Ужасно увлекательная жизнь главной героини

Моё имя в его устах вызвало у меня желание помыться.

А последний словесный оборот, полагаю, был ответочкой на мою реплику во дворце? – когда я сказала, что без свидетелей уделаю его под орех…

– Как ты? – проигнорировав этого павлина, спрашиваю у сестры.

– Жить можно, – неожиданно тихо отвечает Лила.

– Что ты такое говоришь, моя красавица? Ты живешь в роскоши и любима. Разве тебе чего-то не хватает? – Шехар заглядывает ей в глаза, и, странное дело, я не могу отыскать сарказма в его словах.

Его там словно нет. Это слегка дезориентирует.

Присматриваюсь к Лиле. Её платье великолепно, золотые кудри светятся под солнцем, кожа всё такая же молочная… разве что взгляд…

Взгляд её мне не нравится.

«Тебя обижают?»

Этот вопрос вертится на языке, но как его задать при Шехаре?

И… могу ли я ей помочь? Сейчас, когда и вовсе не уверена, на чьей она стороне.

– Не буду смущать вас: эти разговоры явно не для посторонних ушей, – мягко ретируюсь, желая уйти подальше и выкинуть из головы лишние мысли.

– Только помни, дорогая родственница! Здесь нет людей владыки, а вся прислуга проверена. Провернуть историю с наёмником уже не получится – кого бы ты ни захотела подставить, – звучат громкие слова мне в спину.

Останавливаюсь, прикрывая глаза. Каким образом ему удаётся выворачивать всё в свою пользу, выставляя меня коварной злодейкой, получающей жизненную силу от подставы других? Ведь это не я наняла того убийцу, а Кишан! И на Шехара мне было бы плевать с высокой колокольни, если бы он первый не начал задирать меня вместе с Сатишем в той чайной, а потом на смотринах Лилы, а потом на её помолвке, ну серьёзно! И это я ещё не говорю про отца моего жениха, убитого и обвиненного в предательстве – с его подачи!

Резко разворачиваюсь к этому недоумку.

– У тебя какая-то болезненная тяга к разборкам с нашей парой. Что именно в наших отношениях с Сатишем так беспокоит твоё сердце? – спрашиваю на полном серьёзе, даже не надеясь на ответ, однако… то, как расширились глаза Шехара после моих слов, и то, как потупилась Лила… всё это…

…краем глаза замечаю знакомое Хикидзури…

…и, резко развернувшись, иду в сторону госпожи Кири, скрывшейся среди идеально подстриженных кустов и молодых невысоких деревьев. По ходу оставляю на столе свой бокал, к которому так и не притронулась.

Плевать, если этот демарш выглядел грубо, но продолжать разговор – себе дороже. Я начинаю нервничать из-за сестры, отвернувшейся от меня в тот момент, когда мне нужна была её поддержка.

Но теперь она – госпожа Пятого Дома.

И своими проблемами должна заниматься сама.

Сама, я сказала!

– Госпожа Двенадцатого Дома так погружена в свои мысли, что невольно задаёшься вопросом – какую-такую важную проблему она пытается решить в своей прекрасной маленькой головке? – слышу мелодичный голос и тут же останавливаюсь.

– Госпожа Кири! – пытаюсь скрыть воодушевление в голосе, вот только я действительно рада, наконец, встретиться с ней, – У меня так много вопросов…

– Как обычно. Хоть какая-то стабильность в этом переменчивом мире, – усмехается прекрасная гейша и выдыхает сладкий дым.

– Это же вы, да? Это вы – причина появления того тумана вокруг нашего дома? – завороженно следя за белыми клубами, в очередной раз пытаюсь вернуться к старой теме.

– Не понимаю, о чём ты, дитя, – продолжает улыбаться госпожа Кири, – впрочем, следует признать, что твои речи опасны – не стоит произносить их так открыто.

– Вокруг нас нет никого, – демонстративно оглядываюсь вокруг, затем подхожу к ней чуть ближе, – пожалуйста, поясните, что вы имели в виду во дворце – когда я спросила вас… об этом? Вы дали крайне странный ответ: я до сих пор не в состоянии понять его!

