Стажеры 2

Ингар кивнул и снова повернулся к джунглям.

– Получилось! – радостно воскликнул он и тут же испуганно пригнулся, будто уворачиваясь от кого-то.

Затем развернулся, и Вальтер опять заметил желтое свечение, исходящее из глаз блондина. Но тот сейчас не обращал ни на кого внимания и будто был не здесь. Вот он на что-то пристально смотрит. Затем его взгляд чуть проясняется и Вальтер понимает, что Ингар снова видит их, но стоит парню отвести взор и «поймать» образ, как его поведение в очередной раз меняется. Правда не прошло и минуты, как Ингара вновь скрутило, и он упал на дорогу. Цилиндр слетел с головы стажера, откатившись к колесам самохода, а к нему уже подбегала Леонелла.

– Ты как? В порядке?

– П-примерно как в прошлый раз, – просипел тот.

– Много увидел?

Блондин ответил не сразу. Сначала отдышался и попытался встать. Получилось только со второго раза и то с помощью наставницы, да потом еще и подошедший Ратбор перехватил у женщины тяжелого парня и помог ему добраться до их транспорта. Стражники в этот момент отвлеклись от зрелища и занялись своими прямыми обязанностями – разошлись в стороны и принялись за охрану подступов от внезапного нападения хищника.

– Образы какие-то рваные, – отдышавшись, признался парень. – Идет картинка, а через пару секунд обрывается. И каждый раз укол боли в голове! – пожаловался он. – Пока увидел только стену огня и как из-за нее Короли лиан прыгают – это первый образ. Потом удар по самоходу… Сама машина как-то смутно видится, не так четко, как все остальное. И последнее, как зверь за ногу какого-то мужчину из кабины выдергивает. У мужика вся голова в крови и… – тут он покосился на Вальтера, – и ореол вокруг. Красный. И жар от этого идет.

– Палон, – прошептала Леонелла, услышав последние слова Ингара.

– Твой наставник? – посмотрел на нее удивленно Ратбор.

Вальтер тоже удивился, но уже тому, что наставник следовательницы ниже ее рангом. А будь он равен, то парень бы слышал его имя раньше. Все же он всех следователей по именам запоминал, когда в училище был.

– Да. Его отправили начальником конвоя. Среди заключенных были чиновники, пойманные им.

– С чего вы взяли, что это он? – вмешался Вальтер. – Ингар внешность не описывал.

– А то я не видела, как он на тебя посмотрел, когда про мужчину говорил! Значит, что-то общее увидел. Так? – повернулась она к парню.

– Да. Только вокруг Вальтера все синее и в снежинках.

– Магические силы, – удовлетворенно кивнула следовательница. – Палон был магом. Пусть и не аристо, но довольно сильным. И основная его направленность – огонь. Еще когда Ингар заговорил про огненную стену, я стала подозревать это.

– Получается, нападение все же было не неожиданным? Раз кое-какую защиту Палон успел поставить? – заметил Ратбор.

– Скорее всего, – согласилась Леонелла. – Но нам нужны еще подробности! Так, Ингар, пока отдыхаешь – опиши свои образы ПОДРОБНО, – выделила она последнее слово. – Намного подробнее, чем до этого.

Вальтер вместе с остальными стал слушать напарника, попутно пытаясь представить картину прошедших событий. Выходило, что детектив Палон заметил засаду (а то, что это было именно она, все сомнения пропали) заранее, но против сильных магических существ его магия оказалась бессильна. Будь иначе, маг бы удивился. В который раз за сегодня. Но нет, сюрпризов детектив первого, как он узнал, ранга не принес. А вот то, что зверь сознательно вытащил того из самохода, было странным. Леонелла раз за разом требовала от Ингара описать образ. Уже через десять минут парень не выдержал и попросил пощады, на что женщина мило улыбнулась и… ответила отказом. Но кое-какие плоды такая дотошность принесла. И касалось это не прошедшего нападения, а сил самого Ингара.

– Похоже, парень, – вздохнула женщина, – ты видишь только то, что оставило магический отпечаток. А учитывая и так не слабый магический фон, то и отпечаток должен быть соответствующим. Все остальное, что не имеет магии, ты просто не видишь. То есть это все же не образы прошлого, а что-то иное. Вальтер, – внезапно позвала она мага.

– Слушаю, – погрузившись в свои мысли, парень встряхнулся и постарался сосредоточиться.

– Ты говорил, что дар у магов древности был связан с их обычными способностями, я правильно поняла?

– Почти, – кивнул Маррок. – С тем, к чему у инициированного была предрасположенность. А так как обычно человек и так использовал свои лучшие стороны в повседневности, то и считается, что дар связан со способностями.

