Тайны великой академии. I том. Гиены и львы

Возражений в этот раз не последовало. Компания продолжила свой путь на следующее занятие, а Дарим направился в столовую вместе с друзьями. Почему-то слова Иладара посеяли семя сомнения в его решении посетить бал. В то же время, что-то менять было уже поздно.

Подумав, он решил выбросить эту мысль из головы. Занятия в скором времени закончились, и Дарим вернулся в общежитие, где его уже ждал Ривер в новом дорогом костюме. Чёрно-белый сюртук в полоску, такого же цвета широкие брюки, белая рубашка с широким воротником, красный галстук и чёрные туфли, в которых можно было увидеть своё отражение.

– Да ты прям принялся за дело со всей серьёзностью, как я погляжу, – усмехнулся Дарим, снимая снаряжение и выкладывая учебники из сумки.

– Ни черта ты не понимаешь, – вздохнув, махнул рукой Ривер. – Подобное происходит не часто. Поэтому да, я подготовился.

– Ага, и поэтому тебя сегодня не было в Академии, – не выдержав, рассмеялся Дарим.

– Заткнись! – взъелся было Ривер, но быстро остыл. – Оно того стоило. А, впрочем, смысл что-то тебе доказывать. Ты готов?

– Да, пару минут.

Собираясь, Дарим взял с собой подаренный Хильгой кинжал.

– Это ещё зачем? – Ривер кивнул на оружие.

– А? Для личного спокойствия. Не думаю, что найду ему применение.

Юноши воспользовались духами Ривера, оделись, вышли из общежития и направились в сторону южного выхода. Погода для прогулок была не самой благоприятной. Днём светило и грело солнце, но под вечер откуда-то появились сильнейший ветер и тёмные облака, которые не предвещали ничего, кроме ливня.

За очередным учебным корпусом показались две женские фигуры в дорогих пальто. В одной из них Дарим быстро узнал Софию. Опознание её подруги заняло чуть больше времени. Приятная поставленная речь, светлые волосы, красивое лицо. «Это ведь та самая девушка, которая приглашала всех на бал!» – вспомнил Дарим.

Девушка представилась как Ребекка Блейк. Оказалось, что Ривер её знал, что было, в общем-то, неудивительно. Все обменялись короткими фразами приветствия и, быстро познакомившись, уселись в карету, подгоняемые ледяным ветром.

На улице начался сильный дождь. Внутри кареты царило давящее молчание, но Ривер запросто нашёл выход из ситуации, начав светский диалог «ни о чём». Затем он как бы невзначай попросил Ребекку рассказать о семье. Девушка поблагодарила Ривера за его заинтересованность и поведала несколько фактов. Оказалось, что её отец раньше учился в Академии Вестерион, благодаря чему и смог заполучить высокий титул. Подобная история заинтересовала всех присутствующих в карете первокурсников.

Вопрос за вопросом, они достаточно быстро добрались до поместья. Юноши вышли первыми и подали дамам руки. Оглядевшись, Дарим увидел вокруг множество луж и грязи, почуял сильный запах влаги.

– Авалония настолько велика, что в разных её частях погода может разительно отличаться, – вежливо объясняла Ребекка, прочитав на лице юноши недоумение. – Дождь здесь уже закончился.

Небольшая компания прошла сквозь ворота из чёрного железа и оказалась в поместье, огороженном живой изгородью из разновидных деревьев вдобавок к высокому каменному забору. Пейзажи поместья напомнили Дариму территорию Академии. Те же сады, фонтаны, однако, помимо прочего, вдалеке он смог увидеть даже средних размеров пруд, а также некоторое подобие небольшого огорода.

Дарим не мог поверить, что всё это принадлежало одному человеку. Деревня Садлер была едва ли больше поместья Ребекки, хотя в ней и жило под сотню человек.

Размышления Дарима прервал порыв холодного ветра, который дал понять, что никакое пальто не спасёт от простуды, если не попасть поскорее в тёплое помещение.

– До дома идти недалеко, – приободрила его Ребекка и немного улыбнулась.

Дарим кивнул, и они продолжили путь. Через четыреста метров перед студентами вырос красивый двухэтажный каменный дом. По крайней мере, Ребекка называла это домом. У Дарима язык не поворачивался назвать здание размером с учебный корпус чьим-то жильём.

Зайдя внутрь, студентов встретила прислуга, состоящая в основном из молодых девушек в скромных чёрных платьях. Одна из них подошла к Дариму и попросила у него пальто.

