Чудо под бой курантов

Мы с детьми продолжаем веселиться еще целый час. Потом я ухожу на кухню к нашему кондитеру, жду, когда зажгут свечки на торте и выхожу обратно в зал. Дарина, сидя на руках у Паши, загадывает желание, о чем-то с ним перешептываясь и хихикая, задувает свечи и хлопает в ладоши.

Дети и взрослые уходят за свои столы, чтобы попробовать торт и другие угощения. В принципе моя работа закончена, и я могу уходить переодеваться, но я не попрощалась с Дариной, поэтому не могу пока покинуть праздник. Дети наедаются очень быстро, как всегда, им не усидеть долго на одном месте, и они бегут снова ко мне. Просят поиграть с ними. Мы с детьми начинаем перекидываться игрушечными мягкими мячиками, когда к нам подходит Дарина с Пашей. Дарина присоединяется к нам и кидает мячи в корзину, которую я держу, потом подбегает близко и замирает, внимательно глядя на мое лицо.

– Эльф-Алена, почему у тебя цалапина на щеке? – картавит, нахмурив бровки.

Я в полной растерянности смотрю на нее и не могу ничего сказать. Вокруг нас воцарилась тишина и все дети с открытыми ртами ждут от меня ответ. Вот же черт. Я уже и забыла об этом.

– Кажется, я знаю, откуда, – отвечает ей Паша с ехидной улыбкой. – Просто она летала с одного цветка на другой, засмотрелась на принца-эльфа и врезалась в дерево.

Этот гад начинает смеяться над своей шуткой, к нему присоединяется Дарина и другие дети.

– Знаешь, что загадала Дарина, прежде чем задуть свечи на торте? – спрашивает у меня этот юморист, придвинувшись почти вплотную.

– Что? – шепчу чуть слышно.

– Она загадала забрать с собой домой этого прекрасного эльфа-Алену. Я пообещал ей, что это желание обязательно сбудется. А я всегда выполняю обещания, в первую очередь те, которые дал Даше, – быстро высказывает мне все это абсолютно серьезно, уже без тени улыбки на лице.

Я сглатываю в горле ком и отвожу от него глаза, похоже, мне пора сматываться с этого праздника, пока не стало слишком поздно, и детский праздник не перешел в разряд взрослых.

– Мне пора домой, – говорю так тихо, чтобы слышал только он.

Мое рабочее время давно закончилось и насколько мне известно его никто не продлевал, так что я могу со спокойной душой уходить.

– Ну, иди, – говорит со смешком, – пока к себе домой, но это ненадолго.

Я быстренько прощаюсь с детьми. Труднее всего приходится договориться с Дашей. Пришлось пообещать, что я буду приходить к ней во сне и днем мы тоже еще обязательно увидимся. К тому же у нее остались мои друзья заяц и белка, которым Даша обещала придумать имена к нашей следующей встрече.

– Не зря я тебя назвал зайкой при первой нашей встрече, – говорит мне на прощание Паша, – ты очень похожа на своего игрушечного зайчонка. У тебя такие же незабываемые глаза, как у него, жаль только грустные.

После этих слов мои щеки вспыхивают и заливаются краской. Я тороплюсь быстрее убраться из зала, пока он снова что-нибудь не ляпнул. Пожалуй, впервые за все время я тороплюсь быстрее оказаться в доме своего отца, как можно дальше от Пашиного пробирающего до макушки взгляда и таких откровенных обещаний.

Глава 5

Сегодня утром мой будильник не сработал, и я проспала. Быстро надеваю на себя свои единственные новенькие джинсы скинни, сверху джемпер-платье и выбегаю из комнаты.

В столовой уже давно накрыто, и все присутствующие заканчивают свой завтрак. Мачеха с отцом встают из-за стола и, пожелав нам удачного дня, уезжают по своим делам. Я подхожу к столу, чтобы самой налить себе чай, не хочу ждать пока освободится Валя и в этот момент Марина опрокидывает мне на ноги свой омлет с зеленью.

– Ой, прости, я такая неловкая, – при этом ее губы расплываются в такой приторной улыбке, что у меня нет ни малейшего сомнения, что она это сделала специально. Не поняла пока только зачем. Чтобы я не пошла на учебу или чтобы я окончательно опоздала?

Поднимаюсь снова в свою комнату и с грустью просматриваю свои полки с одеждой. Сейчас на улице уже подмораживает, и других подходящих штанов у меня нет. Нехотя подхожу к пакетам с одеждой, которые мне презентовала Марина с большого барского плеча и просматриваю одежду, которая лежит сверху.

