Мастер 3

Мобильное устройство не летального парализующего воздействия «Тишина 2/5РЛ». Обеспечивает 2 парализующих воздействия на специалистов, соответствующих локальным рангам: до уровня – старший магистр (потеря сознания 3-12 часов). Уверенная зона поражения: конус с углом 90°, максимальная дальность эффективного поражения 12 метров. Уровень максимально возможного эффективного воздействия: локальный ранг – старший магистр. Питание – энергетические элементы МЭЭ 1У, 5 (2)х1000у.е, система зарядки – автоматическая подзарядка в течение 3 часов, заряд (2) – 100%. Изделие группы ОДР (ограничено допустимых к распространению).

Внимание! Изделие находится в режиме ограниченной функциональности: отсутствуют 3 из 5 штатных энергетических элементов МЭЭ 1У. Для установленного штатного воздействия недостаточно энергии, эффективность воздействия снижена на 60 %.

В первую очередь он обратил внимание на то, что описание изделий отличалось от всех ранее им виденных. Никаких упоминаний в тексте про типовые изделия, серии и номера. Да и сами изделия были какими-то более массивными и грубыми, и еще имелись прямые ссылки на местные магические ранги. Получалось, что эти устройства, возможно уже местного изготовления, хотя и наверняка выполнены по технологиям Древних. Так что скорее всего самые серьезные местные артефакторы все же сохранили какую-то часть знаний и технологий Древних, и наверняка могут производить что-то подобное. Его Нож охотника, произведенный не так давно, тому яркий пример. В общем, ему нужны были контакты серьезных артефакторов, это точно должно быть неплохим вложением денег.

А еще, он понял, как ему в прошлый раз несомненно повезло, в том, что те люди не очень-то и понимали, что им попало в руки, и использовали разукомплектованный и неполноценный парализатор. Но для него это пошло только в плюс, потому он так быстро и пришел в себя. И если негатор он просто отложил в дальний угол, то вот на устройства маскировки, которых ему досталось аж целых пять штук, и на парализатор, который он естественно доукомплектовал энергетическими элементами, у него были некоторые планы по использованию. И он не прочь был обзавестись и другими изделиями подобного уровня, в первую очередь защитными, потому и заинтересовался артефакторами.

***

Определившись с текущими, да и не только текущими планами, Алекс не стал откладывать их реализацию в долгий ящик, и отправился в мастерскую Моисея Яффе. Подъезжая к мастерской, он увидел выходящего оттуда нарядного клиента в светлом пиджаке и более темных брюках, и это натолкнуло его на идею, как немного слукавить, и усилить эффект разнообразия в одежде, а заодно и хотя бы немного уменьшить количество скапливающегося ненужного барахла.

Так что он, посоветовавшись с Бени Яффе, вернее полностью положившись на его вкус и знание текущих модных тенденций, заказал несколько различных пиджаков, брюк и жилеток, которые можно было комбинировать между собой. А для большего усиления эффекта внешнего постоянного разнообразия, он решил сделать упор на более ярких аксессуарах, сорочках, шейных платках, галстуках. Сам он до этого предпочитал более нейтральные и спокойные цвета, но чего только не сделаешь, что бы пустить пыль в глаза, тем более, что «решил», это громко сказано, просто удачно подсмотрел у модников из академии, должна же быть и от них какая-то польза.

– Я смотрю, ты немного решил сменить стилистику одежды, готовишься к наставнической деятельности? – спросил его Бени, когда они практически закончили с оформлением заказа.

– Тоже уже слышал об этом. Такое ощущение, что об этом событии напечатали во всех столичных газетах, я еще даже не подписал контракт, но все уже знают. И еще я постоянно читаю прессу, ничего там не писали про меня. – ответил ему Алекс несколько возмущенным тоном.

– Ты просто забываешь, кто является нашими клиентами. Все и все давно уже знают и обсуждают, даже если и не знают тебя лично, и им в принципе нет никакого дела до тебя. – с хитрой улыбкой ответил ему Бени, и затем продолжил, с еще более ехидной улыбкой. – Кстати, ты собираешься заказывать костюм на свой прием, по случаю самого быстрого получения диплома императорской академии?

