Кровь дракона

Неожиданно дверь отворилась, и в комнату бесцеремонно зашёл Зедан. Конрад удивился – почему секретарь его не остановил, не сообщил о его прибытии – но виду не подал.

– Доброго дня, сир, – сладким голосом проговорил Великий маг, закрывая за собой дверь. – Я смотрю, вы совсем поправились.

– Да, благодарю, – ответил король. – Слышал, что дракона видели в Сахре у границы с Элларией.

– Да, это так, сегодня утром мне принесли сообщение. А ночью мои ученики засекли с помощью поисковых заклинаний его в Элларских горах недалеко от границы с Сахре.

– Поздравляю вас, теперь вы наверняка его поймаете.

– О, да! Теперь я в этом не сомневаюсь, – таинственно ответил Зедан. Конраду тон его голоса совсем не понравился.

– Значит, скоро вы покинете Элларию? – с надеждой спросил король.

– Нет, – улыбаясь ответил Зедан. – Я нашёл дракона, теперь мне незачем куда-нибудь ехать.

Конрад всем телом внутренне напрягся, но из-за всех сил старался этого не показать.

– Да? Ну и где же он? – изображая беспечный голос, спросил король Элларии.

Зедан медленно вынул из-за пазухи небольшую продолговатую коробочку и открыл её. Из коробочки выскользнула длинная тонкая серебристая змейка с рубиновыми глазами. Она стремительно кинулась к правой руке Конрада, забралась под манжету рукава рубашки, оплела плотными кольцами запястье и предплечье, и разместила голову на тыльной стороне кисти. Всё произошло очень быстро – Конрад успел только отстраниться назад к спинке кресла, в котором сидел за письменным столом. Но это инстинктивное движение уже ничего, конечно, не могло изменить. Король Элларии ошарашенно посмотрел на свою руку. Змейка замерла и теперь напоминала довольно массивный серебряный браслет с рубинами.

– Что это? – сердце бешено колотилось, но Конрад всё ещё пытался выглядеть спокойным.

– О, это мой вам подарок! – усмехнулся Великий маг. – Красивая, правда? Потрясающее творение магии, алхимии и ювелирного искусства. Внутри этой маленькой змейки сотни микроскопических доз различных зелий и токсинов. Многие из этих зелий – предмет моей профессиональной гордости. Одни могут вызвать паралич ног, другие – паралич рук, лишить на некоторое время голоса, есть пара таких, которые могут заставить совершать определённые действия. Чудесные зелья! Они позволят мне полностью вас контролировать! Моя помощница – серебряная змея теперь будет следить за каждым вашим шагом и не даст возможности сделать что-нибудь, чего я не хочу. Хоть доза такая микроскопическая, но её достаточно, чтобы подействовать даже на дракона.

– На дракона? При чём тут дракон? Вы пленили короля Элларии! – Конрад уже осознал, что Зедан каким-то образом раскрыл его, загнал в угол, и деваться ему теперь уже некуда, но безумная надежда, за которую он уцепился, как за спасительную соломинку, заставляла изображать непонимание.

– Ох, да бросьте, Конрад! Всё вы понимаете! – ласково произнёс Зедан. – Да, вы хорошо спрятались! Вы довольно умны! Но при этом не всегда предусмотрительны. Признаюсь, вычислить вас было непросто! И правда, я очень удивлён, что дракон может принимать облик человека. Хотя древние трактаты содержат намёки на это, если уметь читать между строк. И я находил несколько весьма необычных иллюстраций, которые, как мне сейчас понятно, были не о том, как драконы пожирают людей, а о том, как драконы в людей превращаются. Должно быть, это впечатляющее зрелище. Ну, я его скоро увижу.

Конрад рывком поднялся, приготовившись не то бежать со всех ног, не то напасть на Зедана. Но не успел он и шага сделать, как почувствовал укол в тыльную поверхность кисти правой руки, и в то же мгновение, перестав чувствовать руки и ноги, плюхнулся обратно в кресло. Он мог шевелить головой, он мог говорить и, кажется, даже дышать, но дыхание перехватывало, сердце готово было вырваться из груди. Он владел своим туловищем, но руки повисли как плети, а ноги ниже колен он вообще перестал чувствовал. Мерзкая холодная волна отчаяния и бессилия сжала тисками сердце, и не понимая, что делает, он просто зарычал.

– Это один из вариантов того, как я буду тебя контролировать, – спокойно констатировал Зедан. – Неприятно, правда? Лучше слушайся меня! Тогда избежишь этих ощущений.

Конрад, бессильно раскинувшись в кресле и глядя в потолок, начал судорожно соображать, что же ему делать, и постарался для начала взять себя в руки, успокоить дыхание и биение сердца. Наконец, ему это удалось. Он вскинул голову, с вызовом смотря на волшебника, и произнёс:

– Вы так уверены, что дракон – это я?! А что, если вы ошибаетесь?

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.