Телохранитель. Танец в живописной технике

Из-за произошедшего совсем забыла связаться с боссом клуба и сообщить о случившемся. Вообще не имела представления о том, как он отреагирует. Может, сам и уволит. Зачем ему лишние проблемы с постоянными клиентами?

За своими мыслями совершенно не уловила движения за своей спиной. И лишь только когда мою талию обхватили мужские руки, я вздрогнула и подскочила. Крутанулась на месте, наступив Кристу сразу на ноги, а когда мы синхронно опустили головы, то еще и предсказуемо стукнулись лбами!

– Леа… – укоризненно прошептал Крист, отшатываясь от меня.

– М? – вскинула я брови, изо всех сил делая вид, что ничего не понимаю.

– Ты подумаешь над моим предложением? – глянул он на меня из-под бровей. – Я же не имею ничего такого ввиду. Просто так будет безопаснее… ты же понимаешь.

И тут я не выдержала.

– Ты точно уверен, что совершенно ничего не имеешь ввиду? – вспылила я. И трагично закашлялась.

– Леа, – поджал губы Крист. – Ты не ответила мне на вопрос: ты считаешь меня настоящим мужчиной?

У меня не было объективных причин не считать его таковым. Конечно же, я не забросила исследования феномена разумных киборгов. Я изучала Криста всячески: тестировала, наблюдала… Мы жили вместе каждый раз, прежде чем найти отдельные квартиры в новом городе. И он практически не отличался от человека ни в поведении, ни в суждениях, ни в возможностях. Факты не позволяли мне не признать его настоящим человеком. Но…

– Все мои исследования подтверждают…

– Нет, Леа, – оборвал он меня. – Ты. Считаешь?

Я молчала немного дольше, чем планировала.

– Мне сложно ответить утвердительно. Но это не значит, что я…

– Понятно, – отпрянул он, сделав шаг назад.

– Крист, – повысила я голос, – не надо только меня обвинять, прошу тебя…

– Ты не подпускаешь меня к себе, – вдруг поднял он на меня глаза. – Дай мне шанс! Я могу о тебе заботиться. И я хочу этого больше всего на свете.

Вот это и была проблема. Крист не видел себя без меня. Вроде бы, такое поведение встречается и у особо привязчивых людей. Но кого это обрадует даже в исполнении человека? Когда кто-то теряет себя, растворяясь в другом… Только что-то мне подсказывало, что у подобных Кристу такая особенность была далеко не рандомной.

– Ты и так обо мне заботишься, – сделала я попытку. – Но ты не обязан обо мне заботиться всю жизнь из благодарности.

– Леа, я хочу быть ближе не потому, что чувствую себя обязанным! – возразил он. – Тебе нужна защита! Я боюсь за тебя!

Звучало очень по-мужски.

– Ты могла бы закончить учебу и стать, наконец, врачом.

Нахмурилась, опуская взгляд в пол. Вряд ли подобное было возможно на Шевве.

– И бросить эти танцы…

Он снова оказался рядом и осторожно приподнял мое лицо за подбородок, заглядывая в глаза.

– Не нужно будет больше срываться с места…

– Давай сделаем пока перерыв, – освободилась из его рук. – Мне на работу нужно.

Подумала и зачем-то уточнила:

– В клуб.

***

Вечер только начинался, но за окном уже совсем стемнело. Крист молча ушел, а я спешно засобиралась. Делать было нечего. Еще утром я была уверена, что не вернусь. Но сейчас приходилось плевать и на запреты Дэйрана, и на угрозу от тайного поклонника. Принимать заботу Криста было чревато.

