Заклятие

− Ты не была здесь несколько лет, даже несмотря на то, что твой дом находится через дорогу?

Снаружи уже практически стемнело, но люди все равно продолжали медленно прогуливаться вдоль аллеи и наслаждаться внезапно наступившем теплом и сухостью. Небо полностью очистилось от облаков, предвещая еще один погожий денек.

− Не знаю, почему так получилось, − с губ слетел вздох. − Наверное, просто не хотелось вновь погружаться в ту атмосферу, что окружала меня в минувшие дни. Думаю, от этого вновь стало бы только хуже. Я не хотела обременять себя ненужными воспоминаниями…

− Что ж, теперь тебе нужно беспокоиться по этому поводу меньше всего, − заключила Полина, грея руки о стакан. − Сейчас рядом с тобой Анджей, и это главное.

Я уже было открыла рот, чтобы рассказать подруге о том, что сегодня произошло между мной и Эдуардом, но вовремя остановилась, вспомнив, что рядом находится Ясмин.

− Так откуда ты узнала о кинотеатре? – напомнила ливанка, возвращая разговор в предыдущее русло. − Тут и вправду безумно мило.

− Если честно, то от отца, − ответила Полли, заправляя за ухо выбившуюся из высокого хвостика светло-русую прядь. − Этот кинотеатр принадлежит одному его хорошему знакомому. Он большой ценитель старого, а также авторского кино… Вот ему и пришло в голову объединить их под одной крышей!

− И ты даже не позаботилась о том, чтобы мы прошли бесплатно? – с наигранным укором в голосе пробормотала я.

Повисла неловкая пауза, которую вскоре нарушила весело рассмеявшаяся Ясмин.

− Да она же над тобой приваливается…

Заливистый смех, напоминающий тонкое звучание колокольчиков, наполнил собой кафе. Молодой бармен старательно вытирал стойку и осторожно поглядывал на нас своими задорными улыбающимися глазами.

Я не сдержалась и также захохотала, глядя на недоумевающую физиономию Полины.

− Она хотела сказать, что я над тобой прикалываюсь. Ясси, нужно говорить ПРИ-КА-ЛЫ-ВАТЬ-СЯ!!! Не приваливаться…

Подруга еще громче захохотала, понимая, что вновь произнесла слово не так, как было нужно.

− Господи, я сегодня просто, как вы там говорите… «в ударе»?! Надеюсь, моя ошибка не придала предложению какого-нибудь… неуместного контекста?

Я отрицательно помотала головой, а Полина пробубнила:

− Между прочим, не смешно! Лично я за то, чтобы кумовства в сфере политики и уж ТЕМ БОЛЕЕ бизнеса было как можно меньше!

Мы с Ясмин снова улыбнулись, и, уже без всякого смеха я продолжила:

− А вообще… Мне действительно, кажется, отличной идея, открыть подобный кинотеатр. Здесь показывают те фильмы, которые любит не одно поколение зрителей и, по-моему, это просто замечательно, что теперь их вновь можно будет пересмотреть на большом экране! Нужно будет обязательно привести сюда Анджея. Я видела на верхнем этаже постеры к «Гражданину Кейну» и «Большому Лебовски», а он их просто обожает.

Сквозь многочисленные стеклянные перегородки было видно, как на улице подниматся ветер, яростно закручивая целый ворох опавших золотых листьев, что усеяли собой асфальт. Из невидимых взору динамиков заструился чувственный голос Флоренс Уэлч. Рыжая нимфа пела об «обреченной лодке», а лежащий на льняной скатерти мобильник ливанки вдруг тихо завибрировал. Она резко схватила его со столешницы. Так, словно боялась, что на звонок может ответить кто-то другой.

− Какие-то проблемы? − поинтересовалась Полли, глядя на озадаченное лицо Ясмин.

Подруга несколько секунд набирала на клавиатуре сообщение, а затем ответила:

− Да нет, ничего такого… Просто, мне нужно срочно попасть домой. У моей соседки не оказалось с собой ключей, а входную дверь никто не «отменял».

− Знакомая ситуация, − улыбнулась я.

− Мне очень понравился сегодняшний день, честно. Я очень рада, что познакомилась с вами поближе, и что вы приняли меня в свою компанию, но… сейчас мне действительно нужно идти. Моя соседка наполовину мексиканка, и у нее… очень волевой характер. Если я прямо сейчас не выдвинусь, она потом меня будет до конца жизни допивать…

Полина снова улыбнулась и поспешила поправить подругу:

− Ты хотела сказать «доставать»?

