Всегда твой выбор

– Пельмени убегают.

Хотела подойти к плите, но Алексей рукой остановил меня, бросившись сам исправлять маленькое кухонное происшествие.

– Какие фильмы любишь? – спросил он меня, мешая ложкой кипящую воду.

– Сейчас смотрю сериал «Друзья», но пропустила уже несколько серий, – робко ответила я.

– Отлично. – Он поставил тарелки с пельменями передо мной. – Бери, что можешь унести, – мой новоиспечённый друг кивнул на стол, – и пошли в комнату, у меня есть этот сериал в записи, посмотрим. Мне он тоже нравится.

 Я захватила в две руки тарелки, вилки и пошла за ним в комнату. Он подвинул к дивану маленький столик, и я быстро перетащила на него наш ужин. Алексей включил телевизор и уселся рядом. На экране появилась заставка комедийного сериала, и мои губы сами собой расплылись в улыбке.

– Налетай, – скомандовал повар сегодняшнего вечера.

Я с удовольствием притянула к себе тарелку и отправила в рот первую порцию еды. Только сейчас поняла, что не ела с утра и пельмени показались мне самым вкусным блюдом на свете. Мы ужинали и смотрели сериал, смеялись над весёлыми моментами. Совершенно неожиданно вся неловкость между нами испарилась. Мы начали вспоминать старые серии и обсуждать, что именно в них нас больше всего зацепило, рассказывая о любимых моментах и высказывая своё мнение о персонажах, которые произвели на нас наибольшее впечатление.

 Около девяти вечера Лёша бросил взгляд на часы и самым обычным голосом произнёс:

– Уже поздно, пора ложиться, я сейчас переоденусь и поеду, – по глазам было видно, что никуда уезжать он не хочет.

 Мне стало по-дурацки некомфортно, что я своим присутствием его выгоняю. Это его квартира, я всего лишь вынужденная гостья.

– Не уходи, мне неудобно, что из-за меня тебе приходится искать ночлег, – стараясь не смотреть на него, сказала я, – в комнате кровать и диван, если ты не против, я лягу на диване.

 Алексей задумался, смешно хмуря брови, но когда улыбка мельком проскочила на его лице, я поняла, что решение он принял.

– Только диван мой, ты спишь на кровати. – Широко улыбнулся и подмигнул мне. – Нужно поддерживать марку гостеприимного хозяина.

Вот так, очень просто я осталась вновь ночевать в его квартире.

Глава 5. Юля

 Прошло две недели с тех пор как я жила у Лёши. Между нами установились негласные правила, которые были понятны мне без объяснений: на улице вместе мы не появляемся, в университете даже не здороваемся, потому что я, по идее, его и знать не должна. Со всем этим я была согласна. Мне неожиданно повезло подружиться с таким человеком. В общежитии я появлялась только чтобы собрать очередные свои вещи. И всё время, как назло, сталкивалась с Кариной. Она всегда здоровалась со мной и с насмешкой спрашивала:

– Как знакомые, не обижают? – При этом делала акцент на слове знакомые и хитро улыбалась. Она не верила, что у меня были люди, которых я знаю в этом городе, за что обвинять её я не имела права, ведь сама при заселении сообщила ей, что у меня здесь никого нет. Но мне было плевать, что она думает.

– Всё хорошо, спасибо, – стандартно отвечала я ей, будто не понимала её намёков. На этом наш разговор заканчивался.

 Дни проходили по одному сценарию. Утром совместный завтрак с Лёшей, потом я убегала первой на подготовительные курсы и в библиотеку, а он через какое-то время тоже шёл в университет работать. В течение дня мы практически не встречались. Но вот вечера проводили вместе. Именно их я ждала с нетерпением. Мы разговаривали почти до полуночи, он рассказывал мне весёлые истории про своих студентов, а я ему про свои мечты, о том, что планирую совершить после поступления. А в планах у меня было немало, как минимум покорить мир. Несмотря на то, что Лёша постоянно подшучивал надо мной насчёт покорения того самого мира, я только с каждым разом всё больше убеждалась, что желаю получить от жизни всё. Безумно хотелось всего и сразу.

 Мы разваливались вместе на диване и смотрели фильмы. Оказалось, что у моего неожиданного спасителя была целая коллекция разных кинокартин, которую мы и просматривали за ужином, чаще всего поедая жареную картошку. Так совпало, что это было наше общее с ним любимое блюдо. Временами мне казалось, что мы съели уже тонну картофеля, но от такого объёма страсть к этому овощу становилась только сильнее, чем вызывала у нас темы для веселья и новые шуточки.

 С Лёшей мне было легко. Несмотря на нашу разницу в возрасте и различие в социальном статусе, мы прекрасно находили с ним темы для разговора. Возможно, это связано с тем, что я часто общалась с людьми старше себя и легко вливалась в беседы, а может быть, это всего лишь миф, что после определённого возраста люди становятся скучными и их интересуют совершенно другие вещи. Общаясь с Лёшей, я определённо верила, что и в двадцать пять хочется веселиться и дурачиться. Ни разу не случилось, чтобы нам не было о чём поговорить или чем заняться.

 Пожалуй, самым необычным действием наших совместных вечеров была игра в шахматы перед сном. Алексей всегда выигрывал, я же не сдавалась и всё пыталась поставить ему мат. В один из вечеров мне это удалось. Я прыгала на кровати от охватившего меня чувства победы и выкрикивала: «Я всё-таки не дурочка, я смогла». Лёша, глядя на меня, веселился и искренне хохотал. А когда он ушёл на кухню, я случайно посмотрела на доску и поняла, что он мне поддался. Ну не мог такой профессионал не заметить моего коня. Я задумчиво улыбнулась, это было так мило с его стороны спустя десятки проигрышей дать мне почувствовать вкус победы.

