Спецзадание для дриады, или Маньяк маньяку рознь

– Лиз, это полный трындец! Здесь, проще всё снести!

– Не получится, объект культурного наследия…

– Твою ж…

– Угу…

– Дай угадаю, присвоили три дня назад?

– Вчера.

– Сс-с-сука! – выругался Пауль.

– Угу…

– Половину проекта переделывать придётся.

– Мы справимся.

– Ну, это понятно, только времени жалко…

– Так, не раскисаем, у меня есть идея, а что, если мы не будем переделывать наш проект, а слегка заменим? Есть у меня один такой…

– Колизей?! – вытаращился на меня Пауль. – Ты хочешь воплотить «Колизей»?

– Угу.

– Лиз… а ведь это сработает… Он идеально подходит! Ты гений! Но он же жутко дорогостоящий…

– Думаю, для наших заказчиков это не проблема. – Хмыкнула я. – Так, ладно, ты знаешь, что делать, а я к Броуди. Утверждать.

– Хорошо-хорошо… – махнул на меня рукой, Пауль, развернув галоэкран.

Хмыкнув, направилась к машине. В этом весь Пауль, только что-то не получается согласно его плану, тут же начинается паника-ругань-истерика, но стоит ему только подкинуть мысль, как можно всё исправить, его уже не остановить.

Подъехав к офису Броуди, втиснула машину на единственное свободное место, и захватив, не только портфель с документами и планшетом, но ещё и непременный атрибут любого петербуржца, зонт, поспешила в здание. Минуя пост охраны, почувствовала чей-то взгляд, но обернувшись никого кроме охранника не увидела. Хм-м…

***

– Добрый день, господин Санти, – вежливо улыбнулась ассистенту Александра Броуди.

– Здравствуйте. Проходите, вас уже ждут. – вежливо кивнул ассистент.

Не смотря на всю его вежливость, проскальзывало что-то такое в его взгляде… отложив это на потом, смело шагнула в кабинет.

– Здравствуйте, Елизавета. – поднялся с места Александр. – Приятно вас видеть.

– Здравствуйте. – улыбнулась я. – Но я к вам с плохими вестями.

– Я уже в курсе, Валери звонила… Ситуация крайне неприятная… но, как я понял, у вас есть решение?

– Да, есть. – кивнула я. – Взгляните на это. – развернула я галоэкран.

Через несколько минут, внимательно изучив предложный вариант, Броуди поднялся с места, и начал в задумчивости расхаживать по кабинету. Я же, чтобы не мешать, присела на диван, расположенный в углу кабинета, как раз там, где располагалась чайная зона.

– Вы осознаёте, какой это смелый шаг?

– Да.

– Елизавета, это… очень смелый проект… Но, я утвержу его… Все бумаги будут готовы через час…

***

Глава 4.

– СТРОЙКЕ, НЕТ!!! СТРОЙКЕ, НЕТ!!! СТРОЙКЕ, НЕТ!!!

Крики скандирующей толпы были слышны хорошо и отчётливо.

– Это то, о чем я думаю? – нахмурилась Валери.

– Уверена. Это, именно то… – набирая номер сказала я, дождавшись ответа в трубке спросила. – В двух словах, что происходит?

– Активисты защищают культурные памятники. Набежали примерно десять минут назад.

– Телевидение?

– Скорее всего, вижу какой-то фургон.

– Отлично. Скоро буду. – сбросила вызов, и тут же набрала другой номер. – Солнышко, привет.

– Привет, любовь моя. – мурлыкнула трубка.

– Хочешь репортаж?

– Какая ты… сразу и без прелюдии.

– Время, мой дорогой, время.

– Где и когда?

– Сейчас. Стадион.

– Ого! Так я уже почти тут! Как раз, прямой эфир!

– Отлично. Камера готова?

– Почти…

– Через пару минут, фокус на их самого главного, и сразу врубай прямой эфир.

– Ух ты. А тебе это зачем?

