Б.А.Г. Книга первая

Обучающие рейды по зоне тоже можно считать относительно безопасными. Все они проходят под контролем опытных Стражей и в присутствии имперских гвардейцев – воинской элиты России, но от случайных травм или даже смертей по глупости не застрахован никто, поэтому Андрей всегда отказывался от таких рейдов и предпочитал отсиживаться в академии.

Забивал он и на воинскую подготовку, которая тут преподавалась на весьма приличном уровне. Нет, большинство аристократов учатся обращаться с оружием с самого детства, причём как с современным стрелковым, так и с архаичными мечами, топорами и так далее, и могут отказаться от такой нагрузки, но Андрей был тем ещё кадром и не занимался даже в детстве. Хорошо, что я в совершенстве владею практически всеми известными видами оружия, так что осталось только поработать с моторикой тела.

На хрена, собственно, в мире, где давно изобрели порох, учиться махать мечами, когда можно расстрелять врага из автомата? Да всё просто. В зоне всё это не работает. Пуля не летит, бомба не взрывается, боевые отравляющие вещества моментально дезактивируются. Там работает только честная сталь. Ну и всяческие там луки с арбалетами, чем довольно успешно пользуются эльфы, стрелки они превосходные.

К слову, союзных нашей империи эльфов много как в академии, так и в корпусе Стражей. В памяти Андрея отыскалось множество эпизодов, когда он пускал слюни на идеально-прекрасных эльфиек. По понятным причинам они им мало интересовались, и я опять словил приступ фейспама. Ну как можно было быть таким лопухом, ты ж маг крови, достаточно чуть изменить состав собственной крови и выделить в воздух специфический феромон, как в глазах противоположного пола твоя привлекательность возрастёт в несколько раз. Они не начнут выпрыгивать из трусов, конечно, но явного негатива испытывать точно не должны, а это уже полдела. Дальше – дело техники и степени подвязанности языка.

Ладно, над этим вопросом мы поработаем немного позже. А вообще Земля умудрилась пойти по весьма странному пути развития. Обычно там, где есть магия, местные жители редко развивают технологии, а тут вон даже в космос слетал один одарённый парнишка по фамилии Гагарин, за что и получил от императора дворянский титул. До полноценной космической эры Земле пока далеко, а после прихода системы и вовсе загнётся всё технологичное, но это уже что-то, не придётся, простите за выражение, подтираться листком лопуха. Всё довольно прилично. Электричество, машиностроение, центральная канализация и так далее. Если есть деньги, то можно жить очень даже комфортно, осталось только ими себя обеспечить, сейчас в моём кармане нет ни одного рубля.

Что ещё из наиболее глобального? После Второй мировой войны политическая карта голубого шарика сильно изменилась. Мелкие страны оказались погребены под катком мировых держав, и на текущий момент осталось всего несколько крупных самостоятельных игроков. В Евразии это Соединённые Штаты Европы, Российская империя, Китайская Коммунистическая Республика, Конгломерат Гномов Кавказа, Казахская Орда, Индийское Духовенство, Австралийская некротическая автократия и небольшое княжество Крымских Эльфов, что находится под защитой России. Эх, в этом мире уже есть Тёмный Властелин, опять не повезло.

Ещё по миру есть несколько сильных государств типа Калифорнийской Монархии, Техасской республики, Африканской орды и Турецкого халифата, но они далеко и предпочитают не лезть в наше змеиное логово. Разве что Турция всеми правдами и неправдами стремится захватить Крым, но постоянно получает по зубам.

За последние сто лет крупных войн не случалось, и население в мире заметно возросло, особенно быстро плодятся орки, так что не за горами большой замес. Каждый крупный игрок старается усилиться всеми возможными способами, так что ситуация вокруг зон накалена до предела. Мы постоянно бодаемся с Европой. Так как имеем выход на Украинскую зону, но с разных сторон. Существуют негласные договорённости между нашими странами, но по факту, что творится внутри зоны, невозможно контролировать, так что стычки с европейскими охотниками происходят регулярно. В основном в районе эпицентра зоны, где когда-то располагался город Киев и где сейчас появляются самые вкусные порталы.

