Мастер 3

– Здесь нет никакого секрета, в целом концепцию предложила и разработала моя наставница, и она кстати, практически заставила меня заниматься исцелением домашних животных, утверждая, что за этим большое будущее. Так что я всего лишь доработал ее концепцию под текущие столичные реалии и мои текущие возможности.

– В целом это выглядит разумно и неплохо. – заговорил другой член правления. – Но вам при подобном подходе, потребуются серьезные связи в обществе, и на это может уйти немало времени.

– Вы абсолютно правы, но я уже работаю над этим, все то время пока нахожусь в столице. – ответил ему Алекс, и затем достал из кармана плоский футляр, и вынув из него, прикрепил на лацкан значок Императорского клуба молодых охотников.

Так что если кто-то из собравшихся здесь, и смотрел по началу «на непонятного выскочку» с некоторой долей снисходительности, мол не он первый, и не он последний, то после подобной демонстрации, скепсиса в их глазах значительно поубавилось, и они стали серьезней относиться к его словам.

– А скажите нам лэрд, насколько полным будет ваш курс обучения? – задала вопрос, очевидно интересующий и других, одна из присутствующих здесь дам.

– Я планирую дать полноценный курс переквалификации, что бы обучающийся по итогу мог вести самостоятельную практику. Тем более что на курс насколько я знаю, попадут только квалифицированные целители, которым не нужно будет объяснять азы. А вот что получится по окончании курса пока предсказать невозможно. Вы же прекрасно знаете, что если взять десяток одаренных одного возраста, одного ранга и примерно одинаковых способностей и отправить их в академию, то на выходе получится десять абсолютно разных целителей. И я не думаю, что здесь будет по-другому.

Его допытывали еще минут двадцать, задавая всевозможные вопросы, и он как мог, старался прямо отвечать на них, не углубляясь естественно в подробности и не раскрывая полностью все свои планы, а лишь обозначая их. В итоге они расстались вполне благожелательно, и даже обменялись визитками, и договорились о содействии друг другу, хотя и ему было не понятно, кто действительно заинтересовался, а кто просто на всякий случай изображал доброжелательность, уж слишком матерые здесь собрались коллеги. Но в целом он был вполне доволен, по крайней мере, обошлось без прямой и открытой конфронтации, а дальше жизнь покажет, и как обычно все расставит по своим местам.

Минуту спустя

– Какой целеустремленный и амбициозный молодой человек. Может быть, и не врут все те слухи. Не похоже, что он просто повторяет чужие слова, и наверняка у него и здесь есть опытные наставники, уж слишком все продумано. Так что возможно этот юноша далеко пойдет. – произнесла одна из дам, до этого не задавшая ни одного вопроса, а только внимательно слушавшая.

– Если не споткнется по дороге. – ответил ей один из собравшихся, усмехнувшись.

– В любом случае, то что у него здесь в столице имеются серьезные покровители, точно не вызывает никаких сомнений, и об этом не стоит забывать. – подвел итог беседе председатель гильдии.

Алекс вышел в общий зал, где уже во всю раздавались веселые и громкие голоса, а порой и взрывы хохота, перекрывающие музыку. Он взял бокал вина, чтобы освежиться, беседа получилась хотя и в целом, да и внешне доброжелательной, но достаточно напряженной. Но он напрасно надеялся, что все благополучно завершилось, да и лучше бы оправдались его изначальные прогнозы, и на приеме были бы только старые деды, которым не было никакого дела, ни до кого кроме себя. И еще он понял, почему некоторые члены правления переглянулись, скрывая усмешки, когда прощаясь, председатель гильдии пожелал ему хорошо и с пользой провести время на приеме.

Все дело в том, что информация о курсе для переподготовки целителей, и его присутствии на приеме каким-то образом утекла в широкие массы. Хотя почему каким-то образом, вполне себе понятным, но легче от этого Алексу не стало. Следующие часа полтора превратились для него в сущий кошмар.

Его натуральным образом атаковали подогретые слухами и алкоголем целители. И те из них, кто просто подошел представиться и познакомиться, были самыми безобидными. Алекс не учел того, что желающих попасть на его новый курс было гораздо больше, чем мест. И за эти места, очевидно разгорались целые сражения, и велись подковерные игры. А в сражениях, пусть и таких, всегда есть победители, и есть проигравшие.

