Три Закона. Закон второй – Конкуренция. ч.2

Елена Пост-Нова

Три Закона. Закон второй – Конкуренция. ч.2

Глава 1

Самый оглушительный звук на свете – это когда рушится всё, на что ты надеялся в своей жизни. Когда ещё вчера у тебя было за что цепляться – а сегодня эта соломинка оборвалась с таким грохотом! Когда безопасное, полное надежд прошлое вдруг превратилось в чужое измерение, куда тебе больше нет хода.

…Идти домой не было сил. На волне гнева, выпрямившего мою спину, я дошла до соседствующей с Ведомством Семантики прогулочной аллеи и рухнула на скамью. Тень деревьев прикрыла пылающую голову. Здесь было лишь немного тише, чем на улицах Вехемы. И люди здесь не гуляли, а сидели со своими компьютерами на воздухе. На скамье, где я сидела, тоже можно было бы включить функцию компьютерного стола, но мне это теперь без надобности. Приятный голос снизу вопросил, нужна ли мне камера хранения или зарядочная станция. А весь мой скарб – одна небольшая сумка…

Черный силуэт Мичлава появился на горизонте через несколько минут. Неспешно приблизившись, он молча опустился рядом и вытянул длинные ноги.

Что он тут делает?.. Припёрся в очередной раз щёлкнуть по носу? Поздно… Наверное, стоило бы его во всём обвинить? Но, насколько я знаю, человек сам виноват в том, что с ним происходит…

– Я уволилась. Можете радоваться.

Он повернулся ко мне, но не ответил.

Люди кругом оживлённо беседовали по своим устройствам-наушникам. Всё было такое отвратительно-белое…

– Прокатишься со мной? – спросил Мичлав спустя какое-то время.

Я наконец посмотрела на него. И внезапно ни капли прежнего раздражения во мне не возникло.

– Прокачусь. Если куда-нибудь подальше отсюда.

Он одобрительно кивнул и за руку поднял меня из тени на свет.

В его здоровенной машине знакомая атмосфера немного сгладила нарастающую тревогу. Появилась какая-то иллюзия уверенности. Но в чём? Не знаю. Я включила музыку погромче, открыла окно и подставила лицо встречному ветру, пока это ещё было можно.

День был солнечный, но светило уже направилось вниз, к горизонту. Главная Артерия в такое время суток была почти свободной. Едва машина покинула соединительную трассу Вехемы, Мичлав нажал на газ, и она мягко, рокоча, двинула по трассе предельные сто пятьдесят километров в час.

Все районы остались далеко, в жемчужной дымке. Артерия расстилалась вперёд, сверкая на молочного оттенка солнце. После стеклянных небоскрёбов такое открытое свободное небо казалось невероятным… В обе стороны разбегались обработанные поля всех цветов радуги. Холод, рвущийся из вентиляции, немного оживил. Внезапно я почувствовала всё своё тело и что вообще дышу. Что, по-хорошему, независимо от обстоятельств моей мелкой жизни, это солнце, это небо и эти поля всё равно будут существовать. И это радует.

Музыка тоже разбавила содержимое головы. Так приятно было ощущать себя – уши слышат биты, нос вдыхает ледяной воздух, глаза даже ломит от света.

Мичлав молчал, даже не оборачивался в мою сторону, отрешённо глядя на прямую, как стрела, дорогу. И слава Богу… Может, стоит спросить куда едем? Но хочется ли мне знать?

Единственное, чего я хочу – всё время вот так ехать и ехать… И никогда не останавливаться…

К сожалению, это невозможно. Прошёл час или два, и вдруг скорость стала снижаться. Мичлав съехал на крайнюю полосу и круто повернул в сторону. Впереди замаячили огни какого-то неизвестного мне района. Очертания построек быстро проявлялись сквозь влажный воздух. По виду, это была средняя зона – жилая, без деловых центров. Уже на въезде кругом заплясали красивые огни вывесок, а на улицах виднелось достаточно много народу.

Тут поездка и закончилась, далеко мы не углубились. Выкарабкавшись наружу и оглядевшись, я поинтересовалась, где мы.

– У неплохого заведения, – усмехнулся Мичлав, кивая в сторону одной из многочисленных вывесок.

– И с какой целью? Пить? А, ну кто бы сомневался…

– Тебя не устраивает?

– Нет, вполне подходяще.

– Ну тогда идём, – хмыкнул мужчина.

