Добыча: поймать живым или мертвым

До меня снизошло осознание. Она мне нравится. И даже не просто «нравится»… Думаю, я испытываю к ней нечто большее.Рядом с ней мне сложно себя контролировать. Сложно собраться с мыслями. Они буквально от ее взгляда разбегаются в разные стороны. И я говорю без умолку о каком-то бреде. Средуе начинает бешенно бится… Раньше мне казалось, что это от недостатка общения… Но сейчас…

И все нелогичное в этот миг для меня стало предельно логичным. Охотница мне понравилась с первого взгляда. Такая смелая, бойкая, за словом в карман не лезет… И совсем меня не боится. Я сам не понимал, зачем несколько раз предлагать ей эту сделку, зачем оставлять в живых, зачем терпеть яд и оставаться в цепях… Мне хотелось продлить эту игру. Ещё немного… Хочется проводить с ней больше времени. И не отпускать… И так каждый день.

***

Помочь мне с готовкой? Ладно… И кто бы сомневался, что она выберет нож… Мда, у нее какая-то мания все резать. И делает она это весьма… То мои рубашки, то овощи с мясом… Тут хоть безвредно. Надеюсь. Это молчание под стук ножа о доску затягивалось… В воздухе так и витало напряжение. Не знаю почему, но я вспомнил про рецепты королевской кухни. Все же мне довелось немало их попробовать, а еще я нередко подглядывал за поварами…

Ей и в самом деле нравится слушать про рецепты? Даже не посылает меня… Я незаметно пригляделся к ее ушам. И затычек нет. Удивительно… И в самом деле просто захотела помочь? И даже интересуется рецептами?

Настроение мгновенно поднялось. Мы и в самом деле готовим вместе. И даже вполне миролюбиво разговариваем… В голове сама собой нарисовалась картина семейной парочки, которая вместе накрывает праздничный стол… И видимо, я настолько погрузился в свои фантазии, что произнес это вслух. Проклятая Искра…

Почему в ее присутствии не получается трезво мыслить? Я же сразу начинаю нести какую-то чушь… И веду себя как придурок…

– Я сейчас всё это тебе на голову надену.

– Почему ты не можешь увидеть романтику в мелочах?

Какая романтика?! Что я вообще несу… Мне кажется, я покраснел с головы до пят. Я идиот. В этом же и в самом деле ничего такого не было. Проклятая искра… Надень на меня, пожалуйста, этот чугун, чтобы я не мучился.

Наверное, я больше даже смеюсь над собой. Да что со мной такое?! Я выдал единственную логичную причину ее прихода сюда. Конечно, она хотела спуститься…Мне оставалось только рассмеяться.

– Вот же ублюдок…

Наконец-то она ушла, а я закрыл лицо руками. Почему мне всегда нужно все испортить? Я глубоко вздохнул и осмотрелся. Видимо, ужинать она сегодня не будет… Но мой взгляд зацепился за нож.Согласен. Но спускать мне тебя все равно не хочется…

Он прошел насквозь. Не только через доску, но и внутрь шкафа. Любопытно… Если так подумать… Она же сильнее простого человека. Сама тащила меня, а я вешу немало. Причем даже смогла поднять меня по лестнице. Смогла меня опрокинуть и чуть не вонзила кинжал в горло… Я, конечно, был ослаблен. Но магически, а не физически. Меня тренировали годами, а у этой дамочки получилось довольно легко оказаться сверху. И этот нож… С какой же силы она его швырнула? Любопытно…

Прошло пару дней. Я старался лишний раз не попадаться ей на глаза… Было как-то неловко после нашей неудачной готовки… Я ждал ее на кухне. Завтрак уже остывал… Эта дамочка определенно не собиралась на него идти. Снова решила пропустить завтрак? Это ее протест? Будто голодовкой у нее получится хоть чего-нибудь добиться. Я пошел к ней.

Слово за слово… И как так вышло, что в меня снова летит кинжал? Я же всего лишь хотел позвать ее на завтрак…

Но удивился я не только из-за этого. Я почти не различил ее движений. Это было очень быстро, а еще… Я отчетливо почувствовал всплеск магии. И это был самый обыкновенный кинжал, но он вошел в камень по самую рукоятку. Ну конечно… Она магесса. Не обученная, вероятно, со скрытым потенциалом… Но у нее точно есть магия. Интересно, а она сама-то в курсе своих способностей?