Так что его уговаривали, умоляли, предлагали поддержку и покровительство, предлагали взятки, и в конце концов просто угрожали. Он не вызвал на дуэль никого, да и просто не набил никому морду, хотя и несколько раз ему этого очень хотелось, чуть ли не до зубовного скрежета, только по тому, что понимал, да и видел, что это просто «мягкотелые» целители, вдобавок подогретые алкоголем, и он каким-то чудом сдерживался. Но постарался запомнить всех, и тех, кто вел себя вполне разумно и адекватно, и тех кто «был несколько не в себе, и в состоянии аффекта», как он для себя это сформулировал, чтобы не сорваться.

Но все когда-нибудь заканчивается, и взмыленный, если не сказать, что взбешенный, Алекс отделался наконец от всех желающих с ним пообщаться, и вышел на террасу с очередным бокалом вина, откуда открывался прекрасный вид на реку и город за ней, а осенняя прохлада приятно освежала, и постепенно смывала весь негатив, накопленный за время общения с назойливыми коллегами.

На террасе кроме него находились только двое молодых людей. Увидев его, они стали о чем-то негромко спорить, периодически поглядывая на него, и хотя и были постарше его, он чувствовал исходящее от них чувство некоторого стеснения и сомнения, что было нехарактерно, для циничных в силу профессии целителей. Наконец они решились и направились к нему, а Алекс только мысленно вздохнул, ожидая очередную порцию просьб.

– Простите, что нарушаем ваше уединение. Вы же лэрд Алекс Ратель, верно? – заговорил один из них, румяный и более крепкий парень, и после подтверждения, что он это он, продолжил. – Разрешите представиться я Анджей Гриневич, целитель из Дома Болотной выпи, а это мой друг Николас Григориади, тоже целитель из Дома Оливковой ветви.

– Рад знакомству господа. – ответил Алекс, отвешивая поклон, и выдавая больше похожую на оскал, замученную улыбку.

Вторая фамилия показалась ему очень знакомой, затем в голове у него что-то словно щелкнуло, и он вспомнил, Алексис Григориади, так звали старичка профессора на экзамене.

– Я так понимаю, что Алексис Григориади это ваш дед? – обратился он ко второму парню, и теперь его улыбка была более естественной, а затем он вспомнил и первую фамилию. – А Мариус Гриневич, это ваш двоюродный дед?

– Да. – практически одновременно проговорили парни, и теперь уже улыбались все.

– Они упоминали, что вы будете учиться на курсе переквалификации.

– Так и есть, мы потому и подошли представиться и познакомиться. – снова заговорил Анджей, видимо более коммуникабельный и общительный в их компании.

Алекс, быстро уловив, что очередного сеанса просьб-уговоров-угроз не предвидится, несколько расслабился, и они неплохо пообщались с будущими посетителями его курса. Парни оказались вполне себе компанейскими, хорошими ненавязчивыми собеседниками, а главное он не почувствовал в них никакого снобизма, чувства собственной важности и прочей пафосной дребедени. Нормальные, толковые, спокойные парни, не пытающиеся прикрыться и использовать влияние своих дедов. Так что, пообщавшись, расстались они на вполне себе позитивной и дружеской ноте. И когда они уже попрощались, и Алекс направился на выход с террасы, причем не тот, что вел в банкетный зал, ему хватило на сегодня общения с коллегами, в голове его снова «щелкнуло», и еще одна картинка сложилась.

Он решил повнимательней присмотреться к новым знакомцам в процессе учебы, и если в дальнейшем подтвердятся его предварительные выводы, то предложить им стать соучредителями и партнерами его будущих клиник.

Решил он не просто так, и не с бухты-барахты, ему уже давно не давал покоя вопрос, как совместить стабильную и постоянную работу клиник, и его предстоящие разъезды и поиски, вернее теперь уже посещение известных объектов Древних, и поиски в их окрестностях пространственных переходов. И он все больше склонялся к мысли, что ему нужны будут надежные партнеры и совладельцы клиник. И эти парни пока подходили лучше всего, да они не кичились и не бравировали принадлежностью к влиятельным родам целителей, но от этого ситуация не менялась. За их спинами незримо стояли влиятельные деды, старший магистр и гранд-мастер, так что за деятельность клиник можно было не переживать и не беспокоиться.