С этими мрачными мыслями я вышла на холодный ветер. Любила эту промозглую погоду. Еще не сильно холодно, а лишь приятно свежо. Мостовая блестела, словно вскрытая лаком, и отражала все яркие цвета, что падали на нее: кислотно синие и оранжевые пятна от режущей глаза рекламы на остановке автобуса, красное – собственно от автобуса, на который я опоздала, скользящее темно-зеленое – от пробежавшего мимо кошачьего груарца на поводке. Кошак плотоядно оглядел меня с ног до головы и, блеснув злыми глазами, нехотя последовал за хозяином. Эти твари напоминали больших кошек, вот только ходили в армированных намордниках, так как обладали ну очень агрессивным характером. Только на Шевве их разрешали держать в жилых домах.

Чем ближе становился клуб, тем хуже я себя чувствовала. Кашель вернулся с новой слой, заболела голова, накатила слабость и тело начало знобить. Я поприветствовала слабым голосом охранников и кое-как доплелась до гримерной.

Риз обеспокоенно подскочила, едва глянула на меня.

– Леа, тебе нехорошо?

Стянула одежду и развалилась на стуле. Да, мне было действительно нехорошо. Чувствовала, что температура точно была. Повела вяло головой, оглядывая заполненную душную гримерную, но не успела ответить, как в дверь влетел помощник босса:

– Леа! К Тьену!

– Блин, даже умереть спокойно не дадут, – проворчала я, поднимаясь.

Едва вошла в кабинет, Тьен привстал со своего стула.

– Ты почему промолчала?! – заорал он на меня, багровея, как Арциус в зените.

– О чем? – устало оперлась о стенку, так как сесть мне не предложили.

– О том, что тебе оказывал внимание Шеррисон Тувар!!!

– Кто это? – равнодушно поинтересовалась. Чувствовала, что готова была упасть, но досмотреть этот спектакль нужно было до конца.

– Леа! – рявкнул босс, подходя ко мне. – Это сын местного криминального авторитета! Он приходил со своими людьми в обед! И люди эти были очень недовольны! Один со сломанной рукой, второму пол-лица забинтовали! Кто это сделал?!!!

– Пффф! – не выдержала. – То есть, меня без руки и лица ты был бы рад видеть больше?!

Тьен напряженно засопел.

– Шеррисон сказал, что тебя просто пригласили сесть в автомобиль и присоединиться к нему за ужином.

– Ага, – устало повела головой, – конечно! А в машине меня ждали стилист, визажист и бутылка шаргонского вина!

Рейнальд принялся тереть сморщенный лоб.

– Да свалю я, свалю, не дура, все понимаю…– закатила я глаза, еле заметно съезжая по стеночке вниз.

– Не надо никуда валить, Леа. Я все уладил. – Тьен вернулся к столу и подхватил бокал с чем-то светло-ореховым на донышке. – У меня тоже есть связи.

Скептически вздернула брови.

– Только скажи, пожалуйста, кто так отделал его громил? – обернулся он.

Я только было открыла рот, чтобы ответить, как в коридоре послышались крики вперемешку с грохотом. Тьен рванул к двери, но не успел добежать до нее пары шагов, как та сама распахнулась, чуть не убив меня.

И в комнату влетел Дэйран.

Оглядевшись, он резко обернулся. Сколько всего пообещал мне его взгляд в это мгновение! Казалось, что медленная мучительная смерть была всего лишь первой в этом списке.

– Кто ты такой?! – взревел Рейнальд.

– С вещами – на выход, – процедил Дэйран, не обращая на босса внимание.

Тот выглянул из кабинета и попытался кого-то позвать, но меня уже подхватили под руку и потащили к выходу, и Тьену оставалось лишь выскочить следом, беспомощно размахивая руками и ругаясь. За первым же поворотом наша троица наткнулась на помощника Рейнальда в коленопреклоненной позиции. Поодаль стонал один их охранников, держащийся за нос.

– Что тут произошло? – пискнула я, но Дэйран пронесся со мной мимо и, завернув за угол, втолкнул меня в гримерную.

– Забирай вещи! – рыкнул он так, что все девчонки, впечатленные, вероятно, его первым визитом в ходе моих поисков, вжали головы в плечи и отпрянули к стенкам. Никогда бы не подумала, что у нас на самом деле столько свободного места в гримерке!

