Брак – не повод для знакомства

Его голос отдалялся, а я всё думала, во что же ввязалась, и правда ли муж так страшен. В любом случае, я этого не узнаю, пока не увязну ещё глубже, а для этого надо хотя бы замуж выти без происшествий.

Как бы то ни было, в храм мы с женихом должны были отправиться каждый по отдельности, без сопровождения слуг, но отпустить меня одну было бы очень большой ошибкой Риддерика, поэтому внизу у кареты меня ждал брюнет.

─ Лерри, я Ваш личный гард – Риз, ─ снова чуть поклонился, и тёмные волосы упали на широкие плечи. ─ Мне жаль, что вчера я как следует не представился.

Интересно, как там контуженный бандит поживает?

─ Не беда, ─ отмахнулась, если честно, устав от этого долгого дня. ─ Кстати, куда ты дел этого…

─ Отправил с другой охраной обратно домой. Не представляю, как он Вас нашёл.

─ Вообще-то я спрашивала про вчерашнего типа, но твой ответ мне тоже нравится.

При ближайшем рассмотрении мой личный охранник был красив – я даже удивилась. А ведь будущему мужу, как выяснилось, совсем не плевать на Тесс, и вчера я в этом лично убедилась. Тогда какого фига он вообще творит? Не было же печали.

К счастью, дальнейшие размышления прервала верная служанка, которая вышла, чтобы убедиться, что всё в порядке. Поправила на мне накидку, скрывающую платье, взглянула на мой лёгкий макияж, а потом лично накинула фату.

─ Благослови Вас Заступница.

─ Спасибо, Тами. Кстати, пока не забыла… я хочу, чтобы завтра с утра пораньше ты разнесла кое-какие сплетни. Сможешь? ─ тихонько шепнула ей.

Сперва я решила, что девушка открестится, будет возмущаться – мол, как так? Но эта девица оказалась с сюрпризами, и с готовностью стала внимать.

─ Сделаю всё, что в моих силах.

Я зашептала ей свой план, заметив, как навострил уши Риз, и подмигнула ему. Тот спешно отвернулся, но я разглядела, как в свете фонарей полыхнули его уши – вот ведь мужчины, а…

На этом мы распрощались, и меня упаковали в карету. Предусмотрительный гард уселся напротив, делая вид, что я его совсем не интересую, только вот нет-нет, да посматривал, и я этот интерес пару раз ловила.

В какой-то момент, когда он не успел отвернуться, я полюбопытствовала:

─ Риз, а ты женат?

─ Пока нет, лерри… ─ чётко, по-военному ответил он, почему-то тяжело сглотнув.

─ И не надо.

На остальное время пути я его, как минимум озадачила. Как максимум, заняла его мысли чем-то ещё – пусть теперь думает не о своей юной госпоже, а о том, как её защитить от новых неприятностей, каких наверняка будет ещё много.

Так, в общем-то, и добрались.

Знакомый храм встретил благоговейной тишиной. Куда-то попрятались всё его обитатели, снующие во дворе, а может, дело было в позднем часе, но закат был поистине красивый. В его лучах всё казалось каким-то мистическим, и я восприняла это, как добрый знак, пусть и совсем в них не верила, так что сбросила накидку, как полагалось – у входа.

─ Удачи, лерри, ─ донёс ветер, и я оказалась внутри, уже заметив впереди две фигуры.

Что ж, да пребудет с тобой сила, Женька – отступать поздно.

Шагнув на ковровую дорожку, я принялась считать шаги, отчего-то разволновавшись, как школьница, а ведь такого не бывало с детсадовских времён.

Один, два, три… десять – почти у цели.

Ровно один последний шаг отделял меня от будущего мужа, когда под юбки вдруг что-то нырнуло, и это что-то было излишне живым, но в скором времени явно грозило исчезнуть из этого мира снова.

