Метагенет NG. Том 2: Три Пути

– Список, что он нам передал. Ладу он обезопасил, контроль получил. Базу строит себе сам, за всеми следит… Да и ресурсы, коим там, внизу – на самом деле гораздо больше, чем на поверхности планеты, которую мы знатно перекопали – есть. Я и подумал, что он перешел к реализации первой главной части его планов. Магическое усиление себя, и своих близких. То есть – Лады и своего Тела. А Лада еще и сама не лыком шита…

– Мне из восстановленных из облака записей с камер вырезали, и показали странный, как по мне, кусок той самой записи… Если не считать анализа, что ничего не дал особо – той «медузы», что Лада сама, осознанно – вырастила в своей утробе. Добровольно!

– Я ничего не знаю об записях.

– Доступ был только у меня, ты уж извини. Так вот… там четко видно, как Аллен, взяв под контроль уже мертвое тело Нино, с помощью той же «медузы»… убил Ладу, пробив ей грудь голой рукой, прямо перед сердцем. А потом только – телепортировал. Для чего – неясно, но… на записи пульса лазерными датчиками в помещении четко видно, что… живых в боксе – не было.

– Нежить… Астрал… Магия и технологии… Все сходится. Это же и есть Бессмертие, разве нет?

– Вопрос, а надо ли оно нам… такое?

– Да я для себя оставил все самое лучшее, как всегда. – Голосом Аллена раздалось из динамика. – Здравствуйте, Князь. Мне льстит, что вы не оставили попыток меня приструнить, но свой шанс вы и так благополучно профукали. Теперь я займусь преступниками сам. Но я обещаю, что насилия для этого я не применю, как и оружия… что я уже создал. Это так, для защиты, не более. Ведь есть более гуманные способы заставить людей задуматься о своем поведении. И я выбрал сторону, и способы, какими эту сторону буду поддерживать, по мере своих, не без бахвальства – растущих сил. И потому… приглашаю вас посетить мою новую обитель. Пока еще не дом, так как я тут почти один, но… все еще впереди. Вы, и ваш адъютант, Виктор. Два… человека. Можете взять с собой все, что захотите, даже камеры – я их «вытру» все равно. Точнее, аура этого места сама их сломает – незащищенная особым образом техника тут долго не живет. Проходите, и поговорим…

Появившаяся прямо посреди рубки арка портала, ярко-синего цвета «рамки», в виде двери – говорила Князю очень, очень о многом. Как минимум о том, что уже десятки километров, даже заполненных водой под невероятным давлением – для Аллена не являются помехой.

– А магнитное поле?

– Гостевые апартаменты изолированы от излучений, способных вам навредить. Но – не от радио- и цифровых сигналов… настроенных, и передающихся особым образом. Вам их не расшифровать никак – мощностей не хватит. Хоть вы и создали квантовую сеть – она… несовершенна, скажем так. Нет, ну вы можете еще часик-два подумать, подготовиться – портал останется. А вот я лично сильно загружен Проектами, и ждать особо и не намерен… Мне еще Остров обставлять и обставлять…

– Вы как хотите, но мне жутко интересно – сказал Виктор, вставая, и направившись к порталу – просто и без затей сунул туда руку. Высунул, прислушался к себе… да и шагнул туда целиком.

– Он немного не в себе, ты знал, Коля?

– Гений, что с него взять. За то и взял к себе. Приказ по экспедиции – вести текущие работы до моего возвращения! Вернусь – проверю! – Гаркнул он экипажу, и сам прошел в портал.

А потом тот исчез.

***

– Нихуя себе. – По-русски, вспомнив корни, только и выругался Князь. Едва не столкнувшись с замершим, но с открытым ртом, перед ним прошедшим – Виктором.

– Согласен. Нет слов… Что надо сделать, чтобы сделать… такое? – Сказал тот.

– Капелька магии, и куча энергии. И то, и то у меня теперь в достатке. А все благодаря моему гению и… вам.

К ним, вальяжно и не спеша – подошел Аллен.

Выглядел он и вправду, как Нино Хоммель, но… четко были видны острые и длинные уши, общая худощавая конституция тела, и… не разноцветные глаза.

