Мастер 2

Нет, он конечно попытался снова положиться на удачу и по быстрому решить вопрос с поисками, но в этот раз легко и быстро не получилось. Первым делом Алекс на несколько рядов перешерстил самый свежий столичный справочник «Желтые страницы», но упоминаний торгового дома «Назар Саам и сын» он не нашел, не нашел он упоминаний и Якима Саама, ни в названиях торговых домов, ни в указанных фамилиях купцов.

Следом Алекс проверил последние реестры торговых предприятий и купцов империи. В свежем реестре торговых предприятий торговый дом «Назар Саам и сын» уже не числился, но не было там и торгового дома с упоминанием Якима Саама. В столичном реестре купцов Яким Саам числился, но больше о нём никакой информации не было, ни названия торгового предприятия, ни чем торгует, и естественно ни адреса, ни телефона. В реестрах числились тысячи торговых предприятий и купцов, и это только в столице, так что проверить их все не представлялось возможным. То есть Алекс пришел к тому с чего начал.

Казалось бы, какая связь между поисками купца и наивным искусством. Но, Алекс понимал, что при поисках ему придется перемещаться по городу, собирать информацию, разыскивать, наблюдать, встречаться и возможно применять некие меры воздействия. При этом, Алекс учитывал, что периодически за ним кто-то наблюдал, а он не собирался никого посвящать в свои дела и дела клана, даже если и не делает ничего незаконного и предосудительного. А еще он помнил наставления дядьки Горда, что не стоит совершать нехарактерных действий. Тот не раз говорил ему «Если человек завтракает, занимается своими повседневными делами, обедает, ужинает, выпивает и затем идет домой и так ежедневно, а потом посреди этого распорядка, вдруг неожиданно срывается и куда-то едет или идет, то это само по себе привлекает не нужное внимание. Если тебе нужно что-то периодически незаметно делать, то тебе нужно придумать этому простое и логичное обоснование. Досуг, увлечение, потребность, хобби».

Вот и занялся Алекс походами по галереям для обустройства жилья, он не забыл что в огромных торговых галереях со множеством выходов и толпами посетителей так легко затеряться и незаметно покинуть их, так зачем выдумывать что-то новое.

Но, так или иначе, сейчас Алекс зашел в тупик, требовались свежие идеи по поиску купца. Он вернулся из торговой палаты, где штудировал реестры. Вернее реестры штудировал худощавый белобрысый студент экономического факультета, такой образ Алекс выбрал для этого дела. А сейчас он сидел на уличной террасе кофейни в торговой галерее. Перед ним стояла чашка горячего шоколада и плетенка со свежими булочками с корицей, после изучения нудных реестров ему очень захотелось сладкого, и он не стал себе отказывать. Хотя надо было признать, что он и без реестров мимо не проходил.

Рядом на соседнем стуле стоял бумажный пакет с покупками, несколько тарелок для фруктов, изготовленных из какой-то редкой древесины с красивой необычной текстурой и несколько больших керамических кружек ручной работы, на которых по заказу Алекса художник нарисовал… рателей, пьющих что-то из кружек.

Алекс доел последнюю булочку и допил остатки шоколада, попутно напряженно размышляя о том, что еще можно сделать, чтобы сдвинуть с мертвой точки свои поиски, но так ничего и не надумал. А еще параллельно он проверял свою недавно возникшую антинаучную и антимагическую теорию, о влиянии сладкого на интенсификацию мозговой деятельности и раскрепощение подсознания. Теория пока не подтвердилась, идей не возникло, подсознание не подало сигналов, но Алекс решил продолжить исследования в будущем. Подхватив пакет с покупками, он покинул террасу и направился домой.

***

Наконец-то Алекс закончил с подготовительными работами, последняя из запланированных к изготовлению плиток с рунами приняла магическую энергию. Дольше всех он провозился с ловушкой для сейфа и еще одним блоком-артефактом со странным названием «Домофон», ему даже пришлось еще докупить плиток, столько он их испортил. Теперь предстояло разместить плитки-датчики на места и подключить к управляющему блоку. Управляющий блок он разместил у себя в спальне, плитки-датчики под окнами, у ворот и дверей, плитки «Домофона» на первом и втором этажах и на улице.