Кроме того, хотя он так далеко еще не загадывал, но даже если он найдет действующий портальный переход, и решит им воспользоваться, ему не хотелось бы, чтобы все его усилия пошли прахом. Он хотел, чтобы его детище продолжило существовать и работать, даже без него. А что касается рисков партнерства и совместного ведения бизнеса. То даже если что-то пойдет не так, и совсем не туда, тогда ничего не мешает ему выйти из бизнеса, и начать все по новой самому, ведь основные его капиталы, это его знания, и он сам как целитель.

Все-таки этот прием оказался весьма полезным, вопреки его изначальным пессимистичным прогнозам. Он лично познакомился с руководством столичной гильдии целителей, получил «бесценный», но полезный, хотя и во многом неприятный опыт общения с некоторыми другими коллегами, и возможно продвинулся в вопросе поиска партнеров для его клиник.

***

Вернувшись к себе в мансарду, сразу после приема, он не стал расслабляться и отдыхать после не самого приятного времяпровождения и общения. Он занялся делом, пусть он хотя и каким-то чудом сдержался во время приема, и не начал причинять справедливость прямо на месте, но ничего забывать и тем более уж прощать он не собирался.

По горячим следам, пока в памяти еще свежа была информация, а главное эмоции, он начал составлять картотеку на своих коллег. Во время общения, он никому и ничего не обещал, но у всех брал визитки, которые складывал в кармане строго по порядку, и сейчас, достав пачку визиток, он вспоминал разговоры и свои впечатления, и попутно заносил информацию, особенно на тех, кто пытался давить и требовать, а то и даже делал попытки пусть и завуалировано и намеками, но угрожать, хотя и тех кто адекватно и вежливо общался, он тоже отмечал.

Нет, он вовсе не собирался что-либо сейчас предпринимать по этому поводу, но вот при случае… И только закончив разносить предварительную информацию и свои впечатления, он позволил себе расслабиться, и даже выпил рюмку коньяка, естественно сугубо в лечебных и профилактических целях. А с картотекой он в дальнейшем продолжит работу, впишет названия клиник, Рода и Дома, кто за кем стоит, и кто кого поддерживает, ведь теперь это сфера его непосредственных интересов. Пора было начинать разбираться, кто есть кто в столичном мире целителей, и что из себя представляет.

***

Вечером, несколько утомленный Алекс быстро уснул, и спал крепко и спокойно без всяких снов. Потому и не сразу понял, что его разбудило, кроме того такого еще и ни разу не было до этого. Разбудил его вибрирующий браслет, а когда он более-менее проснулся и открыл глаза, то увидел над столом мигающую красную надпись на экране, сработала охранная система, настроенная им на беззвучный режим. Подхватив нож охотника, он тут же переместился к столу, где камеры на нескольких экранах в реальном времени, и в записи показывали хронологию событий, сопровождаемую к тому же поясняющими надписями.

– Внимание! В 04 часа 11 минут 36 секунд местного времени, неизвестным изделием произведено дистанционное не летальное воздействие усыпляющего типа, на имеющего допуск в охранный периметр питомца (собаку Жулик). Активирован протокол отправки сигнала на пульт управления и активирован протокол повышенной готовности.

– Внимание! В 04 часа 12 минут 08 секунд произведена попытка нарушения первого контура охранного периметра. Согласно протоколу, на нарушителя произведено не летальное минимальное воздействие электрошоком, частично заблокированное неизвестным защитным изделием. Нарушитель, сразу же после воздействия, покинул первый контур охранного периметра. На текущий момент времени в охранном периметре и ближайшей прилегающей зоне нарушителей не наблюдается.

– Просмотреть записи зафиксированного инцидента? Да / Нет.

– Изменить настройки протоколов и параметры охранной системы? Да / Нет.

