ЭТО – ЧЁРТОВ РОК-Н-РОЛЛ

– Привет, Валери, – голос был смутно знакомым. – Это Шон Эйнджел из Electric Bow.

По телу и впрямь неожиданно пробежал ток.

– Привет, Шон! Рада слышать, как дела?

– Дела отлично, спасибо. Слушай, я сейчас в Сиэтле, улетаю только в воскресенье, не хочешь завтра встретиться, выпить кофе?

– Да, с радостью, я свободна.

– А может, сегодня? Тогда можно выпить чего-то покрепче.

Я засмеялась.

– Надо было с этого начинать! Тебе, значит, не с кем выпить сегодня вечером?

– Я бы с удовольствием выпил с тобой, – последовал ответ.

Мы встретились в одном из моих любимых баров. Я сразу узнала Шона благодаря копне светлых волос, совсем как у молодого Брета Майклза. Мы обнялись, сели, и как-то сразу завязался непринуждённый разговор. Я не могла не отметить, что Шон в моём вкусе – не классический красавчик, зато харизматичный и обаятельный, а кроме того, остроумный собеседник. Он смешил меня, был открыт и живо интересовался всем, что связано со мной. Казалось, что за один вечер мы здорово узнали друг друга. Но кроме этого был ещё его пронзительный взгляд, когда он думал, что я не смотрю.

Где-то в час ночи я решила ехать домой, и Шон вызвал нам такси. В машине он осторожно положил свою ладонь на мою, и мы ехали так, изредка перебрасываясь фразами. Я немного устала, голова чуть плыла после вина, и мне было очень кайфово от близости Шона. Всю дорогу я думала, приглашать его к себе или нет. И, когда мы подъехали к моему дому, пришлось принимать решение под прицелом его тёмных глаз.

– Ничего не планируй на завтра, – предупредила я. – Заеду за тобой, покажу пару моих любимых мест.

Мой кот Принс уже сидел в коридоре, когда я вошла.

– Не смотри на меня так, – сказала я ему. – Он укатит в свою Флориду, а мне тут думать о нём?

Принс понимающе мяукнул.

Когда я заехала за Шоном в субботу, он вышел с охапкой роз на плече и широкой улыбкой. Он шёл чуть вразвалку, непринуждённо, даже небрежно, и эта походка говорила о его темпераменте больше, чем могло сказать обнажённое тело. Шон запрыгнул в машину, поцеловал мне руку и вручил умопомрачительно ароматные цветы. Очень приятно принимать такой букет от мужчины, особенно когда он смотрит так, как смотрел на меня Шон.

Мы катались часа три, пока не проголодались, и я повезла нас ужинать. Вкуснейшие морепродукты, вид на залив и на городские огни и компания Шона – я чувствовала давно забытое счастье ни о чём не думать и просто быть в моменте. Наверное, это было написано у меня на лице, потому что он внезапно усмехнулся.

– Сегодня ты совсем не похожа на ту девушку, которая пришла на прослушивание.

– И в чём же разница? – полюбопытствовала я.

– Ты была очень замороченная. Мне тебя было даже немного жаль.

– Отлично, это то, что я мечтала услышать.

– Нет, серьёзно! Но теперь, когда ты рассказала, что происходило с тобой после ухода из первой группы, я понимаю, почему ты была такой. И при этом ты так достойно показала себя на прослушивании.

– Что поделать, – я пожала плечами, – да, меня это парило, бездействие по-настоящему угнетало, а я привыкла постоянно что-то делать, потому что музыка – это всё, что у меня есть. Ну, и ещё Принс.

– Принс?

– Мой кот.

– Ты назвала кота Принсом?

Я отыскала в телефоне и показала Шону фото своего пушистого нахала.

– А, всё, теперь сам вижу, что вопрос был глупый. Да, это не Оззи, и даже не Фредди.

– И уж тем более не Лемми, – подключилась я.

– И не Игги.

– И не Эксл.

– И не Клаус!

– И не Тиль!

Мы расхохотались, и, повинуясь внезапному порыву, я спросила:

– Хочешь познакомиться с Принсом?

Глава 6

Шон остался у меня на ночь. А утром поменял билет и остался ещё на два дня. Мы просыпались, занимались любовью, завтракали в каком-нибудь кафе, гуляли и снова возвращались в постель.

А потом Шону нужно было уезжать, потому что начинался тур. Накануне отъезда он сел рядом и обвил меня руками.