Открыв книгу на нужной странице, Алекс приступил к настройкам. Первым делом он вставил два кристалла в предназначенные для этого ячейки в управляющем блоке. Управляющий блок был разбит на этакие выступы-клавиши, которые он пронумеровал, сверившись с записями, Алекс коснулся нужного выступа, тот засветился вначале желтым, а потом ровным зеленым светом, пока все работало штатно, и он продолжил.

Три часа он потратил на настройку системы. Бегал к каждому датчику, запитывал его магической энергией, потом бежал к управляющему блоку и «ловил» сигнал и так по кругу. И опять дольше всего он провозился с «Домофоном», но зато теперь Алекс видел, пусть и плохонькое, но изображение посетителей и даже слышал звук. Датчики тоже работали, теперь при приближении человека к дверям, воротам или окнам срабатывал звуковой сигнал на блоке управления.

На улице Алекс разбросал пару десятков небольших камешков с вырезанными на них рунами. В этот раз ничего летального, все та же свето-шумовая «Заря» и магические петарды. Они сработают, если в его отсутствии кто-то попытается проникнуть в здание, привлекут внимание и спугнут незваных гостей, этакая магическая сигнализация. В случае необходимости их можно было активировать и с кнопки на управляющем блоке. И да, за раз сработает только пара камней, «Заря» и петарда. У него в заметках было записано и дважды подчеркнуто «Активировать первый режим одинарного срабатывания». Алекс поразмыслив, вынужден был с этим согласиться, вряд ли его соседям или страже понравится, если посреди ночи, да и среди дня тоже, он устроит большой фейерверк, а нарушители к этому времени уже сделают ноги.

Все, несколько дней кропотливого труда и он закончил с изготовлением, настройками и активацией системы безопасности. Но оно того стоило. Каждый раз Алекс с удивлением наблюдал, как подключался и срабатывал очередной датчик, все-таки он не до конца понимал, вернее скорее не понимал, как это работает, это была не только магия. Но система работала и ладно. Дядька Горд называл это техномагическим программированием, что бы это ни значило. Это были пусть и простейшие, но технологии и знания, доставшиеся от Древних, хоть и упрощенные до предела. И сейчас подключив систему, Алекс в очередной раз осознал, насколько мало они знают, а понимают еще меньше.

С активацией ловушки для сейфа Алекс закончил достаточно быстро. Ловушка тоже не являлась летальной. По сути это был мощный удерживающий стационарный купол, совмещенный с парализующим заклинанием. При срабатывании, он накрывал собой почти все помещение спальни, не давая выбраться и периодически парализуя жертву. Использовался он в стационарных защитных системах, уж слишком запутанным и неподъемным для магов был конструкт этого заклинания, да еще и «жрал» прорву магической энергии. Запитывался он от трех кристаллов.

Справиться с ловушкой было возможно, если ты минимум старший магистр или если знаешь, с чем имеешь дело, закрываешься щитом от парализующего заклинания и потихоньку просаживаешь купол, пока не кончится заряд в кристаллах. Или как ни странно, если взломщик хронический придурок. Для экономии энергии в кристаллах, ловушка находилась постоянно в «спящем» состоянии и потому не определялась при магическом сканировании. От этого сканирования она как раз и «просыпалась», а на боевой взвод она становилась при следующем магическом воздействии, при взломе магического замка. Практически во все серьезные сейфы помимо магического, механического и кодового замков были встроены какие-нибудь неприятные защитные заклинания. И только полный придурок подступится к сейфу не проведя предварительного магического сканирования на предмет наличия защитного заклинания. Было такое заклинание встроено и в этот сейф, оно называлось «Электрошокер».

Так что если появится такой альтернативно одаренный взломщик, то ловушка не сработает и его встретит только удар электрическим током высокого напряжения. Кроме того была у ловушки и «кнопка аварийного отключения», если воздействовать на один из узлов купола два раза подряд одним из простейших бытовых заклинаний, то ловушка отключится. Можно было не активировать эту функцию, но Алекс не стал этого делать. Мало ли, захочется среди ночи в туалет, а тут купол случайно сработает, и сиди тогда до утра просаживай купол и мучайся. Как говорил наставник «Если что-то может произойти, то оно обязательно произойдет в самый неподходящий момент».

