Дорога без тебя

Распахнула глаза. И поставила размашистую подпись. Не думая, не анализируя. Поспешно, резко, чтобы не сбежать, сверкая пятками.

Смолянов удовлетворенно хмыкает.

– А теперь можно и отметить, – довольно провозглашает он.

Встает, подходит к небольшому шкафу в углу и возвращается с двумя бокалами с янтарной жидкостью.

– За нас. И за уничтожение Старцева.

Он чокается со мной и залпом выпивает виски, я следую его примеру. Кашляю от обжигающей волны в горле.

– Старцев знает, где ты живешь?

– Нет, – я отрицательно машу головой.

Я никогда не рассказывала ему о Кэт. И уж тем более не показывала, где она живет.

– У него есть твой номер телефона?

– Нет, – уверенно отвечаю я.

Я выкинула сим-карту, когда он написал мне то глупое и ненужное смс: “Думаешь, я так просто тебя отпущу? Даже не надейся”.

– Но я же нашел твой номер телефона, – с вызовом говорит он.

– Потому что я сама дала его на охране, когда брала пропуск, – вскинув бровь, парирую я. – Мой номер зарегистрирован на подругу, не на меня.

– Что ж, – протягивает он, – ты не глупа, а это уже не плохо.

Из его уст это звучит почти как комплимент, поэтому я усмехаюсь.

– Перечитай еще раз сто наш договор. Запомни. Чтобы ты могла его цитировать. Никаких встреч со Старцевым без моего ведома.

– Я ведь не маленькая девочка, – усмехаюсь в ответ я.

– Сто миллионов… – ехидно чеканит он.

Я смотрю в его глаза и понимаю, что он не потерпит, если что-то пойдет не так. Ни по его плану, ни как ему угодно. Во что я вляпалась? Мне страшно. И одновременно я чувствую эйфорию, понимая, что я смогу теперь не просто сидеть и страдать по Старцеву, а действительно ударить в ответ.

Руки вспотели, а под ложечкой сосет от тревоги и паники, которую я пытаюсь скрыть. Но поздно. Я не могу передумать. Больше такой возможности нет. И может быть, это даже к лучшему. Да и не хочу я, ведь вариантов лучше Смолянова – нет. Наверное, я достигла какой-то точки невозврата. Меня так оглушило болью и яростью, желанием мстить, ломать и крушить, что, кажется, во мне отключились тормоза. Иначе как можно объяснить, что я подписала этот безумный договор о неразглашении?

– Мой водитель отвезет тебя домой. Поговорим завтра, – прощается этот непредсказуемый мужчина.

Я согласно киваю, чувствуя навалившуюся усталость. Слишком много событий и эмоций для одного дня.

Когда захожу в квартиру, Кэт уже спит, поэтому дома тихо и темно. Я быстро принимаю душ, смываю макияж. Делаю себе горячий, травяной чай и, кутаясь в плед, смотрю в окно на вечерний город.

Не знаю, что ждет меня впереди. Не понимаю, все ли я делаю правильно. Но чувствую – мои решения сейчас дают мне силы идти дальше и это пока самое главное.

Я достаю телефон, захожу в галерею. Там есть отдельная папка, где всего лишь пять фотографий.

Вот Тимур спит. Лицо расслабленное, спокойное.

Следующий кадр: мы вдвоем, на Мальдивах. Сделали селфи, первое совместное фото и последнее. Тимур зарылся носом в мои волосы и крепко сжимает, а я широко улыбаюсь.

Еще фотография: он стоит на кухне, спиной в кадр, в одном белом полотенце на бедрах. Готовит нам завтрак.

Вот наши руки, сцепленные в замок. Он посмеялся тогда над моим желанием сфотографировать именно такой ракурс. А мне показалось, что нет ничего романтичнее, чем моя рука в его твердой и горячей руке.

Последний файл: Тимур на мотоцикле. Самая старая фотография. Тогда между нами еще только все начиналось, и я запечатлела его со стороны.

Все эти года я хранила жалкие, глупые кадры. Я поверила, что у нас ничего и никогда не получится, но всегда продолжала помнить и любить. Даже сейчас. Я ненавидела и любила. Такая странная, пугающая смесь чувств. Эти эмоции – абсолютно полярные, но каким-то неведомым образом уживались рядом. И я бы позволила себе любить сильнее, больше, открыто, если бы ему были нужны мои чувства.

Я выплеснула недопитый чай в раковину. Со злостью поставила кружку и пошла спать.

