Fadeout: Между ритмом и чувствами

Мы сгрудились ближе. Сердце бешено колотилось в груди, и я почти физически ощущала тепло, исходящее от Леонардо, когда он оказался рядом. Тони переключил камеру, прищурился, подбирая лучший угол.

– Окей, делаем бунтарский рок-н-ролл?

Бьянка фыркнула:

– Ты ещё спроси, будем ли мы делать уточку. Просто снимай, Тони.

Щелчок.

Я взглянула на экран, и у меня перехватило дыхание.

Мы действительно были здесь. Мы стояли рядом. На снимке я выглядела так, будто принадлежала этому моменту, и размытая реальность вдруг обрела чёткость.

Крис ткнула меня локтем.

– Эва, если это сон, не вздумай меня будить.

Но тут я вспомнила зачем пришла сюда на самом деле.

Я глубоко вдохнула, чувствуя, как от адреналина кружится голова.

– Подождите… А можно… – голос предательски дрогнул, но я взяла себя в руки. – Можно сделать ещё несколько фото… для моего портфолио?

Моё сердце грохнуло так сильно, что мне показалось, его слышат все.

Мгновение тишины.

Леонардо посмотрел на меня, будто изучая, его голова чуть склонилась набок.

Бьянка, наконец, решила ответить.

– Ну-у-у, раз уж ты уже нарушила нам все планы, почему бы и нет?

– Для портфолио? – переспросил Маттео, чуть нахмурив брови.

– Да, я фотограф. Я бы хотела сделать пару кадров с вами. Ничего особенного, просто портреты, – я продолжила тараторить, будто заучила эту речь наизусть.

Они переглянулись. Время явно поджимало, да и вообще, зачем им – мировым звёздам, помогать мне – какой-то странной девушке, которая сама решила, что она – фотограф. Но тут внезапно Бьянка кивнула:

– Только быстро, – сказала она, и остальные её поддержали.

Я тут же достала камеру, которую всё это время держала наготове, и начала искать лучший угол. Невероятно, но Darknights сразу же встали так, как нужно, без лишних указаний. Свет утреннего солнца создавал удивительные контрасты, подчёркивая их яркую внешность, даже, несмотря на то, что группа была без привычного для их фанатов сценического макияжа. В этот раз Бьянка, Лео, Маттео и Тони попали в кадр максимально естественными и домашними.

Сначала я сделала несколько портретов каждого из них по отдельности, стараясь уловить все их уникальные черты. Леонардо выглядел задумчивым и слегка дерзким, Бьянка – уверенной и стильной, Маттео – немного отстранённым, но в то же время притягательным, а Тони – живым и энергичным.

Затем я попросила их встать вместе, и сделала несколько общих снимков. Они расслабились, улыбались, шутили, и я ловила эти моменты, стараясь запечатлеть атмосферу лёгкости и свободы, которую они излучали.

– Готово, – сказала я, наконец опуская камеру. Я была уверена, что получила именно то, что хотела. Эти фотографии были не просто изображениями, а запечатлёнными моментами, наполненными эмоциями.

– Уверена, что получилось здорово, – сказала Бьянка, подходя ближе и кивая в сторону камеры.

– Более чем, спасибо – ответила я с улыбкой.

– Теперь нам действительно уже пора, – сказал Леонардо, взглянув на часы. – Спасибо, что были с нами вчера, и что нашли нас сегодня. Берегите себя, – сказал он, и его слова прозвучали настолько искренне, что я едва сдержала эмоции.

– Это вам огромное спасибо, за вашу открытость и дружелюбность, – выдохнула я, чувствуя, что даже этих слов недостаточно, чтобы выразить всю благодарность.

Они начали двигаться к машине, которая стояла неподалёку, готовая их увезти. Мы с Крис стояли и смотрели, как они подходят к машине, не веря, что это происходит на самом деле.

– Не верится, что всё это реально, – прошептала Крис.

– Это произошло, – ответила я, все еще ощущая лёгкую дрожь. – И я буду помнить этот момент всегда.

– Пока мы не уехали, может оставишь мне свои контакты? – спросила, вдруг Бьянка. – Мне очень интересно, что за фото у тебя получились.

– Да, конечно, – ответила я, не осознавая, что происходит, и быстренько дала ей свою страничку в Инстаграм. Там уже, в принципе, были и остальные мои контакты.

Darknights попрощались, сели в машину и уехали. Мы с Крис остались стоять в переулке, потрясённые и счастливо измотанные. И только когда на моём телефоне выскочило уведомление от Инстаграм: «darkbianka теперь на вас подписана», я начала осознавать, что сейчас произошло. Я посмотрела на камеру и поняла, что этот момент навсегда останется со мной не только в памяти, но и на снимках, которые я сделала.