А еще тренированный глаз Князя отметил идеальное владение телом, и довольно глубокие следы, от простых мокасин на ногах Аллена, что тот оставлял после себя на… газоне. И те сразу зарастали…

Сам Аллен был одет просто. Кожаные, но тончайшей работы – штаны, и такая же – рубашка. Хотя на первый взгляд казалась тканевой – она для профессионала (у Князя было некое хобби, о котором мало кто вообще знал) – разница была заметна. Как и то, что магический фон тут сильно выше всех норм по планете.

– Добро пожаловать на Остров. Я искренне рад, что вы первыми, надеюсь, из многих – кто видит это великолепие. Хотя это тоже все скопировано «оттуда», – показал Аллен на голову, – я поддался ностальгии, и не стал особо ничего менять в… своем доме. Это с Земли-3b. Пойдемте в дом, и там поговорим за стаканчиком… чего-нибудь.

Но Аллен остался стоять, ожидая, только махнув рукой в сторону виднеющегося вдали немаленького особняка.

– Это не иллюзия, и не голограмма, а все… на самом деле. – Прошептал Виктор. – Но… как?

– Магия и технологии – я же сказал. Пойди, или направь кто – это человечество немного по другому Пути – и вы могли бы также гораздо, гораздо раньше. Но… как уж вышло. Но теперь у вас есть я.

– Так мы не одни? – Помявшись, сказал Виктор, но Аллен его понял.

– И никогда не были, просто… на вас плюнули. Это сильно урезанная версия, но она максимально правдивая. Спрашивайте – что могу, расскажу.

– Почему ты нас… избрал? – Спросил Князь.

– Вы относительно справедливы, и честны в своих желаниях. И, благодаря простому стечению обстоятельств, от родословной, до воспитания – не могли не пойти на поводу у основной массы населения. Ну и косвенно причастны к моему становлению, чего уж там. Но самое главное – вы Верите в то, что видите… или даже не видите, а просто так, интуитивно. А Вера, и Чувства, даже нерациональные – это та Сила, из-за которой людей, собственно, и бояться, и уважают, как Расу. Изначально – магическую, между прочим. И я в этом снова убедился, только уже тут, в этой Реальности.

Князь задумался, замолчал снова, и осматриваясь по сторонам, не спеша идти. Да и тропинок тут, чтобы не портить идеальнейший в своей красоте и естественности, газон – у него как-то само собой пропало. Хотя банально пробежаться голыми ногами по нему – хотелось просто до жути.

– Эльфийская магия Леса, ну, или Природы. Все тут естественного происхождения, но подобрано и выращено так, чтобы максимально снабдить всеми веществами и газами, что необходимы для нормального дыхания, и выработки кислорода. Но сначала я его электролизом получил. А почва вот родная, так как и стоим мы на том самом месте, где был тот самый реактор. Тоже обработанная – и максимально плодородная.

– Ты же не дышишь, зачем тебе кислород? – Обернулся Князь.

– Заметили все же… позабыл я о маскировке, забыл… А как же процессы окисления, фотосинтеза, и прочее? Да и вам приятно дышать чистым, а не многократно фильтрованным, воздухом. Мне самому да, не надо… но зачем еще больше гадить в месте, которое и так было заражено… Смертью? Я не просто так оставил лазейки в щитах – чтобы вы знали все же, с кем имеете дело…

– Нежить… А чего тяжелый такой?

– Это из-за плотности, и насыщения энергиями – тела. Оно уже полностью искусственное, но за базу я, как и ранее – взял живые ткани живого еще тогда человека. Да и по понятиям науки я – больше машина, нежели магическое существо. Просто потому, что порог «входа» в этот раздел магии – самый низкий на данный момент. Просто потому, что вся планета источает огромное количество негатива… везде, но – не тут. Вы знаете, о чем я.

– Исток.

– Угу. Слабый, но – чистый. А что до Некромантии… в умелых руках от нее гораздо больше пользы. Помогает сохранять… человеческий ресурс. Ты вот кожу обрабатывать любишь – я заметил интерес к одежде. Но кто знал из вас всех, что, например, среди вас был неплохой такой садовник-оператор систем наблюдения? А вот и он, кстати… не пугайтесь – он полностью забыл почти все прошлое, и полностью под моим контролем.