Я буду мстить. Потому что надо. Потому что хочу. Потому что по другому не могу.

И теперь уже потому что, чтобы отказаться, мне надо заплатить сто миллионов.

“Хороший стимул придумал Смолянов, ничего не скажешь”, – с усмешкой сказала про себя.

Да, он все продумал. Штраф будет, если я кому-то что-то расскажу, если откажусь, если сделаю что-то не так. Но мне было плевать. Главное, чтобы все получилось. Я воспринимала действия Смолянова как простую перестраховку, ведь в конце концов он серьезный бизнесмен, который не хочет рисковать своим авторитетом и именем. У него нет никаких оснований доверять мне. А у меня нет поводов верить ему. Нам нужно просто правильно отыграть свои роли.

Глава 4. Увлекательное путешествие

Когда проснулась на следующее утро, первая и единственная мысль в голове про все произошедшее вчера.

Не сглупила ли я? Все ли правильно сделала? Не заключила ли я сделку с дьяволом?

Ведь мы так и не обсудили, как именно будем мстить, что мне конкретно нужно делать. Есть ли у Смолянова хоть какой-то план? И если есть, то в чем он заключается? Какая роль в его плане отведена мне?

Почему-то на мгновение стало страшно. Я так поспешно заключила договор, не расспросив Смолянова ни о чем. По крайней мере, теперь, с утра, мой поступок казался практически безумным и чересчур спонтанным. О чем я думала, соглашаясь на астрономический штраф? А что если что-то пойдет не так? Я не имею права даже отказаться и выйти из этой чертовой гонки в стену. Суммы в сто миллионов у меня, конечно же, не было и, наверное, никогда не будет.

Я зашла на кухню и начала искать сигареты. Видела, как Кэт их куда-то убирала подальше от глаз. Она сама не курила, они остались от Давида.

Найдя упаковку, я судорожно достала сигарету, открыла окно и трясущимися руками щелкнула зажигалкой, которая тоже лежала в пачке. Сделав глубокий затяг, закашлялась. Посмотрела на часы. Время шесть утра. Я проснулась ни свет ни заря без будильника, спала тревожно. Из-за внутреннего напряжения не могла расслабиться и в итоге встала невероятно рано.

Сейчас, с утра, я с ужасом осознавала, что натворила вчера. И не находила себе места.

Почему я такая? Вроде уже взрослая, повидала что-то в этой жизни, у меня есть какой-никакой опыт, а веду себя иной раз так взбалмошно, непредсказуемо и по-детски глупо?

Даже мои навязчивые мысли о мести ранним утром казались какими-то нереальными. Ведь моя жизнь – не фильм, будем честны. Я действительно решила, что смогу отомстить? Я реально посчитала, что это нужно мне, и сделала месть основной целью своего ближайшего будущего?

И самое главное… верю ли я, что смогу? Смогу причинить какой-то реальный вред человеку, которого люблю?

Любовь моя сейчас какая-то уже лютая, обозленная, раненая. Я сама себя чувствую зверем, который хочет укусить в ответ. Желает одновременно сбежать, чтобы никогда не делали больно, скрыться, больше не видеть того, кто ранил. А с другой – бросается на обидчика, желая через нападение защититься, наказать. Мечтая сделать также больно, а лучше даже во сто крат больнее, просто потому, что адски невыносимо самому.

Я заставляю себя вспомнить жену Тимура. Красивую, лощеную. Ее он предпочел мне. К ней он каждый вечер возвращается домой. С ней занимается сексом. Раз за разом. И заставляю себя вспомнить опять ту девушку из клуба. Напоминаю сама себе, что я не особенная. Ничего не значащая для него игрушка, которой он поломал всю жизнь. Просто потому что захотел.

Ведь он даже никогда не предлагал мне бросить Дениса. Хотя я была уверена, что Тимур – ревнивый собственник. Но при этом его не сильно беспокоило наличие у меня мужа. И это невозможно ранило, пронзало, опустошало. Подтверждая, что несмотря на все его попытки убедить меня в обратном – не настолько я важна и нужна.

Эта мысль о том, что я – прихоть, развлечение, уничтожала до основания, пробуждала ядерную ярость внутри. Там, где для него все так просто и легко, для меня – разрушенная жизнь и разбитое сердце.

