Каприза для дракона

– Герман, извини, но нам действительно пора домой. Мисс Элен устала, – произнёс герцог. – Я рад твоему возвращению. Думаю, будем видеться часто.

– На неделе увидимся точно, а там… не обещаю. Ты же знаешь, я не могу подолгу засиживаться дома. Пойдёмте, я провожу вас. Мисс Элен, вас, как девушку, согласно правилам этикета, мы обязаны пропустить вперед.

– Благодарю вас, – улыбнулась в ответ Эля.

Через несколько шагов она остановилась: на дорожке лежала веточка вьюна с мелкими белыми цветами. Она хотела перешагнуть растение, но оно неожиданно зашевелилось, протянуло свои маленькие зелёные листочки к Эле. С грядки к ней потянулись, как щупальца осьминога, еще три точно таких же веточки.

– Ой! Что это? – закричала Эля и с испугу прижалась к Артуру, который шёл вслед за ней.

Вьюн находился совсем рядом, пытался одной из веточек потрогать туфель Эли. Она ещё сильнее прижалась к Артуру, носками встала на его туфли и руками обвила шею.

– Мисс Элен, не бойтесь, – раздался голос Германа.

Артур подхватил испуганную девушку на руки, перешагнул через вьюн и направился к выходу.

– Мисс Элен, держитесь крепче, я могу вас уронить, – герцог слегка опустил руки вниз. В ответ Эля ещё сильнее прижалась к нему и крепче вцепилась в шею. Сзади шёл загадочно улыбающийся Герман.

– Артур, пропусти меня вперед, я дверь открою.

– Давай. Можно тебя попросить построить портал? Я не могу этого сделать с девушкой на руках. Элен ни на шутку напугана твоим шалуном.

– Хорошо, сейчас сделаю… Ничего себе! Брат! Что с тобой?

Артур сам не понимал, что с ним происходит. Испуганная девушка подсознательно потянулась к нему, как к защитнику. Значит, он ей не безразличен. И дерзит она, потому что он ей нравится, это Артур понял в первый же день её пребывания в доме. Может, Элен – его шанс стать хоть чуть-чуть любимым? Как приятно чувствовать её руки на своих плечах, её дыхание, запах волос, стройное тело под одеждой. Он впервые за последние годы с нежностью смотрел на девушку.

– Ничего, всё отлично… Приятно держать свою девушку на руках…

– Построить портал сразу в спальню?

– Думаю, да…

– Никуда не нужно! Никакой спальни! Я уже могу идти сама, – возмутилась Эля, – милорд, поставьте меня на землю.

– Вы лёгкая, как маленькая девочка. Позвольте мне отнести вас домой.

– Благодарю вас, я пойду сама, – настаивала Эля.

– Артур, мне кажется, мисс Элен немного смущена моим присутствием. Я здесь определённо лишний.

Артур опустил девушку на землю, повернув лицом к себе, продолжая обнимать. Эля чувствовала его учащённое сердцебиение, запах его кожи, было неловко от такой близости. Она решительно отстранилась от герцога. Артур нахмурился. Герман стоял рядом и улыбался, наблюдая за ними.

"Две влюблённые скромняги, как же их подтолкнуть друг к другу?" – озадаченно размышлял Герман.

– Мисс Элен, Артур мне очень дорог… Несмотря на некоторые его недостатки, он честный и порядочный дракон. Артура нужно воспринимать таким, каков он есть. Сделайте его счастливым!

Герман взял руки девушки в свои и посмотрел в её глаза. Эля почувствовала лёгкое головокружение, мысли начали теряться, по рукам побежала тёплая волна.

– Герман, перестань её сканировать! – Эля услышала голос герцога, который вернул её в реальность.

– Артур, извини, я всего лишь хотел убедиться, что она тебя не обманывает.

– Даже если она меня чуть-чуть в чём-то и обманет, я всё ей прощу, – по выражению лица герцога было видно, что затея со сканированием ему явно не понравилась.