В стороне от них, оглядывая газон на предмет неточностей – пролетел видимый невооруженным глазом Дух.

От взгляда глаза-в-глаза от которого и у Князя, и у его спутника – прошли табуны мурашек по коже.

– Он как живой… – Прошептал Виктор. – Силен… А мы же под щитами сейчас?

– Да, под куполом, но на стыке магии и технологий. Помогает все же немного, но экономить на потерях энергии, хоть при этом он сам ее же и генерирует. От давления воды сверху. Через сложную систему переходов, от давления, до электричества – в ману. Но я его использую, как «аккумулятор», для более мощного источника.

– Судя по магнитным полям, что мы засекли – это… термояд?

– Угу. Не только гигаватты тепла и света, но и тысячи энерон маны в минуту… абсолютно уже бесплатно. Вся машинерия там, под нами. Можем туда прогуляться, но для этого вам придется все же надеть скафандры высокой степени защиты. Там… немного грязно. Издержки производства.

– Производства… чего? – Спросил Князь, пойдя на поводу у своей «бизнес-жилки».

– Всего. Но в основном – кристаллов, и изотопа титана, в некоторых, еще целых, книгах – мифрилом называют. И вот о нем я и хотел поговорить, в числе прочего.

– То есть о всем том, что ты нам можешь… продать? – Вспомнил слова Аллена Князь.

– Именно – продать. За Души и их Веру. Но я и сам мог все провернуть… когда мне надоело бы быть пацифистом. А там вы бы и сами прибежали, но это уже, как по-моему – принуждение. А от него выхлоп маленький, да и непостоянный. Мои принципы, как я говорил уже – основаны на полном и безоговорочном… доверии. И даже – Любви. К деньгам, власти, живым, или Знаниям – не важно. Это более долгий, и непростой в освоении Путь, но… он мной уже был однажды пройден, и доказал свою эффективность. Но все же – Добро (а я думаю, что я – Добрый) – должно быть с кулаками… и я их вам дам. Не вы это начали же, на самом-то деле…

***

– Технологии – это все не то… если без магии. Опять же, все дело в Чувствах. Они – определяют саму Человечность в принципе. Как уже она – косвенно, через душу – определяет способности Разумного проносить через Время Память о себе, своей душе же, и о своих близких «по социуму». И отражается в долголетии монахов, например. Истинное Бессмертие – невозможно без Смерти, как ни парадоксально. Оболочки будут гибнуть, а вот Души, что это единожды выдержав, как Испытание – окрепнут, и постепенно перестанут деградировать.

– Эдакий «магический» естественный отбор? – Спросил Витя, попивая что ни на есть самое натуральное, свежемолотое, и свежесваренное, кофе. С сахаром! При этом нет-нет, да косясь немного в сторону от меня, взглядом.

Мы уже долго говорили, сидя в прихожей. Но еще дольше, даже не из-за впечатлений от демонстрации моих возможностей, а от другого – они отходили от шока. Сначала – от обстановки и обилия натуральной еды, а потом – и от эффектов после ее употребления.

Но самый ступор они словили, когда я позвал… Надани. Я же говорил, что люблю комфорт? А она готовит лучше всех на планете, факт. Вот и «вытянул» я ее первой.

И словно вспомнил старое – она могла пока что быть только в постоянной, материализованной принудительно, через Печать, форме. И – не могла покинуть пока что не только Остров, но и сам дом. Но мы над этим работаем… так как Ось, Цент и Си с Виолой, а вместе с ними и Кларк, с остальными искинами – уже больше «тут», чем в Атласе.

Кристалл которого я с первого раза «вернул», вместе с собой – на законное, задуманное Нино, место. Вырастив его из его же мозга. Но сейчас не об этом…

А об Надани.

