Тайны забытых сердец

– Дракоша, давай, пожалуйста.

Чувствую, как слезы скатываются по щекам, руки отказываются трогать уже остывшее тело. К горлу подступает тошнота, а ноги становятся словно ватными, хорошо, что я сижу, иначе бы точно упала. Когда пузырек пустеет на половину, я оттягиваю ворот кофты марка вниз, насколько это возможно, и выливаю остатки жидкости.

– Марк, ну давай же, очнись.

Мои глаза закрыты, одна рука лежит на бледной щеке, другая сжимает ткань одежды над сердцем.

Чувствую, как чьи-то тяжелые руки опускаются мне на плечи и вздрагиваю.

– Тише-тише, это я, – Август садится рядом со мной, одной рукой приобнимает за плечи, а другой вытирает мои слезы, – ну что?

– Ничего! Август, ни-че-го!

– Магия не действует в ту же секунду, ей нужно время. Тем более есть вероятность, что мы не успели.

Дыхание сбивается, а перед глазами пелена слез, не сдерживаю всхлип, второй, третий. Хочется забиться в угол, как маленький ребенок, ничего не видеть и не слышать, забыть все как страшный сон. Не выдерживаю собственных эмоций и резко поднимаюсь на ноги, забыв, что голова Марка лежит на моих коленях.

– Ай, – слышу чье-то шипение, когда затылок Марка ударяется о каменный пол.

Хочу бежать. Не знаю куда. Главное, подальше отсюда. Из-за пелены слез перед глазами все расплывается. Шаг, второй, третий, почти срываюсь на бег, но меня останавливает мужская рука на запястье. Пытаюсь вырваться, но оказываюсь в теплых объятиях, окутанная знакомым запахом мяты. И этот запах принадлежит не Августу.

– Аврора.

Слышу шепот Марка откуда-то издалека и сжимаю руками ткань толстовки в надежде, что парень не исчезнет.

– Аврора, со мной все хорошо.

Теплые объятия распускаются, мои кулаки сжимаются сильнее. Не отпущу! Чувствую прикосновение прохладных рук к щекам и чьи-то пальцы начинают аккуратно вытирать мокрые дорожки. Часто моргаю, чтобы избавится от слез и наконец вижу, кто стоит передо мной.

– Марк, – скорее спрашиваю, чем утверждаю, а потом обнимаю парня за шею.

Не знаю, сколько мы так стоим, но тишину разрушает покашливание со стороны.

– Пора выбираться отсюда. Приедем завтра, обыщем башни, про которые говорила Эвелин, а сейчас нам не помешает горячий душ и мягкая кровать, – Август поднимается с пола и начинает идти в сторону выхода. – Ты, вообще, как? – кивает он в сторону Марка.

– Жив здоров, спасибо тебе, – парни пожимают друг руку руки и глаза обоих на мокром месте. Приобнимают друг друга одной рукой за плечи, не распуская рукопожатия. Кажется, они много друг для друга значат.

– Что за башни? – отступает от Августа Марк и подходит ко мне.

– По дороге расскажем. И еще, – рассказывает Август, когда мы идем по коридорам подземелья. – у нас тут мальчишка один. Эллис. Такое ощущение, что я знаю его, но кроме имени ничего не помню.

– Эл. – На губах Марка появляется мягкая улыбка. – Мальчишка остался без семьи из-за Эвелин, воровал в городе деньги и еду, жил в старом доме. У тебя хотел что-то взять, но ты заметил сразу, ругать не стал, денег дал и отпустил. А потом Аврора, добрая душа, узнала все про него все. «У мальчишки семьи нет, давай хоть пару дней в замке погреется, зима же», – пытался безуспешно спародировать Марк мой голос, – ну, в общем, мальчишка отказался жить у вас, предложил только помогать по работе и по хозяйству взамен на еду и деньги. В холодные ночи приходил к вам в замок, в теплые – спал в своем старом доме. Для жизни не пригоден, но сами понимаете, все, что от семьи осталось. От помощи в ремонте тоже отказался. Хороший мальчишка, все в замке его любят.