Глава 29

Малия

Я не знаю, отчего проснулась. Просто резко вскочила с кровати. Сон словно рукой сняло. Но это был не кошмар… Что-то другое. Такое же предчувствие, как в столице. Я достала кинжал из-под подушки. В комнате был полумрак. Только-только прорезались первые лучи рассвета.

Вчера я целый день бродила по замку. Мне кажется, облазила каждый уголок. Хоть в этот раз звереныш за мной не носился… И я даже догадываюсь почему. Он с самого начала знал, что для меня выхода нет. Пришло время признать: я не знаю, что делать… Это какая-то западня.

Всё-таки прибью его. Я и так дала ему предостаточно времени, чтобы спустить меня. Дал бы обещание, что спустит, подождали бы, когда яды выйдут, и всё. Разошлись бы, как в море корабли. Он намеренно тянет время. И, видимо, не собирается спускать меня отсюда. Тогда уж лучше останусь одна. Без зверя будет спокойнее. Я сжала кинжал покрепче.

Тихо приоткрыла дверь и выбралась из комнаты. Шла в тени. Неслышно переставляла ноги, как будто я на охоте. Любой шорох может спугнуть добычу, так что я научилась быть абсолютно бесшумной. Незаметной.

Дверь в комнату мага была приоткрыта. Кровать скомкана. Его же самого там не было. Я мысленно выругалась. Надо было всё-таки его приковать. Или прирезать. Но пока рано паниковать. Может, пошел воды попить? Проголодался?

Вполне логично. Только мне почему-то слабо в это верилось. Нехорошее предчувствие просто вопило об опасности. Я дошла до лестницы и тут же юркнула вниз.

Он стоял ко мне спиной прямо перед дверью. Той самой, через которую меня сюда внес. Зверь явно меня не заметил. На нем всё еще были цепи, но сейчас они мне казались какой-то бутафорией.

Видимо, ему тоже. Он сделал пару взмахов рукой, и тяжёлые кандалы просто рухнули к его ногам. Я застыла. Это было так легко… Будто это просто какие-то нитки. Я уверена, что услышала, как он усмехнулся. Той самой, издевающейся усмешкой… Ублюдок всё это время мог колдовать?

Нет… Он не мог подделать свою реакцию. Кровь из носа, судороги… Значит, он и в самом деле сначала не мог использовать магию. А что, если… На него не действуют яды?

Это же невозможно… Опелий же подействовал… Хотя… От него он бы точно должен был бы умереть раньше. Но выжил. Выходит, у него иммунитет от большинства ядов. Но есть исключения, как Опелий. Вот же гадство. Пока я пичкала его своими произведениями кулинарии, он… Он всё это время медленно останавливался от Опелия. Я встряла в самую непроходимую задницу.

Надо срочно сваливать отсюда.

Глава 30

Ксенон

Сегодня день, когда не стало Далена. Прошло уже 5 лет… Какого там, по ту сторону жизни? Ты присматриваешь за мной? Если да, то хоть бы дал знак…

Я не пропускаю этот день. Каждый год, с самого утра на месте захоронения. Я сам рыл могилу, сам устанавливал камень и сам омывал его тело…

9 лет назад

Очередное задание от короны. Очередной приказ, не терпящий возражений. И очередное убийство. Принц очень ясно дал понять, что это особая категория. Ничего нового и никаких подробностей.

Они и не ждут, что я проиграю. Даже нет такого варианта, что я погибну. Я же сильнейший. Преданный пес короны, который всегда возвращается. Еще и с косточкой в зубах. Только в моем случае это свидетельства о смерти или успешном выполнении задания. Я всегда возвращался. Всегда побеждал. Но сколько я был на краю гибели?

В этот раз и в самом деле было кое-что новое. Я впервые встретил нечто непостижимое… Элементаля. Были донесения, были теории, легенды… Но они и в самом деле существуют. Те, кто слились со стихией и сохранили разум. Те, кто поглотили всю ее мощь. Те, кто могут эту мощь направить.

Простые маги обладают лишь крохами стихии. Они могут разжечь костер, вырыть ямку, направить поток воздуха или воды. Одаренные способны вызвать шторм или бурю…

Но элементали… Это нечто другое. Не поддающееся логичному объяснению. Если маги молнии способны определять правду и ложь, а одаренные в силах прочитать поверхностные мысли… Элементали молний способны удерживать саму молнию, проникнуть в сознание, управлять разумом и рассекать небо во время шторма. Они едины со стихией.

Я знал, что они сильны, но даже близко не представлял насколько.