Таким образом, все закончилось, даже особо не начавшись, по крайней мере, охранная система Древних сработала исправно и штатно, как и было предусмотрено настройками. Он просмотрел записи, где увидел, как что-то упало на крышу вольера, потом через ограждение ловко перелез человек в темной одежде, дернулся от воздействия, и уже не так ловко, но быстро ретировался обратно, и в общем-то все на этом.

Он оделся, вооружился и затем спустился вниз, проверить пса. С тем было все в порядке, он просто крепко спал. Из темноты вынырнул черный котяра, и потерся о ногу Алекса, он присел и погладил кота, тоже имеющего допуск в охранный периметр. Сказал ему «Охраняй тут все», и отправился было обратно в мансарду. Потом, вспомнив, вернулся и забрал с крыши вольера пластинку какого-то очевидно одноразового усыпляющего артефакта. Оставшийся на улице кот ничего не ответил ему, он запрыгнул на перила беседки, и оттуда уже на крышу вольера, где уселся этаким черным меховым комком, и только желтые глаза изредка светились в предрассветной темноте, отражая тусклый свет местной луны.

Бегать и искать нарушителей в темноте Алекс не собирался, это точно была плохая идея, кроме того, возможно на это и был расчет, и там была приготовлена ловушка. Поскольку сунулись к нему не на авось, а явно подготовившись, как минимум использовали непростые и точно недешевые амулеты и артефакты, которые просто так не купишь на рынке.

Ему казалось до этого, что точечные, но жесткие действия спецслужб империи и сигналы, направленные ими дошли, и были приняты во внимание всеми возможными интересантами, и его оставили в покое. И до поры, до времени все так и было, но видимо только казалось, или откуда-то появились новые и пока непуганые интересанты, о которых он, к сожалению, снова пока ничего не знал.

– «А может быть это начали воплощать свои угрозы целители?». – задал он сам себе вопрос, и сам же себе ответил. – «Да нет, это же полный бред. Хотя до конца исключать такую возможность не стоит».

Поднявшись наверх, он снова лег спать, и достаточно быстро уснул, под защитой охранной системы Древних. Он специально настроил систему на минимальное воздействие, что бы не привлекать излишнего внимания, и не вызывать ненужных вопросов. Но при этом на всякий случай, активировал и протокол нарастающей ступенчатой защиты, то есть чем больше и серьезнее внешнее воздействие, тем более мощные защитные возможности и воздействия активируются. Так что можно в принципе спать спокойно, пока не придет кто-нибудь уровня гранд-мастера.

Глава 4

Алекс держал в руках недавно полученный чек, и все еще не мог до конца осмыслить и осознать, что его внезапно возникшая идея, и последовавшая за этим афера удались, и наконец-то, успешно завершились. В тот самый день, получив от леди Анны информацию о скорых и весьма существенных проблемах у Ост-Илийской компании, его взбудораженный стрессом и навалившимися испытаниями мозг выдал безумную идею. Идею, навеянную давним просмотром интересного и достаточно увлекательного сериала «Инсайдеры», о группе молодых, дерзких и азартных авантюристов. Добывавших различными, и чаще всего не совсем законными методами непубличную и конфиденциальную информацию, и зарабатывавших на этом немалые деньги на бирже.

Правда по итогу закончили герои очень по-разному, кого-то убили, кто-то сам погиб в поисках бесконечного адреналина, кто-то закончил жизнь от злоупотребления запрещенных веществ, и лишь двое из них нашли себя в дальнейшей жизни, один стал респектабельным и успешным банкиром, а второй и вовсе стал сенатором. Но это все было неважно для Алекса, а вот некоторые идеи и схемы спекулятивной игры на бирже, с использованием инсайдерской информации, до поры, до времени неизвестной и недоступной большинству других игроков, ему запомнились, и как оказалось, запали в душу.

Он не особо разбирался в акциях и игре на бирже, так только в общих чертах и для общего развития. Просто это было вне сферы его жизненных интересов, до недавнего времени. Но, после получения практически эксклюзивной информации, в его голове, и взбудораженном сознании сложилась очередная картинка, и давняя возможно и выдуманная история, вернее даже один из многочисленных эпизодов, вдруг обрел возможные реальные очертания. И он решил обратиться к знакомым профессионалам, в глубине души даже сам не очень веря в успех задуманного дела. Он позвонил Леви Шапиро, что бы договориться о срочной встрече с его шефом Абрамом Гольдбергом, владельцем маклерской конторы.