Зарабатывать в зоне можно очень хорошо. Есть сталкеры-одиночки, которые таскают всякую мелочёвку и сдают имперским скупщикам. Есть профессиональные артели охотников, зарегистрированные в корпусе Стражей и работающие официально, отстёгивая процент империи, их ещё называют рейдерами. Есть корпус Стражей и Пограничники, ну и нелегалов хватает. Вот таких Стражи ликвидируют на месте. В общем, без магической печати корпуса соваться в зону себе дороже. Приложат чем-нибудь убойным и имени не спросят. Если бы не проблемы рода, пошёл бы в рейдеры, ну а так придётся на время спрятаться под крылышко императора, потому как никто не вправе убить Стража без повеления императора. Тут как с академией – стоит нарушить закон, как вырежут всю семью. Ну а потом, как поднакоплю силушки богатырской, можно будет и в одиночные рейды ходить, предварительно раздав звиздюлей всем недругам. Ну чем не план?

Опа, сосредоточие заполнилось, пришла пора наведаться в гости к Системе, хватит бревном валяться, Белов, нас ждут великие дела. Уже привычным усилием воли потянулся к магическому сосредоточию и направил всю доступную энергию к моей уникальной, багованной частичке души.

– Мир Галанта приветствует тебя…

Начала было Система, но я отмахнулся, и строчки текста исчезли. Плавали – знаем. Неохота перечитывать одно и то же в стотысячный раз. О боги, ну почему же так хреново после переноса? Нельзя, что ли, было сделать этот процесс приятным? Ладно, некогда плакать. Времени у меня мало, энергии в сосредоточии совсем чуть, так что не стоит рассчитывать на многое. Час, ну полтора, максимум, а успеть сделать надо многое.

В Системных мирах я всегда получаю роль нпс, причём с точно такими же стартовыми возможностями, что и моё текущее тело. Локации для старта тоже всегда под стать возможностям. Вот и сейчас, осмотрев небольшую деревеньку, на окраине которой я появился, удовлетворённо хмыкнул и, перепрыгнув через куцый заборчик, отправился на ближайшую поляну.

Погода отличная, светило припекает, травка зеленеет, игроки-нубы качаются на мелком зверье, и никто не обращает внимания на нпс-парнишку в простой крестьянской одежде. Народу не так много, но оно мне даже на руку, будет проще провернуть мои делишки. Я могу честно качаться на мобах, но выхлопа от этого на таких маленьких уровнях не много. Гораздо эффективнее кошмарить игроков, и для мага крови сделать это не составляет особого труда. Надо просто немного подготовиться.

Скрывшись от любопытных глаз за кустами, проколол себе палец колючкой и улыбнулся выступившей капельке крови. Вот и рабочий инструмент для моей специализации. Несколько секунд, слитая наполовину мана – и вот уже модифицированная капелька крови зависла перед глазами, а её свойства претерпели разительные изменения. Поймав в фокус ближайшую крысу, направил капельку крови к ней и, улучив момент, загнал прямо в распахнутый рот.

Крысу скрутила судорога, она повалилась на бок, задёргала лапками и запищала, но очень быстро умолкла. Много времени на подчинение воли такого слабого зверька не потребовалось. Десять секунд – и полностью подконтрольный моб замер у моих ног, разве что хвостом не виляет. Вот и отлично. Базовое заклинание школы магии крови сработало как следует. Ещё пяток таких крыс, и можно будет повеселиться. Как поднаберу силы, то смогу подчинять животных напрямую, путём манипуляций с их кровью, но пока приходится действовать через костыли. С разумным же такая штука не пройдёт. Слишком сложно он устроен, хотя повлиять на человека через его кровь тоже можно.

Через десять минут моё крысиное воинство было готово. По одной нубы, что только делают первые шаги в этом мире, вынесут любую крысу, но если нападёт сразу пять, да с разных сторон, да в неудобный момент, то шансов отбиться нет. Вон как раз самоуверенный парнишка с мечом отошёл от деревни на приличное расстояние. Ну что сказать, не повезло ему. Злой Баг вышел на тропу войны.

Подчиняясь моим ментальным командам, пятёрка крыс под прикрытием высокой травы окружила игрока третьего уровня, который самозабвенно сражался с барсуком, и синхронно набросилась на него с разных сторон. Неопытный парнишка запаниковал, хаотически заработал своим оружием, но толку от этого было мало. Пара случайных взмахов всё же зацепили крыс, что уменьшило моё воинство на одну боевую единицу, но оставшиеся мобы закусали его, и это принесло мне аж три левелапа.