Заведение оказалось просторным баром-рестораном. Заходя, Мичлав махнул рукой кому-то. В зале небольшая компания что-то праздновала, виднелись ещё какие-то люди. Приятная бодрая музыка, тёплое золотистое освещение. Мы направились к дальнему концу барной стойки, там я взгромоздилась на стул, положила голову на ладони – и всё, началось. Мичлав заговорил с барменом, хозяином места, и перед моим носом стали появляться какие-то напитки. А я впала в полную прострацию, не желая произносить ни единого слова. Впрочем, мне никто ничего и не говорил.

Сперва была маленькая рюмка рома. Затем какие-то мелкие орешки. Потом красивый горячий коктейль, политый шоколадом – крепкий и сладкий. Наверное, тоже с ромом. Потягивая его через трубочку, как комар сосёт кровь, я разглядывала поблёскивающие бутылки в бесконечной стене бара. Мичлав сидел рядом, опершись спиной о стойку, тоже что-то пил, и через плечо общался с барменом.

Как хорошо мне тут сейчас… Теперь не хочу никуда ехать, а хочу сидеть здесь. И никаких проблем решать не нужно…

У меня же теперь проблемы. И как их решить? Что выскажут родители, когда узнают? Может, не стоило, может, не стоило?..

Зажмурившись, я спрятала лицо в скрещённых руках и осталась так лежать на блестящей столешнице.

– М-да, – прозвучало в воцарившемся молчании. – Давай-ка нам что-нибудь солёное и что-нибудь послаще. Чтобы слиплось прям. И вот это дело лично мне повтори.

Держись, держись!.. Не давай пучине отчаяния тебя затянуть! Это просто временные трудности. Пусть даже и такое позорище…

Часть не может быть сильнее целого.

Надо вспомнить, о чём я думала до этого. До того, как… Я думала, что буду искать другую работу. Конечно. Буду! Боже, да кто меня возьмёт, после увольнения всего через год?..

«Теперь вся эта история будет тянуться за тобой всю жизнь».

Не может быть, чтобы моя жизнь и карьера закончились на таком дерьме.

Тут я вскинулась, чтобы увидеть того человека, который втянул меня во всё это. Но он не обращал на меня никакого внимания, здоровый, спокойный. И вспышка моя заглохла…

Тогда я стала вяло поглощать всё солёное и сладкое, что громоздилось вокруг на столе. Один коктейль сменился другим. Пальцы понемногу немели, музыка уже звучала не только в ушах, но и во всём теле. Плечи расслабились. Только сейчас стало понятно как сильно до этого их сводило от напряжения.

Во время четвёртого коктейля я уже покачивалась в такт мелодии, уже обернулась и стала смотреть в зал. Там веселились люди. А когда они стали танцевать, я, решительно скинув туфли, направилась в их сторону. Компания с радостью меня приняла, свет над головами выключился, и засверкала цветомузыка! Тут я забыла обо всём на самые абсолютные сто процентов…

Мне было жарко, дыхания почти не хватало, лица вокруг стали какими-то знакомыми, обнажённые стопы заболели! Кто-то уходил отдохнуть, а я подначивала – что за слабость? Песня сменялась песней, прибывали новые люди, я танцевала, как умалишённая, стараясь вытряхнуть из себя всю панику, злость и разочарование.

Остановилась тогда только, когда вдруг застланный взгляд выловил в освещённом конце зала фигуру Мичлава. Он, усмехаясь, смотрел на меня, развалившись на стойке и болтая в руке стакан со льдом. Тогда я вышла из толпы и, сопровождаемая криками досады и просьбами не откалываться, направилась к своему бывшему наставнику.

– Не желаете присоединиться? – вопросила, пытаясь отдышаться.

– Э, нет! Эти дела без меня, – он предупреждающе поднял широкие ладони.

– Что ж так?

Выпив почти залпом ожидающий меня стакан чего-то со льдом, я принялась за остатки еды.

– А ты что, девочка, не боишься к себе внимание привлекать?

– Не поняла.

– Кто-нибудь ещё подумает, что между нами что-то есть. Не смущает уже, а?

– Да кому это в голову придёт?!

– Что за оскорбления такие, малышка моя? Чем это я так плох? – хмыкнув, он лениво пригубил из своего бокала.

– Да вы меня насколько старше!

– На шестнадцать лет.

– Хм…

Вообще, с учётом того, что средний возраст человека в наше время начинается где-то в шестьдесят пять, то да, это не такая большая разница… Никогда особо над этим не задумывалась.

– Ах, простите, не хотела вас обидеть! Вы-то, оказывается, ещё и не старик.

Он хохотнул.

Тут подошёл кто-то из весёлой праздничной компании и позвал меня обратно.

– Я уже устала, нет! Спасибо!