– Скоро узнаешь. Обещаю, тебе понравится.

– Хорошо. Детка, я готов.

– Отлично. Жди, скоро буду. – отложив телефон, повернулась в сторону Валери, и выдала свою самую шикарную улыбку. – Через три минуты, присоединяйтесь к нашему веселью.

Выскочив из машины, продолжая улыбаться, лёгкой походкой направилась в гущу событий.

– СТРОЙКЕ, НЕТ!!! СТРОЙКЕ, НЕТ!!! СТРОЙКЕ, НЕТ!!! – скандировала толпа.

– СТРОЙКЕ, НЕТ!!! – подхватила я, пробираясь через протестующих. – СТРОЙКЕ, НЕТ!!! – подошла к молодому человеку, кричавшему лозунг в микрофон. – СТРОЙКЕ, НЕТ!!! – выхватив микрофон, прокричала я. – ПРАВИЛЬНО! СТРОЙКЕ, НЕТ!!! НЕТ! Красивому городу! Нет! Развитию! Нет! Рабочим местам! Нет! Новому! Прекрасному! Стадиону! Нет! Чемпионату! Нет! Спорту! Нет! Нашим спортсменам! Нет! Рекордам!!! Нет!!! Так, да?! – выкрикнула в притихшую толпу. – Ну что же вы замолчали? Продолжайте! Давайте! Вам же нужно именно это! Нужно стоять тут, и мешать строительству. Стоять здесь, даже не зная всей ситуации. Не зная, что этот проект, будет одним из тех многих, что украсят наш, и без того, прекрасный город. Не зная, что никто не собирается сносить этот замечательный памятник истории. Ну что же вы притихли? – обратилась к таращившемуся на меня агитатору. – Вам сколько заплатили, милейший?

– Мне никто не платил! – взвизгнул он.

– Батюшки! – всплеснула я руками. – Так вам ещё и не заплатили! Юноша, вы хотя бы в курсе, что тут происходит? Вам рассказали, что это за проект? Вам рассказали, что по техническим характеристикам, проводить на этом стадионе, какие-либо соревнования запрещено. Вам рассказали, что если этот стадион не реконструировать сейчас, то через несколько лет, он просто начнёт рушиться. Рассказали, что всё строительство взял на себя частный инвестор? Может быть, вам поведали о том, что этот стадион станет таким?! – вывела галопрезентацию на забор. – Вы против того, чтобы, в нашем городе появился такой стадион? Ну, давайте! Продолжайте! Скандируйте! Вы же все против. Вам не нужен этот стадион! Вам нужно, чтобы наше наследие, старело и разрушалось? Так?

– Не-е-ет… – нестройный, тихий хор, стал ответом.

– Может быть, вы хотите, чтобы в один не прекрасный день, тут всё рухнуло на головы гуляющим горожанам?

– Нет… – продолжали, чуть увереннее, протестующие.

– Тогда, может быть, вы хотите, чтобы этот проект, стал украшением нашего города?

– Да-а-а… – ещё увереннее, прозвучали голоса.

– Вы хотите, приветствовать наших спортсменов на Играх Дружбы? Которые пройдут на этом стадионе?

– Да! – прокричала толпа.

– Вы хотите, рекордов нашим спортсменам? – продолжала я.

– Да!

– Вы хотите, украсить наш город?

– ДА!

– Вы хотите, этот стадион?

– ДА!

– А сейчас, сюда выйдет представитель той самой компании, которая взяла на себя обязательства по реконструкции этого прекрасного места. – указала в сторону Валери.

Не ожидавшая такого поворота женщина, удивлённо приподняла бровь, но всё же, справилась с собой, и протиснувшись сквозь толпу, встала рядом, и взяла у меня из рук микрофон.

– Добрый день, позвольте представиться…

***

– Дорогуша, ты была великолепна! – меня заключили в крепкие объятия. – Это было шикарно! Жаль, очень жаль, что ты не в нашей братии…

– Нет-нет, – рассмеялась я. – Ты меня не заманишь.