– А? – удивился Дарим и непонимающе уставился на служанку. – Зачем это?

Ривер рассмеялся и объяснил, зачем нужна прислуга. После небольших разъяснений Дарим отдал пальто и поблагодарил соседа. Для себя он подметил, что Ривер вёл себя более энергично, чем обычно. С момента выхода из общежития Ривер старался поддерживать любые диалоги, неловкие ситуации оборачивал в шутки, а иногда и вовсе притворялся дурачком, вызывая у Софии с Ребеккой приступы, пускай и сдержанного, но смеха. Дарим подобным не отличался, так как не видел в этом смысла. Он, наоборот, старался вести себя как обычно.

– Пройдёмте в главный зал, пожалуйста, – пригласила Ребекка. – Вскоре прибудут остальные гости, и мы начнём.

Ривер подошёл к хозяйке бала, согнул руку и предложил её своей спутнице. Та улыбнулась, поклонилась и взяла кавалера под локоть. Дарим повернулся к Софии и посмотрел на неё. Она надела роскошное чёрное платье, и её лицо аккуратно украшала косметика, а ещё от Софии невероятно приятно пахло. Всё это приковывало к ней взгляд, ведь пока девушка была в уличном пальто, великолепного наряда было не видно, а сейчас София расцвела, будто цветок на солнце.

Дарим подошёл к ней и повторил движение соседа. Вышло не так плавно и деликатно, отчего девушка коротко засмеялась, но всё же ответила взаимностью.

– Вы идёте? – поторопил Ривер отставшую пару.

В главном зале, Дарим немного растерялся. На высоком потолке висела огромная позолоченная люстра со множеством свечей, которые освещали помещение. В стенах находились высокие окна, украшенные каменными узорами. Весь пол был выложен из чёрного и белого мрамора. Два цвета то и дело переплетались между собой, образуя причудливые узоры.

В воздухе пахло мешаниной духов всех присутствующих студентов, которых на тот момент насчитывалось уже около сотни. Дарим отметил, что ребят со старших курсов было не намного меньше, чем первокурсников. В другом конце зала готовилась небольшая группа музыкантов, которая, как и все остальные, ждала начала бала.

– Охренеть, – не сдержался Дарим.

В ответ он услышал короткий смешок Софии:

– Никогда не бывал в подобных местах?

– В таких – нет, – признался юноша.

– Что же, всё когда-то бывает впервой, – аккуратно улыбнулась его спутница.

К Дариму подошёл Ривер с убранными в карманы брюк руками.

– А где Ребекка? – поинтересовался Дарим.

– Ну, она же тут организатор, – расстроенно вздохнув, пояснил Ривер. – Сказала, что должна была встречать всех гостей, но немного опоздала. Вдобавок, ей нужно что-то там решить по поводу ужина.

Пока Дарим болтал с Софией и Ривером, гости продолжали прибывать. Прислуга расставляла столы по краям зала, выставляла аппетитные блюда, состоящие в основном из закусок, и разливала по бокалам красную жидкость. «Вино», – догадался Дарим.

Примерно через полчаса всё было готово. Набралось немалое количество студентов. Почти все дамы разоделись в разноцветные пышные платья, а юноши, как на подбор, вышагивали в строгих чёрных костюмах. Ребекка остановилась в центре зала и попросила тишины.

– Прошу у всех прощения за неразбериху и несобранность, – обеспокоенно начала Ребекка. – Этот бал – первый, который я организовывала самостоятельно. Однако теперь, когда тяготы подготовки и ожиданий, наконец, позади, я призываю каждого из вас как следует отдохнуть и насладиться вечером, чтобы после вспоминать его с трепетом и тёплой улыбкой, – закончила Ребекка, вызвав одобрительные восклики, аплодисменты и крики поддержки.

Будто по команде, музыканты заиграли, группы студентов разошлись по разным частям зала. Дарим не разбирался в музыке. Он не знал жанров, известных авторов. Всё, что юноша мог сказать – мелодия ему нравилась. Однако большинство, видимо, так не считало. В центре зала остались лишь единицы. Основная масса расселась компаниями за столы, чтобы поговорить, поесть и выпить.

Дарим взглянул на Ривера. Тот о чём-то непринуждённо беседовал с Ребеккой, но, поймав взгляд своего соседа, будто что-то вспомнил и поспешно подошёл к нему, немного отводя от Софии.

