Игры драконов

Одевшись, Стефания застыла перед дверью, не в силах заставить себя позвать дворецкого. Время, казалось, остановилось, каждый удар сердца отдавался в висках набатом. Её снова обуял леденящий ужас, волной прокатившийся от затылка до кончиков пальцев. Но оттягивать неизбежное было бессмысленно – каждая секунда промедления лишь усиливала мучительное ожидание. Собрав последние крохи мужества, девушка сделала глубокий вдох и, преодолевая внутреннее сопротивление, подняла руку и тихо постучала.

Дверь открылась почти мгновенно, словно дворецкий все это время стоял за ней, ожидая сигнала. Его лицо оставалось непроницаемым, когда он жестом пригласил Стефанию следовать за ним.

Башня дракона оказалась самым мрачным местом, какое ей доводилось видеть. По словам дворецкого, сюда не ступала нога прислуги уже много десятилетий. Узкая винтовая лестница вела всё выше и выше, каждый пролет, казалось, переносил их в иное измерение, всё более отдаленное от привычного мира. Темнота, густая как полночные чернила, обволакивала всё вокруг, поглощая слабый свет факела, который нес дворецкий. Пыль и паутина, накопившиеся за века, покрывали каждую поверхность серебристо-серым покрывалом.

Затхлый воздух, тяжелый и удушливый, наполнял лёгкие Стефании. С каждым шагом вверх дышать становилось всё труднее, каждый вдох давался с мучительным усилием, словно невидимая рука медленно сжимала её горло. Но девушка понимала – осталось совсем немного до конца этого кошмарного пути. Эта мысль одновременно пугала и странным образом успокаивала, обещая завершение страданий, пусть даже ценой жизни.

Стефания покорно следовала за управляющим, не решаясь нарушить гнетущую тишину вопросами. Её шаги, тихие и неуверенные, эхом отдавались в пустых коридорах башни. Наконец, её провожатый остановился перед огромной чёрной дверью. Массивная, выше человеческого роста, украшенная затейливой резьбой с изображением драконов и языков пламени. Стефания почувствовала, как по спине пробежал холодок мистического ужаса, когда дверь распахнулась с тяжелым скрипом, напоминающим стон умирающего.

За порогом их встретил лишь призрачный лунный свет, пробивающийся сквозь витражные окна. Бледные серебристые лучи, рассеивающие мрак, создавали причудливую игру теней на древних стенах, расписанных фресками неведомых существ. В скудном освещении Стефания могла различить лишь неясные очертания массивной мебели, скрытой под пологом тьмы. Воздух здесь казался ещё тяжелее, наполненный ароматами времени, пыли и чем-то неуловимо чуждым, древним, нечеловеческим.

Девушка сделала судорожный вдох, собирая остатки самообладания. Её ноги, тяжелые как свинец, едва повиновались, когда она шагнула через порог в неизвестность. Каждый нерв в её теле был натянут до предела, готовый отозваться на малейшую опасность паническим бегством.

Дворецкий, не проронив ни слова прощания или напутствия, плавным движением закрыл за ней дверь. Звук тяжелого засова, отрезающий путь к отступлению, прозвучал для Стефании как последний удар погребального колокола, окончательно отделяя её от прежней жизни, от надежды, от будущего.

Глубокий вдох. Медленный выдох.

Тишину нарушал лишь бешенный стук сердца, отсчитывающее последние мгновения.

Глава 2. Офисные игры

Дарья резко открыла глаза. Звуки и образы только что закончившегося сна растворились в полумраке комнаты. Лёгкая дрожь пробежала по телу. За окном уже светало, и этот, пока не слишком яркий свет медленно растекался по пространству комнаты.

Девушка бросила взгляд на часы: 5:29. Через минуту прозвенит будильник, возвещая о начале очередной рабочей недели.

Она медленно поднялась с постели и неспешно подошла к окну. В последнее время её ночи были наполнены странными, тревожными сновидениями, оставлявшими после себя лишь смутные воспоминания и гнетущее ощущение. Но среди этого мрака в её памяти отчётливо застыл образ змеиных глаз – жёлто-зелёных, пронизывающих, словно рентгеновские лучи.

Дарья чувствовала себя неуютно, пытаясь вспомнить больше деталей, поэтому практически сразу отбрасывала эти попытки.

«Кажется, стоит сегодня позвонить своему психологу», – подумала она.