От системных сообщений я вновь отмахнулся. Я баг, мне не нужны все эти игровые костыли в виде интерфейса дополненной реальности. Я могу взаимодействовать с мирами Системы и со своей магией напрямую, без всяких там характеристик, навыков и необходимости изучать и прокачивать заклинания. Я часть Системных алгоритмов. Да, багованная часть, но всё же. Фишка в том, что при желании я могу пользоваться как возможностями коренного жителя мира, то есть нпс, так и функционалом для игроков, что делает меня читером и позволяет пользоваться многими возможностями, даруемыми Системой, и не иметь ограничений. Я, кажется, говорил, что мне нравится быть багом? По-моему, да.

С повышением уровня возросли и мои собственные возможности. Ещё десять минут – и моё воинство возросло до семёрки крыс, двух зайцев, и даже одну змею приручил. Новые жертвы не заставили себя ждать. Две девчонки эльфийки – маг и лучница – спокойно двигались по дороге в сторону деревушки и весело щебетали. До входа оставалось каких-то метров двести, когда из травы на них выскочили мобы и тут же начали кусать и грызть.

Слитный женский вопль разорвал тишину. Девчонки явно не ожидали, что мобы нападут на дороге, как правило, этого не случается, а тут и до деревни рукой подать. Первой пала магичка, но оно и понятно, очков жизни у неё совсем чуть. Лучница продержалась ненамного дольше, но и я не обошёлся без потерь. Подбежавшие нпс-стражники прикончили приручённых зверей, ну и ладно, своего я добился и поднял ещё пять уровней. Теперь можно не только подчинять мобов, но и самому вступить в бой.

Следующую группу игроков я атаковал уже с куда большей осторожностью. Пока десяток крыс, пятёрка змей и три крупных лисы отвлекали внимание, наложил на группу из пяти игроков проклятье заражение крови, которое ослабляло их и делало вялыми, а потом начал забрасывать иглами крови.

Игроки явно не были готовы к такой слаженной атаке и быстро слились, но после возрождения подняли шум в деревне, и народ начал собирать рейд, чтобы прикончить непонятно откуда взявшегося агрессивного тёмного мага.

Вот и отлично, пока они соберутся, можно будет подготовить ловушку, а потом заманить этих горе-охотников в нужное место и слить всех разом. Метнувшись в сторону леса, отыскал подходящую прогалину и натянул между пятью деревьями сеть крови. Сама по себе эта сеть не может ранить, а призвана обездвижить врагов, но если включить голову, то можно использовать её иначе. Крови своей на это ушло много, так что полоска жизни даже ушла в красную область и не собиралась восстанавливаться, пока я не отменю заклинание. Вот такая особенность магов крови. Либо используй свою кровь для формирования заклятий, либо проливай чужую и работай с ней, но по гораздо менее выгодному тарифу.

Подконтрольных мне мобов отряд из пятнадцати игроков обнаружил быстро. Нет, если бы я хотел, то это вряд ли бы случилось, но в этот раз наши желания совпали. С, как им казалось, яростными и воинственными криками они бросились на заражённых прокля́тым магом крови тварей и очень быстро порубили всех, кроме одной очень прыткой лисы, которая умудрилась удрать и помчалась в сторону леса.

Народ оживился, логично предположив, что моб приведёт их к хозяину и что они наверняка наткнулись на какой-нибудь крутой квест с большой наградой. Ага, наивные. Нет, меня-то они нашли, пришлось показаться, чтобы отряд зашёл в нужную мне область, но вот ничего хорошего им эта встреча не сулит. Игроки что-то кричали, но я не слушал. Дождавшись, когда все они окажутся в зоне охвата сети, я отменил действие заклинания, и капельки крови, получив свободу, под властью гравитации устремились к земле. Ну а я вялым движением руки кристаллизовал кровь, превратив капельки в острейшие осколки, да ещё и вдобавок придал дополнительное ускорение.