– Дарим, пожалуйста, скажи мне, что ты умеешь танцевать, – судорожно зашептал Ривер.

– Я? – удивился Дарим. – Да откуда ж мне. Я плавать, вот, умею.

– Как это чудесно! – разозлился Ривер. – Сейчас берём Ребекку с Софией и бежим купаться в фонтанах под светом луны. Боги, ничему полезному в деревнях не учат. Танцы – одно из основных умений рыцаря наравне с умением драться, охотиться, ездить верхом и, мать его, плавать!

Ривер понимал тяжесть своего положения, но сделал глубокий вдох, а затем выдох, чтобы успокоиться.

– Ладно, слушай, – тихо начал Ривер. – Может, это и не самый лучший совет начинающему танцору, но просто повторяй за мной. Я специально выберу танец, в котором будет мало всяких разворотов-переворотов. Смотри на Софию глазами, но боковым зрением – на меня, и повторяй. Если поймёшь, что не справляешься, поклонись и скажи, что тебе нужно отлучиться в уборную.

Сзади подошла Ребекка. Она скрестила руки на груди, прокашлялась так, чтобы услышал Ривер и посмотрела на него с намёком. Тот спохватился и поспешно пригласил спутницу на танец и глазами сверкнул Дариму, чтобы тот поступил так же. Горе-танцор последовал совету и, стараясь во всём подражать Риверу, пригласил Софию на танец. Девушка улыбнулась и подала Дариму руку.

Помимо них в центре зала кружилось ещё буквально четыре пары. «Это значит, что на нас будет смотреть большое количество глаз», – с досадой понял Дарим. Дождавшись нужного момента в мелодии, Ривер с Ребеккой начали танцевать. Их примеру последовал Дарим, как, впрочем, и все, кто решился на танец. Движения не были сложными, но разница между Даримом и опытными танцорами была видна невооружённым взглядом. Несмотря на это, София выглядела довольной. Она придерживала Дарима, когда тот сбивался с темпа, а в один момент даже обняла его крепче.

– Скажи, София, почему ты всё-таки пригласила меня? – спросил Дарим, припомнив слова Ривера.

– Ты приглянулся мне, – загадочно улыбнулась София.

– Понятно, – ответил Дарим. – Ты мне тоже, – добавил он, не подумав.

На щеках Софии проступил румянец. Этот вид заставил сердце Дарима забиться чаще. Однако, в тот же миг музыка закончилась. Ривер с Ребеккой поклонились друг другу, их примеру последовали все остальные пары. Зрители начали аплодировать, свистеть и выкрикивать имя Ребекки. Ривер вместе со своей спутницей вернулись к Дариму и Софии. Кавалер хозяйки бала выглядел довольным, хотя с его лба стекали редкие капельки пота.

– Пройдёмте к столу, – предложил Ривер.

Возражений не последовало. Дарим продолжал следовать примеру своего соседа, повторяя за ним незнакомые движения вплоть до выдвижения стула перед спутницей.

Четверо студентов сели рядом друг с другом и начали непринуждённо беседовать о сложностях студенческой жизни, не забывая при этом о еде, которая так и манила своим видом.

Спустя какое-то время музыканты заиграли вторую композицию, но народу среди танцующих не прибавилось. В центре зала вновь оказалось примерно пять пар. Ребекка, явно недовольная таким исходом, всплеснула руками.

– Я не понимаю! – обиженно, но достаточно тихо негодовала хозяйка бала. – Ведь для многих этот бал – первый, такое бывает всего раз в жизни. Как можно стесняться и думать о мнении окружающих?

– Может, мелодии не подходящие? – задумался Ривер.

– Быть такого не может, – Ребекка махнула рукой. – Список составлял мой отец, а он на приемах бывает чаще, чем мы в Академии.

– Я ни в коем случае не утверждаю, что вкусы твоего отца плохие. Просто общество, в котором бывает он, и общество, которое сейчас здесь присутствует – разительно отличаются.

– И что же ты предлагаешь? – немного надменно глянула Ребекка на кавалера.

– Пусть играют Ахо, – ответил Ривер.

– Ахо? – удивилась девушка. – Но он ведь всего на два года старше меня, на четвёртом курсе Академии учится. Разве он может быть сведущим в музыке?

– Ребекка, доверься мне, – дипломатично улыбнулся Ривер и взял в руку бокал вина. – Пусть сыграют одну мелодию. Если эффекта не будет, всегда можно вернуться к списку твоего отца. Вдобавок, за два танца присутствующие наверняка успели выпить хотя бы по бокальчику.