− Ну да, − протянула Ясмин, пристально вглядываясь в окутавшую парк темноту. – Именно это я и хотела сказать.

Повисла неловкая пауза. Кажется, у подруги произошло что-то нехорошее, а она пока была не готова поделиться этим с нами. Я нисколько ее в этом не винила. Мы сами не могли многого рассказать, а раз случилось так, что у Ясмин тоже есть какие-то свои тайны, то в этом не было ничего предосудительного.

− Ну что ж… − заключила я. − В таком случае, давайте собираться. Хорошо, что завтра пятница. Думаю, пару часов в университете мы все же сможем как-нибудь пережить, верно?

− Кстати, насчет выходных… − начала Полина, поднимаясь со стула. − Ясмин, ты не хочешь присоединиться к нам на вечеринке по поводу Хэллоуина? Сможешь поближе познакомиться с остальными членами «банды»…

− А разве у вас его отмечают? − удивленно протянула ливанка.

Полли радостно запрыгала на месте и захлопала в ладоши:

− Поверь, в России этот праздник среди молодежи сейчас не менее популярен, чем на Западе. Плюс, мы можем использовать для косплея более широкий спектр персонажей. Например, из собственной поп-культуры. Как тебе идея?

Подруга немного помолчала, а затем спросила:

− Могу я дать ответ немного позже? В этот уикенд моя очередь вычищать квартиру… Но, наверное, я могла бы постараться уговорить соседку поменяться со мной местами.

− Отлично!!! − радостно протянула Полина и снова захлопала в ладоши. − Ты не пожалеешь! Может, даже потом познакомишь нас со своей мексиканской подругой… Она милая?

− Полина, да отстань ты от нее! − шикнула я, понимая, что подругу снова понесло. Поток всевозможной информации, что начинал в таких случаях «литься» из ее уст, в таких случаях уже было практически невозможно остановить.

− А что тут такого? Нам не повредят новые знакомства! К тому же, у меня наконец появится отличная возможность «прокачать» свой уровень разговорного испанского…

− Вполне себе милая, но при этом невероятно властная, − смущенно улыбнулась Ясмин. − Иногда, когда Мэдди что-то сильно бесит, она может быть довольно несдержанной. Нужно хорошо знать ее характер, чтобы постоянно держать отношения в… некотором подобии равновесия. Постоянно вносить в общий быт… что-то новое.

Мы с Полиной вопросительно уставились на ливанку, так до конца и не поняв, что же именно она имела в виду.

− Ладно, идем, − заключила я, выкладывая оплату за заказ на небольшое серебряное блюдце, стоящее посередине стола, накрытого плотной льняной скатертью. − А то уже действительно стемнело, а вам с Полиной еще нужно добраться до дома.

Когда мы уже практически оделись, Полина вдруг заявила, что ей срочно требуется «припудрить» носик. Выслушав слетевший с наших с Ясмин ртов тихий вздох, подруга понеслась наверх так, будто за ней несся сам Демогоргон.

Мы с ливанкой вышли на просторное крыльцо в ожидании возвращения подруги. С обеих сторон от входа красовалось несколько постеров к фильмам, подсвеченных мелкой россыпью светодиодов.

На том, что висел слева, была изображена перепуганная до смерти Одри Хепберн, держащая перед собой зажженную спичку. На втором − весело улыбающаяся Софи Марсо, в окружении своих экранных «родителей». В самом низу плаката разноцветными буквами было выведено всего одно слово: «Бум».

− Надо тоже будет как-нибудь посмотреть, − протянула я себе под нос.

− Мы же только сегодня на нем были, − с безразличием в голосе протянула Ясмин, убирая мобильник в свой рюкзак.

− Я про фильм с Софи Марсо. Мне нравятся старые французские комедии.

− Лично меня сегодняшний фильм напугал. Не думала, что в те годы могли снять что-то подобное. А беспомощность-то, как оказалось, не всегда порок…

− Да, меня он тоже когда-то сильно впечатлил. Впервые я посмотрела «Дождись темноты», когда мама подарила мне на Новый год большой набор с коллекцией фильмов Одри Хепберн.

− Второй мне больше понравился. Никогда раньше его не видела, − протянула подруга, расправляя воротник пальто. − Было невероятно смешно наблюдать за тем, как эти двое тащат того испуганного хлюпика на середину шоссе…

Я улыбнулась.