Крики раненых и умирающих игроков огласили лес и оповестили, что моя задумка сработала. Не ушёл никто. Все пятнадцать игроков остались тут, а мой уровень ещё сильнее скакнул вверх. Вот и отлично, можно считать заход удачным и с чистой совестью потратить остаток времени на уничтожение обычных мобов. Набранной силы должно хватить, чтобы прокачать сосредоточие Андрея как минимум втрое, что уже будет приличным для него напряжением. С этим вопросом надо действовать осторожно. Если переборщить, можно вызвать шок и вообще остаться без магии.

Через десять минут вялого фарма, за которые я уничтожил стаю волков, пару матёрых кабанов и даже одного косолапого мишку, почувствовал, как сознание грубо вышвыривают обратно в мою реальность. О боги, как же я ненавижу эти моменты. Я бы и рад не пользоваться глюками, но проблема в том, что, если я не буду делать этого осознанно, меня вышвырнет в рандомный мир Системы в любом случае, по прошествии определённого времени, только во втором случае это будет в десятки раз неприятнее. Я понимаю, что, скорее всего, по этим глюкам меня и выслеживают стиратели, но поделать ничего не могу, выбора мне не оставили.

Вернувшись в теперь уже своё тело, блаженно улыбнулся. Собранная на Галанте энергия начала заполнять сосредоточие, и оно жадно её впитывало, словно странник, что долгие недели брёл по пустыне и наконец-то наткнулся на оазис с кристально чистой водой. Но я знаю, что сильно увлекаться нельзя, поэтому отрегулировал поток энергии и выставил значения, близкие к минимальным. Да, так этот процесс растянется на несколько дней, да к тому же часть энергии попросту развеется, но зато риск разрушить сосредоточие сведётся к нулю. Хорошо хоть я умею пользоваться этими излишками и направлю собранную энергию на создание печатей и конструктов, так что ни одна капля честно экспроприированной у Системы силы не пропадёт зря. Всё, как говорится, в дом, но начать надо с магического ока. Без него я как без рук.

Прилив энергии пошёл мне на пользу. Уже через пару минут после возвращения я смог открыть глаза, а ещё через пять начали подключаться и остальные чувства. Этот процесс не требовал моего осознанного участия, так что я сосредоточился на формировании базового магического конструкта, без которого не может обойтись ни один уважающий себя маг. В разных мирах конструкт называется по-разному: око волшебника, взгляд мага, видение чародея и так далее. Формул тоже существует много, и каждая со своими особенностями.

Опа, а на Земле что, не знают о конструктах и печатях? Очень интересно, в памяти Андрея нет информации об этих аспектах магических искусств. Люди пользуются исключительно заклинаниями. Ладно печати, это действительно сложная наука, которую я постиг в одном очень магически развитом мире, но конструкты-то, это чуть ли не азы, а тут полный ноль.

Разница между заклинаниями и конструктами довольно существенная. Заклинания маг формирует непосредственно перед применением. Их активацию невозможно оттянуть на длительное время. У этого направления есть свои плюсы и минусы. Самый существенный плюс – при наличии нужного количества энергии в сосредоточии маг может скастовать мощнейшее заклинание и тут же обрушить его на врагов, но и минус у заклинаний огромный – время. Нет, простые формулы кастуются быстро, но каст даже банального фаербола, в зависимости от пряморукости мага и совершенности магической формулы, может длиться от десяти до тридцати секунд, а за это время мага без прикрытия могут прикончить раз десять.

У конструктов же другой принцип работы. После формирования они подключаются к сосредоточию мага и забирают часть энергии для поддержания работоспособности, но зато выполняют свою функцию постоянно. У этого направления тоже есть ряд плюсов и минусов. Из самого ощутимого: активные конструкты уменьшают общий оперативный резерв энергии, причём сложные конструкты жрут очень много, гораздо больше аналогичных по свойствам заклинаний. Но и плюсы тоже существенные, одна мгновенная активация чего стоит. Пока маг пыжится и строит формулу заклинания, можно успеть приложить его конструктом, а то и не одним. Правда и перезарядка между применениями есть, но это мелочи.

В общем, я всегда выступал за разумное комбинирование этих направлений магического искусства. Что-то предпочитал кастовать в виде заклинаний, что-то заключал в конструкты и пользовался постоянно. Тут главное – не создавать больших перекосов и постоянно прокачивать наполнение сосредоточия.