В свои двадцать пять Дарья старалась вести совершенно обычную жизнь и ничем не выделяться, хотя буквально несколько лет назад купалась в славе и деньгах, будучи популярным блогером. Жизнь была наполнена роскошью до определённого момента. Трагическое событие полностью изменило её судьбу. Даше потребовалось много времени, сил и денег, чтобы вернуть себя. Она буквально заново научилась жить.

Каждый новый день Даша проводила точно так же, как и предыдущий: зарядка, душ, завтрак, подбор одежды и макияж. Её жизнь была устроена по чёткому расписанию, где каждая минута планировалась заранее. Одежда раскладывалась по дням недели на весь месяц вперёд. Каждая вещь в её квартире располагалась строго на своём месте. Таким образом соблюдались порядок и контроль в её размеренной и однообразной жизни.

Каждый день Даша отправлялась на работу по одной и той же дороге, которая занимала примерно пятнадцать минут от её дома. Любые изменения, даже самые незначительные, вызывали у неё дискомфорт и тревогу.

Девушка собрала свои светло-русые волосы в хвост, нанесла лёгкий макияж, слегка подчёркивающий её карие глаза. В этот день она выбрала тёмно-синее платье, чёрные туфли на небольшом устойчивом каблуке и чёрную сумочку средних размеров, завершающую образ скромной офисной работницы.

Дарья – девушка среднего роста, с приятной фигурой. В её внешности преобладали мягкие славянские черты.

Она жила одна в своей квартире на окраине столичного города. Работала в небольшой фирме, где помимо ненапряжной работы сотрудники имели сомнительное удовольствие наблюдать за любовными играми руководства.

Руководство – это директор Василий Фёдорович и его заместитель Максим Игоревич. Оба – мужчины в самом расцвете сил, приятной внешности и с солидным финансовым положением. Василий Фёдорович – жгучий брюнет, Максим Игоревич – светлый, словно античный Аполлон. У обоих были пронзительные голубые глаза.

Эти мужчины любили соревноваться друг с другом за внимание новых сотрудниц. За два года работы Дарья наблюдала, как минимум, пять наивных прелестниц, ставших жертвами этих странных игр. Как правило, это были привлекательные новенькие с хорошей фигурой и характером светских львиц. Она в это число не попадала.

В среднем игра длилась от трёх до шести месяцев. Сценарий был примерно одинаковый: девушка стремительно шла вверх по карьерной лестнице, получая множество дополнительных бонусов в виде бриллиантов, модных вещиц и другого дорогого барахла то от одного кавалера, то от другого.

Однако кавалеров было двое, а девушка всегда одна. Оба мужчины были настолько хороши собой, что выбор можно было сделать только с большими душевными метаниями.

Девушки, как правило, сильно страдали, и по ним это было безумно заметно: сияние счастья сменялось депрессивной меланхолией. Конечно, рано или поздно предпочтение отдавалось кому-то одному. Были и те, кто сразу пытался усидеть на двух стульях, но их мгновенно браковали.

Игра, по сути, была достаточно жестокой, ведь рано или поздно к красавице теряли интерес и стремительно от неё избавлялись.

После этих игр девушки словно лишались жизненной силы. Становились тихими, безэмоциональными и постепенно исчезали с поля зрения. Случались, конечно, скандалы и истерики, но после них всегда наступал недолгий период затишья, а затем игра начиналась вновь.

На сей раз жертвой стала Марлен. "Зеленоглазая рыжая бестия" – пожалуй, именно эта формулировка подходила к новой работнице больше всего. Она устроилась в фирму пару недель назад и проходила стажировку под чутким контролем Дарьи. Практикантка пришлась ей по душе: яркая, независимая, со своим собственным мнением. Она отличалась от своих предшественниц, несмотря на любовь к вытянутым губам на многочисленных селфи.

Даше было жаль новую жертву, но она зареклась хоть как-то участвовать в этих играх после пары неудачных попыток оказать помощь. Как и все остальные сотрудники фирмы, она просто наблюдала за процессом. К тому же, ещё ни одна из дам не приняла эту помощь. Напротив, каждая клеймила советчиков завистниками за то, что её – королеву красоты, за которой бегают ТАКИЕ мужчины, – пытаются увести от истинного счастья.

Двухнедельный испытательный срок закончился, Марлен приняли на работу. Старожилы коллектива начали делать ставки: через сколько времени Марлен падёт под натиском феромонов руководства.

