Красная угроза

– Семьи были в таком же смятении, что и я. Обе девочки пропали. Почти одновременно. Но предположить, что они могли каким-то образом встретиться и договориться о побеге, просто невозможно. Одна жила в семье Кристоферов в Рийвэре, а другая в Маунти с Холтстафами. Я не мог ничего сделать и не смог ничего изменить. Они пропали, и след их затерялся. Со временем я отчаялся их отыскать. Я бы вряд ли смог узнать их – они пропали в возрасте восьми лет. И родились они настолько же непохожими на короля, насколько я на него похож. Не знаю, но даже черт матери они не унаследовали, и родились совершенно разными.

Я молчала, обдумывая его слова.

– К чему все это?

Хелл вздохнул, как будто все-таки не решаясь рассказать мне то, что намеревался. Очередной стакан виски помог ему развязать язык.

– Они унаследовали магию матери, это правда, безусловно. Она передается по женской линии в… моей семье. И Ферри, как и Лотти с легкостью могли узнать историю своей семьи, как и историю своего происхождения. Я все же решил, что девочки договорились о побеге, хоть и не могли видеться вживую. Магия, вы сами понимаете, может преодолевать расстояние. А связь между близнецами сильнее любых известных мне колдовских чар.

– Я все же не совсем понимаю… – Он закивал в ответ.

– Я понял это так же неожиданно, как и постарался отвергнуть эту мысль. – Он поднял на меня взгляд своих красивых бледно-зеленых глаз. – В замке на вас напала моя сестра. Одна из них. Я почти в этом уверен. Никто бы другой просто не нашел бы причины, чтобы совершить на вас покушение. – Хелл провел языком по зубам, как бы что-то обдумывая.– Скорей всего они хотели каким-то образом выдать одну за нечерию для принца. Если вы не знаете, девушка из семьи Флуцбергов пострадала в таких же странных обстоятельствах, что и вы.

Не веря его словам, я качала головой, пытаясь отрицать те факты, что только что предоставил мне Хелл. Еще сложнее было поверить в то, что у короля было четверо незаконнорожденных детей. Только Силенс обладал подлинными правами на трон, а Энтраст готовил это место для Ялдона. Как только он мог так поступить не только со своей королевой, которая знала о том, что этот ребенок рожден не от нее, но согласилась это скрыть и поддерживать обман в течение всей его жизни, но и своего сына, истинного наследника Предназначенных. Пусть в Ялдоне, Хелле и их сестрах ровно столько же королевской крови, сколько и в Силенсе, они были рождены по ту сторону простыни.

– Это какой-то бред! – отчаянно воскликнула я.

– О да, – пьяно согласился Хелл, но он понял меня неправильно. – Хотеть стать женой своего брата – это верх глупости.

Мне нечего было сказать Хеллу, я старалась собраться с мыслями и постараться сохранить это знание втайне от Силенса. Ему не нужно знать, сколько братьев и сестер скрывал от него отец. Это будет слишком болезненным ударом.

– А это значит, моя королева, что они предпримут такую попытку еще раз. – Я метнула в него сердито-удивленный взгляд. Пьяный Хелл нравился мне меньше. – Принц женат, но ни что не помешает сделать его вдовцом и женить снова. – Он понимающе поднял палец вверх, как будто знал что-то недоступное мне. Мне стало почти противно от его слов. Даже не мысль о моей смерти вызвала это раздражение, а то, что с Силенсом могла бы оказаться какая-нибудь другая женщина.

– Проспись, Хелл, – сказала я устало, измотанная с раннего утра. Подобные разговоры не приносят бодрости.

Откинув мрачные мысли, я поспешила к своим волкам, которые устроили себе логово возле знакомого провала в замковой стене. Я шла туда с часто бьющимся сердцем, ощущая некоторую тревогу и предвкушение близости с ними. Мне казалось, что-то изменилось между нами, но не совсем сумела понять расстановку сил и магий.

Алди приветливо вскочил, только завидев меня, хотя прекрасно знал, что я сюда направляюсь. Волк ткнулся влажным носом в мою ладонь, опустившись рядом с ним на колени, я обхватила его мохнатые плечи, на которых проступала черная ость. Он поднял голову и потерся горлом о мой подбородок – несказанное доверие волка к волку. Но я была человеком, связанным с ним самой естественной магией, которую только могла создать природа.

Волчица даже не поднялась со своего места. Она слишком устала за это короткое, но быстрое путешествие от Равнины Иных к Дейсту.