Нахожу кожаные штаны с небольшим слоем утеплителя и надеваю на себя. Сидят хорошо вроде, даже по размеру подошли. На один день придется смириться и надеть ее вещь. Я бы не пошла вообще, если бы не защита нашего общего с Машей проекта сегодня, который, кстати, находится у меня. Не хочу подводить подругу.

Ответ на вопрос, что было на уме у моей сводной сестры, когда она отдавала мне свои вещи, я получаю уже к третьей паре. Швы на штанах один за другим начинают расползаться прямо на глазах. Повезло еще, что я рано заметила, потому что наклонилась поднять ручку с пола. После пары быстро бегу в туалет, потому что теперь при малейшем моем движении швы расходятся все больше и больше. Хорошо, что я верх надела свой, а то бы к третьей паре осталась совсем голой. За мной следом, заметив мою панику, прибегает Маша.

– Вот и понятна стала причина неожиданной щедрости моей сестрицы, – отвечаю на удивленный Машин взгляд, – она на меня завтрак сегодня опрокинула, тем самым вынудив надеть ее вещь.

– Это же не лень ей было заморачиваться, чтобы у всех вещей швы распарывать, – рассуждает подруга нахмурившись.

– Уж не думаешь ли ты, что она сама сидела их стригла, – уверенно заявляю Маше, – что делать теперь? Я в этих штанах не могу пойти. Да и с голыми ногами зимой ходить тоже так себе.

– У меня в сумке есть колготки запасные, кстати, довольно плотные. На, одевайся скорее, у нас еще есть шанс успеть на пару.

Я надеваю на себя колготки и смотрю в зеркало. Платье джемпер хоть и платье, но достаточно короткое. Колготки плотные черные, но вместе с сапогами вид у меня сейчас больше подходит для клуба, чем для университета. Вот черт, буду красная ходить весь день от смущения. Но выбора нет, поэтому придется так.

Только мы с Машей выскакиваем из туалета, как я с разбега врезаюсь в какого-то парня. Поднимаю глаза и понимаю, что готова провалиться сквозь землю. Опять он. Опять Громов. Меня что кто-то сглазил? Я теперь на каждом шагу буду на него натыкаться. И это именно сейчас, когда я в таком виде.

Паша быстро приходит в себя и хватает меня за плечи, чтобы я не упала.

– Оу, какие людиии, – тянет он дурашливо и скользит заинтересованным взглядом по моим ногам, – а в каком виде, ммм…

– Убери руки, – рявкаю на него, на что получаю недоуменный взгляд, ведь вроде, как он поймал меня сейчас и уберег от падения.

– Пожалуйста, – добавляю уже спокойнее.

Рядом с Пашей застывают с открытыми ртами еще двое парней и смотрят исключительно на мои ноги. Ну и влипла же я с этими колготками. Паше, видимо, такой расклад приходится не по душе. Хотя с чего бы это? Он тяжелым взглядом зыркает на своих друзей, на что те быстро подбираются и отворачиваются.

– Хочешь, я буду тебя сегодня весь день охранять от назойливого внимания, – сладким голосом вливает мне в уши, – даже домой провожу.

– Я хочу, чтобы ты отстал от меня, – говорю ему твердо и даже при этом стараюсь смотреть в глаза.

– Так, я ведь еще и не приставал, – хмыкает с дьявольским выражением лица – Пока… не приставал, – добавляет после паузы.

Маша в буквальном смысле выхватывает меня из рук Громова и тащит в сторону аудитории. Мы забегаем одновременно со звонком и садимся на места. Мои щеки горят всю пару, даже прикладывание холодных ладоней не помогает. Вижу, что Маша с подозрением смотрит на меня и хочет что-то спросить, но мы сидим слишком близко к преподавателю, поэтому пока это невозможно.

После занятий она тащит меня и мои замерзшие ноги в свою машину и едва мы садимся в нее, с подозрением поворачивается ко мне.

– Вы еще где-то пересеклись, не пойму? – спрашивает, сощурив глаза.

– Да, вчера на моей работе, – грустно вздыхаю.

– Вот черт. Это плохо. Он тебя заметил и не отстанет теперь, – приходит к неутешительному выводу.

– Почему не отстанет? – задаю глупый вопрос и хлопаю глазами.

– Ты новенькая, это, во-первых. Все наши ему уже приелись, это, во-вторых. Он бабник, каких еще поискать, это, в-третьих. И он на тебя положил глаз, я уверена в этом. Сегодняшние твои обалденные ножки сыграли против тебя, но очень вдохновили Громова.