─ Спасибо мне потом скажешь, цыпа, ─ прошелестело будто бы только в моей голове, и ноги в неудобных туфельках зацепились одна за другую.

Падение стало закономерным итогом, только пропахать носом пол мне не дали сильные руки, прижавшие к груди. Удержав чересчур крепко, Риддерик быстро вернул меня в вертикальное положение, будто обжёгшись, а руки убрал столь резко, словно я была заразной. Обида…

─ Км, ─ откашлялся служитель, ─ думаю, мы можем начать церемонию.

─ Поторопитесь, ─ хрипло приказал жених, черты которого я едва могла разглядеть сквозь полупрозрачную ткань, и мужчина в балахоне с длинной седой бородой начал зачитывать что-то на незнакомом языке.

Вернее, мне только сначала так показалось, но спустя пару фраз я осознала, что всё понимаю.

─ … Да не разлучит вас ни пламя, ни волны, ни шквальный ветер, ни земля, разверзшаяся под ногами. Да не рухнут небеса, пока вы есть опора друг друга. Возьмитесь же за руки, что никогда не отпустите, и соединитесь неразрывными узами.

─ Простите, ─ осмелилась вмешаться я. ─ А неразрывные – это значит, вообще никак и никогда неразрывные или есть исключение?

─ Вот же дура-девка… ─ опять влез невидимый мелкий пакостник. ─ Бери мужика, пока дают! Вон он как зыркает!

Мой вопрос вызвал секундную заминку, и почему-то мне показалось, они не ожидали, что я вообще что-то пойму, однако священник ответил:

─ Только лишь смерть может их разорвать, дитя.

Я задумалась, и подлец-жених этим воспользовался.

─ Просто продолжайте!

Откуда-то вытащил тяжёлые браслеты, нервно водрузил мне на запястье один, едва касаясь горячими пальцами, а другой себе, и служитель торжественно произнёс:

─ Да будет лёгким ваш путь. Скрепите же свои узы…

В тот миг, когда эти слова были сказаны, случилось сразу две вещи.

Во-первых, Риддерик повернулся ко мне, откинул фату, встретившись со мной взглядами, и в синих-синих глазах я разглядела такое пламя, что сразу стало ясно – платье он оценил.

А во-вторых двери храма резко распахнулись, впуская Риза, преграждающего путь едва не споткнувшемуся мужику, который заорал во всю глотку:

─ Я требую остановить этот беспредел! Немедленно!

Поздно, батенька.

Брачный браслет уже въелся в мою кожу и теперь мерцал вечной татуировкой.

Глава 6. Чужая свадьба

Риддерик

Я знал, что что-то, да пойдёт не так со всем этим балаганом, но не подозревал, что дядюшка Тессы настолько обнахалится и заявится вот так – моя ставка всё же была на похищение до церемонии.

─ Увы, господин Авар, всё уже случилось, ─ с трудом скрывая улыбку, сообщил я. ─ Поэтому Вам остаётся только нас поздравить.

Это лицо я буду вспоминать, когда жизнь совсем перестанет приносить радость. Его и проклятое платье, которое при всём желании не сумею забыть.

─ Господин Вэйл, ─ намеренно обратился ко мне без титула, ещё больше раздувшийся во все стороны, некогда самый бедный мельник в городе, скалясь так, что я понял – будет сюрприз. ─ Я, конечно, рад, очень рад, что моя племянница нашла своё счастье, ─ косой взгляд на Тесс, и пальцы сами нашли рукоятку пистолета.

─ Но?

Клянусь, если потрачу лишнюю минуту своего времени на это недоразумение, в утренних газетах эту «долгожданную» свадьбу назовут кровавой.

─ Разумеется, я желаю счастья вам двоим, вот только по древним законам вашей семьи, ─ хмыкнул гад, ─ во время брачной ночи обязан присутствовать кто-то из родственников невесты. Сами понимаете, обмануть сейчас можно кого угодно, вот я и переполошился чутка…

Будь прокляты древние законы нашей семьи!