– Ясно, – благодарно кивнула следовательница. – И что же тебе, стажер, дается лучше всего? – сосредоточенный вид был отброшен в сторону, и на лицо женщины вновь вернулось слегка наивное выражение.

Мимоходом Вальтер подумал, что это связано с плохим состоянием Ингара, что было раньше, и общей спешкой. А сейчас женщина видимо успокоилась, привела свои мысли в порядок, и снова готова была вернуться к образу простушки.

– Ну… – задумался Ингар. – Преподаватели в училище и школе часто говорили, что я, когда работаю, замечаю больше мелочей. Благодаря этому и выводы у меня более точные были.

– Значит, это усилилось, и теперь ты можешь замечать остаточный магический след, – пришла к выводу Леонелла. – Но у всего есть слабость. В твоем случае – слишком большой расход энергии и короткий срок «образа». Если посчитать время одного образа, да-да, – заметила она удивление на лице парня, – благодаря твоему подробному описанию я смогла примерно посчитать длительность времени, что проходит в «образе». Так вот, время действия «образа» – около трех секунд. Дальше ты испытываешь укол боли в голове, и только после этого идет новая картинка. Как считаешь, – обратилась она к Ратбору, – я ничего не забыла?

– Ты заметила даже больше, чем я, – откровенно ответил тот.

– Только насчет большого расхода энергии вы не правы, – вмешался Вальтер. – С тем мизером источника, что я вижу в Ингаре, энергии на «образ» тратится как бы не меньше, чем в магическом дверном звонке.

– Ну, допустим, – признала за парнем его большую компетентность в этом вопросе следовательница. – Но не это главное! А то, что теперь мы можем хоть примерно спланировать осмотр места преступления! Так, прошу внимания! – воскликнула Леонелла, позвав к себе и стражников. – Нужно внимательно осмотреть все вокруг и отметить ЛЮБЫЕ подозрительные места. К ним относится такое место, что можно связать с человеком. След, подпалины, мусор, может быть детали одежды. Короче, все, что нехарактерно для диких джунглей! Находим такое место, после чего его проверяет Ингар на «образы». Нам нужно как можно больше «картинок»!

Сама Леонелла отправилась к лежащим в кустах самоходам. Искореженные останки машин уже оплела молодая поросль, но сталь не собиралась сдаваться под напором жизни, соглашаясь быть максимум погребенной, но не разрушенной.

– Ингар! Загляни внутрь, мне нужно узнать, кто здесь побывал!

Вальтер кинул взгляд на обреченно поднявшегося с удобного диванчика парня и пошел выполнять указание женщины. Все-таки если она права, то без «следов-подсказок» новый дар блондина бесполезен.

– Уф, больше не могу! – через полтора часа взмолился Ингар. Его живот выдал длинную руладу, полностью соглашаясь с хозяином.

Вальтер мысленно посочувствовал напарнику, впрочем, никак не показывая это внешне. Уж он-то единственный из их компании как никто иной знает, что такое магическое истощение. Не раз и не два испытывал такое в академии, пока не научился рассчитывать свои силы.

Блондин уже не в первый раз показывает свою усталость, но за это время они успели собрать достаточно большой объем информации, так что маг предполагал, что на этот раз Леонелла с Ратбором пойдут ему навстречу.

– Да, пора заканчивать, – подтвердил мысли Вальтера следователь. – Лео, хватит своего стажера мучать. Да и не только он уже есть хочет. К тому же мы задержались дольше, чем планировали. Скоро уже стемнеет.

– Ладно, ты прав, – нехотя оторвалась от разглядывания очередного дерева на предмет новых «следов» женщина.

За эти полтора часа они узнали многое. Боя можно считать, что и не было. Да, охрана конвоя изготовилась к нему. Засаду они заметили и даже успели выстрелить. Те смутные образы боевых артефактов и их активации, что увидел Ингар, наводили именно на такие мысли. Но против Королей лиан оружие оказалось бессильно. А все потому, что на зверях висела артефактная защита! Никак иначе интерпретировать «мерцание воздуха» вокруг гориллы нельзя. Нет, сначала было предположение, что это естественная защита зверей, ведь они умели, пусть и частично, управлять магией воздуха. Но дотошность Леонеллы и ее умение замечать детали даже со слов другого человека сделали свое дело, и Ингар сумел распознать не только мерцание, но и небольшие светящиеся точки на груди зверей. И то, что одна из них при атаке погасла, после чего в гориллу все же попал удар. Правда регенерация зверя свела все усилия защитников конвоя на «нет», но все же…