– Это было невероятно, – произнесла Крис, наконец выдохнув.

– Это было более, чем невероятно, – ответила я, и, улыбаясь, мы медленно двинулись обратно к нашему отелю.

Я не могла дождаться, чтобы вернуться и просмотреть все фотографии, убедиться, что они такие же удивительные, как этот момент. В кармане снова завибрировал телефон. Теперь на меня подписался и Леонардо.

Глава 3

Прошло несколько дней после нашего возвращения. Мы с Крис снова окунулись в рутину: каждое утро, ещё полусонные, натягивали фартуки и отправлялись на работу в маленький уютный ресторан на углу нашей улицы. Наши клиенты были максимально обычными: постоянные посетители, студенты с ноутбуками и редкие туристы, случайно заглянувшие на завтрак. Я бы даже сказала, что это место всегда напоминало нам о стабильности и спокойствии.

Я стояла за баром, взбивая молоко для латте, и ловила себя на том, что движения рук были механическими, а мысли витали где-то совсем в другом месте. Перед глазами то и дело вставали вспышки: сценический свет, ревущая толпа, голос Леонардо, взгляд Бьянки, дружеское подмигивание Тони. Я буквально слышала эхо музыки в своей голове, как фантомное послевкусие чего-то по-настоящему великого.

Я украдкой взглянула на Крис. Она стояла у кофемашины, но, судя по её отсутствующему выражению лица, варила не кофе, а мысли.

– Эй, Эва, можешь мне помочь с этим заказом? – окликнула она, стряхивая себя с мыслей первой.

Я вздрогнула, возвращаясь в реальность.

– Конечно, – быстро поставила чашку на поднос и понесла её к столику.

Но даже выполняя привычные обязанности, я чувствовала, что больше не принадлежу этому месту.

Каждый раз, когда входная дверь звенела, я машинально вскидывала голову, ловя себя на надежде. Чего я ждала? Что Леонардо или Бьянка вдруг войдут в этот ресторан, заказав кофе, будто это обычный день? Или что жизнь, в которую мы ворвались в Варшаве, не отпустит нас так легко?

Но заходили всё те же люди. Офисные работники, уткнувшиеся в экраны ноутбуков. Студенты, увлечённо печатающие курсовые. Пара туристов, рассматривающих меню. Всё было таким же, как всегда.

Только мы изменились.

После смены мы вышли на улицу, и Крис тут же закурила, глубоко затягиваясь. Вечерний воздух был свежим, но мне казалось, что он не способен меня пробудить.

– Всё ещё не могу смириться с тем, что мы снова здесь, – сказала она, выпуская дым. – После всего, что произошло… Такое чувство, будто это была другая жизнь.

Я закуталась в куртку, хотя было не так уж и холодно.

– Я знаю, – ответила я тихо.

Мы замолчали.

Я смотрела, как город наполняется вечерними огнями, как мимо проносятся машины, как жизнь вокруг нас идёт своим чередом. Но мне было всё равно.

Раньше я любила этот город. Его улицы, его запахи, его уютные кофейни и людей, спешащих по своим делам. Но сейчас всё казалось выцветшим. Будто кто-то приглушил яркость красок, оставив только пастельные тени того, что было раньше.

Что-то изменилось. И мне было страшно признать, что это «что-то» – я сама.

– Думаешь, это всё, что нас ждёт? – вдруг спросила я, глядя, как свет фар скользит по мокрому асфальту, отражаясь в лужах.

Крис, стоявшая рядом, молчала, прижимая сигарету к губам. Я слышала, как она втягивает дым, и ожидала привычной ироничной реплики. Но её голос прозвучал иначе – задумчиво, даже чуть растерянно:

– Что ты имеешь в виду?

Я пожала плечами, закутавшись плотнее в куртку. Холод пробирался под ткань, но дело было не в погоде – внутри меня было пусто.

– Ну… Мы продолжаем работать здесь, готовим кофе, убираем столики. Это всё? – я повернулась к Крис, ища в её лице подтверждение своим мыслям. – При этом на меня всё ещё подписаны Бьянка и Леонардо. Они вернулись к своей жизни, к гастролям, к музыке, а мы… Мы вернулись сюда. Как будто ничего не случилось.

Крис потушила сигарету, растёрла её носком ботинка и, наконец, посмотрела на меня.

