Стажеры 2

– Хватит, – со стоном наслаждения и огорчения убрала мою руку от своей груди девушка. – Я серьезно, Ингар. Признаю, я немного перегнула, но давай самое “сладкое” оставим на после свадьбы?

С сожалением оторвавшись от горячего и упругого девичьего тела, я нехотя кивнул.

– И запомни: НИ-КОГ-ДА не смей мне изменять!

– Обещаю! – уверенно заявил я.

Ведь у меня действительно не было таких мыслей. Чтобы скрыть все следы наших “переговоров” потребовалось минут пять. И самое сложное оказалось выкинуть из головы все пошлые мысли, иначе брюки спереди никак не хотели принимать приличный вид.

– Тебя и правда к ней в стажеры определили? – приведя себя в порядок и покинув подсобку, меня все же провели до столика и дали меню.

– Да. Ратбор сказал, что начальство недовольно. Не положено детективу иметь двух стажеров. А у Леонеллы как раз “место” освободилось. Но не переживай! Как только она поняла, что это не шутка, то сразу перестала изображать из себя “ветренную” и вообще вниз спровадила. Сижу теперь в оперативном кабинете, штрафы раздаю.

– Уфф, – облегченно выдохнула любимая. – Не пугай меня так больше. Что есть будешь?

– Давай большой набор. Мне оклад назначили, буду отмечать!

– И высокий оклад?

– Один золотой в месяц! – гордо отозвался я.

– Здорово, – искренне улыбнулась девушка. – А мы с мамой как раз думали, какую свадьбу сможем устроить. Там немного получается… Всего пять золотых..

Я в этот момент только взял стакан с водой, что всегда стоял на столах, пока посетители ждали заказ. И чуть не выронил его, услышав итоговую цифру.

– Пять золотых?! – воскликнул я на весь зал.

– Ну чего ты кричишь? – поморщилась Славия. – Это еще не так много на самом деле. Да ты вспомни, сколько родни у меня! Да и у тебя родных хватает. А ведь есть еще друзья! Только угостить всех не меньше двух золотых уйдет, а то и трех. Да и вернутся нам эти деньги в виде подарков.

– Кхм.. Но пять золотых… – признавая правоту девушки, все еще потрясенно прошептал я.

– Ничего, найдем, – уверенно улыбнулась она. – Сейчас принесу твой “большой набор”.

Пока несли заказ, я немного отошел от услышанного, поэтому покушал уже спокойно, а перед уходом еще раз был вознагражден жарким поцелуем и напутствием на других баб не смотреть.

В оперативной Тишак обрадовался мне как родному. Оказывается, это только утром относительно мало народа. Люди еще не проснулись, да и на работе большинство из проснувшихся трудится. А вот в обед и начинается ажиотаж.

– Хуже только вечером, когда по кабакам все идут, – сел на принесенный из соседнего кабинета стул Тишак. – Оно и раньше так бывало, что под вечер в основном и приходится составлять протоколы. Разве что тогда мы их в имперскую судебную канцелярию отдавали, а сейчас сами можем сразу вердикт выносить. Но оно и понятно. С каждым днем все больше и больше стычек происходит.

– Говорят, перед прошлой войной что-то похожее было, – заметил я.

– И так и не так, – задумчиво ответил Тишак. Мужчина поскреб подбородок и продолжил свою мысль. – Тогда конечно неспокойно было. Мастера только начинали бучу. То на площади речь двинут, то показательно какого-нибудь мага, что руку просто так на людей поднял, накажут. Без убийств, правда, но до травм часто доходило. И все равно не так быстро все нарастало! У меня такое чувство, что мы будто бы сквозь стекло смотрели на жизнь. Все видели, понимали, а “тронуть” события не могли. Да что говорить! Вот я, например, раньше как-то спокойнее относился к тому, что мой сын в училище не поступил и носильщиком обычным на складе подрабатывает. А ведь я постоянно ему пенял на это и пытался как-то заставить учиться! Но без огонька, чисто потому что так будет лучше. И дальше слов и редких подзатыльников не доходило. А вчера, когда он снова упаханный пришел, да еще и на грудь принял, наорал на него со злости и пригрозил из дома выгнать, если за ум не возьмется! Все что внутри клокотало высказал! Вот почему я так сделал? Какая вошь меня укусила? И эх! – махнул горестно мужик рукой.