– Она – бывшая Цифровая личность. Полностью искусственный интеллект, и вообще – из другой Вселенной, что просто по стечению обстоятельств – также «столкнулась» с Атласом. Это, как вы понимаете – было «официальная» версия от Нино, для правильного «взросления» кандидата. На самом же деле – они, Нино с Ладой, настолько тщательно все проработали, что, сами не зная – вложили в мироздание и законы, по которым оно же и развивается. Это настолько глобальный процесс, что мы все до последнего думали, что мы живем в реальном мире. Хотя, на самом деле – реальными там были только… Души. И – переносимая ими же энергия. Мана, Вера и Память. Тут она «конвертировалась» уже метриками вашего мира, и вы получали, хоть и малую, но все же – часть энергии «из ничего». Но я больше, чем уверен – что львиная часть населения Атласа – это Души бывших жильцов Земли, и их «программные» копии.

– Но здесь и она, и ты – реальны…

– Это все ваши мысли – они нас «материализуют». Так это работало, и работает – там, и так же – тут. Базис. Основа Веры, но… Нино нашел способ, подсказанный ему самой Природой, как это влияние обойти. И я, как результат – не особо подвластен моральным изменениям под влиянием Веры. Не говоря уже о внешности, как это бывает у других Богов. Ну, а принятые мной же, и для себя, в первую очередь – установки «быть Серым» – сделали меня не только Универсалом в магии, но и позволяют смотреть на все вещи и события под совершенно разными углами. Надани – прямое тому подтверждение. Так как она моя… Жена.

– Упс, прошу прощения за… навязчивое внимание. – Извинился Витя. На что Надани, кокетливо и заливисто рассмеявшись – вернулась на кухню. Экспериментировать дальше.

– Так ты просто возвращаешь былую мощь… – Отпив еще кофе, сказал Князь.

– Не совсем так. Не знаю, как у остальной четверки, но я не возвращаю, а заново переосмысливаю свои способности в текущих реалиях. Учусь. Как, собственно, и Лада. Чтобы обезопасить себя и ее – как минимум. Ведь в попытках уничтожить нас – вы заодно погибнете и все следом. А нам просто станет нечего делать… А Боги не особо-то и любят, когда им скучно, уж поверьте просто на слово.

***

– Скучно! – Сказала Лада, развалившись на футоне из натуральной ткани, и откинув призрака, что, вроде и умело, но как-то «без огонька» – массировал ей ноги. Чего она вот совсем не чувствовала. Ни прикосновений, ни чего бы то ни было еще. Кроме… растущей злости на собственную ограниченность и бессилие.

В отличие от Аллена – тот, как она уже знала – уже вовсю общался, и вел дела минимум с Князем Романовым. А то и еще с кем-то, плавно и неотвратимо готовясь к тому, что о них сначала заговорят тысячи, а вот потом… Вера попрет рекой. Уж она его методы знает… и ничего не может изменить.

– Или могу? А что, если он так и запланировал – противопоставить себя – мне, и таким образом… да нет, бред же – он сам сказал, что Враг – внешний. Но кто-то же рулит и теми тремя, что нам подбросили. А если… найти ту, «Вторую», да притащить к нему? Не могла же баба сама по себе ничего после себя не оставить? Минимум заметка же есть… где-то. А вот как начать искать? Сеть Аллен наверняка мониторит… Остаются архивы, но… кто туда меня… Блин! Телепорт! Ну а куда… Блин! Просил же и не высовываться, но… я ж со скуки умру нафиг! Хотя, вроде как уже – Некролог вон, в газе…

И, только еще раз взглянув на обложку из «электронной» бумаги, что ей притянуло по хаотичному запросу из такого же хаотичного портала – она чуть не подпрыгнула до потолка «свежей» гробницы.

– «Королева Красоты года, мать, и полностью без операций и химии…» – Прочла она заголовок статьи на обложке. – В наше нелегкое время? Ты же никто, и звать никак – нет такого богатого рода, с фамилией… Да вы, блядь, издеваетесь! Петрова? «Центральным украшением, на котором основан ее уникальный стиль – является кристалл на подвеске тончайшей работы. Найденный, как поговаривают, посреди сокровищ ее Рода. Что очень понравилось, с точки зрения преемственности – неподкупному жюри конкурса…» Так, мне надо «чистый» выход в сеть. А где у нас все самое лучшее? Правильно – в Столице. Я там не была, к сожалению, но вот Духи… они вездесущи! Эй, ты, как там тебя… Массажист, во! Вот энергия – дуй в Столицу, и найдите мне гаджет с сетью… вот такой, – Лада показала Духу голограмму того, чего хотела, что сама же и сделала. Интуитивно, и впервые, но – смогла.