Конечно, я сама во всем виновата. Я поддалась искушению. Я не смогла отстоять границ, остановить его. Глупая я, глупое сердце, что так оглушительно бьется только для него, заглушая голос разума. Так ведь не бывает в жизни, чтобы лишь он один как наваждение, одержимость, безумие. Чтобы с ним я словно податливый пластилин – лепи, что хочется, создавай что угодно фантазии. И я бы хотела быть пластилином в его руках, остаться им навсегда, если бы он умел это ценить и этим распоряжаться.

Десятки девушек до меня, видимо, параллельно со мной и после меня. Может, стоит принять и признать наконец, что у него сердце из камня? Не жалеть его, не оправдывать, не идеализировать, не романтизировать. Я знала точно, что я для него что-то значу. Значу больше, чем многие, но этого недостаточно. Это все еще не любовь и не причина быть вместе и попробовать, попытаться. По крайне мере, для него.

Почему мы девушки такие – до последнего надеемся, верим, мечтаем? Даже когда нам всеми возможными способами доказали, что мы – никто и ничто. Когда через нас и наши чувства перешагнули. Когда нас самих растоптали, уничтожили, оставив побитых, раненых, плачущих с дырой в груди валяться в одиночестве. Увидев нас поверженных, человек, которому мы готовы были отдать все, просто отвернулся. Сделал вид, что не заметил, что все это не имеет значение, ушел. А мы все еще ищем оправдание, пытаясь найти достойные отговорки, чтобы потом сказать: “Да, он не мог иначе, у него были причины”.

– Нет никаких достаточных причин, – прошептала сама себе под нос.

Тимур наплевал на то, что я замужем. Втянул моего мужа в заведомо ненужное ему партнерство. Подставил Дениса. Да и секс наш был нет, не по принуждению, но он использовал силу, подавлял. Не спрашивал, а брал. Даже, когда я протестовала, делала попытки остановить, не слушал. Он не пытался построить, понять, создать. Наоборот – прогибал и ломал.

Ядовито. Вот так с ним было. И любовь как яд, а я – безумная и отравленная им. И ненависть как яд, еще более сумасшедшая и лютая, чем любовь. Все на острие – эмоции и события. Не ровно, просто, легко, а вот так – болезненно глубоко и сложно.

Я представила Тимура, поверженного, уничтоженного, как я сейчас. Я бы хотела также разбить ему сердце, как он мне. Мечтала, чтобы он потерял бизнес, деньги, как мой муж, который этого не заслуживал. И может быть тогда с лица Тимура пропадет это холодное, равнодушное, заносчивое выражение…

– Сэм, – раздался тихий голос. Я резко обернулась, смотря на кутающуюся в халат Кэт. – Все хорошо? – обеспокоенно взглянула на сигарету в моих руках.

Я кивнула. С удивлением обнаружила в пепельнице пять бычков. Даже не заметила, как я столько выкурила.

– Я буду мстить. Должна. Обязана. За все, что он сделал. И не остановлюсь. Ни за что. Никогда, – упрямо проговорила я вслух.

Усмехнулась. У меня словно состоялся очередной разговор с самой собой. Сначала я была полна злости и решимости мстить, но после подписания контракта вчера, я поняла, что все это по-настоящему, серьезно. И начало казаться, что это глупо, неправильно. Но нет, все как надо. Я не могла бы сделать ничего более верного в жизни на данный момент. И может… Нет, не может, а точно – эта месть поможет мне снять наваждение под названием «Тимур Старцев». Раз и навсегда. Не знаю пока до конца как, но уверена, что так и будет.

Я больше не смогла уснуть. Слишком взбудораженная и напряженная. Ждала звонка Смолянова. Постоянно проверяла телефон, который, как назло, молчал. Он так и не позвонил, даже не написал в этот день. А потом и на следующий. И через день.

Я прокрутила в голове миллион мыслей.

Может быть, Смолянов и не собирался мстить? Все рассказал Старцеву? И теперь они с Тимуром сидят и смеются над глупой, влюбленной девчонкой – надо мной?

А может быть, Смолянов передумал? Так же как и я на следующее утро взвесил все “за” и “против” и понял, что не нужны ему эти детские войны. В конце концов, он серьезный бизнесмен. Но он ведь мог в таком случае написать, предупредить? А мой телефон упрямо молчал.

Я не звонила первой, потому что… Не могла даже этого до конца объяснить, но Смолянов точно не был тем человеком, которому надо звонить первой. Он сделает все сам, когда посчитает нужным. А если не звонит, значит, не стоит и навязываться. Он не оценит мою излишнюю навязчивость.