Печати же стоят немного особняком. Это самое сложное направление в магии из известных мне. Малейшая ошибка в пространственном конструировании может привести к коллапсу сосредоточия и пожизненной инвалидности по магической части. Ставить печати надо в спокойной обстановке и в отсутствие внешних раздражителей.

Печати имеют уровни развития, которые напрямую зависят от мощности сосредоточия мага. Чисто физически не получится поставить даже начальную, первоуровневую печать, если недостаточно магической энергии. Так же как и конструкт, печать подключается к сосредоточию и забирает часть энергии, но для активации печати надо гораздо больше энергии, чем для поддержания её в работоспособном состоянии.

Так, с печатями мне пока работать рано. Вот вылезу из больнички, осмотрюсь на местности, а там видно будет. На физическую печать первого уровня мне должно хватить, а там, глядишь, и энергетическую тоже поставлю, скорость регенерации подстегнуть не помешает. Ну и с каналами работать надо, а для этого мне нужно магическое око, и лучше всего заключить это полезное заклинание в конструкт.

Руки пока ещё слушаются меня не ахти как, а про мелкую моторику и говорить нечего, но уж сформировать столь простой конструкт, как магическое око, я смогу и с сильного бодуна. Оглядев свою пустую одноместную палату, весьма комфортную, надо признать, мне есть с чем сравнивать, я прикрыл глаза и начал плести конструкт.

Магическая энергия потекла по каналам с таким скрипом, что мне казалось, я его слышу ушами. Приходилось тратить дополнительные усилия, чтобы пробить наиболее склерозированные, то есть суженные места, в которых за время бездействия образовались бляшки наростов. Ну ничего, я ещё приведу это тело в порядок, дайте мне только время.

Лишь спустя тридцать секунд, ТРИДЦАТЬ, КАРЛ, энергия от сосредоточия достигла кончиков пальцев, и я получил возможность начать формирование конструкта. Минут пять я старательно, постоянно чертыхаясь из-за неуклюжести движений, воспроизводил в памяти формулу базового конструкта, а потом вплетал в неё узор заклинания магическое око. Аж вспотел от усердия, чего, надо признаться, со мной при формировании столь простых магических конструктов ещё не случалось. Но главное – работа выполнена. Хоть и корявенький, но вполне работоспособный конструкт занял своё место рядом с моим сосредоточием и уже начал напитываться энергий, можно выдохнуть.

– И чем это таким вы сейчас занимались, Белов? – нарушил тишину знакомый женский голос.

Вот же чёрт, Вероника Павловна, видать, столь не вовремя решила проведать своего пациента. Надо как-то отмазываться, если в этом мире узнают, что я владею неизвестными знаниями, то меня запрут где-нибудь глубоко и начнут методично выкачивать знания. Нет, я выберусь, конечно, пусть и не сразу, но в этом случае прольётся много крови, а я, как уже говорил, не сторонник этого. Тем более своих валить не имею привычки, а я ведь теперь русский, подданный императора, так что лучше этому миру пока не знать о моих возможностях, не время ещё.

Глава 3 Репутация

– Да так, магичу помаленечку, Вероника Павловна, – хриплым голосом отвечаю я. – Не подадите ли стакан воды умирающему?

– Не похожи вы, Белов, на умирающего, – немного опешив от резкой смены темы, ответила преподавательница академии. – И вообще, с каких это пор вы начали пользоваться вашим даром? Мне казалось, вы похоронили его в себе уже очень давно.

– Дак вот сегодня и начал, – обворожительно улыбнувшись молодой девушке, ответил я. – Знаете ли, уважаемая Вероника Павловна, когда по затылку прилетает каменюка, жизненные приоритеты резко меняются.

– То, что у вас серьёзная черепно-мозговая травма, очевидно, – сдержанно отреагировала девушка. – Мне надо провести повторный осмотр. Не нравится мне ваше поведение, Белов, слишком это вам не свойственно.

Через несколько секунд я ощутил исходящее от Вероники Павловны тепло и переключился на магическое зрение.