Меня разбудила боль. Она была повсюду. От нее нельзя было скрыться. Потом я услышал голоса.

– Давай его просто убьем, и не будет проблем.

Это был девчачий голос.

– Ежик, нельзя быть такой жестокой, – ответил ей парень… Судя по голосу, тоже довольно юный. Не басистый.

– Но он же маг… Если будет зачистка, то он убьет тебя не задумываясь!

– А сейчас он ранен и нуждается в помощи.

– Я помогу – избавлю мир от него, и жить станет чуточку лучше.

И откуда в девочке столько кровожадности? Я стал приоткрывать глаза. И… На меня обрушился удар.

– Ежик! Ну что ты творишь?..

Это был маленький кулачок. Но довольно увесистый. Настолько, что я снова вырубился. Да что ж такое…

Сознание вновь потихоньку возвращалось. Боль во всем теле осталась, но еще… Болел нос. И дышать было тяжело.

– Эй, приходи в себя, – кто-то легонько потряс меня по плечу.

Я приоткрыл глаза. В этот раз никто меня не бил. Напротив сидел парнишка лет пятнадцати. Наверное, мой ровесник. У него были такие пронзительные серо-голубые глаза… Наверное, я запомню их на всю жизнь. Короткие русые волосы и веснушки. Простой деревенский паренек. Магии в нем нет. Я это даже в таком состоянии почувствую.

– Ты себя как чувствуешь?

– Вроде жив… – хрипло ответил я и не узнал свой голос. Слишком тихий, скрипучий.

– Хочешь пить?

– Да…

Он дал припасть мне к фляге. Я даже не сразу понял, насколько хотел пить, и жадно глотал воду, не в силах остановиться. Мне было мало, хотелось еще и еще…

– Подожди, подожди…

Проклятая Искра. Я же не спросил цену. Он сейчас назовет какую-нибудь заоблачную, а у меня с собой и гроша нет. Обычно жители деревень так и делают – наживаются на случайных путниках…

– Так сразу много пить нельзя.

– Что?

Речь пошла не о цене…

– Подожди немного, и я дам еще, ладно?

Я еле заметно кивнул. И даже денег не взял… В носу противно хлюпало. Вздохнуть получалось с трудом.

– У меня нос сломан?

– Это… – паренек неловко почесал голову. – Извини, это моя сестренка постаралась. Не обижайся на нее, ладно?

Так та жестокая девчонка, которую я слышал, – его сестра?

– Хорошо…

Я и не собирался ей мстить. Тем более этот парнишка мне помог. Я много чего делал, но так низко опускаться не собираюсь.

– Она на самом деле хорошая, просто… Не очень любит магов.

– Правильнее сказать ненавидит, – хмыкнул я.

– Ну да… Вбила себе в голову, что нашу деревню сотрут.

– Почему ее должны стирать?

Деревни и в самом деле порой стирают, но обычно за долги перед короной. Некоторые перед этим годами не выплачивают налоги, некоторые целенаправленно нарушают закон. Чтобы избежать слияния таких деревень, их зачищают. Ладно, когда есть одна или две в разных местах… Но если они объединяться? Установят свои порядки? И решат отделиться от королевства, создав свое…

По крайней мере, так мне объясняли.

– Ей такой сон приснился. Она еще совсем ребенок, поэтому впечатлительная. Считает, что если не будет магов, то и с деревней все будет в порядке.

– С ее логикой сложно поспорить.

Учитывая, что на королевскую службу берут только магов.

– И не говори… Меня Дален зовут, а тебя?

Он внезапно протянул мне руку. Я уставился на нее. Странно, но мне никогда не предлагали пожать руку. Королю и его семье я кланялся, преклонял колени, остальные меня либо боялись, либо воротили нос, но все они старались держаться от меня подальше… А паренек все держал вытянутую руку, не обращая внимания на мое замешательство.

– Ксенон.

Я нерешительно пожал ее.

Глава 31

И сколько времени прошло? По ощущениям несколько дней, но вдруг намного больше? Из моих размышлений меня вывел голос Далена.Дален соорудил мне небольшой навес и натаскал соломы. Я не помнил, что произошло. Последнее мое воспоминание – как меня отправляют за элементалями… А дальше… Боль. Страх. Вспышка молний. И темнота. Вообще ничего не могу вспомнить, словно этого и не было. Если бы не раны и полное магическое истощение, я бы и в самом деле подумал, что мне это приснилось. Выходит, слухи не врали, они и в самом деле способны управлять сознанием и стерли мне воспоминания о нашей битве. Но почему так… Разве они не могли подтереть «почище»? Хм… Хотели, чтобы я знал, что сразился с ними и проиграл? А еще хотели, чтобы я знал, что проиграл именно от магии молний. Знают, что я донесу короне… Решили так заявить о себе?.. От этих мыслей голова раскалывалась. А могли ли они мне еще что-нибудь внушить?