Она ждет щенков.

Мне стало тепло от этой мысли не только потому, что Алди был наполнен гордостью и нежной отцовской любовью, но и потому, что мои волки не забыли, что такое быть волками. Это значит укреплять, пополнять и защищать стаю. Я была в их стае, как и дракон, но каждый из нас был особенной частью этого общества. Каждый обладал определенными способностями. Алди очень нравилось, когда я чесала его между ушами. Зуд там он никогда не мог прекратить сам, не поранившись. Я уважала их ловкость и силу. А смотреть, как они бегут по пересеченной местности, удовольствие неописуемое. Наблюдать за сильным и здоровым животным не только приятно, но и несколько пугающе. Мышцы под их гладкой шерстью бугрились, наливаясь силой, клыки были смертоносны, но поразительно белоснежны. Мои волки были великолепны.

Ты тоже великолепный человек, лениво вмешалась в мои размышления Нилли. Она удивленно смотрела моими глазами на себя лежащую под раскидистым деревом, которое опустило свои ветви к самой земле. Некоторые лести уже начали терять цвет, но дух лета все еще стоял в лесу.

Где Большой Брат?

Волк волновался, почему Янро так долго не делился с нами своими мыслями. Он словно отгородился, уверенно и с некоторой жесткостью. Его странное и неожиданное уединение волновало и беспокоило всех.

Всего лишь охочусь.

Внезапный отклик Янро напугал, но и заставил улыбнуться. Я была рада ощутить его снова, мощь и сила огромного тела на миг зачаровала, когда я нырнула в его ощущения. Но теперь опыт позволял не раствориться в моем драконе. Я вернулась в свое тело, ощущая спокойствие, которого не было с самого возращения в замок.

На кого? Заинтересованность Алди не была ложной. Желудок его был пуст.

Не по зубам тебе такая дичь, маленький брат, добродушно отозвался Янро. Он был далеко от нас, я это чувствовала. Огромные крылья и невероятная сила позволяли дракону просто сглатывать мили мгновенно.

Волк фыркнул и юркнул в кусты, отправившись на охоту. Теперь он кормил не только себя, но и беременную Нилли. Я подошла к волчице и положила руку ей на бок, чувствуя под пальцами пушистый и теплый мех. Она посмотрела мне прямо в глаза, делясь своей не передаваемой в слова радостью. Чувство любви наполнило меня до краев, такой нежной и трогательной, что я чуть не задохнулась.

С легким сердцем я поднималась по лестнице в свои покои, сбросив с себя груз тайн, ведь мои волки и дракон поделили их поровну.

Не волнуйся, Всадница. Судьба дает нам то, что должно.

Почему ты отказался помочь?

Этот разговор не должен состояться сейчас. Ты поймешь это потом, Страстная, потом.

И Янро исчез из моего сознания так легко, как бабочка перелетает от цветка к цветку. На краю моих ощущений происходил разговор между драконом и волком, который охотился. Янро дразнил его мелкой дичью. Между ними установилось даже нечто большее, чем понимание и общая цель. Дело было и не в Динео. Волки и дракон являлись хищниками, может, способность охотиться и объединяла их также крепко, как узы в стае. В любом случае это мне очень нравилось.

Я закрыла за собой дверь. И застыла. В ноздри ударил терпкий и четкий запах моего убийцы.

II Предательство

«Личность Хелла Беллса стала загадочной фигурой при дворе. Его происхождение давало почву для слухов, но королевская семья быстро опровергла их, рассказав, что он приходится дальним кузеном принца Силенса. Их сходство сделало это объяснение наиболее правдоподобным.

Но слишком многие люди начинали его вспоминать. Раньше тихий и незаметный, Хелл теперь стоял по правую руку от будущей королевы и являлся ее советником. Фамильярное отношение мужчины к принцессе Эверин позволяло людям думать, что король все-таки скрывает что-то от своего народа.

Правду о Хелле Беллсе так никто и никогда не узнал. Одни говорят, он погиб на битве при Собачьем Клыке, другие, что он повесился на стропилах таверны, а третьи – что он стал лесным ведуном, продолжая дело матери».

«История правления королевы Эверин Страстной», писец Клэвэр

Я оцепенела, боясь пошевелиться, в ушах громко стучала кровь, но я все равно слышала, как за спиной ровно дышит человек. Под замковой стеной волчица вскочила на лапы и нервно забегала вдоль каменной кладки, осознавая, что не сумеет попасть в замок. Янро круто развернулся, направляясь к Дейсту, Алди бежал под его брюхом. Но как бы они не спешили, помощи от них получить не удастся.