Ривер сделал небольшой глоток, смакуя жидкость во рту, затем проглотил её и с точностью определил название и год изготовления напитка.

– Это отличное вино. Вдобавок ко вкусу, оно неплохо согревает и быстро делает человека раскованнее, если понимаете, о чём я. Думаю, вкупе с Ахо, мы сможем изменить обстановку в зале.

Ребекка немного поколебалась, но всё же согласилась и отошла к музыкантам вместе со своим партнером. После небольших обсуждений, группа людей с инструментами утвердительно кивнула и начала непохожую на предыдущие мелодию. Заигравшая музыка была будто живее. В ней кипели энергия, стремление и страсть. Так, по всей видимости, решил не только Дарим, поскольку пары студентов одна за другой начали выходить на танец, а количество сидящих за столами стремительно уменьшалось. Ривер пригласил повеселевшую Ребекку. Дарим решил последовать его примеру.

– София, ты составишь мне компанию в ещё одном танце? – обратился он к своей спутнице.

– Ни за что, – неожиданно отрезала София и встала из-за стола.

– Что? – удивился Дарим, сначала подумав, что девушка шутит.

– Моего терпения не хватит на ещё хотя одну минуту в компании косолапого деревенщины! – сказала София на повышенных тонах. Её взгляд подтверждал серьёзность слов. – Ты скучен, у тебя совершенно нет вкуса, нет манер, ты неграмотен, невежественен, ничего не можешь без своего дружка. А ещё воняешь землёй. Пускай ты и приехал в столицу, поступил в Академию и теперь корчишь из себя благородного студента, но сколько бы ты ни мылся, ни разбрызгивался духами, ты никогда не избавишься от запаха грязи, пыли и навоза. А если и сможешь, тебя всегда будет выдавать твоя походка. Тебе никогда не перестать быть обычным жителем деревни. Уж не знаю, на кой чёрт ты решил стать рыцарем, но тут таким не место! – озлобленно выпалила София и ушла прочь от Дарима.

Тот даже не успел ничего ответить. Или не захотел. Как-никак, София была не первым человеком, который озвучивал подобную мысль. Мавр говорил схожие вещи.

Дарим невольно задумался: «Может, они правы? Я на самом деле сильно отстаю от тех, кто готовился к учёбе всю свою жизнь. Они умнее меня, сильнее, у них есть навыки, каких нет у меня. Даже на этом балу. Я не умею ничего из того, что здесь приветствуется. Здесь место таким, как Ривер. Хотя зачем тогда Ребекке было говорить, что прийти может абсолютно каждый, бедный и богатый? Сказала бы она мне то же, что сказала София, будь я с ней в паре? А, впрочем, какая теперь разница?»

София отошла в другой конец зала и замерла возле стены. Одиночество красавицы в дорогущем платье не могло остаться незамеченным, и вот, бросив свою прежнюю спутницу, какой-то юноша с русыми волосами быстро поспешил к Софии Виже. Улыбаясь, он заговорил о чем-то, а затем поцеловал женскую ручку в чёрной перчатке. София не нагрубила в ответ, а стеснительно улыбнулась, поклонилась, и спустя пару минут уже кружилась с ним в стремительном танце.

Дарим усмехнулся и взял в руку бокал так и не опробованного вина. На запах жидкость не казалась очень уж вкусной, но настроение сопутствовало желанию опробовать что-то не слишком полезное. Вкус вина показался Дариму невозможно неприятным, и юноша едва сдержался, чтобы не выплюнуть напиток обратно в бокал.

– Отвратительно, – тихо сказал Дарим. – Будто сильно забродивший сок. И что, всем это нравится?

Дарим оглядел стоящие по краям зала столы и увидел, что практически все бокалы уже пустовали. Это заметили и служанки, которые, пользуясь тем, что все гости танцуют, поспешно наполняли опустевшие бокалы невкусным вином.

Наблюдая за всеобщим весельем, Дарим погрузился в свои мысли и вдруг осознал, что жалеет о том, что согласился прийти. В этот момент любое альтернативное времяпровождение казалось ему привлекательнее, чем наблюдение за весёлым Ривером, держащим Ребекку за талию ниже положенного, и за Софией, новый кавалер которой занимался тем же самым.

– Дарим? – окликнул его появившийся будто из ниоткуда Ривер. – Ты чего один, где София?