– Знаешь, раньше меня всё устраивало, – медленно сказала она. – Наш ритм. Кофе, работа, квартира, выходные… Всё было просто. Но теперь я не могу перестать думать о Варшаве. О том, как мы стояли на сцене. Как будто всё, что я делаю сейчас, уже не имеет смысла. Как будто мы что-то упускаем.

Я глубоко вдохнула, чувствуя, как грудь сжало от её слов. Мне не нужно было спрашивать, о чём она думает – я чувствовала то же самое.

– Может, нам нужно что-то изменить? – внезапно произнесла я, и от этих слов внутри что-то дрогнуло.

Крис внимательно посмотрела на меня, оценивающе. В её глазах мелькнул интерес, но она всё ещё держала свою защитную маску.

– Изменить? – её голос прозвучал осторожно. – И что ты предлагаешь?

Я посмотрела вдаль, где-то за крышами домов. Впервые за долгое время мне хотелось мечтать вслух.

– Я пока не знаю, – призналась честно. – Но я уверена, что встреча с ними была не просто случайностью. Может быть, это знак… что нам пора двигаться дальше?

Крис молчала, но я видела, как её пальцы неторопливо рисуют круги на холодном стекле кофейного стаканчика. Она не спорила.

– Возможно, ты права, – произнесла она наконец, глядя куда-то в сторону. – Может, это действительно знак.

Мы пошли по улице молча. Было ощущение, что разговор остался незавершённым, но продолжать его сейчас не хотелось. В воздухе повисло напряжение – не тревожное, но наполненное чем-то новым, неизвестным.

Когда мы добрались до дома, привычная обстановка вдруг показалась мне чужой. Я смотрела на стены на уютный беспорядок, который всегда был таким родным. И вдруг поняла, что эти стены больше не кажутся домом. Они сковывали меня.

Крис вошла первой и устало плюхнулась на диван, не снимая куртки. Я последовала её примеру, но не могла найти себе места. Внутри меня всё бурлило.

– Знаешь… – медленно произнесла я, глядя на её профиль, – когда мы были там, на концерте, когда всё это произошло… я вдруг поняла, что хочу большего от жизни.

Крис повернула голову. В её глазах я увидела не насмешку, не скептицизм, а что-то совсем другое. Что-то, что до сих пор мы обе боялись озвучить. В её взгляде читалось понимание и надежда. Она всегда была более приземлённой, в хорошем смысле этого слова, и именно её реализм раньше удерживал нас обеих в границах привычного мира. Но сейчас я видела, что она надеется на меня, надеется, что у меня есть план, как сбежать из этой рутины.

– Ты же всегда говорила, что тебе нравится наша жизнь, – наконец произнесла она. – Что у нас всё есть: работа, квартира, стабильность. Разве этого мало?

Я вздохнула, машинально обхватив себя за локоть – мой давний жест, когда мне нужно было сосредоточиться. В комнате пахло кофе и тёплой ванилью – аромат, который ещё недавно казался уютным, а теперь будто бы душил.

– Раньше я так думала, – призналась я, глядя на узор дождя за окном. – Но после Варшавы всё изменилось. Я больше не могу просто так возвращаться к рутине. Мне кажется, что мы стоим на месте, застыли во времени… Я хочу чего-то большего. Хочу, чтобы каждый день был особенным, а не просто чередой одинаковых событий.

Крис молчала. Я видела, как она закусила губу. Потом она резко поднялась с дивана и подошла к окну, скрестив руки на груди.

– Чёрт, Эва, я чувствую то же самое, – выдохнула она. – Словно кто-то включил свет, и теперь я не могу не видеть, насколько всё вокруг скучное. Насколько мы сами себя загнали в рамки.

Я резко развернулась и начала нервно ходить по комнате.

– Да! – с жаром подхватила я. – И вот мы снова здесь, в нашем маленьком кафе, снова варим кофе для тех же людей, убираем те же столики, смеёмся над одними и теми же шутками. Но внутри всё кричит, что мы можем больше.

Крис покачала головой и усмехнулась.

– Ты звучишь так, будто собираешься перевернуть этот мир, – сказала она, внимательно наблюдая за мной.

Я остановилась, взглянула на неё, и что-то во мне дрогнуло.

– А может, нам стоит попробовать? – тихо произнесла я. – Мы можем изменить нашу жизнь. Маленькими шагами. Может, сначала просто… Найти что-то, что будет нас вдохновлять?

Крис скептически прищурилась.

– И что ты предлагаешь? – спросила она, но в её голосе не было насмешки. Скорее… ожидание.

– Я не знаю, – призналась я. – Но мы могли бы начать с чего-то творческого. Может, попробовать открыть своё маленькое кафе. Или фотостудию. Или поехать в другой город, просто оставить всё и посмотреть, куда это нас приведёт.