– Ксенон, ты тут?

Я выглянул из своего убежища. Он стоял в паре шагов от меня и ослепительно улыбался. Мне невольно тоже захотелось улыбнуться.

– Пошли рыбачить!

– Я… Я никогда не…

Никогда не рыбачил. Даже не знаю, как это… Но на самом деле мне очень хотелось. Наверное, вся моя растерянность отразилась на лице, отчего Дален рассмеялся. А мне только и оставалось, что покраснеть от стыда. Я же вообще ничего не умею…

– Ой, да тут ничего уметь и не надо, – он схватил меня за руку и потащил за собой. – Пойдем-пойдем… Я научу.

Мы расположились на берегу небольшого прудика. В моих руках как-то оказалась удочка, а сам я с усердием пытался нанизать червяка на крючок. Дален и в самом деле терпеливо всё объяснял. Не сердился, не кричал… Просто повторял, пока я не пойму. Мы наконец-то закинули удочки и уселись на берегу. Повисла неловкая пауза. Как-то без уроков рыбалки вдруг оказалось, что нам не о чем поговорить. Наверное, он тоже это ощутил, поэтому, прочистив горло, первый начал:

– Извини, что не приглашаю в деревню… Нас по пальцам можно пересчитать, и все друг друга знают. Новенького сразу заметят и…

– Вряд ли будут в восторге от мага?

– Ага… Ну и удобств не особо прибавится.

На самом деле Далену даже не нужно было поднимать эту тему. Я и сам всё понимал. И уж тем более не стал бы от него что-то требовать или обижаться. Он был даже не обязан мне помогать…

– Всё в порядке. Твои родители не волнуются, что ты так часто в лесу пропадаешь?

– Будто им есть дело. Они с бутылкой не расстаются. Я о них тоже особо не волнуюсь. Только о Ежике, но она, как и я, редко появляется дома.

Ежик… Это прозвище его сестры?

– Твоя сестра не живет в деревне?

– Она вечно убегает в лес. Не переживай, Ежик знает его как свои пять пальцев.

– Это разве не опасно? Не боишься за нее?

– Я боюсь за тех, кто на ее пути попадется… – рассмеялся Дален.

– Она же девочка…

И простой человек, но я не решился об этом сказать.

– В прошлом году эта девочка в одиночку завалила кабана. И ладно бы просто завалила, так она его еще и до деревни дотащила.

– Вопрос, как она меня вырубила с одного удара, отпадает, – хмыкнул я.

Все же странно. И здоровому мужчине, и магу будет трудно в одиночку дотащить кабана. Сколько вообще они весят? И она сама смогла его притащить? Мне в это верилось с трудом.

– Могу я тебя попросить с ней не пересекаться? – вдруг посерьезнел Дален.

– Что?

Я растерялся. Неужели я успел ей как-нибудь навредить? Я же помню только, как очнулся под этим деревом… Вдруг, пока я был под влиянием элементалей, что-то совершил? Тогда неудивительно, почему его сестра решила мне врезать…

– Извини, но ты маг…

Вот оно в чем дело…

– Ты думаешь, я ей наврежу?

– Нет, но… Ты в королевской форме… Ее остатках. Даже такой деревенщина, как я, понял, что ты на службе. Если тебе придется писать отчет, что ты напишешь?

– Я…

Я об этом даже не думал. Но если он попросит, то не буду его упоминать. Простой просьбы Далена будет достаточно. Я и так обязан ему жизнью.

– Видишь… А я слышал о… особых магах. Которые перешли грань обычной магии. Им доступны людские сознания.

– Элементали?

Откуда он о них знает? Даже я лишь недавно получил информацию о них, совсем недавно…

– Они так себя называют. Если ты встретишься с такими, я не хочу, чтобы они увидели ее.

– Я понял…

Я не стал спрашивать, откуда он знал. Не хотел превращать нашу беседу в допрос. Да и зачем мне? Пускай корона сама этим занимается.

