Концерт на краю

– Ирина пусть отдыхает, а ты, Гена, давай за мной, – обратился мужчина к гостю и, слегка повысив голос, добавил: – Валя, мы сейчас вернёмся.

– Хорошо, Вась, только не долго, мы вас ждём, – ответила хозяйка, выглянув снова из кухни и подошла к Ирине. – Вам что-нибудь нужно?

Тем временем Геннадий вышел во двор.

– Вынимай из багажника колесо, – сказал гостю хозяин и, открыв гараж, стоявший рядом с домом, крикнул вглубь: – Виктор, поди сюда!

Вытирая, измазанные руки, из гаража вышел парень лет двадцати пяти.

– Что, папа?

– Познакомься, это Геннадий. Они с женой и ребенком сейчас у нас в гостях.

Загнув грязную ладонь, парень протянул запястье гостю.

– Привет.

– Им нужна наша помощь, – продолжил отец, – сгоняй, пожалуйста, на вулканизацию и сделай колесо. Путь не близкий, без запаски никак нельзя.

– Да, конечно, – ответил сын.

Через пару минут содержимое багажника лежало на земле, Геннадий вынул поврежденное колесо.

– У-у-у! Как же нужно было врезаться, если диск так погнуло, – тут он обратился к сыну: – Ну вот что, Витя, диск нужно раскатать, и пусть сделают как следует. Надеюсь, его можно вернуть в исходное состояние. Ну а если нет, – посмотрел он на Геннадия, – даже не знаю, на вашу машину трудно будет что-то подобрать. А мы пойдём в дом. Да, вот ещё что, сынок, пока они будут возиться с колесом, сходи в магазин и купи… – сделав небольшую паузу, он обратился к гостю: – Что вам нужно?

– Да нет, спасибо, мы потом сами заедем, – пытаясь выдержать рамки приличия, отказался Геннадий.

– Это не обсуждается, – хозяин настойчиво повторил свой вопрос.

– Детское питание нужно обязательно, баночку, и чего-нибудь пожевать в дороге. Я не знаю сколько мы ещё будем в пути.

*******

Уже совсем поздняя осень сопровождалась ненастной погодой, давящей на, и без того унылое, настроение. Оголтелый ветер гонял по пустынной улице пеструю листву, играя с ней и подбрасывая, как шаловливый кот с бантиком, привязанным на веревочке. Тяжелые тучи, висевшие, казалось, прямо над головой, предвещали дождь.

Виктор, погрузив колесо в багажник, стоявшего на дороге перед забором «Москвича», уехал на вулканизацию, а хозяин, пропуская гостя вперед, пригласил его снова войти в дом.

Дианка проснулась и Ирина, успев перепеленать дочку, кормила её из бутылочки детской смесью. Хозяйка дома уже начала накрывать на стол. Положив на свежую скатерть тарелки, ушла на кухню и вскоре вернулась с большой кастрюлей. Поставив на деревянную подставку, открыла крышку, из-под которой торчала ручка половника. Атмосфера в комнате стала столь насыщенной, что казалось, только вдыхая эти ароматы, уже можно было утолить голод. Тут она обратилась к гостям:

– Ну что, гости дорогие, пожалуйте за стол, – и снова ушла на кухню.

Геннадий пододвинулся ближе. Ирина, положив задремавшую дочку на кровать, села рядом, присоединился и хозяин дома. Взял хлеб и, нарезая его довольно крупно, сказал:

– Не знаю, как у вас, а у нас режут хлеб от души!

Снова в комнату вошла Валентина, неся чашу со сметаной. Поставив её в центре, взяла половник и принялась наливать наваристый борщ, раскладывая тарелки перед каждым.

– А вы? – обратилась Ирина к хозяйке.

– На меня не обращайте внимание, ещё не всё приготовила. А вы ешьте, ешьте. Мне главное вас накормить, – добродушно улыбнулась Валентина, накрывая крышкой кастрюлю, – и сметану кладите, да не жалейте.

– Спасибо, Валюша, – сказал хозяин дома.

– Приятного аппетита, – произнесла она широко улыбаясь, и удалилась на кухню.

– Ну, друзья мои, налегайте, – произнёс он, утопив чистую ложку в густой сметане и подал чашу Геннадию.

Тот щедро зачерпнул из неё и положил в тарелку Ирине, а потом и себе.

Первая ложка оживила все рецепторы во рту.

– Как вкусно! – с восхищением произнесла Ирина. – Я такого борща никогда не ела!