– А почему он передо мной извинился? За что? – спросила я, когда мы уже шли по первому этажу замка.

Марк помрачнел и ответил не сразу, а только когда мы вышли на улицу и увидели Эллиса спящим на траве рядом с Тибо.

– Он сам тебе расскажет. – тихо говорит Марк, а затем ускоряет шаг и кричит: – Эллис!

Оборачиваюсь назад к Августу, чтобы спросить вспомнил ли он Эла, но, когда я поднимаю голову, чтобы посмотреть ему в глаза, он оказывается слишком близко ко мне и наши кончики носов сталкиваются. Тяжело сглатываю и хочу отступить назад, но Август ловит меня двумя руками за талию и удерживает на месте. По телу расплывается приятный жар, который словно окутывает меня изнутри. Сердце начинает биться быстрее, и я чувствую, как волнение переполняет меня, а еще чувствую притягательный запах Августа и его теплое дыхание.

Мы на этом мгновении застыли, мир вокруг словно замер: ни звуков, ни движений, только взгляды, полные понимания и, может быть, чего-то большего. О чем я хотела его спросить? Пытаюсь сосредоточиться, собрав все мысли в одну кучу. Его глаза, глубокие и сокровенные, словно чистый океан, манят меня, притягивают к себе. Хотелось бы, чтобы этот момент длился вечно, но Марк не был бы самим собой, если бы не окликнул нас именно в этот момент.

– Не хотелось бы вам мешать, но нам пора ехать.

Август расцепляет руки, а я, смущаясь и краснея, делаю шаг назад, опуская взгляд на землю.

– В отеле снимем два номера, – с улыбкой оглядывая нас, говорит Марк.

– Если ты забыл, мы с Авророй тут квартиру недалеко купили, точнее я купил квартиру, – исправляется Август, после моего удара по плечу, никаких «мы».

– Если вы предлагаете мне и Элу жить с вами, то я согласен при одном условии. Вот этого, – из-за спины Августа я вижу, как Марк крутит пальцем, указывая на нас, – при нас не будет. Не портите детям психику.

– Не смущай даму, – кидает Август, и взяв меня за руку, ведет к машине.

В этот раз без проблем уезжаем с территории замка. Всю дорогу Марк с Августом шутят и разговаривают, будто старые друзья, не забывая привлекать к разговорам мальчишку. А в моих мыслях только синие глаза Августа, его руки на моей талии и теплое дыхание, касающееся моего лица.

– Эллис, напомни старику, – сквозь свои мысли слышу голос Августа, – почему ты обращаешься ко мне «дядя Гусь»?

– Тебя так Марк с Авророй всегда называли, – беззаботно отвечает мальчишка, а улыбаюсь, представив взгляд Августа, обращенный на нас с Марком.

– Как там говорила Аврора? Время идет, миры меняются, а вы остаетесь все теми же? – Слышу в мягком голосе Августа улыбку и утыкаюсь горячим лбом в окно автомобиля, в надежде на то, что его холод вытравит из моей головы все ненужные мысли.

Глава 19. Аврора.

– Привет, – шепчет Август хриплым голосом, заходя в мою комнату.

Август решил, что будет спать на полу в гостиной, Эллис расположился там же на диване, а нам с Марком достались две пустые комнаты с мягкими кроватями.

– Виделись уже, – отрываю взгляд от волшебного заката и поворачиваю голову к двери. Август стоит, смущенно улыбаясь, а в глазах смещались счастье и грусть, – ты какой-то странный.

– Я поговорить с тобой хотел.

Август садится на пол, опираясь спиной на кровать, и хлопает рукой по мягкому ковру рядом с ним. Я сажусь к нему и на мои плечи сразу ложится рука Августа, а моя голова удобно устраивается на его плече. Мы сидим так не первый раз, поэтому такое положение тел стало уже чем-то привычным и комфортным. Это стало нашим личным.

