимательно заглянув в глаза.

– Ты поговорила с родителями? – Строго спросил он, нахмурив брови. Я, опустив голову, потерла недавнее место перелома. Надеюсь, синяк на лице под таналкой он не заметит.

– Да, – тихо ответила я, не поднимая глаз. – Отец очень разозлился, сказав, что мне не стоит бегать в том парке и смотреть ужастики перед сном.

Конечно же, это была ложь, но врать я могла, когда это было необходимо. Я вру всю свою жизнь, скрываясь. Обмануть учителя – нет ничего проще! Правда, до этого врать ему мне не приходилось, да и общалась я с ним не часто.

– Я рассказал об этом парочке знакомых охотников, они обещали проверить, поэтому тебе действительно стоит повременить с пробежками или выбрать другой маршрут, – после непродолжительной паузы сообщил мне мистер Рисинг, а я дернулась как от удара. Охотники?! Он один из них? Или..? Боже! Что я наделала?! Того оборотня же могут поймать…

– Хорошо, – мне больше нечего было ответить. Однако сердце невольно кольнула игла совести. Нужно как-то предупредить его, но как?

– Ты можешь идти, – он отступил, пропуская меня, к тому же на пороге уже начали толпиться другие ученики, кто пришел на историю.

– Спасибо, что поверили, – так же тихо и не смотря ему в глаза, я покинула кабинет, под удивленные взгляды собравшихся ребят.

В столовой я никогда не обедала, вместо этого я уходила на задний двор, где незаметно для окружающих закидывала в рот пару горстей сухого собачьего корма. Я всегда ела одна. Мне не хотелось, чтобы кто-то узнал о том, что мой приемный отец кормит меня едой для собак. Иначе меня заберут, и неизвестно где окажусь в этот раз, уж лучше с ним.

– Альбин! – Только я успела убрать пакет после «обеда» в сумку, как на горизонте нарисовался Рассел с дружками, заслышав их голоса, я попыталась слинять, но они меня заметили. – Это ты удачно решила заглянуть. Ты принесла мне деньги?

– Нет! – Я в страхе начала пятиться, совершенно забыв о сумке. Задний двор представлял собой небольшой участок земли, заросший травой, несколькими кустарниками и деревьями. Здесь часто встречались парочки для поцелуев, хулиганы приводили своих жертв для издевательств и вымогательств, а также я, прячась ото всех. Мое место находилось между кустами, а невдалеке рос боярышник, в него-то я и врезалась. – Рассел, не надо! Пожалуйста!

– Завались! – Зло рявкнул парень. Его всего трясло от скопившейся ярости, а руки уже были сжаты в кулаки. Он угрожающе сделал несколько шагов в мою сторону. – Ты хоть знаешь, что твой приятель разбил мне нос?!

Я всей спиной вжалась в ствол дерева, пытаясь слиться с ним и избежать побоев еще и со стороны Рассела. Внутри все сжалось, а волк, зажатый в угол, поджал хвост и оскалился, глухо зарычав. На руках начали вздуваться вены, но так как я вцепилась преобразившимися когтями в дерево, закрыв их собой, то Рассел и его дружки этого не увидели. Верхняя губа задрожала, готовя продемонстрировать увеличившиеся в размерах клыки, однако со стороны могло показаться, будто я вот-вот разрыдаюсь.

– Эй! Что здесь происходит? – Голос Дэвида вывел меня из оцепенения. Мы с Расселом почти синхронно повернулись на окрик. К нам двигалась парочка новеньких. Я так сосредоточилась на контроле, что совершенно не услышала приближение этих двоих.

– Свалите отсюда, – приказным тоном посоветовал им Стивен – один из приятелей Рассела, делая несколько шагов в их сторону.

– С какой стати? – Возмутился другой брат.

– Это не ваше дело, – буквально прорычал сквозь зубы верзила Митчел, угрожающе хрустя пальцами, но кузены даже бровью не повели на его угрозы. Их спокойствие поражало. Было в них что-то по-звериному чарующее и пугающее одновременно. В классе я не обратила на это внимание, но сейчас понимала. Двигались они плавно, но уверенно и не как обычно делают это люди – шумно топая, даже если они и стараются идти на цыпочках, а словно хищники, мягко ступая по земле, не издавая лишних звуков.