– Слушай, Валери… Я хочу, чтобы ты знала, что, когда я вернусь, я буду ждать тебя не только как коллега по группе. Если ты решишь, что тебе это будет мешать, я пойму, и мы останемся друзьями. Но если ты не против, я бы очень хотел попробовать.

Я улыбнулась и погладила его по щеке.

– Думаю, я тоже хотела бы попробовать. Но ты прав, решать лучше не сейчас, а когда у нас будет время.

На этом мы пока и остановились.

Мы переписывались каждый день и по возможности созванивались. А в свободное время я засматривалась видео с их выступлений, где Шон в сценическом образе с рассыпающимися волнами светлых волос запиливал смычком на гитаре так, что пот капал.

Полтора месяца, пока Electric Bow были в туре, я готовилась, просматривала их предыдущие концертные записи, видеоклипы и записывала собственные идеи, чтобы потом обсудить их с группой. Вроде бы всё налаживалось, и я должна была кайфовать от этого, наконец-таки влюбиться и так далее. Но что-то продолжало зудеть внутри на ноте "до" второй октавы.

Я почти рок-звезда с почти парнем рок-музыкантом. И это "почти" не давало мне спокойно выдохнуть.

Шон прилетел ко мне с еще более шикарным букетом и с шампанским спустя три дня после окончания тура, и сначала нам было не до разговоров. Потом я долго расспрашивала его, как проходили концерты, как их принимали и где ему понравилось. Он с удовольствием рассказывал обо всём, глаза у него горели – похоже, он любил туры так же страстно, как и я.

– Здорово, что ты тоже не устаёшь от дороги, – сказала я. Мы лежали на диване в гостиной под пластинку Gotthard, я гладила руку Шона, которой он меня обнимал.

– Я обожаю дорогу, обожаю концерты, – он тряхнул своей белой гривой. – Пусть звучит банально, но именно это заставляет меня чувствовать себя живым и на своём месте. Музыка – мой адреналин и мой стабилизатор одновременно.

Я мечтательно улыбнулась.

– Представь, если всё же мы с тобой будем в одной группе, как кайфово будет делать это вместе.

После моих слов Шон вдруг переменился в лице и отвёл взгляд.

– Что? – спросила я. Он нервно зажевал верхнюю губу. Я убрала его руку и села прямо перед ним.

– Ну говори уже.

– Вообще я не должен… Лучше бы ты поговорила об этом с Тони.

– Но ты уже прокололся, поэтому договаривай, – перебила я, начиная терять терпение и шутливо хватая Шона за подбородок.

– В общем… Бри передумала уходить из группы сейчас, – он виновато смотрел на меня.

– Как так?

– Ну, тур оказался настолько успешным, что она решила, что не может бросить своих фанатов, и попросила Тони организовать ещё один тур, на этот раз последний, прощальный. И он её поддержал.

– Почему я узнаю об этом вот так?

– Думаю, Тони просто не успел тебе позвонить, закрутился.

Шон врать не любил и не умел. Я знала, что именно так он и думает.

– Ну, с одной стороны, мне ещё никто ничего не обещал, – начала я, машинально вспоминая, что в кухне в верхнем шкафчике есть пачка сигарет. – С другой стороны, я рассчитывала, что хотя бы что-то прояснится. А теперь сколько мне ещё ждать в подвешенном состоянии, полгода, год? А если Бри снова передумает?

Шон взял мою руку и стал успокаивающе поглаживать.

– Валери, не надо, не переживай. Это временная задержка. У тебя ведь всё равно есть твоя работа.

– Бэки для попсы? Предел, блин, моих мечтаний.

Шон посмотрел на меня очень странно. Это что, жалость?

– Валери, я понимаю, голубая мечта и всё такое, она у всех нас есть. Я бы тоже хотел стать одним из самых известных басистов в истории. Но выше головы не прыгнешь. Я сделал всё, что мог, создал свой стиль и достиг максимума. Попасть в Electric Bow – лучшая возможность из тех, что тебе может представиться. Тебе ведь не особенно везло с группами. И этот шанс нельзя упускать.

Я смотрела на него в изумлении, не веря тому, что слышу. В тишине волшебный Стив Ли пел свою "One life, one soul":

I've been dreaming for too long

Chasing rainbows on my own…

– Шон, кажется, ты совсем не понял, какая я. По-твоему, я жду какого-то спасительного шанса? Везения? Я хочу сама писать свою историю, создать свою группу, и я это сделаю. И если ты думаешь, что Electric Bow – это лучшее, что меня ждёт, то… боюсь, нам с тобой не по пути.

– Я не понимаю, ты ведь была рада возможности работать с нами, – растерянно сказал он.