– Точно, прием. – Алекс скривился, как от зубной боли, и затем продолжил, тяжело вздохнув. – Буду конечно. Только это должен быть самый лучший костюм Бени. Я пришлю тебе приглашение, и если он будет не самый лучший, тебе будет стыдно.

– А вот в этом можешь не сомневаться, будет самый лучший. – проговорил, ставший серьезным Бени, и добавил с некоторым пафосом. – Будет даже лучше чем у Фредерика Рейнара.

– Ты думаешь, его тоже нужно приглашать, и он примет мое приглашение? – произнес задумчиво и несколько ошарашено Алекс, представляя, сколько еще мороки предстоит с этим приемом, на фоне этого заказ костюма, был всего лишь мелким неудобством.

– Ну, примет или нет, я не знаю, но пригласить его, и других членов клуба молодых охотников ты точно должен. – Бени кивнул на значок на лацкане его пиджака.

– Кстати, по поводу клиентов. – Алекс решил сменить тему, и обсудить более насущный и полезный, по его мнению, вопрос. – Наверняка ты знаешь хороших артефакторов, можешь кого-то порекомендовать, и дать контакты?

– Я так понимаю, тебя интересуют артефакты серьезного уровня? – спросил задумчиво Бени, кивая на Нож охотника, и получив ответный кивок, продолжил. – Я конечно могу тебе порекомендовать мастеров, и даже могу дать контакты, но это тебе никак не поможет. И дело не в том, что все серьезные артефакторы живут и работают во втором кольце. Проблема в том, что большую часть заказов они делают для нужд империи, а на частные заказы немалая очередь из не самых бедных и простых, как ты понимаешь людей. В общем, к ним не попадешь просто так, даже имея немалые деньги и знакомства, нужна серьезная протекция, кого-то из влиятельных людей.

Алекс вышел из мастерской расстроенным и несколько взбудораженным. Бени напомнил ему про прием, которым надо было срочно начинать заниматься, как бы ему ни хотелось отложить, а лучше забыть это дело. А еще, тот парою фраз развеял его надежды на быстрое и эффективное вложение денег в покупку артефактов, не думал он, что даже в столице все так сложно с этим будет.

– «Вот так и рушатся тщательно продуманные грандиозные и даже гениальные планы». – бурчал он себе под нос раздраженно. – «Знать бы раньше об этом, можно было бы договориться. А сейчас момент уже упущен».

Он не собирался отказываться от своих планов, но и брать на себя дополнительные обязательства, которые непременно появятся, обратись он сейчас с просьбой, так что оставалось только ждать подходящего момента, и не упустить своего. А то, что такой момент представится рано или поздно он не сомневался, но хотелось бы пораньше и побыстрее.

***

Аала. Третье кольцо. Набережная реки Аала, ресторан «Плакучая ива»

В связи с намеченными планами Алекс как раз вспомнил, что как-то в книжной лавке ему на глаза попался красиво оформленный, цветной и солидный альбом, называвшийся «Ресторанный гид столицы». И сейчас он приобрел этот справочник, в котором достаточно подробно, с цветными фотографиями, были показаны и описаны, блюда и интерьеры лучших столичных ресторанов, с указанием их рейтинга, естественно очень высокого.

То, что главную его цель, приобретение артефактов, ему пока пришлось отложить на неопределенное время, вовсе не означало, что остальные задуманные планы и намеченные мероприятия, тоже следует откладывать. Наоборот, было бы странным, что он вдруг разом поменял свои привычки и пристрастия. Нет, все должно идти своим чередом, «меняться» он должен постепенно, шаг за шагом.

Из справочника он с удивлением узнал, что попасть в эти рестораны можно было только по предварительной записи, и никак иначе. Так что он составил себе список ресторанов, которые и собирался посетить, для поддержания выбранного образа, и заодно что бы составить уже собственное мнение о кухне и сервисе. Он не собирался в будущем посещать заведения, где кормят не вкусно, или ему не понравится, а еще он выбирал только ближайшие к его местообитанию рестораны, он так же не собирался ездить через весь город, чтобы поесть, это уже было слишком, даже для образа, не стоило оно того.