– Решили в героев поиграть? Только потом не жалуйтесь своему дядюшке, что плохие мальчики вас побили, – решив, что шутка была удачной, Алекс расхохотался, пихнув в бок Стивена. Тот поддержал приятеля смачным гоготом. Не понимаю. Эти бугаи раза в два больше и сильнее Рассела, но тем не менее покорно его слушаются. У него нет денег, семья не влиятельная, да и в учебе он не блещет, так почему?

– Зачем нам дядя?

– Мы и без него можем вам задницы надрать, – пока они вели словесную перепалку, я присела, попытавшись незаметно подобрать сумку, но Рассел придавил лямку ногой, не давая мне ее забрать. Мне ничего не осталось, кроме как сидеть на коленках и ждать, когда парень уберет свой кроссовок, исподлобья наблюдая за его растягивающейся на пол лица злорадной ухмылкой.

– Дай девушке уйти, не хочу, чтобы она видела кровавое месиво, которое будет у тебя вместо лица, – Закари кивнул в мою сторону, весело мне подмигнув. Замерев на мгновение, я боязливо подняла глаза на Рассела, который теперь смотрел на меня и, кажется, пытался вдавить лямку моей сумки в землю.

– А на тебе у нас мир клином сошелся, да, Альбин? – Со скрытой угрозой в голосе проговорил парень, мечтая сделать мне как можно больнее. Я привыкла видеть этот взгляд, поэтому знала, что конкретно мне это сулит. В ближайшие несколько дней лучше не оставаться одной. – Все так и рвутся тебя защитить.

Я очень надеялась, что все обойдется, но вместо этого он схватил меня за волосы так быстро, что я даже не успела среагировать.

– Когда же ты уже поймешь, где твое место? – С его привычной садистской ноткой спросил он, заставляя меня подняться на ноги, потянув за волосы. При этом лицо его выглядело так, словно он отчитывал щенка так и не отучившегося грызть хозяйские тапки. Я лишь вскрикнула от боли, хватаясь за его руку. – Учти, Альбин, чем дольше ты будешь от меня бегать, тем больнее будет расправа…

На этом он отпустил меня, а я обессилено упала возле его ног. Убрав кроссовок с ремня сумки, он пнул ее подальше. Я, забыв про волосы и боль, метнулась к ней. Схватив чудом не открывшуюся сумку, чуть ли не бегом поспешила к зданию школы.

– Не бойся, – когда я проходила мимо новеньких, Дэвид шумно вдохнул воздух, слегка повернув голову в мою сторону и прикрыв глаза, а Закари улыбался, словно ничего не происходит. Отшатнувшись от них, я тоже неосознанно повела носом, запоминая их запахи. Отказываясь верить собственному обонянию, я сорвалась на быстрый бег. К черту школу! Домой! И быстро!

Глава 4. Секрет

Когда я бежала вдоль улицы, то вдруг уловила знакомый терпкий запах. Замедлив бег, я и вовсе перешла на шаг, оглядываясь по сторонам и продолжая вынюхивать обладателя этого запаха. Стоило ему попасть на рецепторы, как мозг буквально взорвался маленькими искорками. Перед глазами на мгновение все поплыло, а я как наркоман начала шумно втягивать воздух. Все остальные запахи будто обесцветились, и остался только этот, которым я не могла надышаться, словно токсикоман. Он будто манил, звал за собой, и я охотно поддалась. Народу на улице было немного, но даже они не особо обращали внимание на прогуливающего учебу подростка. Дойдя до края улицы, я еще раз попробовала воздух, определяя направление. Повернув голову, я двинулась по следу. Запах стал сильнее, теперь его буквально можно было попробовать на вкус. От предвкушения я облизала пересохшие губы. Он вел меня еще несколько кварталов за собой, пока не свернул в подворотню, где, как я знала, был тупик. Собравшись с духом и шумно выдохнув, я только собралась заглянуть в тот самый переулок, как сзади раздался знакомый басистый голос.

– Эшли? – Я резко обернулась. – Ты почему не в школе?

– Карл! – Я улыбнулась, в то время как меня колотило изнутри. С глаз будто сошла пелена, и было чувство, словно с тебя сдернули одеяло в морозное утро. Кожа покрылась мурашками, а мелкие волоски на загривке встали дыбом. Я была так поглощена погоней, что не услышала подошедшего мужчину. – У меня закружилась голова, и меня отпустили пораньше.

– Правда? А почему ты здесь? Дом в другой стороне… – он с подозрением окинул меня взглядом.