− «Кавказская пленница», между прочим, наш «золотой» кинофонд! Представляю, как тебе тогда понравятся остальные фильмы Гайдая.

− Не сомневаюсь, − улыбнулась Ясмин.

− О чем сплетничаете? – невероятно громко выдала Полина, вываливаясь из дверей.

− Наша новая ливанская подруга в восторге от «Кавказской пленницы», − с гордостью сообщила я.

− Было бы странно, если бы не была. Это же классика! Ух, ты, «Бум»!

− Я как раз только что сказала Ясмин, что была бы не прочь сходить на этот фильм. Может, потом соберемся все вместе?

− Да, было бы здорово, − как-то отстраненно протянула ливанка и пристально вгляделась в дорожку, ведущую к центральному входу. – Ну что, идем?

Не дождавшись нашего ответа, она резко повернула налево и направилась в сторону «детского городка».

− Ясмин! − окликнула ее Полина. − Вообще-то нам не туда…

Девушка на мгновение замерла, а затем ответила:

− Если обойти с этой стороны, то можно будет выйти с торца и обойти всю ту толпу, что сейчас заняла центральный круг. А еще − быстрее добраться до метро, минуя стройку.

− То есть, ты уже раньше бывала здесь? – поинтересовалась я.

− Как-то гуляли вместе с Мэдди по главной площади, а потом ненадолго заглянули в зону аттракционов, чтобы прокатиться на колесе обозрения. До конца аллеи мы тогда так и не добрались, так что… кинотеатра я не видела.

− Ну, я даже не знаю… − как-то растерянно пробормотала Полина. − Ам, ты как? Для тебя это будет большой «крюк».

− Я не против. Мне нравится прогуливаться по вечерам.

На моих губах застыла улыбка.

− А уж в компании любимых подруг… тем более!

− Значит, решено!

С этими словами мы с девочками вместо того, чтобы идти обратно, направились в смежную аллею, ведущую к детскому центру и розарию.

Вечер был просто чудесным. Даже не верилось, что еще вчера на улицу было практически не высунуться, потому что дождь со снегом шел практически без остановки, а неистовый ветер пробирал до костей.

Сейчас же воздух казался таким теплым, что складывалось впечатление, что еще вчера на улице стоял август, а сентябрь только совсем недавно «вступил» в свои права. Легкий ветерок кружил покрывшую асфальтную дорожку листву, которая в свете фонарей выглядела еще более причудливо, чем днем.

− Ты планируешь завтра идти на пары? – вдруг спросила Полина, конкретно ни к кому не обращаясь.

− Да, конечно, − ответили мы с Ясмин в один голос.

Повисла неловкая пауза, а потом мы обе усмехнулись.

− А в чем, собственно, дело? − поинтересовалась я. − Ты что, не собиралась идти?

Подруга стянула с шеи свою огромную пашмину с геометрическим орнаментом, а затем принялась отчаянно запихивать ее в рюкзак.

Недовольно пыхтя, она отозвалась:

− Ну, вообще-то, мне жутко захотелось прогулять. Я ходила в универ всю эту проклятую неделю, даже несмотря на то, что большая половина студентов больна, а занятия вообще толком не проводятся. Думаю, я заслужила себе выходной! Все равно черновой вариант диплома нужно будет сдавать только на будущей неделе, а мой куратор – Даниель. Так что не думаю, что с этим будут… какие-то проблемы.

− А знаешь, что… − вдруг протянула Ясмин своим звучным мелодичным голосом. − Тогда я тоже не пойду! Хватит с меня! Я и так ни разу ни одного дня не пропустила! Тоже устрою себе дополнительный выходной! Можно будет куда-нибудь сходить…

Я сразу же увидела, как в глазах Полины «заиграл» хищный огонек. У подруги, конечно, сразу же возник какой-то безумный план.

− Ясмин, это же просто отлично!!! У меня есть одна грандиозная идея, а твое участие будет как-никак кстати. Ты поздно ложишься?

− Позднее, чем ты думаешь, − улыбнулась ливанка.

− Супер! – Полли запрыгала и снова весело застучала в ладоши. − В таком случае, могу ли я позвонить тебе через пару часиков? Было бы здорово кое-что обсудить.

Ясмин удивленно посмотрела на нее, затем на меня, а потом поинтересовалась:

− А почему мы не можем все обсудить сейчас?

− Потому что тут вот эта ханжа стоит! – подруга с наигранно строгим видом ткнула в мою сторону пальцем. − Не буду я при ней ничего рассказывать.