– Изумительно, – сказал Геннадий, глядя на хозяина, – ваша жена прекрасно готовит.

– Домашняя еда – всегда вкусно и здорово. Ну, ешьте, ешьте. Ешьте, да рассказывайте.

– Что рассказывать-то? – спросил Геннадий.

– Рассказывайте, откуда вы, и каким ветром вас занесло в наши края.

– Ну, мы… – Геннадий отодвинулся от стола.

– Ты рассказывай, да ешь.

И Геннадий начал своё повествование, продолжая вкушать угощение.

Потом было второе блюдо из картошки с мясом, только что томившееся в печи в большом глиняном горшке. Сдобренное всякими специями, оно буквально таяло во рту. К разговору присоединилась Валентина. Видя, что Ирина совсем устала, она предложила ей прилечь.

*******

Посреди просторной комнаты с невысоким потолком разместился огромный прямоугольный деревянный стол, покрытый белой скатертью с выбитым по краю узором, вкруг которого стояли шесть стульев с резными спинками. В углу комнаты находилась довольно широкая кровать с такой же резной головной частью, неподалеку от которой стоял большой комод. В одном из углов, практически под потолком, располагалась икона, безмолвная свидетельница душераздирающего откровения путника, перед которой еле горела лампадка. Уют этому незамысловатому жилищу придавала печь. Настоящая деревенская изба.

Они ещё долго так сидели бы, но, примерно через час в дверь комнаты вошёл сын хозяина.

– Ну что, – довольно заявил, – хорошо, что диск не литой.

– Раскатали? – спросил отец.

– Сделали лучше, чем было: раскатали, отбалансировали. Ты мне ключи дай, – обратился он к Геннадию, – в багажник закину.

– Да, конечно, – Геннадий протянул ему связку.

– Витя! Мой руки и давай за стол. Кстати, ты купил продуктов и детское питание?

– Да, всё взял.

– Ну давай, мы тебя ждём, – потом посмотрел на Геннадия и сказал, – тебе бы тоже поспать хоть часа полтора. Дорога дальняя.

*******

Сон прервал голос хозяина:

– Гена, вставай, уже вечер. Может всё же останетесь и переночуете у нас?

– Нет, мы поедем, – произнесла проснувшаяся Ирина, – мы очень вам благодарны за всё. Это какое-то чудо, что встретили именно вас.

– Это не случайно, – важно произнесла Валентина, суетившаяся рядом у стола. Она что-то собирала гостям в дорогу.

– Сколько мы вам должны? – неуверенно спросил Геннадий одевшись. – Вы нам так помогли: колесо сделали, накормили и продуктов в дорогу купили.

– Послушай, Гена, – произнёс Василий, глядя ему в глаза, – помогаешь человеку не из выгоды, а по зову сердца. Вы нам ничего не должны. Если Бог направил вас именно к нам, значит вы нуждались в нашей помощи. Счастливой вам дороги.

– Я провожу вас до выезда из города, – сказал Виктор, – уже смеркается.

– Что же, присядем на дорожку, мои дорогие.

По щекам Ирины побежали слёзы.

– Ну, ну же, всё хорошо, – произнесла Валентина, – может ещё свидимся когда. Ну а теперь в путь и да благословит вас Бог, – она перекрестила их, и они вышли из дому.

Ещё долго гостеприимные хозяева смотрели в след, навсегда покидающим их жилище гостям. А на выезде из города, попрощавшись с Виктором, Геннадий и Ирина с маленькой дочкой продолжили свой путь.

Глава 7

Березники

Вовсе не дождь несли тяжелые тучи, сопровождавшие молодую пару с ребенком. На подъезде к Перми повеяло снегом.

Была ночь с пятницы на субботу. Вместо того, чтоб ехать в Березники, они решили остановиться в молитвенном доме Пермской общины, где был и дом священника.

Субботний день прошёл в служении, а уже к вечеру направились к конечному пункту своего путешествия.

В Березники въехали довольно поздно, по изрядно засыпанной снегом дороге. Пробиваясь сквозь ещё не везде убранный снег, подъехали к нужному адресу. К тому времени погода сильно изменилась и дойдя до подъезда, Ирина успела продрогнуть.

Из открытой двери повеяло теплом. Молодая мама с ребёнком на руках вошла в полупустую квартиру. Не смотря на стужу, постоянно включенное отопление, делало довольно просторное помещение весьма уютным. Сняв с себя верхнюю одежду, она принялась раздевать дочку, оставив её в пеленке. Присев у горячей батареи, сняла сапоги и, пододвинув кресло поближе, стала греться, то и дело прикасаясь холодными ногами к, кажущимся раскаленными, блокам батареи и потирая над ними руки. Расслабившись в кресле, она вскоре задремала.