– Артур, ну если между вами настолько серьёзные отношения, подари своей девушке браслет. Иначе такую красавицу могут украсть.

– Хорошая идея. Ну, давай! До встречи!

Мужчины пожали друг другу руки. Попрощавшись, Эля и Артур отправились порталом домой.

***

После ужина Эля решила подробно расспросить герцога о сканировании.

– Милорд, вы не уделите мне несколько минут? – обратилась она к герцогу.

– Я вам сегодня ещё не надоел своим обществом? – Артур был явно чем-то недоволен.

– Вовсе нет! Благодаря вам я сегодня увидела много интересного.

– Хорошо, о чём вы хотите меня спросить?

– О сканировании. Что это ?

– Понимаете, Герман виртуозно владеет уникальной способностью считывать информацию с биополя. Она помогает в ведении дипломатических переговоров. Герман легко мог понять, что вы – не эльфийка, а иномирянка.

– Выходит, в вашем мире нельзя никому трогать мои руки?

– Мисс Элен, давайте внесём небольшое уточнение: нельзя вообще никому трогать ваши руки без моего разрешения. Способностью сканировать биополе обладают единицы. Поэтому от большинства драконов и эльфов для вас никакой угрозы нет.

– Вы тоже обладаете такой способностью?

– Это государственная тайна, – резко ответил Артур.

– И всё же? Вы сканировали меня? – начала немного нервничать Эля.

– Вас? Для чего? Я же не собираюсь подписывать с вами какой-нибудь важный государственный договор в сфере экономики. Да и сам процесс сканирования может быть болезненным. Я не хочу причинять вам боль.

– Ну, мало ли… – Эля успокоилась.

– Если честно, вас не имеет смысла сканировать. Все ваши мысли и эмоции можно прочитать на лице. Вы не умеете притворяться. Сегодня вы вообще превзошли себя, испугавшись несчастное растение.

– Мне стало страшно, когда он начал приближаться ко мне.

– Вьюн хотел всего лишь поздороваться с вами. Неужели вы думаете, что два взрослых самца позволят кому-нибудь обидеть девушку?

Эле стало немного стыдно за своё поведение.

– Извините меня. Я правда испугалась. Больше так не буду делать. А о каком браслете говорил Герман?

– Ну, это вообще очень просто. Если две особи планируют вступить в законный брак, то до церемонии бракосочетания самке на щиколотку надевают браслет. Это древняя драконья традиция.

–– Ужас. Варварские у вас традиции. Он, наверное, громоздкий и тяжёлый?

– Нет, мисс Элен, вы не правы. Это красивое, изящное украшение. Моя самка будет носить браслет с голубыми бриллиантами.

– Всё-таки странный обычай! Но зачем?

– Чтобы другие самцы не могли претендовать на самку. Девушка с браслетом на щиколотке по древним драконьим законам считается женой, должна во всём слушаться мужа, делить с ним супружеское ложе.

– А в нашем мире не так. Замужние женщины носят обручальные кольца.

– У нас тоже носят кольца, но только после венчания в церкви, официального оформления брака. Вообще для драконов сам обряд бракосочетания – красивая юридическая формальность, придуманная эльфами. Они создают семьи реже, чем драконы, поэтому для придания торжественности придумали этот обряд. Самкам нравятся все эти церемонии с цветами, подвенечными платьями, обручальными кольцами, приходится доставлять им удовольствие. Конечно, организация бракосочетания достаточно хлопотный процесс, но он того стоит.

– Вы рассказываете, как ведущий телепередачи "В мире животных": самец, самка. Неужели нельзя выразиться по-другому?

– Я – дракон! И в своём доме буду выражаться как хочу! – резко ответил герцог. – Надеюсь, вопросов больше нет?

– Вопросов больше нет.

– Тогда спокойной ночи! Завтра научитесь хотя бы стоять на каблуках, а во второй половине дня будем танцевать.

– Спокойной ночи, милорд!