– Это так. Но между потенциальной возможностью и мечтой для меня есть разница. И я выбираю мечту. Звучит, наверное, пафосно, но её достижение для меня – реальность. Это то, чем я занимаюсь всю свою жизнь.

Шон молчал, опустив голову. Наконец он посмотрел на меня.

– Я всегда был с тобой честен. Наверное, тебе кажется, что я не верю в тебя, но я правда считаю, что тебе нужно принять реальность такой, как она есть.

"До" второй октавы противно зазвенела в голове.

– Прости, Шон, думаю, тебе лучше уехать, – сказала я. Мы помолчали ещё минуту, потом он спросил:

– Я могу тебе написать позже?

Я помотала головой. Шон оделся, постоял немного и шагнул за дверь. Я осталась в полутьме, чувствуя, как снова накатывает липкое чувство одиночества, которое я успела подзабыть. В голосе Стива слышалось сочувствие. Я вытерла глаза, достала сигареты (прости, папа) и набрала Даррела.

Глава 7

Я решила, что лучше всего будет двинуть на выходные в Кёр-д'Ален. Я забронировала отель поближе к озеру, и мы с Принсом приехали туда утром в пятницу. После завтрака я отправилась пешком по набережной. Пиная листья, подошла к озеру и долго глядела на сине-зеленую воду, к которой меня тянуло с момента моего отъезда. Это помогало. К тому же я уже давно научилась прощаться быстро.

Кёр-д'Ален в осенних красках нравился мне ещё больше. Свежий и уютный, он пах опадающей листвой и хвоей, горячей выпечкой и кофе, а ухоженные скверы и парки обещали мне долгие приятные прогулки. У нас с этим городом был полный контакт. Каким-то непостижимым образом здесь я не чувствовала себя одиноко.

Тони, конечно, позвонил мне, и даже с пониманием отнёсся к тому, что я отклонила их предложение. Сказал, что всё равно свяжется со мной, когда всё решится с Бри, и я из вежливости согласилась, внутренне понимая, что, даже если я не буду занята в другом проекте, Шон-то никуда не денется.

Пару недель спустя Даррел пригласил меня к себе в Сиэтл. "Выпить по делу" – так у него называлось неформальное обсуждение рабочих моментов. Мы пообедали с его семьей – младшими детьми и потрясающей женой Роуз, потом пошли пить в рабочий кабинет. Через час расслабленной болтовни он всё-таки не выдержал.

– Ну что, Валери, ты у нас снова в свободном полёте, – заметил он как бы между прочим.

– Скорей уж, в свободном падении, – насмешливо отозвалась я.

– О, их так легко спутать. И я вот как раз хотел тебе работу предложить.

В ответ я скептически глянула на него поверх стакана с бурбоном. Даррел в ответ покачал головой.

– Класс, вот это энтузиазм.

Я фыркнула.

– Если только ты наконец-то не нашёл мне опытную рок-банду, но в этот раз без сексуального басиста и жадного менеджера, то скорее всего, я откажусь.

– Нет, я думаю, скорее всего, ты согласишься.

– Ладно, – кивнула я, – ладно, старый интриган, выкладывай, что там у тебя.

– Знаешь, Кёр-д'Ален не так далеко от Сиэтла, – неторопливо начал Даррел. Я закатила глаза.

– А западная граница Монтаны похожа на профиль Стеллана Скарсгарда, ближе к телу, Даррел!

– Ха-ха-ха! Хорошо, хорошо, слушай. Мой давний приятель, Ти Джей Баркли из сиэтловской студии Odd Recordd сказал мне, что кое-кому, кто у него записывается, нужен бэк-вокал. И с этим у них возникли сложности – высокий профессиональный уровень, требования к бэку соответствующие, и желательно под диапазон вокалиста, а под пять октав непросто кого-то найти, ещё и так срочно. Но я сказал, чтобы он больше никого не искал, у меня есть для него бэк.

– Я, что ли? – на всякий случай уточнила я. Даррел хмыкнул и кивнул, не отрывая от меня хитрый взгляд. Я устало потерла лоб.

– Даррел, с чего ты взял, что я вот так вдруг соглашусь, особенно после всего, что произошло за последнее время?

– Это Блэйк Хёрст.

Знаете это чувство идиотейшего благоговения, выбивающее все пробки, провоцирующее обильное слюноотделение и размягчение мозга? Оно знакомо даже звёздам мирового уровня (не про меня, конечно), когда они встречают своих кумиров, тех, кто служил им примером и вдохновлял их. Сейчас оно накрыло меня, и я уставилась на Даррела с открытым ртом.