Наслаждаться простором было некогда. Никогда еще не имела опыта общения со злющим мужиком, но интуиция подсказала, что в данной ситуации противодействовать было опасно для жизни. Кинулась к шкафчику под ошалелые взгляды коллег, быстро оделась и вылетела в коридор.

– Леа, какого черта?! – вновь настиг нас Тьен. – Где все мои люди?!

– А почему ты у меня спрашиваешь?! – возмутилась я.

– Кто ты такой?! – наконец обратился босс по адресу.

– Телохранитель, – процедил Дэйран, все также не удостаивая вниманием собеседника, и рванул меня за руку вперед. – У нее постельный режим.

Пробежав следом за ним коридорами, я едва поверила глазам, когда мы оказались у выхода! Трое охранников были распластаны по стене, удерживаемые какими-то светящимися удавками. Тьен ушел в созерцание этой пугающей инсталляции, а Дэйран невозмутимо швырнул на стол возле входа какой-то шарик:

– Ключ от ловушек, – бросил он через плечо и вытолкнул меня из клуба.

– Ну, спасибо! – процедила я, когда за нами захлопнулась дверь черного хода.

– Закрой рот, Леа, холодный воздух тебе сейчас противопоказан, – прорычал он и потащил меня к большой черной машине, замершей поперек парковки.

Оказавшись в тепле салона, почувствовала, что, стоило адреналину схлынуть, слабость вернулась с удвоенной силой. Обхватила себя руками и уставилась в окно. Машина мягко завибрировала и тронулась с парковки на удивление не спеша. А я ждала, что сейчас мы развернемся по крышам близстоящих автомобилей и рванемся с места…

– Когда это я успела тебя нанять на должность телохранителя? – кинула на него взгляд.

– Я сам нанялся, – мрачно ответил Дэйран, выкручивая руль.

– Можешь увольняться, – отвернулась я. – Работы у меня больше нет, и телохранитель мне не нужен.

– Уверен, ты быстро придумаешь, чем себя занять, – парировал он.

Уставилась на него возмущенно, но рта так и не открыла. Мне было плохо. Дрожь стала сильнее, руки заледенели, щеки, уверена, пылали красноречивым румянцем. Видела, как Дэйран покосился на меня хмуро, но промолчал.

В мою квартиру он снова вошел, как к себе домой. Помог вытряхнуться мне из «кокона» куртки и сразу же направился к медикаментам на столе. Я переоделась в мастерской в свою теплую пижаму и молча уселась на кровать в ожидании лекции о моем непристойном поведении. Но Дэйран молчал.

А вот Джиджи был еще более говорлив, чем обычно. Вылез из своей банки, зацепившись ложнолапками и, взирая на нас большими черными глазами, без умолку что-то ворковал. При этом паршивец все больше не спускал взгляда с моего соседа, игнорируя меня. Его тельце красиво переливалось розовыми неоновыми огоньками, как реклама на остановке автобуса, а под ними загадочно мерцало глубоким фиолетовым.

– Что тебе? – не выдержал Дэйран, подходя к окну. И тут же остановил свой взгляд на кольце, которое так и осталось лежать в открытой коробочке.

– Есть он хочет, – прищурилась я на предателя.

Джиджи оживился, польщенный вниманием, и зачирикал с утроенной скоростью, заглядывая в глаза мужчине. Никогда не видела, чтобы он так себя вел. Дэйран усмехнулся и перевел взгляд на меня.

– Ложись, – тряхнул устрашающе шприцем.

Но это не возымело должного эффекта. Я с удовольствием растянулась на животе, обреченно понимая, что подняться уже не смогу. И даже ругаться сил не было. Но, вопреки ожиданиям, укол оказался безболезненным.