Я морщусь на ее последней фразе. И мысленно посылаю кучу проклятий своей сестричке. Благодаря ее выходке, у меня теперь одни неприятности.

– Кстати, я видела твою сестру, когда мы выходили из университета, – прерывает мои мысли Маша, – и она была очень-очень не в духе, – добавляет с широкой улыбкой.

– Почему? – не догоняю сразу коварной улыбки подруги.

– Да потому что она хотела подставить тебя, а получилось, что внимание всех завидных парней на тебя переключила. Она же сохнет по Громову с первого курса. Я не знаю, встречались они или нет, но она говорят на всех вечеринках на него вешается, особенно, когда напьется.

– Марина пьет? – с удивлением смотрю на Машку.

– Ты откуда такая взялась, милое наивное дитя? – смотрит на меня и смеется, но по-доброму, – с луны, что ли упала? Они такое творят на этих вечеринках, боюсь рассказывать и ранить твою детскую психику.

– И не рассказывай, – отмахиваюсь я, – мне неинтересно. Думаешь, она видела, что я столкнулась с Громовым?

– О, поверь мне. Даже, если она не видела, ей все это донесли и не удивлюсь, если еще и приукрасили, – хмыкает подруга.

– Вот ведь черт, – расстроено вздыхаю, – мне только этого не хватало, она и так меня ненавидит.

– Ну, ей будет полезно в ответ на свою выходку получить совсем не то, что она ожидала, а даже наоборот, то, что она совсем не ожидала. В следующий раз будет думать головой, прежде чем строить козни другому.

– Мне же с ней жить еще, Маш, – качаю головой.

Подруга отмахивается от меня и заводит машину.

– Ну, не убьет же она тебя, в самом деле, на глазах у ваших родителей. А к Громову в друзья ты не напрашивалась, он сам пришел, в двери не постучал, и разрешения зайти не спросил.

Я смеюсь над ее сравнениями, вот ляпнет, так ляпнет.

Глава 6

Дома, как назло, первым кого я встретила, была Марина. Я хотела сбежать в свою комнату, не люблю конфликты и выяснения отношений. Но не тут-то было.

– Слушай, сюда, мышь серая! – рявкает громко и подскакивает ко мне, – Громов мой, уясни сразу эту тему и не рыпайся.

– А я что, против разве? – спокойно отвечаю, – я на него прав не предъявляю, это же твоими стараниями я сегодня оказалась в таком виде перед ним. Конкретно ко мне у тебя какие претензии?

Марина зависает над моим вопросом. Она, что совсем отупела от своей любви к нему. Уже на людей бросается.

Я, пользуясь моментом ее ступора, убегаю к себе в комнату и сижу там до тех пор, пока Валя не зовет меня на обед. Скоро на работу, надо подкрепиться. Марина куда-то уходит, к моему большому облегчению, и мы с Валей за разговорами вместе наслаждаемся обедом.

Когда я вечером после своей смены возвращаюсь домой, иду сразу к себе, от ужина отказываюсь, успела перекусить на работе. Да и если есть хоть малейший шанс не пересекаться с Мариной, я им воспользуюсь.

Так углубляюсь в изучение нового материала, что не сразу слышу стук в дверь. Открываю и в изумлении смотрю на застывшую Маргариту Николаевну с тремя большими пакетами. Она нерешительно топчется в проходе и никак не решается войти. Как будто не у себя дома, честное слово.

– Алена, я тут принесла тебе вещи, – осторожно начинает говорить, – Ты только ничего не подумай. Это вещи из моей новой коллекции, мы отшили первую партию на пробу. Если тебе не сложно, могла бы ты походить в этой одежде. Мне нужно посмотреть на это со стороны, понимаешь? Прежде чем устраивать первый показ, хочу присмотреться.

– Давайте, конечно, – искренне отвечаю, – Если я могу вам чем-то помочь, то я всегда с радостью. А Марина не обидится?

– Нет, что ты, – смеется мачеха, – Марине такая одежда не нравится, она носит более…мгм откровенные вещи.

– Хорошо, – выдыхаю с облегчением. А то еще здесь не хватало конфликта.

– Хотела еще спросить, – разворачивается уже у дверей, – как у вас с Мариной отношения? Она тебя не обижает?

– Все в порядке, не переживайте. Да мы и не видимся с ней совсем, – успокаиваю мачеху.

Ну, а что тут скажешь? Сказать правду – бесполезно. Сомневаюсь, что это поможет, скорее всего, станет только хуже, да и расстраивать мачеху мне совсем не хочется.