Будничный треск поленьев заставил содрогнуться, почему-то эта обыденность пугала еще больше того, что совсем рядом стоял тот человек, что хотел меня убить. Стараясь не выдать своего волнения, я медленно развернулась, нервно сжимая пальцами рукоятку своего ножа.

До боли знакомое лицо заставило меня задохнуться от обиды и неожиданности.

– Принцесса Эверин! Как я рада Вас видеть! – служанка быстро приблизилась ко мне и фамильярно обняла. Наши отношения никогда не были истинными отношениями слуги и хозяйки.

Сладкий запах духов Уэн ударил в мои ноздри, пробуждая кожу покрыться мурашками. Сильная дрожь охватила меня, я одновременно боялась Уэн и опасалась выдать свое знание. Приветливая улыбка на ее лице сияла искренностью, но теперь я знала, что это не так. Неужели Уэн незаконная дочка короля Энтраста и сестра Хелла?

– Уэн! Как я рада тебя видеть! – Я гордилась собой, мой голос не дрогнул, никак не выдав моего волнения. Слезы рвались наружу, щеки загорелись от обиды.

– Вас так не хватало! – вдохновлено щебетала Уэн, передвигаясь по комнате и делая то, что она делала для меня всегда. Ловкие руки наполнили таз с водой, подкинули поленьев в очаг, она подвесила чайник над огнем, поставила чашку, разложила травы для чая, при этом успевая задавать мне вопросы о моем путешествии.

Я отвечала туманно, как и всем прочим, но ее вопросы все равно казались мне до странности точными, а придавать значение тогда такой мелочи я просто бы не смогла. Рассеяно наблюдая за ней, размышляла над тем, что эта девушка значила для меня раньше и значит теперь. Моя убийца. От этой мысли все мое тело покрывалось мелкой подлой дрожью.

– Леди? – мягко спросила Уэн.

– Я просто задумалась, Уэн, и немного устала, – я вымученно улыбнулась, напрягая всю свою сознательность, дабы не побежать, очертя голову, к Хеллу.– Думаю, лягу спать.

Служанка согласно закивала и взбивала мою перину, пока я старательно делала вид, что умываю лицо. Ее руки так привычно расправляли для меня ночную рубашку, но я едва ли не содрогалась от каждого ее движения, ожидая подвоха. Девушка вела себя вполне естественно, наверное, очередное покушение она пока что не задумала, но расслабиться я так и не сумела. Как только дверь за Уэн закрылась, я положила нож под подушку и попыталась восстановить свое сбившееся от волнения дыхание.

Меня ждала долгая бессонная ночь в ожидании смертельно пугающей тени.

Рассвет я встретила злая и измотанная от бессонной и тревожной ночи. Мои пальцы на правой руке занемели и едва разгибались, потому что я непрерывно сжимала рукоятку ножа, на который очень надеялась. Но ничего не предвещало беды. Никто не попытался убить меня снова. Страх, разбуженный Хеллом, теперь не мог просто исчезнуть. Сердце колотилось при одной только мысли, что смерть может разлучить меня с Силенсом, что она не даст мне править моим королевством. Наверное, мне было еще хуже от того, что загадочная тень оказалась моей верной служанкой Уэн. Слезы давно высохли, когда ночь перешла в свое пиковое состояние. Я выплакала всю ярость, злость и обиду, и на душе остался только всепоглощающий ужас, который лишает мужества. Я не находила сил остаться с ним наедине, поэтому поспешила отыскать своего советника.

Я нашла Хелла возле казарм, где он разговаривал с Бииблэком, очень холодный и серьезный. Капитан недоуменно хмурился, но кивал в такт словам бастарда, как будто у него не было выбора. В карих глазах Блэка читалось недоверие, но оно странно смешивалось с пониманием. Я походкой пьяного человека, подаренной мне бессонницей, осторожно подошла к говорящим мужчинам.

– Это ей необходимо…. – начал Хелл, но резко замолчал, только заметив меня.– Моя леди, королева, – почтительно приветствовал он и демонстративно сложил руки на груди.

Бииблэк сверкнул на него своим гневным взглядом, и по моей коже забегали мурашки. Казалось, они в панике.

– Будущая королева, – так же вежливо сказал капитан, но он, как и бастард, был несколько раздражен моим приходом.