– Ксенон, я могу назвать тебя своим другом. Я тебе доверяю, но она все-таки моя сестра…

Но все же стало так приятно… Похоже, у меня впервые появился друг.Другом? У меня никогда не было друзей. Не положено. Я же Королевский Зверь. Должен находиться на вечной службе. Какая тут может быть дружба? Да и желающих со мной дружить не было.

– Все в порядке. Даже если мне покажется, что она рядом. Я закрою глаза.

– Спасибо, – наконец-то улыбнулся Дален, а я замер – даже не замечал, что у него появляются ямочки на щеках. – И кстати, у тебя клюет!

– А что делать-то?

– На себя тяни! Давай! Резче!

Глава 32

Жизнь в шалаше мне нравилась намного больше, чем в замке. Впервые я никому ничего не должен, впервые сам принимаю решения и впервые у меня есть друг. С Даленом мы проводили вместе дни напролет: рыбачили, купались в речке, сражались на палках и просто дурачились. Наверное, так беззаботно мне никогда не было. А вот мясом нас снабжала его сестра. И не только нас – всю деревню. Эта девочка и в самом деле была прирожденной охотницей – вся дичь, которую мы разделывали, была с простреленными глазами. Ни одного промаха. Мне было любопытно, как же она это делает, но каждый раз, когда речь заходила о Ежике, Дален старался сменить тему разговора. А я и не настаивал. Не думаю, что у меня есть хоть какое-то право устраивать ему допрос. Так что с его сестрой мы не пересекались… До одного случая.

Каждое утро я устраивал пробежки – привычка, привитая с детства. Но по утреннему лесу бегать одно удовольствие. Свежий воздух, утренняя прохлада и пение ранних пташек. Я так увлекся, что не заметил, как сошел с протоптанной тропы. Сначала попытался вернуться по своим следам обратно, но только знакомой дороги всё не было… Я свернул, потом снова и снова… Спустя час я уже смирился с тем, что заблудился, и уселся под дерево. Дален, конечно, предупреждал далеко не заходить… Но откуда мне было знать, что это «далеко»? Я понятия не имею, куда идти. Может, Дален заметит мою пропажу и пойдет искать? Не знаю, сколько я так просидел, но в один момент раздался девчачий голос. Откуда-то сверху.

– Ты, что ты забыл?

Ежик? Отчего-то мой нос резко зачесался.

– Я потерялся.

Она рассмеялась.

– Какая жалость, всесильный маг, не ровня простым смертным, потерялся…

– Я тебя чем-то успел обидеть?

– Левой пяткой чую, что еще успеешь, – фыркнула девочка.

– Ну, тогда заранее извини.

Я вообще не собирался с ней пересекаться, не то что обижать… Да и как я могу обидеть сестру Далена?

– То есть, вместо того, чтобы заранее меня не обижать, ты решил заранее извиниться?

Моя логика сломалась.

– Так я тебя еще даже не обижал.

– Но уже извинился.

– Я запутался, – тяжело вздохнул я. Ее слова звучали бредово, но при этом и оспорить их я не мог. Да и как-то не хотелось.

– Ага, и заблудился, – хихикнула девочка.

– Ты просто сама очевидность.

– Брат сказал, чтобы я с тобой не общалась.

Значит, он и с ней поговорил. Ясно, почему мы даже случайно не встречались… Но Далена нельзя винить за желание защитить сестру.

– А тебе так хотелось?

– Очень. Особенно еще раз тебе накостылять.

Нос снова зачесался.

– Да что я тебе такого сделал?

– Не знаю, просто бесишь.

И всё? То есть, она мне сломала нос просто потому, что я ее бешу? Притом, что я даже ей и слова сказать не успел?.. Не девочка, а кошмар на ножках.

– Не все маги такие ужасные, как ты думаешь…

– Да-да, не все маги плохие, но только маги уничтожают деревни и только маги вытесняют людей.

Все же есть истина в ее словах. Мне и самому это не нравится, но от меня ничего не зависит. Наверное, Дален был прав – она и в самом деле боится, что их деревню сотрут. Судя по положению, это вполне возможно… Поэтому Ежик и решила заранее возненавидеть магов?

– Если вдруг придумаешь, что с этим делать, дай знать.

Вместо ответа мне по затылку прилетела шишка.

– Ай… – я потер ушибленное место.

Почему в каждую нашу встречу ей непременно нужно меня ударить?

– Иди за шишками.