Ливанка едва заметно улыбнулась:

− Но, разве вы с Амелией не друзья? Не лучшие подруги? Или, я снова чего-то не понимаю…

Мы снова рассмеялись, только уже в компании с Полиной.

− Она шутит, Ясси. Просто, Полли очень любит всякие праздники, вечеринки и тому подобное, а я, скорее домоседка, чем тусовщица. Она всегда меня этим подкалывает, а я отмахиваюсь.

Поправив рюкзак на плече, я добавила:

− К тому же, обычно, если она что-то задумывает, то уже не отстает. А я, в конечном итоге, все равно рано или поздно соглашусь на все ее задумки. Вот такие мы подруги-чудачки!

− Господи… − протянула ливанка с легкой улыбкой. − Никогда, наверное, я не научусь до конца понимать ваши шутки. Познать душу русского человека, все равно, что разгадать тайну мироздания…

Мы снова все вместе хохотнули.

− Поверь мне, в этот раз она ни за что не согласиться прогулять. Ведь так? – не унималась Полина.

Я отрицательно помотала головой:

− Мне в любом случае придется завтра тащиться в университет. Мой диплом курирует не Даниель, так что нужно будет попасть к преподавателю на консультацию. Кажется, его что-то не устроило во введении, и он хочет сделать правки.

− Почему бы тогда не прислать исправленный вариант тебе на почту?

− Потому что, как он успел выразиться, ему «некогда будет эти заниматься, во время своей стажировки в Сорбонне».

− Да уж, Лебедев в своем репертуаре, − Полина перепрыгнула через ветку, перекрывшую ей путь. − Лишний раз убеждаюсь в том, что Даниель – настоящий ангел.

− Это тот препод, что как-то раз заменял у нас профессора на философии? − поинтересовалась Ясмин.

− Ага. Тебе повезло, что ты не застала его на занятиях по теории перевода. От него просто голова шла кругом! Молодой, красивый до одури, но при этом − вечно злой, как черт! Не понимаю, как вообще можно иметь такой мерзкий характер…

− Ну, как говорится в одном небезызвестном фильме… «У всех свои недостатки!».

− Это уж точно, − утвердительно кивнула я.

− Вот же ж черт! − вдруг сорвалось с губ Полины.

Мы с Ясмин уставились на подругу.

− Ты чего? − спросила ее ливанка.

− Проклятый шарф! Молния на рюкзаке сломалась…

Я подошла ближе и посмотрела на сумку. Кажется, Полине удалось вырвать из несчастной молнии несколько зубцов.

− Блин, Полина… Ну зачем нужно было дергать так сильно?! – протянула я, внимательно разглядывая «повреждение». − Как говорится, «сила есть, ума не надо»?

− А что еще оставалось делать?! − не унималась подруга. − Чертово дерьмо не желало закрываться!

− Это же не означает, что нужно вырывать молнию. Теперь твоему рюкзаку прямая дорога на свалку. Хотя, лично я, попыталась бы отдать его в мастерскую. Как считаешь, Ясмин?

Ответом мне была тишина.

− Ясмин? − повторила я. − Ясмин…

Мы с Полиной обернулись и пристально посмотрели на ливанку.

− Что-то не так… − тихо протянула она пару мгновений спустя.

− Что ты имеешь в виду? − непонимающе пробормотала Полли.

Я обеспокоенно посмотрела назад. Туда, откуда мы с девочками пришли. Сквозь ветви деревьев пронесся резкий порыв ветра и с силой всколыхнул усыпавшую асфальт листву.

− А где… все? − почти шепотом пробормотала я себе под нос и собралась сделать пару шагов в сторону.

− Амелия, подожди! – вдруг вскрикнула Полина, хватая меня за рукав. − Ты же не думаешь, что это… тот, кто я думаю? Если так, то мы не сможем действовать. Рядом с нами смертная. Непосвященная.

Я почувствовала, как сердце в груди беспокойно заколотилось, а к горлу подступил ком. Вихри кружащихся листьев шумели все сильнее.

− Мне все равно, Полли! Если даже что-то произойдет, мы не можем просто так рисковать жизнью Ясмин! Мне плевать, что там гласит этот дурацкий «Кодекс»! Она наша подруга, и мы должны будем защитить ее любой ценой.

− Что она вообще делает? − протянула Полина, совершенно меня не слушая.

Только сейчас я поняла, что и Ясмин не особо вслушивалась в то, о чем разговаривали мы. Вместо этого ливанка осторожно двигалась вперед, пристально глядя по сторонам. Ее спина едва заметно согнулась, а руки сжались в кулаки.