Даша поставила на три месяца.

***

Рабочий день Даши начинался с привычного похода в кофейню, расположенную ровно посередине пути между домом и работой. На работу девушка ходила пешком, так как расстояние было небольшим. Вторую половину пути Дарья попивала вкуснейший капучино, размышляя о предстоящих делах и задачах.

Утро текущего дня должно было повторить обыденный сценарий, однако на сей раз в нём появился новый элемент – Марлен, которая неожиданно оказалась у кофейни. Она беззаботно улыбалась, флиртуя с бариста, так явно пытавшимся ей угодить.

Марлен заметила Дарью, улыбнулась ещё шире и помахала рукой:

– Какая приятная встреча! Я живу здесь неподалёку и сегодня открыла для себя эту чудную кофейню. Ты тоже за кофейком?

– А… да-да, так и есть, – тихо прошептала Дарья, чувствуя, как её размеренное утро рушится на глазах.

– Я безумно хочу тебя угостить. Что ты предпочитаешь? Американо или капучино?

– Капучино, – Даша не хотела нарушать свою одинокую идиллию, но поняла, что сегодня не отвертеться от неожиданной компании. День не задался изначально.

– Замечательно! Пашенька, прошу капучино для моей подруги.

"Пашенька?" Дарья удивлённо приподняла брови. Больше года она ежедневно покупала кофе в этом заведении, но за всё это время даже не попыталась прочитать имя бариста на бейдже. Такой предрасположенности к общению можно было только позавидовать.

Пашенька с лицом послушного раба ринулся исполнять приказ своей новоявленной госпожи.

"И как ей это удаётся?" – подумала Даша, наблюдая за этой сценой.

Взяв свои стаканчики, девушки пошли вместе по тротуару.

– Сегодня такая замечательная погода, – продолжила Марлен. – Приятно проводить утро в хорошей компании. О, зелёный светофор прям для нас. Давай поспешим!

Дарья, ускорив шаг, пошла за Марлен. Несмотря на горевший зелёный, Даша почувствовала некую неприятную тревогу. Она не могла это объяснить, но ощущение было до боли знакомо: время будто замедлилось, сердце словно замерло, и холодный пот пробежал по всему телу. Всё это говорило: что-то не так.

Девушка посмотрела налево: из-за угла прямо на них мчалась легковая машина. Марлен уже ступила на зебру, но водитель даже не думал останавливаться.

Дальше счёт шёл на миллисекунды. Дарья схватила Марлен за воротник и со всей силы дёрнула её назад. Девушка упала на тротуар, а желанная чашечка кофе выскользнула из её рук и с треском разлетелась под колёсами промчавшейся машины.

Вдалеке послышался женский крик: кого-то всё-таки сбили. Секунду спустя машина с громким ударом врезалась в столб. Находившиеся вблизи люди поспешили на место происшествия, невозмутимо включая камеры на своих мобильных телефонах.

– Даша! Ты мне только что жизнь спасла! – поднимаясь с асфальта, воскликнула Марлен. – Ты моя фея-спасительница!

Дарья молчала, застыв на месте.

– Если бы не твоя реакция, я бы лежала тут, а не этот кофе, – Марлен схватила Дарью за плечи, а затем крепко обняла её.

Дарья ощутила сильный испуг. Она оцепенела и не могла пошевелиться. Внезапно в памяти всплыл самый страшный эпизод из прошлого, который она так отчаянно пыталась забыть.

"Я не хочу умирать" – это были последние слова, которые произнесла её подруга детства перед тем, как закрыть опухшие от слёз и синяков глаза. Дарья тогда не могла пошевелиться и лишь наблюдала за смертью дорогого человека. Запах крови, древесной гнили и страха перемешались, вызывая еле сдерживаемую тошноту. Воспоминания были настолько яркими, что девушке показалось, будто она снова оказалась в своём кошмаре.

– Дашенька, что с тобой? – словно издалека донёсся испуганный голос Марлен.

Но Даша не реагировала.

– Я сказала тебе вернуться, – на сей раз голос Марлен был властным и грубым.

Дарья увидела змеиные глаза, как в своём сне. Они принадлежали Марлен. Девушка почувствовала словно разряд тока и через секунду пришла в себя.

– Что это было? – Она вопросительно посмотрела на Марлен.