Под вечер мне уже казалось, что весь Скайлор буквально напичкан хулиганами и нарушителями порядка. За дверью уже образовалась очередь, даже работая с Тишаком вдвоем, для чего пришлось принести кроме стула еще и второй стол, мы не справлялись с все нарастающим потоком дебоширов, которых приводила стража. Очнулся я только когда заглянул Словен.

– Меня сменили, а вы долго еще здесь будете?

– Сколько там осталось? – устало поднял на него взгляд Тишак.

– Пятеро.

– Их оформим, со всеми новыми пускай ночной дежурный разбирается. Ему как раз часов до трех ночи их хватит. После обычно редко приводят.

Освободившись и выйдя на улицу, я тут же поспешил к трактиру, чтобы встретить и проводить Славию. А то у меня после сегодняшнего трудового подвига возникло стойкое чувство, что если этого не сделаю, с ней обязательно что-нибудь случится. Нехорошее. Однако вопреки этому, дошли мы до дома девушки без проблем и даже ни одной драки не увидели, хотя людей на улице было немало. Домой я вернулся на конке. Настолько устал, что идти пешком через весь город не хотелось категорически.

Отмахнувшись от переживаний мамы, заверил ее, что у меня все отлично и со Славией тоже, и пошел к себе в комнату. Через полчаса заглянул батя. Воровато оглянувшись, он протиснулся внутрь и, прикрыв за собой дверь, достал из-за пазухи бутыль с характерным клеймом в виде лозы винограда.

– Вижу, совсем тебя сегодня выжали, давай, выпьем чуток. Отойдешь хоть немного.

Ловко откупорив бутылку, батя достал из кармана пару глиняных кружек и не менее ловко наполнил их. По комнате поплыл приятный запах крепкого вина. Отказываться я не стал и сделал большой глоток, отпив сразу треть.

– Ну что там у вас случилось? Ты раньше таким затюканным никогда не был.

– Перевели на новую должность. И теперь не Ратбор у меня наставник, а Леонелла.

Кратко поведав события дня, я еще раз приложился к кружке, опустошив ее окончательно. Внутри медленно стало разливаться тепло, а внутреннее напряжение постепенно отступало.

– Приструнил, значит свою Славию? Молодец! – одобрительно похлопал меня по плечу отец. – Я уж думал, если ты так и продолжишь во всем ей потокать, поговорить с тобой об этом. Бабы – они сильную руку любят!

– Ага, – усмехнулся я. – То-то ты сейчас от мамы шифруешься у меня.

– Сильную! Но не жесткую! – веско возразил отец. – В мелочах им потакать даже полезно. Они же хозяйки в доме, – батя поднял указательный палец, подчеркивая важность сказанного. – Но вот скажи, когда у мамы проблемы возникают, она их сама решает, или все же ко мне идет? Вот как с ее начальником два года назад было?

Я припомнил тот случай. Действительно пару лет назад хозяин трактира, где работает мама, отказался ей платить месячное жалование, сказав, что так наказывает ее за плохую работу. А мама-то просто поскользнулась и разбила посуду с заказом. Еще и неудачно получилось, все на посетителя попало. Но лишать всего заработка за это?! И ведь точно! Мама тогда в слезах пришла и к отцу первым делом, как он домой вернулся. Тот покряхтел и ушел, обещав все уладить. Вернулся через пару часов, а на следующий день маме выплатили жалованье, удержав только стоимость разбитой посуды.

– Вот так-то, – уверенно кивнул батя, заметив выражение понимания на моем лице. – Так что немного потакать своей Славии можешь, но она точно знать должна, что на тебя можно и нужно полагаться! Тогда и сама она за тебя держаться будет, и дом ваш под ее приглядом не оскудеет. Давай еще по одной и спать. А то уже развезло тебя, как я погляжу.

Мне действительно стало легче и сильно потянуло в сон. Выпив вторую кружку, я отдал ее отцу и почти сразу отрубился, стоило голове коснуться подушки.

***

– Явились, – пробурчал Лиддик, стоило войти Ратбору и Леонелле. Такое поведение для обычно жизнерадостного начальника было нехарактерно, так что оба следователя сразу же напряглись. – Закрыли дела, что вели?

– Час назад в архив сдал, – отозвался Ратбор.

– Пока еще заполняю отчетность. Уж слишком большая сеть нам попалась. Мы только за ниточку потянули, а впереди еще клубок, который тянуть и тянуть, – покачала головой женщина.