– Эх! Жаль. Но, всё равно, ты роскошна, и тебя любит камера.

– Согласна. – кивнула Валери. – Елизавета, вы были невероятны.

– Лиз, поддерживаю. – поддержал Пауль.

– Спасибо, за комплименты. Но, вы же понимаете, что это не спроста?

– Дорогуша, я тебе больше скажу, – хмыкнул Тим. – Очень даже, не спроста. Меня сюда сорвали прям из монтажной, а я, на минутку, сюжет о Международном форуме, монтировал.

– Хм-м-м… даже так… – протянула Валери.

– Так, сейчас это не важно. – сказал Пауль, грызя кончик ногтя. – Сейчас, важно другое, у нас вот тут. – Пауль развернул галоэкран. – Вот эти балки невозможно убрать. А если их не убирать, то получится так. И тогда, у нас не получается…

– Фигня, у нас получается, Пауль. Фигня. – более детально разворачивая чертёж, сказала я. – А кто у нас самый крутой решатель всякой фигни? Правильно, это ты, Пауль! Что ты уже придумал?

– А с чего ты вдруг решила, что я уже что-то придумал? – наиграно возмутился Пауль.

– Пф-ф… я с тобой работаю уже чёртову кучу лет. И я знаю тебя. Так что, не надо набивать себе цену. Все и так в курсе, что ты самый гениальный гений. Так что, давай, рассказывай. – Делая глоток кофе, сказала я.

– Не интересно с тобой. – отмахнулся от меня Пауль.

– Ребята, с вами жуть как интересно. – поднимаясь со стула сказал Тим. – Но у меня репортаж ещё не до конца смонтирован. Так, что, я ушел. Будут горяченькие новости, звоните. Всё, дорогуша, – расцеловал меня в обе щеки Тим. – Пока-пока.

– Пока-пока, солнце. – попрощалась с Тимом. – И, что ты там придумал? – спросила, после того как Тим, подхватив свой рюкзак, выскочил из строительного вагончика.

– Мы оставим эти балки, и сделаем вот так…

***

Глава 5.

– Лиза, это невозможно. Я всё проверил несколько раз. – почесал голову. – Тут нет ошибки. Эти документы я точно отправлял.

– Угу, ты отправлял… а они не дошли…

– Лиз. Я не знаю, как это произошло. Вот смотри… – Макс, подсунул мне планшет прям по нос. – У меня в почте стоит отметка.

– Макс, я тебе верю. – отложив планшет, сказала я. – Не переживай, я уже всё уладила.

– Угу, как же, не переживай…– хмуро буркнул Макс. – Лиз… это уже не первый раз… мы уже четыре месяца работаем как проклятые… я помню, ты говорила, что будет тяжело… но Лиз… это…

– Это похоже на саботаж. – закончила я за Макса.

– Да… причем… очень продуманный саботаж…

– Так. Макс, ты продолжай работать, а мне нужно кое-куда съездить…

***

– Александр, вы же понимаете, я не жалуюсь…

– Да… понимаю…

Договорить Броуди не успел, дверь распахнулась, и в кабинет вихрем влетел мужчина.

– Алекс, мы должны… – начал гневно появившийся.

– Ник. Привет. – спокойно поздоровался хозяин кабинета.

– Привет-привет. – отмахнулся визитёр, и продолжил. – Я только что из аэропорта… – но фразу не окончил, остановился, как будто налетел на стену. Его взгляд метнулся ко мне. – Добрый день. – голос его изменился, из резкого похожего на рык, он стал глубоким, теплым и тягучим, как гречишный мёд.

– Добрый… день, – заторможенно поздоровалась я, завороженная его горящим золотистым взглядом.

– Ты не сказал, что у тебя гости… – не отрывая взгляда от меня сказал мужчина.