– Я смешал с анестетиком, – виновато прокомментировал Дэйран. – Раньше не задумывался об этом как -то…

– Садист… – прошептала тихо и закрыла глаза. – Покорми медузу…

– Кто-то обещал сказать «спасибо», – усмехнулся он над ухом и встал, вернув мои штаны на место.

– Спасибо…

– Поворачивайся, это еще не все…

Через минуту мне сунули таблетку и стакан воды, но стоило протянуть кружку обратно, Дэйран перехватил мою руку.

– Ложись удобнее, буду делать капельницу…

– Что?! – рванулась я. Вернее, мне так только показалось, но на самом деле я едва дернулась.

– Лежать, – лязгнул металлом его голос. И сразу как-то расхотелось брыкаться. Да и силы, наконец, закончились.

Дэйран на удивление умело ввел иглу в вену и активировал капсулу с капельницей. Надо было бы спросить, что это. Но почему-то меня это сейчас не интересовало. Какая разница? Повлиять на свои предписания я уже не могла.

Я тонула в безразличии к происходящему. Наверное, меня все же накрыло… От усталости, от безысходности… Но появилось еще одно странное и давно забытое ощущение: чувство спокойствия и уверенности, что со мной все будет хорошо сегодня, потому что я в надежных руках. Глупость. Но она прекрасно вписывалась в композицию картины моего жизненного экспрессионизма. Дэйран появился, как свет, без которого не было видно тени. Как же было одиноко и тяжело на самом деле…

На лоб легла прохладная ладонь:

– Потерпи, скоро станет легче…

Джиджи размеренно курлыкал, чайник шумел… Шаги… его шаги… редкие… но от них было так тепло внутри…

Глава 3

Ночью меня снова разбудило желание безудержно кашлять. Я открыла глаза и поерзала в одеяле. Вроде бы, чувствовала себя не плохо. Но кашель выматывал… и будил всех вокруг. Через минуту щелкнул выключатель, и все собрались возле моей кровати: мрачный и взъерошенный Дэйран, а на его руках сидел непривычно молчаливый Джиджи… Что?!

– Его нельзя… кхе… без жидкости…кх! Долго держать! – возмутилась я.

– Можно, если он спит, – бесцветно ответил сосед. – Он болтает без умолку! Разбудил бы…

– Слушай, мне уже лучше, – я протянула руку к Джиджи, но тот вдруг поджал ложнолапки, которыми держался за запястье Дэйрана, отодвигаясь от меня подальше – могу одолжить беруши… иди к себе.

Выхватила перебежчика насильно и отправила в банку на окне.

– Угу, прямо лучишься здоровьем, – съязвил мужчина. – Ложись в постель.

Он ушел в мастерскую, откуда вскоре притащил спальный мешок.

– У тебя тут сквозит со всех щелей, – ворчал он, – замерзаешь, вот и кашляешь.

Укрыл меня сверху и подоткнул спальник так, чтобы мне точно ничего не задувало никуда, выпрямился и застыл, устремив взгляд на город. Я полежала какое-то время, скосив глаза на его профиль, и не выдержала:

– Что ты здесь делаешь? – спросила осторожно, но не потому, что боялась его реакции, а просто старалась не раскашляться снова.

Ответить на мой вопрос можно было, как угодно. Но он ответил именно так, как я ожидала.

– Прячусь. Как и ты.

И как-то горько усмехнулся, кажется, удивляясь тому, что только что произнес.

Я надолго замолчала, обдумывая его слова и размышляя, стоит ли любопытство моего будущего спокойствия в неведении, но, очевидно, уколы каким-то странным образом стимулировали пятую точку к активным поискам приключений.

– От кого?

Теперь он скосил на меня глаза.

– От многих, – ответил равнодушно.

– Тебя до сих пор ищут?

– Нет. Меня ищут снова.

Я полежала в тишине еще какое-то время.

– А ты правда не киборг? – прищурилась.

Он усмехнулся.