Закончив со всеми работами с системами безопасности, Алекс отключил пока все системы, кроме «Домофона» и отправился варить себе кофе. Выпив чашку кофе под плитку шоколада, Алекс наконец-то поймал, ту постоянно ускользавшую мысль по поводу своего жилища. Все сложилось воедино, управляющий блок, магические кристаллы, строения Древних. Он вспомнил свою давнюю теперь уже встречу с агентами Тайной стражи в заброшенном поселении Древних, магические кристаллы, найденные у них, план и чертеж подвала, где был обозначен управляющий блок строения Древних.

«А ведь это тоже строение Древних. И в нем тоже по логике должен быть собственный управляющий блок» сообщил сам себе Алекс и нарезал несколько кругов вокруг своего монументального парадного стола в гостиной. Потом замер и переместился на диван, активируя пространственный инвентарь, чтобы достать планшет. Пока загружался планшет, он чуть не подпрыгивал на диване от нетерпения. Алекс не брал тогда с места никаких бумаг, но это не помешало ему их сфотографировать на планшет. Открыв приложение он стал перелистывать фотографии, пока не нашел нужную, затем увеличил изображение. «Да вот он план и разрез подвала, и обозначение «Энергетический узел» на стене».

Не откладывая, вместе с планшетом в руках Алекс понесся ко входу в подвал. Включив свет, он начал спускаться по ступеням. Подвал был сухой, пустой, с абсолютно одинаковыми голыми стенами, выложенными из крупных серых блоков, только лестница, да трубы водопровода и канализации вносили разнообразие в лаконичный интерьер. И никаких люков, дверей или ниш, никаких «Энергетических узлов», ни на стенах, ни на полу. Он пробовал простукивать стены и пол, но звук всюду был одинаковый. Расстроенный, Алекс замер посредине подвала и мысленно выполнил свой ставший уже фирменным жест «Вот что мешало мне проверить подвалы и увидеть, откуда они извлекали кристаллы. Был там люк или шкаф, или они ломали стены?». Он снова огляделся по сторонам «Что-то я упускаю» и опять какая-то мысль или идея промелькнула на краю сознания, но так и не оформилась. Расстроенный Алекс уже спокойно и ни куда не торопясь пошел на выход из подвала.

«И все-таки сладкое должно положительно влиять на мою мозговую активность» в очередной раз решил Алекс, поднимаясь по лестнице, но съеденная под кофе очередная плитка шоколада не помогла оформиться ускользнувшей мысли. «Видимо это так не работает и нужно что-то еще» понял он.

***

Утром Алекс с Эриком отправились на ближайший рынок за мясом, овощами, зеленью и прочим, и еще в соседней кондитерской заказали торт. Они решили провести опробование купленной Алексом жаровни, заодно скромно отпраздновать новоселье и отъезд капитана.

Капитан практически сутками пропадал по каким-то своим делам, а вчера сообщил, что все завершил и через день он уезжает, так что они решили совместить эти события. Из гостей позвали только соседа Виктора, маленькое неофициальное домашнее мероприятие назначили на вечер.

К удивлению Алекса, гости пришли с подарками на новоселье. Капитан от себя и Эрика, вручил ему кожаный футляр, размером с книгу, с металлическими защелками, внутри оказался набор дорогих даже на вид хирургических инструментов, да и сам футляр оказался с секретом, в него было встроено заклинание для поддержания остроты скальпелей. Целителям, особенно полевым, частенько вначале приходилось использовать обычные хирургические инструменты, удалить болт или осколки, сшить края раны и прочее, иначе никакого резерва и силы дара не хватит. У Алекса был свой набор, только не такой качественный и в обычном футляре. Так что он искренне обрадовался подарку, впрочем, как и подарку Виктора, чайному сервизу из дорогого фарфора, тот уже заметил и удивился, что Алекс занимается покупкой кружек и прочего, и его коллекция периодически пополняется. Алекс был действительно рад, ведь до этого только самые близкие люди дарили ему подарки.