– Ой, действительно, – я дотронулась ладонью до виска, оглядываясь по сторонам. – Кажется, меня и вправду занесло…

– Я вижу, – мужчина удрученно покачал головой и, подойдя ко мне, обнял за плечи. – Пошли.

Он повел меня прочь от переулка. Оборотень был в считанных метрах от меня, еще немного и я… О чем я думала, черт возьми?! Нельзя! Я ведь решила изображать человека! Так что со мной произошло? Почему повела себя так странно? Эта мысль пугала. Может это у всех оборотней так? Когда находишь сородича, тебя неосознанно тянет к нему? Но в детстве такого не было! Расстояние, между нами, тем временем увеличивалось, а я понятия не имела, что на меня нашло, запоздало одергивая себя, что продолжаю глубоко дышать носом. Я дико хотела запомнить этот запах, узнать, кому он принадлежит, увидеть его лицо. В груди протестующе заныло, требуя закончить начатое. Через силу я заставила себя отключиться от этих мыслей и сосредоточиться на мужчине.

– Ты в рубашке? – Только сейчас я заметила, что Карл был гладко выбрит и прилично одет, темно-русые волосы с легкой проседью аккуратно зачесаны назад, а темных кругов под глазами практически не видно.

– Да, ходил на собеседование… – без особого энтузиазма сообщил он, недовольно сморщившись.

– И как? – Он начал рассказывать, а я обернулась назад, пока переулок окончательно не скрылся из виду. Стоило мне только встретиться глазами с осторожно выглядывающим из-за угла парнем, сердце пропустило удар. Желтые глаза пристально провожали меня и Карла, не мигая. Это были те же глаза, что и тогда в парке. Я бы не сказала, что он был зол, скорее недоволен, потому как взгляд его был холодным словно лед. На последних шагах до перехода он вдруг скрылся, и из переулка, натягивая капюшон, вышел высокий парень в черной толстовке и темных джинсах, поспешно направляясь в противоположную сторону.

Нехотя мне пришлось отвести глаза и переключить внимание на Карла, продолжающего изливать ругательства в сторону работодателей.

– Ты чего улыбаешься? – Осекся мужчина на полуслове, повернув голову в мою сторону.

– Просто так! Не часто нам выпадает возможность просто поговорить… – не говорить же ему правду. Еще одного оборотня он не переживет.

– И впрямь, – согласно кивнул Карл и что-то вспомнив, начал рыться по карманам. – Вот держи, – он протянул мне несколько зеленых купюр. – Агата перечислила вчера. На покраску и линзы. Тебя скоро корни выдавать начнут.

Испугавшись, я остановилась у первой же витрины, внимательно всмотревшись в собственное отражение. Карл был прав. Настоящий цвет волос медленно, но верно проявлял себя. Да и если так подумать у линз уже вышел срок использования. Приняв деньги, я быстро сунула их в карман.

– Купи краску в магазине, а сдачу потрать на что захочешь, – посоветовал мужчина, взъерошив волосы. – Смотрю тебе уже лучше.

– Немного… А ты со мной не пойдешь?

– Нет, – он отрицательно покачал головой. – Мне нужно зайти еще в пару мест. Увидимся дома.

– Хорошо, – в приподнятом настроении я направилась в сторону универмага, по дороге заскочив в магазин оптики.

В кране шумит вода, а я стою перед зеркалом со свежевыкрашенными мокрыми волосами, раскиданными по плечам. Футболка в некоторых местах намокла и теперь неприятно липла к телу. От запаха свербело в носу и все время хотелось чихать, но оно того стоит. Цвет не сильно изменился, но я еще раз тщательно проверила, все ли прокрасилось.

Закончив с сушкой волос, я таки сняла и выбросила старые линзы, протерев уставшие от длительного ношения глаза. Теперь на меня из зеркала смотрела алая точно кровь пара глаз. Альбинос. Даже среди людей это редкость, а среди оборотней так и вообще что-то на грани фантастики. Это и есть тот признак, по которому охотившиеся на мою семью люди могут меня вычислить, поэтому я и скрываюсь, маскируясь под серую посредственность. Пара манипуляций и глаза приобретают серо-голубой оттенок.

