Синяя ворона Лейнсборо. Значит, любовь. Том первый

– Опять молчишь?! Да сделай уже что-нибудь, не могу на твою пресную рожу смотреть! У замороженной рыбы и то чувств больше! Что в тебе только парни находят, каракатица!

Я по-прежнему стояла столбом и видимо, моя невозмутимость настолько вывела одноклассницу, что она не выдержала и размахнулась. Многочисленные тренировки дали о себе знать, и девушка врезалась в выросший между нами водный щит. Он еще и спружинил, вынудив Латою попятиться и вновь взмахнуть руками, уже чтобы удержать равновесие.

– Все в класс! Ничего не желаю слышать, звонок для учителя!

В коридоре раздался строгий голос госпожи Ариллы, я поспешно развеяла щит, а через мгновение в аудиторию хлынула толпа возмущающихся одноклассников.

– Ну, пожалуйста, не надо реферата. Я же говорю, висело объявление, что занятия поменяли, – войдя самой последней за учительницей, Марла жалобно хлюпнула носом.

– Нет уж, лучше трать фантазию в более полезное русло, – цыкнула на нее женщина. – И вообще, если вздумали прогулять занятие, могли и меня предупредить! Думаете, мне нравится вставать на рассвете?

– А что, так можно? – мгновенно оживился Херби. – И вы тогда не будете ругаться?

– Все по местам, – госпожа Арилла наградила его таким взглядом, что парень предпочел не только плюхнуться за парту, но и укрыться за портфелем.

– Что случилось? – также вернувшись на место, тихо спросила я у Найры.

– Тот же вопрос, – одними губами отозвалась подруга. – Марла расписание исправила, наврала, что занятие в другой аудитории будет. Мы с Эрмой насторожились, вышли в коридор и наткнулись на учительницу. Ну, она всех обратно и погнала, а тут вы с Латоей по углам жметесь.

– Санвиталия, Найра, вы вместе сели, чтобы болтать? Я же сказала, открываем тетради, записываем тему урока, – учительница недовольно покосилась на нас. – Особое приглашение нужно?

– Простите, – я потянулась за ручкой, вот только на доску с появившимся планом даже не взглянула.

«Мне кажется, на Латою воздействовала темная сущность. Она не в себе. Устроила скандал, угрожала мне, хотела ударить».

Прочитав пододвинутую к ней записку, Найра скептически фыркнула и отрицательно покачала головой.

«Брось! Я же говорила, у Латои давно с головой проблемы, что с чокнутой взять?».

Не успокоенная ответом, я украдкой оглянулась. Хотела вновь взглянуть на одноклассницу, но взгляд зацепился за пустое место Кэса. Конечно, парень мог банально прогуливать, только вот обострившаяся паранойя принялась рисовать куда более худшие варианты. А когда я заметила, что и Эрма сидит за партой Ланвена одна, мне окончательно стало не по себе.

К слову, Орсона тоже не было, но его отсутствие меня напротив, порадовало. Хоть одной головной болью на сегодня меньше.

– Санвиталия, не крутись. Херби, прекрати, я все вижу. Латоя, Марла, о чем настолько любопытном вы шепчетесь? Может, поделитесь и с нами? – учительница лишь на мгновение оторвалась от доски, но сразу определила нарушителей дисциплины.

– Простите, мы просто обсуждали параграф, не совсем поняли, что имел ввиду автор, – с ангельским видом отозвалась Латоя.

От недавней агрессии не осталось и следа, девушка настолько старательно изображала примерную ученицу, что госпожа Арилла хоть и погрозила им пальцем, но продолжать воспитательные меры не стала. В отличие же от подруги, Марла выглядела смущенной и раздосадованной одновременно. Она с такой силой сжимала ручку, что еще немного и раздался бы треск.

Меня же запоздало озарило, что никакого постороннего воздействия в самом деле не было, лишь собственное желание Латои отомстить столичной выскочке. Кэс ведь вчера осадил ее, вот девушка и вознамерилась взять реванш, обелив свое имя. Поведись я на провокацию и начни драку, Латоя мигом бы сыграла роль жертвы, на которую напала окончательно сбрендившая магичка.

«Вот-вот, от нее надо подальше держаться! А еще лучше – намордник надеть», – когда я поделилась догадкой с Найрой, написала подруга. – «Увы, не все плохие люди находятся под влиянием темных сил. Такие как Орсон или Латоя помешанные сами по себе».