Присутствующие, и в первую очередь капитан, осмотрели новое отремонтированное и обставленное жилье, в целом они все похвалили, но высказывались достаточно сдержано, что в общем-то Алекса не расстроило, ему все нравилось.

А вот жаренные на углях мясо и овощи под сухое красное вино пошли на ура, хоть и были приготовлены по бесхитростным рецептам. Алекс, выросший практически в деревне, в мясе разбирался, да и навыки готовки на огне пока еще не растерял. Нет, он не смог бы работать профессиональным мясником или шеф-поваром, но что бы выбрать на рынке свежие, мягкие и вкусные куски, их замариновать и приготовить, его познаний вполне хватало. Так что все были довольны.

Когда первый голод был удален, начались неторопливые разговоры, ни о чем и обо всем. Зашел, в том числе разговор и о подработке студентов академии.

– Мои братья рассказывали мне, что многие студенты академии подрабатывают во время учебы. Они сами тоже подрабатывали время от времени. – начал разговор на новую тему Виктор.

К разговору подключился капитан.

– Я тоже подрабатывал во время учебы. Об этом открыто не говорят, но хотя подработки в основном и неофициальные, власти и тем более руководство академии закрывают на это глаза и даже негласно поощряют это. Видимо считают, что это помогает развить самостоятельность, и помогает уменьшить возможные криминальные проявления.

Проживание в столице одаренного молодого лэрда весьма не дешевое удовольствие, и не каждый небольшой род в состоянии оплачивать все потребности. Так что подрабатывают многие студенты, в основном в соответствии со своей специализацией. Заряжают кристаллы, делают несложные артефакты в мастерских, охраняют объекты или лечат.

Спрос на их услуги всегда есть, ведь платят студентам меньше, но зато платят живые деньги, и график работы можно подобрать удобный.

Есть еще один вид подработки, где платят неплохо – репетиторство. Спрос от небольших молодых родов и разбогатевших семей на базовую начальную подготовку одаренных детей стабильный. Кроме того… – капитан прервался и обвел рукой помещение. – Услуги по обучению владением холодным оружием весьма востребованы. Можно неплохо зарабатывать, особенно если есть задатки к этому.

– Вы не планируете подрабатывать? – обратился Виктор к приятелям.

– Я пока не определился с этим до конца. – начал задумчиво говорить Алекс. – Нет, заниматься репетиторством или обучать кого-то владению холодным оружием, я пока точно не планирую. А вот целительство, почему бы и нет, особенно если за это будут платить, и не придется опасаться, что кто-то тебя сдаст и за это прилетит.

Алекс хоть и не особо нуждался в деньгах, сама тема подработок была для него актуальна. Он понимал, что к нему в любом случае будут обращаться за услугами, так что лучше это делать за деньги. Единственное ему не понравилось, что студентам платят меньше, но сама возможность спокойно подрабатывать целителем, не опасаясь последствий, придирок и санкций ему нравилась, да и лишние деньги, как он понял недолго пожив в столице, были вовсе не лишними. И он поставил себе заметку в памяти, тщательно обдумать это.

Эрик же ничего не сказал на эту тему, хоть и слушал внимательно, то ли еще не определился, или же у него были какие-то свои договоренности с капитаном по этому вопросу.

А еще в процессе неспешного общения и празнования, капитан выбрал момент переговорить с Алексом с глазу на глаз.

– Хочу напомнить, что ты всегда можешь рассчитывать на мою помощь и помощь рода Ан Гоотвальдов. Связаться со мной можно будет через Эрика. А если тебе потребуется очередная сделка или тебе потребуется… неофициальная помощь или информация, я дам тебе контакт в столице, он либо сам решит вопрос, либо свяжется со мной. – Капитан передал Алексу визитку специалиста торгового представительства Дома Леса, кратко описал его внешность и сообщил кодовые слова.

Глава 3

Алекс набирал воду в чайник, когда услышал из гостиной какой-то дребезжащий звук, не сразу, но он сообразил, что это звонок телефона. Он только что вернулся из города, и собрался заварить себе чаю, и поскольку не ожидал никаких звонков, то с интересом и некоторым недоумением направился к аппарату.

– Да, я вас слушаю.