– Вот то-то и оно, – вздохнул Лиддик. – Что тянуть и тянуть, – он помолчал и продолжил. – Пришло сообщение из Сайбола. Очередной конвой с заключенными до них не дошел. Из порта они выехали, а в город не прибыли. Когда прошло контрольное время, из города был отправлен усиленный наряд стражи… – начальник замолчал. Было видно, что ситуация ему не нравится совершенно. – Самоходы конвоя были обнаружены в пяти часах езды от Сайбола. Лежали в кювете, отброшенные мощным ударом в бок. Все три машины…

Ратбор напрягся, а Леонелла поежилась. Она как-то видела конвойные самоходы и представить что такие тяжелые махины можно отбросить в кювет… Это какой силой нужно обладать?

– Из того, что было обнаружено: на конвой напали Короли лиан. Очень характерные вмятины на боках машин, да и на земле их отпечатки лап остались. Не меньше четырех особей было, как местные установили.

– Предполагаете, что их могли приручить? – спросила Леонелла. – Но ведь это признано невозможным!

– Вот это вам и нужно выяснить, – заключил Лиддик. – Конечно, пока вы туда доберетесь, дожди в джунглях большую часть следов смоют, но стражники все же догадались вызвать художника и кое-что он зарисовать успеет. Вопросы есть?

– Считаете, что это продолжение истории с незаконным провозом магических животных в Скайлор? – уточнила Леонелла.

– Да. В конвое было два бывших чиновника, проходивших по этому делу и один дрессировщик. Кстати, последний проходил свидетелем и по твоему делу, – повернулся начальник к Ратбору.

– Чандер? – догадался мужчина.

Лиддик кивнул.

– Стажеров брать? – после небольшой паузы спросил Ратбор.

Леонелла видно больше не собиралась что-то спрашивать, а после вопроса Ратбора недовольно нахмурилась.

– А они вам нужны?

– Нет, – опередила мужчину следовательница. – Сами справимся, мешать только будут.

Лиддик удивился такому резкому отказу и перевел взгляд на Ратбора.

– Ты также считаешь?

– Нет. Я уже видел обоих в деле. Они могут заметить что-то, что пропустим мы. Особенно если будут работать в паре.

– Ну а твои аргументы против? – резкий ответ Леонеллы на минуту развеял хмурое настроение начальника, и он вновь смотрел не угрюмо, а с привычным любопытством.

– Они неопытны. К тому же Ингар – простолюдин, а на острове Магии повышен магический фон. На всех он действует по разному и нередки случаи, когда простые люди никогда не бывавшие там получали проблемы со здоровьем. Я уже была на острове, как и Ратбор. В первое свое посещение я вообще проводила полноценную недельную акклиматизацию. Сейчас, как я понимаю, столько времени у нас нет. Даже преступников проверяют на “магическую сопротивляемость” перед тем, как определить, можно им отбывать наказание на острове Магии или нет.

– Аргумент весомый, – согласился начальник и посмотрел на Ратбора.

Тот промолчал. Возразить ему было нечего.

– Знаете, я наверное все же воспользуюсь своим положением, – покряхтел показательно Лиддик. – Поедут оба стажера. Если у Ингара возникнут проблемы на острове, просто оставите его в гостинице. В конце концов, даже тех преступников, что не могут находиться на острове, спокойно через него перевозят, пусть они при этом и лежат пластом. Парня в любом случае стоит проверить. И чем раньше, тем лучше. Отправляетесь завтра утром. Надеюсь, что к концу недели вы вернетесь.

Когда за подчиненными закрылась дверь, Лиддик снова тяжело вздохнул. Пока что все, что он успел сделать по приказу императора – это установить собственников у всех башен гексаграммы подавления негатива. Половина все также находилась под контролем государства, а вот вторая половина уже сменила собственника. И не менее четверти принадлежало как раз убийцам! Нет, по документам прямо это не говорилось, но выяснить, как минимум тесную связь между собственниками этих башен, удалось. И теперь Лиддику предстояло решить: как именно забирать у преступников их новое имущество обратно под контроль империи? Тем более у тех, кто не просто способен, но скорее всего обязательно будет применять самые жесткие методы отстаивания своей собственности? Пример того же кузнеца ярко показал, что главарь теневиков-убийц очень решительный человек.