– О чем вы говорили? – прямо спросила я, не выдержав затянувшегося молчания.

Хелл молча отдернул свой синий камзол. Я заметила, что он делает это, когда волнуется. Выжидательный прямой взгляд в его бледно-зеленые глаза возымели свой эффект, ведь я понимала, что действовать морально на Бииблэка просто бесполезно.

– Я обсуждал с капитаном Бииблэком вашу личную стражу, моя королева, – он не дал вставить мне возмущенный комментарий, невозмутимо продолжая.– Но Бииблэк ответил мне, что таковой стражи просто не существует. Вот поэтому, моя королева, у нас вышел консилиум.

Блэк почти вынужденно кивнул, продолжая гневно сверлить взглядом Хелла, который не обращал на это никакого внимания. Гроза на смуглом лице капитана приобретала яростные оттенки.

– Мы хотели бы узнать ваше мнение, – сделал уступку Блэк, повернувшись ко мне.– Хотели бы вы иметь личную стражу?

Одно воспоминание о Уэн, которая имела свободный доступ не только в мои покои, но и почти во все комнаты замка, помогло мне быстро и верно принять решение.

– Конечно, Бииблэк, это обязательная мера, – холодно, но спокойно ответила я. Моя ярость относилась вовсе не к другу принца.

– Я поговорю с кронпринцем, моя леди, – согласно кивнул Блэк, понимая, что мое решение верно, но сейчас несколько проблематично, ведь Дейст был на военном положении. Не далее, как завтра, сюда прибудут два гарнизона, а город уже кишмя кишит солдатами.

Хелл торжественно ухмыльнулся.

– Еще не забудьте о том, мой дорогой друг, – почти язвительно начал он, – что я просил разрешения начать тренировать нашу будущую королеву драться не только на мечах, но и врукопашную.

Теперь была моя очередь гневно сверкать глазами на Хелла. К моему удивлению, Бииблэк почти поспешно согласился.

– Конечно, – кратко ответил он и без особых церемоний удалился, чтобы пойти к Силенсу.

Как только широкая спина Бииблэка стала смутным коричневым пятном, я накинулась на бастарда со всем сдержанным гневом и растерянностью, которые появились, как только я услышала о том, что он собирается меня учить.

– Что это было, бастард? – злобно зашипела я, все же удостоверившись, что никто не сумеет нас подслушать.

Мужчина ничуть не оскорбился.

– Я говорил вам вчера, моя королева…

Я фыркнула, озадачив мужчину. Его только видимая молодость не позволяла мне допустить того, чтобы он смотрел на меня снизу вверх. Если он захотел стать моим советником, то пусть привыкает и к моим правилам.

– Прекрати это!

– Что? – вновь спросил Хелл, еще более удивленно.

– Это… «Моя королева», «моя леди», – я еще раз фыркнула для убедительности.– Называй меня Эв.– У мужчины расширились глаза.– Хотя бы Эверин, – уступила я.

Он пожевал свою нижнюю губу, размышляя.

– Но…

– Никаких «но», Хелл. Это, что, твое любимое слово?

Бастард коротко рассмеялся, но почти мгновенно посерьезнел. Он утвердительно кивнул, отвечая на мой предыдущий вопрос. Странное понимание и доверие, которое установилось между нами, немного меня пугало, но вместе с этим я понимала, что это хорошее начало взаимоотношений между королевой и ее советником. Я тут же поежилась от этой мысли. С каких пор я думала о себе, как о королеве.

– Я знаю одну из ваших сестер, – почти выпалила я, тут же приложив руку к губам. Как будто кто-то тянул меня за язык. Слава Лайту, никого не оказалось поблизости.

Глаза Хелла стали похожи на два огромных блюдца, он фамильярно схватил меня за ладонь и потащил в лабиринт амбаров и сараев для скота. Видимо, его любопытство просто не выдержало бы долгого подъема в мои покои.

– А теперь я хотел бы подробностей, – забыв про нарочитую официальность, потребовал бастард.

Глубоко вздохнув, я рассказал ему все. Мои слова были сбивчивы, и иногда я умолкала, не понимая, как объяснить ему свой Динео. Или когда я начинала сомневаться, стоит ли доверять простому советнику, которого я знала едва ли трое суток, такие тайны королевской семьи. Но мужчина узнал не больше положенного. О Янро я умолчала, поведав ему только то, что знал Силенс. За исключением подробностей о жизни Уэн в поместье моего отца.