Сегодня он ужинал в ресторане «Плакучая ива», столик он естественно заказал заранее. Это был уже второй, посещаемый им ресторан. Первый ему абсолютно не понравился, пафосные дорогие интерьер и меблировка, белоснежные скатерти, важные официанты, дорогая посуда и столовые приборы, и малюсенькие порции непонятных и сложных блюд на огромных тарелках, стоящие при этом как чугунный мост. И якобы элитное, и тоже дико дорогое вино, на его вкус, ничем не отличающееся от других хороших вин, не понимал он каких-то там оттенков букета, да и не собирался понимать. Так что он с трудом дотерпел все перемены порекомендованных и заказанных блюд, и без сожаления покинул заведение, а после без сомнений вычеркнул его из списка, сюда он точно больше ни ногой. Да, непросто ему давалась жизнь обеспеченного столичного аристократа.

Этот ресторан ему понравился гораздо больше. Он сидел за столиком на открытой террасе с неплохим видом на реку, под той самой огромной и старой плакучей ивой. От осенней прохлады его защищала тепловая завеса, создаваемая каким-то магическим артефактом. Но главным было не это, главное для него, это то, что блюда были понятными, достаточно большими, и очень вкусными, так что этот ресторан, он несомненно взял на заметку.

Он уже заканчивал с десертом, когда возле его столика появился какой-то человек, лет сорока на вид, темноволосый, лощеный, и в меру упитанный. Идеальная прическа, хорошо пошитый, но не броский дорогой костюм, дорогие перстни на пальцах рук. В общем, Алексу он сразу чем-то не понравился, чувствовалось в нем что-то неприятное.

– Господин Ратель, разрешите вас побеспокоить, я не отниму у вас много времени. – обратился к нему незнакомец, негромким вкрадчивым голосом, чем еще больше не понравился. – Я присяду?

Алекс хмуро кивнул, тот явно пришел по его душу, так что придется хотя бы узнать, чего ему надо. Незнакомец тем временем неторопливо отодвинул стул напротив него, неторопливо удобно устроился и только потом, так же неторопливо заговорил своим негромким вкрадчивым голосом.

– Господин Ратель, я представляю интересы, скажем так… группы людей, имеющих некоторое отношение к биржевой торговле. В чью зону интересов и влияния, вы, как нам кажется, непреднамеренно и по незнанию, но все же вторглись, и своими действиями, нарушили некоторые планы, замечу, очень влиятельных и серьезных людей, которые вынуждены были понести убытки.

Алекс прикрыл глаза, пытаясь успокоиться, его маленькую аферу на бирже все-таки заметили и отследили биржевые спекулянты, и им явно не понравилось появление возможного конкурента на их поляне, а позже как-то установили и его личность. Хотя почему как-то, за деньги естественно, в этом сообществе главное это деньги. Неприятно, но в целом ожидаемо. Ну не верил он до конца, что все пройдет тихо, мирно, и главное незаметно, и оказался прав. Матерые биржевые акулы решили надавить на него, вот и плетет словесные кружева их представитель, пока что, не переходя к прямым угрозам, но это пока, а то что он вообще-то не нарушал законов империи, для их сообщества наверняка не имеет значения.

Глядя на незнакомца, ему нестерпимо захотелось ухватить за загривок этого лощеного типа, и врезать об стол лицом, а потом и еще раз, так, чтобы исчезла его снисходительная улыбочка. Но он сдержался, и даже накинул на себя успокаивающее заклинание, потом еще одно. Незнакомец, являющийся тоже одаренным, видимо что-то такое почувствовал, и потому замолчал и напрягся.

– «Матерая сволочь, сразу почувствовал, что сейчас его возможно будут бить». – мысленно усмехнулся Алекс и полез в карман.