– Парень, тебя ничего не смущает? Девушка сказала «нет».

– Да, я сегодня в клубе тех, кому за тридцать.

Посол убрался восвояси.

Возникло молчание… Не хочу, чтобы он спрашивал – ну и что ты собираешься делать? Какие планы?

Но он ничего и не говорил. И в глубине души тихонько расплывалось тёплое чувство благодарности.

Мне было хорошо. После пережитого стресса – вообще будто рай. Только надо обуться, что ж я…

– Это что ещё такое? – не удержала возгласа, заглядывая под стул, где должны были валяться мои туфли.

Вместо них, там соблазнительно поблёскивали другие. Выловив одну туфлю мыском ноги и присмотревшись внимательнее, я узнала в ней ту самую… Отосланную недавно по почте, неугодную, дорогущую. Адресант сидел рядом.

– Что? – пожал плечами Мичлав в ответ на мой каменный взгляд. – Твои, разве нет?

– Не мои.

– Если окажутся по размеру – твои.

– Ла-адно, надену!

– Порадуй старика.

Обувшись, я демонстративно закинула ногу на ногу и крутнулась на стуле.

– Прекрасно, сокровище, – охотник расплылся в улыбке. – Ещё выпьем?

– Мне чего-нибудь полегче.

– Устала?

– Устала.

– Чего-нибудь ещё хочешь?

– Да нет, спасибо…

– Выпьем и прокатимся ещё? Или хочешь остаться?

– Нет, наверное, пора угомониться.

В приятном молчании мы дотянули последнюю выпивку, наблюдая веселье кругом.

В машине хмель стал выветриваться. Опять расхотелось болтать. Последние зелёные и розовые отсветы уходящего дня расплылись на западной стороне темнеющего неба. Включив со своего устройства ночной лаундж, я стала беззвучно подпевать, глядя в холодное окно.

Мичлав запустил автопилот, но руку держал на руле. Скорость опять была максимальной. Это красиво – мчать под синим куполом ничем не ограниченного неба, среди сотен других блестящих машинок, виднеющихся где-то там внизу, у брюха нашей. Жаль только, что приедем быстрее.

– Ох, у меня адрес сменился… – вспомнила я.

– Знаю, детка.

Ну вот, и это он знает…

Время растянулось вдоль идеально прямой Артерии в одну мерцающую струну. Что я буду делать завтра?.. Хотя разве имеет это значение сейчас? Сперва я планировала стать квазиантропным охотником – планы сорвались. Потом я планировала работать на Ведомство Семантики – тоже сорвалось. Есть ли вообще смысл что-либо планировать в жизни? Я планировала никогда больше не иметь дел с Мичлавом – то моему работодателю он срочно нужен, то сам заявляется.

Наверное, не стоит ни о чём сегодня уже думать…

Наверное, не стоит…

Целый час пронёсся, и солнце уже давно скрылось. Вдалеке, на пятьдесят километров в обе стороны от Артерии, сверкали огни районов. Но все они не здесь. Вся их суета где-то там, и меня не касается.

Вдруг дисплей устройства вспыхнул в темноте – пять непринятых вызовов от Гелло. Что ему нужно? Представляю, что он скажет, когда узнает мои последние новости…

– Уже ищут?

– Да плевать…

Приём звонков был отключён, и опять в темноте остались светиться только цифры на приборной панели.

Вскоре мимо пролетели очертания небоскрёбов Вехемы. Пошли вы к чёрту.

Не хочу больше никогда туда возвращаться, как бы круто там ни было в глазах других людей. Ничего, кроме проблем, этот деловой рай мне не принёс. Надо попытаться найти что-то в другом месте…

Чем ближе мы приближались к моему новому месту локации, тем тяжелее становилось на душе. Когда здания спального района, прикреплённого к Вехеме, поглотили небо, стало совсем обидно. Но что делать, надо возвращаться в реальность…

Машина остановилась ровно у нужного дома. На улице уже никого не было видно. Но свет в соседних домах ещё кое-где горел. Здесь было как-то глухо, далеко от жизни. Мне тут не нравилось.

Мичлав выключил зажигание и посмотрел на меня в наступившей тишине.

– Твоя станция?

– Моя.