– Ваша служанка… – протянул Хелл.– Умно. Девушки явно скооперированы и очень хорошо информированы. Но как они добыли эти знания, остается загадкой, как и то, кто может быть второй сестрой.

– Но как же Уэн…

– Сейчас ее выводить из игры опасно, Эверин, пойми, – быстро следуя моей просьбе, резко прервал меня Хелл.– Мы не знаем их планов. Мало ли, какую судьбу они уготовили для тебя.

Я едва не расплакалась. Мои надежды на то, что Хелл примет незамедлительные меры, не оправдались. Значит, мне придется продолжать жить в этой пугающей неизвестности и трястись от каждого движения своей служанки? Просто смешно! Я не желала бояться Уэн, хотя и не имела представления, каким образом мне преодолеть ужас перед ней.

– Не бойтесь, моя королева, – неожиданно официально успокоил бастард.– За ней начнут усиленно наблюдать, в этом можете не сомневаться. Если она предпримет что-нибудь кардинальное, то просто напорется на контратаку.

– Если бы ты предпринял что-то сейчас, мне стало бы легче, – капризно возразила я, осознавая, что слова звучат как недовольство маленького ребенка. Но что только ужас не делает с человеком.

Тяжелый вздох советника сказал мне о том, что он волнуется за мою безопасность с такой же силой, что и я. Вот только в отличие от меня, Хелл понимает всю глубину предательства Уэн, и оно не заканчивается только одной стороной поступков девушки. У нее есть сестра, которая может впоследствии мстить гораздо более изощренно, чем они могу сделать это вдвоем. Близнецы плохо переживают смерти друг друга, так что вторая сестра просто в конце концов может предпринять атаку камикадзе. А умирать мне отчего-то вовсе не хотелось.

– Я рад, что Бииблэк согласился со мной в том, что тебя нужно учить драться, – задумчиво произнес Хелл.

– Я и так умею, – удивленно возразила я.

– Не так, как мне бы хотелось. Ты должна быть готова ко всему Эверин, понимаешь, – на выдохе сказал бастард.– Это не просто замковые дрязги, тут ненависть ко всей королевской чете. Они хотят отомстить отцу через его сына, через его близких людей. Я знал свою мать, и если девочки унаследовали хоть толику ее пылкого характера, то нам крупно не повезло. Месть была воздухом в жизни моей матери, пусть она никогда не испытывала ненависти к Энтрасту. Это сложно понять. Но двуличность – это нормальное состояние волхвов. – Театральная пауза, которую так любил мой советник, теперь меня раздражила.– Я так же получил это по наследству, но сумел противостоять этой своей природе. Девушки нет. Уэн тебя любит, несомненно, – мое лицо вытянулось от его слов, – но это не помешало попытаться устранить твою фигуру с игровой доски. Это как шахматы, – неожиданно отвлекся в абстракции Хелл.– Они сейчас думают, что являются игроками в этой партии, а нас держат за пешки. Это не так, ты сама понимешь, Эверин. Ты Предназначенная.

– Они больше относятся к этой династии, чем я, – тут же не согласилась я.

– Нет, – почти гневно запротестовал мой советник. – Они незаконнорожденные, как и я. Бастардам не быть правителями. В тебе царственность с рождения.

Почти ярость исказил вызывающе молодое лицо Хелла. Бастард был сильно раздражен. Может, я задела его за какие-то личные чувства, но мне это все равно не нравилось. Кому хочется ковырять гнойную рану?

– Хелл?

– Я… злюсь не на тебя, – сдавленно выговорил мой советник.– Просто зол на них.

– Не понимаю тебя, – действительно поражаясь его словам, ответила я. Нервная дрожь пробежалась по коже.

Мужчина нервно потер виски, испарина выступила на его лбу. Видимо, предательство его сестер взволновало гораздо больше, чем меня саму. Вчера он накачивался виски, а сегодня так быстро разгорается. Хотя, может, я его просто не знаю, но мне казалось, что он спокойный и рассудительный человек. Трудно было бы являться советником короля в течении двадцати лет и быть вспыльчивым неконтролируемым берсерком.

– Эверин… – мучительно выговорил он. – Давно я привык к тому, что рожден вне брака. Я понял, что не быть мне принцем или королем, хотя в моих жилах течет кровь династии Предназначенных. Власть мне не нужна. Это моя страна, хоть подо мной не будет трона. – Он задыхался от волнения, сердце мое сжималось от жалости к человеку, который явно был одинок. – Клянусь задницей Дарка! Я мечтал и мечтаю только о благополучии своей страны. Мне все равно за чьим плечом я буду стоять, и кто будет править Дейстроу, главное, чтобы его правление было разумным и справедливым. – Он тяжело вздохнул. – Я присягнул тебе потому, что Энтраст стал стар и необъективен по отношению к своему законному сыну.