Остановило его от немедленной расправы над неприятным незнакомцем не боязнь каких-то последствий, и вовсе не то, что так не принято делать, и вести дела и разговоры в приличном обществе. Остановило его только то, что таким образом проблема не разрешится. Этот лощеный поганец действительно пришел не сам по себе, и на его место просто пришлют другого посланца. Но главным было не это, он понимал, что это был другой обособленный мирок, в этом сообществе финансовых воротил наверняка все решают с помощью денег, связей, подстав и наемников, нанятых через кучу посредников, так что им ничего не предъявишь, без железных доказательств. И получалось, что бить бесполезно, хотя и очень хотелось, но и постоянно ожидать подставы, или удара в спину от наемников финансовых воротил, ему вовсе не хотелось, ситуацию надо было сразу разрешать, и лучше их же методами.

Он достал и кармана визитницу, вытащил одну из визиток, и повернул ее к незнакомству.

– Все ваши претензии, и возникшие вопросы вы можете задать, позвонив по этому телефону. – произнес он указывая на визитку. – Или я могу позвонить при вас, что бы развеять всякие сомнения.

Незнакомец прочитал информацию на визитке, и выражение на его лице несколько изменилось.

– Ну что вы право слово, я думаю, не стоит беспокоить такого занятого и серьезного человека по пустякам. Просто произошло небольшое недопонимание. У нас больше нет к вам никаких вопросов господин Ратель, приятного вечера.

Незнакомец вежливо улыбнулся и удалился, он умел держать лицо, и умел проигрывать и вовремя отступать, а еще он очень любил деньги, и все возможности, что они дают, а звонок с вопросами гранд-мастеру, это явно плохая идея, и денег она точно не принесет, как и душевного спокойствия и здоровья.

– «Вот самый лучший и надежный артефакт». – усмехнувшись, сам себе сообщил Алекс, убирая обратно визитку. – «Просто кусочек зачарованного картона, а какой потрясающий эффект».

Он ни минуты не сомневался, что никто не рискнет что-то узнавать, звонить гранд-мастеру и задавать какие-либо вопросы, так что с этой стороны он был спокоен, как и не сомневался в том, что больше его не побеспокоят биржевые спекулянты, они себе не враги, просто любят деньги, больше чем другие. А еще он снова осознал, что надо становиться сильнее, что бы подобная публика даже смотреть в его сторону опасалась. И очередной шаг, вернее маленький такой шажочек в этом направлении, он собирался сделать в ближайшее время.

Глава 5

Аала. Третье кольцо. Главный корпус магической академии. Кабинет ректора

Сегодня у него была назначена очередная, и очевидно не последняя встреча с ректором по поводу контракта. Его адвокат естественно досконально изучил контракт, и после уже они встретились и все обсудили. Марк Гольдберг сразу же разъяснил ему, что в основе своей это был обычный преподавательский контракт. То есть ему предлагалось, по сути, стать преподавателем академии, со всеми вытекающими из этого обязательствами, вроде общей субординации, ежедневного штатного присутствия на рабочем месте, участия во всевозможных заседаниях, совещаниях, комиссиях, и всего прочего, из чего состоит деятельность преподавателя, помимо самого учебного процесса. Что в целом никак не устраивало Алекса, и нарушало все его планы. Так что, обсудив этот момент, по совету Марка, они переделали соответствующие пункты на контракт наемного стороннего специалиста, с четко прописанными обязательствами и требованиями, и ничего более.

Что же касалось остальных пунктов, ничего совсем уж откровенно нехорошего или кабального адвокат не нашел, все таки контракт составляли матерые и опытные бюрократы. Но пара пунктов контракта содержали совсем уж расплывчатые и нечеткие формулировки, позволявшие их трактовать слишком широко, причем той стороне трактовать. И еще несколько пунктов Марк предложил поправить, чтобы окончательно исключить возможную двойную трактовку. Сам бы он таких тонкостей точно не заметил, внешне казалось, что это просто слишком уж заумные формулировки, в которые даже не хочется вникать, а если все же детально разобраться, то все выглядело максимум, как банальная небрежность или недоработка. Так что не зря он уперся, не стал подписывать сразу, и привлек адвоката. Проверять, небрежность это, недоработка или чей-то явный умысел, у него не было никакого желания. А еще несколько пунктов предложил включить уже сам Алекс. И сейчас он сидел в кабинете ректора, и теперь уже юрисконсульт академии, по виду опытный и матерый юрист, тщательно изучал каждую строчку контракта, периодически что-то негромко обсуждая с ректором.