Я знаю, что Тесс нужна им невинной, но и мне нельзя к ней прикасаться, а этот… словно догадался.

─ И что же, предлагаете свою кандидатуру?

─ Мы с супругой с радостью убедимся, соблюдены ли все традиции – в конце концов, разве можно оставить девушку несчастной, правда?

Главное, спокойствие… Я не могу убить человека просто потому что он хуже низшего.

─ Да, действительно, ─ согласился я.

Тут же в дверях показалась и подоспевшая жена – родная сестра матери Тесс, готовая продать и собственных детей, если те принесут прибыль. Поговаривали, что со старшей дочерью она так и поступила, отправив в другую страну, но денег, видно, всё равно не хватило.

─ А что такое дядюшка, забыли, как это делается? ─ вдруг в тиши храма раздался уверенный голос жены, и я опешил ровно так же, как и остальные.

Служитель поступил мудрее всего – он сбежал ещё до начала грандиозного скандала.

* * *

И зачем я рот открыла?

На меня смотрели так, что если бы на моём месте оказалась Тесса, наверняка бы уже испарилась от таких взглядов, но уж больно мерзкая рожа была у этого мужика – прямо как у того поставщика, который хотел меня об…вести вокруг пальца.

─ Так его! ─ вздёрнул маленькие кулаки с перстнями уже на каждом пальце дракон, подпрыгивая на алтаре, и почему-то кроме меня его совершенно никто не видел.

А вот дядюшку мой вопрос впечатлил куда больше мужа.

─ Что?! Да как ты смеешь, девка? ─ забылся он, дёрнувшись в мою сторону с непонятным намерением.

Покраснел до самых оттопыренных ушей, становясь похожим на свина, пока тётушка, закутанная в меха и драгоценности, старательно обмахивала себе веером, имитируя надвигающийся обморок.

Нет, я, конечно, понимаю, что каждому овощу свой фрукт, но никогда ещё эта фраза так чётко не описывала чью-то пару – оба будто сошли со страниц одной книги про жадных мерзавцев.

─ Она задала закономерный вопрос, ─ вдруг встал на мою защиту Риддерик, загораживая меня собой, и сердце затрепетало – не моё, глупышки Тесс, влюблённой в своего мужа, пока я пыталась понять, что чувствую.

─ Да я… Да как вообще такое можно было подумать?

─ Ну не знаю, ─ сделал вид, что задумался муж. ─ А может, Вы что-то скрываете от общественности? Какие-то тайные наклонности?

Ого, да за этой стеной, похоже, скрывается тот ещё любитель сарказма и чёрного юмора.

─ Побойтесь богов, лер! ─ у него задрожали все подбородки, и на помощь пришла жена, толкнув явно забывшего всё муженька в бок локтем. ─ Кхм, я призываю их в свидетели, дабы они узрели, что в моих словах нет иного умысла, кроме как соблюдение правил!

Откуда-то налетел ветер, задув пару свечей и напугал самого просящего.

─ Вот ведь зараза… ─ ругнулся мелкий дракон, которого сдуло, и он повалился на спину, какое-то время барахтаясь, как черепаха, упавшая на панцирь. ─ Прознал про тайны рода!

Клянусь, я с этим чешуйчатым скоро от смеха лопну. Нервного.

─ Что ж, ─ хмуро взглянул муж на этих двоих, и вот на их месте от такого взгляда я бы наложила в штаны – впрочем, возможно, так и случилось, ─ в таком случае, прошу проследовать за нами.

─ Но… ─ попытался что-то возразить дядюшка, пока Риддерик уже схватил меня за руку, ведя на выход, а маленькое чудовище тем временем, коварно подобралось к тётке, успев каким-то чудом стащить с её шеи блестящее колье и примерить его на себя.