– А как же Силенс?

– Задай мне этот вопрос, когда я смогу на него ответить.

Серьезность его тона даже несколько меня оттолкнула. Хелл молча на меня посмотрел и удалился в лабиринт амбаров с тихой яростью на своем молодом, но искаженном проблемами лице.

Горячее утреннее солнце жгло мои плечи. Погода стояла совсем не осенняя, и хоть воздух уже приобрел свою прозрачную невесомость, а Праздник Урожая отгремел несколько дней назад, я все еще ощущала прочное присутствие лета. Волк наслаждался отличной охотой, обеспечивая свежей добычей свою беременную подругу. Янро тоже предпочел мое общество полям и лесам, над которыми летал в поисках крупного скота. Силенс был занят быстрой и мобилизованной организацией армии. Гарнизон Коктона прибыл только вчера из-за размытых дорог, так что я не успела повидаться с молодым голубоглазым капитаном. Ейс молчал, не выдвигая не каких требований. Радовало только то, если радость уместна в такой ситуации, что наши пленники содержались в приемлемых условиях. Королевская магия принца позволяла наблюдать за ними. Ейс держал свое слово, поэтому пока мы молчали тоже.

Хелл сдержал свое слово, как и Бииблэк. Они оба добились разрешения Силенса, хотя принц согласился почти неохотно, ему эта идея нравилась не больше моего. Пусть бастард не предпринял ничего относительно Уэн, я отчего-то чувствовала себя в безопасности. Его простое обещание, что за девушкой будут усиленно наблюдать, несколько меня успокоило, хоть в моей постели каждую ночь был нож, спрятанный под подушкой. Алди настойчиво просился в замок, предложил даже выдать себя за собаку, а такая мысль была слишком человечной, и я испугалась, ругая себя за то, что решила за волков их судьбу. Но Нилли только лениво отмахивалась от моих извинений. Волчица была полностью поглощена собой и своими внутренними ощущениями.

И вот теперь я стояла на тренировочном корте и терпеливо ожидала, когда здесь появиться Хелл. Сегодня состоится наш первый урок, поэтому некоторый оттенок страха и любопытства был присущ каждой моей мысли. Все-таки я не понимала настойчивости капитана и бастарда. Еще с подросткового возраста меня научили обращаться с мечом и луком, а ножом я научилась владеть в компании Роупа. К тому же моя цепь была всегда со мной, так что если меня обезоружат, все равно останется Хлыст. Мужчины упорно не слушали моих доводов, заявляя, что защищаться без всяких приспособлений, просто собственными силами я обязана. Военное положение в Дейсте, казалось, лишило их остатков разума, который сохранился у них после драк в тавернах. Когда я сказала это вслух, то была вознаграждена фирменным яростным взглядом Бииблэка и недовольным фырканьем Хелла. Капитан недоверчиво относился к молодому пареньку, но однажды признался, что как будто видел его несколько лет назад. Старый стражник тут же отмел это предположение, ведь молодой человек ни капли не изменился. Мне вдруг захотелось все рассказать капитану, но я понимала, что эта тайна, как и тайна обучения Динео, принадлежит не мне.

Наконец, я заметила бастарда, который ленивой кошачьей походкой приближался к корту. Я уже минут двадцать жарилась на открытой площадке, все же была верна слову, которое вчера из меня почти силой вытянула эта сладкая парочка. Теперь после завтрака до обеденных часов я находилась в полном распоряжении Хелла. То есть иными словами, мужчина мог истязаться надо мной как пожелает, а ему и слова против сказать нельзя будет. Это раздражало. Все-таки резкий переход от титула будущей королевы к званию младшего ученика не способствовал хорошему настроению. Поэтому на приветливую улыбку моего советника я ответила хмурым взглядом, даже не разлепив присохших от жары друг к другу губ. Хелл только иронично усмехнулся, прекрасно понимая, как он дразнит меня этим. Непосредственность мужчины даже несколько смущала меня. Его возраст больше чем в два раза превышал мой, пусть совсем скоро мне минет девятнадцатый год. Вел же себя Беллс как несносный и вредный мальчишка. Иногда, но все-таки такое случалось.