– О! – удивленно распахнув глаза, выдыхает госпожа Кири, и выражение её лица меняется, – Так ты спрашивала меня о тумане вокруг дома, а не о своих галлюцинациях в моём дыму?

Что?

– Да, я… – замявшись, пытаюсь вспомнить, о каких галлюцинациях речь, – Постойте! А что по поводу них? Что это вообще было такое? – взволнованно спрашиваю, воскресив в памяти отрывок воспоминания из детства, – И о каком зачаровании тогда шла речь?!

– Ты же такая умненькая… почему сейчас так неожиданно поглупела? – ещё больше удивляется госпожа Кири, склонив голову на бок.

– Но я правда не понимаю, – расстроенно протягиваю, растирая лоб под чёлкой, – вы сказали, что из меня что-то вытолкнулось после вдыхания вашего дыма, а потом сказали про какой-то побочный эффект – но всё это не складывается у меня в единую картину!

– В твоей головке была… как бы это правильно назвать?.. Настройка. Настройка быть верной одному конкретному человеку. Быть верной, любить, всегда помнить о нём – я не знаю, какой была основа, но вылилось это в сердечную привязанность. Мой дым выбил её из тебя… ну, скажем так, потому что я курю очень специфическую травку, – госпожа Одиннадцатого Дома позволяет себе какую-то до странного отстранённую улыбку, а затем опускает на меня внимательный взгляд, – И воспоминания она возвращает лишь в одном случае… но, думаю, ты уже и так догадалась – какой имеется в виду?

Пропускаю её последний вопрос мимо ушей, потому что моя голова забита единственной всеобъемлющей мыслью:

– Мама хотела, чтобы я любила Аниша! – запустив руку в волосы, шепчу пораженно, – Я знала это!

– У матерей всегда так много секретов, – загадочно улыбается госпожа Кири, откидывая голову и крепко затягиваясь.

– А что это у вас за травка такая? – неожиданно для самой себя спрашиваю.

– Милая, мы ещё не настолько близки, – фыркает госпожа Кири.

– Хорошо, ладно, про настройку я поняла – попыталась понять! Но всё же… Ваш дым вокруг моего… – хочу, было, продолжить, как замолкаю, потому что слышу, как к нам приближаются несколько человек.

И не успеваю я высмотреть, кто это, как, пораженная, наблюдаю спокойное такое удаление фигуры госпожи Одиннадцатого Дома, решившей, что наш разговор подошёл к концу.

Да что же это такое, а?!

В следующий раз привяжу её к стулу и спрячу в подвале!!!

Да, Кишан плохо на меня влияет.

– Вот ты где! – фыркает Даярама, остановившись напротив меня, и кивает в сторону шатра, – Идём, тебя все ждут.

Несколько молодых человек вокруг него странно посматривают на меня.

– Что-то не хочется, – признаюсь честно.

– А это там госпожа Кири ушла? – Даярама переводит взгляд за мою спину.

– Понятия не имею. Пойдём быстрее к остальным, – выбрав из двух зол наименьшее (как вообще шёл этот выбор?!), ступаю за мелким поганцем, выражение лица которого мне очень не нравилось.

Скажу даже так… оно меня тревожило.

С чего бы?

А тем временем под шатром уже все были в сборе. И когда я говорю «все», я имею в виду и жениха хозяйки дома, и даже Аниша, застывшего у дальней части пристройки.

На него косились отпрыски из побочных линий, но подходить поприветствовать не решались. Даже Бала поглядывала на главу Дома Триведи с вопросом на челе.

Кажется, он – не частый гость на подобных мероприятиях…

Перевожу взгляд вперёд.

Ну, что ж, посмотрим, что вы мне приготовили…

Глава 9. Пора пострадать, чтобы стать сильнее

– И она вновь осчастливила нас своим присутствием! – Шехар поднимает бокал в воздух, глядя на меня с улыбкой злодея, который даже не парится тем, что откровенно палится…

Поворачиваю голову и наблюдаю за тем, как Мала тормошит Кишана, взгляд которого без интереса блуждал по шатру:

– Милый, ты устал? Почему ты такой невнимательный?

Что-то их дело плохо идёт, а представление по ходу разваливается.