Ага, зажгла над головой око целителя и проводит диагностику. Ладно, пусть проводит, изменений в моём сосредоточии она не увидит, это фишка всех багов, которая позволяет нам долгое время скрываться от стирателей. Только набрав большую силу, местным удаётся засечь некоторые странности, да и то этот момент можно оттянуть печатями.

Определить наличие сосредоточия, а вместе с ним и дар некоторые маги могут, я, например, могу, а вот просканировать само сосредоточие багов, к моему счастью, невозможно. Определить мою силу можно лишь по косвенным признакам. На Земле вообще всё довольно печально с магическим зрением, и для получения определённой работы надо сдавать экзамены на присвоение магического ранга.

– Хм, всё в порядке, – нахмурилась девушка. – Не вижу никаких скрытых повреждений и незалеченных травм.

– Да я в норме, честно, – вновь улыбнулся я. – Вы просто волшебница, Вероника Павловна. Под вашим умелым присмотром мне не страшна ни одна болезнь.

Было видно, как преподавательница засмущалась, но ей, несомненно, был приятен мой комплимент.

– Нет, с вами точно что-то не так, Белов, – еле заметно тряхнув головой, как бы прогоняя наваждение, проговорила она. Ещё бы! Я уже выпустил в воздух специфические феромоны, и девушка поплыла. Маги крови те ещё ловеласы, и как это Андрей не пользовался такими шикарными возможностями? Немного привести физическую форму в порядок, накачать дряблые мышцы, обзавестись кубиками пресса, и в бой, ни одна студенточка не устоит, а там, глядишь, и Вероника Павловна оценит моё обаяние, ну это так, пока только фантазии. – Вы точно в порядке, Белов? Вы как-то странно на меня смотрите.

– В полном, – ответил я. – Когда там ужин? Есть хочу, аж желудок судорогой сводит.

– Если вы действительно в порядке, то я могу отпустить вас из лазарета, – немного подумав, ответила целительница. – Но прежде ответьте мне на один вопрос. Вас покалечили Старский и Каменев? Можете не говорить вслух, я знаю, кому служат эти рода, лишь кивните, и я приму меры.

– Что вы, Вероника Павловна, – улыбнулся я. – Я просто шёл по улице, потом услышал шум, поднял голову и увидел летящий на меня камень. Вот тогда и пришла мысль: а была бы на мне магическая защита… Потом темнота, и я очнулся уже у вас в гостях, но жизненные приоритеты решил пересмотреть, поэтому и занялся магией. Знаний-то в этой черепушке, – я постучал себя по голове, – предостаточно. Осталось только применить их на практике.

– Ну-ну, Белов, – как-то подозрительно на меня посмотрела преподавательница. – Можете быть свободны. Завтра после занятий загляните ко мне на контрольное обследование.

– Всенепременно, Вероника Павловна, – ещё лучезарнее улыбнувшись, проговорил я и поднялся с кровати. – Буду ждать нашей встречи с нетерпением и даже благоговением.

Девушка ничего не ответила, но к её щекам чуть-чуть прилила кровь, я это точно знаю, стесняется, хе-хе, такая она невинная, как цветочек. Где же такие растут? Небось из влиятельной семьи? Ну или род какой-нибудь взял под покровительство сильную одарённую. Надо будет потом разведать эту тему. Эх, сколько дел, и где на всё это взять времени? Тут же ведь ещё и учиться надо, экзамены на носу. Не знаю, как Андрей собирался сдавать практические навыки, ведь диплом мага не выдадут без демонстрации своих способностей на экзамене, но разгребать этот геморрой придётся уже мне. Без диплома об окончании магической академии в корпус Стражей не возьмут.

Насвистывая себе под нос простенькую мелодию, я прошёл по идеально чистым коридорам больницы, подмигнул медсестре на стойке регистрации и вдохнул полной грудью прохладный вечерний воздух. Эх, всё же жить – чертовски здорово. Если бы ещё эти стиратели не докапывались, было бы вообще идеально. Но как гласит народная мудрость, которую я слышал в одном из своих прошлых воплощений: жизнь – боль, умей вертеться. Нельзя получить всё и сразу.

– Эй, Беляк, и чему это ты так радуешься? Стукану́л уже на нас училке, – послышался неприятный, гнусавый голос, принадлежащий барону Вольскому, одному из подпевал Старского. – Никак не дойдёт до тебя, что это бесполезно.