А еще Ингар сумел увидеть еще кое-что. Образ человеческого силуэта, как для парня выглядели не маги, что подносит ко рту круглый артефакт-диск с ладонь величиной, после чего один из королей резко меняет свой курс и набрасывается на людей! Трактовать это можно было однозначно – зверей контролировали люди! «Мастера постарались», – сказал тогда Вальтер. На что Ингар тут же, несмотря на усталость, возразил, что в прошлый раз тоже все на мастеров думали, а главным заказчиком оказался уважаемый Вальтером магистр! А мастер – просто исполнитель, попавший в безвыходную ситуацию. Кто может подтвердить, что это не очередной план Грола, на этот раз по своему вызволению из заключения? Крыть магу было нечем, и он тогда молча продолжил искать новые зацепки. Но сейчас это уже позади и все устало рассаживались по диванам самохода.

Вальтер с Ингаром и самым худым стражником, вроде его звали Дарин, расположились в самом конце машины, Леонелла с Ратбором и Доливером – в середине, а оставшиеся стражи – впереди, сразу за водителем. Что и неудивительно. Габариты одного из них были такими, что он занимал две трети дивана.

Заведя мотор, самоход тихо урча двинулся вперед. Все невольно расслабились после утомительной работы, даже стражи. Они хоть в расследовании участвовали по минимуму, но дважды отгоняли приближающихся к людям хищников, которых заметить тоже было непросто. И такая расслабленность стала фатальной.

Будто из ниоткуда, на месте водителя не успевшей набрать скорости машины из воздуха возникла гигантская кошка. Идеальная маскировка спала с хищницы уже в момент, когда огромная пасть сомкнулась на плече несчастного. По инерции черную пантеру и ее добычу снесло в сторону, вырвав водителя из сидения. Рывок и зацепившееся руками за штурвал уже мертвое тело резко вывернуло его, и самоход дернулся, съезжая в кювет.

Удар был не сильным, все же скорость набрать они еще не успели, но от неожиданности Вальтер довольно жестко стукнулся об спинку расположенного впереди дивана.

– Наружу, быстро! – первым пришел в себя дюжий стражник впереди, подавая пример остальным и беря наизготовку свой пистоль.

Потирая левой рукой ушибленный лоб, Вальтер с остальными выбрался из самохода. Правая рука в перчатке уже наливалась синим светом готового сорваться заклинания, причем не какого-нибудь, а родового. Ледяное касание Марроков стопроцентно станет для гигантской кошки фатальным, в этом парень не сомневался. Про личную защиту маг в тот момент не думал.

Выставив оружие перед собой, стражники медленно двинулись через дорогу, куда тянулся алый след крови. Справа шумно сглотнул Ингар. Обернувшись на всякий случай, Вальтер увидел изготовивших стрелометы следователей. Доливер стоял к ним спиной, прикрывая тыл. «Опытный», – оценил парень.

– Она его утащила, – через пять минут вернулся старший стражи. – Для такой кошки, тела Хдана за глаза хватит, чтобы наесться. Можно ее не ждать, – мрачно сплюнул он напоследок.

Однако даже после этого расслабляться никто не спешил. Оно и понятно. Расслабились уже разок.

– Новость обнадеживающая, – убрав первой стреломет, кивнула Леонелла. – Вот только у нас образовалась проблема. Как нам теперь добираться до Сайбола?

Глава 7

– Если двигатель цел, то это не проблема, – ответил на, казалось бы, риторический вопрос Доливер.

Я посмотрел на него с надеждой, так как оставаться здесь у меня не было никаких сил, а тем более желания. Вот уж не ожидал, что женщины могут быть такими жесткими! Моя новая наставница своей дотошностью буквально выжала из меня все соки, заставив раз пять прыгнуть выше головы! Один факт того, что я переступил через себя и постоянно спрашивал, когда же, наконец, все закончится, чего стоит! Даже нападение пантеры встряхнуло меня не так уж и сильно. Вылез из самохода я позже других, держался неуверенно, да и сейчас готов был первым упасть на такой уютный задний диван транспорта.

– Прикрывайте. С закатом не только пантеры выходят на охоту, – сказал детектив, направившись к передней части машины.

– Как вы вообще не боитесь ездить с открытым верхом? – пробурчала Леонелла.

– Как правило, мы ездим быстро, – подойдя к самоходу, ответил мужчина. С небольшим усилием открыв капот, Доливер пробежал взглядом по внутренностям транспорта. – И только днем. Этого хватает, чтобы заметить хищника издалека и отпугнуть его. А некоторые из них просто не успевают атаковать, – задумчиво продолжил отвечать детектив. – Так. На первый взгляд серьезных повреждений нет. Только обшивка помялась. Все-таки разогнаться мы не успели. Енар, Дарин! – позвал он стражников.