– Нет…

– Тогда, почему ты оказался… – я замялась под жгучим взглядом Дэйрана, но упрямо продолжила, – там в лаборатории?

– Это долгая история, Леа, – неожиданно жестко ответил он, не сводя с меня пронизывающего и… обвиняющего взгляда. – И тебе лучше ее не слушать на ночь.

Он отвернулся в окно.

– Но ты… – вдруг растянул он губы в какой-то опасной улыбке, – ты-то как оказалась здесь?

Наши взгляды снова встретились, и я поспешила отвести свой. «Не твое дело» – подумала злобно. И повторила то же самое вслух. Он лишь скептически приподнял бровь, продолжая как-то странно ухмыляться.

– Может быть, – ответил, казалось бы, равнодушно. – Но ты меня удивила, Леа. А я даже и не помню, когда так удивлялся в последний раз…

Мне показалось, что вместо «удивила» он имел ввиду «обрадовала».

Я закрыла глаза, а его образ перед внутренним взглядом остался. Руки так и чесались откинуть одеяло и броситься делать набросок… Но что самое неприятное: чувство спокойствия рядом с ним вдруг уступило мрачному предвкушению. А это явно говорило о том, что мне повезло с врачом, и я иду на поправку…

***

Утром проснулась в квартире одна. То ли Дэйран последовал моему совету, то ли просто ушел по делам, но его нигде не было. Лишь в мастерской на полу вдоль стены остался разложен узкий коврик. Мне стало стыдно: я даже не подумала, где и как он будет спать, когда он отдавал мне свой спальник.

Джиджи обнаружился в банке, куда я его сослала за предательство. Медуза выражала свой молчаливый протест большими грустными глазами и кислотно-оранжевым цветом… Таким едким, что даже подоконнику досталась добрая порция рефлекса.

– Отдам тебя «киборгу»! – пригрозила я предателю.

Джиджи слов не понимал, но на эмоции реагировал очень активно. Уловив мое раздражение, выглянул из жидкости и уставился на меня вопросительно.

– Не делай вид, что не понимаешь! – прищурилась я, подойдя к окну. – Что это вчера было? Кто ночевал в объятьях чужого мужика?!

То ли количество «жужжащих» звуков в моем обвинении зашкаливало, то ли я просто не была авторитетом даже для медузы, но Джиджи вдруг разразился булькающим звуком, очень похожим на смех. Цвет все же сменил. На какой-то непонятный лососевый, навевая мысли о завтраке. И непременно белковом.

Только в морозилке не оказалось и намека на белки… одна пачка замороженных овощей! И два яйца.

Внезапно до моего слуха долетел звук скрежета лифта. Я задумчиво подкинула одно яйцо на ладони, вслушиваясь. Раздались знакомые тяжелые шаги, щелкнул замок… И я, не задумываясь, резко развернулась и швырнула яйцо аккурат в лоб входящему в двери мужчине.

Это было красиво. Дэйран уклонился так плавно, как если бы был не из плоти и крови вовсе. Жаль, яйцо было всего одно в моих руках, и оно шмякнулось где-то в коридоре, от которого меня сразу же отделила громко хлопнувшая дверь. За спиной радостно взвизгнул Джиджи.

– Хотела убить меня яйцом? – скептически уточнил сосед, водружая на стол пакет. – Зря. Я ведь могу сделать вид, что анестетик кончился…

Он скользнул по мне насмешливым, но цепким взглядом. Вероятно, остался доволен и принялся разбирать пакеты.

– Люди так не двигаются, Дэйран, – уселась я на кровать и принялась аккуратно сворачивать его спальник.

Хотелось занять чем-то руки, но взгляд все равно возвращался к мужчине. Чувствовала, как начинают подрагивать пальцы от какого-то необъяснимого предвкушения. То ли мне хотелось схватиться за кисти, то ли обмакнуть пальцы прямо в краску и рисовать ими… Я прищурилась и закусила губы. Вполне возможно, что ни то и ни другое. Мне хотелось прикоснуться к нему. Пробежаться подушечками вдоль позвоночника, обрисовать ими рельефные плечи и сорваться с них прямо в бездну…

– Люди бывают разные, Леа, – вывел меня из раздумий его голос. – У тебя есть сковородка?