– Ну, говори, – шепчу я.

– Давай посидим так немного? Боюсь, после разговора, ты выставишь меня за дверь.

Я улыбаюсь, но ничего не отвечаю. И с каких пор мне так хочется обнять Августа? В какой момент он стал мне так дорого и важен? Почему я ему верю, почему доверяю?

От мыслей меня отвлек кашель Августа, и я почувствовала, как все его мышцы напряглись.

– Знаешь, – начал Август, а я немного отстранилась, чтобы поймать его взволнованный взгляд, я же на него смотрела с интересом, хоть и с небольшим недоумением. – Каждый раз, когда я смотрю на тебя, я вижу что-то знакомое, что-то, что заставляет меня ощущать тепло и уют, будто бы мы знаем друг друга целую вечность, – он улыбается и опустив голову вниз добавляет: – хотя мы и так с тобой давно знакомы, но… Черт, кажется я не могу ничего объяснить.

Август смотрит мне в глаза с надеждой, а я ничего не понимаю. Мое сердце начинает биться быстрее, а дыхание, наоборот, замедляется. Что он хочет сказать?

– Ты меня до конца дослушай, пожалуйста, Принцесса.

Я киваю, не в силах вымолвить ни слова, и он продолжает говорит:

– Где-то в глубине души, я помню каково это быть с тобой, я помню чувство любви и преданности к той, прошлой Авроре. Но я сейчас я готов признаться, что за такой маленький срок, влюбился и в настоящую Аврору, которая так не похожа на прошлую.

– Ты…

– Т-с-с-с, дай договорить, – он подносит к моим губам указательный палец, и теперь в его взгляде виден страх. Чего он боится? – Я знаю, что это выглядит странно, но иногда мир полон загадок, которые невозможно объяснить. Я хочу, чтобы ты знала, что для меня ты – не просто кто-то, а нечто большее. Я не прошу тебя верить в это прямо сейчас, но я просто хочу, чтобы ты знала о том, как я к тебе отношусь. Я люблю тебя, тебя настоящую.

Август берет мою ладонь и, закрыв глаза, прижимает ее к своему сердцу, оно бьется так быстро, что, кажется, находится на пределе своих возможностей, а жар его тела чувствуется через ткань серой футболки.

Я задумалась, обдумывая его слова. В моем сердце что-то изменилось. Возможно, эта любовь действительно была нам знакома откуда-то издалека, но мы же сейчас совсем другие, значит и любовь должна быть иная?

– Я… не знаю, что сказать, – наконец произнесла я после длительной паузы.

Мы так и сидели, не шевелясь: взволнованная я, оглядывая его лицо, будто мы не знакомы и держа руку на его груди, и он, с закрытыми глазами и грустной улыбкой, удерживая мою руку на своем сердце.

Вдруг Август весело улыбнулся и резко поднялся с пола:

– Я понимаю, что путь вперед будет долгим и тернистым в любом случае. Но самое главное я сделал, – Август делает небольшую паузу, чтобы поймать мой взгляд, и продолжил: – Я сделал первый шаг вперед и открыл свое сердце. Я знаю, что шаг навстречу к тебе был правильным и нужным, но заставлять тебя бежать ко мне и отвечать взаимность я не буду. Это решение ты должна принять сама.

Взгляд Августа смягчается, на губах играет ласковая улыбка и прошептав мягкое «Спокойной ночи, Принцесса», он выходит из комнаты.

– Признался в любви и сбежал? Конечно, так же поступают настоящие принцы, – бурчу себе под нос и встаю с пола, – боялся, что я выгоню, поэтому решил уйти сам? – пытаюсь злиться на него за это, но выходит очень плохо.