К его немалому удивлению, Абрам Гольдберг, выслушав сбивчивые и порой не совсем внятные пояснения Алекса, быстро уловил и даже развил и оценил суть предлагаемой идеи, пусть и пока только сугубо теоретической. Он ответил, посмотрев с некоторым удивлением и недоумением, что подобное, вполне возможно осуществить при наличии свободных финансовых ресурсов и желании рисковать ими, ведь на бирже никогда не бывает все так просто и однозначно. В любой момент все может развернуться в диаметрально противоположную сторону.

Далее все еще удивленный, тем, что его воздушно-теоретический план, навеянный фильмом, может все же практически реализоваться, Алекс отбросил сомнения и неуместные сейчас волнения и переживания, и подписал договор на брокерское обслуживание. А затем, они перешли уже к конкретике, и позже, обсудив предварительно контур и параметры реальной сделки, и достигнув общего консенсуса, уже в присутствии срочно вызванного адвоката, они составили договор-поручение на приобретение, и затем последующую продажу акций Ост-Илийской компании. Причем услышав название компании, Абрам Гольдберг еще раз несколько странно и удивленно посмотрел на него, но спрашивать и уточнять, по этому поводу снова ничего не стал.

Они договорились, что маклерская контора приобретет для него акции Ост-Илийской компании на общую сумму в сто тысяч золотых. Причем покупать акции, чтобы не привлекать внимания к сделкам, будет небольшими лотами, одна покупка не более пяти тысяч золотых. Начало покупки, падение стоимости акций от текущего уровня, минимум на пятнадцать процентов. Далее, следующие покупки с шагом, при каждом последующем падении акций. Окончание по порогу обозначенной суммы, или по приостановке торгов на бирже. Последующая продажа акций, должна будет произойти по подобной же схеме, только уже при росте их стоимости.

Откуда взялись деньги на эту откровенную аферу с покупкой и продажей акций? Тут все просто, как раз буквально за пару дней до этого, ему позвонил Марк Гольдберг, и обрадовал тем, что Алекс разом стал богаче на пятьдесят тысяч золотых. Все дело в том, что крупная и известная компания выкупила долгосрочную лицензию на изготовление баулов. И в этот раз действительно по их прямому и изначальному их назначению. Компания получила большой контракт от департамента обеспечения вооруженных сил на изготовление недорогих, небольших и удобных баулов, из прочных и опять же недорогих материалов, то есть тех самых «тактических рюкзаков», как изначально и задумывалось.

Возможно, и это подспудно подтолкнуло и повлияло на его решение по афере. Он, в глубине души понимал, что эти полученные деньги, не совсем его заслуга, и решил приумножить их, ну или потерять, как говорится, легко пришли, легко и ушли. А еще пятьдесят тысяч ему предоставила в краткосрочный заем маклерская контора, так называемое «плечо», на языке биржевых игроков, а вот это уже был куда как больший риск, но он все-таки пошел на это, все еще находясь под впечатлением от развернувшихся событий и появившихся возможностей.

Все еще полностью не осознающий и до конца не верящий во все задуманное, он все же отбросив все сомнения и метания, подписал необходимые бумаги, и процесс был окончательно запущен, обратного пути уже не было. Но некоторые сомнения все-таки остались, он даже в дальнейшем начал прикидывать первоочередные срочные действия, что бы погасить задолженность перед маклерской конторой в случае возможной неудачи и потери средств.

И вот сейчас все удачно завершилось. Сегодня, как раз, возобновились на бирже торги акциями Ост-Илийской компании. Акции сразу же начали постепенно расти, и остановились на уровне девяноста процентов от их стоимости до падения, но к тому времени, весь его пакет уже был продан небольшими лотами, к его немалому облегчению. Все-таки играть на чужом поле, и в чужие игры, особенно когда часть правил не понимаешь, да еще и не можешь сам принимать на месте оперативные решения, и влиять на развитие ситуации было тяжело, и очень непривычно.