Третий этаж. Заносить пришлось всё, что было нагружено поверх машины и многие вещи из салона.

Проснулась Ирина от стука закрывшейся двери. Муж положил вещи у порога, разделся и принялся собирать детскую кроватку. Встав, она быстро застелила кровать и спросила:

– Ген, ты больше не будешь спускаться?

– Нет, Ирочка, я уже отогнал машину на стоянку.

– Мы ведь ужинать не будем?

– Ну, куда ещё? – усталое лицо подёрнулось едва заметной улыбкой. – Мы за эти пару дней уж отъелись, мне кажется.

– В таком случае я лягу, – произнесла она, скидывая одежду на единственный стул, – глаза слипаются, – раздевшись, без сил упала головой на подушку.

Через мгновение она уже спала, будто и не просыпалась. Геннадий ещё долго сидел подле неё, гладя её длинные, густые волосы, и думал: «Замаялась, моя милая. Ты готова следовать за мной хоть на край света несмотря ни на что. Смогу ли я оправдать твои ожидания? – он глянул в окно: метель, усиливаясь, люто выла, заставляя содрогаться, измученное длинной дорогой, тело. – Думаю, трудяга – BMW постоит пару дней на стоянке. Как вовремя мы добрались до места».

Размышлять о будущем у него уже не было сил. Он подошёл к кроватке, где спала его маленькая дочурка, нагнувшись, поцеловал её в лоб, выключил свет и лёг. Уснул практически сразу.

Поломка

Квартира, в которой остановилась семья Геннадия, была предоставлена им временно, всего на неделю. Через несколько дней они переехали в новое жилище, неподалеку от головного офиса «Урал-Калий».

Жизнь забурлила: посещения прихожан церкви, подготовка всевозможных мероприятий, связанных со служением; к тому же раз в две недели, а порой и чаще, приходилось ездить на служение в соседний городок. Машина была как нельзя кстати. Но, однажды произошло непредвиденное.

Дочь тяжело заболела пневмонией. Жене пришлось лечь с ней в больницу. Теща, узнав об этом, примчалась первым же поездом и по выздоровлении, забрала малышку обратно к себе на некоторое время. Но, как оказалось…

Безвозвратно.

Геннадий, погрузившись в работу, ещё мог это переживать, но Ирина совсем истосковалась по дочери.

Зима выдалась морозной. Температура в тот год порой опускалась до минус сорока и ниже. Первым впечатлением при выходе из дома было – свежесть. Но, каждый последующий вдох леденящего воздуха перекрывал дыхание и безоговорочно заставлял вернуться в дом. Снега было столько, что расчищенные тротуары походили на коридоры лабиринтов с высокими стенами, из-за которых виднелись лишь рога проезжавших троллейбусов. Однажды, оступившись и сойдя с утоптанной тропинки, он провалился под снег по грудь. Если бы не помощь прохожего, едва ли выбрался бы сразу.

В один из морозных дней им пришлось поехать на служение в Соликамск. BMW не подвёл и в этот раз.

Проведя весь день в соседнем городке, они часов в десять вечера отправились в обратный путь. Дорогу начало заметать. Вдоль пустынной трассы, то и дело взмывали в небо терриконы отсыпанных пород, похожие на баскетболистов-великанов, виртуозно передающих светящийся мяч фар автомобиля друг другу. Имея огромный опыт вождения зимой, Геннадий ехал довольно быстро, спокойно опершись о спинку кресла, ведя автомобиль одной рукой. В салоне звучала одна из песен нового альбома «Уповай на Бога», который они с другом Владимиром записали совсем недавно. Шума двигателя слышно не было. Из посторонних был слышен лишь звук, издаваемый дворниками, сметавшими с лобового стекла налетающий искристый снег.

– Выглядишь усталой, дорогая, – произнёс Геннадий, – о чём задумалась?

– Знаешь, Гена, – ответила спокойным голосом Ирина, – мы с тобой уже столько вместе пережили, что я перестала волноваться, когда ты рядом, – она сделала небольшую паузу. – О Дианке задумалась. Как она там без нас?

– Ей там хорошо. Её там все любят. Наверное, и не вспоминает о нас, – улыбнувшись произнёс он.