Решаю больше не думать ни о чем плохом, запираю двери в комнату и вываливаю содержимое пакетов на кровать. Зеркало у меня висит большое, буду мерить обновки. Такого количества одежды я даже в магазинах не видела. На примерку всей этой красоты у меня уходит не меньше двух часов. Особенно радует, что вещи можно сочетать между собой. Среди повседневной одежды есть парадно-выходная и есть теплая. Две курточки на разный сезон и даже одна шубка пудрового оттенка. Она, конечно, искусственная, но очень красивая. На дне самого большого пакета я нахожу несколько пар обуви. Кроссовки потоньше, утепленные и сапоги на небольшом каблуке. Вот это да.

Из всей этой горы одежды, выбираю самый скромный, на мой взгляд, комплект на завтра в университет, чтобы сразу не шокировать народ в своей группе. Заметно, конечно, что это не простая одежда, но и проигнорировать эту всю красоту не могу. Во-первых, обещала мачехе, во-вторых, девочки такие девочки, тем более, когда у тебя такого изобилия раньше никогда не было.

Утром я предусмотрительно встаю раньше, чтобы не пересечься с сестрой, не хочу получать порцию негатива в начале дня, да и одежду жалко. Все равно ведь разозлится.

В университете остаться незамеченной не получается, все подходят, спрашивают откуда одежда. А я молчу, потому что и сама не знаю ни марку, ни где купить.

После второй пары сталкиваюсь с Мариной, она впивается в меня злобным взглядом, перегородив дорогу и сощурив глаза. Я делаю шаг влево, она за мной, потом вправо, она так же. Ну и что теперь? С лестницы спустит?

Неожиданно меня кто-то дергает за руку и оттаскивает в сторону, я поворачиваюсь и сразу чуть не срываюсь на крик от отчаяния. Передо мной стоит Громов и улыбается во все свои тридцать два.

– Ну, что, проблемы, куколка?

Господи, ну что за придурок. Мало того, что он снова подставил меня перед сестрой, которая сейчас уже стоит зеленая от злости, так он еще и куколкой меня назвал. Фууу.

– У меня только одна проблема, это ты, – зло припечатываю в ответ.

– Ну, неправда, – судя по веселой улыбке, он даже не расстроился, – я тебя спас. Ты не находишь, что это несколько странно, что к тебе пристают девушки, а не парни.

– Она ко мне не приставала, она моя сводная сестра, – вылетает из меня, прежде чем я успеваю подумать. Черт, Марина будет в бешенстве.

– Ничего себе, у тебя родственнички, – удивленно тянет блондинчик и морщится.

– Сама в шоке, – отвечаю ему и быстро проскакиваю мимо, пока не опомнился.

На следующей перемене ко мне опять подскакивает Марина и за руку тянет в сторону туалетов. Да что же это такое. Как котенка таскают каждую перемену.

– Сколько раз тебе еще говорить, что Громов мой, – злобно шипит на меня, как змея.

– Ну, так и держи его при себе раз твой. Достали уже оба. То один утащит, то второй. Разберитесь уже между собой.

Маша, глядя на все это безобразие только головой качает.

– Ну ты и попала, подруга, в перекрестный огонь, – делает вывод над всей этой ситуацией.

Да и самое печальное, что такая канитель и дома и в университете, хоть на работу жить переезжай. Там нет ни Марины, ни Громова. Вот только я успеваю об этом подумать, как в этот же вечер Громов заявляется в наше кафе вместе со своей сестрой. Ну, это просто рука-лицо, товарищи. И здесь никакого покоя.

Паша и Дарина занимают именно тот столик, который, как назло, сегодня должна обслуживать я. Официанток не хватает, многие на больничном, поэтому, когда нет праздников в игровой комнате, я помогаю остальным девочкам в зале.

Смирившись со своей участью, подхожу к ним с блокнотом.

– Здравствуйте. Меня зовут Алена. Сегодня я буду обслуживать ваш столик. Вы уже готовы сделать заказ?

– Пливет, эльф Алена. Паша мне обещал, что мы тебя здесь встлетим. Вот мы и плишли, – кричит Даша радостным голоском на все кафе.

– Привет, Дарина. Я очень рада тебя видеть. Как у тебя дела?

– Холосо. Я скучаю по тебе. И мои длузья тоже, – с этими словами девочка достает из детского рюкзачка зайчика и белочку.

– Ты их привела тоже поесть мороженого? – спрашиваю Дашу, на Громова не смотрю, хотя чувствую, что он скоро своим взглядом дыру просверлит у меня на лбу.

– Да. Я шоколадное люблю, а ты?

– Я ванильное, – отвечаю с улыбкой, не люблю с добавками.