─ А ты чего глазами хлопаешь? Не смотри, что он такой холодный, ─ оскалился он, ─ мужик – огонь! Ух и ночка у вас будет! ─ крикнул вслед, пробуя камни на зуб. ─ Поддайтесь страсти…

Это всё, что я успела услышать, после чего мы стремительно оказались на улице, а затем и в экипаже, куда не сел Риз. Ему супруг что-то шепнул, и тот с поклоном отвалился – видимо, следить, чтобы родственнички ещё чего-нибудь не вытворили по пути.

─ Откуда платье? ─ впервые за весь вечер напрямую обратился ко мне муж, когда мы проехали некоторое время.

Господи, а ведь я действительно замужем.

─ Мне не понравился результат, и я решила внести кое-какие изменения, ─ пожала хрупкими плечиками.

─ Ты превзошла себя. Но на будущее, не стоит так будоражить общественность – впредь никому такое не показывай, ─ отрезал он, резко отвернувшись к окну.

У меня же меня появилась возможность рассмотреть его, как следует. Лучше всего Риддерику Вэйлу подходило слово «статный» – именно таким он и был. Светлые волосы, почти как у Тессы, были забраны в строгий хвост, одежда, состоящая из брюк, камзола и высоких сапог, смотрелась по-праздничному строгой, но всё же говорила о том, что сегодня особенное событие. А ещё сидела на нем неприлично хорошо.

─ Не волнуйся насчёт брачной ночи, ─ вдруг сказал муж, не глядя на меня. ─ Я обо всём позабочусь – тебе ничего не надо будет делать.

Как же двусмысленно прозвучало…

Наверное, моя бровь поднялась достаточно высоко, чтобы он это тоже понял, тут же повернув лицо ко мне, однако исправляться почему-то не стал. Что ж, у меня тоже припасена парочка сюрпризов на ночь – посмотрим, кто кого удивит больше.

От предвкушения даже мурашки побежали, и я с опозданием отметила, что без накидки как-то слишком зябко. Тогда Риддерик снял с себя камзол и накинул мне на плечи, отстранившись так резко, что мне послышался звук лёгкого удара чужого затылка о стенку кареты. Даже так?

─ Благодарю.

Дальше ехали молча.

Я то и дело ловила его странные взгляды, ощущая уже иные мурашки, и в этот раз было совсем непонятно, кого муж впечатлял настолько сильно – меня саму или тело Тессы всё помнило, но долго поразмышлять над этим не вышло.

Мы вернулись в поместье.

─ Поздравляем от всей ду… ши, ─ первой встретила нас Тами, за ней и другие слуги подтянулись, но завидев лишнюю компанию, моя служанка застыла, а остальные разбежались. ─ Что случилось?

─ Брачная ночь пройдёт не по плану, ─ шепнула я, заметив ужас в глазах девчонки, пока Риддерик чего-то ждал от гостей.

Оказалось, клятву.

Эти двое обязались не причинять вреда домочадцам, но их жадные глазёнки уже рассматривали двор, явно сожалея, что от них уплыл такой лакомый кусок недвижимости.

─ Тесса, в дом, ─ скомандовал муж, видя, как я замерла.

Мне почудилось, что со стороны леса показалось какое-то тёмное облако, но стоило ему наткнуться на невидимый барьер, оно тут же отступило, будто обжёгшись, а я, заворожённая этим зрелищем, пришла в себя, шагая в тепло.

─ Заступница, вот ведь напасть! Пошевеливайтесь, лера, ─ я ещё к прошлому обращению не успела привыкнуть, а тут уже новый титул присовокупили. ─ Нужно Вас подготовить.

─ Да я итак готова.

Я же ещё и сорочку сшила, чтобы окончательно поразить мужа в первую брачную ночь, и именно её увидела Тами, когда я скинула с себя платье – это и для неё был сюрприз.

─ Боги милосердные… ─ покраснев до корней волос изрекла она, едва не прикрывая глаза, а всё равно подглядывала. ─ Стыд-то какой!