Сидели они уже давно, ректор даже пару раз куда-то отлучался по делам, и даже принял несколько посетителей. Большую часть контракта они уже разобрали, согласовали и приняли, вернее вынуждены были принять. Юрисконсульт что-то бурчал недовольно, но докопаться по делу до четких и выверенных формулировок составленных Марком Гольдбергом, или предложить более рациональные, не перекошенные в интересах одной из сторон, он так и не смог. А сейчас они как раз добрались до пунктов, добавленных по настоянию Алекса.

– Господин Ратель. – обратился к нему ректор. – Я правильно понимаю, вы предлагаете изменить утвержденное на верху количество обучаемых?

– Да, господин ректор. Но при этом заметьте, я же предлагаю увеличить количество на двенадцать человек, а не уменьшить. И смею заметить, я при этом не изменяю свои обязательства, и не увеличиваю финансовые требования, просто у меня будет больше учебная нагрузка. Кроме того, все финансовые поступления, от дополнительно принятых одаренных, пойдут академии.

– И какова ваша цель? – спросил недовольно ректор. – Простите, но вы не похожи на филантропа и альтруиста.

– Вы правы господин ректор, никакого альтруизма, все абсолютно просто, прозаично и приземлено. Мне в скором будущем понадобятся специалисты в мою собственную клинику, так зачем же мне готовить их в частном порядке и отвлекаться от учебного процесса. Вряд ли мне удастся сманить кого-то из вашего списка, а так появятся обязанные мне, и что немаловажно и обязанные академии, подготовленные и аттестованные специалисты. Кроме того мне понадобятся всего три или четыре специалиста, но я думаю остальным тоже найдется дело в столице. Список дополнительных претендентов приложен в конце.

Ни ректор, ни юрисконсульт ничего сразу не ответили на такую обезоруживающую прямоту и откровенность, а то, что Алекс в первую очередь положил глаз как раз на пару человек из их основного списка, а возможно и не на пару, им было знать не обязательно.

– А скажите мне господин Ратель, как связано с учебным процессом, предоставление вам тестового полигона? – задал ему следующий вопрос ректор, и получил следующий обескураживающий и поражающий своей простотой и непосредственностью ответ.

– Не буду выдумывать и что-то сочинять. Напрямую никак не связано, только опосредовано. Дело в том, что гранд-мастер Мариус Гриневич указал мне, что я перешел на следующий ранг, и мне нужно полноценное и расширенное тестирование, что бы понять мои новые возможности, в том числе и как наставника-практика. Кроме того, я недавно был принят в императорский клуб молодых охотников, и потому тоже надо соответствовать. И естественно на полигон я претендую в свободное время, не в ущерб учебному процессу.

Ректор помолчал с минуту, переваривая услышанное, и потом заговорил.

– В целом, господин Ратель, все дополнения и изменения приемлемые, единственное, я должен согласовать увеличение количества обучаемых, так что мы свяжемся с вами в ближайшее время.

Алекс вышел из главного корпуса и только тогда облегченно выдохнул, он думал, будет гораздо сложнее, особенно с дополнительной группой и тестовым полигоном, а все прошло достаточно быстро и мирно, и вряд ли наверху будут возражать против увеличения количества обучаемых. И он верно угадал, сам текст контракта, кроме главных ключевых параметров, составляли здесь в академии, очевидно потому и пошли на изменения.

Идея дополнительной группы возникла у него спонтанно, когда он составлял список адекватных коллег после приема, и он решил попробовать ее протолкнуть, однако он был готов и отступить, если ректор упрется, противостояние ему было ни к чему. А вот тестовый полигон ему был действительно нужен, в городе было несколько тестовых полигонов, но там была огромная очередь, причем круглосуточно.