Огневица явно пыталась меня успокоить, но вместо этого запустила очередную цепочку рассуждений.

«А вдруг под влиянием находится как раз Орсон? Эйб ведь правильно заметил, мы не знаем, на кого именно сигнализировал артефакт, вдруг источников темной энергии было несколько? Помнишь, как Орсон хохотал, когда Кэс сломал ему нос? Разве нормальный человек будет так реагировать?».

«Санви, прекрати себя накручивать! Орсон – псих и придурок, но и только. Будь с ним что-то не так, вряд ли притащил бы амулет, способный его выдать», – закончив писать, Найра даже толкнула меня в бок, заставляя встряхнуться.

«Ой, Мэйса рассказала мне такой слух про Орсона! До сих пор поверить не могу», – послушно попытавшись сменить тему, я скорчила гримасу.

«О том, что он в тебя влюблен? Определенно, это моя самая шикарная идея!», – лукаво усмехнувшись, огневица нарисовала пронзенное стрелой сердечко.

– Что?! – ахнув, я ошарашено уставилась на подругу. – Это ты придумала? Зачем?!

– Тише, – шикнула Найра. – Что такого-то? Превосходная же месть. Жаль, не увидеть лица Орсона, когда он услышит сплетни. Учитывая его антипатию к тебе, точно желчью подавится.

– Все еще неубедительно, – теперь настала моя очередь толкать давящуюся от хохота девушку в бок. – Я сама, когда услышала, чуть с головой в ванну не нырнула!

– Ну, заодно моя версия поможет отвлечь внимание от истинной причины драки. Темная магия с запрещенными ритуалами это непонятно и страшно, зато неразделенная любовь и соперничество – весело и увлекательно, – лучась от довольства, широко улыбнулась Найра. – Разве образ роковой красотки не лучше злой колдуньи?

– Никто в это не поверит. О нашей с Орсоном вендетте только ленивый не знает, – немного успокоившись, но по-прежнему не спеша благодарить подругу, буркнула я.

– Поверят. Мальчики плохо умеют показывать свои чувства и часто дергают за косички именно понравившуюся девочку, – с опытным видом кивнула огневица. – Опять же, Кэс никогда ни с кем не дрался. Единичные стычки с выпускниками, когда он только приехал, не в счет, тогда ребята просто знакомились. И раз Кэс с Орсоном сцепились не на жизнь, а на смерть, причина должна быть стоящая. Ты!

Я опять же скептически фыркнула, не разделяя оптимизма Найры. Да, ее вариант в самом деле звучал выгоднее для моей репутации, но слишком много людей видело, что произошло в действительности.

– И потом, это всяко лучше версии Латои, будто парни не поделили ее, – не сдержавшись, подруга повысила голос, чем тут же привлекла внимание учительницы.

– Я вижу, кому-то сильно скучно, – госпожа Арилла неодобрительно поджала губы. – Надеюсь, у доски будет интереснее. Эйб, садись, задачу дорешает Найра.

– Простите, это я отвлекла Найру. Можно мне ответить? – помня, что за плохие отметки подругу лишат карманных денег, я подняла руку.

– Санвиталия, я ценю твой порыв, но у тебя хорошие оценки. Дай подруге исправить тройку, – учительница кивнула напрягшейся огневице.

– И все-таки я настаиваю, – я смягчила слова мягкой улыбкой. – Пожалуйста. Мой отец, лорд Вердкурт, помогал мне готовиться к уроку. Смею надеяться, я расскажу интересные для одноклассников факты.

– Выскочка, – тихо прошипела сзади Латоя.

– Пожалуйста, пусть Санви ответит! Ее отец знает столько всего любопытного! – громко поддержал Херби.

– Да-да, когда еще выпадет шанс послушать целого архимага, пусть и с помощью дочки, – с жаром включился Пайс.

«Спасибо!».

Сжав мою руку, парням Найра послала благодарный взгляд.

– А вот бы действительно архимага послушать, – явно тоже не выучив урок, мечтательно протянула Рокита.

– Неплохая идея, – неожиданно загорелась госпожа Арилла. – Санвиталия, передай отцу, что я приглашаю его провести занятие, на любую понравившуюся тему.

Обсудить подробности мы не успели. В класс вошел улыбающийся директор.

– Дети, доброе утро, у меня для вас небольшое объявление, – сразу перешел он к сути. – Как вы прекрасно знаете, осенний бал состоится уже в следующую субботу, а новую неделю я официально объявляю ярмарочной. В холле приготовят столы, и все выпускные классы смогут торговать на большой перемене, а также вместо последних уроков.