─ Милая моя, стыд – это когда у тебя брачная ночь, а на неё являются посторонние, ─ кивнула я в сторону коридора. ─ А это, ─ провела ладонью вдоль тела, наслаждаясь ощущением шёлка на коже, ─ верный способ расположить к себе мужа. И не надо рассказывать мне про скромность – она не всем подходит.

Не знаю, что она подумала обо мне, но дальнейшие приготовления продолжились молча.

Спустя какое-то время Риддерик вошёл в спальню, как на поле боя – с напряжёнными плечами, полуголый, и с решительным взглядом, а ещё в сопровождении самоуверенных свидетелей.

Все десять кубиков игриво подмигивали мне с каменного пресса, как бы спрашивая: «А хочешь, нас будет двадцать?» Но как по мне, так юная дева вроде Тесс любила этого блондина таким, каким он был, а вот у меня при виде этой картины в горле почему-то пересохло.

Оглядев меня с ног до головы – словно погладив, он тяжело выдохнул, и мне хотелось думать, что нужные мысли наконец-то поселились в его голове, и о своей любовнице он хотя бы в этот момент не думал. Потому что иначе мне будет очень обидно…

─ Готова? ─ спросил, и мне оставалось только кивнуть.

Рид, как я мысленно решила его называть, протянул мне руку, приглашая на ложе, завешенное полупрозрачным и тоже красным балдахином, чтобы зрители уж точно ничего не пропустили, держа свечку.

Окутанные мерцанием свечей сквозь завесу, мы устроились на кровати. Он навис надо мной скалой, которую ничто не смогло бы сдвинуть с места, наше дыхание тут же смешалось, и я почувствовала исходящий от мужчины жар, от которого стало тяжело дышать.

Наши глаза вступили в бой, но проиграли, а губы закололо от такой близости.

─ Может, это Вы забыли, как и что делается, господин Вэйл? ─ полетела в нашу сторону насмешка, заставляя отвлечься от сносящих разум эмоций. ─ Так я могу подсказать!

Муж напряг челюсти, однако я не позволила ему высказаться.

─ А может, не будете лезть, дядюшка? ─ не выдержала моя душа. ─ У нас тут момент, не видите? ─ и шепнула уже Риду: ─ Доверься мне, ладно? И постарайся не молчать.

И, не дожидаясь согласия, извернулась, а затем оседлала эту каменную глыбу, устроившись на его бёдрах, отчего он охнул, и я вместе с ним. Правда, в тот ж самый миг, когда я снова чуть не утонула в синих омутах, я внезапно поняла, что что-то не так.

Медленно подняв взгляд, я наткнулась на мелкого дракона, восседающего прямо в изголовье кровати. С такой глупой-глупой улыбкой и взглядом полнейшего извращенца он взирал на всё это действо, что от неожиданности я вскрикнула, поймав тревожный взгляд мужа.

─ Мерзавец… Нельзя же так резко!

Пощёчина вышла настоящей, равно как и реакция Рида – он был в шоке.

А ты как хотел, дорогой супруг?

Вся жизнь – театр, а люди в нём хотят антракт и выпить коньячка в буфете.

Лично мне бы не помешало.

Глава 7. Брачная ночь и мрачное утро

Я думала, в этой жизни меня сложно удивить, но существо из другого мира справилось за пару секунд.

─ Давай, покажи ему! ─ подначивало мелкое чудище, нетерпеливо подпрыгивая на месте, отчего стыренное колье грозилось свалиться с шеи. ─ Укатай его, чтобы имя своё позабыл!

После такого напутствия сосредоточиться на деле было гораздо труднее.

Однако руки будто и сами знали, что долго раздумывать не стоило – у нас по-прежнему имелись свидетели.

─ Так и будешь лежать поленом? ─ прошипела мужу, кажется, потерявшему все эмоции.