− Осторожнее! − совершенно неожиданно сорвалось у меня с языка.

До бокового выхода оставалаось не так далеко, и, возможно, сейчас лучшим вариантом для нас всех было бы броситься наутек, но что-то внутри отчаянно подсказывало, что это окажется хорошей идеей.

− Нам лучше поскорее убраться отсюда, − вдруг ответила ливанка и, замерев, посмотрела прямо на нас с Полиной. − Кажется, тут кто-то есть.

На нас налетел очередной яростный порыв ветра, а подруга резко дернулась.

Ее глаза расширились, волосы рассыпались по плечам. Ясмин замерла в какой-то странной, почти неестественной позе. Ее голова откинулась назад, левая рука залегла за спину, а правая − неровно выгнулась в сторону.

− Какого черта?! – выкрикнула Полина. – Что еще за?

Подруга не успела закончить, так как темные глаза Ясмин вдруг сместились куда-то в сторону. Она как будто указывала взглядом куда-то за наши спины.

− Вам лучше послушать свою подругу, она дело говорит, − послышалось откуда-то из воздуха низкое контральто. − Никаких резких движений, иначе она умрет! Мгновенно.

Я внимательно вслушалась в окружающие нас звуки и изо всех сил попыталась высмотреть в темноте хоть что-то. Где-то вдали по-прежнему продолжал стоять привычный для большого города беспокойный гул.

Мы с Полиной мигом приняли боевую стойку.

Ясмин резко напряглась. Послышалось тихое шипение. Такое, будто кто-то пытался настроить радио на нужную волну.

У нас на глазах, прямо из воздуха начала проступать смуглая женская рука, сжимающая толстый извилистый клинок возле шеи ливанки. Затем, пару мгновений спустя, проявился и весь силуэт. Нападающей оказалась высокая девушка со светло-коричневой кожей, облаченная в клешеные кожаные брюки и точно такой же обтягивающий топ. Ее густые черные волосы были заплетены в высокий конский хвост, а темные глаза горели каким-то странным, почти кошачьим огнем. Кисти ее рук покрывали татуировки с растительным орнаментом, который расходился вдоль пальцев мелким витиеватым узором.

− Кто ты такая? − прошипела я. − Отпусти ее! Сейчас же!

Мулатка усмехнулась и мягким, пронизанным легким иноземным акцентом голосом пролепетала:

− Не важно, кто я. Важно, кто вы.

− Ну уж нет! – тут уже в разговор вступила Полина. − Хватит с меня! Почему каждый раз на нашем пути появляется какая-то расфуфыренная курица и начинает сыпать загадками? Если ты пришла, чтобы убить нас, то так и говори!

Незнакомка весело усмехнулась:

− У одной из Стражей отличное чувство юмора, как я погляжу! Что ж, мне это нравится.

Она пристально посмотрела на нас, а затем и на Ясмин.

− Думаю, ответ будет очевидным: мне нужен Диамант. Вернее, не мне, а моему господину. Если она согласится пойти добровольно, то никто не пострадает, а девчонка останется жива. За Диаманта объявлена награда… Но, как бы там ни было, МОЙ хозяин милосерден. Он просил доставить ее живой.

− Какого черта?! − прошипела ливанка. − Отпусти меня! Ты, тупая курица…

− Следи за языком! – мигом отозвалась девица, сильнее прижимая лезвие к горлу подруги. В луче уличного фонаря я заметила, как у нее в руке блеснула рукоятка в форме пантеры.

− Кто твой хозяин? − спросила я, выходя вперед. − Кто обещает за меня награду?

Повисла пауза. Мулатка пристально всмотрелась в мое лицо.

− Что? Ты… Диамант?! − с насмешкой в голосе протянула она. − Не смеши меня! В тебе же нет ничего особенного! Самая обычная девчонка… Это даже мило.

− Я что, должна выглядеть, как Афродита? Ты видишь перед собой того, кого видишь. Я − Диамант. А значит, ты ищешь меня.

Я почувствовала, как воздух вокруг начинает накаляться. Кажется, где-то совсем рядом затаился невероятно сильный источник магической энергии. И он буквально с каждой секундой начинал нарастать.

Полина сузила глаза:

− Что-то не так… − протянула она. − Амелия, ты это чувствуешь?

Я кивнула.

− Что-то определенно надвигается. Нужно быть начеку. И еще, как-то отбить у этой дылды Ясмин.