– Ура! – обрадовано воскликнул Херби, его друзья также согласно загудели.

– Напоминаю, что участие не обязательно, а все заработанные деньги пойдут на ремонт школы. Вклад каждого очень важен и имена всех участников будут внесены в школьную книгу славы, – торжественно продолжил господин Димериус.

С задних парт опять донеслось копошение, на этот раз неодобрительное.

– Санвиталия, Найра, Эрма, – мужчина скользнул взглядом по пустому месту и осуждающе качнул головой. – К вам это не относится. Вы и без того тратите все свободное время на подготовку к Турниру, поэтому на ярмарке советую быть только посетителями.

– Как?! – от такой новости Найра чуть не упала со стула. – Я не могу, я не хочу быть посетителем. Это несправедливо! Я к этой ярмарке целый год готовилась. У меня такая… такая… просто сногсшибательная идея!

– Не спеши огорчаться. Конечно, если ты так хочешь, я не вправе препятствовать. Мой совет обусловлен лишь беспокойство за вас. Я специально принял решение перенести дату осеннего бала, чтобы устроить вам достойные проводы. Так что, кроме традиционных короля и королевы праздника, у нас уже будет команда победителей Лейнсборо, – поспешил утешить едва плачущую девушку директор. – А что за идея?

– О, подобное еще никто не делал, – на лице огневицы явственно отразилась борьба. Видимо, Найра собиралась потянуть интригу, но и похвастаться своей задумкой перед директором было крайне соблазнительно. – И чтобы все прошло как надо, понадобится ваше разрешение немножечко расширить зону торговли, одного стола мне не хватит.

– Хм-м? – прекрасно зная, что такое «немножечко» в исполнении увлекшихся учеников, господин Димериус вопросительно изогнул бровь.

– Я собираюсь сделать пещеру дракона! Будут испепеляющее пламя, золотые монеты, оплавленные доспехи не очень везущих рыцарей. В моей пещере каждый сможет купить сувенир на память, а еще сыграть в игру и перевоплотиться в любого персонажи. Понадобится только листы бумаги, кубик и фантазия, а приключения развернуться у нас в голове, такой вот воображаемый квест, – все больше входя в раж, принялась бурно жестикулировать Найра.

Никогда раньше не слышав о подобной игре, я слушала подругу с неподдельным интересом. Да и не только я, большинство одноклассников тоже навострили уши и, судя по заблестевшим глазам, с нетерпением предвкушали новую забаву.

– Звучит необычно, – директор нахмурился, в свою очередь, явно пытаясь представить, в какие разрушения выльется затея неугомонной ученицы, но сразу причин для отказа нашел и кивнул. – Почему бы и не попробовать.

– И я! Я тоже хочу отдельное место для своей композиции! – подняв руку и даже вскочив для пущей убедительности, воскликнула Латоя. – Мне нужна зона в самом центре, моя идея требует простора!

– И мне тоже надо! – поспешила присоединиться к ней Марла.

– Воображалы, только бы чужое повторять, – тихо прошипела Найра.

– Девушки, а что придумали вы? – в голосе директора прозвучали любопытные нотки.

– С вашего позволения, мы не станем раскрывать все карты, – таинственно улыбнулась Латоя. – Говорят же, лучше один раз увидеть. Хотя надеюсь, вам захочется не только увидеть, но и поучаствовать.

– Ладно, – впрочем, настаивать господин Димериус и не собирался. – Давайте сделаем так. Вы опишите свои идеи и сдадите моему секретарю до выходных. Я все тщательно изучу и распланирую коридор так, чтобы каждому хватило места, и локации не мешали друг другу.

Одновременно со словами директора прозвучал звонок. Мужчина удалился, а вслед за ним ты собирались и мы. Вдвойне счастливая, Найра первой выскочила из класса, пока учительница все-таки не задала вопрос ей вдогонку.

Пока мы шли в следующий класс, я продублировала Эрме мамино приглашение, а заодно и передала вопрос отца о самочувствие после тренировки.

– Я почти не устала, – делая вид, будто не она вчера настаивала на возвращение в экипаже, заверила огневица. Ласково коснувшись приколотой к пиджаку драгоценной броши, расплылась в счастливой улыбке. – Санви, все-таки хорошие у тебя родители, пусть и с заскоками.