Ладони легли на обнажённую гладкую грудь, где слишком нервно стучал пульс, огладили мышцы, и не знаю, как Риду, а вот мне отчаянно захотелось принять ледяной душ.

─ Активнее давай! ─ подначивал дракон, беся меня так, что я издала какой-то нечеловеческий звук, напугав даже наших замерших гостей.

─ Она что, совсем одичала после аномалии? ─ зашептала тётушка.

─ Тихо, я не слышу!

«Исчезни!» ─ приказала мысленно, и что удивительно, мелкий на самом деле испарился с хлопком, а муж, словно почувствовав, что третий лишний удалился, наконец-то приступил к активным действиям.

Рывок – и я на спине.

У Риидерика загорелись глаза, как будто он сейчас меня целиком сожрёт, и я уверена, если бы драконья мелочь всё ещё здесь была, у него имелось бы куда больше комментариев по этому поводу, чем у меня.

─ Давай, шевелись – они ждут… ─ пришлось опять поторопить муженька, а он вцепился в мою сорочку и задышал ещё тяжелее.

Послышался эпичный треск шёлка, но не успела я о том погоревать, когда чужие губы впились в мои с такой страстью, что у меня глаза на лоб полезли.

В теле разлилась слабость и жар одновременно – оно будто знало, что единственной опцией будет сдаться на милость победителя, – а потом началось какое-то сумасшествие.

─ Рид… ─ простонала я, ощущая его поцелуй на шее.

Всего на миг муж замер, однако уже в следующую секунду сорвался снова, целуя везде, где было можно и нельзя – ткань разорвалась достаточно, чтобы все обнажённые участки кожи получили своё.

И было в этих ласках что-то звериное, пугающее даже, но я их совсем не боялась – скорее возникло ощущение нереальности происходящего.

А может, это и правда была магия?

Кожа Рида вдруг буквально раскалилась, этот огонь словно перепрыгнул на меня, и вот теперь я кричала уже по-настоящему. Надо мной не то рычал, не то издавал брачный клич новоиспечённый муж, но в тот момент я даже не могла об этом думать.

Руки, блуждали по телу, вытворяя такое, что это надо было либо запретить законом, либо узаконить, но выдавать только по большим праздникам!

И всё это доставалось какой-то другой женщине, когда под носом была юная и красивая невеста?

─ Потерпи, ─ только и шептал Риддерик, жадно целуя, пока я ещё пыталась бороться с искушением, но проигрывала, теряла себя в этой близости, хотя мы ничего толком и не сделали.

Я не знала, что началось, только ощущение, словно я полностью сгорала, усиливалось с каждой секундой, и в один миг перед глазами всё вспыхнуло, а меня саму как о землю ударило.

По коже струился пот, при этом я даже звуки слышала через раз, не понимая, через какую мясорубку меня только что пропустили. А ведь невинности нас так и не лишили.

─ … простынь вам тоже предоставить? ─ донёсся откуда-то издалека голос мужа, хотя он находился рядом.

─ Было бы неплохо.

Не расслышала, что именно ответил Рид, но кажется, родственники, наконец, ушли, а я была так морально выпита, что соображала с рудом. Поэтому, едва Риддерик вернулся в кровать, его слова мне тоже показались частью бреда.

─ Такого больше не повторится, ─ выдал, старательно отодвигаясь от меня на другой край кровати.

После такого перфоманса я окончательно провалилась в сон, в котором мелкопакостный дракон преследовал меня и грозил кулаком, повторяя: «Должо-о-ок!», но я была быстрее, и никаких долгов у меня перед ним точно быть не могло.

* * *

Тесса явно не была утренней пташкой.

Когда я с трудом проснулась, Тами уже раздвинула тяжёлые шторы, впуская полуденное солнце, а заметив моё пробуждение, опять мучительно покраснела.

─ Доброе утро, лера. Как спалось?