Незванная гостья продолжала недоверчиво на меня смотреть.

− Ты не можешь быть Диамантом! Лгунья! В нашем Клане ложь не прощается…

Она выдержала паузу, а затем добавила:

− А значит, ты должна будешь умереть!

− Я не член вашего Клана. Так что… иди к черту!

− В таком случае, эта ваша подружка мне тоже не нужна… − выкрикнула незнакомка и с силой развернула Ясмин лицом к себе. − Прощай, красавица.

Все произошло в считанные мгновения. Девица замахнулась ножом, собираясь пронзить острым серебристым лезвием сердце нашей новоиспеченной подруги. На лице ливанки застыл испуг и недоумение. Мои руки сами собой выбросились вперед, а из кончиков пальцев вырвался мощный импульс телекинетической энергии. Воздух словно взорвался изнутри и оставил на потрескавшемся асфальте глубокую борозду. Время мигом замедлилось. С силой сосредоточив свои мысли, я заставила поток разделиться на две небольшие «веточки». Одна из них продолжала двигаться медленно, а вторая ускорилась с невероятной силой.

Мощная ударная волна с неистовством врезалась в грудь мулатки, отшвырнув ее в сторону высокой парковой ограды. Второй же поток продолжил старательно удерживать Ясмин, которая так и осталась стоять на месте с широко раскрытыми от ужаса глазами. Локоны ее густых темных волос едва заметно подрагивали.

− Амелия, давай!!! − голос Полины походил на глубоководное бульканье.

Подруга стянула с плеча порвавшийся рюкзак и бросила его на сырую землю. Он медленно полетел вниз, а когда соприкоснулся с асфальтом, звук получился такой, будто где-то рядом разорвалась самая настоящая бомба.

Недолго думая, я вновь ускорила время.

Ладони с силой напряглись. На виске с силой запульсировала жила, а из носа медленно потекла теплая густая капля. Черт, только этого сейчас не хватало!

Время послушно пришло в свое обычное движение.

Послышался громкий скрежет, а за ним глухой удар. Спина мулатки соприкоснулась с широкими железными воротами, а затем тело девушки медленно сползло вниз.

Полина прямо налету ловко поймала свой появившийся из воздуха арбалет. Послышался еще один глухой удар.

Я посмотрела прямо перед собой и ужаснулась.

Ясмин, видимо еще не успевшая осознать все происходящее, вдруг с силой отшатнулась назад. Очевидно, она все еще думала, что враг находится прямо позади нее, и поэтому решила попытаться вырваться. Стопы подруги резко поехали на мокрой листве, и она рухнула наземь, с силой приложившись затылком об асфальт.

− Черт, Ясмин! − воскрикнула я.

Карие глаза девушки мигом закатились, и она отключилась.

− Надо ей помочь!

− Стой! − схватила меня за плечо Полина. − Смотри!

Я обернулась и увидела, что еще недавно распластавшаяся возле забора мулатка исчезла. Из глубин леса вдруг послышался протяжный, похожий на писк звук. Ветер усилился, а листва вновь бешено закружилась вдоль аллеи.

Во тьме что-то шевельнулось.

− Там действительно кто-то есть… − прошептала подруга.

На мгновение мне показалось, что над головой что-то пронеслось, а затем в мгновение ока исчезло в темноте деревьев на противоположной стороне аллеи.

− И не только там.

Не успела я закончить фразы, как на нас с Полиной выскочило непонятное существо, чем-то напоминающее огромную, почти гигантскую пантеру.

− Черт… Амелия, берегись! – выкрикнула Полина, а затем растворилась в воздухе прямо у меня на глазах.

Я мигом отскочила в сторону, а животное пронеслось в нескольких сантиметрах от меня, прочертя своими огромными когтями асфальт прямо в том самом месте, где еще несколько мгновений назад находилиись мои ноги.

Раздался приглушенный хлопок.

Полина материализовалась рядом с распластавшейся на земле Ясмин, а затем, опустившись на одно колено, прощупала ей пульс.

− Сердцебиение слабое, но она жива.

Я с облегчением выдохнула, а затем внимательно огляделась по сторонам:

− Что это было, черт побери?

− Понятия не имею. Но выяснить не помешает.

Мы с подругой продолжали пристально вглядываться в темноту, ожидая внезапного нападения с любого возможного направления.

Не успела я представить себе, как в спину с силой вонзаются острые как лезвия когти, как прямо у меня за спиной пронеслась еще одна гигантская кошка. А вполне возможно, что и та же самая.