 Именно после этой партии я поняла, что он мне очень нравится. Нравится, даже слишком. Нет, любить я его не любила, хоть и безумно мечтала испытать это захватывающее и пьянящее чувство, как во всех просмотренных мною мелодрамах, как во множестве прочитанных мною романах. Но ощущение влюблённости, подпитываемое секретностью наших отношений, я к нему ощущала однозначно.

 Почему я не могла полюбить, я не понимала. Ещё в школе девчонки без конца вздыхали от переживаний. Они могли влюбиться даже в киногероя или в солиста популярной группы. Я же не обладала таким способностями. Меня привлекали реальные, а не экранные парни, некоторых я находила красивыми, некоторые мне были интересны, у меня был вполне симпатичный молодой человек, но чтобы я смогла сказать, что без него не могу жить, к сожалению, или, возможно, к счастью, этого чувства у меня не возникало.Так и с Лёшей я была абсолютно уверена, что меня притягивает его обаяние, я нахожу его привлекательным, мне с ним весело и интересно, я бы хотела более тесного физического контакта с ним и даже романтических отношений, но это всё далеко не любовь.

 То, что он испытывает симпатию ко мне, стало заметно спустя неделю после того, как мы стали жить вместе. В его взгляде была не просто забота и желание оберегать, там можно было прочесть мужской интерес. Во время наших вечерних киносеансов мы часто сидели близко друг к другу. В такие моменты я начинала ловить себя на мысли, что между нами возникает нечто большее, чем просто приятельские отношения. Наши тела подобно магнитам на холодильнике, тянулись друг к другу. Его мышцы напрягались от моей близости, время от времени он задерживал ненадолго дыхание, а иногда резко подскакивал с дивана и искал повод в виде стакана воды или кружки кофе, чтобы выйти из комнаты на несколько минут. Я осознавала, что мне приходились по душе эти короткие незримые разряды, пробегающие в такие минуты через нас, нравилось, что я волную его. Своей женской интуицией я чувствовала, что его тянет ко мне, но одновременно он сопротивляется.

 Тут его можно было понять. Мало того что разница в возрасте, так ещё и статус преподавателя мешал принять ему влечение ко мне, девушке, которая, возможно, станет его студенткой. Мне было забавно наблюдать за его борьбой, как он сражается с внутренними бесами и безумно любопытно, когда же он сдастся и в открытую проявит свой интерес. А то, что это произойдёт, я почему-то была уверена. И как могла я старалась приблизить этот момент: пробовала чаще придвигаться к нему, когда мы сидели рядом, одевалась теперь исключительно в платья, даже спать ложилась в его рубашке, хотя у меня и была своя пижама. А вечерами, перед его приходом включала громко музыку и танцевала. Я никогда не слышала, как открывалась дверь, но всегда замечала, что он проходил в комнату и прислонялся плечом к дверному проёму. И когда я понимала, что он смотрит на меня, мои движения становились более соблазнительными. Последние два года я не ходила на занятия по танцам, но всегда продолжала заниматься и танцевать дома, особое внимание уделяя тому, чему учила меня Лина. А моя подруга знала, как заставить мужчин удерживать их взгляды на себе пока звучала музыка. Именно этими приёмами я и пользовалась почти каждый вечер, давая Лёше возможность недолго смотреть на меня, после чего я как будто бы случайно замечала его и, смущаясь, заканчивала своё представление.

 Наконец настал день вступительных экзаменов. Утром после завтрака Лёша протянул мне красивую розовую ручку с висящими на колпачке сердечками и сказал:

– Она волшебная и принесёт тебе сегодня удачу.

– Спасибо, – улыбнувшись, поблагодарила я, принимая маленький подарок.

Ну, до чего же он заботливый. И ещё этот рисунок с сердечками. Так мило. Я покраснела, и чтобы выйти из неловкого момента, открыла дверь и выскочила на улицу. Ух, вот реально сейчас было не по себе. Практически бегом я отправилась на экзамен.

 Всё прошло быстро. Я не заметила, как сдала свою работу, не заметила, как ответила на устные вопросы, не заметила, как вышла из университета, не заметила, как четыре часа бесцельно бродила по тропинкам университетского парка.

 Пришло время оглашения результатов. Абитуриенты начали подходить ко входу со всех сторон. Кто-то шёл с родителями, кто-то один, кто-то в компании друзей. Я была одна. Мама не могла приехать поддержать меня из-за работы. Чтобы дать мне возможность учиться в другом городе, в том университете, на котором я остановила свой выбор, она брала дополнительные смены. Мама просила сразу же сообщить ей результат, потому что сильно волновалась за меня.

 Подойдя к спискам, вывешенным на доске объявлений возле входной двери университета, медленно отыскала Финансовый факультет, специальность Налогообложение. Сердцебиение участилось. Всё тело подрагивало. Дыхание остановилось. Сейчас я испытывала предобморочное состояние. Уж не знаю, что помогло мне сегодня: то ли волшебный подарок Лёши, то ли то, что я с таким усердием занималась эти недели, то ли просто, как говорится, звёзды сошлись, но, скользя взглядом по перечню фамилий, опускаясь всё ниже по списку. я увидела свою: «Лесницкая Юлия Александровна». Восторг. Ликование. Эйфория. Я испытала всё в одно мгновение. Улыбка ползла и ползла всё шире, наверное, сейчас всё моё лицо состояло из улыбающегося рта, и губы совершенно не хотели возвращаться в нормальное положение.