Тот, коротко кивнув – растворился. Чтобы спустя всего минуту принести ей упаковку с прибором, в новенькой коробке. И – зарядное устройство, на солнечных батареях – прихватил.

– Ты кем был, напомни? – Посмотрела на него Лада, похвалив «энергией».

– Моряком, госпожа. – Прошелестел взбодренный маной Дух. – Имени не помню, но вот запах моря… всегда со мной.

– То-то я думаю тут так солью пахнет… А как тебя в пески занесло?

– Торговали мы… всяким. Везде, как и плавали… много где. Но я родом из притока Нила… был. Домой… хочу… но кости мои здесь… отпусти… те.

– Иди, и покойся с миром. – Лада «отчитала» Духа, а кости, что только что и откопала – просто сожгла, отпустив пепел по ветру.

И занялась гаджетом:

– Так, привязка, номер… хм, мертва? Ну, так даже проще, а как обмануть датчики, уж я-то знаю… Так, идентификация… – Лада приложила пальчик к сенсору, сымитировав как тепло, так и сам отпечаток – совсем посторонней девушки. Как и метки ее крови. – О, и тут сеть есть! Ладно, что там про нас написали…

Короткое обозрение мировых новостей – мало того, что вернуло ее к новости о конкурсе красоты – так еще и настроение подпортило…

– Вот жеж… курица. Но дочка ее – вылитая Петрова, Вика которая. Так, а что, если… да ладно! Встречалась с Хоммелем, но не более, чем интрижка была… Первая любовь, ну надо же… Вот где собака зарыта… Ну, блин, Нино – что, ничего сам придумать не смог, опыта маловато было! Но это до свадьбы было, так что похрен. Чтоб тебе там, где ты сейчас – икнулось, гавнюк!

(Где-то на просторах стороннего Ада тот как раз и икнул, чем выдал себя демонам, и понеслась… Но это другая история).

– Так, откуда я теперь… Ба, да из Столицы же. Напишу Аллену на секретный адрес, что я – это я, и… Удалим. Сюрприз хочу. Вот Вика обрадуется-то…

***

– И какой у тебя план? – Заметно уже и не хмурясь, сказал Князь. Отказавшись от полноценной, но все же краем глаза – посмотрев программу «короткой» экскурсии, по моим катакомбам.

– Да все просто. Я, открывая частную компанию, которая сначала завоюет, а потом станет диктовать свои условия на рынке – стану популярен. Но при этом – качество и функционал – высшие из возможного по вашему уровню технологий. Элитное – сильно за дорого, от норм морали. Но это потом – начну я, как и сказал – с самого низа, чтобы подтвердить правдоподобность принятой личины. Но это только одна сторона – остальное я проверну сам, без вашей помощи. Это я об «теневом» мире, куда, собственно, все ниточки и ведут… Они там не дураки – следов в сети нет. Потому и живы до сих пор.

Параллельно – подготовка к активации Системы. У Нино с Без было множество идей, но вот того, как они прознали про ее реальное существование тут, даже не путая фонетически с «искусственным, старшим братом» – я не знаю. Сказалась, наверное, тонна той беллетристики, что они взяли за референс в своей работе. Но сама концепция Игры – очень гибкая, и подстраиваемая под любые задачи. Особенно – под выживание целой Расы. И я имею ввиду не только «белых» людей под этим термином, а вообще всех Людей. И, чтобы не было того самого перекоса – вы и начнете свою кампанию, приблизительный план которой я вам и дал.

– Звучит… очень эгоистично, как по мне. – Высказался Виктор.

– А я и не отрицаю, но… я, как Бог – и отдаю сильно больше, чем это было принято и там, в Атласе, и тут. И все максимально, но и безопасно – прозрачно. А к вам обоим, после тотальной проверки – степень моего доверия, хоть и не много, но – повысилась. А я всегда благодарен за честность в отношении ко мне. Надани не даст соврать.