На третий день телефон все-таки зазвонил. Я смотрела на номер, который я успела уже выучить наизусть. Так долго я гипнотизировала его взглядом в ожидании звонка. Смотрела и не могла себя заставить поднять трубку. Я была на него по-детски обижена из-за его молчания.

Телефон умолк, и я вздрогнула. Такого человека как Смолянов нельзя игнорировать, я знала это, но ничего не могла с собой поделать.

Звонок раздался еще раз. Я потянула руку к телефону, а потом отдернула. Ведь от нескольких часов игнорирования ничего не будет? Пускай не думает, что я только сижу и жду его звонка.

Больше Смолянов не звонил. Я как на иголках смотрела на время, решив, что ровно через два часа наберу ему, спокойным голосом спросив: «Ты звонил?».

Но все пошло не по плану.

Через час раздался звонок в дверь. Посмотрев в глазок, я увидела Смолянова и шокировано застыла.

– Открывай, – услышала грозный, резкий голос.

И я открыла. А какие еще были варианты?

Смолянов, не спрашивая разрешения, потеснил меня и вошел в квартиру. Оглядел. На мне был короткие шорты и простая майка. Волосы собраны в пучок. Я не ждала гостей.

– Игнорируешь? – с усмешкой спросил он, а потом, не церемонясь, безошибочно последовал на кухню.

Я уже не удивлялась тому, что Смолянов непонятно откуда знает, где конкретно я живу – на каком этаже и в какой квартире, но меня это все равно пугало. Это напоминало, что Смолянов не так прост, у него слишком много власти. Он опасен. Опаснее Тимура, я была в этом уверена.

Хотя по поведению Смолянов был менее закрытым человеком. Мимика достаточно подвижная, он часто усмехался, голос более эмоциональный. То есть, казалось бы, именно Старцев своей закрытостью и холодностью должен пугать меня больше, но нет. За всей этой показной открытостью Смолянова чувствовался бешеный, не знающий жалости зверь. Способный на слишком многое и не чтящий никаких правил и норм. Он лишь с виду более безобидный, но по натуре – намного опаснее.

Я пошла следом за Смоляновым. Он по-хозяйски включил чайник, открыл несколько ящиков, нашел чай. Я удивлено наблюдала за ним, пока он с уверенным видом доставал пакетик. Разве такие, как он, пьют такой дешевый черный чай?

Повернулся ко мне лицом с кружкой в руках, сделал глоток и посмотрел внимательно.

– Игнорируешь? – повторил свой вопрос.

– А ты? – вопросом на вопрос ответила я.

Господи, почему я так по-детски глупо себя веду? Переводить стрелки – разве мудрый поступок?

Смолянов вскинул бровь и усмехнулся. Поставил чашку и подошел ко мне вплотную. Схватил за локоть так сильно, что я поморщилась.

– Запомни, ты играешь по моим правилам. Не я по твоим, а ты по моим. Будь добра быть покладистой и исполнительной, не зли меня, – его голос звучал спокойно, но почему-то вызвал у меня ужас и дрожь во всем теле. – Ты поняла? – я испуганно смотрела в глаза Смолянова не в силах вымолвить ни слова. – Ты поняла? – дернув меня за руку, которую сжимал, громче повторил он, и я кивнула.

Нет, я абсолютно ничего не понимала. Он показывал, кто хозяин в наших с ним странных отношениях? Расставлял границы и рамки? Специально делал это так резко и пугающе?

Смолянов отпустил мою руку, которая теперь ныла от его жесткой хватки.

– Умница. Собирайся.

– Куда?

– В увлекательное путешествие, – сверкнув белозубой, широкой улыбкой, обрадовал он меня.

Глава 5. Семейный ужин

Удивительный все-таки человек – Константин Смолянов. С ним не соскучишься, это уж точно.

Несмотря на улыбку, глаза остались серьезными. И я поняла – не потерпит споров.

Хочется о многом спросить. Что за увлекательное путешествие? Как мы будем в итоге мстить Старцеву? Почему он не звонил? Но интуитивно ощущаю – вопросы сейчас лишние.

Старцев и Смолянов точно были одной породы – обоим невероятно сложно говорить напрямую, без обиняков. Обязательно надо витиевато, до конца не объясняя.

– Дресс-код? – ехидно вскинув бровь, спросила у него.

– Семейный обед. Сексуально, – внимательно оглядев меня с ног до головы, констатировал он.