– Скорее бы следующая тренировка. Конечно, некрасиво так говорить, но заниматься с твоим отцом мне нравится гораздо больше, чем у господина Спиро, – призналась Эрма. – Если лорд Вердкурт еще и урок проведет, это будет пределом моих мечтаний.

– Раньше папа не выступал в школах, но думаю, не откажется. Он любит интересный опыт, а в управлении толковой работы все равно нет, – вспомнив озвученным отцом за завтраком «насыщенный» план рабочего дня, я захихикала.

– Пожалуйста, пусть только это не будет лекцией по боевой магии. Сейчас то нам все завидуют и можно приукрашать выученные приемы, – прижав руки к груди, взмолилась Найра.

– Обязательно передам все пожелания, – входя в класс, пообещала я.

Следующее занятие вел Сыч, так что нам традиционно оказалось не до разговоров. Ни Кэс, ни Ланвен по-прежнему не явились и учителя я слушала вполуха, то и дело косясь на дверь и вздрагивая каждый раз, когда в коридоре раздавались шаги.

 Честно говоря, не знаю, что бы я делала дальше, но к счастью, когда прозвенел звонок и мы пошли в столовую, Кэс уже был там. На его столе стояло сразу два подноса, один заставленный тарелками, а второй – кофе. Парень выглядел немного помятым, но в целом вполне довольным жизнью, а когда он приветственно махнул рукой, у меня окончательно отлегло от сердца.

– Привет! Как мило с твоей стороны позаботиться о нас, – первой плюхнувшись за стол, Найра без спроса цапнула ближайший стаканчик.

– Все для вас, милые леди, все для вас, – миролюбиво промурлыкал он и пододвинул к нам с Эрмой по стаканчику. – Судя по повышенному шуму, я пропустил что-то невероятное?

– Да, господин Димериус объявил, что с понедельника начинается ярмарочная неделя. И, кажется, ему не очень понравилось твое отсутствие, – опускаясь на стул рядом с огневицей, максимально тактично заметила Эрма.

– Идея Найры с оформлением полноценных локаций пользуется бешеным успехом. Теперь про вчерашнюю драку никто даже не вспоминает, – сев на оставшееся место рядом с парнем, я алчно потянулась за бодрящим напитком. На мгновение наши пальцы соприкоснулись, и меня тряхнуло без всякого кофе. – А у тебя все в порядке?

– Да, просто поздно, точнее, рано лег, – легкомысленно бросил он и принялся жадно пить свой кофе.

– Это же неправильно, нельзя так нарушать режим! – укоризненно покачала головой Эрма. – Вы что, с Санви пример друг с друга берете? Вам скоро придется совместные тренировки по быстрому сну устраивать. Ох!

Не сразу сообразив, как двусмысленно прозвучало совет, подруга залилась краской и сама поспешно схватилась за стаканчик, пряча за ним взгляд.

– Режим? А что это такое? А это можно скушать? – совсем развеселился Кэс. – Не переживай, Турнир выиграем и отоспимся за все бессонные ночи. Да, Санви?

Кэс говорил с совершенно невинным видом, зато я внезапно ощутила на своей коленке горячую ладонь, причем так красноречиво ее сжавшую, что ошибиться в намерениях парня было невозможно.

Кажется, на этот раз я все же умудрилась не покраснеть. Более того, игнорируя рассыпавшиеся по телу мурашки, ощутимо пнула парня по ноге в ответ.

– Непременно, – ровно отозвалась я.

– Вот и отлично, – видеть происходящее под столом Найра никак не могла, но так многозначительно разулыбалась, словно деревянная поверхность не была для нее ощутимой преградой. – А теперь давайте о делах. Нужно как можно скорее разобраться с любителем «разрисовывать» подвалы, чтобы без всяких помех подготовиться к ярмарке и балу. Если из-за этого гада сорвется мой план, лучше ему найти гроб и закопаться самому.

– Хорошая идея, не придется нам тратиться на захоронение.

Выцепив взглядом в толпе троицу друзей, как раз затарившихся едой, Кэссиэн коротко свистнул. Одноклассники обернулись и на немое указание взглядом на выход из столовой, понятливо кивнули.

– А у нас будет совместное совещание? – также покосившись на них, робко уточнила Эрма.