Глава 4

Утром Вальтер проснулся как обычно в последнее время – в гостиной Лубастов. Парень все реже бывал в собственном особняке из-за большой нагрузки на работе. Последний раз вырваться туда удалось только на полдня после свадьбы Кантимира и Урсулы Скайлор. Но как только он и Виктория поженятся, уже девушка переедет в фамильный особняк Марроков. Сейчас же приличия не позволяли аристократке ночевать в чужом доме, если это не близкая родня или дом подруги. В этом плане у мужчин было гораздо больше свободы.

В столовой Вальтер с Викторией снова завтракали лишь вдвоем, чему сам парень не особо печалился. А вот девушка выглядела огорченной.

– Пани опять со своим Томом убежала гулять, – пояснила она свое состояние. – Раньше мы проводили гораздо больше времени вместе… Делились секретами… А сейчас она все больше погружается в «мир простолюдинов», забывая о своем происхождении, – девушка грустно вздохнула. – Ну что там может быть интересного? Будь там хорошо, большинство магов не стремилось бы стать аристократами! Но ведь стремятся! Стараются! Готовы жизнью рискнуть! – от волнения и непонимания девушка всплеснула руками. В уголках ее глаз возникли слезы. – Наши родители… дедушка… Все они столько сделали для рода, а она вот так запросто готова от всего отказаться! И ради чего?!

Выплеснув накопившиеся эмоции, Виктория уголком салфетки промокнула слезы. Вальтер посмотрел на нее сочувственно, полностью разделяя взгляды девушки.

– Ничего. Я думаю, она повзрослеет и поймет, насколько была неправа.

– Да, но к тому моменту может быть уже поздно, – уже чуть отошла от эмоциональной вспышки Виктория. – И от могущества и имени рода почти ничего не останется. А если и станут говорить, то только негативное.

– Для того я и занимаюсь с Томасом… Ладно, мне уже пора.

Вальтер встал из-за стола, когда его задержал голос Виктории.

– На обед ничего не планируй, пожалуйста. Мы так давно никуда не ходили вместе… Давай хоть пообедаем нормально? В «Розе Камелии»?

Вальтер вспомнил, как именно в этом ресторане, самом элитном в Скайлоре, когда-то сделал Виктории предложение руки и сердца. «И атмосфера там отличная. Конечно не дешево, но когда я последний раз отдыхал нормально?» – попытавшись вспомнить, парень так и не смог этого сделать.

– Конечно, – мягко улыбнулся он девушке. – Я буду рад.

– Тогда там же тебя будет ждать небольшой сюрприз, – лукаво улыбнулась красавица. – Нет, говорить не буду! Это чтобы у тебя «внезапно» не возникло других дел.

– Но ведь они и правда могут возникнуть? – недоуменно пожал он плечами.

– Вот и думай, что для тебя важнее: мы, или какое-то там дело.

Покачав головой, Вальтер на такую категоричность ничего не стал отвечать. Пока ехал до управления, он обдумывал, чем будет заниматься сегодня. По идее вчера он хорошо выполнил поручение Ратбора и тот обещал ему предоставить доступ к архиву. Так что именно об этом парень и планировал спросить в первую очередь. Конечно, если его оставят и дальше в убойном отделе, маг не имел ничего против. Пока нет серьезных дел, практика необходима. Но и откладывать «на потом» дело матери он не хотел.

На входе в управление брюнет буквально столкнулся со своим недавним соперником, чуть не сбив последнего с ног.

– Ох, – получив дверью по спине, охнул Ингар и обернулся. – Осторожнее! Мне и так плохо…

Принюхавшись, Вальтер отчетливо различил тонкий запах перегара.

– Что? Напился с горя? – не удержался маг от шпильки.

– По себе судишь? – угрюмо посмотрел Ингар. – Нет, просто две кружки вина натощак – зло!

– Ага, такое же, как пить вино из кружек, а не бокалов, – покивал Вальтер. – Ты мне пройти-то дашь?

Пробурчав об особо наглых магах, Ингар все же посторонился, придерживая то ли свой цилиндр, то ли голову – со стороны было непонятно.

– О, вы уже здесь! – раздался громкий голос Ратбора, спускавшегося вниз.

– Потише, пожалуйста, – простонал Ингар.

Усмехнувшись, Вальтер обратил внимание, что сразу за его наставником шла и Леонелла с довольно объемной сумкой в руках.