И я пошел. Выбора у меня особо не было… Сама же девочка перемещалась по деревьям, ловко перепрыгивая с одного на другое. Ежик кидала мне их всю дорогу, через одну попадая по затылку. При этом била уверенно в одно место, видимо, чтобы наверняка выросла шишка… Учитывая ее навыки в стрельбе, я даже не сомневался, что она делала это специально.

– А если вдруг ты сама окажешься магом?

Поток шишек резко прекратился. И, судя по звукам, мне показалось, что она чуть не свалилась с дерева.– Каким еще магом?

– Сила обычно просыпается в детстве, но может появиться вплоть до 21 года. Как раз в 21 полноценно формируется магический дар. Так что у тебя все шансы.

– Мои шансы нулевые. В моей родословной не было магов.

– В моей тоже.

Послышался треск веток и шорох. Видимо, чуть не упала во второй раз.

– Как говорится, в семье не без урода.

Она кинула шишку, и я пошел дальше.

– Просто представь, что ты стала магом. Что ты будешь делать? Возненавидишь себя? Или станешь одной из тех, кого презирала?

– Если стану магом, то уйду в какую-нибудь глушь и буду спокойно жить и не мешать другим людям.

– А если у тебя окажется очень сильный дар?

– Тогда… Уйду в глушь и не буду мешать людям.

– Невероятно сильный дар, который просто нельзя игнорировать?

Мне было интересно, что же она сделает, если окажется на моем месте. С даром, который я не смог скрыть. Мне просто не позволили. Когда у меня впервые появилась магия, я думал, что родители обрадуются. Будут мной гордится… Наконец-то перестанут ругаться, и мы станем счастливой семьей… Но, видимо, для них счастливая семья – это семья без меня.

– Насколько сильный?

– Самый сильный из всех.

– Как у Королевского Зверя?

– Типа… И нет варианта уйти в глушь.

– Тогда попытаюсь уравнять жизнь людей и магов. Сделать жизнь простых людей хоть чуточку лучше.

Хорошо звучит… Но в реальности никто на такое не способен. Даже если я попытаюсь… Этот мир уже давно разделился на магов и не магов.

– Устроишь геноцид магов?

– Как вариант…

Либо она не знает значения слова «геноцид», либо я недооценил ее кровожадность. И какой же контраст с Даленом. Вроде родные брат и сестра, но такие разные…

– Ты пришел. Иди прямо и не сворачивай, выйдешь на свою поляну.

Я огляделся – и в самом деле местность была знакомой.

– Спаси… – но я не успел договорить – шишка прилетела прямо в мою макушку. – Ай. Да за что?!

– Нужно же мне хоть что-то за свою помощь получить.

– Ты настоящая садистка, – буркнул я.

– И это твоя благодарность?

– Ладно, правда, спасибо. Если что-то нужно, обращайся.

Раздался шелест. Я думал, она ушла, но вдруг голос раздался за моей спиной. Ежик была в нескольких шагах от меня, а я не смел обернуться.

– Не обижай моего брата. Он и вправду считает тебя своим другом.

– Обещаю.

Глава 33

А сдержал ли я свое обещание? До гибели Далена мне казалось, что да… Но он погиб. От руки магов. Пускай не от моей, но… Я не могу отделаться от мысли, что к этому причастен. И до сих пор себя виню. Прости, Ежик, я все-таки заслужил разбитый нос и все те шишки. Похоже, она и в самом деле видела будущее.

– Я уже говорил? Хоть и порвал со службой короне, но корона, видимо, не хочет меня так. Если честно, я с самого начала не думал, что у меня получится так просто уйти…

Но все-таки я ушел. Я и в самом деле ненавидел эту работу. Мне не нравился дворец, не нравились люди в нем, не нравились приказы и уж точно не нравились методы «воспитания». Мое мнение не учитывалось, я даже не имел права голоса… Ценилась только моя сила, и все, абсолютно все было на ней завязано… Им попросту нужно было совершенное оружие. Я целыми днями учился магии, вести бой и выполнять приказы. Мне никогда не преподавали другие науки. Зачем? Нужно же, чтобы я просто выполнял грязную работу.

Я тряхнул головой. Не хотелось это вспоминать. Но перед глазами всплыла одна картина, которую я надеялся похоронить на дне памяти.

У одаренных детей сила просыпается в детстве. Так у меня и случилось. Я плохо помню своих родителей… Даже лица довольно размыты… Вроде у отца были золотые волосы, прямо как у меня, а может, и нет… Но я отчётливо помню их ссоры. Они постоянно ругались, а я плакал, зарывшись в худое одеяло.