Ложусь на кровать, утыкаясь лицом в подушку и чувствую, как мои губы расплывается в счастливой улыбке. Теперь я, кажется, поняла все свои чувства. Просто я влюбилась в своего принца, причем бесповоротно. Только ему я в этом не признаюсь ни за что в жизни. «По крайней мере не в этой жизни», – думаю я и засыпаю.

***

– Так кто-нибудь из вас мне объяснит, почему ты, – я смотрю на Марка, – называл его, – киваю в сторону холодильника, где стоял Август, – гусем?

– Не он, а вы! – на кухню зашел Эллис, он был слишком бодрым для такого раннего утра.

Мы все проснулись на рассвете, и не сговариваясь решили, что после завтрака сразу едем в замок.

– Как только я вас увидел в детстве, мне, кажется, было лет восемь или около того, – на лице «брата» расцвела мечтательная улыбка, а взгляд затуманился, словно Марк находился не здесь, а отправился в прошлое, – почему-то решил, что вы – это Гусь и Лебедь в человеческом обличии. Август был таким шумным и активным, что я сначала испугался, его настойчивость и энергия не знали границ, ну и, конечно, он всегда защищал тебя. А ты была просто красива и спокойна, не смотря на юный возраст, была грациозна, заботилась обо всех, особенно пеклась о своем Августе, хотя была младше него, успокаивала его агрессивность.

– Хватит говорить обо мне в третьем лице! Я вообще-то здесь, – прервал Август, который все это время не сводил с меня глаз.

После вчерашнего вечернего разговора, я ни разу не посмотрела на него, но его прожигающий взгляд игнорировать было невозможно. Мы с ним не оставались наедине, и, если честно, мне совсем этого не хочется. Я боюсь своих чувств к малознакомому человеку. Не смотря на наше прошлое, в которое я, кажется, уже верю без вопросов, с Августом я не знакома, мы ничего друг о друге не знаем. И что-то мне подсказывает, что наши дороги с ним скоро разойдутся в разные стороны. Да, он мне нравится, я уже призналась в этом себе. Но дать волю чувствам дальше я не готова.

– Аври оценила твое сравнение с птицей и присоединилась ко мне. Так мы и росли – Гусь, Лебедь и Дракоша. Со временем перестали обращаться так к Авроре, но наши «Гусь» и «Дракоша» с нами навсегда. Потом Эллис услышал, как я к тебе обращаюсь и подхватил, – закончил свой рассказ Марк.

– Аврора, а вы с Августом и здесь Принц и Принцесса?

– Я думаю, нам пора выезжать, – из-за стола поднялся Марк, заметив мой взволнованный взгляд, и на выходе из кухни, оглядев нас с Августом, добавил: – Аврора, поможешь мне собрать вещи?

– Конечно!

Кажется, я выкрикнула это слишком громко и радостно, потому что за своей спиной услышала, как хмыкнул Август, было в этом что-то грустное.

Встала из-за стола и развернулась, чтобы убрать грязную посуду, но встретилась со взглядом Августа. Мы оба замерли на пару мгновений, утопая в глазах друг друга.

– Иди уже, Марк ждет твоей помощи.

– Так точно, – прикладываю руку к голове, изображая воинское приветствие.

– «К пустой голове руку не прикладывают», слышала такое? – не оценил Август моей шутки и, забрав грязную посуду из моих рук, развернулся ко мне спиной.

– Ты остаешься дома. И только попробуй выйти один на улицу! – донесся до меня голос Августа, обращенный к Элу.

На выходе из кухни я столкнулась с Марком и, удержав меня от падения, он ослепительно улыбнулся:

– Ты чего такая задумчивая?

– Август не оценил, что я отдала ему воинскую честь, – буркнула я.

– Потому что голова непокрыта, так нельзя.

– И кто такое придумал? – Задала риторический вопросы, выползая из рук Марк, но все же получила на него ответ:

– Отдание воинской чести – это рыцарская традиция. А раз я рыцарь, то для глупых объясняю: встречаясь друг с другом, рыцари движением руки приподнимали забрало шлема, чтобы показать, что за доспехами скрывается лицо друга или же чтобы показать свои мирные намерения. Так вот, воинское приветствие в настоящее время – поднятие руки к головному убору – это отдача долга вежливости своему коллеге.