К режиссеру-постановщику слишком много вопросов…

– Мы будем начинать? – Шехар бросает взгляд на хозяйку дома.

– Да, – нехотя отвечает Мала, отлипая от своего жениха и подходя к господину Пятого Дома, – итак, наша новая сестрица!.. – громко объявляет она, собирая общее внимание, – Поделись, каково тебе в новом статусе?

– Я ещё не успела почувствовать изменений, – отвечаю сухо, не очень понимая, чего от меня хотят.

– Как хозяйка вечера я не принимаю такой ответ, – Мала подходит к столу и поднимает второй бокал, а затем вручает его мне.

Споить, что ли, хочет?

– Тогда что я должна ответить? – спрашиваю и ловлю взглядом движение слева.

Это Рахул появился на «сцене».

Отлично.

Меня берут в тиски.

– Ты стала частью списка Великих Домов, неужели даже радости по этому поводу не испытываешь? – и Мала демонстративно приподнимает бокал, намекая, что за это следует выпить.

Перевожу взгляд за её спину – на Кишана, что притянул к себе какую-то засмущавшуюся девицу. Мала проследила за моим взглядом и покраснела от гнева до корней волос, абсолютно потеряв интерес и ко мне, и ко всем окружающим нас людям.

Реально…

Что тут вообще происходит?..

– Так, поскольку хозяйка дома вечно отвлекается, я возьму на себя ответственность начать наш праздник, – фыркает Шехар и подходит ко мне с бокалом, – не знаю, в курсе ли наша новая сестрица, но всё, что будет происходить здесь сегодня – традиционное приветствие всех новичков!

Что-то мне не нравятся ухмылки на лицах отпрысков из побочных линий. Так называемые «новички» появлялись нечасто, если верить истории…

Выходит, традиция и впрямь старая.

И, кажется, кровавая, судя по тому, каким хищным азартом засветились глаза окружающих.

– Для начала предлагаю выпить за наше единство, да, столпы Галаарда?! – громко восклицает Шехар, высоко подняв руку с бокалом, и все присутствующие отвечает ему нестройным хором предвкушающих-шоу-голосов, – Что такое? Ты думаешь, оно отравлено? – заметив моё нежелание опорожнять бокал, уточняет господин-женишок-Лилы, нехорошо усмехаясь, – Посмотри, я сам пью из своего и не валюсь на землю, – и он делает демонстративный глоток, а затем меняет наши бокалы, не давая мне шанса удержать свой в руке и при этом не разлить содержимое, вызывая смешки у зрителей…

Приходится довольствоваться тем, что получила. В следующий раз буду реагировать быстрее.

Сосредоточенно смотрю на Шехара.

Вот, на кой чёрт ему мой бокал?!

– Мы же почти семья. Можем разделить выпивку на двоих, – и он опустошает его, не отрывая от меня глаз.

Так, похоже с алкоголем здесь всё в порядке. И, хотя желания испить жидкости, соприкоснувшейся с губами господина Пятого Дома, не было совсем, приходится пересилить себя и выпить: уж слишком недобро все начали посматривать на меня после громких слов о моем страхе быть отравленной.

Они же не знают, что яды на меня не действуют!

Зато действует алкоголь – и это то, чего я бы хотела избежать на данном мероприятии. Но ладно, выпила и выпила. Ничего же страшного не…

Мои глаза чуть расширяются, в то время как взгляд Шехара становится каким-то донельзя предвкушающим.

– Что, заглотила больше, чем можешь осилить? – уточняет он, подняв брови.

Почему… почему всё в горле разбухает?.. Я же могу противостоять ядам!..

Опускаю взгляд на дно бокала и замечаю там мелкую крошку. Принюхиваюсь.

Пахнет знакомо. Слишком знакомо. Я знаю этот запах…

– Что за выражение лица? Веселье ещё даже не началось, а ты уже хочешь пойти на попятную? – усмехается Шехар, которого очень веселит мой растерянный вид.

Как он узнал?..

Как?!

Мой взгляд лихорадочно мечется из стороны в сторону и натыкается на взгляд Лилы. Её глаза полны вины и… слабость в коленях заставляет сердце испуганно сжаться…

Осколки стекла впиваются в ладонь, когда я упираюсь рукой в землю, предотвращая позорное падение.