– Скучаю. Когда мы снова с ней увидимся? Даже по телефону не можем нормально поговорить – слишком дорого.

– Ничего, что-нибудь придумаем. Тут мне Юра звонил, – Геннадий сделал небольшую паузу, – они с Любой привет тебе передали.

– Да? Спасибо. Чего хотел?

– Просят помочь провести евангельскую кампанию в Уфе. Некому петь.

– А ты что?

– Согласился.

– Когда ехать?

– Они сообщат заранее. Доедем до Екатеринбурга на поезде, дальше на их машине. Он попросил взять водительское удостоверение, по всей видимости, машину вести буду я. У него нет опыта вождения зимой, а путь не близкий.

– Ладно. Кстати, мы уже почти приехали. Вон впереди виднеется поворот в город.

– Как бы сейчас в эту горку подняться по скользкой дороге и чтоб не унесло.

Аккуратно скинув газ, он переключился на более низкую передачу. BMW круто вошёл в поворот на довольно высокой скорости и немного накренился. Вдруг, сзади под днищем что-то грохнуло, двигатель завизжал. Он сразу заглушил его. Выйдя из автомобиля, заглянул под днище. Так и не поняв, что произошло, уже собирался сесть в машину, как вдалеке увидел свет фар приближающегося транспорта.

Подъехал военный Уазик.

– Помощь нужна? – молодой офицер участливо кивнул.

– Да, помогите, пожалуйста. Нужно оттащить машину в гараж, иначе мы тут замёрзнем. Я заплачу.

– Трос есть?

– Да, сейчас.

Через несколько минут, военный УАЗ тащил на буксире пострадавший BMW. Доехав до места, несколько военных помогли втолкнуть сломанный автомобиль в гараж и, отказавшись от вознаграждения, уехали.

Своевременная помощь. Возвращение домой

– Знаешь, я заметила одну закономерность в событиях твоей жизни, – Кармен, сидевшая до сих пор опершись локтями о стол, вдруг резко подала всё тело назад и облокотилась о спинку стула.

Геннадий снова вернулся в реальность. В уютном кафе тихо звучала музыка, за соседними столиками вновь стали слышны разговоры. Перед ним сидела всё та же кареглазая молодая испанка.

– Закономерность? Какую же? – он с интересом посмотрел на собеседницу.

– Сначала происходит что-то очень плохое, а потом практически сразу появляется решение этой проблемы.

– Вот как? – его взгляд стал жёстче. – То есть, сначала происходит нечто ужасное, а потом приходит помощь?

– Ну, вспомни: в аварию вы попали, тут же появились люди, которые помогли и на трассе, и потом в городе; машина сломалась, и, если бы не, проезжавшие мимо, военные, вы бы до утра замёрзли.

– И ты считаешь – это благословение?

– Конечно же, – будучи человеком верующим из семьи католического священника, она категорично добавила, – я считаю, всё это время с вами был Бог.

– А не проще было Богу всё это предотвратить? – Геннадий гневно нахмурил брови. – Ты ездила когда-нибудь в метель в автобусе, в дверях которого щели такие, что пока он прибывает к месту назначения, салон набивается снегом, а внутри температура как на улице? – он продолжал говорить, глядя ей в глаза. – Зачем?! Ведь это повлияло на последующие события. Однажды мы чуть не околели, пока доехали до Соликамска, а ещё нужно было возвращаться. Некоторые поездки и вовсе не состоялись из-за отмены рейсов автобуса.

– Да, но Бог допускает в нашей жизни испытания, которые нам под силу вынести, при этом помогает в их преодолении.

– Не слишком ли много испытаний на отрезок времени? – съязвил он. – А ведь это только начало. К тому же, как только моя жизнь начинает налаживаться и, хотя бы в уме, озвучиваю свои скромные планы на будущее, они непременно рушатся.

Я уже боюсь искренне чувствовать себя счастливым.

– Ладно, продолжай, – подруга явно осталась при своём мнении, – мне интересна твоя история, но позволь мне быть несогласной с твоими выводами.

– Знаешь, Кармен, я не намерен с тобой обсуждать это, – он нервно махнул рукой, – если ты хочешь услышать историю моей жизни, готов с тобой поделиться своими переживаниями, если же ты пытаешься мне что-то доказать, то разговора у нас не выйдет.

Он демонстративно отодвинулся от стола, давая понять, что готов уйти в любую секунду.

– Ладно-ладно, – Кармен изменила тон, – я молчу, продолжай, пожалуйста.

Он вернулся в исходное положение.