– Я до сих пор думаю, что сплю… – Виктор.

– Ага. Я так умею, да, но… ваши воспоминания, хоть и в мелочах – но были бы разными… и – не заметными для окружения. Но вы выйдете отсюда совсем другими людьми. Вот к примеру ты, Виктор… Ученый-исследователь, и всегда мечтал получить браслет-усилитель. Но… не подошел, а их мало, и потому… В тебе уже растет аналог. Не, не делай такие глаза, словно… так ты видел… «медузу»? Бедняга…

– Это… паразит?

– Изначально… вроде бы и нет… и сейчас – нет. Я просто изменил часть твоих собственных клеток мозга, нарастив и укрепив связи между его отделами, и… активировал те самые части, что и отвечают за более тонкое восприятие окружения. В том числе – и проявлений силы. Заодно и от токсинов с радикалами почистил, и так еще, по мелочи… Ты еще пока человек, не переживай.

А тебе, Коля – оптимизировал каналы, ведь со здоровьем у тебя все и так хорошо. Ну, и кое-какие неопасные навыки все же вложил… вместе с нейросетью. А бонусом – продлил сроки, отмеренные вам обоим. Мало, но это экология, скорее всего…

– Ты или шутишь, или… – Пощупал себя за ногу Витя.

– От моих «шуток» – или беги, или смирись… Кстати, а парком строительной техники я и не похвастался… Юниты сугубо мирного назначения, но и связываться с ними азиатам там, – я показал наверх, – не стоит… Недостаточно из хваленые роботы «умнее» наших малышей.

– Ты… в космос намерился выйти? – Спросил Князь.

– А где я еще редкоземельные металлы возьму, раз тут все «вырыли»? А мне надо… много. Очень. Фабрика, кстати – готова к запуску уже сейчас. Да я вот все думаю – под вашу ракету маскировать, или вовсе – незаметно пролететь, что-нибудь по дороге, у Марса – нечаянно не сломав…

– О, а можно… – Вскинулся Княже.

– Без жертв – только инфраструктура. Данные сканирования системы, уже идущие мне в реальном времени – я вам не дам, и не просите. И ударов «в лоб» – не допущу. Да и заговорил я об этом просто потому, что так можно поднять мораль населения: типа мы в жопе, но – молодцы, смогли вон новую ракету втихую построить, и успешно запустить.

– Вот и я говорил, что военную отрасль, и это направление – надо постепенно в массах поменьше афишировать. Но и самим четко следить за обстановкой. – Вставил Витя.

– Как сделали в свое время наши предки. – Сказал я. – Имели ядерное оружие все, а никто и не стрелял. Пока один член не нажал на кнопку… просто по-приколу, тварь… И живой же еще… хоть и заморозили его.

– Имя, фамилия, место пребывания? – Осатанел Князь, явно будучи в курсе причин начала Войны.

– Не скажу. Вариации этих событий, в девяноста девяти, с копейками – процентах… Ведут к краху вообще всего. Я считал.

– Давайте все же о технике поговорим, только мирного назначения. Не может же не быть чего-то, что нам поможет победить хотя бы голод?

– Будет. Тут даже магия и особо не надо. Надо только куча энергии. Но термояд я вам передумал давать, так что перенаправлю ее оттуда, с орбиты. Вы и без подсказок поймете, куда, и – зачем. А как временное решение – вот.

Я достал, их уже заново освоенного Кармана – небольшую, но герметично запаянную пробирку, и протянул ее… Виктору.

– Изучать, то есть – вскрывать вблизи от скоплений биомассы – не советую. Специально она никого не съест, но мало ли… А вот на какой удаленной свалке отходов – самое то.

– Это что – био…

– Почти. Просто результат изучения одной полу-разумной субстанции, которая растворяет почти все, чего коснется. Кроме стекла. Даже мифрил, если подождать… я ее модифицировал именно на переработку промышленных, и бытовых, отходов, в перегной. Пригодный для засева чем угодно, уже через пару дней. Ей и надо только вода и свет, это все. А еще – она газ, кислород, вырабатывает, когда растет.