После перехода на следующий ранг он стал сильнее, но вот насколько, это был большой вопрос, что бы стать практически и на деле сильнее, ему срочно нужно было проверить эффективность связок боевых заклинаний, и определить наиболее мощные и удачные из них, и на этом строить и корректировать свою защиту и нападение. Не все заклинания растут в силе одинаково, кроме того, он вообще не знал их силу, не было в горах тестовых полигонов, вот и решил воспользоваться подвернувшейся оказией.

***

Аала. Третье кольцо. Район академии, ресторан «Азимут». Деловой обед

Он заказал столик и сейчас обедал в очередном ресторане из списка, расположенном неподалеку от академии, заодно он пригласил Патрика, Эрика и Виктора на «деловой» обед. Они перешли к десерту, и Алекс вооружился блокнотом и ручкой, для него обед действительно планировался деловым.

– Растешь над собой, кофейня тебе больше не по статусу. – привычно и беззлобно поддел его Патрик. – Хотя должен отметить, выбор удачный, прекрасная кухня.

– Я рад, что ты оценил, но давай ближе к делу, вернее к приему. И желательно с самых азов, и поподробнее, с явками и паролями. Не забывай, с кем ты общаешься. – привычно не обращая внимания на подколки, ответил ему Алекс.

– Это да, твоё деревенское образование перебивает только твоя непосредственность и непрошибаемость. – ответил ему Патрик, под ухмылки приятелей, а после стал серьезным, и начал подробно перечислять быстро записывающему Алексу, все этапы подготовки и проведения приемов, в том числе называя и солидные компании, занимающиеся оказанием услуг при проведении приемов, начиная от изготовления приглашений, музыки, еды, выпивки и прочего, и заканчивая развозкой гостей после приема.

Изредка Виктор его дополнял, Алекс все тщательно записывал, и волосы у него поднимались дыбом, от того, сколько всего надо сделать, заказать и проконтролировать, он лучше бы отправился на охоту на искаженных тварей, там точно было легче и проще и понятнее для него.

– А скажи нам Алекс, ты действительно сам все это собираешься делать и контролировать? – задал ему вопрос Патрик, когда они уже на второй раз перешерстили список дел и мероприятий.

– А что? – только и спросил озадаченный и замороченный Алекс, который как раз не понимал пока, когда и как он это будет все делать, и кого можно привлечь в помощь.

– Я вообще не понимаю, как ты все успеваешь, ты просто двужильный какой-то. Но почему бы тебе не нанять секретариат и штат помощников, как делают все Рода и Дома? Зачем все делать самому, и тратить на это кучу времени, когда можно привлечь обученных людей, поручить все им, и только проверять и контролировать.

– Я думал над этим. – ответил задумчиво Алекс. – Но где я быстро найду в столице квалифицированных, грамотных и ответственных людей, на которых можно положиться?

Внутренне же он досадовал на себя, почему ему раньше не пришла в голову такая простая мысль, узнать, как это все устроено и работает в других родах, он действительно порою зашивался с рутинными делами, и удивлялся, как другие все успевают. Сказалась его привычка все делать самому, и еще он почему-то считал, что другие рода просто более многочисленные, и у них есть, кому помочь. А прямо спросить он не додумался, оказалось же все просто, штат секретарей и помощников.

– Ты меня удивляешь порой Алекс. Ты же работаешь с адвокатским бюро Гольдбергов, обратись к ним, у них точно есть куча племянников и прочих родственников, которые мечтают получить приличное место и работу, и все договоры и бумаги они тебе подготовят, заодно проследят, что бы все было в порядке.

– Может быть ты и прав, надо над этим подумать. – уже изображая сомнения и задумчивость, проговорил Алекс. – В любом случае спасибо за помощь, и за подсказку.

– Да не за что, обращайся.

Сразу после обеда он позвонил Марку Гольдбергу, и уже через два часа его попросили подъехать к ним в офис, где ему представили будущего главу его секретариата, их дальнего родственника, молодого парня, недавно окончившего академию делопроизводства и управления. Заодно и подготовили все бумаги, и что больше всего понравилось Алексу, не он определял обязанности, а ему их перечисляли, а он только выбирал, иначе он упустил бы значительную часть, так что определились и с количеством помощников секретаря, постоянных и временно привлекаемых.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.