– Так о чём это я? – пытаясь вспомнить последнюю мысль, произнёс Геннадий.

– Ты рассказывал, как вашу сломанную машину отбуксировали в гараж, и вы начали ездить на рейсовом автобусе.

– Ах, да, – он непроизвольно вскинул брови и снова положил руки на стол, сомкнув пальцы в замок, – некоторое время мы продолжали ездить на автобусе. Конечно же, много людей пользуются общественным транспортом, но мы не были готовы к этим переменам. Одежда, хоть и была зимней, всё же, не для таких морозов. Ноги мерзли даже в валенках. Это продолжалось несколько месяцев. Через некоторое время мы отправились в Екатеринбург, потом на машине с друзьями в Уфу. Снега было столько, что на стоянке я порой замечал, как некоторые машины были припаркованы чуть ли не на уровне крыш соседних, оставленных ранее. Нам приходилось пересекать на автомобиле почти полгорода от места проживания до дома культуры, где проходила евангельская кампания. График был весьма насыщенный, едва успевали поесть. Через несколько недель мне сообщили, что наша помощь в такой же работе необходима в другом городе, который находится на расстоянии более шестисот километров и мы с женой отправились туда.

Маленький городок встретил нас ненастной погодой.

Дни тянулись медленно. Несмотря на то, что программа была столь же насыщена, как и в Уфе, людей, участвовавших в ней, было больше. Наконец и это мероприятие закончилось.

По возвращении в Березники, мы получили известие, что мама Ирины ложится на операцию и ей нужен будет уход. Жена уехала на поезде, семья разделилась. Осталась нерешенная проблема – машина была не в том состоянии, чтоб отправиться на ней в дальний путь. Неожиданно нашёлся мастер, который за символическую плату обновил BMW.

Наступила весна. Яркое солнце радовало глаз и поднимало настроение. Природа ожила после зимней спячки. И хоть выезжал я из Перми ещё по снегу, очень скоро дорога уже была чистой. Лишь вдоль обочины возвышался нагромождённый черный от грязи снег. Деревья покрылись ядовито-зеленой листвой. Некоторые участки дороги проходили по болотистой местности. Порой казалось, что машина пересекает сказочный лес.

Глава 8

Долгожданная встреча и неожиданная болезнь

Ближе к вечеру, гружёный до невозможности, чёрный BMW подъехал к дому. Остановившись у самого подъезда, Геннадий посигналил. На балконе второго этажа появилась Ирина. Увидев мужа, радостно помахала ему рукой и побежала встречать.

Как только дверь распахнулась, и из квартиры повеяло домашней кухней, ему на встречу, не переставая восклицать: «Папа!», уже бежала его любимая дочурка. Кинув вещи у порога, он присел, распахнув объятья и, как только она в них нырнула, лихо подхватив её, поднял высоко над головой так, что у малышки захватило дух. Крепко обняв её, расцеловал. Откуда не возьмись в его руке появилась мягкая игрушка. Схватив её, снова обвила его шею маленькими ручонками.

Следующий день был посвящен отдыху. Они наслаждались каждым мгновением, проведённым вместе, как будто чувствовали, что предстоят серьёзные испытания, которые повлекут за собой кардинальные изменения в жизни каждого из членов семьи.

Через два месяца Ирина заболела. Началось всё с безобидно распухшей щеки. Это случалось и ранее, но средства, применяемые прежде, теперь не помогали и пришлось обратиться к врачу. В субботу их принял на дому врач, лечивший когда-то отца Ирины. Осмотрев её, он заключил, что всё может быть гораздо серьёзнее, чем кажется на первый взгляд и выписал направление на обследование. Анализы выявили тяжелую болезнь: неходжкинская лимфома. Её срочно госпитализировали и незамедлительно приступили к интенсивной химиотерапии.

Ирина угасала на глазах, лечение не давало результатов. Теперь каждая встреча с дочкой была для неё великой радостью, и в то же время тяжелым испытанием.

Стали думать о пересадке костного мозга. Геннадий тщетно пытался выйти на руководство церкви, у которой за рубежом есть клиники. Люди, которым он помогал ранее, разводили руками и говорили, что это не в их силах.

*******

Ирина уже была в тяжелом состоянии. Ей было трудно дышать, она спала, опершись спиной о высоко задранную подушку, если это можно было назвать сном.

Зимним утром раздался звонок.

– Слушаю.

– Привет, дружище, – в телефоне прозвучал знакомый голос, – как вы там? Держитесь?