– Алекс, добрый день, это Леви Шапиро. Не отвлекаю тебя? – услышал Алекс голос своего маклера в трубке.

– Нет, все нормально, можешь говорить. – ответил несколько удивленный его звонком Алекс.

– У меня такой вопрос. – начал осторожно, обычно разговорчивый Леви. – В общем, ты не мог бы заняться лечением… кошки моей тётушки? Я как-то в разговоре упомянул, что видел, как ты лечил пса, и теперь она насела на меня, что бы я договорился с тобой по поводу ее кошки.

– «Словно по заказу». – усмехнулся про себя Алекс, вспоминая вчерашний разговор.

– Не вижу проблем, надо только определиться со временем. – ответил в трубку Алекс, и отчетливо услышал, как облегченно выдохнул Леви.

– Если тебе удобно, то я бы мог заехать за тобой завтра в пять вечера, на пролетке и потом доставлю тебя обратно.

– Хорошо, договорились, жду тебя завтра к пяти. – они попрощались, и Алекс повесил трубку, еще раз усмехнувшись, такому совпадению.

А во время тренировки, вернее во время перерыва, когда они с приятелями пили чай и просто обсуждали достопримечательности столицы, кто-то упомянул второй пояс. И у Алекса разом сложились мысли, крутившиеся в подсознании по поводу подработки, и возникла идея, он вспомнил свою поездку во второй пояс. Сама поездка, вернее последовавшая «беседа» ему не очень понравилась, а вот чек на двести золотых ему очень понравился. И да, чек был выписан каким-то торговым домом с ничего не говорящим названием.

Поэтому после тренировки, когда приятели ушли, Алекс сразу позвонил Марку Гольдбергу и задал тому вопрос о необходимости для лечения животных диплома или лицензии целителя. Адвокат если и удивился вопросу, то виду не подал, но сразу ответить не смог и обещал перезвонить позднее. Позвонил он только спустя три часа.

– Знаешь Алекс, ты задал интересный вопрос. – начал после приветствий Марк. – Пришлось перелопатить уйму законов и уложений. Но оно того стоило, всегда интересно найти какую-то новую грань в юриспруденции, взглянуть под непривычным углом. Впрочем, я отвлекся.

Что касается твоего вопроса, то согласно законодательству империи, лечение животных никак не регламентировано и не увязано с наличием диплома или лицензии. А как принято в юридической практике, что не запрещено законом, то значит разрешено. Я ответил на твой вопрос?

– Да, спасибо большое, мне все понятно.

Закончив разговор, Алекс довольно улыбнулся. Его, имеющего, пусть и неофициально ранг мастера, ни как не отпускала мысль, что студентам платят меньше. Что было в общем-то логично, у них, по естественным причинам еще было мало опыта, знаний и навыков, не было диплома и лицензии. В его случае это было не так, диплом и лицензия были для него лишь формальностями, пусть и необходимыми, и он раздумывал, как можно это исправить уже сейчас. И кажется, благодаря наставнице он нашел выход, лечение домашних питомцев. Кроме того, на этом рынке, он может стать практически монополистом, и главное без претензий со стороны закона. Придется ему на время переквалифицироваться в собачье-кошачьего доктора. Не зря его учили и заставляли лечить хвостатых и блохастых.

Алекс конечно догадывался, что двести золотых за оказанную услугу, это очень много, но он до сих пор так и не удосужился узнать цены на услуги целителей в столице и сейчас решил исправить это упущение.

Так что на следующий день после похода в очередную торговую галерею, Алекс посетил еще пару частных клиник целителей. Новых идей по поводу поисков должника у него пока не появилось, но это был не повод расслабляться и менять распорядок дня. В частные клиники же он отправился, чтобы банально узнать цены на их услуги, что с его улыбчивостью и характером не составило труда, ведь на ресепшене клиник работали молодые симпатичные девушки. Клиники естественно не занимались лечением животных, но Алекс вообще пока не ориентировался в ценах на услуги целителей, хотя давно собирался восполнить этот пробел, а сейчас появилась и необходимость плюс-минус понимать уровень цен на услуги.