– В мастерской на подоконнике.

Он обернулся на меня, удивленно вскинув брови.

– Под коробкой с красками… – уточнила я, выдерживая его взгляд. – Я не ем жареного.

Через минуту в соседней комнате послышался грохот, потом ругань. А через полторы явился Дэйран со сковородкой наперевес и злобно предъявил мне безнадежно испорченную кухонную утварь.

– Что это? – сунул он мне под нос то, что осталось от сковороды.

– Моя палитра, – пожала я плечами.

Мне было удобно разводить краски на плоской поверхности. А, кроме того, железяка не боялась агрессивных растворителей.

– Тогда вставай и готовь еду сама, – процедил он. – Вижу, идешь на поправку.

И он выдернул из моих рук спальник и унес в мастерскую.

– Яйцо я тоже буду, – донеслось до меня.

Как назло безумно захотелось именно яйцо всмятку… Пришлось готовить. В пакетах обнаружился мясной полуфабрикат, свежие булочки, зелень, крупа и какая-то дрянь в пластиковой коробке, похожая на морскую тварь с Ирзиада с щупальцами. И она шевелилась! Пока мясо с овощами готовилось в скороварке, я предъявила «нового знакомого» Джиджи. Тот взвился в панике, почернел и дал деру из банки.

– Хочешь, чтобы твоя медуза умерла от страха? – раздалось скептическое из-за плеча.

– Что это? – обернулась я.

– Вкусная штука, – ответил Дэйран, открывая кран с водой. – Если пожарить в масле.

– Она же живая, – нахмурилась я.

– Она свежая. А еще это дневная норма белка для… – он окинул меня скептическим взглядом, – здорового…

– … киборга.

Он досадливо выхватил из моих рук контейнер и убрал его в холодильник.

– Я – такой же киборг, как ты – доктор, – раздраженно процедил он.

– Я – почти доктор, – вздернула нос.

– Нет, Леа. Ты – талантливая художница и красивая танцовщица в мужском клубе.

Он обернулся и вдруг шагнул ко мне почти вплотную.

– Почему ты сбежала сюда? – скользнул по моему лицу жестким взглядом, и мне вдруг захотелось рвануться от него в окно. Но я упрямо стояла на месте. – Для подросткового протеста поздновато…

Он продолжал смотреть на меня, словно хотел прочитать мысли. Не скрою, мне нестерпимо хотелось того же. Ситуация была смешной до абсурда: стоим, сверлим друг друга взглядами в поисках оправдания сложившейся ситуации и не отступаем.

«Что тебе от меня нужно?» – чесалось на языке. Но почему я не решалась спросить вслух?

Тренькнула скороварка, давая мне повод моргнуть и отвести взгляд. Обошла его и направилась за тарелками, а Дэйран принялся демонстративно заряжать очередной шприц. Не стоило, наверное, дерзить ему. Как намешает чего-нибудь… Следила украдкой, как мне казалось, за процессом, доставая тарелки.

– Леа, я не собираюсь тебе вкалывать ничего лишнего, – усмехнулся он. – Даже из вредности.

– А что собираешься? – взвилась я. – Давай лучше сразу это выясним. Меня, знаешь ли, нервирует эта ситуация!

– Собираюсь тебе укол сделать, – сосредоточенно всмотрелся он в содержимое шприца. – Вылечить тебя тоже собираюсь. Ложись.

– А потом? – упорствовала я, сжимая тарелку в ладонях.

– Позавтракать, – выдохнул он с такой зловещей улыбкой, как будто я была главным блюдом.