– Ну, так ты, весь такой внезапный, такой стремительный. – хмыкнул Александр. – Познакомься, это Елизавета.

– Невероятно рад нашей встрече. – Всё так же не сводя с меня взгляда, продолжал обволакивать своим голосом мужчина. – Вы наш новый сотрудник, Елизавета?

– Нет, Николас, это Елизавета Волкова, глава архитектурного бюро «Базальт», она ведёт проекты «Парк» «Госпиталь» и «Стадион».

– Неужели? Очень интересно… а, у прекрасной Елизаветы есть план по спасению наших проектов?

– Да. План есть. И как вы заметили, он, позволит спасти от провала все эти проекты. – сбросив оцепенение, ответила я.

– Хм-м-… Какие у вас, однако, амбиции… – сказал Николас.

Пока мужчина изучал меня, я изучала его. Сравнивая. Александр Броуди имел внешность типичного оборотня-льва, крупное и мощное тело, грива золотых волос, ясные голубые глаза, правильные, но слегка тяжеловатые черты лица, настоящий король саванны. Николас тоже был оборотнем, но явно не лев, как Александр Броуди. Он тоже был высок, широкоплеч, светло каштановые, отливающие рыжиной, короткие волосы, гипнотические, глубоко посаженные, золотисто-карие, глаза, симметричные черты лица, с твердыми линиями. И если Александр гармонично и естественно смотрелся в мягком льняном пиджаке, поверх футболки, слаксах и легких мокасинах. То Николас был упакован в шикарный, темно-серый, классический костюм, с острыми линиями лацканов и стрелок. Который, великолепно оттеняла белоснежная рубашка с расстегнутой верхней пуговицей, завершали образ не менее шикарные туфли. Как сказала бы бабуля, Бонд. Джеймс Бонд.

– Ну, что есть, то, есть. – хмыкнула я.

– Ещё и честная. – вернул ухмылку Николас. – Мне нравится. Очень.

– Польщена.

– Николас, ты уладил все дела в Лондоне?

– Да, можешь не сомневаться. – улыбнулся Николас.

– Отлично, надеюсь, ты быстро войдёшь в курс дела. – сказал Александр, усаживаясь за стол. – Елизавета, я подумаю над вашими словами. И могу я вас попросить, ввести Николаса в курс дела?

– Да, конечно.

– Отлично. – радостно улыбнулся Николас. – Тогда, может быть, пройдём в мой кабинет?

– Николас, твой секретарь в отпуске сейчас. – предупредил Александр.

– Я думаю, мы разберёмся. – не сводя с меня глаз сказал Николас.

***

Кабинеты бывают разными. Одни напоминают рестораны или торговые лавки, другие – музеи, картинные галереи или мавзолеи. Есть кабинеты, похожие на гостиницы, игровые комнаты, учительские, заброшенные жилища. Кабинеты могут вызывать ассоциации с унылым осенним днем, с домашним очагом, и даже с фантастическим фильмом. Кабинет Александра Броуди, был чем-то похож на мой, кресла удобные, свет мягкий, в белых и серых тонах, рабочий стол «живой». Обычно владельцы таких кабинетов, достаточно гостеприимны и приветливы, с уважением относятся к окружающим. И он очень подходил ему. Кабинет же Николаса в стиле проверенной классики, подчеркивал солидность и высокое положение владельца. Как архитектор и дизайнер, скажу, классический стиль подходит для оформления кабинета, – для всех, кто хочет подчеркнуть стабильность и уверенность. Цветовая гамма – темная, преобладают благородные зелёные и коричневые тона с золотистыми оттенками. Кабинет был хорош, и очень подходил Николасу, но я ожидала другого.

– Судя по вашей реакции. Вы разочарованы. – спросил Николас.

– Нет. Этот кабинет вам подходит…

– Но?

– Слишком консервативный. На мой взгляд, вам подошел бы вот такой. – пара нажатий на сейр, и я вывела на стену галопрезентацию.