– Привет, Виталик, спасибо. Пока держимся, но всё очень серьезно.

Виталий жил в Германии, и уже давно вёл переговоры с различными клиниками по поводу операции. Он и ранее помогал Геннадию и его семье. Врачи каждой из этих клиник желали взглянуть на анализы биопсии, так называемые «стёклышки», которые под разными предлогами отказывались отправлять местные специалисты. Время шло. Помощи ждать уже было неоткуда. Новость, которую сообщил Виталий была, как манна небесная.

– Я нашёл человека, который сможет спонсировать операцию для Ирины.

– Даже не знаю, как тебя благодарить, – произнёс восторженно Геннадий, – ты столько для нас делаешь, спасибо огромное. Как это можно осуществить?

– Я уже обговорил детали, – Виталик замялся, – лишь одно условие.

– Слушаю тебя.

– Немецкий специалист хочет поговорить с врачом, ведущим Иру. Есть несколько вопросов, от которых зависит исход дела, – он замолчал.

– Хорошо, я поговорю с врачом.

– Договоришься, сообщи, устроим встречу по телефону. Нужен будет переводчик. Я скоро буду у вас. Возможно, успею до того момента и сам смогу перевести.

*******

На той же неделе Виталий уже был у них в гостях. Через несколько дней разговор состоялся, но он не принёс радости. На вопрос иностранного специалиста: «Есть ли хоть какая-нибудь ремиссия?», местная врач вынуждена была ответить, что нет. Дальнейшие переговоры не имели смысла. Геннадий снова впал в отчаяние, но решил пока не сообщать жене.

Наступил вечер. Все разошлись по своим комнатам. В зале было слышно, как маленькая Дианка играет с игрушками. В спальне, из висящих на стене огромных акустических колонок, звучала одна из новых песен Геннадия:

«Нежный закат опустился над сонной землей.

Я на колени встаю мой Господь пред Тобой.

Поговорить о любви я хочу Твоей

Нежной, и светлой, и чистой, и искренней…»1

– Я всё равно выздоровею, – сквозь сжатые зубы произнесла Ирина. По её щекам катились слезы. Она посмотрела на мужа, – я всё равно выздоровею, ещё и сына рожу тебе, – это было похоже на мольбу о помощи.

Геннадий обнял её и тихо произнёс:

– Конечно же выздоровеешь, моя родная, – он был не в силах сдержать слёз.

Немного погодя, Ирина промолвила с горечью:

– Не хочу, чтоб у Дианки была другая мама, – она не переставала плакать.

– Милая, всё будет хорошо. Я сделаю всё, чтоб ты поскорее поправилась. А теперь тебе нужно попытаться уснуть, ты совсем ослабла.

Он помог ей устроиться поудобнее в её уже привычную позу и сидел подле неё, пока она не задремала. После вышел из комнаты, зашёл в зал, где Дианка сидела на ковре играясь с куклой, сказал теще, что пойдёт прогуляется и, надев на ходу длинное пальто, сшитое женой ещё до поездки на Урал, вышел в морозную ночь.

Февральский ветер резал лицо, летящим прямо в глаза, снегом. Слёз уже не было. Один вопрос у него был к Нему: «Почему?! Зачем эта жертва? Кому она нужна?»

В кармане завибрировал мобильный.

– Здравствуйте, Геннадий, – это была врач.

– Здравствуйте, – ответил он холодно.

– Как себя чувствует Ирина?

– Не знаю, что ответить. Она совсем слаба, химиотерапия её убивает.

– Понимаю, но на данный момент другого способа лечения нет. Я, возможно, не вовремя, мне нужно сделать ей биопсию. Приеду к вам домой, не хочу её беспокоить переездами.

– Ладно, делайте, что посчитаете нужным. Только предупредите меня, я сам за вами заеду.

– Спасибо, Геннадий. Спокойной ночи.

– Да какая уж тут спокойная ночь…

Смерть в руках

7 февраля 2002 года, поздний вечер.

В свете нескончаемого потока фар и уже взошедшей луны, падающий снег казался ещё более искристым. Словно маленькие бриллианты, снежинки порхали, наполняя воздух сказочным блеском. Равнодушные к скорби, они вихрились в неистовом танце воздушных потоков, затем медленно опускались, повинуясь закону земного притяжения, ложась на свежевыпавший, но уже утоптанный снег, покрывая поверхность земли рыхлой периной. Этот великолепный белоснежный ковер бесшумно стелился под колёса тихо урчащего BMW.