Выйдя из клиники, Алекс отправился в ближайшую кофейню, где заказал себе кофе, а пока его готовили, он достал блокнот и карандаш и стал быстро записывать. Технике восприятия текста «вверх ногами» и практически мгновенного запоминания больших объемов информации, его обучил дядька Горд. Это не было магической техникой, результат достигался специальными тренировками. Сейчас Алекс быстро записывал текст, просто как изображение в памяти, практически не понимая его. Закончив писать, он облегченно выдохнул, у техники был недостаток, долго удерживать в памяти информацию было невозможно, потом она просто «стиралась».

Принесли его заказ, и Алекс под ароматный кофе с удовлетворением стал просматривать записи, он запомнил и переписал всю информацию. Пока Алекс «заговаривал зубы» девушке на ресепшене, спрашивая про цены на некоторые услуги «для его дедушки», она листала прайс-лист, так что он запомнил весь массив информации по услугам и ценам.

***

Аала. Третье кольцо. Посольство Малабарской республики. Кабинет атташе по культуре

Секретарь принес стопку документов, ежедневную сводку. Он положил их на стол перед начальником, и привычно занял место неподалеку, чтобы дать пояснения, в случае необходимости. Атташе вздохнул и углубился в чтение, неторопливо перелистывая страницы.

– А это зачем включили в сводку? – ткнул пальцем в бумагу атташе и стал зачитывать. – Сообщение от агента Сокол: В столичную академию магии на платное отделение факультета целителей поступил некий Алекс Ратель из клана Спящей совы…

– Там, следующий документ, справка из аналитического отдела. – пояснил секретарь.

Атташе перевернул лист и снова углубился в чтение, затем хмыкнул.

– Да, я кажется припоминаю эту старую историю, мы проходили ее на курсах… неважно. – он прервался и перевел взгляд на секретаря. – Но сейчас эта история мхом поросла, и из нее ничего не выжмешь… Впрочем… что-то в последнее время стало тихо и скучно у наших Аалийских коллег. Пометь себе, приоритет у задания самый низкий, но при оказии, через «независимые источники» переправьте эту информацию нашим «друзьям» из Ост-Илийской компании. И добавьте там несуществующих подробностей. Вроде того, что мальчишка называет себя бастардом великого князя и так далее. В общем, ты понял, не мне тебя учить. И еще пометь себе, приоритет у второго задания тоже самый низкий. Не стоит задействовать ценных агентов и должников, подберите и используйте «в темную» кого-нибудь бесполезного и незначительного, чтобы глубоко не копали, продумайте какую-нибудь провокацию с мальчишкой в академии. Много ресурсов не тратьте, нам не важно, кто там пострадает, а кто нет, главное устроить свару.

Секретарь записал себе что-то в блокнот, а атташе углубился в дальнейшее чтение.

***

Леви подъехал к дому на улице Малая черемуховая на несколько минут позже назначенного срока. Алекс увидел его в окно кондитерской, он одним глотком допил остатки чая и поспешил наружу.

– Тетя живет в своем доме на том берегу, так что ехать здесь не далеко. – поздоровавшись, произнес Леви.

И действительно, перебравшись через мост, они несколько раз повернув, остановились у увитой зеленью кованой изгороди. Небольшой двор тоже утопал в зелени. На крыльце аккуратного кирпичного двухэтажного коттеджа их встречала сама хозяйка дома. Дородная добродушная матрона, чем-то похожая на Леви и не менее говорливая.

– Здравствуйте дорогие мои. Мы вас заждались. Идемте же скорее в дом. Я покажу вам мою Мусечку. – практически безостановочно говорила хозяйка дома.

– Позвольте представиться, Алекс Ратель целитель из Дома Спящей совы. – несколько ошарашенный напором и экспрессией, Алекс чуть было не забыл о представлении.

– Ой, где мои манеры, я Эсфирь Шапиро из Дома Ночного бриза.

В небольшом холле их встречала красивая полосатая холеная кошка, любимица хозяйки.

– Ой, а вот и наша Мусенька. И у неё что-то с глазками, и носик сухой и горячий.

– Сейчас посмотрим, я для того и приехал, мне понадобится стол и лежанка.

Едва Алекс закончил лечение, и кошка спрыгнула на пол, как сразу ожила хозяйка дома, словно сработал выключатель.