– Ты словно в обморок упала, – начала объяснять девушка с обеспокоенным видом. – Я тебя звала, но ты не откликалась.

– Марлен, я тебя очень прошу, давай не будем никому рассказывать об этой истории. Я не хочу лишнего внимания, хорошо?

– Конечно. Ты точно в порядке?

– Да, со мной всё хорошо. Пойдём уже на работу.

***

После такого адреналинового утра кипящая рабочая обстановка казалась чем-то расслабляющим. Заказов привалило сразу несколько, что было довольно редким явлением. Но если ты попадаешь в благодатный поток, то он несёт тебе клиентов всех разом.

Словно пчёлка, Дарья бегала по офису, выполняя всевозможные поручения начальника. А он, в свою очередь, освободил время для себя, чтобы лишний раз полюбоваться Марлен. Несчастная была вынуждена сопровождать его на встречах и вести протоколы.

Так незаметно пролетела неделя. Об аварии девушки никому не рассказали. Дарья была благодарна Марлен за то, что та сдержала своё слово. Поэтому решила помочь ей разобрать документы, неожиданно нагрянувшие под вечер перед выходными.

– Спасибо за помощь, – бодро сказала Марлен. Несмотря на тяжёлый рабочий день, она была свежа, словно только что вышла из салона красоты. В ней было всё идеально: от густых ярко-рыжих волос до точёной фигуры и безупречно подобранной брендовой одежды.

– Сегодня вечером у меня особых планов нет, дома скучно, поэтому я решила убить время с тобой, ничего особенного, – смущённо произнесла Даша, опустив глаза.

– Даш, скажи, ты одинока?

– Да.

– Это прекрасно, – неожиданно воскликнула Марлен с загадочной улыбкой.

– В смысле? – реакция собеседницы немного удивила Дарью.

– Да так, не бери в голову, – отмахнулась Марлен и продолжила: – Я, честно говоря, не очень люблю мужчин. Точнее, конечно, для некоторых вещей они необходимы, но в целом… Вот, к примеру, директор и его зам. Так и липнут, но их чувства неискренни. Они между собой соревнуются: в чью постель я в итоге залезу.

Дарья на секунду потеряла дар речи. Настолько непривычно для неё было слышать такие откровенные, но очень логичные размышления.

Девушки почти закончили работу и готовились уйти домой, когда из своего кабинета неожиданно вышел заместитель начальника. Он посмотрел на Дарью таким взглядом, что у неё пробежали мурашки по коже. А ведь они были уверены, что остались последними в офисе.

И тут до Дарьи дошло – она невольно была втянута в игру, в которую Максим пытался заманить новую сотрудницу. Даша стала неожиданным препятствием, обломавшим ему возможность проявить себя рыцарем и спасти прекрасную Марлен от сверхурочной работы.

– Какое совпадение! Я думал, что сегодня последний, – удивлённо произнёс он. Стоит отметить, что свою роль он отыгрывал настолько естественно, что Даша мысленно воскликнула бы "Верю!", окажись она на месте известного режиссёра.

– Да, эта неделя оказалась авральной, но благодаря Дашеньке мы полностью справились со всем, – произнесла Марлен, заметив, как Даша съёжилась под недобрым взглядом Максима.

– В таком случае, я мог бы помочь вам добраться до дома? – с обворожительной улыбкой предложил он.

– Это, конечно, очень заманчивое предложение, но у нас с Дашей уже есть планы. И они ведут в соседнее здание, – парировала Марлен, не теряя приветливости.

– Вы идёте в бар "Дикие львицы"? – произнёс он таким тоном, будто следующей фразой собирался предложить свою компанию.

– Да, это будет девичник в честь нашего с Дашей знакомства, – мягко отрезав все пути к наступлению, произнесла Марлен.

Максим снова бросил недобрый взгляд на Дарью. На мгновение девушке показалось, что его голубые глаза засветились неестественным ярким светом. Она невольно вжалась в кресло. Выражение лица заместителя моментально преобразилось, став невероятно благосклонным, когда он обратился к Марлен:

– Желаю вам приятно провести время. Если вдруг понадобится помощь, звоните, даже если будет очень поздно. Не откажу.

– Максим, вы так добры! Спасибо! – всё тем же невинным голоском ответила Марлен, одарив его очаровательной улыбкой.