– Значит так, – подойдя ближе, сразу же начал мужчина. – У нас мало времени, так что разворачиваемся и быстро идем к карете. Вальтер, ты не против, если мы воспользуемся твоим транспортом?

– Нет, прошу, – посторонился маг, не понимая, что имеет в виду наставник.

– Ингар, ты с нами, – властно сказала Леонелла и тут же сморщила свой красивый аккуратный носик. – Надеюсь, твое похмелье я вижу в первый и последний раз. Держи, – вынула она из сумки какой-то флакончик.

– А я надеюсь, это не то же самое, что вы давали Чандеру, – покосился Ингар, но все же принял лекарство.

– Поговори мне еще! – фыркнула женщина и прошла мимо.

– А ты и правда не в форме, – заметил Вальтер. – Обрати внимание на цвет, – указал на флакончик маг, когда Ингар вопросительно поднял бровь.

Цвет флакончика отличался от того, что Леонелла использовала при допросе бывшего армейского конюха. А ведь именно по нему в прошлый раз Вальтер определил тип зелья.

– Что случилось? – не обращая больше внимания на блондина, спросил Вальтер у наставника.

– Нападение на конвой с заключенными. Нам нужно выяснить все детали и как можно быстрее. Бывший магистр Грол был в том конвое, – выразительно посмотрел на парня Ратбор.

Вальтер сразу же осознал, какой репутационный удар может быть нанесен по императору и его власти. После показательного суда над своим главой и последующего мезальянса, аристократия не упустит такой повод укусить императора побольнее. Особенно Гролы.

– Давно это произошло?

– Позавчера.

Их четверка уже вышла на улицу и Леонелла первой стала усаживаться в карету.

– Стойте, а надолго мы? – вдруг подал голос, приходящий в себя Ингар.

– Два дня минимум, – ответил Ратбор.

– Но мне тогда необходимо предупредить родных!

– Позвонят в управление, дежурный передаст, – отмахнулся мужчина, двинувшись следом за следовательницей.

– Но у нас нет телефона, – растерянно стоял парень.

– А твоя девушка разве не сможет через дорогу перейти? – насмешливо посмотрел Вальтер. – Или вы с ней поссорились? Или она с твоими родными не знакома?

– Да сможет, наверное, – неуверенно произнес Ингар.

– Тогда залезай живее, – донесся из кареты голос Леонеллы, – и так уже опаздываем! Ну Ратбор, услужил, – уже более тише продолжила она. – Что ж ты мне такого проблемного стажера скинул? Не мог поступить как мужчина, и дать даме все самое лучшее!

Вальтер внутренне улыбнулся, а вот Ингар покрылся красными пятнами стыда.

– Он хорош, – возразил мужчина. – Просто немного рассеянный. Кстати, ты ничего не забыл? Цилиндр, вижу, на тебе, а знак стажера?

– Здесь он, – достал из кармана ленту Ингар.

На этом разговор невольно угас. Вальтер попытался еще немного расспросить про предстоящее задание, но Ратбор сказал, что все уже рассказал, а что-то большее они узнают только на месте. Единственное о чем сожалел маг – что обеда в ресторане не состоится. «Главное, чтобы не сильно обиделась» пожелал он себе напоследок.

Через час примерно они выехали за пределы столицы, чего не заметить было просто невозможно. В нос сразу же шибануло запахом дыма и гари, буквально клубившегося с наружной стороны защитной стены со встроенным барьером. Одежда, как и карета, тут же покрылись сажей и угольной пылью. За окном был слышен грохот поезда, что только нарастал. Гнедая, непривычная к таким звукам, стала замедляться и взбрыкивать, отчего к гомону прохожих, стремящихся попасть в город, добавились недовольные крики Юдика и его мат. Так и не доехав до станции метров триста, карета встала, а взмокший парень заглянул в салон.

– Все, господа. Не хочет эта скотина дальше идти. Боится! Да и запах ей жутко не нравится.

– Тогда выходим, – скомандовал Ратбор.

Снаружи Леонелла тут же припахала своего нового стажера, вручив ему свою сумку со словами «хоть какая-то от тебя польза будет». У мужчины был небольшой походный чемодан, а вот оба парня оказались налегке.

– Быстрее, отправление через пятнадцать минут, – скомандовал Ратбор.