Карла все еще не было, поэтому в его отсутствие я смогла даже пару часов посмотреть телевизор и прибраться в доме. Когда он вернулся, то был уже изрядно пьян и кое-как стоял на ногах. Я помогла ему добраться до его комнаты, где он моментально отрубился. Ночь будет тихой. Мне сегодня точно везет…

Я вернулась в гараж. Долгое время я не могла сомкнуть глаз, вызывая в голове образ удаляющегося оборотня. Каждый раз, вспоминая его спину, в животе странно начинало урчать, а сердце пускалось в пляс и все тело покрывалось приятными мурашками. Наверное, впервые за долгое время, я вновь начала мечтать. Мне даже приснилось, что у меня появилась стая. В ней был строгий и мудрый вожак, красивая и добрая мать-волчица, ворчливый дедушка или дядя. Мне снилось, что у меня много братьев и сестер и каждый был добр ко мне. Мы все вместе играли, бегали, охотились и дурачились. Мы были дружной семьей, а у меня даже был собственный волк, то есть парень! Это было так восхитительно, что утром я не хотела просыпаться и, как могла, оттягивала момент пробуждения. Несмотря на все эти розовые сны, проснулась я опустошенной, так как, открыв глаза, поняла, что реальность никуда не делась и в ней я одна.

Поднявшись с матраса, я принялась собираться на пробежку, но стоило мне выйти на крыльцо, как это желание резко улетучилось. Внутренний волк тоже не был против пропуска, поэтому я, немного постояв в рассветной тишине, вернулась в дом.

Сидя на своем матрасе в обнимку с игрушкой-пингвином, я представляла, как несколько мужчин вооруженные охотничьими ружьями рыщут по лесу вместе с собаками в поисках «волка». Утренний туман скрывает от охотников крупного зверя, тенью скользящего между деревьев. Из-под его лап не доносилось ни единого лишнего звука. Собаки настороженно вертят ушами, стараясь уловить малейший шорох, но волк слишком опытен и осторожен. Он умело скрывается в серой дымке, уводя людей как можно дальше. Он путает следы, петляя между деревьев, и нарочно трется о кору и ветки кустов, оставляя свой запах.

Когда настало время идти в школу, я быстро собралась и бесшумно покинула дом, не разбудив Карла. По дороге я часто оглядывалась на себя в витринах магазинов и ларьков, лихорадочно скользя глазами по собственному отражению, проверяя, остались ли не прокрашенные пряди. Часть синяков уже сошла, но рука все еще неприятно ныла в недавнем месте перелома, отчего я постоянно терла её, пытаясь уменьшить боль. Хоть и немного, но помогало.

Глава 5. Страхи

На уроках я то и дело посматривала в окно, пропуская слова учителей мимо ушей, а на переменах старалась вести себя ниже травы, тише воды. Постоянно оборачиваясь и проверяя воздух на присутствие Рассела и его приятелей, я как могла, избегала встречи с ними, но кажется, никого из них сегодня не было в школе. Когда я проходила мимо шкафчика Рассела, то не уловила его запаха, а подойдя ближе, поняла, что он старый, то есть вчерашний. Его сегодня не было в школе? Неужели те мальчишки и правда его побили? Уверена, когда он вернется – мне не поздоровиться. Хотя, если моя догадка верна, они такие же, как и я? Но тогда получается учитель Рисинг тоже? Зачем же он сказал про охотников? Хотел посмотреть на мою реакцию?

– Привет! – Я аж подскочила на месте от неожиданности, когда прямо за моей спиной раздался голос одного из Рисингов. Обернувшись, я увидела двух абсолютно целых и невредимых парней. Неужели они уделали Рассела с его компанией и при этом не получив и царапинки?! Дэвид опять постарался незаметно повести носом и недовольно сморщился. Мне кажется или он…

– Можно тебя на пару слов? – Закари продолжал улыбаться, да и вел себя непринужденно, словно хотел показать, что для меня они не опасны, и это настораживало еще больше. Угрозы с их стороны не чувствовалось, только любопытство. Что им нужно?

– Хорошо, – я неуверенно кивнула, но все же отступила на полшага. Мне не нравятся эти парни. Они какие-то… неправильные?

– Эй, Эшли! – Мы дружно обернулись на приближающегося Николаса. Лицо его было хмурое и настороженное. Он то и дело недовольно поглядывал на новеньких. – Они к тебе пристают?

– Нет-нет, приятель, – тут же вмешался Зак, размахивая руками, – мы просто разговаривали. У нас и в мыслях не было обижать такую красавицу!