Максим ничего не сказал в ответ. Лишь ухмыльнулся и быстрым шагом направился к выходу. Дарья проработала с ним достаточно долго, чтобы безошибочно различать его настроение. Сейчас он был крайне недоволен. И почему-то его недовольство было направлено не на девушку, которая, по сути, ему отказала, а на невольного участника событий – на неё саму.

Даша перевела взгляд на Марлен. Та провожала Максима напряжённым взглядом. Даже после того, как он вышел, она продолжала смотреть в сторону двери, словно видела сквозь неё.

– Марлен? – тихо произнесла Даша, осторожно коснувшись её руки.

– Прости, мне кое-что показалось, – Марлен моргнула, возвращаясь к реальности. – Не важно. Ну что, идём пить?

– Пить? – растерянно переспросила Дарья.

– Ага, – подтвердила Марлен с лукавой улыбкой.

Дарья была уверена, что предложение выпить – лишь уловка Марлен для того, чтобы отвадить Максима.

– Ты же говорила, что тебе скучно, – ехидно улыбнулась Марлен, заметив колебания на лице Даши.

Даша ощутила сильнейший дискомфорт. Уже то, что она осталась на работе допоздна, изменив привычное окончание рабочего дня, было для неё крайне непривычно. С другой стороны, может, именно сейчас самое время что-то изменить в своей размеренной жизни.

«Дикие львицы» – ночной клуб, расположившийся в самом центре офисного района, пользовался популярностью среди местных работников. Полумрак помещения разбавляли мягкие огни подсветки, создавая атмосферу интимности и загадочности. На стенах висели фотографии диких кошек, которые, казалось, следили глазами за каждым посетителем.

Дарья из-за своего специфического отношения к людным местам старалась избегать подобных заведений. Однако сегодня, несмотря на пятничный вечер, здесь было довольно комфортно и тихо – основная волна посетителей ещё не нахлынула.

Заказав виски с колой и несколько разных закусок, девушки сели вдалеке от основной суеты, рядом с окном, выходящим на яркую ночную улицу.

– Даш, ты какая-то вся напряжённая, – сделав первый глоток, произнесла Марлен. – Мы же здесь отдыхаем! Расслабься!

– Честно говоря, я не очень люблю людные места… – Дарья нервно покрутила в руках стакан.

– Это надо исправлять! – Марлен подалась вперёд. – Жизнь затворницы очень скучная и грустная.

– Поверь, для меня это идеальная жизнь, – покачала головой Дарья. – Тусовки, большие компании, популярность – это не моё.

– Я не понимаю, – искренне удивилась Марлен, – что хорошего в том, чтобы быть одной? Ты так напоминаешь моего брата. Он тоже ещё тот затворник. Лишний раз шагу из своего логова не делает. Неужели вам не хочется свободы?

– Свобода у каждого своя, – философски заметила Дарья. – Я не всегда была такой. Можешь верить, можешь нет, но когда-то я была ещё той тусовщицей.

– И что такого могло произойти, что ты так изменилась? – в глазах Марлен мелькнул неподдельный интерес.

– Что-то произошло, но я не хочу об этом говорить, – Дарья сделала несколько больших глотков, закусив сухариком, после чего на её губах осталось несколько крошек.

Марлен протянула руку к её губам и пальцем аккуратно убрала крошки. Дарья не ожидала такого интимного жеста. Она отпрянула и смутилась, готовая настойчиво пресечь подобные попытки сближения.

– Марлен, я… – начала она, но собеседница её перебила.

– Я ищу доброго и любящего мужчину, – остановив её протест жестом руки, начала Марлен. – У меня была очень бурная жизнь и куча кавалеров, но я мечтаю остепениться и завести семью. Однако все мужчины, которые меня окружают – подлые похотливые самцы, которые лишь хотят удовлетворить своё эго, или ещё хуже, – её голос приобрёл странные нотки. – Вот взять зама нашего начальника – он, кажется, вообще демон.

– Ну да… что-то такое в нём есть, – расслабившись от алкоголя, произнесла Дарья. На секунду она вспомнила странный блеск глаз Максима, и холодок пробежал по спине, но она быстро отогнала эти мысли.

– Да и сам начальник недалеко ушёл, – продолжила Марлен, задумчиво водя пальцем по краю бокала. – Вечно держит меня рядом, словно на поводке. Видимо, он из этих же. Слышала я про такие игры. Много девушек до меня они на пару пытались охмурить?