Все, как я люблю. Полнейший экспрессионизм! В темных тонах…

Только меня преследовало ощущение, как будто с меня что-то капает… Я отмерзала, бежала ручьями… И мне снова хотелось жить. Когда мне перехотелось, черт возьми? Почему я так странно себя чувствую после явления моей музы во плоти?! Может, из-за угрозы, что исходила от него? Я привыкла к более-менее стабильной ситуации, думала, что все могу контролировать, а теперь все рушилось?

А муза, ни о чем не подозревая, беззлобно похлопала по кровати, приглашая на процедуру.

Я не чувствовала его дальнейших манипуляций, уйдя с головой в себя.

Четыре года в бегах, из одного города в другой, гонка, проблемы, голод, нехватка денег… И рисование меня не спасало, лишь загоняло в свой нереальный мир глубже. Я не договаривалась с реальностью, как мне казалось. Я игнорировала ее.

– Твою мать, – выдохнула пораженно.

– Рановато, я еще не колол, – усмехнулся Дэйран и ввел иглу. Я всхлипнула… и разревелась.

– Леа, ты что? – подскочил он, едва выдавил поршень шприца. – Что такое? Так больно?!

Подпрыгнула следом, рывком натягивая штаны и ретировалась в ванную. Сколько я не рыдала – не помню. Год? Три?

– Леа!!! – содрогнулась дверь под сильными ударами. – Что случилось?!

– Ничего!!! – проревела я.

И сразу поняла, как была не права! Дверь дернулась в последний раз и осталась в руках моего соседа – «не-киборга». Но на этом он не остановился. Схватил меня и потащил в комнату.

– Пусти! Что ты делаешь?! – пыталась тормозить ногами, но тщетно.

Он уложил меня спиной на кровать и сел сверху.

– Пусти!!! – рванулась, но он тут же прижал мои руки.

– Где больно?!!! – прорычал в лицо.

– ВЕЗДЕ!!! – вскричала, отчаянно дергаясь.

– ГДЕ ИМЕННО?!! – заорал он в ответ.

Резко выдохнула и затихла, уставившись в потолок.

– Если я попрошу, ты уберешься из моей жизни? – прошептала безразлично.

Дэйран скользнул по моему лицу обжигающим холодным взглядом, молча поднялся и двинулся в сторону двери. Что-то глухо стукнулось о дверцу утилизатора (скорее всего, шприц), послышался шорох одежды.

– Вррр? – вопросительно взвыл Джиджи. Наши боевые действия перепугали медузу не на шутку.

Громко хлопнула входная дверь, потом последовали удаляющиеся шаги и шарканье механизма лифта.

Я скрутилась на кровати, обняв себя руками. И расплакалась…

***

Поднялась с кровати, когда за окном уже начало темнеть. Мне не было дела до внешнего мира. В кои-то веки я ушла в себя… Картина не радовала.

Есть такой прием для создания уникального цвета – нейтрализация. Когда накладываешь один красивый цвет на другой, смешиваешь и получаешь нечто. Я думала, что моя жизнь – результат вот этого самого приема. Да, цвета были странные, но по-своему красивые. Необычные, так точно.

Я ошибалась. Я думала, что у меня все нормально. Что я контролирую свою жизнь. Да, она – не предел мечтаний, но в ней я свободна и честна перед собой. И в ней я радовалась своей принципиальности и тому, как умела отстаивать свои убеждения. Мне казалось, что я использую четко выверенную палитру цветов. Иногда все смазывалось, но я художник, и это не смертельно. А на самом деле получилось черт-те что! Все смешалось внутри… Не было ни композиции, ни концепции… Я врала себе!

Вытащила медузу и обняла себя руками вместе с ней. Джиджи вопросительно "квакнул", но смиренно принял ситуацию, настороженно распластавшись на моем запястье. Вместе мы сидели на подоконнике до полной темноты. Город переливался огнями, передразнивая звездное небо. Фальшиво… но так тепло и уютно.