Причем мне показалось, что земельницу смущает вовсе не необходимость обсуждать дела с парнями, понятно ведь, что если я поделилась секретами с подругами, то и Кэс сделал также, а встреча с одним конкретным. Эйб ведь не удержался, помахал нам, послав теплый взгляд именно Эрме и скромный знак внимания изрядно выбил ее из колеи.

«Нужно будет обязательно поговорить по душам», – прекрасно представляя, в каком раздрае чувств находится подруга, сделала мысленную пометку я.

– Ну, да. Устроим мозговой штурм, авось, до чего путного додумаемся, – первым поднимаясь на ноги и подхватывая поднос, весело ответил блондин.

Найти свободную аудиторию оказалось несложно. Кэс на всякий случай использовал и сторожевой ветерок, так что невольных слушателей можно было не опасаться.

– Секретное совещание объявляю открытым, – заняв учительский стул и подхватив указку, важно объявила Найра. – Прошу, занимайте свои места и настраивайтесь на плодотворную работу. Тема сегодняшнего заседания – спецоперация «Найти и обезвредить».

– Подожди, вчера же было другое название? – послушно усевшись на первую парту, припомнила я.

– Это в целях маскировки, чтобы никто уж точно ничего не заподозрил, – понизив голос, заговорщицки произнесла огневица. – К тому же новое название мне нравится больше.

– А у нас на повестке дня только название или по делу тоже что-то будет? – игнорируя «протокол», Херби уселся прямо на стол.

– Прекратить нарушать дисциплину, – окончательно войдя в роль председательствующего, Найра стукнула его указкой. Правда, строгое амплуа не помешало девушке подхватить с его подноса вишенку и с довольным видом отправить в рот. – Сейчас заслушаем мой доклад, а потом будем разбирать и дополнять теории.

– Я помогу, – пока мы спорили, Эрма успела быстро перекусить и подошла к доске, готовая выполнять роль секретаря.

– Начнем с известного. В подвале дома Санви имеется защитная руна, что свидетельствует как о проведении запрещенного обряда, так и о прячущемся где-то ренегате, ее начертившим. Он уже вызвал люто-волков, одну или несколько темных тварей, повлиявших на Кэса и Ланвена. Предполагаемая цель – заставить семью Веркурт убраться прочь и освободить особняк для дальнейшего проведения темных изысканий.

Найра рассказывала вроде бы серьезно, но лукавые искорки в глазах выдавали, что девушка продолжает воспринимать происходящее как игру, наслаждаясь возможностью с головой нырнуть в долгожданное приключение. Хотя я также не исключала вероятность, что подобное поведение было защитной реакцией огневицы, ведь пока тебе весело, угроза не выглядит по-настоящему страшной.

А вот Эрма отнеслась к ситуации со свойственной ей ответственностью. Повинуясь взмахам указки, земельница схематично изобразила наш дом, фигуру в капюшоне и монстров, дополнив «чертеж» фигурными стрелочками и краткими подписями.

– Добавьте еще пожар, – дисциплинированно подняв руку, попросила я. – Все указывает на то, что он тоже дело рук ренегата.

– Хорошо, – земельница послушно добавила еще один значок.

– И… возможно, мне только кажется, но я бы внесла в схему еще и Орсона, с ним определенно творится что-то неладное, – помявшись, все же продолжила я.

– Санви, ты опять за свое? Орсон придурок, этим все сказано, – Найра взмахнула указкой, давая Эрме понять, чтобы не слушала меня.

– Тогда откуда у него амулет? Я еще понимаю испорченный стенд, грязные сплетни обо мне, но обвинения в запрещенной магии выходят за всякие рамки. Вдруг ренегат нарочно оставил ему подсказки, чтобы отвести от себя подозрения? – не желала сдаваться я. – Опять же, этот вариант куда надежнее, чем натравливать на меня друзей. Мои родители дорожат репутацией больше всего на свете и вполне могли решить переехать, пока я в глазах общественности не превратилась в монстра.

Пока мы спорили, парни как-то подозрительно молчали и неуверенно переглядывались. Наконец все трое посмотрели на Кэссиэна. Я тоже посмотрела, причем с мгновенно выросшей уверенностью, что ответ мне не понравится, в противном случае одноклассники не стали бы дожидаться одобрения лидера и поделились догадками сами.

– Орсон придурок, это факт, – как-то совсем мрачно подтвердил Кэс, – но, быть может, он и правда под чужим влиянием.

– И ты туда же?! – разочарованно взвыла Найра.