– А ты с нами посидишь ведь, плавда? – и смотрит с такой надеждой, что я даже на Громова растерянный взгляд перевожу от безысходности.

– Садись, – выдвигает для меня стул Паша.

– С ума сошел, я на работе, – шепчу ему, чтобы Даша не услышала, – у нас не хватает людей сегодня, я не могу сидеть с вами.

– Я договорюсь с хозяйкой, Ален, садись, – настаивает он и усаживает чуть не силой.

А сам в этот момент уходит на поиски хозяйки кафе. Я в это время стараюсь внимательно слушать от Даши историю приключений зайца и белки за последнюю неделю, но все равно половину пропускаю мимо ушей. Переживаю, мне кажется, Ирина Викторовна разозлится на меня. Еще не хватало с работы вылететь, мне здесь очень нравится, другой такой я точно не найду.

Но, тем не менее, Паша возвращается довольный и несет с собой поднос с готовым мороженным. Мои глаза сами округляются, неужели этот золотой мальчик снизошел до моих обязанностей. Видимо, он на все готов ради сестры, болезненно колет мысль. У меня никогда не будет настоящих сестры или брата и таких отношений, потому что у меня есть только Марина, а она, кроме себя вообще никого не любит.

– Ну вот, все в порядке, – говорит Паша и расставляет мороженое на столе, – на весь сегодняшний вечер ты в нашем полном распоряжении.

– Как это? – тупо переспрашиваю, – а работа?

– Я объяснил ситуацию хозяйке, она согласилась, потому что знает, что Дарину лучше не расстраивать. Она может закатить истерику прямо здесь и все клиенты разбегутся. Не волнуйся, проблем у тебя не возникнет.

Мне приходится ему поверить и перестроиться с рабочего настроения на ничегонеделание, потому что Даша вовсю требует внимания. Мы вместе с ней едим мороженое и сочиняем дальше историю моих бывших игрушек. Паша все это время принимает активное участие в разговоре, периодически вытирает измазанный мороженым носик и ротик сестры, и иногда даже кормит ее с ложечки.

Еще и умудряется периодически делать замечания, чтобы сестра не торопилась, ела маленькими порциями, иначе может заболеть горло. Мои глаза, наверно, сегодня точно вылезут из орбит от удивления. Потому что я никогда не видела, чтобы взрослый двадцатидвухлетний парень, красивый футболист, популярный бабник, в конце концов, так возился с детьми. Чудеса, да и только.

Когда мы заканчиваем трапезу, Даша просится гулять, потому что на улице валит снег и становится очень красиво. Оказывается, Паша отпросил меня у хозяйки до самого конца смены и теперь отправляет одеваться, чтобы пойти гулять вместе.

На улице небольшой плюс, поэтому снег идет мокрый и мы начинаем увлеченно лепить маленьких снеговиков, больших пока не получается, мало снега. Потом просто играем в снежки. В итоге Паша и Дарина объединяются против меня и начинают закидывать снегом. И если от Даши комки прилетают совсем не ощутимо, то Паша бьет точно в цель, хорошо, что в основном по ногам, но на мои джинсы тоже чувствуется хорошо.

– Не больно? – вдруг обеспокоенно спрашивает, и в этом его вопросе нет и тени юмора, – просто снег сырой, получаются комки-ледышки, извини.

Пока он стоит рядом со мной и обеспокоенно заглядывает в глаза с таким участием, у меня начинает кружиться голова и ноги становятся ватными. Что это за симптомы такие я не знаю, поэтому, как дурочка застываю на месте. Именно этот момент выбирает Даша, чтобы запустить в меня новую порцию снежков, один из которых прилетает прямо в лицо. Хороший способ прийти в себя, должна сказать. Громов подскакивает ко мне и начинает аккуратно убирать снег, потом резко застывает и внимательно смотрит в глаза. Так близко…

Я вижу, как у него сбивается дыхание и взгляд стекает на мои губы. Мне становится очень жарко, несмотря на то что на лице и голове еще остался снег. Мои губы начинают гореть от его взгляда, и я быстро облизываю их кончиком языка. Наверно, зря, потому что после этого у Паши стремительно расширяются зрачки и меня начинает затягивать в их темноту.

Даже сквозь куртку чувствую, как его сильные руки обхватывают мою талию и прижимают к себе. Взгляд все также сосредоточен на моем лице, продолжает гипнотизировать и не отпускает ни на секунду. А потом он начинает медленно склоняться ко мне. Когда он целует своими горячими губами мои холодные от снега, ноги отказывают мне, и я, что есть сил цепляюсь за его куртку.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.