– Ничего не понятно, но о-о-очень интересно! Иди собирайся.

***

Ехали мы под рассказы Марка о нашем детстве, юношестве и он даже успел затронуть тему нашей с Августом совместной жизни, но мы очень вовремя подъехали к замку. Эллис все-таки остался дома один, мы согласились с Августом, что здесь ему будет слишком опасно.

– Разделимся, – начал Август, когда все вышли из машины, – я с Авророй, ты с Тибо, – обратился он к Марку, словно не замечая меня.

– Предлагаю наоборот, я с Авророй, а ты с Тибо, – предложил Марк, когда увидел мой умоляющий взгляд и понял, что я не горю желанием оказаться наедине с Принцем, – Аврору я знаю лучше и дольше тебя, а вот как управлять твоей собакой понятия не имею.

– Моя собака, между прочим умнее тебя, никак ей управлять не надо! – разозлился Август.

Пока они спорили, я увидела в окне одной из башен, самой близкой к нам, чей-то силуэт, и что-то мне подсказывало, он принадлежал Эвелин. Мне в голову пришла мысль, которую, я уверена, не одобрят ни Август, ни Марк.

– Эй, животные.

– Что?

– Кто?

Одновременно выкрикнули парни и я не смогла сдержать смешок.

– Мне же надо как-то называть вас одним словом. Ты – Дракоша, а ты – Гусь, ну а вместе вы, получается, животные.

– Ты не выносима, – оба синхронно закатили глаза.

– Так что тебе надо? – Спросил Марк и я перевела на него взгляд.

– Башен в замке шесть, нас трое. Быстрее будет, если каждый зайдет в две башне. Я иду с Тибо, а вы – каждый отдельно.

Парни начали обдумывать такой вариант, но пауза затянулась, забирая важные крупицы времени, поэтому я добавила:

– Конечно, если вы не струсите.

И почти сразу после этого я получила кивок в знак согласия от Марка и «Будь осторожна» от Августа, но так не решилась поднять на него взгляд, только промычала что-то похожее на «Угу, хорошо».

Разделили башни так, что ближайшие две достались нам с Тибо. Я, даже не дослушав наставления парней о том, что надо быть осторожной, взметнулась вверх по винтовой лестнице. Иногда приходилась перескакивать через одну, а порой и через две сломанные ступени. На каменных стенах большими кучками рос зеленый мох, а в воздухе витал запах сырости, но ни на что из этого я не обращала внимания. Единственное, о чем я сейчас думала – лишь бы не ошибиться с тем, чей силуэт я видела в этой башне. Нам с Эвелин не помешает поговорить с глазу на глаз.

– Я уже заждалась.

И все-таки я не ошиблась. Эвелин сидела на подоконнике, чтоб он под ней провалился! Но в одном я оказалась не права. Разговор. Судя по ее взгляду, злому и полному ненависти, нам не удастся спокойно поговорить. Но для чего-то же она меня ждала?

– И тебе здравствуй, – полным презрения голосом ответила я. – Тибо, мне нужен Август, – не успела договорить я, как он уже бежал вниз по лестнице. «Лишь бы успел», – думала я.

– Он тебе не поможет, – Эвелин медленным шагом подходит ко мне, – точнее не так. Он тебе поможет, но не здесь и не сейчас. У меня немного другие планы.

– Что тебе от меня надо?

– Всего-то, чтобы ты пошла со мной. Прошу, Принцесса, не заставляй тратить на тебя мои остатки магии. Их слишком мало. Пойдем по-хорошему.

– По-хорошему ты уйдешь отсюда одна и больше не приблизишься к нам.