Лаконичность, простор, свет. Стены в белом цвете, однотонные, дают возможность для декорирования, в сочетании с теплым бежевым или яркими цветовыми «пятнами». Такими как, красное кресло или желтый диван. Большое, во всю стену, окно, впускающее свет, мебель с глянцевой поверхностью для лучшего отражения света. Мебель в стиле хай-тек, и предметы декора из натуральных материалов – древесины с минимальной обработкой, керамики, стекла, кожи.

– У вас острый глаз. Вы хорошо чувствуете клиентов.

– Спасибо.

– Так, слушайте, раз моего секретаря нет, а вы уже вынесли вердикт моему кабинету. Может продолжим в каком другом месте?

– Как насчет моего офиса? Мой секретарь, кстати, на месте.

– Шикарная идея, но давайте сначала заедем в одно место?

– Давайте.

***

Нам всегда смешно, когда кто-то рассказывает о нелепых ситуациях, и когда слушаешь эти истории, думаешь, ну я вот точно, никогда бы, ну ни при каких обстоятельствах, не оказалась бы в такой ситуации. И все истории начинается с очень обычных, я бы сказала, обыденных вещей. Например, таких, как обычный обед в ресторане… Вот уж действительно, как говорит бабуля, не зарекайся… Никогда не думала, что я могу оказаться в абсолютно дурацкой ситуации.

– Хватит ко мне прижиматься… – шипела сквозь зубы я.

– Перестаньте ёрзать, иначе, нас обнаружат. – обдал горячим дыханием моё ухо Николас.

– Я не пони… – рука Николаса тут же закрыла мне рот.

– Тсс…

Теснота шкафа для посуды и кухонного текстиля, находившегося в тёмном уголке обеденного зала, как раз около столика, не располагала к широким действам, пришлось покориться.

– А куда они делись? – спросил женский голос.

– Может, они ушли. – ответил, мужской.

– Хм-м… я бы заметила… Зачем ты вообще их пригласил?

– Я не думал, что они согласятся, Николас всегда отклонял мои предложения. А тут…

– Ой, да ладно, знаю я, зачем ты его приглашаешь каждый раз – хмыкнула женщина. – Что, запал на рыженькую?

– Слушай, ну что ты несёшь?

– Ладно, это всё лирика. Как думаешь? Они поняли что-то?

– Не знаю, Николас всегда умел держать лицо. Но… вся эта возня… тебе не кажется, что это… ну как-то мелко.

– Угу, согласна. Броуди таким не свалить…

– А мне кажется его не хотят свалить.

– Думаешь?

– Да.

– Ладно, мне уже пора. Нужно ещё в пару мест заскочить.

Раздались звуки отодвигающихся кресел, перестук женских каблуков, и вот наконец мужчина и женщина удалились. Постояв ещё несколько секунд, мы с Николасом, кое как выбрались из дурацкого шкафа.

– Вы с самого начала их подозревали? – поправив юбку спросила я. – Поэтому согласились присоединиться к их обеду?

– Ну, скажем так, встреча была не совсем случайной… и да, подтвердились некоторые мои подозрения. – улыбнулся Николас.

– И что, для этого обязательно было в шкаф лезть?

– Ну, не обязательно… просто упускать такой шанс не хотелось.

– Понятно, может быть, теперь расскажете, что за подозрения?

– Угу, конечно, расскажу. Только давайте для начала вернёмся в офис.