Я удивленно посмотрела на Смолянова, так как событие и ожидаемый внешний вид явно слегка конфликтовали, но ничего уточнять не стала и пошла переодеваться. Спрашивать смысла нет – он не ответит. Да и не любит, кажется, он вопросы. В этом они со Старцевым тоже очень похожи.

Открыла шкаф и недоуменно смотрела на вещи.

“Семейный ужин? Зачем я там нужна? И почему я должна выглядеть сексуально?”

В итоге я надела прозрачную блузку телесного цвета, сквозь которую просвечивался черный лифчик, и вишневую обтягивающую юбку до середины бедра.

Смолянов оглядел образ и одобрительно кивнул. Это мне почему-то сильно напомнило мужа, который тоже постоянно контролировал мой внешний вид и также довольно кивал в знак согласия.

На ногах любимые высокие, черные шпильки. Смолянов уже в нетерпении стоит около входной двери, крутит в руках ключи от машины. Я, закатив глаза, взяла сумку, и мы вышли из квартиры.

Увидев синюю Mazerati, я в очередной раз удивленно посмотрела на Смолянова.

“Выпендрежник он, вот кто”, – мелькнула мысль.

Зачем ему столько машин? И каждая его машина была неприлично дорогая, яркая и дерзкая.

В этот раз я воспринимала немного спокойнее его стиль вождения, хотя постоянно поглядывала на спидометр. И когда скорость превысила сто пятьдесят километров невольно сжалась, вжимаясь в сидение.

Бесстрашный, безумный Смолянов меня пугал. Я вглядывалась в его профиль, не боясь быть пойманной. Пускай знает, что я его разглядываю. В отличие от Старцева, на Смолянова я могла спокойно смотреть вот так – в упор. А вот с Тимуром… я ощущала себя иначе.

На Старцева я боялась лишний раз смотреть слишком пристально, ведь тогда он может что-то подумать, понять, догадаться. С ним рядом все внутри сжималось и дрожало. Со Смоляновым же было по-другому – мне было все равно, что он подумает.

Лицо Смолянова какое-то угловатое, резкое, но не лишенное мужской красоты. Небольшая щетина и слишком пухлые губы для таких строгих черт.

– Что? Все-таки нравлюсь? – он посмотрел на меня и подмигнул.

Теперь его настроение переменилось и стало игривым. Я решила промолчать и все-таки отвернулась, разглядывая проносящийся мимо город.

Нет, он мне не нравился. По крайне мере, я не испытывала к нему никакого интереса как к мужчине. Хотя он, несомненно, был очень привлекательным. Рядом с ним я ощущала себя как в логове хищника. Он выглядел безобидно и даже дружелюбно, но я ни на секунду не сомневалась – это самый сложный и опасный человек из всех, кого я знаю.

Через час мы остановились около большого, помпезного особняка. Я вопросительно посмотрела на Смолянова, но он все еще не собирался мне ничего объяснять. Вздохнув, я вышла из машины и решила просто плыть по течению. Хуже уже быть не может.

Но я ошибалась. И убедилась в этом через пару минут, когда входную дверь нам открыла Элиона. Стоило ей увидеть меня, и улыбка медленно сползла с лица жены Старцева. Не знаю, доставило ли мне это удовлетворение. Наверное, нет, потому что я и сама не была готова к нашей встрече.

– Эль, впустишь? – нарушил тишину голос Смолянова.

Она встряхнула головой, будто избавляясь от наваждения и отошла, пропуская нас.

Смолянов взял меня за руку, переплел наши пальцы и потянул за собой. Я молча и послушно шла, решив про себя, что позже я не оставлю его в покое. Он должен объяснить, что же все-таки задумал.

В огромной, роскошной столовой стоял большой стол, за которым уже сидел статный мужчина с молодой девушкой по правую руку. Весь дом выглядел настолько роскошно, что это граничило с некой помпезностью. Огромные люстры, много картин, очень светло.

– Сын, – мужчина встал из-за стола, направляясь в нашу сторону, – ты сегодня не один.

– Это Саша, – Смолянов положил руку на мою талию, притягивая меня к себе.

– Интересно, что она здесь делает, – раздался резкий голос сзади, от которого я вздрогнула. – Аркадий, – Тимур появился перед нами, пожимая руку мужчине, а потом повернулся, посмотрев на нас горящим, внимательным взглядом.

– Не твое дело, – спокойно ответил Смолянов.

– Почему же не мое? Это семейный ужин. А ты привел на него… – он перевел на меня злой взгляд, – постороннюю.