Снаружи было холодно. Я выпрыгнула к нему в руки, и он поставил меня на землю… Глядя на эту громаду над собой, эти насквозь знакомые черты, мне опять стало спокойнее. Какое-то непонятное ощущение вновь вспыхнуло в глубине и болезненно затлело. Хотела что-то сказать… не помню что…

Мичлав склонил набок кудрявую голову и продолжал ждать. Мне вдруг снова захотелось оказаться в глухих джунглях, подальше от окружающего мира, где всё предельно просто, и где существует лишь тот закон, который двое напарников устанавливают между собой. Пусть даже с боем устанавливают…

Он теперь слишком уж спокойный. Напоминает засаду в джунглях…

Мужчина усмехнулся, протянул руку и, убрав выбившуюся у меня прядь волос за ухо, произнёс:

– Кажется, тебе полегче.

– Да. Спасибо, – искренне ответила я.

В кулаке был зажат жучок, приготовленный мною ещё заранее.

– Заберите его. Мне он не нужен больше.

– Уверена? Я тебе его давал, чтобы при случае меня шантажировать.

– Потому что вы прекрасно знаете, что я так делать не буду. А может, вы мне его дали именно для того, как я его и использовала…

Отдав ему жучок, я направилась к своему новому дому. Он был пустой и холодный. И ничего хорошего в нём пока не произошло.

Не в силах заставить себя зайти внутрь и закончить этот вечер, я опустилась на ледяную ступеньку. Мичлав подошёл и облокотился рядом на перила.

– Не хочешь туда идти?

Я помотала головой, глядя в землю.

– Та квартирка была лучше, возвращайся в неё. Или у тебя нет денег?

– Есть деньги…

– Кстати, тебе причитается половина от нашего пятничного интервью.

Он снял с часов свой здоровенный сенсафон и что-то стал там набирать. Окошко света выхватило из темноты его лицо.

– Как это? Они ещё и деньги за это заплатили?

– Да, малыш, мы с тобой дорого стоим. Только тебе надо было заранее поинтересоваться. Ну да ладно, твой старик обо всём побеспокоился сам.

Моё устройство замигало. Это пришло уведомление о пополнении одного из счетов.

– Что?.. Я никогда не поверю, чтобы они заплатили столько! И это ещё только половина?

– Потому что опыта у тебя ещё маловато. Так, девочка! – он показал пресловутый жучок. – Ты отдала его, а это значит, что ты мне теперь опять доверяешь, ясно?

Силы совсем покинули меня, чтобы ещё хоть о чём-то спорить…

– Скажите честно, Мичлав… Ассоциация охоты действительно производит звукозаписывающие жучки?..

– Хах, она и не такое производит!

Минута, две… Тело наливалось свинцом. Шевелиться не хотелось, безнадёга повисла на плечах.

– Если не хочешь идти туда, могу отвезти тебя к себе, – предложил охотник. – Сам поеду по делам.

Набрав в лёгкие воздуха, я рывком поставила себя на ноги.

– Спасибо, я лучше тут!

– Аха-ха, я знаю, что на тебя действует, маленькая моя.

– Не хочу, чтобы из-за меня вы ездили по каким-то делам посреди ночи.

Нажатием кнопки брелока дом включился, и дверь распахнулась.

– Приятно, что тебя это волнует, – осклабился Мичлав, склонив своё лицо к моему.

Я хотела было едким тоном пожелать спокойной ночи, но встретившись с его выжидающим взглядом, просто молча прошла в дом и закрыла за собой дверь.

Глава 2

Утро разбудило меня воплями звонка.

– У двери посетитель. У двери посетитель. У двери посетитель.

Едва разлепив веки, я простонала из-под одеяла:

– Время?

– Текущее время – 10:01. У двери посетитель.

– Связь с посетителем у двери…

– Связь включена.

– Кто это там?..

– Леока, это Гелло! Я тебя вчера совсем потерял, поэтому пришёл сюда!

– Открыть дверь…

Голова была немного тяжёлой, болели мышцы. Гелло застал меня выползающей из постели и поэтому тактично пристроился за порогом комнаты, давая мне возможность напялить на себя что-нибудь.

– Я тебе вчера звонил несколько раз, но ты была недоступна. Даже испугался и не знал, что делать, но решил пока ничего не предпринимать, пока не свяжусь с тобой. Дома тебя не было вечером, утром позвонил в Ведомство – мне сказали, что ты там больше не работаешь! Если бы я не нашёл тебя сейчас дома, я бы вызвал правоохранителей!

– Почему? Что за паника?.. – я пыталась причесать всклокоченные волосы.

– А что я должен думать, когда ты мне присылаешь такое письмо, а потом исчезаешь?!

– О-о-ой…. – меня осенило, – я забы-ыла!..

Речь шла о письме с записью разговора Севолия с Неоланом, которое я отправила ему на случай, если бывший начальник начнёт мне угрожать.

– Могу я уже войти?