Я старалась выглядеть и говорить уверено, спокойно, но в груди бушевал ураган эмоций, среди которых преобладал страх на грани с паникой, а голос дрожал от бессилия и понимания, какую ошибку я совершила, решив подняться сюда одна.

– Какая смелая, оказывается у нас Принцесса, – Эвелин закатила глаза и резко замолчала, – поговорим дома, у меня нет времени.

– Зато у меня времени очень много, – начала я, но после того, как Эвелин взмахнула рукой, голова резко закружилась, а в глазах начало темнеть, взгляду не за что было зацепиться, казалось, что все пропало и я нахожусь в какой-то белой невесомости.

– Все-таки пришлось потратить на тебя магию, надеюсь, это того стоило, – сквозь помутненное сознание до меня донесся раздраженный голос колдуньи.

От резкой вспышки яркого света я зажмурила глаза и, погрузившись в темноту, окончательно потеряла связь с реальным миром.

Глава 20. Август.

Я обошел первую башню и не нашел абсолютно ничего, кроме мелких костей мышей и птиц. Странно, что они находятся наверху, а не в подземелье. Пнул камень, который мешался под ногами и тихо выругался. Надеюсь, Тай действительно сидит одной из этих башен, но кроме этого меня волновало еще кое-что. А точнее, кое-кто. Зачем я согласился отпустить Аврору одну? Уж лучше бы с ней был Марк. Я, конечно, доверяю защите Тибо, но Марк, как рыцарь и друг, внушает немного больше доверия, чем собака.

Мои мысли прервал лай, и стремительно приближающийся ко мне Тибо. Оббежав вокруг меня он, не останавливаясь побежал обратно в сторону башен, где должна быть Аврора.

Если с ней что-то случилось, то я не переживу.

Бегу за Тибо, стараясь не отставать, но несколько раз запнувшись и чуть не упав, попросил его бежать медленнее. Впервые за все то время, что он жил у меня, Тибо не послушал мою команду, а наоборот, разогнался еще быстрее. Когда оставалось совсем немного ступеней, мои силы подходили к концу, легкие обжигало из-за нехватки воздуха, в глазах все плыло, и я хотел остановится хотя бы на пару минут, чтобы прийти в себя, но Тибо начал громко скулить, значит Аврора в опасности и у меня нет времени на отдышку.

Наконец, забежав в помещение на самом верху башни, я прикрыл глаза и облокотился спиной о стену, жадно вдыхая воздух. Почувствовал, как кто-то тянет меня за штанину: Тибо пытался сдвинуть меня с места.

Открываю глаза, в комнате пусто и тихо, тишину нарушает только дыхание, мое и собачье, но здесь больше никого нет. Опускаю взгляд на штанину, которая находится на грани разрыва и делаю шаг вперед. Тибо разжимает пасть и бежит к единственному окну в маленькой круглой комнате.

Вижу, что на толстом слое пыли выведены какие-то неизвестные мне слова.

– Шагом, пожалуйста, – смотрю на Тибо, – бежать не надо! Сходи до Марка, позови его сюда, а я осмотрю вторую башню Авроры.

Голова кружится от недостатка кислорода, давно я так не бегал. На шатающихся ногах подхожу к лестнице и пропускаю собаку вперед. Тибо сначала шагом спускается по лестнице, а потом, видимо, когда думает, что я уже не вижу, срывается на бег.

Закрываю глаза и делаю тяжелый вдох. Ноги ватные, не могу на них устоять и падаю на пол. Просидев так буквально пару минут встаю и спускаюсь на винтовой лестнице. Мышцы на ногах ноют, но мне надо подняться еще раз, хорошо, что вторая башня немного ниже. Времени мало, но мне должно хватить, потому что Марк находится на другом конце замка.

Оглядываю еще одну комнату: она находится ниже первой, но по площади больше, здесь три окна, на подоконниках которых ничего не написано, на полу кроме пыли и моих следов ничего нет.