Я невольно напряглась и выпрямила спину. Не ожидала от Тимура такого явного проявления непринятия моего общества.

– На сегодня Саша – моя пара.

– Только на сегодня? – с усмешкой спросил Старцев.

– Может быть, и навсегда, – прижимая меня к себе еще крепче, парировал Смолянов.

Усмешка сползла с лица Старцева и меня обожгло его нечитаемым взглядом.

– Дети, а давайте-ка сядем за стол, – вмешался мужчина, которого Тимур до этого назвал Аркадием.

И мы, наконец, прекратили словесную и визуальную перепалку и расселись.

“Старцев и Смолянов братья? Почему Аркадий сказал “дети”? Что здесь вообще происходит?”

Смолянов сидел справа от меня, напротив Аркадий со своей спутницей. По другую сторону от Аркадия разместилась Элиона, а рядом с ней ее муж, Тимур.

Я незаметно опустила руку под стол, положила на колено Смолянова и сильно сжала. Он посмотрел на меня с улыбкой полностью довольного жизнью человека и подмигнул. Я чуть не зашипела от злости и наглости, но сдержалась. Кажется, Смолянов наслаждался тем, какую игру затеял, и мое неведение его только веселило.

В столовую вошло несколько девушек в униформе, принося подносы с едой. Я чуть не закатила глаза от этой помпезности, но сдержалась.

Денис не был беден, и мы жили очень даже хорошо. В целом, я всегда относилась к деньгам спокойно, потому что никогда не ощущала в них особой нужды. Родители обеспечивали всем необходимым. Когда стала старше у меня всегда были какие-то накопления на счетах, а потом обо мне заботился муж. Я никогда не была жадной – мне не нужны были шелка, именитые бренды, пустые траты. Но все же раньше я не сталкивалась с таким явным богатством даже у других людей.

Этот нарочито подчеркнутый достаток в виде излишне вычурного интерьера и домашних официантов меня просто раздражал. Я как будто попала в другой мир. Хотя, возможно, я и правда оказалась в совершенно иной реальности. Ведь в действительности я так мало знала, о том какой жизнью жил Старцев, с кем общался, сколько зарабатывал, какие у него были предпочтения. И вот мне открылась удивительная возможность – наконец, стать частью его мира, который, как оказалось, сильно отличается от моего даже просто на первый взгляд.

– Итак, сын, – я резко подняла голову, пытаясь понять, к кому обращается Аркадий. Он смотрел на Смолянова. – Ты действительно редко приводишь гостей на семейный ужин.

– А если точнее, никогда, – прозвучал холодный голос Тимура.

Я посмотрела на Старцева, он напряженно сверлил взглядом нас со Смоляновым.

– Саша со мной. И этого достаточно, – просто ответил Смолянов.

Аркадий несколько секунд задумчиво смотрел на сына, а потом кивнул.

– Пусть будет так. Что ж, Саша, – он обратил свое внимание на меня, – за знакомство, – отсалютовал бокалом и сделал глоток.

Я молча повторила его жест и мысленно помолилась, чтобы больше никто не уделял моей персоне пристального внимания. Слишком уж некомфортно было под обстрелом недовольных и придирчивых взглядов. Хотя, видимо, именно на это и рассчитывал сам Смолянов.

Дальше мы кушали в напряженной тишине. Потом мужчины начали о чем-то спокойно переговариваться. Что-то про поставки, таможню, проблемы с наймом персонала. Я сидела и молча жевала еду, вкуса которой абсолютно не ощущала, хотя она была несказанно помпезной и, наверное, вкусной. Да, даже еду эти богатеи ели непростую, а какие-то сложные блюда высокой кухни.

– Крем-суп из кабачков с грецкими орехами и укропом, – громко проговаривали официанты, расставляя тарелки. – Фуагра, угорь и яблоко. Свекла с черной икрой.

И конечно же, все было продумано – первое, несколько вторых блюд и десерт. Я словно побывала на каком-то роскошном приеме, а не пришла на семейный ужин.

Тайком разглядывала собравшихся.

Аркадию Смолянову на вид было уже около пятидесяти лет, волосы посеребрила седина, но выглядел он все еще достаточно привлекательно. Рядом с ним то ли жена, то ли любовница – они сидели чересчур тесно, постоянно ненароком друг друга касаясь. Слишком молодая, чтобы быть с таким мужчиной, но, видимо, деньги решали многое.