Если это комплимент, то неудачный. Я бросила на блондина недовольный взгляд, отходя за спину Нику. Когда друг рядом я чувствую себя спокойнее.

– Я не тебя спрашивал, – довольно грубо оборвал его друг, снова поворачиваясь ко мне, ожидая ответа. – Все в порядке?

– Да, – я нервно дернула головой, сжимая лямку сумки. Руки вдруг стали холодными, а сердце бешено забилось в груди, мелкие волоски на затылке встали дыбом, и я в ужасе обернулась в сторону лестницы. – Рассел…

Это имя сорвалось с губ прежде, чем обладатель показался в другом конце коридора. Он был очень зол, а когда увидел нас возле своего шкафчика, то ускорил шаг, готовясь съездить кому-нибудь по лицу.

– Быстро свалили отсюда! – Зло рыкнул парень, подходя ближе. Выглядел он не очень. Внушительный синяк под глазом, разбитая губа и ссадина на подбородке отчетливо говорило, что драка вчера была, но тогда как парням удалось остаться целыми и невредимыми после стычки? По лицу Рассела и длинным рукавам кофты, которые он презирал, а под ними явно были еще следы вчерашней драки, вывод напрашивался сам собой – его буквально избили! – Альбин, опять ты?!

Я не успела опомниться, как Рассел попытался наброситься на меня с кулаками, но на пути у него встало сразу трое парней, превосходящих его по силе. Ник загородил меня собой, как всегда это делал, а братья повалили хулигана на пол. Мне даже почудился рык, доносившийся из их горла. Опрокинутый парень едва не взвыл от боли, учитывая, что братья обошлись с ним не очень ласково, а синяки и ушибы на следующий день болят еще сильнее. Находившиеся в коридоре ученики с предвкушением шоу смотрели в нашу сторону.

– Альбин! – В панике я отвернулась, чтобы его не видеть и закрыла уши ладонями. Меня снова начало всю трясти от страха. Я чувствовала, как на глазах наворачиваются слезы, а в горле встает ком. Перед глазами продолжал стоять образ «мамочки». – Что она сделала, что вы так рьяно ее защищаете? Заплатила? Раздвинула ноги? Эта жалкая пугливая дура даже пискнуть в ответ не может! Слышишь, Альбин?!

Рассел все кричал, а я не могла унять слез, катившихся по щекам. Я вдруг вспомнила, как забивалась в угол, спасаясь от Карла, громившего комнату в пьяном угаре. Пока я тряслась как осиновый лист, парни зажали рот кричащему шатену, чтобы не привлекал ненужного внимания, но в нашу сторону уже таращилась приличная толпа людей, кто-то побежал за учителями, а Ник, обняв меня за плечи, увел подальше от Рассела, давая мне время успокоиться. Парни нагнали нас через минуту.

Когда я более-менее пришла в себя и чуть успокоилась, мальчишки проводили меня к туалету, а сами остались караулить у двери. Невольно я подслушала их разговор, хоть они и старались говорить тихо.

– Извините, что накричал, – виновато произнес Николас, – я думал, вы тоже решили поиздеваться над ней. Она моя подруга и мне не нравиться, когда ее используют как мишень для насмешек.

– Не переживай, все нормально, мы понимаем. Просто она показалась нам интересной, и мы решили поговорить. Правда! У нас и в мыслях не было ее обижать, – за братьев всегда говорил Закари, в то время как Дэвид предпочитал отмалчиваться.

– Вы же с ней в одном классе? Тогда можно вас попросить иногда присматривать за ней? У нее просто невероятный талант находить неприятности и влипать в них! – Шутливо сказал Ник. Парни перебросились еще парой незначительных фраз, после чего Николас убежал на урок, на который и так уже изрядно опоздал. Мне же идти никуда не хотелось, и я, как могла, оттягивала разговор с братьями.

– Ну что? Успокоилась? – Когда я вышла, приняв неизбежное и решив плыть по течению, Рисинги стояли у двери с твердым намерением поговорить.

Я кивнула, и парни повели меня на задний двор. Мы скрылись в орешнике от любопытных глаз. Пока мы шли, мне приходилось дышать через раз, потому что от обоих парней тянуло знакомым ароматом, который в последнее время меня будто преследует, но не это меня пугает. От этого запаха я теряю голову, он сводит с ума! Хочется просто прижаться к его источнику и вдыхать этот запах до потери сознания. Не удивительно, что я даже отстала на шаг, чтобы он был не такой резкий.