Глава 6

Следующий день до обеда пролетел по обычному расписанию. За исключением того, что Эля упорно тренировалась ходить в обуви на высоком каблуке. Тяжело, но ничего невозможного нет!

"В конце концов, на свадьбе со Стасом сей навык пригодится!"– подбадривала себя Эля.

После обеда герцог Оленбергский вернулся из банка и пригласил Элю на занятия танцами. Для урока был выбран большой бальный зал.

– Начнём? Вы готовы, мисс Элен?

– Да, конечно, милорд…

– Левую руку кладите на моё плечо.

Эля нерешительно дотронулась пальцами до плеча герцога.

Артур взял её правую руку в свою, слегка обнял девушку за талию и привлёк к себе. Она почувствовала тепло его рук. На лице появился предательский румянец. Несмотря на высокомерие и излишнюю вспыльчивость герцога, что-то безумно притягивало к этому мужчине. Но не хотелось обманывать Стаса.

– Сейчас я начну считать, а вы внимательно смотрите на мои ноги и просто повторяйте.

– Понятно, хорошо.

– Раз, два, три! Раз, два, три! Раз, два, три!

– Милорд, это вальс?

– Возможно… не отвлекайтесь! Раз, два, три! Не путайте ноги!

У Эли ничего не получалось. Конечно, она посещала студенческие дискотеки и даже неплохо танцевала. Но чтобы вальс… Такого в её жизни ещё не было.

– Мисс Элен, вы отвратительно танцуете! Неужели так сложно запомнить всего несколько движений и не наступать мне на ноги? – ворчал явно недовольный герцог.

– Милорд, я обязательно научусь.

– Нормально положите мне руку на плечо… Вы бы ещё дальше от меня отошли… Боитесь меня, как демон священника?

– У нас говорят, как чёрт ладана.

– Какая разница. Раз, два, три. Раз, два, три. Голову чуть-чуть выше приподнимите и отведите в сторону. Спинку слегка назад. Локти выше.

– Мне немного сложно.

– А что здесь сложного? Вы просто не хотите! Встали в позу. Я веду вас, вы двигаетесь за мной, – недовольно произнёс Артур.

– Не смейте повышать на меня голос! Таким тоном разговаривайте со своей мисс Меленой! Я научусь танцевать этот танец хотя бы для того, чтобы вальсировать с женихом на собственной свадьбе! – разозлилась в ответ Эля.

– На сегодня достаточно! Урок окончен! – вспылил герцог. Его лицо покрылось красными пятнами от злости. Он покинул зал.

Эля тоже поспешила уйти к себе.

"Я выучу этот танец! Я обязана это сделать!"– Эля надела ненавистные туфли на высоком каблуке, представила Стаса и медленно начала вальсировать. Ближе к ужину она поняла, что танец начал ей покоряться, но ноги гудели от усталости и требовали отдыха. Она позвала Амалию и попросила передать герцогам, что будет ужинать у себя.

***

После ужина герцоги Оленбергские вышли на прогулку в сад. Вечер был тёплым и тихим.

Мать и сын медленно шли по дорожке вдоль клумб.

– Давно мы так с тобой вдвоём не прогуливались, – заметила Альмира.

– Да, мама… А с появлением Элен наш дом покинула тишина.

– Что она опять натворила?

– Ничего особенного, немного повздорили…

– Надеюсь, она временное явление в нашем доме? – высокомерно произнесла Альмира. – Ты приобрёл для неё слишком дорогие вещи. Она может вообразить себя твоей невестой.

Артур внимательно посмотрел на мать. После посещения вернисажа и встречи с Германом ему нравилось общество Элеоноры. А её красивые голубые глаза он рассмотрел ещё при первой встрече в клинике. Ему приятно было держать её за руку, наблюдать, как на вернисаже другие драконы с завистью поглядывали на его спутницу. Вчера он впервые поймал себя на мысли, что желает её как женщину. Сегодня, занимаясь с ней танцами, хотел её поцеловать. Он понимал, что нравится Элен, но постоянная дерзость красавицы и странное поведение в общении с ним останавливала. Возникала боязнь быть отвергнутым, осмеянным. Вдруг он ошибается? Так же его бесили частые упоминания о женихе. Он понимал, что ревнует. Делиться с матерью своими чувствами и переживаниями Артур не собирался.