– Какого *****?! – вскрикивает Мала, заметив моё состояние.

Понятия не имею, что там было за ругательство: оно мне не знакомо. Зато знакомо ощущение, распространяющееся по моему телу быстрее тока крови.

– Почему она упала? – звучит опрос со всех сторон.

Не могу оторвать глаз от Лилы.

А ведь я отпускала к тебе Тамару! Я искренне полагала, что ты оценишь мой добрый жест. А ты узнала о моей слабости и поделилась ею со своим женишком? Прав был Сатиш…

Тот ингредиент, запахом напоминавший корицу, который я попросила добавить в бальзам для губ – в первые дни своего пребывания в теле Аши… он вызвал у меня аллергическую реакцию, после чего мои губы опухли. Организм справился с раздражителем, но в тот момент я не принимала его внутрь.

А сейчас…

Я буквально проглотила мелкую крошку того продукта, названия которого даже не знаю, черт бы его побрал!!!

– Аша? – вылавливаю из общего гомона озадаченный голос Балы, приближавшейся ко мне…

– Отойдите все, – а вот этот холодный голос в подобной ситуации я хочу слышать меньше всего, но Аниш уверенным шагом подходит ко мне и опускается на одно колено. – Ты с этим справишься? – негромко спрашивает у меня глава Дома Триведи.

– …а …о..ы..аюсь… – выдавливаю из себя, ощущая, как опухает всё, начиная от горла до внутренних органов.

– Слушай мой голос, – слышу шепот на ухо, а затем вскрикиваю от точечного удара куда-то в область живота!

Вскрикнула бы! – если бы Аниш не успел зажать мне рот ладонью, прикрыв ото всех своим телом. Движение оказалось почти незамеченным никем – и уже через мгновенье молодой человек убирает руку, а я сплёвываю на землю полный рот крови.

ЧТО ЭТО БЫЛО????

И почему… я ощущаю, как опухоль стала спадать?

Разве это возможно?..

– Что здесь происходит? Почему у неё идёт кровь? – ледяным голосом спрашивает Кишан, тут же появляясь рядом.

– Я понятия не имею. Все же видели – я пил то же, что и она! – восклицает Шехар, и в его интонациях сквозит искреннее недоумение.

Какой артист. А его игра прям на «Пальмовую Ветвь» тянет…

Аниш поднимается на ноги, а вслед за ним и я. Медленно вытираю кровь с губ, глядя на своего будущего родственника.

– Ты же разыгрываешь всех, верно? Ничего такого в бокале не было – ты просто решила устроить представление! – бросает мне в лицо Шехар.

Перевожу взгляд на Кишана. Тот, не отрываясь, смотрит на меня.

– Если всё уладилось, давайте, наконец, начнём! – запальчиво заявляет Мала, хлопнув в ладоши.

– Мы не будем ничего начинать: посмотри на её лицо. Очевидно, что она перенесла отравление, – отстранённым голосом произносит её жених.

И что-то мне страшно становится за дерзкую Малу.

Знаю я, каким бывает Кишан, когда чем-то недоволен.

– Даже если так – никто не умер! – нервно отрезает Мала, – А традиция…

– Плевать на традиции! – врывается в наш круг Сатиш, скидывая с себя чьи-то тонкие руки, – Раньше до начала игр никому не пытались навредить!

Так я была права в своих подозрениях: этим вечером я должна была стать жертвой их больных фантазий?.. Спасибо, что поделился, друг.

– Что-то я не заметила, чтобы ей что-то смогло навредить! – огрызается Мала, окатив Сатиша недовольством.

– Она уходит со мной, – ставит точку в споре Аниш, берет меня за руку и уводит из шатра.

И никто не решается его остановить.

– Я способна постоять за себя, – хрипло произношу через какое-то время, когда ощущения в горле стали напоминать прежние.

– Ты ещё несколько часов должна лежать, ожидая восстановления организма, – звучит ровный ответ.

Сказать ему, что ли, что с тех пор, как я выровняла дыхание минут пять назад и – главное – взяла свой собственный страх под контроль, я не чувствую, что мне требуется какая-то помощь?.. У меня даже ранки на ладони почти затянулись.