Я не понимаю, что испытываю в большей степени: облегчение, что Аврора не лежит, обтекая кровью или наступающую панику. Если моей принцессы нет здесь, то куда она пропала?

Окинув комнату еще одним внимательным взглядом понимаю, что я первый, кто сюда поднялся. Надо вернутся к тем «пыльным» записям. Думаю, Марк с Тибо тоже на подходе.

– Что у тебя? – Спрашивает Марк, выбегая из-за угла ко мне как раз в то время, когда я спустился с последней ступени.

– Поднялся в одну свою башню, там ничего нет. Здесь, – я кивнул в ту сторону, откуда только что пришел, – тоже пусто. Зато в первой Аврориной башне кое-что есть.

– И что там? – спрашивает Марк, пытаясь отдышаться, а Тибо лежит рядом с ним с повисшим языком, – И где Аври?

– Хорошие вопросы, на которые у меня нет ответа. Тибо, пить будешь? – спрашиваю я, понимая, что его вся вода осталась в машине. Он начинает лаять, смотря в сторону башни, куда привел меня.

– Ладно, Марк, давай быстрее, кажется, что-то очень важное в этой башне.

– Ты… – начал спорить Марк, – Аврору искать надо! Какая башня? Совсем крыша поехала? Жену свою спасти не хочешь?

– Там наверху есть запись, но она на языке, которого я не знаю. А значит его знаешь ты. И я уверен, там есть информация про Аврору.

– И почему мы тогда стоим здесь?

– Успокойся, Марк! Что с тобой?

– Это я тебя хочу спросить, что с тобой? У тебя жена пропала, а ты даже не торопишься ее найти. Тебе на нее вообще наплевать? – Марк смотрит на меня злым и разочарованным взглядом. А мое сердце, кажется, останавливается на доли секунды. Жена.

– Я уверен, с ней сейчас все хорошо.

– Уверен он, – Марк отталкивается он стены и быстрым шагом идем к лестнице, – откуда уверенность такая, принц?

Рыцарь срывается на бег, и я за ним. Тибо остался на первом этаже, и пусть. Ему надо отдохнуть, погуляет на улице в поисках воды и придет в себя.

– Дьявол! – зло выплюнул Марк, только я успел забежать в комнату.

– Что за слова я слышу от рыцаря? Где благородство и честь? – пытаюсь отшутиться я, но в груди постепенно нарастает паника. Раз Марк на грани отчаяния, значит Аврора в опасности.

– Готова вернуть вам ее, взамен на него.

Я тяжело сглатываю и, опираясь на стену рукой, медленно сажусь на пол.

– Она… – Я пытаюсь перенести мысли в предложения, но слова носятся в моей голове так быстро, что я не могу ухватиться ни за одно из них.

– Да, Август, да! – Повышает голос Марк. – Пока ты был уверен, что Авроре ничего не грозит, она находилась – она находится! – в смертельной опасности.

Что пытался донести до меня Марк дальше, я уже не слышал. В голове и мыслях находилась пустота, в ушах звенел, словно издеваясь надо мной, счастливый смех Авроры, а перед глазами выскакивали, будто картинки, ее карамельные глаза и мягкая улыбка, наполненные радостью и спокойствием.

Я ошибся. Аврора не в безопасности.

Я виноват. Во всем виноват только я один. В каждой пролитой слезе Авроры, в каждой ее опасности.

Я спасу Аврору, чего бы мне это не стоило, а потом оставлю ее. Без меня она будет жить спокойнее, без меня ей не грозит опасность.

Поднимаюсь с пола и с огромным усилием фокусирую взгляд на Марке.

– У нас еще две башни, – потухшим голос говорит он, – обойдем их и поедем домой. Тая мы должны найти. Эвелин не могла обмануть нас, если сказала, что он находится в башне, то так и есть. Тем более ситуация с Авророй это подтверждает: она знала, что мы поедем обыскивать комнаты и более чем уверена, что мы найдем твоего сына. Пошли.