– Элен мечтает вернуться домой, – нейтрально ответил он.

– Ну, это её право. Я думаю, что в своём мире она достаточно образованная девушка, как она себя называет… врач… Она много читает. И очень привлекательна даже для эльфийки.

– Да… она красива… Ей идёт наша одежда.

– На твоём месте я бы не упустила возможность развлечься с такой красоткой. Никогда не думала, что мой сын будет целомудренным до брака. Ты вообще спал когда-нибудь с женщинами?

– Твоё какое дело? – вспылил Артур.

– Задела за живое. В любом случае, Мелена от тебя никуда не денется. А Элен в скором времени отправится в свой мир, и больше ты её не увидишь. Потом будешь жалеть.

– Хочешь, чтобы я соблазнил Элен? Допустим, у меня это получится. Твоя выгода в чём? – он пронзительным взглядом посмотрел на мать.

– Я просто хочу, как и любая мать, чтобы мой сын получал удовольствие от жизни. Что тебе мешает попробовать секс с девственницей? Ты уже взрослый, с твоей внешностью и обаянием затащить её в постель будет несложно. Другой возможности позабавиться с человеком у тебя может и не быть.

Чтобы не нагрубить матери, Артур резко сменил тему.

– Я видел Германа.

– Ты видел Германа? Когда?

– На вернисаже. Ему, кажется, Элен очень понравилась.

– Герман знает толк в женской красоте. Уведёт у тебя лакомый кусочек из-под носа. Поэтому я бы на твоём месте поторопилась. Ну а потом, как игрушка надоест, отправишь её порталом домой.

Артур задумался. От мысли, что Элен могла понравиться Герману, бросило в жар. Разговор с матерью начинал надоедать.

– Ты права, возможно, я действительно хочу с ней развлечься… В конце концов, я ей жизнь спас. Могла бы быть и более благодарной!

– Думаю, у тебя всё получится. Соблазнять девушек у эльфов в крови. А ты у меня – эльф.

Довольная итогом беседы Альмира подбадривающе похлопала сына по плечу.

Глава 7

Утро следующего дня оказалось дождливым. Элеоноре хотелось подольше полежать под одеялом. Погода навеяла тоску: "Как хочется домой, увидеть тётю Аллу, Стаса, друзей. Первое, что я сделаю дома, отварю пельмени."

Мысли о еде напомнили, что неплохо бы подкрепиться.

"Я вчера пропустила ужин, не пойти на завтрак будет совсем невежливо",-нахмурилась Эля, представив, что снова увидит герцога.

Пришлось сделать над собой усилие и пойти умываться. Вскоре пришла Амалия и помогла одеться к завтраку.

Элеонора спустилась вниз. Герцоги уже сидели за столом в столовой. Они поприветствовали друг друга. Артур, как всегда, галантно помог ей присесть за стол. За короткое время пребывания в доме герцогов Оленбергских девушка начала привыкать к вежливым манерам Артура.

– У кого какие планы на сегодня? – поинтересовалась Альмира.

– Я в банк на совещание, затем деловая встреча с клиентом, – ответил Артур. – К сожалению, я не могу её перенести.

– Миледи, можно я поеду с вами в клинику? – попросилась Эля. Ей совершенно не хотелось сидеть одной в своей комнате и грустить.

– Почему бы и нет, – поддержал идею герцог. – Мама, мисс Элен в клинике должно быть интересно как доктору.

Альмира с нежеланием восприняла идею посещения клиники, но спорить с сыном не стала.

– Хорошо. Только в дождь в экипаже ехать некомфортно. Поэтому мы попросим Артура построить портал в клинику, – ответила герцогиня.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.