Но с другой стороны, он начал понимать биржевых игроков и спекулянтов, был в этом всем некий свой кураж и адреналин, пусть и несколько другого свойства, чем он привык. В целом же по итогу получалось, что всего одна общая фраза из телефонного разговора, плюс незначительная по меркам биржевых акул сумма, следом несколько достаточно простых сделок с акциями, которые по общему затраченному времени уместились в половину рабочего дня, и он стал богаче почти на двадцать тысяч золотых. И это уже после выплаты всех комиссионных и процентов. Он даже задумался на мгновение, а тем ли делом он занимается, но только на мгновение.

В общем-то хорошо, что все это хорошо закончилось. Но на будущее он решил все же постараться не поддаваться подобным порывам, и воздерживаться от подобных экспериментов. Играть лучше там, где ты знаешь, что делать, и понимаешь правила игры, и главное, своими действиями и умениями можешь повлиять на результат. Все-таки он решил, что это не его, наверное…

Но, в связи со всеми этими случившимися, как положительными, так и не очень событиями, и со вновь открывшейся реальной и практической перспективою поиска пространственных переходов Древних, перед ним появилась новая весьма непростая задача, как грамотно распорядиться немалыми денежными средствами, весьма внезапно появившимися у него. Задача, которой раньше просто не было, да и не значилось в планах, и которая предполагала, вернее он сам предъявлял к её реализации взаимоисключающие требования.

С одной стороны, поскольку за ним постоянно, ну или как минимум, периодически, но внимательно присматривают, он должен быть, именно быть, а не внешне прикидываться, преуспевающим молодым столичным одаренным аристократом, со всеми из этого вытекающими. С другой стороны его средства должны сохраняться, а в идеале и даже преумножаться, но главное они должны быть постоянно под рукой. Так что покупку недвижимости, или каких-нибудь акций, как и просто хранение на счете в банке, он даже не рассматривал. Наличные тоже не вариант, не так много у него места в подпространственном инвентаре.

Так что он, так и этак обдумав и взвесив все свои возможности, пока решил, что часть денег, и хорошую такую часть, ему все же придется пустить на внешнюю, всеми видимую, но при этом неплохо маскирующую мишуру. Еще больше дорогой ненужной одежды, еще более дорогие рестораны, приемы, обустройство шикарной клиники, и возможно еще антиквариат, и конечно путешествия…, все должны считать, что он вошел во вкус дорогого потребления.

А вот на оставшуюся, при этом существенно большую часть средств, у него были совсем другие планы. Ему нужно было что-то компактное, дорогое, и при этом полезное, и для этого ему понадобятся хорошие, а желательно и лучшие артефакторы. Так что он уже в ближайшее время планировал порасспрашивать по этому поводу своих столичных хороших знакомых. Он решил вкладывать деньги в серьезные артефакты, и в первую очередь в защитные, это точно не вызовет ни у кого вопросов и подозрений, и будет хорошим вложением. На эту идею его натолкнуло изучение доставшихся ему в качестве трофеев магических артефактов.

Управляющий модуль стационарного автоматического блокиратора магических потоков не летального действия «Негатор 3 АСЛ». Уровень блокировки максимально допустимый (включая локальный ранг: гранд-мастер). Максимальная площадь (объем) помещения для установки блокиратора – 30 м2 (90м3). Питание – энергетические элементы МЭЭ 1У, 6х1000у.е, система зарядки – автоматическая подзарядка, заряд – 100%. Изделие группы ОДР (ограничено допустимых к распространению).

Мобильное устройство индивидуальной маскировки и сокрытия магических потоков пользователя «Пелена 12АЛ». Обеспечивает 12 часов непрерывной работы, далее требуется подзарядка в течении 6 часов. Сокрытие: включая пользователей с локальным рангом – старший магистр, возможное внешнее обнаружение специалистами локальных рангов: старший магистр – гранд-мастер). Питание – энергетические элементы МЭЭ 1У, 3х1000у.е, система зарядки – автоматическая подзарядка, заряд – 100%. Изделие группы ОДР (ограничено допустимых к распространению).