Дарим огляделся и понял, что задумался настолько, что не обратил внимание на то, что танец закончился. Ривер пробежался глазами по залу, нашёл то, что искал и понял, что случилось.

– Так, вижу, – сказал Ривер Дариму и положил руку тому на плечо. – Пошли-ка подышим свежим воздухом.

Дарим молча кивнул и встал из-за стола. Забрав у прислуги свои пальто, юноши вышли на крыльцо дома. Было невероятно холодно, но даже ледяной ветер не повлиял на нежелание Дарима возвращаться внутрь. Ривер достал свою трубку и забил её. Вскоре в воздухе повис уже знакомый запах горящего табака.

– Дарим, не бери в голову, – смотря куда-то вдаль, начал Ривер. – Я сказал об этом сразу, сам помнишь. Ну, не бывает иначе среди знати. Послушал бы ты меня тогда, сейчас было бы не так обидно.

– И что, часто так происходит на балах? Что девушка уходит от того, с кем пришла, к кому-то более знатному?

– Да сплошь и рядом, – бодро ответил Ривер, но быстро осёкся. – Понимаешь, тут немного другие ценности. Не как в деревнях или небольших городах, – осторожно объяснял юноша, стараясь не задеть своего соседа сильнее.

– Понятно. Скажи, от меня правда воняет землёй?

– Не то, чтобы я тебя нюхал, но нет, ничем ты не воняешь. София просто хотела тебя задеть. И, судя по всему, деревенских ребят ей оскорблять не впервой.

– И ты не считаешь, что таким как я, нет места в Академии? – не глядя на своего приятеля, спросил Дарим.

Ривер внимательно оглядел Дарима, а затем вновь устремил свой взгляд куда-то вдаль и втянул в себя табачный дым.

– Давай побеседуем об этом в другой раз.

– Ладно, – Дарим пожал плечами.

На некоторое время повисло неловкое молчание.

– Если некомфортно здесь находиться, можешь снять карету, их возле ворот должно быть предостаточно, – предложил Ривер. – Монеты лишние есть с собой?

– Нет, я лучше вернусь в общежитие вместе с тобой. Так будет правильнее. Так что, подожду.

– Как хочешь.

После очередного порыва холодного ветра юноши вернулись в дом, где Ривера уже заждалась Ребекка. Она буквально уволокла кавалера от Дарима, и тот вновь остался один.

Музыканты объявили очередную мелодию Ахо, и студенты вновь, как один, повставали со своих мест и понеслись к центру зала. Дарим решил не искать своё старое место и сел за первое попавшееся. Прикасаться к вину не хотелось, искать интересного диалога среди немногочисленных сидящих за столами – тоже.

Дарим просто жевал чужую еду и наблюдал за танцующими парами, среди которых изредка мелькали знакомые лица. Время тянулось неприятно долго. Дарим потерял счёт сыгранным мелодиям. «Может, всё же уехать?» – невольно задумался он.

Для себя Дарим вдруг отметил, что танцующих пар стало меньше. Ответ нашёлся сам собой. София, красная от танцев, вина и новой компании, стараясь не привлекать к себе лишнего внимания, поспешно покидала главный зал. Буквально через несколько минут таким же образом «исчез» и её новый кавалер. Дарим коротко усмехнулся. Ривер, судя по его поведению, хотел провернуть что-то подобное с Ребеккой, а та даже, вроде как, согласилась.

– Эй, это моё место, – возмутился какой-то юноша, подошедший сбоку.

Повернувшись, Дарим обнаружил широкоплечего молодого человека, которого под руку держала невысокая девушка в белом платье.

– Друг, мест больше, чем гостей, можно спокойно найти себе новое с нетронутой едой, – ответил Дарим.

– Ты, кажется, не понимаешь, – сказал юноша, убирая ладонь спутницы и приближаясь к Дариму. – Ты либо встаёшь с этого места, либо я помогаю по доброте душевной.

От парня несло спиртным, он немного покачивался. Дарим поднялся со стула лицом к обидчику.

– Ну, попробуй.

Эти слова стали для незнакомого юноши сигналом, ибо он тут же схватил Дарима за грудки.

– Деревенщина забыла своё место? – прошипел он через сжатые зубы. – Я тебе его сейчас напомню.

Обидчик был незначительно выше и шире, но Дарим толкнул его с такой силой, что тот едва не потерял равновесие и не упал.