– Но сейчас ведь я не лежу, – аккуратно замечаю, глядя в затылок Аниша.

– Скоро будешь.

Э…

– До моего дома… – начинаю, было, как меня перебивают:

– Мы не пойдем до твоего дома. Я не шутил, когда говорил, что твоему организму нужен отдых. То, что я использовал… скоро ты почувствуешь отдачу, – Аниш оборачивается на меня и заглядывает в глаза, – так что нужно поторопиться.

– И куда ты меня ведёшь? – уточняю, слегка напрягаясь от его серьёзности.

– В бордель. Он ближе всего, – вывернув на оживленную улицу, Аниш ведёт меня к зданию с яркой зазывной вывеской.

Бордель?! А почему сразу не лечь прямо на улице?!

Как я это потом вообще объясню?!?!

– Почему мы не сели в карету? – нервно произношу, – Я бы…

– Ты бы не выдержала поездки в карете. Всё, закрой рот и береги силы. Иначе накроет раньше времени, – перебивает меня глава Дома Триведи, а затем заходит внутрь.

– О! Молодой человек… – произносит нараспев женщина лет тридцати, встречая нас внутри, и желает продолжить, но ей не дают и шанса:

– Я Аниш Триведи. И мне нужна свободная комната, – отрезает мой спасатель, после чего женщина бледнеет.

– Проклятый Кли…

– Быстро! – рявкает Аниш.

– Сию минуту! Вот, сюда! Следуйте за мной, пожалуйста! – местная «хостес» на трясущихся ногах ведёт нас в коридор за шторкой.

Боюсь представить, какое впечатление мы производим, как парочка.

Слово «неистовый» теряется на фоне главы Дома Триведи.

Неловко-то как.

Или это не неловкость – то, что я сейчас ощущаю?..

«Хостес» останавливается перед первой же дверью и, развернувшись к нам, натягивает на лицо улыбку:

– Ещё не вечер, и свободных комнат полно! Вам так повезло! Проходите, пожалуйста!

Аниш молча заводит меня внутрь, после чего закрывает дверь на замок – прямо перед лицом мокрой от холодного пота женщины.

– Ложись, – отдаёт короткую команду.

Сердце делает резкий скачок.

– Аша, ложись на кровать, – чуть спокойнее повторяет Аниш.

Ложусь, наплевав на чистоту покрывала. Волнение начинает накатывать волнами. Что он со мной сделал, что сейчас так переживает? А Аниш именно переживает: я это вижу по его поджатым губам.

– Ты что-то повредил мне? – уточняю осторожно.

– Это был единственный способ избавиться от дурной крови, – звучит бесстрастный ответ.

Сосредоточившись на своём теле, пытаюсь найти повреждение.

Не нахожу.

– Аниш…

– Ничего не говори. Я понимаю, что поторопился. Но у тебя был такой испуганный взгляд – а этот приём хоть и болезненный, но действенный…

– Аниш, всё хорошо.

– На теле есть одна точка, которая отвечает за погашение острых реакций организма – во время отравлений или…

– Аниш, – кладу ладонь на его руку, вынуждая остановиться и посмотреть на меня, – всё хорошо. У меня ничего не болит. Я с детства тренирую тело и практикую дыхательную технику, способную справляться с такими ситуациями, как эта. Я испугалась, ты был прав. Но у страха глаза велики; сейчас я чувствую себя нормально.

Молодой человек опускает взгляд на наши руки, а затем переводит его на моё лицо.

– У тебя… не может ничего не болеть, – произносит он сосредоточенным голосом.

Прикусываю щеку изнутри.

Я знала, что это «дыхание жизни», переданное мамой нам с Лилой, как-то влияет на выносливость – но, чтобы настолько…

И ведь я не могу рассказать об этом Анишу! Объяснить, что я отличаюсь… от него… ото всех.

– Но не болит, – совсем тихо отвечаю, ощутив прилив крови к щекам.

Так, это проклятое тело опять меня подводит? Что за жизнь?! Разве старые настройки не стёрлись? Ведь госпожа Кири сказала…

Пульс начинает отдаваться в ушах, а жар распространяется по всему лицу.