«Так значит, этого здоровяка Енар зовут», – отметил я. Как-то раньше, если их и представляли, это прошло мимо моего сознания. То привыкал к магическому фону, то наставница таскала от «следа» к «следу».

– Уважаемый, – повернулся он к Ратбору, – ваша сила тоже будет к месту.

Следователь кивнул и вместе с остальными встал возле носа машины, упершись в него руками. Совместными усилиями вскоре транспорт вновь оказался на дороге, и мы опять стали занимать места в нем. Только нашим с Вальтером наставникам стало без детектива комфортнее сидеть.

– Ну, главное скорость набрать, – услышал я бормотание Доливера.

Вальтер, сидящий справа от меня, все-таки активировал заклинание. Из его перчатки стал распространяться поток холода, что за несколько секунд образовал вокруг машины небольшой прозрачный барьер в метре от бортов.

– Хоть и не сдержит, но маскировку снимет, – пояснил он свои действия. – Да и не любят звери холод, не меньше чем огонь.

Но нам все же повезло. До самого Сайбола нападений больше не было и в город мы заехали с нескрываемым облегчением. Оказавшись внутри городских стен, я стал с любопытством оглядываться по сторонам. Это первое поселение, если не считать портового городка, который я толком и не рассмотрел, что я наблюдаю. И от столицы Сайбол отличался разительно. Во-первых – размерами. Город построили на склоне горы, так что можно было легко разглядеть стоящие на другом конце дома. Ступенчатая постройка, как в театрах, позволяла это. Особенно выделялся пятиэтажный дворец на самом верху. Находясь и так в самой верхней точке города, благодаря своей высоте и постепенному сужению вверх, он казался птицей, что готова взлететь. Второе отличие – здесь не было почти безликих доходников, что отличались друг от друга только рисунками на стенах и расположением относительно приметных трактиров и пронумерованных дорог. Все дома в городе имели свой облик и стиль, как особняки магов. Это и неудивительно, ведь здесь и жили в основном маги. Точнее, на острове было полно особняков различных аристократических семей. Связано это было сразу с несколькими факторами: тут и магический фон острова, усиливающий именно магов и негативно действующий на простых людей, пусть и не на всех. Второй момент – цены здесь были в разы ниже, чем в столице, потому и особняки не ютились около друг друга, а имели довольно широкие придомовые участки. В Скайлоре даже у древних семей я такого количества личной территории не видел. Только у императора, чей дворец не сразу и обойдешь-то. В столице маги держали дома скорее как свои «представительства», такое у меня сложилось ощущение.

Ну и еще одним отличием Сайбола был тюремный квартал. Кроме стены вокруг всего города там было еще одно ограждение, которое можно было назвать внушительным. Личные заборы вокруг особняков магов были по сравнению с ним смехотворны. Он был с восточной стороны сразу на въезде в город. Стоило приблизиться к Сайболу, сразу увидишь два отдельных въезда: в тюремную часть и в основной город.

– Бр-р-р-бульп, – в очередной раз подал о себе знать мой живот.

– Пять минут потерпи хотя бы. Устал уже слышать эти рулады, – поморщился Вальтер.

– Ха! Радуйся, что в отличие от меня, ты их просто слушаешь, а не чувствуешь, – нашел я в себе силы насмешливо фыркнуть.

Поселили нас в двухэтажном трактире, довольно дорогом на мой взгляд. Но стоило посмотреть на чуть скривившееся лицо Вальтера, и я понял, что не прав. Правда, непонятно с чем мне сравнивать! Отдельная комната с кроватью, столом и табуретом казались мне вполне достойным местом. Все чисто, пахнет луговыми травами, а светильник еще и магический! С возможностью изменения интенсивности света и его оттенка! Да я такое только в школе мастерства видел, как пример выпускной работы на звание мастера. Изобретение всего двухгодичной давности! Естественно, что первым делом я хотел не отдыхать, а кушать, но ужин давно прошел, а привычной вечерней суеты, что бывает почти в любом трактире Скайлора, внизу не наблюдалось. Наоборот, зал со столиками был закрыт, что меня несказанно удивило.

– Это не трактир, а гостиница, – пояснила мне Леонелла, когда я удивился этому факту. – Насчет еды не переживай. Тебе принесут в комнату заказ. Такое здесь в порядке вещей. Не все гости любят есть за общим столом и в определенное время.