─ Долго, ─ зевая во весь рот, ответила я, привычно начиная растяжку, на которую девчонка смотрела с открытым ртом. ─ Сделала, как я просила?

Если она думала, что из-за привалившего в виде муженька счастья я могла забыть о своих планах, то у меня их только прибавилось.

─ Да. Разнесла весть о том, что в том ателье испортили свадебное платье, а Вам лично пришлось его шить сызнова, ─ уже приготовив для меня новый пыточный наряд, отчиталась она. ─ Уверяю, лера, к концу этого дня только ленивый не обсудит этот вопиющий случай!

─ Отлично.

Нет, я не злорадствовала.

Просто этим выстрелом я убью сразу двух зайцев. Во-первых, любовница, раз она была в сговоре со швеёй – а это точно так и есть, – обязательно даст о себе знать, причём, в скором времени. А во-вторых, я избавлюсь от недобросовестной работницы. Кто знает, кому она ещё так испортила свадьбу или другой важный день?

Похороны мужа, например.

─ Тогда мне нужно заняться остальным гардеробом.

─ Зачем?! ─ у неё даже платье из рук выпало от шока.

─ Как это, зачем? Тами, эти… туалеты ужасны, ─ начала загибать пальцы я, сама подбираясь к гардеробу, ─ я точно не буду их носить, а ещё теперь всем будет интересно, как же я так умудрилась изменить свой наряд.

─ И? ─ никак не вникала она.

─ Любопытство, моя хорошая, это не всегда худшее качество людей, и мы на нём сыграем, чтобы показать им, что лера Тесса Вэйл – не какая-нибудь там простушка, ─ вытащив что-то персиковое и воздушное, ответила я. ─ Мои родственники уехали?

─ Не хотели, но лер был очень убедителен, ─ Тами даже позволила себе улыбку. ─ Они наверняка остановились где-то поблизости, чтобы не спускать с Вас глаз.

Я прикинула наряд, безжалостно оторвав от него пышные воланы на воротнике – благо, держались они на честном слове, а потому ткань даже не пострадала, и Тами пришлось это молча вытерпеть.

─ Как считаешь, что им вообще от меня надо?

─ Не знаю, лера. Я ведь не была с Вами с детства, как и полагается личной прислуге, ─ вздохнула она. ─ Лер упоминал, что после смерти Ваших родителей они очень плохо относились к Вам, и он вмешался, как только узнал, вернувшись из академии.

Ну да, а потом забрал, как забавного зверька, и жила девочка в его доме, как в клетке.

В этом мире женщины принадлежали мужчине, и не могли так просто сбежать или развестись. Дядюшка Тесс быстро смекнул, что можно не только получить всё имущество её семьи, но и саму племянницу выгодно продать, а так как иных родственников у неё не имелось, она даже помощи ни у кого просить не могла.

Единственным способом защитить Тессу был брак с Ридом, и она радостно согласилась, думая, что любовь всей её жизни теперь никуда от неё не денется. А потом ударилась о суровую реальность, и, даже зная, что всё равно не сумеет расторгнуть помолвку, решилась на тот отчаянный шаг.

Сбежать бы не вышло, но по итогу-то она всё равно больше не здесь…

Эти события вновь пролетели в памяти быстро сменяющимися кадрами, пока Тами не напомнила о себе.

─ В одном уверена – это точно из-за Вашей метки.

Ох, а я-то про неё и забыла.

Впрочем, чуть позже, отражение показало мне обычное лицо, а вот сам рисунок почему-то теперь украшал шею, как кружевной чокер, и это было даже красиво.

Появилось непреодолимое желание порисовать, только я не умела.

А вот Тесса, видимо, это дело любила и частенько предавалась ему в минуты грусти-печали, однако сперва я всё же решила пойти и осмотреть дом, поэтому одевшись и наскоро перекусив, занялась инспекцией – возможно, так новые воспоминания о чужой жизни подскажут, что делать дальше.