– Рискни, – огрызнулся Дарим и встал в стойку.

– Ублюдок, – выругался юноша, сжав кулаки и подняв руки перед собой. – Тебе конец.

Обидчик замахнулся первым, Дарим с лёгкостью увернулся и уже приготовился ответить ударом в торс, как вдруг между ними двумя вырос Ривер.

– Так, всем стъять! – громко объявил он.

Драка временно прекратилась, все уставились на Ривера. Тот покачивался и путал буквы местами, но всё же пытался оценить ситуацию.

– Знчит так, – сказал Ривер и звонко икнул. – Хтите драться, милости прсим на улицу, тут празник портить никму не нужно.

– Иди проспись, пьянчуга, мы тут сами разберёмся, – встрял обидчик Дарима.

– Че ты там вякнул? – Ривер машинально развернулся в сторону говорящего.

Никто не знал, чем закончилась бы эта ситуация, если бы в зале резко не погасли все свечи. Девушки взвизгнули от испуга, поднялась паника. С непривычки Дарим ничего не мог различить в темном зале, но на помощь пришла луна, появившаяся из-за нескончаемых туч и осветившая происходящее.

У многих студентов в руках появилось оружие. В дальнем конце зала закричала девушка. Дарим устремил туда взгляд и увидел, как юноша пронзил свою спутницу мечом. На белом платье разрослось алое пятно. Побледнев, несчастная упала на мраморный пол.

После произошедшего началась полнейшая неразбериха. Одна часть студентов кровожадно вырезала другую. Дарим в ужасе наблюдал за жестокими убийствами, не зная, что делать. Глазами он отыскал Ривера. Тот не мог пошевелиться. С кинжалом в руках к нему приближалась Ребекка.

– Ребекка… – дрожащим голосом сказал Ривер. – Что всё это значит?

– Прости, Ривер, – ответила хозяйка бала и неестественно широко улыбнулась, – но я хочу повеселиться с тобой немного по-другому.

Её глаза жутко загорелись желанием, она выглядела как сумасшедшая.

– Но ведь… – не успел закончить Ривер, когда его бывшая спутница приблизилась и вскинула руку с кинжалом.

Дарим бросился к соседу со всех ног и схватился за лезвие. Ладонь пронзила невероятная боль, но разжимать пальцы было нельзя. Воспользовавшись замешательством Ребекки, он ударил. Девушка легко увернулась, схватила Дарима второй рукой, резким движением повалила его на пол и, рассекая плоть, выдернула кинжал из чужой ладони, заставив юношу коротко вскрикнуть. Второй курс неспроста считался сильнее первого.

Ребекка решила покончить с Даримом и занесла кисть, чтобы ударить в шею, как вдруг какой-то первокурсник бросился на неё сзади, повалив на пол. На щеку Дариму брызнула горячая кровь. Повернувшись, он увидел на полу отрубленную голову незнакомой девушки. Дарима охватил ужас. Он паниковал, не знал, кому помочь и что сделать, мысли путались. Не придумав ничего лучше, он обратился к своему соседу, который в тот момент стоял на месте и смотрел куда-то пустыми глазами, слабо шевеля губами.

– Эй, Ривер, а ну взгляни на меня! – Дарим потряс друга за грудки.

Ривер не реагировал. Дарим хотел было влепить ему пощёчину, но вдруг чья-то стальная хватка сдавила его шею и подняла над землёй.

– Попался, – пробасил здоровяк, который поймал Дарима и прижал к себе. – Бобби хочет обниматься!

Дарим схватил обидчика за руки, но не смог разжать их. После этого Бобби глубоко вдохнул, отчего объём его грудной клетки заметно увеличился. Дарим закряхтел от неимоверного давления на шею. В его глазах темнело, звуки становились всё тише, силы пропадали.

Однако Дарим не был готов так просто умереть. Последние силы он направил на то, чтобы найти выход из мёртвой хватки. И нашёл. Дарим дрожащей рукой достал из-под пиджака взятый с собой кинжал Хильги и с размаху ударил в место, где, по его предположению, находилась шея Бобби. Здоровяк сипло вздохнул, ослабил хватку и потянулся к рукояти. Дарим, почувствовав прилив кислорода и свободу, взмахом перерезал горло здоровяка, выпуская фонтанчик крови. Бобби попытался сдавить рану, но красная жидкость продолжала течь сквозь пальцы, и вскоре он повалился на пол животом вниз.