– Несколько… – кивнула Дарья, чувствуя, как алкоголь притупляет её обычную осторожность.

– И что с ними стало? – глаза Марлен сверкнули в полумраке странным светом.

– Я не знаю, – Дарья на секунду задумалась. А ведь и вправду, судьбами несчастных никто не интересовался. С другой стороны, что могло с ними стать? Пострадали, побухали и новых кавалеров нашли.

– Они у меня наиграются, – ехидно улыбнувшись, произнесла Марлен, и на миг Даше показалось, что в её улыбке мелькнуло что-то хищное.

– Согласна с тобой, их давно нужно проучить, – поддавшись расслабляющей атмосфере и действию алкоголя, произнесла Дарья. – Знаешь, что самое странное – все девушки до тебя, они не понимали того, что с ними играют.

– Даш, а расскажи поподробнее, как это происходит? – наклонившись ближе, попросила Марлен. – Вы же все знаете правила этой игры. Когда я только пришла, вы все на меня странно посматривали. Меня это сразу зацепило, но я решила не придавать этому большого значения.

– Ну… – Дарья замялась, теребя салфетку.

Однако очередной глоток вкуснейшего алкоголя быстро развязал ей язык, и она подробно рассказала о схеме любвеобильной верхушки, не подозревая, что открывает секреты человеку с собственными тайными планами.

Глава 3. Игры разума

Дарья окинула взглядом пространство вокруг: всё словно было окутано густым чёрным туманом, который клубился, словно живое существо. Она ощущала, что находится в замкнутом помещении, хотя практически ничего не могла разглядеть сквозь эту непроницаемую мглу. Прохладный воздух касался её кожи, вызывая мурашки. Внезапно она услышала звуки, похожие на шаги – тяжелые, но глухие, словно кто-то ступал по мягкому ковру.

– Кто здесь? – вскрикнула она, чувствуя, как холодок пробегает по позвоночнику.

– Здесь я, – донёсся низкий, бархатистый мужской голос из-за тёмного тумана. В его тембре слышались гортанные нотки, придававшие речи чужеродное звучание.

Дарья испугалась не на шутку. Сердце гулко забилось в груди, но, опустив взгляд на свои руки. Место, в котором она сейчас находилась – не настощее.

Осознание нереальности происходящего позволило ей отстраниться от ужаса, охватившего её секунду назад. Девушка ранее практиковала этот способ контроля в своих сновидениях вместе со своим психологом. Это придало ей уверенность, и страх отступил, сменившись любопытством.

– И кто же ты? – твёрдо спросила она, расправив плечи.

– …

Шаги прекратились. За туманом проступил силуэт очень высокого человека. Он должен был быть выше Дарьи примерно на полторы головы или больше – настоящий гигант по сравнению с её хрупкой фигурой. Тишина стала для неё удушающей и она решила продолжить разговор.

– Кем бы ты ни был, я тебя не боюсь, – сказав это, она решительно шагнула вперёд, преодолевая сопротивление тумана, который, казалось, старался её удержать.

Силуэт человека стал более отчётливым. Это был широкоплечий мужчина с длинными волосами, однако их цвет было невозможно разобрать. Только яркие зелёные глаза, свет которых пробивался даже сквозь темноту. Их вертикальные зрачки напоминали змеиные – чуждые и одновременно завораживающие. Девушка остановилась в паре метров от загадочного гостя своего сновидения. Эти змеиные глаза появлялись в её снах много раз, и каждый раз её окутывал дикий страх и ужас. Но сейчас она этого не ощущала. Внезапно стоящий рядом с ней мужчина сделал несколько шагов назад, будто испугавшись её решимости.

– Погодите, не уходите! – вскрикнула Дарья, протягивая руку. – Кто вы такой?

– Тебе не нужно это знать, – раздался низкий мужской голос, в котором слышалась затаённая печаль. Его глаза стали ещё ярче.

В эту секунду тьма вокруг начала словно сжиматься. Даша почувствовала сильное давление со всех сторон, будто оказалась глубоко под водой. Ей казалось, что ещё немного, и её раздавит этой невидимой силой. Она попыталась крикнуть, но голос застрял в горле. Ещё секунда, и в глаза ударил яркий свет, вырывая её из объятий сна. Будильник на её телефоне включился, и по всей комнате раздалось настойчивое пиликанье. Часы показывали 5:30 утра. Сердце всё ещё колотилось, а по телу пробегала дрожь.