Когда мы оказались на месте, братья повернулись спиной к зарослям, у меня же за спиной был открытый путь к отступлению. Понятно. Они сами себя загнали в угол. Не хотят, чтобы я чувствовала угрозу с их стороны? Мне все равно не по себе в их компании. И вообще зачем… О боже!

Я едва не задохнулась, шумно втянув воздух. Осознание накрыло как лавина, и я невольно отступила. Рисинги же в недоумении начали переглядываться, не понимая в чем дело. Кое-как совладав с эмоциями, я нервно сглотнула. Где спрашивается, были мои мозги?!

– О чем вы хотели поговорить? – Тихо, почти шепотом спросила я, но думаю, они меня услышали.

– Ну… – Закари растеряно потер затылок. Мое поведение сбило его с толку, и теперь он не знал, как подступиться к щекотливой теме. Если они напрямую спросят и окажется, что я просто человек, то их все примут за ненормальных.

– Мы слышали, ты любишь бегать по утрам? – Вклинился в разговор Дэвид, сделав полшага мне навстречу.

– Д-да, – дернулась я. Пожалуйста, пусть они окажутся не теми, за кого я их принимаю!

– Не возражаешь, если мы к тебе присоединимся? – Нашелся Закари, переключая переговоры на себя. – Где тебе нравиться?

– Я не бегала последние несколько дней, – виновато созналась я. – А так я предпочитаю бегать в парке, возле леса. Там тихо и спокойно, – при упоминании о единственном любимом месте в этом городе, я слабо улыбнулась.

– А что случилось? – Мы все ближе подбираемся к волнующему нас вопросу.

– Я случайно наткнулась там… на волка и рассказала вашему дяде, он посоветовал немного повременить с пробежками или найти другое место… – поджав губы, я старательно избегала смотреть в глаза братьям. Однако, брось я тогда хотя бы мельком на них взгляд, увидела бы, как их глаза приобретают характерный для оборотней янтарный цвет. А так мне приходилось гадать такие же они или я так устала от одиночества, что в каждом начинаю видеть сородича. – Я знаю, что волки в этих краях не водятся, но я очень испугалась.

– Он нам рассказывал, – кивнул мне в ответ блондин. – Не бойся, если что, мы тебя в обиду не дадим…

***

Поддавшись на уговоры, я таки согласилась сходить с ними на пробежку следующим утром. Несколько раз я порывалась развернуться и побежать домой, но что-то все же заставило прийти в указанное место, где меня уже поджидали братья Рисинг. Парни на удивление выглядели бодрыми, и не выказывали никаких протестов, что им пришлось встать так рано. Поздоровавшись, я побежала вперед, показывая дорогу, вскоре мальчишки поравнялись со мной и даже начали забегать вперед. При этом они умудрялись рассказывать еще какие-то смешные истории.

Я опомниться не успела, как мы уже мчались во весь опор через лес. Тропа давно осталась позади, и бежать приходилось чисто на авось, огибая деревья, кустарники, перепрыгивая через пни и поваленные бревна. Так быстро я не бегала уже давно. Последний раз я убегала от своей предыдущей семьи, еще до встречи с Карлом. Несколько дней я бежала без оглядки, прерываясь только на короткий промежуток, чтобы перевести дух.

Когда мы добежали до берега речки, уже начинало светать. В то время как я начала замедлять бег, парни, наоборот, ускорились, и на другой берег приземлилась уже пара волков. Они перекинулись прямо в прыжке, и сделали это так быстро и привычно, не потеряв дикой красоты, а я просто застыла с распахнутым ртом. Это было так потрясающе и захватывающе, что волк внутри взбунтовался, завертелся волчком и как щенок в предвкушении тявкнул.

Мотнув головой, я вновь посмотрела на противоположный берег, где в ожидании топтались волки. На их мордах отражалась смесь эмоций: предвкушение, беспокойство и затаенный страх. Ущипнув себя, я удостоверилась, что не сплю, и все происходит наяву. Первым делом мне захотелось развернуться и убежать, но мы бегали по лесу с нечеловеческой скоростью. Поэтому не вижу смысла отпираться. В итоге я оказалась права. Если они оборотни, то получается и их дядя тоже! Невольно захотелось рассмеяться. Почти год прожила с другим оборотнем под боком и даже не поняла этого… Шумно вздохнув, я решилась. К черту конспирацию!