В итоге все было так, как она и сказала. Через десять минут в мою комнату постучались и, перестав играться со светильником, я впустил симпатичную горничную с большим подносом в руках.

– Мне сказали, что вы очень голодны, – кокетливо стрельнула симпатяшка глазами.

Пока девушка расставляла еду, я сидел на кровати. И простора для нас двоих здесь оказалось меньше, чем я вначале подумал, из-за чего красавица прижалась к моему лицу своим бедром. Но если она и рассчитывала меня возбудить, то у нее ничего не вышло бы при всём её желании. Запахи со стола завладели моим вниманием куда сильнее, чем мягкий девичий бок. И даже будто случайно показанный вырез декольте с притягательной ложбинкой груди не смог отвлечь меня от птичьей грудки и овощного салата. В итоге разочарованно посмотрев на то, как я накинулся на снедь, девушка покинула комнату.

Утро выдалось отличным. Я выспался, голова как вчера не болела. Организм видно уже полностью адаптировался к условиям повышенного магического фона. Внизу вся наша компания собралась за двумя сдвинутыми вместе столами. Даже стражники сидели тут же, хоть и с одного конца стола. Но все равно было ощущение, что они расположены чуть особняком от нас. Видимо из-за того, что между ними и сидящим следующим Доливером было место как минимум еще для одного человека. Обращать на это внимания никто не стал, а как только принесли завтрак, мы поспешили утолить утренний голод.

– Хмм, Ингар, – закончив со своей порцией, обратилась ко мне наставница. – А это правда, что тебе нравятся мальчики?

– Пфф-кха-кха!!!

Я в этот момент допивал свежевыжатый сок и от заявления Леонеллы подавился и выплеснул все на сидящего напротив Ратбора.

– Лео, – поморщился тот. – Не нужно говорить глупости за столом. Особенно, если это может привести к… последствиям, – с грустью посмотрел он на свою рубашку.

– Но так местные горничные говорят, – сделала невинный вид женщина. – Особенно одна. С каштановыми волосами и чудными ямочками на щеках. Она со всем пылом и возмущением утверждала, что вчера и жалась к нашему Ингару, и чуть ли грудь перед ним не оголяла, а он – ноль внимания! И какой я могла сделать вывод? Значит, девочки ему не нравятся!

Глаза женщины смеялись, давая понять, что у нее хорошее настроение, и она не против поделиться им с другими. Пусть и таким экстравагантным способом.

– А сделать вывод, что мне просто нравится только одна девушка, она не могла? – недовольно пробурчал я. – Тем более это правда.

– Ладно, посмеялись и хватит, – бросив попытки убрать салфеткой мокрое пятно с рубашки, пробурчал Ратбор. – Нам сегодня предстоит забрать бумаги у местной полиции, закончить осмотр и вернуться в столицу.

– Насчет бумаг можно не волноваться, – включился в разговор Доливер. – Я еще вчера утром связался с местными, и они пообещали, как только мы прибудем, тут же все принести. Собственно уже полчаса назад прибежал посыльный от них, что все и передал.

– Оперативно, – хмыкнул следователь. – Ишь, как не хотят связываться с этим делом.

– Так оно и понятно, – пожал плечами детектив. – Дело громкое, хлопотное… А так как конвой не успел прийти и попасть под их юрисдикцию, то и отказаться они имеют полное право.

Доев, мы купили еды в дорогу и отправились к самоходу детектива. Жилистый Доливер и здесь успел подсуетиться. Договорился с хозяином гостиницы и транспорт был заправлен, а помятый нос принял прежний вид. Только краску обновить и ничего об аварии напоминать не будет.

Прибыв на место, Леонелла забрала у Доливера листок с зарисовкой места нападения. Я еще удивился, сообразительности местной полиции. Понимая, что следы будут смыты утренним дождем, еще в тот же день они все зарисовали, и сейчас наставница собиралась использовать мой открывшийся дар с учетом этого изображения. Ведь множество «следов» мы, оказывается, просто не нашли.

– Ну, уж сегодня-то ты обязан увидеть лица нападавших! – с каким-то маниакальным блеском в глазах сказала женщина.

Я судорожно сглотнул, вспомнив, как вчера она придиралась к каждой мелочи. Видел ли я родинки, или может быть шрамы? А руки у силуэта были длинные или короткие? Прихрамывал ли он?

– Жаль, что твои «образы» нельзя вот так же на бумаге изобразить, чтобы любой мог их посмотреть, – огорченно вздохнула Леонелла. – А то твоя наблюдательность магией переоценена, – высказала она свое мнение.

Я только тяжело вздохнул на это.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.