Официант, наблюдавший за странными посетителями, лишь покачал головой, чего только не бывает в их работе…

***

Политика… Ещё Макиавелли говорил. «Власть портит людей. Политика – грязное дело. Мораль и политика – вещи несовместимые. Хороший человек быть политиком не сможет…» Но, на мой взгляд, вся "грязь" политики исходит исключительно из того, что часто к власти рвутся те, кто уже напортачил в этой жизни ради прибыли… И вот когда в ходе предвыборных компаний вылезает на публику их подноготная, это и создает чувство "политика грязная". А вот если, грешки не вылезли, и такой индивид прорвался во власть, то он, как правило, начинает пачкать и там. И тут в голову приходит закономерный вопрос. Зачем тогда хорошие люди идут политикой заниматься? На что они рассчитывают, если Макиавелли прав? Сам Макиавелли отлично знал то, о чем говорил. Он четырнадцать лет занимался управлением Флоренцией. Был вторым лицом в государстве. А свою книгу «Правитель» («Государь») адресовал в качестве практического пособия семейству Медичи. Самому могущественному итальянскому правящему клану эпохи Возрождения. Никколо Макиавелли считается тем самым философом, с которого начинается современная политика. Наши представления о политике и политических деятелях возникли из его идей. Начиная с античности и до Макиавелли было принято считать, что человек – это политическое существо (zoon politikon). И, значит, только политика является пространством, где человек может наилучшим образом проявить себя. В полной мере показать свои моральные качества, раскрыть свой характер. Ведь только занимаясь политикой человек может совершать добрые дела не только для своих близких, но и для всех людей. А это и значит быть добродетельным, войти в историю и прославить свое имя. Любить близких – это нормально, но быть добрым по отношению к другим людям – это уже подвиг. А вот Макиавелли был политиком-практиком и поэтому предупреждал всех «желающих прославиться»: «Надо отдавать себе отсчет, что, занимаясь политикой и желая исповедовать добро во всех случаях жизни, такой добродетельный человек неминуемо погибнет, сталкиваясь с множеством людей, чуждых добру».

В этом и заключается открытие Макиавелли, что в политике добродетельные люди находятся в изначально проигрышной ситуации. В политике человеку приходится идти на компромиссы со своей совестью, устанавливать нравственный предел своим действиям. Иначе говоря, у него всегда появляется выбор – становиться плохим или самому потерпеть поражение. Таким образом, с идей Макиавелли начинается политическая наука как такова. И политическая деятельность – это не способ уже показывать свое моральное превосходство окружающим и обещать всегда оставаться добрым и моральным. На самом деле, как пишет сам Макиавелли: «Правителю нет необходимости обладать всеми нужными добродетелями, но есть прямая необходимость выглядеть обладающим ими». Это значит, что реальная политика становится театром лицемерия, честность политика – это поведение вора, пока еще не пойманного за руку. И хорошие люди политикой не занимаются. Хорошие люди из политики уходят. Для хорошего человека политика всегда будет самопожертвованием. А на это готовы далеко не все. Так зачем хорошему человеку вообще тогда идти в политику? Не лучше ли просто оставаться самим собой?

Как сохранить свою власть? Это единственный вопрос, который интересует настоящего политика. Так считал Макиавелли. Тактика удержания власти поэтому и называется «макиавеллизм». Но напрасно многие думают, что «все средства хороши для этой цели». Макиавелли так не считал. Он сам был опытным политиком, которому удавалось столь лет заниматься управлением Флоренцией. Да еще проходить перевыборы каждый год. И Макиавелли точно знал, что не все способы в одинаковой степени хороши… Но, к сожалению, подавляющее число политиков, почему-то не придерживаются его тактики. Жаль. Очень, жаль…

– А ты точно, уверен?

– Ты сам понимаешь, что все эта возня, не на ровном месте. Ты отследил откуда Декеру приходили деньги?

– Денег, как таковых не было… – качнул головой Александр.

– Машины, дома, курорты, драгоценности? – выгнул бровь Николас.

– Нет. Пост.

– Ого-о…

– Простите, что вмешиваюсь. – отставив чашку с кофе, сказала я. – Как я поняла, все неприятности с нашими объектами связаны с вашими будущими политическими оппонентами, Александр?

– Да, Елизавета. Но вы, им оказались не по зубам… вы с блеском обходите все их ловушки.