Крис рассмеялась, качая головой.

– Это безумие, – сказала он. – И знаешь, что самое странное? Оно звучит чертовски привлекательно.

Я уже было начала улыбаться, но тут Крис подняла палец:

– Но вот проблема, дорогая мечтательница. Всё это требует денег. А у нас их нет. Мы от зарплаты до зарплаты живём, забыла?

Я сжала губы, потому что знала – она права. Но внутри меня уже что-то зажглось, что-то, что не собиралось гаснуть.

Будто бы жизнь готовилась подбросить нам нечто большее.

Я просто ещё не знала, что это будет.

В комнате висела тишина, нарушаемая лишь еле слышным гулом машин за окном. Мягкий свет торшера создавал уют, но мне казалось, что воздух стал тяжелее, как перед грозой.

На столе запищал мой телефон.

Я не сразу обратила внимание. Мы с Крис обсуждали будущее, размышляли о жизни, и мне казалось, что всё важное уже сказано. Но потом мой взгляд скользнул по экрану.

Менеджер Darknights.

Секунду я просто смотрела на текст, не в силах пошевелиться. В груди словно что-то сжалось, дыхание стало сбивчивым. Может, мне показалось? Я быстро моргнула, но имя отправителя не исчезло. Это действительно было сообщение.

– Что там? – Крис мгновенно заметила, как я застыла, и тут же подалась вперёд.

Я сглотнула, чувствуя, как внутри всё переворачивается.

– Это… Это сообщение. – Мой голос был почти шёпотом. – От менеджера Darknights.

Крис тут же подскочила с дивана.

– ЧТО?! – её глаза расширились, и через секунду она уже нависала надо мной, пытаясь заглянуть в экран. – Читай. Срочно.

Мои пальцы дрожали, когда я открыла сообщение и начала читать вслух:

Здравствуйте, Эва!

Благодарим вас за предоставленные фотографии – они произвели на нас сильное впечатление. Ваша работа отличается высоким уровнем и особым видением, которое, на наш взгляд, прекрасно отражает атмосферу нашей группы.

В связи с подготовкой к предстоящему европейскому туру Darknights, мы хотели бы пригласить вас в качестве официального фотографа. Если данное предложение вам интересно, просим связаться с нами для обсуждения условий сотрудничества и организационных деталей.

Будем рады вашему положительному ответу.

Менеджер группы DarknightsС уважением, Винс Конти

Я почувствовала, как мир вокруг будто растворился. Всё – стены квартиры, шум города за окном, мягкий свет лампы – стало неважным. Только эти несколько строк на экране. Только стук собственного сердца в ушах.

Крис застыла, её рот слегка приоткрылся, будто она хотела что-то сказать, но не могла найти слов.

– Это… это розыгрыш? – её голос сорвался на шёпот.

– Не знаю, – выдавила я. Мои мысли метались хаотично. – Может, спам? Или мошенники?

Я вцепилась в телефон, судорожно проверяя адрес отправителя, имя менеджера и прочие детали, ища информацию в разных уголках интернета. Сравнивала. Искала подвох.

Совпадает. Один в один.

Я раз десять перечитала адрес, пытаясь найти ошибку, опечатку – что угодно, что могло бы доказать, что это всё недоразумение. Но её не было.

Крис в этот момент ходила по комнате туда-сюда, хватаясь за голову.

– Эва, твою мать… – её голос задрожал. – Это… Это реально. Это чертовски реально!

Я не могла пошевелиться. Только медленно подняла на неё глаза, и вдруг во мне вспыхнуло осознание.

Это мой шанс.

Тот самый. Настоящий. Тот, который выпадает один раз в жизни.

– Я… – мой голос был слабым, будто я всё ещё не верила своим словам. – Я согласна.

Крис взвизгнула, схватила меня за плечи и затрясла.

– Конечно, ты согласна!!! Чёрт, ты хоть понимаешь, ЧТО сейчас произошло?! – её глаза сияли, она буквально вибрировала от эмоций.

Я судорожно набирала ответ. Пальцы всё ещё немного дрожали, но внутри поднималось ощущение, которого я никогда раньше не испытывала – предчувствие настоящих перемен.

Но вдруг я замерла.

– Крис… – я посмотрела на неё с тревогой. – А как же ты? Я не хочу оставлять тебя здесь.

Она застыла, но потом её лицо осветилось знакомой дерзкой улыбкой.

– Не переживай, мы что-нибудь придумаем, – она схватила меня за руку, и в этот момент я поняла – жизнь больше никогда не будет прежней.