– Ты можешь устроить мне пробы у Блэйка Хёрста???

Даррел выглядел как кот, добравшийся до сметаны.

– Не просто пробы, девочка, я знаю твои возможности и уверен, что ты ему подходишь. Есть только одно "но".

– Интересно, какое такое "но" может здесь быть, – пробормотала я, делая слишком большой глоток и тут же поперхнувшись им.

– Хёрст хочет попробовать использовать бэк в своём новом альбоме и на концертах в последующем туре, а если ты ему подойдёшь, то и в дальнейшей работе. Говорит, хочет добавить кое-что новое в своё звучание. И если я хоть что-то в этом понимаю, ты – то, что ему нужно.

Я пыталась прийти в себя и начать соображать. Даррел любезно молчал, ожидая моих вопросов.

– То есть, ты позвал меня, чтобы убедить отказаться сейчас от всех контрактов и как минимум в ближайший год работать только с Блэйком Хёрстом? – наконец спросила я.

– Да, если мне придётся, – ответил Даррел и тут же добавил: – Но мне же не придётся?

Я сделала ещё пару приличных глотков. Даррел так хорошо меня знал. Решение было готово ещё до того, как был задан вопрос.

– Я в деле.

Глава 8

Когда мне было семнадцать, я попала на свой первый концерт группы The Archer, где Блэйк Хёрст был лидером и вокалистом, и бесповоротно подсела на них. Вообще, сначала мне нравился их басист, из-за чего, собственно, я и начала учиться играть на бас-гитаре. Они были очень успешной и известной группой, и с годами их звучание, стиль и тексты, основным автором которых был сам Блэйк, становились только лучше. Но для меня как вокалистки главной составляющей был его голос – голос настоящего рок-н-ролла – дымный, как виски в старом баре, солёный, как прибой, и уносящий с собой, как скорость на хайвее.

Я взрослела вместе с их музыкой и по-настоящему скорбела, когда после шестнадцати лет деятельности группа распалась. Блэйку тогда было тридцать девять и он, храни его Дио, в своём сольном творчестве с группой Pure Escape уже девять лет продолжал лучшие традиции The Archer, лишь немного изменив звучание, сделав его фирменным, когда добавил к прежнему стилю немного полуакустической гитары, которая так выгодно оттеняла его шикарный голос. Его стиль стал смешением альтернативного и хард-рока, иногда с элементами блюз-рока. Музыка, которую он сочинял и исполнял, была для меня непостижимой алхимией, а его тексты отзывались так, словно были написаны кровью моего сердца. Я равнялась на него и восхищалась им.

И теперь я собиралась с ним работать.

Даррел устроил нам встречу через две недели. Сказать, что я волновалась – не сказать ничего. Если бы я не пила, то начала бы. Даррел привёз меня на Odd Recordd, где нас встретил Ти Джей Баркли, высоченный, как баскетболист, и приветливый, как Марта Стюарт. Редко кто работает с одним продюсером на всех альбомах, но Ти Джей работал ещё с The Archer. Мы болтали и ждали Блэйка, который задерживался. Наконец Ти Джей предложил мне идти в будку для записи, чтобы распеться, и стал включать минусовки песен. Это было мудрое решение, потому что, оказавшись в закрытой панелями будке и сконцентрировавшись на вокале, я быстро успокоилась. Я спела две песни Блэйка, потом услышала голос Ти Джея по внутренней связи:

– Валери, могу я попросить тебя спеть начало второй песни на полтона ниже? Без дорожки, когда будешь готова.

– Конечно, – ответила я, и спела, как он просил. Микрофон снова включился.

– А на тон ниже?

– Без проблем.

Потом он попросил спеть отрывок, включающий одну из самых высоких нот Блэйка. Я сделала и услышала, как он, забыв выключить микрофон, восхищённо цокнул и что-то сказал Даррелу.

После третьей песни, особенно сложной в исполнении, меня позвали обратно. Я сняла наушники и вышла из будки. И приросла к полу.

Передо мной стоял Блэйк Хёрст.

За одну секунду я испытала такой спектр эмоций, какой не испытывала ни разу в жизни. Я видела Блэйка сотни раз: в видеоклипах, в записях интервью, на концертах и автограф-сессиях, но сейчас он был совсем близко. Высокий, с чуть тронутыми сединой тёмными волосами ниже плеч, одетый в простые джинсы и чёрное хенли, он показался мне прекрасным, словно бог. Кажется, даже немного сиял. Я пришла в себя, только когда Даррел окликнул меня во второй раз.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.