– Я бы хотел заблуждаться, но у нас есть все основания полагать, что… – Он бросил на меня взгляд, от которого стало еще страшнее, столько в нем было немого сожаления из-за того, что сейчас прозвучит. – Что Орсон находился на той поляне, где у Санви была встреча с Ланвеном. Однако ни пришедшие со мной овчарки, ни прибежавшие на активацию артефактов Херби, Эйб и Пайс его не видели. Зато пропали поставленные там артефакты. Видимо, Орсон увидел, что они отреагировали на темную ауру, влияющую на Ланвена, и своим куриным мозгом сделал выводы, которые теперь несет в массы. И это уже не первый раз, когда его большое ухо оказывалось там, где не надо. – Они с Херби переглянулись, и тот согласно закивал. – Орсона кто-то или что-то не только ведет, но и прячет.

«Что?! Орсон был там? Видел, как я… Как Ланвен меня…».

Казалось бы, эта новость была не самым худшим из всего, что свалилось мне на голову, но именно она окончательно выбила из колеи. Земля резко ушла из-под ног, перед глазами все поплыло, внутренности болезненно сжались. За прошедшее время я вроде бы успела пережить и принять ситуацию, но слова Кэса безжалостно содрали корку с едва затянувшейся раны.

 Я не хотела, просто не могла представить, что и Орсон видел меня такой. Растоптанной, униженной, отчаянно трепыхающейся и не способной сделать абсолютно ничего ради своей защиты. Кто угодно, только не он!

«Боги, какое же удовольствие Орсон получил, наблюдая, как надменная аристократка получает по заслугам!»

Обхватив себя руками за плечи, я прерывисто вздохнула. Конечно, сейчас никто из присутствующих не спешил смеяться, наоборот, в глазах друзей сквозило исключительно сочувствие, но легче от этого не становилось. Если в тот жуткий день я как никогда ощутила себя слабой, то теперь к этому прибавилось чувство, будто на меня вылилась бочка с грязью.

«Удивительно, что Орсон в красках не рассказал остальным, как Ланвен едва не надругался надо мной».

При мысли, что с одноклассника сталось бы приберечь новость на сладкое, мне захотелось спрятаться под столом и больше никуда оттуда не вылезать. Да, вчера Орсону помешал Кэс, но разбитый нос слабая замена кляпу и, залечив синяки, парень с еще большим жаром кинется мстить за полученные увечья. И что делать тогда?!

– Эрма, впиши Орсона со знаком вопроса, потом подумаем, – понимая, что не выдержу прилюдного обсуждения, попросила я.

– Уверена? – по взгляду земельницы безошибочно чувствовалось, что она имеет в виду отнюдь не схему, но я поспешно кивнула.

– Найра права на счет Орсона. Мы уже знаем, что наш ренегат любит настраивать людей против меня, – под столом я до боли сжала кулаки, но мой голос прозвучал бодро и рассудительно. – Куда важнее определить самого кукловода, чем гадать, две у него игрушки или три.

«И незачем делать эту паршивую ситуацию еще более унизительной, усугубляя мое положение».

– А что там дальше на повестке дня? – отвлекая от меня внимания, громко поинтересовалась Эрма. – Найра, у тебя вчера были отличные идеи о разведке и сборе информации, может, как раз поделим обязанности?

– Пф-ф-ф, делить уже нечего. Как и обещала, я собрала информацию обо всех приезжих за последние несколько лет. С полным списком можете ознакомиться самостоятельно, – огневица с нарочитой небрежностью достала из портфеля лист и пустила по ряду, – назову лишь самых подозрительных. Из соседнего города два года назад переехала семья Либбей, они живут на окраине, довольно нелюдимо, вдруг потому и не любят гостей, что те могут увидеть что-то тайное? Еще после учебы к госпоже Лусетте вернулся племянник, Даран. Он, конечно, живет по принципу душа нараспашку, но это тоже наводит на разные мысли. Вдруг нарочно создал такой образ, чтобы втереться в доверие?

– Надеюсь, ты хоть Астена туда не включила? – с нервным смешком уточнил Эйб. – Я за брата могу чем угодно поручиться, он никогда не переступил бы закон.

– И не думала. Если бы Астану удалось подобное провернуть, ты бы тут землю рыл, чтобы его превзойти, – прекрасно знающая об извечном братском соперничестве, беззлобно подразнила Найра. – А вот купцов и тому подобных в отдельный список я внесла. Торговец в любое время может уехать, не вызывая ни у кого подозрений. Идеальное же прикрытие!