– Это пока, Александр. Сейчас… мы идём по графику, но я боюсь, что ваши недоброжелатели могут нам подкинуть ещё неприятностей. И как бы, не на самом финальном этапе.

– У меня…

Звонок моего телефона, прервал Александра.

– Прошу прощения. – извинилась, и ответила на звонок. – Слушаю.

– Лиз, Пауль пропал.

– Вики, что значит пропал?

– Мне позвонила Стеф, они с мастером Гровсом не могут найти его со вчерашнего вечера. На телефон не отвечает. Я отправляла Кларка к нему домой, но там его тоже нет.

– Понятно. Спасибо, Вики. Больше никому, пока, не сообщай. Я постараюсь разобраться. Будут новости, звони. – отложив телефон, сказала: – А вот и началось… Пауль пропал.

– А кто такой Пауль? – свёл брови Николас.

– Пауль, это один из моих архитекторов. Он, как раз, занимается проектом «Стадион».

– Елизавета, мы сейчас же по…

– Александр, ничего не предпринимайте. Я сейчас постараюсь всё уладить. – перебила мужчину, и набрала номер.

– Привет. – пропел в трубке красивый женский голос.

– Привет, дорогая. – поздоровалась я. – Сильно занята?

– Для тебя, найду несколько минут.

– Солнце, мне нужна твоя помощь.

– Что случилось?

– Пауль пропал.

– Ого! А ты уверена, что именно пропал? А может?..

– Нет, Лили, не может.

– Хорошо. Как давно?

– Со вчерашнего вечера.

– Я перезвоню.

– Хорошо, жду. – положив трубку, посмотрела на притихших мужчин. – Что?

– И с кем вы сейчас общались? – задал вопрос Николас.

– С моей подругой.

– И? – удивился Александр. – Она что, служит в бюро находок?

– Нет, не служит. – улыбнулась я.

– Я смотрю, вы не спешите раскрывать свои секреты. – прищурился Николас.

– У девушки должны быть свои маленькие тайны.

– Хм-м… люблю тайны. – не сводя с меня взгляда, сказал Николас.

Склонив голову на бок, поймала взгляд мужчины, и улыбнулась, в ответ, золотые глаза полыхнули азартом. Ух, ты! Как интересно. Этот мужчина специально репетирует свои взгляды? За половину дня, что мы знакомы, меня одарили таким разнообразием, что становится не по себе. Мужчины не редко смотрят на меня с нескрываемым интересом. Но не так, точно, не так… Телефон прервал наши гляделки.

– Да. – ответила я.

– Старые эллинги в Желтой бухте. – раздался усталый голос Лили.

– Спасибо. Я твоя должница.

– Угу. Конечно, должница. Хочу с тобой в «Малахит».

– Ишь, ты!.. Ладно… считай договорились. И спасибо тебе огромное. Целую.

– Целую. – ответила Лили, и отключилась.

– Господа. – обвела мужчин взглядом. – Мне нужно небольшое сопровождение. Пара крепких ребят найдётся?

– Не будем выносить сор из избы… – ухмыльнулся Николас. – Думаю, сами справимся.

– Отлично. Тогда в путь.

***

Просторный пляж с живописными видами, дикая красота величественных валунов и песчаных дюн, пьянящий аромат соснового леса, центр притяжения для тех, кто любит тишину, покой и чувство некоего растворения в природе. Волны залива, волны дюн, нереальный простор моря и неба, где-то вдалеке встречающихся друг с другом, и на этом светлом фоне фантазийные очертания черных валунов… Крупные капли дождя из темной тучи в ярких лучах закатного солнца…

– Красиво тут… – сказал Пауль, сидя на одном из валунов.

– Очень. – кивнула я. – Что последнее помнишь?

– Уснул у себя дома.

– Хм-м… и всё?

– Да, и всё. Очнулся вон там, под сосенками. – ткнул пальцем в сторону Пауль, не отрывая взгляда от горизонта. – В спальнике. Они даже еды оставили, и записку, что заберут меня через три дня.