Госпожа Кири сказала, что ещё с того дня, как они пришли с проверкой в наш дом, моё сознание было освобождено от вложенной программы. И с тех пор всё, что я испытывала в присутствии Аниша – это только мои собственные эмоции и чувства.

Ещё раз пытаюсь наскоро проанализировать своё состояние: тело ощущается непривычно легким, сердце бьётся слишком быстро… да и температура, кажется, повышена, а ещё зрение теперь имеет какой-то необъяснимый эффект размытия по краям и фокуса на конкретной цели.

Ох, ты ж, ё…

Вес моей ладони на Его руке стал равен центнеру, если не тонне… Ей там не место! Надо убрать её. Почему получается лишь пальцы подобрать поближе?! Что с моей рукой?! А ЧТО С МОИМ ДЫХАНИЕМ?!?!

Рвано выдыхаю, во все глаза глядя на главу Дома Триведи, склонившегося надо мной.

Это всё – моё?! Правда?.. Он мне, правда, нравится?

– Господин Аниш… – хочу попросить молодого человека покинуть комнату, как вдруг ощущаю вес его тела на моём собственном, его горячие губы – на моих губах, а потом его язык в моём рту… Всеблагой, как горячо!.. Во мне всё вибрирует, отзываясь на его близость, а в животе что-то приятно закручивается, опускаясь всё ниже… пальцы ног немеют от удовольствия, а пульсация между ног вынуждает искать такое положение, при котором удовлетворены будут оба, – Не могу больше!.. – вырывается из меня, когда понимаю, что не справляюсь с привалившим счастьем.

Всего этого много – до головокружения. Я буквально едва сознание не теряю.

– Только не останавливай меня… – слышу его приглушенный голос из какого-то прекрасного далёко, – прошу…

А чего он там просит-то? Я ж ему всё позволяю! Я…

– АНИШ, СТОЙ! – восклицаю громко, резко отодвинув его от себя за плечи.

– Что?.. – растерянно отзывается молодой человек с взъерошенными волосами, припухшими от поцелуев губами и абсолютно шальным взглядом, помутнённым тягучим и неукротимым – как раскаленная лава – желанием.

Да он же ходячий…

Зажмуриваюсь с такой силой, что вижу взрывающиеся звёзды под веками.

– Аниш, мы в борделе, – произношу, не глядя на него.

– Я в курсе, – слышу чуть хрипловатый ответ.

Нет. Он правда такой…

ЫЫЫ!

– А у меня жених есть. Как я потом это объясню? – выбираясь из-под него на ощупь и отсаживаясь подальше, выдавливаю из себя.

– Жених… да… – звучит заторможенный ответ, и я решаюсь приоткрыть глаз.

ЫЫЫЫЫ!!! Он всё такой же сексуальный!!!

Даже когда сидит и пытается осмыслить происходящее!

– То, что мы делаем – неправильно, – шепчу напряженно.

Да что я вообще несу?! «Жених» мне именно для таких нужд и нужен! Чтоб тылы мои прикрывать, когда возникнет необходимость! Так почему сейчас я говорю всё это?! Неужели я…

– Я не хочу терять девственность в борделе, – произношу ровным голосом.

Я не хочу терять девственность в борделе – с тобой.

Черт…

Я не хочу, чтобы ты был одним из тех, кого я буду использовать в своих целях. Я…

Твою ж…

– Ты что, плачешь? – напряженно спрашивает Аниш.

– Я немного запуталась, – поджав губы, смотрю на него растерянно и ничего не могу поделать – плачу. Тихонечко. Вообще без звуков. Просто две мокрые дорожки.

Мне же семнадцать лет в этом мире, в конце концов!

А, может, всего семнадцать…

ДА КТО Ж ЗНАЕТ-ТО?!

– Я… прости… я совсем забыл, что ты ещё… – моя новая любовь не менее растерянно озирается, затем слезает с кровати, пытаясь привести идеальный беспорядок на голове в идеальный порядок… а затем останавливается и разворачивается ко мне, – это ничего не меняет.

– А? – даже наклоняю голову от неожиданности.

– Есть у тебя жених или нет – это ничего не меняет.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.