– Скажешь дома, что я в командировке. Насколько точно не знаю, но не меньше двух дней, – дал последние указания Юдику маг и поспешил догнать уже ушедших к пыхтящему густым черным дымом паровозу коллег.

– Будет сделано, – донесся голос паренька вслед.

Вальтер его уже не слушал, осматривая еще одно творение нелюбимых им мастеров. Черные бока длинной вереницы вагонов были матовыми и будто поглощали свет. Локомотив был похож на пузатый бочонок с нашлепкой сверху и высокой трубой, дым из которой казалось, был чернее ночи. Впервые Вальтер пожалел, что мастера не выполнили еще своего обещания. А ведь когда только начали бегать эти тяжелые смердящие и угрожающие одним только своим видом творения, Кантимир чуть ли не лично божился заменить их механическую тягу на магический аналог!

Перрон был вровень с «полом» поезда, так что пассажирам не приходилось подниматься по высокой (не меньше метра) и узкой металлической лестнице. Тут и там кучковались пассажиры, выстраиваясь в очередь, чтобы попасть внутрь «стальной змеи», ожидая пока рабочие поезда, стоящие у каждого вагона, проверят наличие билетов. Ратбор с Леонеллой подошли к третьему по счету от пыхтящего дымом локомотива вагону с самой маленькой очередью. Первые вагоны считались одними из самых комфортных – при поездке дым сносило назад, и дышали им задние вагоны. Видно полиция не скупится на комфорт для своих сотрудников, сделал вывод парень. «Или это просто из-за ранга Ратбора и Леонеллы. Они по статусу лишь немногим ниже магистров и великих мастеров». Сама поездка показалась Вальтеру скучной. Пейзаж за окном его не особо интересовал, да и не с его способностью потеряться в трех соснах за пределами города, мечтать погулять по полям и перелескам острова. В итоге большую часть пути парень читал «Магия и будущее» Гролов. Мерный стук колес и отсутствие дыма, стелящегося далеко позади третьего вагона, убаюкивали, отчего почти все в их четверке решили подремать. Особенно Ингар. Тот почти сразу отрубился, стоило им усесться и тронуться в путь. Сказывалось утреннее похмелье. Пусть головную боль ему зелье и сняло, но само вялое состояние организма никуда не делось. М-да-а… Вторая кружка вина, явно была лишней!

К обеду они уже прибыли в порт, где плотно пообедали, пока ждали парома между островами. Леонелла впервые за всю поездку посмотрела на своего стажера с сомнением и тревогой, что сразу же отметил мозг Вальтера.

– Кхм. Ингар, – неуверенно начала женщина. – Знаешь, на острове Магии не всем обычным людям бывает комфортно. Некоторых повышенный магический фон и убить способен. Может тебе стоит остаться здесь?

– И зачем я тогда ехал с вами через весь остров Жизни? – справедливо возмутился парень.

– Ну, – смутилась женщина. – Таков был приказ начальника.

– Вот если станет плохо, тогда и вернусь! – решительно ответил Ингар.

Вспоминая подобный взгляд еще по училищу, Вальтер был уверен – теперь парень точно не станет жаловаться, даже если действительно почувствует себя плохо. Иногда Ингар был чересчур упертым и не там, где следовало бы.

Выйдя на причал, маг осмотрелся. Давно он здесь не был. Выдающийся на триста метров в море каменный помост на высоких опорах, почти не изменился. Как и паром – деревянная широкая «калоша», способная вместить треть того поезда, на котором они сюда прибыли. Единственное, что в ней поменялось – вместо трех мачт с парусами на корме ввысь устремилась знакомая стальная труба, из которой курился черный дымок.

Сообщение между островами было регулярным и довольно интенсивным. Только карет и самоходов на пароме прибыло сюда не меньше ста штук. И примерно столько же сейчас грузилось на его палубу, когда паром закончил разгрузку. Никаких кают или комнат здесь не предполагалось, так что стоило транспорту занять указанное им матросами место, как пассажиры просто зашли на паром и растянулись вдоль бортов, готовясь любоваться морским пейзажем.

До острова Магии было около пяти километров – его берега легко можно было разглядеть невооруженным глазом, пусть и не детально. Но на взгляд расстояние, как известно, обманчиво, поэтому переправа заняла не меньше двух часов. И это не считая времени на погрузку-разгрузку! Дело уже клонилось к вечеру, но следователи задерживаться в порту Артимора, как назывался небольшой городок рядом с ним, не собирались.