– Да входи… Понимаешь, я должна была отменить отправку этого письма, но забыла. Извини, пожалуйста! Ну, зато не надо рассказывать, что я уволилась и почему.

Войдя, Гелло с сожалением смотрел на меня. Мятая домашняя одежда, развороченная постель, под глазами припухло. Да и ещё вчерашние вещи не убраны, а валяются повсюду.

– Где же ты вчера была?

Я развела руками. Потом изобразила, что пью, и снова развела руками.

– Переваривала пережитое.

Качая головой, Гелло вздохнул и собрался уже выйти, но тут он что-то увидел на полу. Замер и немного покраснел.

– С ним? – холодно спросил он вдруг.

Я проследила за его взглядом – там валялись те самые винного цвета туфли.

– Ты с ним была? И пила с ним?

– Так, подожди, пожалуйста… А в чём дело?

– Как в чём? – парень вдруг по-настоящему вспылил. – Это он тебя довёл до такого состояния! Он не даёт тебе спокойно жить! Я не удивлюсь, если это он подстроил твоё увольнение!

Хоть я и привыкла к острой реакции друга на мои истории, но сейчас опешила, глядя как пылает у него лицо и как он машет руками.

– Ты чушь несёшь, он не мог такого подстроить. Как он заставит сказать такое самого Севолия?

– Какая разница? Благодаря ему ты теперь без работы, без никакого опыта, все на тебя смотрят в этих проклятых газетах – и ты ещё шляешься с ним по ночам по пивным! Что ты теперь собираешься делать?

Внутри поднималась настоящая чёрная волна. Стиснув кулаки, я попыталась сдержаться.

– Как ты теперь найдёшь такое же место, как в Семантике? Он у тебя отнял спокойную жизнь и стабильное будущее, а ты ещё и…

– Да пошёл ты, Гелло, к чёртовой матери! – шагнув ближе, прорычала ему прямо в лицо. – Нечего тогда общаться с такими, как я, отбросами! Да, я по уши в квазиантропном дерьме! Да, я фоткаюсь с Гером Мичлавом для газеток, и мне за это платят! Да, меня взяли на работу только из-за него, мои собственные идеи никому не нужны! И да, я пью с ним, катаюсь с ним по ночам по злачным местам! А знаешь, почему? Потому что он не спрашивает «Какие у тебя достижения на этой неделе, Леокади? Что? Твой проект ещё не воплотился и не захватил мир? Ну что же ты? Часики-то тикают!». Он спрашивает «Как твои дела, малышка?» или вообще ничего не спрашивает!!

Через десять минут мы молча сидели на кухне, не глядя друг на друга. Кофемашина тихонько урчала в чашки, распространяя в нашу сторону примиряющий аромат жареных зёрен.

– А он, что… называет тебя малышкой? – тихо спросил Гелло, печально теребя в руках салфетку.

– Господи, Гелло! Заканчивай!

– Леока, ведь мы всегда были такими друзьями!.. И вдруг появился этот страшный субъект, с которым у тебя какие-то пугающие тайны…

– Нет никаких тайн. Честно, у тебя какая-то паранойя.

– Я волнуюсь…

Пришлось смягчиться.

– Спасибо тебе большое. Но поводов для волнения теперь нет. Я без работы, он практически тоже – и все довольны.

– Я… я постараюсь что-нибудь узнать насчёт мест в нашей компании, – он посмотрел на меня виновато и с надеждой.

– Спасибо. Я тоже буду что-то искать. Ладно… давай кофе пить и тебе пора возвращаться на работу.

День прошёл под знаком обратного переезда. Это меня отвлекло. Пришлось много извиняться, объяснять и уговаривать. Но зато деятельность. На следующее утро я перевезла свои три коробки опять на старую квартиру. И была очень рада, словно вернулась домой. Вторые сутки после увольнения прошли за возвращением всех вещей на их прежние места.

А вот потом пришло время заглянуть за железные двери рынка труда. Мне было очень страшно. Но, как оказалось, бояться нечего – я просто не имею понятия куда теперь идти. Да, какие-то вакансии имелись в наличии, но в основном для опытных специалистов, а не для тех, кто перебегает с места на место раз в год…

Качаясь на стуле перед монитором в полнейшем отупении, я только и делала, что пила то чай, то кофе, так что под вечер стал уже дёргаться глаз. Иногда заглядывала в файлы моего проекта… Демен советовал вообще отказаться от всего, что связано с охотой. Но у меня нет других идей… Если бы мне найти какую-нибудь мало-мальски смежную область, поднатореть там, и потом, в будущем, опять взяться за это? Но куда и как?.. А если там снова всё повторится?

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.